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第四十章　绝崖垂钓

　　原来那矮老头正蹲在悬崖边，俯身探手，从大石外拔起一根乌光闪闪的精钢拐杖——可不就是孙大娘使用的那一根钢拐！拐头上，系着一条长藤；藤身笔直垂向悬崖外，显然垂着件沉重的东西。
　　矮老头手握钢拐，就像临溪垂钓模样。拐杖一扬，钓上“鱼儿”应势飞起，“砰”地摔落在大石上。江涛险些要欢呼出声，敢情长藤下端吊着一个人，正是自己紧追未见的孙大娘。
　　这时候，孙大娘早被吊得面色惨白，耳鼻和口中都渗出血水；奄奄一息，只差尚未断气了。矮老头居然毫无怜悯之意，顺手将钢拐向上一插，用脚踢着叫道：“喂！别装得这样娇滴滴好不好？才吊了多久，那里就这般不结实？”
　　孙大娘业已昏迷，被他一阵脚踢，又悠悠醒转。当她看见江涛也在崖边，更是既惊又怯。那原本凶残阴鸷的独眼中，竟充满哀求和惶恐之色。矮老头吃吃笑着问道：“你现在可服了吗？”孙大娘无力开口，只连连点头，愧柞不已。
　　矮老头笑道：“崖下风景不错吧？人家凭崖俯览，那有你身临其境看得真切？这份眼福，可是我老人家成全你的，你心里高兴不高兴？”
　　孙大娘凶悍之态尽敛，不住颔首，柔顺得就像一只小绵羊。
　　矮老头却耸耸肩道：“你只肯点头，不愿开口，显见心里还没有真服。此刻大约正把我老人家恨入骨髓，但能留得性命，有朝一日，定要寻我老人家报仇雪恨。我猜得对不对呀？”
　　孙大娘骇然一震，连忙迸力嘶声叫道：“老婆子服了，求前辈手下超生！
　　矮老头道：“只怕不是由衷之言吧？”
　　孙大娘急道：“绝不敢欺瞒前辈，求前辈开恩！”
　　矮老头笑道：“别害怕，即使言不由衷，只要肯嘴上服气，我老人家也不会再为难你。错开今天，尽管去九羊城寻我老人家报仇！
　　孙大娘失声道：“前辈是——”
　　矮老头傲笑吟道：“天雷惊环宇，霹雳泣鬼神！我老人家姓董，名千里。”
　　孙大娘脱口叫道：“雷神——”浑身一阵震颤，独眼翻白，竟吓得当场昏厥了过去。
　　江涛惊喜交集，连忙跨前两步，屈膝跪倒，轻呼道：“晚辈江涛，拜见董老前辈。”
　　雷神董千里晒道：“怎么？你也服气了？”
　　江涛尴尬地道：“晚辈不知是董老前辈，放肆冒犯，请老前辈海量——”
　　董千里哈哈笑道：“你倒会见风转舵。”
　　江涛施礼道：“晚辈受千面神丐朱老前辈嘱咐，早欲前往九羊城拜谒；却因故耽搁，迄今尚未如愿，想不到会在庐山跟老前辈巧遇……”
　　董千里微微一怔，道：“原来你认识老叫化，他叫你去九羊城何干？”
　　江涛道：“此事说来话长，晚辈与朱老前辈相识于危难之中，曾同舟共过患难。可惜最后功败垂成，朱老前辈不幸被擒；临危时再三嘱咐晚辈投奔九羊城……”
　　董千里没有听完，脸上已惊容遍布；一把扣住江涛手腕，沉声道：“快说，老叫化失陷在什么地方？被谁擒去了？”
　　江涛便将自己从师研习梵文开始，以及如何进天心教译书，如何与千面神丐由敌而友共同偷渡天湖，如何功败垂成，朱烈被擒；自己却被碧目仙翁颜光甫设计救出天湖总教，骗去剑谱译本，以致被迫将“擎天七式”刊印成书公诸天下……等等经过，向雷神董千里详细陈述。
　　雷神董千里一面默默倾听，一面神情变幻，显得十二分激动。最后，却摇头沉吟道：“不可能！不可能！若说旁人或许可信，太行古月老道和朱老叫化却是我董千里久所深知的至交；他们怎会凭一句话，就降顺了天心教？这事太令人难信了广
　　江涛道：“正因事太离奇，晚辈初亦不信；但晚辈在天心教迷宫，曾亲见古月道长荒淫邪荡言行，证明毫无虚假。”
　　董千里忽然注目问道：“你说老叫化受擒之初，本不肯归顺；后来是因见到那们少教主，才黯然屈服、’
　　江涛道：“正是如此。”
　　董千里又问：“这话是那少教主亲口告诉你的？”
　　江涛点头不迭，道：“千真万确！
　　董千里目中忽现异采，道：“你且说说看，那位少教主多大年纪？生得什么模样？”
　　江涛想了想，道：“年纪大约十七岁；至于模样，晚辈也说不上来。只知他为人忧郁寡欢，不喜多话；而且身世如谜，连自己父亲的姓氏都不知道……”
　　董千里神情突然一震，失声道：“啊！一个没有父亲的人？”
　　江涛道：“据说他尚未出世，父亲就被仇家害死了。”
　　董于里又是一震，急问道：“仇家是谁？”
　　江涛摇头道：“连他自己也不知道。”
　　董千里奇道：“既不知道仇家是谁，怎说被仇家所害？”
　　江涛道：“这些话都是天心教主私下断断续续告诉他的。天心教主必然知道他的生父和仇家姓名，只是被教中老菩萨告诫，不许她吐露出来……”
　　董千里目光炯炯地问道：“那天心教主是不是很美？大约三十五、六岁，眉心有一粒红痣？笑起来左颊上有一个深深的酒窝？”
　　江涛骇然惊道：“是啊！老前辈怎会知道？”
　　雷神董千里没有回答，却凝目仰望天际，喃喃自语道：“难怪老叫化要找上九羊城了。这么说，那件事竟是千真万确的了……”接着，又连连摇头道：“不！不能轻信，除非也让我亲眼见他一面……”
　　江涛大感困惑，诧问道：“老前辈，你要亲眼见谁一面呀？”
　　董千里一怔而止，突然答非所问地道：“走！老夫跟你同走一趟红石堡！”
　　江涛迟疑道：“现在……还不能去！”
　　董千里反问道：“为什么不能？”
　　江涛沉吟半晌，一咬牙，又把巧遇“飘香剑”聂云英的经过，和发现“寒林别业”中隐藏诡秘种种可疑之处，大略说了一遍。
　　董千里忽然哈哈大笑起来，道：“好极了！十三奇中的人物，有的厚颜屈膝，甘为鹰犬；有的被迫无奈，栖身魔窟；有的奸诈拐骗，有的欺世招摇……假如连‘闺’姐儿也甘心玷辱清誉，做出不可告人的事，这份光彩可真够‘流芳千古’了。”
　　江涛忙道：“晚辈仅是发觉可疑，或许聂老前辈受门下蒙蔽，并不知道实情‘……譬如这孙大娘，凶残暴虐，简直不似名门出身……”
　　董千里讶道：“这老婆子竟是聂云英门下？”
　　江涛道：“她自称是聂老前辈的乳娘，不知是真是假……，”
　　董千里望望昏厥未醒的孙大娘，冷晒道：“老夫与聂云英认交数十年，倒还是第一次听见她有个年轻乳娘。这婆子八成是冒牌的西贝货，咱们带着她去当面问问聂云英去！”
　　江涛道：“能得董老前辈同往，真是再好不过了！但山顶还有一位姑娘负伤甚重，急待救治；晚辈已经耽误了不少时候，必须先去山顶一趟。可否请老前辈等候片刻？”
　　董千里差别道：“她是什么人？”
　　江涛道：“是聂老前辈的侍女，名叫牡丹。她正欲向晚辈吐露寒林别业秘密，却被孙大娘打成了重伤。”
　　董千里又问道：“我看你先前所用轻身功夫，确是聂云英独门‘落英飞絮’身法，这是准教给你的？
　　江涛道：“正是那位负伤的牡丹姑娘所授。”
　　董千里将孙大娘向肋下一换，挥手道：“这么说，她真是聂云英门下，带路吧！”
　　两人展开身法，洒步登山。不消半个时辰，重又返抵那片练功密林，谁知竟不见牡丹的人影。在她负伤倒卧的地方，野草被滚压了一大片。草中血污斑斑，由峰顶一直滴到崖边；崖边一块青石下，压着半幅罗衫。
　　罗衫上腥红数行，用鲜血写着：“婢子伤重自分必死，久待未见公子返来；血枯气竭，实难支持。婢子受小姐厚恩，未能图报，死不瞑目。公子倘能脱身出险，千万勿忘后楼地窖……”字迹至此而断，其意竟未完全。大约是牡丹迸力写到这里，实在无法再支持，便匆匆把罗衫压在一块青石下，自己则滚落崖下了。
　　江涛看罢，忙将血衫递给了雷神董千里，探首向崖下张望。但见云封雾郁绝崖不知几千仞，那里还有牡丹的影儿？他心头一阵酸楚，热泪夺眶而下，哽咽道：“牡丹姑娘，是我害了你…，”
　　雷神董千里目注血衫，皱眉念道：“倘能脱身出险，千万勿忘后楼地窖……嘿！难道飘香剑聂云英真有什么见不得人的秘密？”
　　江涛也茫然不解地道：“牡丹一再提及感念聂老前辈厚恩，未能图报；假如聂老前辈真有不可告人的隐秘，她应该帮着掩饰才对，为什么反而告诉晚辈呢？”
　　董千里笑道：“果然有些古怪，看来非去‘后楼地窖’见识一下不能罢休了。”
　　江涛道：“老前辈与飘香剑是同辈旧识，怎好当面问起后楼地窖之类隐私？”
　　董千里晒道：“明里不方便，何妨暗地一探？”
　　江涛奋然道：“那么咱们就趁夜从后庄进去，一探地窖秘密，不知是否可行？”
　　董千里扬眉道：“有什么不行？只要不是女人洗澡的地方，我老人家就敢去！
　　江涛忍住笑，指指孙大娘道：“但是，这老婆子怎么办？
　　董千里耸耸肩道：“杀人尝命，欠债还钱。还有什么好说的？”
　　江涛一震，道：“老前辈是说杀了她替牡丹姑娘抵命？”
　　董千里摇头道：“我老人家已经答应过不再为难她，这要看你的心意啦！
　　江涛略作沉吟，便将孙大娘仍用长藤绑着，悬空吊坠崖外；但却并未‘倒’吊，而且拍开了她的穴道。
　　董千里笑道：“你解开她的穴道，不怕她逃了吗？”
　　江涛道：“此人凶残狠毒，本应诛除；但如今已奄奄待毙，令人不忍下手。晚辈使她悬吊崖外而不闭穴道，生死全凭她自己造化。以她受伤情形，纵能攀沿上崖逃得性命，也将耗费许多时间，不至于妨碍咱们的探庄计划了。”
　　董千里眼中精光一闪，颔首未语，心里却不禁赞赏道：“这孩子胸襟磊落，恩怨分明，不欺困危，不畏豪强。可惜一个百年难遇的好徒儿，竟被韩文湘抢了先……”
　　江涛收拾地上血渍，见那只盛放干粮的小藤篮还在草丛中，便取些奉敬雷神董千里。两人咽了些糕饼，饮些甘泉；看看日已偏西，于是联袂觅路下山。一路绕行荒径，从铁船峰而下；越过山脚东林寺，已经听见寺中响起初重。等到抵达“寒林别业”后庄，时已二鼓；但一眼望去，庄中仍然处处亮着灯光。
　　董千里闪着一双火眼，向庄内凝视片刻，忽然笑道：“娃儿，你从前做过贼没有？”
　　江涛怔道：“老前辈为什么问起这句话？”
　　董千里笑道：“说实在话，我老人家闯荡江湖几十年，一向明来明往，没有干过偷偷摸摸的事。如今庄中灯火犹明，平生第一次越墙穿箭，心里竟有些发慌。何况聂云英与我又是旧识，万一败露了形迹，嘿嘿，……”
　　江涛恍然失笑道：“原来老前辈胆怯了——”
　　董千里瞪眼道：“胡说！我胆怯什么？只是堂堂男子汉，脸皮不能丢在女人面前。”
　　江涛一想也对，遂问道：“那么依老前辈之见呢？”
　　董千里道：“依我之见，咱们何不来一次明修栈道，暗渡陈仓？
　　江涛笑道：“老前辈的意思是说，由您登门造访，晚辈则暗地探客？您老人家做客人，晚辈当小偷？”
　　董千里笑骂道：“话不是这样说。我老人家藉叙旧为由，登门造访，聂云英少不得要前庄接待一番。你趁虚入庄探查，岂不更方便？”
　　江涛笑道：“方便虽然方便，只是有一点不妥。”
　　董千里诧道：“哪一点不妥？

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