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第八章

　　一江秋水向东流，这是两道桅的一艘帆船，在大江上乘风滑行，顺流而下，住在舱中的人，平稳得就像在家里一样，但往在中舱的三位公子，却只是静静的躺着，没有醒来！
　　他们当然不是晕船，而是被人家迷翻了，不省人事。
　　他们被迷翻已经不止一天，这次是中了岭南温家的“干日迷”，没有他们独门解药，可以让你足足睡上三个月不醒。
　　千日，当然只是夸口之词；但能够把一个人迷上三个月，已经是江湖上一般迷药望尘莫及的事了，所以岭南温家的迷药，在江湖上，一直和金子等值。
　　西川唐门、岭南温家，号称一南一北，一迷一毒，这两家奇特的武林世家祖传秘方，始终没有人可与比拟，才能享誉数百年，历久不衰！
　　这三位公子不用说就是从乐山山庄被入运出来的金澜。丁天仁、易云英了。
　　三位公子被迷翻了躺在中舱，自然需人伺候，这伺候三位公子的是一名青衣少女，看去约莫十六八岁，生得清清秀秀，甚是娟好。
　　只是整日面对着三个沉睡不醒的人，自然会感到十分无聊，是以她除了整天倚舱支颐，别无事做。
　　整艘船上，她当然不是主事的人，主事的人，就住在前舱，那是一个中等身材的中年人，他也终日把自己关在前舱里，很少露面。
　　很少露面的人还有六个，那是六个身穿蓝布衣靠的壮汉，同住在狭厌的后舱，他们可能是中年汉子的手下。
　　这一趟水程，当真是相当遥远，一江秋水向东流，日夜不停的向东驶去。
　　在船上的人除了日夜，谁还会记得日子？
　　千里江陵一日还，也不知道过了多少天之后，帆船渐渐靠近江边，在一阵辘轳声中，两道布帆已在缓缓落下。
　　中舱门被人推开，走进来的就是住在前舱的中年人。
　　青衣少女赶紧站起身来，躬着身道：“小婢见过副总管。”
　　中年人只“唔”了一声，抬抬手道：“船停以后，就要把他们运上去，你要好生照顾。”
　　青衣少女躬身应“是”。
　　中年人转身欲走，却又回过身来，说道：“中午不用再喂他们‘代食丸’了。”
　　青衣少女道：“小婢遵命”。
　　这是一间布置相当精美的起居室，四角挂着四盏琉璃灯，灯光明亮而柔和。
　　上首靠壁处一张紫檀雕花大炕床上，横躺着三个穿蓝色夹袍的少年公子，依然昏睡不醒。
　　右侧一张椅上，坐着一个青衣少女，正是在船上伺候三位公子的丫环。现在她可不敢打炖了，一双俏目只是盯着三位公子，因为他们已经服下解药，即将醒来。
　　丁天仁和金澜、易云英几乎是同时醒来的，他们睁开眼睛，不约而同的口中发出一声轻“咦”，也同时翻身坐了起来。
　　坐在右边倚上的青衣少女慌忙站起身，一脸喜色，娇声沪：“三位公子醒了。”
　　金澜迅快跨下雕花木炕，但觉头脑昏胀，脚下山感到有些虚软，他定了定神，目光朝四周打量了一下，就朝青衣少女问道：“姑娘，这是什么地方？”
　　丁天仁、易云英也相继跨下本炕，因金澜已经问了，两人目光自然也朝青衣少女投去。
　　青衣少女欠欠身道：“三位公子刚醒过来，小婢已经给三位公子准备洗脸水，请先洗把热水脸，精神就会好些，小婢听总管说，三位公子好像已经昏睡了多天，腹中想必饿了，方才总管已经吩咐厨下，煮了一锅稀饭，小婢这就去端来……”
　　易云英惊奇的道：“什么，你说我们已经昏睡了多天，难怪头有些晕晕的！”
　　青衣少女看了三人一眼，又道：“小婢也不知道，这是听总管说的，好像三位公子是被坏人下了迷药，刚才服了清神丹才醒过来的。”
　　她这番话，自然有人预先教她的了。
　　丁天仁问道：“是什。么入在我们身上下了迷药呢？”
　　青衣少女道：“这个小婢就不知道了，小婢只听说三位公子是庄主救回来的。”
　　金澜问道：“不知你们庄主是谁？”
　　青衣少女道：“庄主就是庄主咯！”
　　她不肯说，她不过是一名使女，自然不敢说庄主的名讳了。
　　金澜又问道：“那么姑娘总可以告诉我们这是什么地方了？”
　　青衣少女道：“我们这里是百里洲。”
　　百里洲，金澜从未出过门，自然没有听人说过，这就回头朝丁天仁问道：“丁兄可知百里洲在那里吗？”
　　丁天仁道：“在下也不知道。”他也没出过门。
　　青衣少女娇声道：“三位公子先去洗把脸咯，方才总管吩咐过、三位公子醒了，要小婢立即前去禀报，等总管来了，三位公子不就知道了吗？”
　　金澜道：“好，我们先洗把脸，姑娘快去请你们总管来。”
　　青衣少女答应一声，俏生生推门走出。
　　木坑前面一张紫檀圆桌上，果然放着三个白铜面盆，和三条新面中，盆中热水还温温的，三人各自洗了把脸，感觉精神果然爽了许多。
　　不多一回，青衣少女领着一个手提食盒的布衣女子走了进来，她收过面盆，布衣女子在圆桌上放好三付筷匙，再从食盒中取出一锅稀饭，四式小菜，和一笼蒸饺，便自退去。
　　青衣少女给三人装好稀饭，躬身道：“三位公子请用稀饭了。”她不等三人开口，接着又道：“这是总管说的，三位公子多日未进饮食，不宜暴食，所以才要厨房煮的稀饭、这样才不致有伤肠胃。”
　　丁天仁道：“你们总管真是细心。”
　　澜哦道：“姑娘去请过总管了吗？”
　　青衣少女点着头道：“三位公子醒过来了，小婢自然要去禀报总管了。””
　　金澜道：“那么他怎么还没来呢？”
　　青衣少女嫣然一笑道：“总管说，三位公子这时正在用膳，且等三位公子用过了，他再来不迟。”
　　金澜笑道：“他怕我们吃得不自在了。”
　　青衣少女抿抿嘴，轻笑道：“大概就是这个意思了。”
　　三人确实感到腹中空虚，也就不用再客气，各自坐下，吃喝起来。金澜以及易云英只吃了一个蒸饺，喝了一碗稀饭，便自停筷，丁天仁却吃了七八个蒸饺，两碗稀饭，看他们不吃了，也就放下筷了。
　　青衣少女收过盘碗，又给三人沏上三盏清茶。
　　丁天仁含笑道：“多谢姑娘了。”
　　青衣少女粉脸一红，说道：“不用谢，三位公子这样称呼，小婢不敢当，小婢叫阿珠，三位公子叫小婢名字就好。”
　　刚说到这里，只听门口有人呵呵笑道：“三位公子，真是大简慢了。”
　　小珠忙道：“是总管来了！”
　　三人刚站起身，只见从门外急步走进一个人来，这人个子不高，方面浓眉，脑后见腮，看去是个相当威重的人，这时满脸含笑，连连拱手，说道：“兄弟于长寿，问候来迟，招待不周，务请三位公子多多包函！”
　　丁天仁拱拱手道：“于总管太客气了。”
　　于长寿忙答礼道：“三位公子是敝庄庄主救回的，在下怎敢居功。”一面抬着手续道：“三位公子快请坐下。”
　　丁天仁也抬抬手，说道：“于总管请坐。”
　　三人和于长寿一起落坐，阿珠立即送上一盏香茗。
　　于长寿拱着手道：“在下还没请教三位公子，高姓大名？”
　　三人各自说了姓名。
　　于长寿连连拱手，陪笑道：“原来是二位丁公子、金公子，真是久仰得很！”
　　金澜急于想知道自己三人如何被他们庄主救来的，这就朝于长寿问道：“于总管，在下三人如何被贵庄庄主救回来的，可得闻乎？”
　　于长寿拿起茶碗，喝了一口，含笑道：“事情是这样，敝庄庄主应邀参加重阳大会，回程……”
　　金澜听说这里的庄主应邀去参加重阳大会，那么这位庄主一定是爹的熟人了，心头一喜，忍不住插口问道：“请问贵庄庄主高姓大名？”
　　于长寿欠身道：“敝庄庄主姓于，上千下里，江湖上人称潜龙的便是。”
　　潜龙于千里，金澜没听爹说过。
　　于长寿继续道：“庄主在路上就发现有一条双篷船，走在咱们前面，但行迹极为可疑……”他口气微顿，就解释着道：“譬如他们二连三天，从未打开过中舱，甚至连住在前后舱的人也从没见过，事情有悻常情，必有其不能见光之隐，川中各帮之间，各有忌讳，庄主本来也不愿多事。
　　但第三天同在一处码头停泊，晚上看到从中舱闪出一名黑衣汉子，他身法虽快，但庄主目光何等犀利，一瞥之间，就已看清舱中躺卧着三位年轻公子，好像是考相公，心中不由一动，因为考相公赴京赶考，身上必有充裕的盘缠，江上船只，不乏翦径匪徒，谋财害命之事，也时有所闻……
　　金澜想起那天在后园小山之上的观风亭，遇上一个白衣女子，自称白素素，难道是她把自己三人运下船的？她劫持自己三人，目的何在呢？心中想着，并没开口。
　　只听于长寿续道：“庄主怀疑他们是一条黑船，这就朝他们船上飞落，那船上七八名水手，果然个个都有武功，看到庄主立即手持刀斧围了上来，他们人数虽多，如何会是庄主的对手，直到此时，他们才发现遇上的竟是庄主，口中嗯哨一声，纷纷跃落水中，潜逃无踪，就这样把三位公子截回敝庄来的。”
　　他说得很含糊，但三人遇救经过，已有了一个大概的情形。
　　金澜道：“在下三人蒙贵庄庄主援手，真是感激不尽，在下三人理该趋谒当面致谢，不知于总管可否代为先容。”
　　于长寿笑道：“三位公子都是乐山山庄中人，敝庄庄主自是欢迎之不暇，只是此刻为时已晚，敝庄主业已就寝，明日一早，在下自会陪同三位公子去见敝庄主的。”
　　说到这里，站起身道：“时间不早，三位公子请到客房休息，在下给三位带路。”说完，连连抬手肃客。
　　阿珠不待吩咐，已经点好灯笼，走在总管前面，给大家照路。
　　出了起居室，就是一条长廊，长廊尽头，进入一道腰门，是一幢五开间的楼字，阿珠就在楼下站定下来。
　　于长寿领着三人登上楼梯，已有一名青衣使女在楼梯口迎着躬身道：“小婢见过总管。”
　　于长寿问道：“三个房间都收拾好了吗？”
　　青衣使女躬身道：“回总管，都已收拾好了。”
　　于长寿一摆手道：“你见过二位丁公子和金公子，就去打开房门，让三位公子瞧瞧，是否可以？”
　　青衣使女答应一声，就朝三人躬身道：“小婢阿香，叩见二位丁公子、金公子。”
　　丁天仁道：“姑娘不可多礼。”
　　于长寿一挥手，朝青衣姑娘吩咐道：“你走在前面领路。”一面回头朝三人陪着笑道：“她是伺候楼上的使女，三位公子如有什么需要只管吩咐她好了。”
　　丁天仁抱抱拳道：“在下三人有阿香姑娘领路就好，于总管请回吧！”
　　于长寿爽朗的笑道：“三位公子是敝庄的贵客，在下自然要陪同三位看过房间再行告退，这样明天庄主问起来，在下才能答得上去。”
　　说话之时，阿香已经推开一排三间房门，让总管陪同三人看过房间。这是招待贵客的房间，房中设备当然甚是华丽，三人再三道谢，于长寿拱手告退。阿香忙着给三人沏上茶来。
　　丁天仁道：“阿香姑娘，这里不用你招呼了，你也去休息吧！”
　　阿香向三人道了晚安，才行退去。
　　金澜和易云英却在丁天仁的房中围着卓子坐下。
　　丁天仁道：“今天不知几时了，方才听于总管说，好像我们至少也被迷昏了四五天呢！”
　　“不止！”金澜微微摇头道：“这里的于庄主是去参加重阳大会的，他在回来的路上，发现我们的，这样算来，我们被劫持，少说也有十几天了。”
　　丁天仁道：“会有这么多天了？哦，干庄主去参加重阳大会，和令尊一定是很熟的朋友了，金兄认不认识？”
　　金澜喝了口茶道：“重阳大会是川西武林同道一年一度的集会，轮流作东，还有各地知名之士应邀参加，小弟也并不熟悉。”
　　说到这里，目光一溜丁天仁、易云英二人，又道：“我们三人，也可以说是患难与共，小弟有一建议，不知二位丁兄意下如何？”
　　丁天仁道：“金兄有什么话，只管请说。”
　　金澜脸上微微一红，说道：“小弟和二位丁兄一见如故，大家又经历了这次危难，所以……想和二位义结金兰，作个口盟兄弟……”
　　丁天仁没待他说完，就欣然道：“金兄说的正合我意，我们今后就以兄弟相称，患难与共，生死不渝。”
　　金澜更是喜上眉梢，含笑说道：“丁兄同意了，那我们应该叙叙年齿才是。”
　　三人说出年龄，丁天仁十九、金澜十八、易云英十七。
　　金澜喜孜孜的朝丁大仁、易云英二人说道：“我们从现在起，就这样排定了，你是大哥，我是二弟、也是二哥，你是三弟。”
　　易云英本来就不愿和金澜结为兄弟，她总有大哥好像被金澜抢去了的感觉，但碍着大哥，又不好表示什么，这时故意用手背掩民打了个呵欠，说：“大哥，我好困，不早了，二哥也该去休息了。”
　　丁天仁忙道：“对了，明天一早，我们还要去面谒这里的于庄主，大家是该早些去休息了。”
　　一宿无话。第二天早晨，三人盥洗完毕，于长寿已经来了，他拱着手道：“三位公子早，敝庄主特地要在下前来邀请三位公子共进早餐。三位公子请。”
　　丁天仁拱手道：“有劳于总管了。”一面朝金澜、易云英含笑道：“两位贤弟，我们快走，别让庄主久等了。”
　　于长寿笑道：“在下替三位领路。”
　　出了客舍，丁天仁道：“于总管和庄主是本家吧？”
　　于长寿得意的点头道：“咱们这里大部份都是姓于的，算起来庄主还是在下的堂兄。”
　　金澜问道：“请问于总管，这里离嘉定，是不是很远了？”
　　于长寿笑道：“嘉定是在四川西南，这里已是湖北的中部，相去足有一千多里远呢！”
　　金澜原以为百里洲离嘉定最多不过一二百里远近，闻言不禁惊异的道：“会有这么远了？”
　　于长寿道：“歹人劫持三位公子，走的是水道：“从岷江进入长江，一路东流，可以说是顺流而下，比走陆路要快捷得多了。”
　　丁天仁虽没出过远门，但长江总听说过，唐诗上的：两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山，穿行巫峡，直下江陵，就算没有亲身经历，也可以意会得到！
　　易云英道：“那白索素为什么要劫待我们呢？”
　　丁天仁道：“她可能和二弟令尊有仇，要劫持的大概是二弟，我们只是陪衬罢了。”
　　金澜气愤的道：“那妖女真给我遇上，决不会放过她的！”
　　说话之时，已经来到一处院落，于长寿在阶前略一住足，说道：“启禀庄主，丁公子三位来了。”
　　只听里面响起一个洪亮的声音说道：“快请。”
　　于长春抬抬手道：“三位公子请。”
　　丁天仁等三人刚跨上三级石阶，只见从里面已经迎出一个人来，这人中等身材，面颊瘦削，颔上留着一把花白胡须，双目炯炯有光，这时迎着三人含笑抱拳道：“三位公子请了，昨晚招待不周，务请多多原谅，快请里面坐。”
　　他不用说就是这里的庄主潜龙于千里了。
　　丁天仁现在是三人中的大哥，自然由他答礼，拱拱手道：“在下主人多蒙庄主从歹人手中救出，正要向庄主叩谢呢！”
　　于千里笑道：“老朽只是把他们惊退而已，这也算不了什么，来，来，大家里面坐下来再谈。”
　　他引着三人进入屋中，这是一间并不很大的餐室，中间一张紫檀八仙桌上，早已放好了四副碗筷。
　　于千里抬手道：“三位公子请坐，老朽要厨下做了几式早点，到了敝庄，就不用客气，和自己家里一样，随便坐好了。”
　　三人谦让了一阵，仍由于千里坐了上首，三人也依次坐下。”
　　于千里含笑看着三人，问道：“老朽还没请教三位大名呢！”
　　丁天仁站起身，说了自己三人姓名，易云英当然还是叫做丁天义。
　　于千里忙道：“丁公子快请坐下，哈哈，三位公子就像天风吹来的一般，真是明珠玉露，少年隽才，给敝庄平添了不少光辉。”
　　丁天仁连说不敢。
　　这时青衣使女端上四式细点，四式小菜，并给四人装了稀饭送上。
　　于千里举筷道：“来，来，这是家常小点，三位公子请随便用，不要客气才好。”
　　三人也就不再客气，各自吃了起来，四式细点，有甜有咸，都是湖北的名点，丁天仁三人从未到过湖北，但觉十分可口，却叫不出名称来。
　　金澜吃了两个点心，一碗稀饭，就停下筷来，一面抬目问道：“在下昨晚听干总管说起，庄主是应邀参加重阳大会去的，想必和家父是极熟的朋友了？”
　　于千里哦了一声，目注金澜问道：“金公子令尊是……”
　　金澜道：“家父名讳上赞下臣。”
　　“啊，哈哈！”于千里豁然大笑道：“原来金公子是金老哥的贤郎，老朽和令尊相识几十年，自然是熟朋友了。”
　　金澜慌忙离席拜了下去，说道：“老伯是家父的老友，乃是小侄的父执，请受小侄一拜。”
　　于千里连忙双手相扶，说道：“金公子不可多礼，快快请起，哈哈，咱们既是世交，老朽也不客气称你一声世兄就好了。”
　　金澜回到座上落坐，说道：“小侄和二位丁兄，是在寒庄遭一个叫白素素的妖女所劫待的，家父大概还不知道……”
　　于千里没待他说下去，就截着道：“老朽此次应邀赶往乐山山庄，但却并没见到今尊。”
　　今年重阳大会是由擎天手金赞臣当值作东，他赶去乐山山庄，怎么会没和主人见面？
　　金澜听得不由一怔，急急问道：“老伯怎会没见到家父呢？”
　　没见到爹，自然是爹出了什么事，他那得不急？
　　于千里双眉微拢，沉吟了一下，才道：“其实这次重阳大会也并没有举行！”
　　重阳大会，每年一次，是川西武林中一件盛事，虽然并没。有什么仪式，也不能说“大”，因为只是十几个门派的老朋友的集会。“重阳大会”是武林中人这样称呼它的而已，今年由乐山山庄当主人，与会的人也早就到了几位，怎么会没有举行呢？这是不可能的事。
　　金澜急着问道：“那是为什么呢？”
　　干千里一手摸着胡须，徐徐说道：“老朽在重阳前两天赶到乐山山庄，只遇上贵庄的任总管，据告令尊和已在庄上作客的青羊宫观主景云子、归耕云、还有邛崃石破衣等三位，早在两天前忽然离奇失踪，下落不明……”
　　“家父失踪了？”
　　金澜听得一呆，几乎不相信自己的耳朵，和爹同时失踪的竟然还有景云子，归耕云和石破衣，凭这四个人的武功，合起来几乎已无抗手的人！
　　对了，一定是她，那个自称白素素的妖女，自己和大哥三人，不是一无所觉就被她迷翻了吗？想到这里，不禁怒声道：“一定又是那妖女使的手脚了！”
　　于千里目光一动，问道：“世兄方才也曾提到三位小兄弟遭一个叫白素素的劫持，可否说得详细一点？”
　　金澜就把当日在后园观风亭遇上一个自称白素素白衣妖女一事，详细说了一遍。
　　于千里一手捻须，沉声道：“数十年来，老朽在长江上下游还小有名声，却从未听说过有这么个白衣女子，此人到底是何来历……”
　　金澜听说爹无故失踪，心头已是历烦如麻，一下站起身来，拱拱手道：“小侄多蒙老伯援救，只是家父离奇失踪，至今下落不明，小侄急于赶返寒舍，要向老伯告辞了。”
　　于千里微微一怔，接着含笑道：“世兄身为人子，令尊失踪，难免心急如焚，但此事急也无用，要营救令尊，就必须要查明令尊等人的下落，究为何人所劫待，所以世兄务必保持冷静，再行设法，老朽和令尊相识数十年，岂会袖手不管，世兄且请坐下。”
　　金澜只好依言坐下，抬目道：“老伯……”
　　于千里道：“三位如果不用了，就请到老朽书房再作详谈。”
　　丁天仁道：“二弟，于庄主说得极是，伯父失踪，你要保持冷静才是。”
　　金澜望着他，说道：“大哥，小弟方寸己乱，真的不知如何是好？”
　　于千里站起身，笑道：“世兄但请宽心，令尊并非一人失踪，此中也许另有阴谋，但决不会有事的。”
　　他领着三人走出膳厅，右首就是一排三问宽敞的书房。书房左首是一间小型的客室，上首放一张雕花木炕，左右各有一排椅几。能在他书房里坐的，都是于千里平日最知己的好友了。
　　四人落坐之后，一名青衣使女立即沏了四盏香茗送上，就退了出去。
　　金澜已经刻不容缓的望着于千里说道：“老伯可有什么见教吗？”
　　于千里朝池点点头，徐徐说道：“此人劫待世兄三位于前，令尊等人又离奇失踪于后，而且又当重阳大会前夕，这就颇耐人寻味了！”
　　金澜只是望着他，没有说话。
　　于千里续道：“由此可见令尊等人的失踪，很可能和重阳大会有关……”
　　金澜依然没有开口。
　　于千里又道：“他们劫持三位小兄弟，那是因为你们三人年龄相仿，一时弄不清那一个是你世兄……”
　　金澜道：“他们劫持小侄，又是为什么呢？”
　　于千里微微一笑道：“因为今年重阳大会的主人是令尊，他们劫持了世兄，就可以要胁令尊了。”
　　说到这里，口气微微一顿，接道：“这虽是老朽臆测之词，但衡诸世兄三人被人劫持之后，令尊等人又相继失踪，大概也八九不离十了。”
　　金澜道：“重阳大会其实只是家父几位好友一年聚有一次罢了，也算不得什么大会，怎么会有人要胁家父呢？”
　　于千里含笑道：“世兄说得不错，重阳之会既然称不上什么大会，你知道何以江湖上人却要叫它大会呢？”
　　金澜道：“小侄不知道。”
　　于千里笑了笑道：“因为重阳这一集会，人数虽然不多，除了峨嵋派是出家人，不曾参与之外，多是西川一派宗主，尤以青羊宫主景云子和归云庄主归耕云，还是武当派门人的师弟，令尊是少林俗家名宿，当今江湖上已有二十年没有推举武林盟丰了，试想重阳之会，虽说只是川西武林人士的集会，但在会中的一言一行，实足以影响中原武林，所以江湖上人要叫它重阳大会也在于此了。”
　　金澜道：“老伯不说，小侄还不知道呢！”
　　于千里笑了笑道：“如果某一个有野心的人，能够控制重阳大会，岂不等于控制了川西武林，也有足够力量影响中原武林了？”
　　金澜疑惑的道：“这个有野心的人会是谁呢？”
　　于千里微微叹息一声道：“只要是江湖上人，谁都免不了有野心的。”
　　他这话启然只是感慨之言，也像是在回答金澜，接着目光一抬，又道：“因此令尊等人的失踪，可说牵连极广……老朽原非重阳大会的人，此次是应令尊之邀的，老朽赶到贵庄，是在重九前两天，也就是会期的两天前了，就算令尊和景云子等四人失踪，其余的人也应该全赶来了，但据贵庄任总管见告，其余的人竟然一个也没来……”
　　金澜问道：“老伯知不知道还有些什么人呢？”
　　于千里又喝了口茶，才道：“诸如大凉剑派的封云山，自流井的金长生、剑门山的白三元、九顶山八角庙的张述古、娄山的娄子贤。”
　　金澜道：“小侄好像听家父说过，但他们怎么会不来的呢？”
　　于千里道：“这些人和令尊都有几十年交情，他们不会不来，但却一个不见，老朽当时就感觉到事有蹊跷，因此就不曾在贵庄停留，原船返航……”
　　金澜问道：“老伯认为有什么蹊跷呢？”
　　于千里续道：“九月半老朽另有一次集会，所以就匆匆走了，但老朽心有所疑，尤其此事关连极大，已要副总管丁盛去暗中调查了。”
　　说话到这里、目光盯着金澜蔼然道：“世兄但请放心，丁盛一定会有消息来的，而且后天百里洲也有一次集会，那是长江上下游的几个同道在此集会，也许会有重要消息，世兄三位不妨多留一二日，和他们见见面。”
　　正说之间，只见总管于长寿急匆匆的走了进来。照说庄主正在和客人谈话，他身为总管，应该先向庄主报告之后再进来，尤其他进来之时，显得十分匆忙，脸色更是凝重，可见必有紧急之事！
　　于千里立即回过头去，问道：“长寿，有什么事吗？”
　　于长寿应了声“是”，一直走到庄主身边，俯下身子，附着庄主耳朵，低低说了几句。
　　于千里坐着的人，身躯蓦然一震，急急问道：“他人呢？”
　　于长寿道：“就在大天井里！”
　　于千里又问道：“是什么人送来的？”
　　于长寿道：“不知道，他们只是把他放在咱们庄前广场上，是值日庄丁发现的，就来向属下报告……”
　　于千里怒哼了声道：“咱们这里四面环水，他们从那里来的，又如何让他们走的？”
　　于长寿低下头去，蹑蹑的道：“属下查了，对方乘来的是一艘快艇，放下丁副总管尸体，就离岸而去。”
　　“真是饭桶！”
　　于千里几乎气红了脸，拍着椅于靠手，怒声道：“咱们巡江的人呢？难道都死光了？”
　　于长寿依然躬着身道：“属下已要李副总管派入搜索去了。
　　干千里哼了一声，问道：“你找出他致死之因了吗？”
　　于长寿脸上一红，欠身道：“属下已经检视过丁副总管全身，却找不出他伤在何处？”
　　于千里虎的站起身道：“走，让老夫去瞧瞧！”
　　一面回头朝金澜说道：“丁副总管就是奉老朽之命，去调查令尊等人失踪之事的，世兄也不妨随同老朽前去看看。”
　　金澜点着头应了声“是”，一面抬目朝丁天仁问道：“大哥去不去？”
　　丁天仁道：“愚兄自然陪贤弟一起去了。”
　　于长寿已经不待吩咐，走在前面，于千里也不和三人客气，跟着就走，金澜和丁天仁、易云英跟在于千里身后，出了书房，一路往前进行去。
　　于千里心头极为愤怒，路上没有多说，金澜等三人身为客人，自然也不便说话。一直来至前进，只见一道腰门外面站着两个一身劲装手持朴刀的壮汉，看到总管陪同庄主走来，立即躬身为礼。
　　于长寿伸手推开腰门，让庄主和金澜等人走在前面。从腰门进去，即是大厅的走廊，廊上也站着两个持朴刀的庄丁。
　　大天井左首果然挺挺躺着一具尸体，身上覆盖了一片草席。
　　于长寿抢在前面，急步走下石阶，等庄主走进，就俯下身去，揭开草席。
　　于千里看到副总管丁盛的尸体，双目不禁起了一阵雾水，凄然道：“丁盛追随老夫四十余年，没想到竟会遭人毒手，连凶手是谁都不知道……”
　　他俯下身去，仔细查看了一遍，依然找不出伤在那里？口中忍不住怒哼道：“这凶手果然狡猾得很，杀人不留痕迹，这手法……看来老夫也是查不出来了，唔，长寿，你先替他买棺厚殓，等后天大家到了，再让大家看看，也许可以找出他的死因来。”
　　于长寿应了“是”，随手又覆上草席。
　　丁天仁虽然毫无江湖阅历，丁副总管全身没有伤痕，自然不知道是什么手法？但他却听得出于庄主的口气，好像他已经想到了，只是有某种顾忌，才没说出来、
　　傍晚时分，花厅上灯光如昼，一张大圆台面上，牙著银杯，掩映生辉！
　　今晚是洗尘宴，庄主于千里给前来百里洲的几位老朋友洗尘，客人中当然也有丁天仁等三人在内。
　　这次来的六位客人中，以巢湖蒙叟的身份最高，因此他坐了首席，年事也最高，一头白发，看去少说也有七十五六岁了。
　　巢湖蒙望个子本来不高，再加腰背已弯，看去更是瘦小，手上拿一支竹节旱烟管，红得发紫，上个紫金旱烟斗，却有孩童拳头大小。
　　据说他叫蒙望，是心仪蒙庄而名的，巢湖蒙斐，在大江南北名头极响，辈份极尊，为人更是谦和，因此也极受江湖同道的推崇。
　　第二位是荆门山主季传贤，生得个子高大，方面大耳，黑髯飘胸，相貌极是威重，年约六十出头，也是长江上下游一言九鼎的人物。
　　第三位是徘教总抡主罗长发。排教一向被视为带着神秘色彩的一个教会，不仅武功滴异，据说还会法术。总抡主是他们教中对外的总负责人，地位极高。
　　罗长发中等身材，自脸无须，看去不过五十出头，却是个相当温文有礼的人，你如果不知道他来历，只当他是个文弱的商贾人，谁会想到他竟是威镇长江上下游的排教总抡主？
　　另外三人，号称云梦三怪，第一个面如长驴，没有一丝笑容，身材矮胖，凸着肚子，穿一件香灰色大褂，是老大冷面屠夫束大成。
　　第二个白面文士，身穿一袭青衫，手持招扇，是老二阴世秀才文中秀，据说他确实中过秀才，为人又工干心机，才有阴世秀才这个外号。
　　第三个身材不高而壮，双肩极阔，脸色较黑、浓眉，连鬓胡的是老三黑手神赫连天。他练的“黑煞掌”．中人必死，是江湖上几种极厉害的掌功之下，才有黑手神之号。
　　主人于千里给大家介绍之后，自有一番互相酬醉的话，不必细说。
　　丁天仁心中暗暗忖道：看于庄主邀来的这些朋友，好像没有一个名门正派中人，但也不像黑道。
　　这时两名庄丁陆续送上菜来，一名青衣使女手执银壶，给各人面前斟酒。
　　于千里站起身，一手举杯，说道：“今天是我们长江盟几个老兄聚会的日子，兄弟特别邀请了蒙望，又有丁公子三位在寒庄作客，兄弟真是感到非常高兴，先敬大家一杯，聊表地主一点敬意。”
　　说罢，一饮而尽，大家也迅速站起，和他对于了一杯。
　　丁天仁心中暗道：听他口气，这些人都是长江盟的人了，长江盟，自己从没听人说过，不知是白道还是黑道？
　　于千里并未坐下，站着又道：“兄弟要向诸位老哥报告的，是半个月前兄弟应乐山山庄金赞臣老哥之邀，赶去参加重阳大会，兄弟是在重阳前两天到的。”据乐山山庄任总管见告，擎天手金老哥和会前已经赶到成都的青丰宫观主景云子、归云庄归耕云老哥、邓蛛石道长等四人无故离奇失踪……”
　　巢湖蒙叟双目乍睁，问道：“这四个人加起来，武林中已经很少有对手了，怎么会无故失踪的呢？”
　　于千里一指丁天仁等三人，续道：“当时在乐山山庄作客的有丁老弟贤昆仲，当晚酒后由金世兄陪同，前去后园小山上观赏夜景，遭人迷翻劫持……”
　　一面把丁天仁三人遇见一个叫白素素的女子，以及自己把三人救来的经过，简单的说了，接着又道：“丁老弟三位失踪后不久，（在乐山山庄来说，三人也是无故失踪）金老哥四人又无故离奇失踪，应该不是巧合了……”
　　大家都在点着头。
　　于千里口气略为一顿，续道：“因此兄弟留下了随行的敝庄副总管丁盛，要他暗中调查金老哥等人失踪的真相，丁盛随兄弟多年，为人精细，兄弟相信他一定会有蛛丝马迹可以发现。不料昨日傍晚，忽然有人把他尸体送来，放置在敝庄广场，经兄弟仔细检查，身上竟然丝毫找不出致死的伤痕……”
　　罗长发惊异的道：“会有这种事，于兄可曾查出是什么人送来的？”
　　荆门山主季传贤道：“此处四面环水，外人绝难进入，水面上也有巡逻的船只，要从水道运来，也不是容易的事。”
　　于千里点头道：“季兄说得极是，对方确是从水道运来的，那是一艘快艇，等敝庄巡逻船发现，已经追不上了。”
　　阴世秀才文中秀攒攒眉道：“江湖上能够把人击死而不留痕迹的，除了九阴摧心掌，只有……”
　　“寒冰掌。”冷面屠夫束大成道：“回为它击中人身，血脉立时凝结，全身僵冻而死，三日之内尸体犹触指奇寒，但三日之后，寒气已褪，就找不出半点伤痕，即使剖开尸体来，也看不出伤处了……”
　　丁天仁心中暗道：寒冰掌，那不是雪山派的独门掌功，原来竟有这般阴毒！
　　“唉！”季传贤轻轻哎息一声道：“如此看来，很可能就是他们了，峨嵋派宣布封山之后，在川西可能阻碍他们的就是重阳大会几个会首，咱们长江盟当然也是他们的下一着必须吃掉的棋子了。”
　　他虽没明言，但口中的“他们”，指的明明就是雪山派了。
　　黑手神赫连天怒嘿一声道：“隗通天敢和咱们长江盟作对，咱也未必怕了他。”
　　他是直性子人，所以一口就把隗通天叫了出来。
　　“他要问鼎中原武林，长江是他们唯一的出路。”
　　阴世秀才文中秀道：“咱们合起来虽然不怕他们，但咱门各处一方，他只要一路东来，一个个的把我们吃掉，实在方便得很。”
　　他不待大家开口，接着又道：“试想乐山山庄有金老哥和景云子、归耕云，加上石破衣，这四人合在一起，以他们的武功来说，和咱们这里任何四位，也都差不多了，但却一样失了踪……”
　　金澜忍不住道：“他们施的是令人事前没有防范的迷香。”
　　文中秀朝他笑了笑，又道：“兄弟方才的意思，和这位金公子说的完全相同，以金老哥等四人的武功，原也足可应付突发事件，但就是事前没有防范之心，咱们要对付未来的情势，第一就是要加强戒备，互设……”
　　底下的话，还没说出来，陡听厅外响起总管于长寿一声暴喝道：“什么人，还不站住？”接着一个苍老低沉的声音说道：“老夫是找你们庄主来的，你给我站开去！”
　　接着就响起“砰”然一声大震！
　　这两人的话声，大家都听到了。
　　于千里迅速站了起来，口中喝道：“外面是什么人？”
　　他堪堪离席，只听履声辘辘，一个高大人影已经走近花厅门口。
　　他身后又响起于长寿的一声怒喝：“你还不站住？”人已急扑而至！
　　那高大人影转过身去道：“老夫不想伤你，你看，于庄主不是已经出来了吗？”
　　他右手衣袖一抬，又把于长寿震退了三步。
　　这一瞬间，于千里已经看清站在花厅门首的是一个高大黑袍人，只是还没看清此人的面貌，口中喝道：“长寿，让他进来好了。”
　　黑袍人这才回过身来，朝于千里拱拱手道：“于庄主请了，老夫没想到于庄主正在宴客，厅上还有这许多高朋在座，真是不好意思。”
　　随着话声，举步跨入花厅。
　　现在大家都看清楚了，此人除了一身黑袍，脸色黝黑，除了炯炯双目如两点寒星，如果灯光稍暗，就会看不清他的五官。
　　在座的人，除了丁天仁三人之外，其余都是数十年的老江湖了，什么牛鬼蛇神没有见过，此人脸上分明涂了易容药物，岂会看不出来？
　　于千里两道目光一直盯注着他，此时也略为抱拳，沉声道：“阁下夜闯敝庄，自然不是无名之辈，于某想请阁下先亮个万儿。”
　　黑袍人大笑道：“哈哈，于庄主太抬举老夫了，老夫一向很少在江湖上走动，正是无名之辈，贱名说出来了，于庄主也未必知道，不提也罢！”
　　他不肯说。
　　于长寿沉哼一声道：“那么阁下找于某不知有何见教？”
　　黑袍人喉头发出一阵咯咯干笑，说道：“老夫来找于庄主，正有一件大事奉告，此事也关连到长江盟，巧的是今晚长江盟诸位高人全在这里，真是太好了。”

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