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第七章　古堡秘闻

　　事态急转而下，殃神等人急急高去，倒又把一直默立厅中一角的赵子原忽略了。
　　赵子原眼望诸人身影消失不见，忖道：
　　“我甘冒风险来到此地，原望对二十年前那段疑案能寻得一些眉目，想不到依然一无所获，看来我又是白跑一趟了。”
　　他举袖抹去额上汗珠，转身便走，麦斫俯倦地望了他一眼，并没有任何拦阻的表示。
　　这时雨势渐弱，但仍不时有闪电划过天空，天空是一片阴覆，夜风呼啸和垢噪的雨声互相呼应。
　　庄外传来五更梆声，赵子原环目扫见四下无人，便悄悄绕经右侧通道走到后院。
　　他伸手人怀，掏出一支三角形黑色小箭，心中念头电转：
　　“这是天赐良机，我就将这支三角形黑色小箭放在一个醒目的地方，麦十字枪一回后院，必然会注意到，只不知我这样做是否妥当？”
　　犹豫了须臾，他到底还是将令箭插在一棵大树上，回身又从前院走出。
　　赵子原冒着风雨，步出院落，隐隐瞧见庄门外立着一个纤小的人影，他凝目瞧清那人面庞，当下只觉心子重重一震，登时愣立当地。
　　那人正是曾将赵子原折磨一阵子的武冰歆，赵子原不意她于斯时竟会出现于此，只有硬着头皮走上前去。
　　他步出庄门，冲着武冰歆道：
　　“姑娘，咱们又碰着啦，真是人生何处不相逢了。”
　　武冰歆低哼一声，道：
　　“是么？我倒不以为如此。”
　　赵子原一怔，旋即会意过来，道：
　　“然则姑娘是有意到这里来了？”
　　武冰歆道：“正是。”语声一顿，便道：
　　“我推度你会到十字枪麦府来，是以便在此等候……”
　　赵子原暗叫一声“苦也”，不知她何以对自己夹缠不清，自家无缘无故惹上了这女魔头，着实吃了不少苦头。
　　遂道：
　　“姑娘怕不是又要区区回到留香院去吧？”
　　武冰歆花容微变，道：
　　“话倒说得轻松，赵子原你随那‘司马道元’破瓦逃出留香院，这笔帐可还没有结哩。”赵子原一惊，问道：“姑娘怎生知晓在下的姓名？”
　　武冰歆暗笑忖道：
　　“爹爹手下驿亭遍满天下，岂会连此等事都查不出来，可笑这蠢小子犹浑然不晓……”心中想着，口上道：
　　“这个也值得大惊小怪，真是没有见过世面的井底之蛙。”
　　赵子原吃她顶撞一下，但他早已摸清对方那喜怒无常的性格，是以并不引以为件。
　　武冰歆复道：
　　“此外你犹负欠本院一杯明珠尚未壁还，你以为撒手一走便可以不了了之？”
　　赵子原愕道：
　　“什么明珠？……”
　　武冰歆勃然大怒，道：
　　“小子装傻！你进入东厢量珠赠与李姬之事就此淡忘了么？哼哼，李姬总该向你提过量珠聘美的规矩吧。”
　　赵子原恍然“哦”了一声，筹然之间那白袍人“司马道元”所说的一句话悄悄浮上心头：
　　“留香院那‘量珠聘美’是武林有史以来最大的阴谋，老夫不欲你沦人百劫不复之地，是以将你引出。”
　　想到这里，内心不觉震一大震，说道：
　　“区区事先并不明白此中内情，而且事实上未尝将明珠据为己有……”
　　武冰歆打断道：
　　“废话！从来进入留香院之人，没有敢于寻托词耍赖，他们各有各的偿还明珠方法，你见过密室里那十三人啦，此即其中一例。”
　　赵子原耸耸肩道：
　　“也罢，在下有生之年，总会设法壁还这一杯明珠……”
　　他忽然想起，若果自己能说服李姬，将那一杯明珠还与留香院，倒也不失为一个解决办法，但回心一想，业已出赠之物怎可要求他人奉还？此举非特在情理上说不过去，而且也毫无把握。
　　武冰歆冷笑道：
　　“好一个有生之年，可惜家父却不与你讲这一套。”
　　赵子原道：“依姑娘说，又待怎地？”武冰歆道：“姑娘要你为我办一件事——”
　　赵子原道：
　　“还是这一句老话。”
　　武冰歆瞪了他一眼，道：
　　“你竟敢不从么？”
　　赵子原默默不语，武冰歆复道：
　　“若果你能将此事办妥，以往那笔债包括一杯明珠在内便一笔勾销，否则……哼哼……”赵子原钉了一句：“否则区区又要受到一番折辱，是不是？”
　　武冰歆冷冷道：
　　“看来你很愿意再尝一次皮鞭的滋味，姑娘当然不致令你失望。”
　　她伸出皓手解下腰问皮鞭，挥腕一抖，疾扫赵子原门面。
　　赵子原方听清后面那一句话，便已感到劲风拂面，虽则情知被这一鞭刷中，较之被刀刃砍犹要难受，却毫不作闪避的打算。
　　他所以如此，并非反应不够灵敏，而是深知对方武功深不可测，躲也无用之故。
　　皮鞭扫到他的门面，迅即撤回，赵子原脸庞上非但没有留下鞭痕，同时亦不感觉到任何痛楚，不禁迷惑异常。
　　武冰歆以另一手握住鞭尾，将整条长达七尺的黑色皮鞭圈成一个半弧状，冷冷地说道：
　　“你为何不躲避？”
　　赵子原苦笑道：
　　“躲又有什么用？我只指望有朝一口在武学上获得较高的成就，能将你手上的皮鞭夺下来。”
　　武冰歆闻言，美眸中突然射出森冷的光芒，赵子原不愿和她的视线接触，便缓缓闭上双目。
　　武冰歆道：
　　“似此空言凭谁也说得出来，堂堂大丈夫竟是这般软弱无用么？哼，好没出息？”
　　此刻庄院里忽然又走出一人，赵子原回目一瞧，却是才逃过大难的金翎十字枪麦斫。
　　麦斫乍见庄门前立着两人，似乎怔了一怔，接着便是吃惊的“瞻”了一声。
　　赵子原见他视线扫过自己，就一直投注在武冰歆身上，可见对方的吃惊，绝不是针对自己而发。
　　只听麦斫道：
　　“是武姑娘么？”
　　武冰歆轻轻地点了点头，神情甚是据做，道：
　　“麦庄主好记性。”
　　麦斫道：
　　“昔日麦某尝去过留香院，在驿亭面谒令尊，适时武姑娘就在旁侧，是以麦某印象至为深刻。”
　　他见武冰歆没有言语，又道：
　　“姑娘驾临鄙庄，恕麦某未曾远迎。”
　　武冰歆道：
　　“客气了。”
　　麦斫对她那冷淡的态度，似乎并不放在心上，说道：
　　“请移驾人庄小坐。”
　　说着，做了一个虚引的手势，武冰歆始却终没有移动足步，道：
　　“不叨扰了，据说庄主今夜与职业剑手有个死约会／
　　麦斫道：
　　“原来武姑娘知道此事，敢是受令尊之遣而来？”
　　武冰歆道：
　　“不是。”
　　麦斫讶然道：
　　“那么你……”
　　武冰歆截口道：
　　“不瞒庄主，我是为找寻此人而来。”
　　边说边伸手一指赵子原。
　　麦斫骇讶更甚，望着赵子原道：
　　“这位小哥儿方才曾在庄中逗留一阵子，老朽还不知你的姓名。”
　　赵子原道：
　　“小可姓赵，草字子原。”
　　麦斫“啊”了一声，一副未曾耳闻模样。
　　赵子原冷眼旁观，见武冰歆态度傲慢十足，甚是令人难耐，而麦十字枪却始终对她谦恭有加，相形之下便可推出武冰歆本人或她的父亲必然大有来头，决非泛泛人物。
　　而麦十字枪之所以吃惊，自然是想到以武冰歆此等身份，怎会不辞远道奔波来此寻找一个名不见经传的少年。
　　麦斫道：
　　“刻前殃神曾误认小哥为职业剑手一路之人，但依老朽看法，似乎并不大像，老朽不解的是，小哥缘何要置身于这场是非之中？”
　　他特别加重“误认”两字的口气，赵子原道：
　　“恕小可不能回答这道问题。”
　　麦斫碰了一鼻子灰，不由心中有气，但他世故已深，是以犹能忍受，使怒气不泛于形表。
　　暮然，一阵急促的足步声由远而近，一名中年劲装大汉在细雨下自庄内冲将出来，上气不接下气地道：
　　“师父……师父……”
　　麦斫皱眉道：
　　“什么事如此慌张？”
　　地劲装大汉喘口气道：
　　“师父，你瞧……”
　　他摊开右手，掌心横摊着一支通体黑色的三角形小箭！
　　麦斫一把将羽箭接过来，只见那箭身似是水晶雕成，虽在雨水浇淋中仍闪闪发光。
　　他面色一下子就沉了下来，喃喃道：
　　“这是怎么回事？……”
　　武冰歆乍见此箭，芳容也是一变，只听她惊咦一声，双目紧紧注视着麦斫手上的小箭再也收不回来。
　　那劲装汉子嚎懦地道：
　　“弟子正要进入后院小想，却在一棵树上发现此物……”
　　麦斫直若未闻，自言自语道。
　　“老夫委实不明白，这是怎么回事……”
　　他喃喃道着，面上像是蒙上了一层死灰。
　　武冰歆道：
　　“麦庄主，你又有麻烦了？”
　　麦斫身躯颤了一颤，再也顾不得有武冰歆及赵子原在旁，茫然地与那名劲装汉子人庄去了。
　　一直默然不语的赵子原望着麦斫瞒珊的身影，脸上忽然露出一个匪可思议的古怪笑容。
　　武冰歆转过蜂首，正好瞥见赵子原的奇怪神情，一霎间一道念头自她脑中一闪而过，冲口道：“莫非就是你么？”赵子原一震，立时恢复常态，道：
　　“姑娘此言何意“
　　武冰歆露出迷惑之色，却没有再行追问下去，赵子原心中暗暗打鼓，忖道：
　　“这武冰歆好机敏的心思，方才她几乎对我动了疑念，有幸方才我留下令箭时未被人发觉，尔后我行动必须格外小心了……”
　　武冰歆虽已猜到了那支令箭可能是赵子原所留，但因旋又想到这个可能性竟是微乎其微，就连自己也无法相信，遂打消了此一疑念。
　　她重新拾回话头道：
　　“咱们谈回正题，到底你答不答应为姑娘办那件事？”
　　赵子原道卜
　　“姑娘无头无脑要区区做这做那，却始终未将事情内容说明。”
　　武冰歆俯首无言，像是陷入沉思中，良久始道：
　　“赵子原！你可愿意去太昭堡一趟／
　　那“太昭堡”三字乍一人耳，赵子原内心陡感一阵前所未有的激动，失声道：
　　“你……你再说一遍？”
　　武冰歆白了他一眼，道：
　　“姑娘问你！是不是愿意到太昭堡去做几天上宾？”
　　她一字一字说得十分清晰，赵子原心知自己是不会听错了，遂竭力使自己冷静下来，问道：“为了什么理由？”武冰歆道：“暂且不告诉你。随我来……”
　　娇躯一转，轻移莲步前行。
　　赵子原却呆呆立在当地，脑海中思潮千回百转，尽是在想着有关“太昭堡”的一切事。
　　直到武冰歆自前面密林中牵出两匹骏马，赵子原这才如梦初醒，忙不迭举步迎上前去，道：
　　“姑娘是早有准备了。”
　　武冰歆面寒如冰，道：
　　“卜风？”
　　赵子原如言一跃而上马背，继着武冰歆也翻身上马，冷冷道：
　　“千万别打逃走的念头，否则以姑娘这匹马的速度，随时可以将你截获，不信便走着瞧。”
　　说罢当先策辔驰去。
　　赵子原一拍马背，纵骑在后跟上，两马沿着庄前大道驶出，顷忽便将庄院远远抛在后面。
　　豪雨已歇，天边现出了一轮弯月，膝朦胧陇勾出了周遭景物的轮廓，夜风瑟瑟，偶尔有几声锐急的鸟鸣，划破静寂的空间，属引不绝，使荒落的大地平添了几许凄厉的气氛。
　　赵子原忽然感到不安起来，自从他开始在江湖行动，接二连三遇到许多奇幻难测的经历，虽然自己一向洒脱自如，仍不免心中惴惴，尤以面对眼前这幽灵也似缠住自己不放的武冰歆为然。
　　他微唱一声，忖道。
　　“她长得虽是如此姣美，但举止谈吐间却自然而然流露出一种冷酷的味道，令人难以接近，古人所说的蛇蝎美人大约就是像她一样了。”
　　走了一程，道路愈发平坦，赵子原果然发觉胯下坐骑驰骋的速度远较对方那匹马儿缓慢，因此武冰歆不时须放缓马步，自己才不致瞠乎其后，显是她有意作此安爿：，以打消自己任何逃走之念。
　　马行原野中，武冰歆侧首面向着他，说道：
　　“赵子原你的真姓可是姓赵？”
　　赵子原愣道：
　　“自然是姓赵，姑娘缘何有此一问？”
　　武冰歆晤了一声，道：
　　“以后你就会明白了。”
　　赵子原一时领悟不出她语中含意，只有闷声不响。
　　武冰歆道：
　　“你知道姑娘要领你到何处去么？”
　　赵子原道：
　　“知道。”
　　武冰歆道：
　　“说说看，什么地方？”
　　赵子原道：“自然是到太昭堡去了。”武冰歆道：
　　“看来你并不太蠢，何以先时老是露出一副傻愣愣模样，令人见了便忍不住心头火起。”
　　她原想道：“令人见了便忍不住为你发急。”可是猛一想到此言多有不妥，遂改了另一种说法。
　　马行迅速，不一会便棱过这一片原野，驰人一丛密林，行了半个时辰，忽见前面林间小径有两条人影比肩飞驰着！
　　来到近处，那右边一人听到蹄声回过头来，赵子原与他打了个照面，正好瞧清那满脸于思，心头登时一阵猛跳，他口齿微动，一句招呼欲吐未吐，武冰歆已自低喝出声：
　　“苏继飞！你停下来！”
　　那于思大汉正是赵子原在密室里见过的苏继飞，他骤闻喝声便与身旁同行之人停住脚步，回身道：
　　“原来是武姑娘，久违了。”
　　他顾目一盼，已瞥见了马上的赵子原，却不动声色。
　　武冰歆面色沉寒，道：
　　“你几时从留香院密室逃出来！”
　　苏继飞打个哈哈，道：
　　“武姑娘言重了，苏某又非令尊阶下之囚，要来要去难不成还须别人作主？”
　　武冰歆道：
　　“从来人留香院之人都是有进无出，姑娘要知晓你在密室住了如此之久，又如何脱身出来？”
　　苏继飞沉吟道：
　　“如果苏某说，东厢李姬已对我失去诱惑遂力，不知你相不相信？”
　　武冰歆微微愕住，摇头道：
　　“绝对无此可能，除非你打自人留香院伊始，就没有被李姬迷住……”
　　语声一顿，复道：
　　“你既然未沉溺于美色中，却又自甘在密室稽留一段时期，可见其实是另有图谋：……”一、苏继飞被她一语道破内情，不禁神颜大变，再也顾不得对方反应，转身便走。
　　武冰歆喝道：“站住广苏继飞步履微顿，道：“武姑娘还有何见教
　　武冰歆伸出皓手指着苏继飞身旁之人，道：
　　“阁下这位朋友怎不介绍一下？”
　　那人闻言缓缓回过头来，却是一个满头白发，左额上有一条深红色刀疤，双眼细小的老者。武冰歆道：“老丈大名？”刀疤老者低声道：
　　“伦夫野老何劳姑娘下问。”
　　武冰歆朝刀疤老者上下打量一番，道：
　　“家父曾向我毗过老丈外像，那额上刀疤便是最突出的表记
　　刀疤老者轻咳一声，似乎有意要打断她的话题，武冰歆却毫不停歇，一口气不停继续道：
　　“如果我猜得不错，老丈应该是二十余年前业已过世的太昭堡主赵飞星的总管奚奉先？”
　　刀疤老者蹬地倒退一步，呐道：
　　“姑娘好厉害的眼色。”
　　赵子原闻言，胸口也自一震，忍不住对刀疤老者多瞧上两眼。
　　刀疤老者奚奉先道：“姑娘若无它事，老朽可要告辞了。”武冰歆寒声道：
　　“你们再也走不掉了？”
　　奚奉先面色一沉，额上刀疤隐隐泛成紫红之色。
　　苏继飞朝赵子原打了个眼色，以“传音入密”的功夫向他说道：
　　“老夫所以离开留香院，乃是在该处寻到了赵飞星赵堡主遇害的有关线索，你若要得知此中详情，可于一月后到首阳山岭来，老大与奚老儿暂时索居在一座茅舍中……”
　　赵子原略一点头，表示已然听清他这句以内力传音的话。
　　这当儿，武冰歆纵骑拦在道中，奚奉先道：
　　“姑娘不让咱们过去了么？”
　　武冰歆道：
　　“正是。”
　　说着伸手人左襟衣袋，掏出一支黑色小管，苏继飞电目一瞥，道：
　　“姑娘敢是要发出讯号，联络驿亭下属？”
　　武冰歆正要点燃信管，苏继飞陡然大吼一声，道：
　　“接我一掌？”
　　掌随声起，当胸朝对方纤手劈去。
　　武冰歆不料他会突然动手，乍不及防，只有将手上信管抛弃于地，玉手接着一拂而出。
　　苏继飞发觉她玉臂这么轻轻一拂，自家一掌攻势非但悉数被化解开去，而且全身大穴皆已笼罩在她一拂之下，不由心神一凛。
　　他欲待退避，其势已不可能，当下遂低喝一声，不等自己一掌招式用老，便换了另一个方位，连续攻出四五式。
　　这连环五式出招奇速，用劲尤足，武冰歆却视若无睹，娇躯一晃，轻轻自马上飘下地来，那只葱玉般纤手不疾不徐拂了一圈，苏继飞劈出的雄浑掌力顿时如同泥牛人海，全无动静。
　　在旁观战的赵子原只瞧得暗暗心惊，那苏继飞乃名震字内的一等高手，功力之高，自不待言，那日他在密室一举手便破去了丁伟鲁的“拖刀掌”，那等掌力端的称得上神乎其明了，不想目下竟被一个年轻女流轻描淡写就化去了他的重重攻势，赵子原不觉惊得呆了……
　　但闻苏继飞道：
　　“好功夫？”
　　喝声中掌出如风，掌力犹未拍实，身形陡地凌空而起，左手借势继之一翻，他已发出了独门绝学“飞云十八掌”！
　　他那飞云十八掌才发，掌风真力划过半空，一霎之间“呜…‘呜”锐声大作，气势骇人之极。
　　武冰歆见对方来势惊人，果然不敢直攫其锋，足步一错，纵身退开五六步之遥……
　　苏继飞并没有乘势追击，收掌道：
　　“苏某少陪了。”
　　他向刀疤老人奚奉先打个招呼，两人一前一后提身跃起，自武冰歆头顶上飞掠而过，转瞬已在十丈之外。武冰歆叱道：
　　“慢走……”
　　欲待纵身追赶，却又惟恐赵子原趁机溜走，只有眼睁睁望着两人背影消失于苍茫夜色……
　　她别过臻首，冷冷瞧着赵子原，生似苏继飞和奚奉先之逸走，全是赵子原的过错，是以惹起她的怨怒。武冰歆咬牙道：”都是你这小子碍事？”
　　右手一抬，给了赵子原一记耳光，发出清脆的响声。
　　赵子原只觉脸上火辣辣的，鲜血洋洋从唇角流下，一时之间只感一阵愤怒填满胸臆，脑中尽是怨恨，他怒喊道：
　　“你……你欺人太甚了！”
　　盛怒zT一掌疾翻而起，就要拍击出去，但他视线偶一触及对方那冷峻的眼色，立时又恢复了先时的持重冷静，心道：
　　“无论如何我终究不是她的敌手，妄逞血气之勇也于事无补，昔日韩信何等英雄，连胯下之辱都受得了，我难道这口气都吞不下去么？”
　　想到这里，单掌又缓缓垂了下来。
　　武冰歆嘲讽道：
　　“姑娘正要瞧你敢不敢动手呢，还算你识相知趣……”
　　语至中途忽然顿住，敢情她发觉赵子原模样虽是沮丧，但眉宇间却流露出傲然倔强的神色，此等轩昂气概，反使她心底升起钦仰之念，下面那刻薄侮辱的话，再也说不出口。
　　她一直迷惆的望着赵子原，自家也分不出心中那复杂的感情。
　　移时，武冰歆才轻叹一声，道：
　　“咱们继续赶路罢。”
　　她缓缓跨上坐骑，一夹马腹，马儿飞快向前奔去。
　　赵子原见她神态忽冷忽热，不禁暗暗纳罕，当下亦纵骑前驰，穿过密林后地势逐渐转高，来到一处斜坡，武冰歆勒住组辔，道：
　　“太昭堡就在前方不及五里的崖壁上……”
　　赵子原定睛望去，但见四周都是峭立千切的峰岭，远处古堡的影子像凸起的岛屿，又像一只蛰伏的巨兽，在黑夜中格外显得阴黯冷森！
　　武冰歆道：
　　“打从眼下起，你要一个人设法混进堡内。”
　　赵子原视线一直停留在古堡上，内心激动莫名，武冰歆说什么话，他可是一句也没听进去。他默默对自己呼道：
　　“我终于投回大昭堡的怀抱来了，昔年那一段公案也就要逐渐揭晓啦……”
　　武冰歆瞧他如醉如痴，怒道：
　　“傻小子！听见我的话没有？”
　　赵子原骤然惊醒过来，略带歉意的笑笑，道：
　　“姑娘请复述一遍。”
　　武冰歆怒火已燃，但轻轻一跺脚，道：
　　“我只能领你到此，自现在开始你必须单独进入古堡，未动身之前，我先提醒你一件事……”赵子原道：“武姑娘但请说出。”
　　武冰歆寻思一下，似乎在整理思路，说道：
　　“首先你必须了解古堡的种种内情，这大昭堡从前的主人乃是武林有数的高人之一，叫赵飞星，二十年前为仇家买雇职业剑手击毙……”
　　赵子原心道：
　　“这些轶事我早已知晓，哪还用你多言。…
　　私下虽如此想着，却没有说出口，武冰歆续道：
　　“赵飞星死后，他的女儿赵芒兰偕同夫婿中州一剑乔如山高飞远走，古堡遂形同废墟，后来江湖上传出一道消息，乔如山在翠湖又死于职业剑手的剑下，芒兰自此也生死不明，不知所终……”
　　赵子原听到这里，陡觉胸中热血沸腾，忍不住露出痛苦之状。
　　武冰歆止住话声，奇道：“你怎么了厂
　　赵子原过了半晌才道：
　　“没什么，姑娘继续说吧。”
　　武冰歆虽是对他的举措感到惊奇，却也未多问。
　　遂拾起先前话头，接道：
　　“然而就在三年前，业已变成废墟的太昭堡突然又有了新的主人，据我所知，目下这个堡主姓甄，名字不详。”
　　赵子原心念一动，忖道：
　　“姓甄，今夜到过麦府的玄缎老人不是也姓甄么……”
　　正付间，武冰歆道：
　　“我所讲的都与你进入堡内的行事有关，你必须记清了。”
　　赵子原点点头，道：
　　“姑娘仍未言明，究竟要在下为你办什么事？”
　　武冰歆低首沉吟一下，似乎欲下决定该不该说出来，良久始压低嗓子，一字一字说道：
　　“你混进古堡后，第一桩要事便要设法亲近堡主的千金，博取她对你的好感……”
　　她说出这话，方始发觉自家内心委实矛盾得紧，竟然暗暗希望赵子原能率然拒绝此一要求。
　　赵子原呆了一呆，道：
　　“区区只道姑娘要我去做什么险难卖命之事，是以不惜以百般胁迫相加，不想竟是这等荒唐……”武冰歆哼一声道：“怎地？你到底答不答应厂赵子原道：
　　“姑娘没有说笑么？”
　　武冰歆哂道：
　　“这当口谁有心绪与你说笑，简直废话。”
　　赵子原心忖现在是自己人太昭堡的大好机会，若予以拒绝，便不知又要被对方折腾到何时？而且感情这个东西本就十分微妙，绝非人力所能勉强，自己纵然应允，亦不能作任何保证，思念及此，说道：
　　“在下旁无抉择，只好答应啦。”
　　武冰歆心中猛然涌起一股莫名的感觉，感到十分难受，她也分不清那是妒意，或是其他什么样的情感？
　　赵子原追问道：
　　“然后我怎么办？”武冰歆寒着脸儿，道：
　　“十日后我会回到此地，到时再指示你行事机宜。”
　　心想自己千方百计要他去做此事，他既已应允，自己本当欢喜才是，怎反而会有难受的感觉？真是莫名其妙。赵子原道：“在下可以走了吧？”武冰歆道：“慢着！”
　　她手腕一抖，陡然间一条黑影从她身畔飞起，赵子原刚瞧出黑影乃是对方手上的皮鞭，便已感到劲风拂面。
　　鞭身像一条长蛇般从他的头颈绕缠而过，将咽喉紧紧勒住，赵子原登时觉得胸中窒闷，连呼吸都十分困难。
　　但他却坦然毫无俱色，沉声道：
　　“姑娘一再折辱在下，敢问是何居心？”
　　武冰歆颓然一叹，抖手收回皮鞭，心头想道：
　　“我本来要警告他不得对甄家女儿产生异念感情，但这话岂是我一个女儿家所能出得了口？”
　　赵子原可没察觉对方情绪的变化，只隐隐感到她冷热无常，好恶不定，令人无从捉摸。
　　他转身便走，胸中心事重重，方步出丈许，倏地身侧风声斐然，武冰歆横身阻住他的去路。赵子原道：“敢情姑娘仍有话要说。”武冰歆冷冷道：“忘了告诉你一件事。”
　　赵子原道：
　　“什么？”
　　武冰歆道：
　　“堡主的女儿叫甄陵青，这是你应该知道的。”
　　赵子原道：
　　“在下早已知晓，有谢姑娘提醒。”
　　武冰歆侧身让开一旁，赵子原大踏步而去。
　　武冰歆无言望着他去远，身子一直不曾移动，此际月儿已自云端露出大半面庞，水银色光晕投射在她身上，迷蒙中生似一尊没有生气的石像。
　　直到赵子原身影杳不可睹，她才猛然想起自己竟没有追究他何以早就识得甄家女儿？
　　她跃上马背掉转马头循来路驰去，心神大是恍惚……
　　冷月下，赵子原迈开大步往前行去，远处黑色的古堡像是张着两臂等待着向他拥抱。
　　他越过深谷，甫一踏上断崖，迎面崖顶突然传来一声呛喝：
　　“什么人？”
　　赵子原情知已触动埋伏在古堡四周的暗桩，他剑眉方扬，眼前人影闪荡，五步前三名劲装汉子一字排开，同声喝道：
　　“来者止步答话！”
　　赵子原道：
　　“尔等可是太昭堡壮丁？”
　　居中一名劲装汉子道：
　　“不错。”
　　赵子原道：
　　“好极了，区区正要到贵堡去，便请领路。”
　　那劲装汉子朝赵子原上下打量一眼，冷笑道：
　　“堡门现已关闭，你要见谁？”
　　赵子原踌躇一忽，道：
　　“你可以通报贵堡千金，说是新交赵子原求见。”
　　那劲装汉子微愕道：
　　“哪有客人半夜登门造访之理，识趣的快快退回去！”
　　赵子原皱眉道：
　　“区区非要人堡不可，阁下若不领路，我只有自己过去了。”
　　右首一名劲装汉子冷笑道：
　　“你准备硬闯么？”
　　赵子原无语，不啻默认了对方的话。
　　那劲装汉子道：
　　“奉劝你还是快些退回去，否则可来不及了。”
　　赵子原淡淡一笑，一步向前，右首劲装汉子蓦地大吼一声，一拳翻起直捣赵子原胸口。
　　他拳出如山，力道甚是威猛，赵子原双袖不疾不徐挥了一圈，敌手翻了一个筋斗，仰身跌倒于地。那名劲装汉子立刻蹬步跃起，戟指叫骂道：
　　“好小贼！竟敢跑到太昭堡来撒野！”
　　他呼啸一声，三名汉子飞快转身将赵子原围在核心，抢攻出手，一时拳影交加，飘风激荡。
　　赵子原身形闪展腾挪，几个回合后，他觅个空隙，猛地吐气开声，双掌翻飞而出，但闻“蹬、蹬”连响，三人同时退开四五步之远。
　　赵子原心中一凛，对方三人功力大出他意中所料。心想他们只不过是堡内壮丁，已足以抵得江湖上高手，可见主人是何等人物了。
　　左首一名劲装汉子忽然轻嘘一声，道：
　　“银衣队的大哥来啦！”
　　语声方落，眼前劲风一荡，一个身材颀长，肩上披着一件银色大麾中年汉子端端立在五步之前！
　　三名劲装汉子乍见银衣队之人出现，齐然垂手立开一侧。
　　银衣汉子环目四顾，冷冷道：“发生了什么事？”
　　居中一名劲装大汉冲着他躬身一礼，呐呐道：
　　“杜大哥，这小子自称赵子原，深夜欲求见甄堡主千金，分明是有意惹事取闹……”
　　杜姓汉子重重的哼一哼，凌厉的目光移到赵子原身上，赵子原不动声色，凛然屹立。须臾，杜姓汉子始收回视线，沉声道：“随我来——”
　　三名劲装汉子不约而同露出不服之色，却没有一人敢于出声抗辩。
　　赵子原跟在杜姓汉子身后走着，转过一面山壁，顿时眼界一广，一座黑色古堡坐落在崖壁之上。
　　他目光仔细投向四周巡梭，只见古堡建筑得甚是险峻雄伟，通注堡门的道上，只有一道窄长的吊桥，目下正高高悬起。
　　杜姓汉子低啸一声，堡内吊桥徐徐降了下来，他望着赵子原阴阴一笑，道：
　　“请先行。”
　　赵子原心中虽然犯疑，却是推辞不得，遂举步向吊桥行去。
　　寒冰似的夜色，森冷得有些逼人。
　　吊桥是用钢丝扎成，计分四节，每节约有寻丈长短，中段略为凹曲，成一弧状形，桥后的堡门洞开着，从这一面望去，但见一片黝黑。
　　至于桥下郁郁苍苍，则是深不见底的渊谷，任何人跌落下去都必然粉身碎骨，毫无生还希望。
　　饶是赵子原如何沉着，见了此等天险也不禁倒吸一口寒气，勉强按捺住心神，徐徐向桥面跨出一步。
　　就在他迈出第一步的当儿，桥面第一节倏然自动陷落，赵子原足步踏空，身子顿失重心，往前沉了下去！
　　尚幸他早有防备，满吸一口真气，衣袂呼地鼓涨起来，身躯一沉又起，凌空飞越而前。
　　眼看将近桥面第二节，陡闻“飕、飕”劲响，自堡内连珠射出了六排羽箭，同时之间，擂鼓声音大作，长箭配合着鼓声节奏，几乎是毫无暇隙脱弦而出。
　　变生仓促，赵子原身形不由微顿，衣袖一甩，一股劲风自袖底翻出，密麻的箭雨攻势为之一阻，赵子原的身子也毫不停滞的直掠而前。
　　他方踏上第二节桥面，乱箭又接二连三袭至，赵子原双臂纵击横扫，舞起一道无形风圈，乱箭纷纷向外折坠。
　　他一面移步向前，一面心念电转：
　　“长此下去，纵令我不被乱箭射死，也得要活活累死，必须想个脱身办法才行……”
　　一念方罢，咯咯鼓声骤然一停，一道清越的女音道：
　　“收箭退下！”
　　箭雨攻势一歇，接着堡头上现出一个女人面庞，高声道：
　　“姓赵的，是你来了么？”
　　赵子原敞声应了一诺，放开大步朝堡门行去。

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