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第二章　重重疑云

　　第三天。
　　书房里不时传出一两声清朗的大笑。
　　今天三月十五，是石盟主和几位知交一年一次聚会。
　　只要听主人不时传出爽朗的笑声，宾主交谈的一定是愉快。
　　总管屈长贵，就站在书房门口花棚底下，随时准备听候呼唤。
　　总管，本来就不好干，一府之内，上上下下，大大小小的事儿，都得管到。
　　当武林盟主的总管，更不简单，不但石府里里外外要他负责，甚至连天下武林，各门各派的事，他都得懂，都得管。
　　好在屈长贵不论见到什么人，都以笑脸相迎，一团和气，不但石府上下的人，对这位屈总管十分敬重，就是江湖各门各派的人，只要和屈总管接触过，无不对他另眼相看，赞他一声能干。
　　这几年来，屈总管着实替石盟主做了下少事、也帮了不少的忙。他可以说是石盟主的左右手。
　　长廊上，正有一对少年男女，缓步走来，他们正在边走边说，状极亲密，那正是干兄妹两人！
　　祝淇芬一大早就约了石中英和她同来。
　　石中英今天穿着十分整齐，身上穿的是梅红夹袍，粉底薄靴，加上他面如敷粉，剑眉斜飞，星目朱唇，更显得翩翩少年，俊逸出群。
　　祝琪芬自然也刻意修饰，尤其她平时喜欢穿绿色衣衫，但今天却也换了一身玫瑰红的衫子，玫瑰红的百用裙，正好和石中英一个颜色。
　　这两人走在一起，真是珠树瑶花、天生的一对。
　　屈长贵一眼看到两人，立即满脸含笑的赶了上来，拱手道：“在下见过公子，小姐。”
　　石中英点头道：“总管早。”
　　祝淇芬接着问道：“屈总管，干爹和爹，都在里面么？”
　　屈长贵陪笑道：“在、在，盟主和祝掌门人，都在里面。”
　　祝淇芬问道：“还有什么人。”
　　屈长贵道：“还有高掌门人、邓大侠、赵道长、和倥侗的蓝掌门人，听说长江龙门帮的李帮主也要来，只是还没有到。”
　　祝淇芬讶然道：“你说的是独角龙王李夫衍？”
　　屈长贵道：“是，是，正是李帮主。”
　　祝淇芬问道：“他来作甚？”
　　屈长贵道：“这个在下就不知道了，今天是盟主和两位盟中的护法，一年一欢的聚会，大概他听到消息。才赶来的。”
　　祝琪芬道：“大哥，走，咱们进去。”
　　两人跨进书房，就看到上首一张紫檀雕花榻上，和两旁八张椅几，围坐着六个人。
　　华山掌门祝景云和六合剑石松龄就分坐在上首榻上。
　　屋中几人，看到掀帘而入的这一对壁人，不觉呆得一呆！
　　石松龄含笑道：“英儿、淇儿，你们来的正好，快过来见过几位伯泊。”
　　祝琪芬抢着道：“干爹，女儿都认识。”话声一落，口中叫了声：“爹。”
　　翩然朝祝景云奔了过去。
　　祝景云一把楼着他女儿，笑道：“这丫头完全给盟主娇纵惯了，当着这许多伯伯面前，一点规矩也没有。”
　　这时石中英也跟着走到石松龄身边，垂手同立。
　　石松龄含笑道：“这是小儿中英，十年前失足落水，蒙一位采药的老人救起，幸得不死，前天才回来。”
　　接着替他一一引见了在坐诸人，坐在榻上右首，身穿银白长袍，黑须飘胸，丰神脱俗的是华山派掌门人祝景云。
　　这人不用爹引见，石中英认得出来，他小时候对祝伯伯的印象极深。
　　第二人是中等身材，年纪不过五旬，已是满脸皱纹，但一双眼睛开合之间，却是精光四射的老者，是八卦掌门人高翔生。
　　第三人身材矮瘦，面红似火的是百步神拳邓锡侯。
　　第四个头椎道辔，一身灰布道装的老道人，是崂山风云子赵玄极。
　　第五个两鬓花白，面如重枣的老者，是倥侗派掌门人蓝纯青。
　　石中英随着乃父引见，一一施礼。
　　风云子赵玄极呵呵笑道：“恭喜盟主，公子大难不死，必有后福。”
　　祝景云含笑道：“中英，你还记得祝伯伯么？”
　　石中英恭敬的道：“祝伯伯从小疼爱小侄，小侄怎会忘记？”
　　祝景云一双炯炯目光，只是打量着石中英，不住的点头道：“不错，你小时候就聪颖过人，长大了，果然一表人才，不愧是将门之子。”
　　高翔生大笑道：“盟主外号六合剑，剑弥六合，武林无出其右，盟主的公子，自该称为小六合剑！”
　　百步神拳邓锡侯接口道：“小六合剑，不如称之为剑公子的好。”
　　“好！”风云子赵玄极附掌道：“好个剑公子，这名称既响亮，又妥切，哈哈，咱们几个做伯伯的，没拿见面礼来，就以这剑公子三字，奉赠公子吧！”
　　这真合了子随父贵，石中英一步江湖都未闯过，就得了“剑公子”的雅号。
　　石松龄连说“不敢”，一面接着道：“小儿初学剑术，怎能当得如此称谓？”
　　邓锡侯道：“公子家学渊源，不出数年，定可崭露头角，撇开石兄身为武林盟主不说，令尊以剑名世。公子还错得了么，这剑公子三字，实非公子莫属。”
　　祝淇芬一双盈盈秋波，瞟着石中英，面有喜色，漾起两个小酒窝，说道：“爹、邓伯伯替大哥取了剑公子三字，这外号真好听，那么女儿呢？女儿是干爹的干女儿，自然也该叫剑什么才对呀？”
　　祝景云大笑道：“你这丫头，方才爹说你彼盟主娇纵惯了，这话没错吧？外号是要武林大家公认的、你怎的自己讨起封来了？剑什么？你叫剑丫头，只怕还不配呢！”
　　祝琪芬小嘴一顺、不依道：“爹，我不来啦！”
　　石松龄一手持须，含笑道：“对了，滇儿，你前些日子，缠着干爹，要学‘六合剑法’。干爹只教了你几手，就没时间再教，搁了下来，如今英儿回来了，干爹昨天已把剑谱交与英儿，你们兄妹正好一起练习。”
　　祝淇芬想昨天说过：“传媳不传女”的话来，一时粉脸蓦地飞起两片红霞，扭扭头道：“女儿才不想练啦！”
　　正说之间。只见屈总管屈长贵勿勿走入，躬身道：“启禀盟主，方才据报，长江龙门帮李帮主，距咱们庄子，已不到二里了。”
　　石松龄微微颔首，朝祝景云相视一笑，站起身道，“诸位请坐，兄弟去去就来。”
　　一面回头朝石中英道：“英儿，你在此陪几位伯父聊聊。”
　　举步朝外行去。屈长贵紧随盟主身后，亦步亦趋的跟去。
　　祝景云含笑朝石申英道：“贤侄，别老站着，你也坐下来。”
　　石中英道：“诸位伯父商前、小侄站着并不累。”
　　祝淇芬道：“大哥，爹叫你坐，你就坐下来咯，干爹不在，你就是主人了，别婆婆妈妈地好不？”
　　祝景云看了女儿一眼，笑道：“你该跟你大哥学学才是，你瞧，中英贤侄少年老成，有多斯文，谁像你，野的像脱缀野马。”
　　祝淇芬微娇道：“爹，你就是要称赞大哥，也别尽编排女儿呀。”
　　百步神拳邓锡侯笑道：“祝兄有这样一位如花似玉的千金，真是福气，兄弟倒觉得女孩子也不能太茬弱了，尤其咱们武林儿女，中帼犹胜须眉，与其茬弱，倒不如野一点的好。”
　　祝景云笑道：“邓兄这么一说，这丫头就更振振有词了，女孩儿家，年纪大起来了，还是文静些的好，就拿中英贤侄来说，从前兄弟每次到石家庄来，一见到我，他就要从兄弟的膝盖上往肩头爬，现在你看文质彬彬，多有礼貌？”
　　石中英想儿时的情景，祝伯伯确是时常抱着自己坐在他膝盖上，但自己从未爬过祝泊伯的肩头。也许自己年纪小的时候爬过，只是事隔多年，已经想不起来了。
　　祝淇芬道：“爹喜欢大哥，又斯文、又有礼貌，那你就要大哥做你的女儿好了。”
　　她觉得这句话很好笑，不觉“唁”的笑出声来。
　　祝景云微微一笑道：“真是孩子话，你大哥怎能做为父的女儿；但他将来倒可以做为父的……”
　　祝淇芬粉脸骤然一红，没待爹说下去，抢着说道：“爹这是要收大哥做徒弟了，这样就好，爹教大哥‘流云剑法’，女儿跟干爹学‘六合剑法’，我和大哥不是都可身兼两家之长么？”
　　她自然知道爹要说什么；但这一接口，就轻轻岔了过去。
　　祝景云一手拂着黑须，笑：“只要中英贤侄要学，爹还会不肯么？”
　　祝淇芬眼睛一亮，欣然道：“真的？”
　　祝景云笑道：“爹几时说了不算的？”
　　祝淇芬瞟了石中英一眼，喜孜孜的道：“大哥，爹答应传你‘流云剑法’了，其实，爹也没时间教你，这样吧，从明天起，我教你‘流云剑法’，你教我‘六合剑法’，咱们交换着练好了。”
　　华山“流云剑法”，石中英早就会了。他一直怀疑教自己华山派武学“流云剑法”和“穿云指”的那位“师父”，极可能就是祝伯伯，只是声音不对；但又不敢问，别说当着这许多人，就是只有祝伯伯一个人，他不敢问。
　　这是师父再三叮嘱的，自己练武一节，即使亲若父子，也不能吐露，不准多问，因为这是一件十分秘密的事。
　　为什么要守秘密呢？他就一无所知；但师父说的话，总是不会错的了，不然，他们这九位老人家，为什么要花十年工夫，教自己练各门各派的武功呢？
　　他心中想着，一面望望祝淇芬，红着脸道：“我才学了几招，还不如妹子呢，爹方才不是说过，要我们一起练习？等我学会了‘六合剑’，妹子再教我好了。”
　　祝淇芬道：“你不学‘流云剑法’，我也不学‘六合剑法’。”
　　只听走廊上传来石松龄的笑声，说道：“李兄难得光临，而且也来的正好，兄弟几位友好，正在书房里，大家约定了每年集会一次，趁机叙叙，盘桓上十天半月再走。”
　　另一个洪亮声音说道：“兄弟那能有这许多时间耽搁y
　　这不用说，自然是长江龙门帮帮主独角龙王李天衍了。
　　石松龄大笑道：“李兄既然来了，那可由不得李兄了，再说，咱们都已渐入老境，朋友愈来愈少，大家还能聚在一起，实在难能可贵之事。”
　　洪亮声音道：“盟主说的也是。”
　　两人话声渐近，屈长贵枪在前面，替两人掀起门帘。
　　石松龄走到门口，脚一停。抬抬手道：“李兄请。”
　　洪亮声音道：“自然盟主先请。”
　　石松龄爽朗的笑道：“李兄远来是客，何况还是第一次光临寒舍，请、请。”
　　门口出现一个高大人影，洪笑道：“恭敬不如从命，兄弟有潜了”。举步跨入书房。
　　独角龙王李天衍，是长江流域首屈一指的龙门帮帮主。也可以说是南七省的总瓢把子，在江湖上，声望极隆，一言九鼎。
　　他一步跨进书房，自有他的气势，屋内坐着的几位掌门人，已经纷纷站起身来。
　　石中英打量来人，只见这位龙门帮主，年约六旬开外，高大身材，腰背微驼，生得眉如卧蚕，目若丹凤，鼻直口方，红脸苍髯，穿着一袭青缎长袍，虎步龙行，威仪慑人。
　　石松龄貌相清秀，举止安详，在先前众人之间，严然是群龙之首，不失为武林盟主之尊；但如今和独角龙王李天衍走在一起，气魄、风度，全被人家所夺！
　　一个像八面威风的大将军！
　　一个只是落第的秀才罢了！
　　祝景云迎上一步，拱手道：“李帮主久违了。”
　　独角龙王巨目一抡，呵呵笑道：“原来祝、高二位护法。蓝掌门人，邓兄，赵道兄全在这里，盛会、盛会，哈哈，无怪主人非要兄弟盘桓些时日再走不可了。”
　　倥侗掌门蓝纯青含笑道：“李帮主第一次来，自该盘桓些时日再走了，连兄弟远处边唾的人，都要一年一次，兼程赶来呢！”
　　石松龄连连抬手道：“李兄请上坐。”
　　原来祝景云已让开了上首的坐位。
　　独角龙王李天衍如论江湖声望，并不在六合剑石松龄之下，他略为谦虚，就在上首宾位落坐，一面拱手道：“诸位老哥，都是一派掌教，这位子兄弟如何能坐？”
　　他口虽说如何能坐？其实早已坐了下去。
　　高翔生笑道：“这叫做后来者居上，咱们听说李帮主要来，早就虚左以待了。”
　　说话之时，一名青衣使女端上香茗。
　　独角龙王李天衍目光落到石中英的身上，不觉问道：这位小兄弟，是那一位的高足？”
　　石松龄忙道：“他是小儿中英。”一面喝道：“英儿还不快来见过李伯父？”
　　石中英走上一步，作了个长揖道：“小侄叩见李伯父。”
　　独角龙王还了一礼，洪笑道：“盟主令郎，果然是家学渊源，武林后起英华，一表人才，凌霄耸壑，他日不可限量。”
　　石松龄道：“李兄夸奖，小大愧不敢当。”
　　独角龙王正容道：“兄弟略诸鉴人之术，自信老眼还不昏花，令郎前程如锦，不出十年，定当名扬天下，雏风情于老凤声也。
　　祝琅芬轻盈走上几步，检社道：“李伯伯，侄女替你叩头，你老看看我如何呢？”
　　独角龙王忙道：“姑娘少礼。”
　　独角龙王一手持须，呵呵笑道：“祝兄千金，秀外慧中，也是武林中一朵奇葩，哈哈，这叫做长江后浪推前浪，有来不出十年，就是他们的天下了。”
　　石松龄在他说话之时，缓缓从大袖中取出一个信封，朝祝景云递了过去，说道：“景云兄，你看看这封信。”
　　祝景云似乎感到意外，问道：“盟主，这是……”
　　口中问着，已经伸手接了过去。
　　石松龄笑了笑，并未回答。
　　祝景云低头看去，只见信封上写着“送呈李帮主亲启石门山石缄”字样，不觉目光一扣，望着石松龄，奇道：“这是盟主给李帮主的信？”
　　石松龄点点头道：“你先看了再说。”
　　祝景云依言抽出一张信笺，上首入眼就是一行横书朱红小缘：“武林盟主用笺”。
　　接着八行一笔不苟的正楷，铁划银钩，字体方正。写着：“书奉天衍帮主仁兄大人道鉴。腰违仁字，数载于兹，弟碌碌奔驰，觅便无从，致疏笺候，暮云春树，企念殊殷，比维威望远镇，景福骄臻，局胜卡祷！月之望日，为至友一年聚之期，兹有要啊，须与阁下面叙磋商，薄具小酌，务冀云硅光降，弟当扫榻以待，淌荷俯诺，岂仅蓬革增辉已哉，谨此布臆，恕不一一，弟兄石松龄顿首再拜。”
　　祝景云看完书信，不觉笑道：“原来李帮主是盟主邀约来的，咱们每年一次小聚，今后有李帮主参加，真是好极了。”
　　石松龄点点头道：“咱们一年小聚一次，兄弟当然也欢迎李兄惠临参加，尤其对南七省的武林同道而言，自是十分需要之事！”
　　祝景云身为一派掌门，江湖经验，自极丰富，闻言不觉微微一楞，愕然道：“盟主之意，是说……”
　　他不便说；盟主之意，是说并未邀请李帮主了？因此说到一半，便自住口。
　　石松龄微笑道：“景云兄难道还没有看出来吗？”
　　祝景云更觉诧异，说道：“盟主何所指而言？”
　　“太像了！”
　　石松龄微微吸了口气，说道：“就是兄弟本人，也感到真伪莫辨！”
　　祝景云耸然动容道：“盟主是说，这封信并非盟主的手笔？”
　　一他此话一出，在坐众人莫不齐齐一怔！
　　江湖上居然会有人假冒盟主名义、去赚独角龙玉！
　　大家目光不约而同的朝祝景云手上那张信笺望去。
　　石松龄徐徐说道，“此人写这封信的动机何在，实在令人费解、但这封信、不仅纸张和兄弟平常用的，完全一样，就是这笔字，也摹仿的极为神似，几乎和兄弟写的难以分辨！”
　　八卦掌门高翔生脸色微凛，沉哼道：“此人胆敢冒盟主之名、可说胆大妄为已极，盟主把此事交给兄弟来查办，非查个水落石出不可。”
　　他是和武林盟主同时由各门各派公举出来的两大护法门派之二。（两大护法门派，即华山派和八卦门）盟主手下，设立两大护法门派，即是襄助盟主，协办武林事宜。
　　高翔生是八卦门掌门人，只要盟主交办，他就要展闻侦查。
　　石松龄点点头，一面沉吟道：“兄弟怀疑此人，假冒兄弟之名，把李兄赚来，可能有什么阴谋，此事确实须加以彻查，那就请高兄偏劳吧！”
　　高翔生道：“兄弟敬领盟主金令。”
　　祝景云立即把信封信笺一齐递给了高翔生。
　　高翔生仔细的把信笺招好，放入信封之中，揣入怀里。
　　独角龙王皱起浓眉，说道，“兄弟觉得此人把兄弟赚来，必须另有用心，也许敝帮会发生什么事故，盟主若是别无见教，兄弟还是及早赶回去的好。”
　　说的也是没错，他独角龙王雄霸长江上下流，威镇江湖三十年，难免和人结下嫌隙，他身系龙门帮安危，自然放不下心。这叫做事不关己，关已则乱。
　　石松龄闻言不觉呵呵大笑道：“贵帮高手如云，威镇长江，就是李兄不在，又谁敢轻抨虎须？李兄难得光降，自该盘桓几日再走，李兄要是不放心，不妨先修书一封，说明原委，要耿副帮暗中加以注意，高兄侦查此案，并请予以方便，兄弟要屈总管立时专程送去，这样“李兄总可以放心了吧？”
　　高翔生接口说道：“盟主说得极是，李帮主难得来一趟，自该多住几天再走，再说，盟主已把此事交给兄弟查办，李帮主但请宽心，若是差错，一切惟兄弟是问。”
　　祝景云也插口道：“李帮主修一封信，派人送去，倒是确有必要，顺便也可告诉耿副帮主，李帮主要在这里盘桓几日，才能回去，好教大家安心。”
　　独角龙王一则碍着盟主一再挽留，盛情难却。二则也觉得帮中高手如云，副帮主耿承德机智过人，武功极高，就是自己坐镇帮中，大小事情也有一半是他作主的，想来也不可能会发生什么意外之事。当下就点头道：“盟主盛情，兄弟就恭敬不如从命。”
　　起身走到书案，掌起笔来，写了一封信。
　　石松龄举手击了两掌，抬头叫道：“屈总管。”
　　屈长贵意了声：“属下在。”急步趋入，躬身道：“盟主有何吩咐？”
　　石松龄拿起独角龙王的书信，递了过去，说道：“你立刻派人把这封信送到龙门帮总舵耿副帮主。”
　　屈长贵双手接过，应了声“是”，便自退去。
　　这时只见一名青衣使女掀帘走入，躬躬身道：“启禀庄主，花厅上已经摆好席筵，可以开席了。”
　　石松龄微微颔首，含笑道：“诸位老哥，请到花厅人席了。”
　　大家跟着纷纷站起。
　　独角龙王李天衍呵呵一笑道：“叨扰，叨扰，几时盟主和诸位老哥驾临敝帮，也让兄弟作个东道主才好。”
　　祝景云接着笑道：“李帮主宠邀，兄弟等人那能不去？”
　　高翔生道：“正是，正是，咱们叨扰了盟主，就全班人马去叨扰李帮主几天。”
　　独角龙王为人豪放，一生好客，闻言不觉大是高兴，洪笑道：“一言为定，兄弟能请到盟主和诸位老哥，光临敝帮，真是兄弟无上荣宠。”
　　石松龄微微一笑道：“李兄好说、请，请。”
　　大家互相谦让了一阵，才步出书房，踏上长廊。
　　石中英和祝滇芬走在最后，祝淇芬悄悄的道：“大哥，你会不会喝酒？”
　　石中英摇摇头道：“我从没喝过。”
　　祝淇芬道：“今天这席酒，你是小辈，每个人都得敬酒。”
　　石中英耸耸肩道：“那我就非喝醉不可。”
　　石中英真的喝醉了！
　　他醒来的时候，自己已经四平八稳躺在床上，头还有点昏，但神智完全清醒过来。
　　他只记得席终的时候，脚步有些踉跄，是爹要总管屈长贵扶着自己回来的。
　　当然还有祝淇芬的，她好像不放心，一直陪着自己，大概看自己睡着才走的，但在迷糊之中，好像有人在自己身上搜索，那也许是梦魇！
　　自己身上，根本什么也没有。
　　坐起身子，发现床前一张小几上，还沏了一壶浓茶，他觉得有些口渴，拿起茶壶，凑着嘴，喝了几口。
　　茶已经凉了，它有着清新的香气，也有苦涩的味道；但它却能解酒。
　　石中英喝下几口冰凉的茶水，使他神气为之一爽。
　　抬眼看看窗外，夕阳已斜，差不多是西牌时光。
　　穿好靴子，举步走出房门，春娇就站在门外伺候，看到石中英起来，慌忙躬身道：“公子醒了，小婢给你打洗脸水去。”
　　石中英一摆手道：“不用了。”
　　春娇为难的道：“这是小姐吩咐的，公子起来了，要小婢小心伺候，给公子准备热水，洗一把脸……”
　　石中英举手在脸上抹了一把，笑道：“算了，我想到林中去走走，吸口清鲜空气，你不用伺候。”
　　说着，走出小楼，仰天舒了口气，不觉踏着花间小径，信步走去。
　　花林间一片嗽嗽乌声，这是鸟雀归巢的时候！
　　石中英不禁想起了狄谷！
　　想起了狄谷中翠绿可爱，呜声特别清脆的捣药乌！那里虽然不是自己的家，但自己是在那里长大的。
　　在狄谷的时候，并不觉如何，一旦离开了狄谷，就觉得对它有着一份特别的感情。
　　如今虽然回到家里，但一想到狄谷，就使他有无限的留恋，好像这个家，还不如狄谷来的亲切。
　　因为这个家，一切都使他感到陌生，人、事、和眼前的环境。
　　母亲在自己懂事的时候，就去世了，只有爹，是他最亲的人；但当上了武林盟主，终日有许多人找他，许多半，要他处理，无形中，剥夺了他们父子之间的感情。
　　除了爹，家里这许多人中，只有一个阿荣伯，是从小带着他长大的人。他突然想起了阿荣伯，只有自己回来那一天、见到过，这三天来，都没有看到他的人。
　　想起阿荣伯，就想立时要去找他。
　　石中英折回原路，匆匆朝东院门走去。
　　刚到门口，就见一名园丁，正从里面走出。突然想到自己不知阿荣伯注在那时？正要找人问问，这就脚下一停，间道：“你知道阿荣伯住在那里么？”
　　那园丁听的一楞，接着陪笑道：“公子问谁？阿荣伯，咱们这里没有阿荣伯。”
　　石中英听的又好气，又好笑，阿荣伯是家里唯一老人，他居然会不知道！
　　对了，那两天每个护院的都叫阿荣伯“老管家”，阿荣伯是自己叫的，他怎么会知道，心念转动，又道：“我说的就是老管家石荣。”
　　那园丁“哦”了一声，道：“公子是说老管家石荣，他就住在后院。”
　　石中英问道：“后院如何走法？”
　　那园丁道：“后院，就是在第三进后面。”
　　石中英点点头，举步跨进东院门，循着长廊，往后进走去。
　　穿过三进院落，他忽然觉得眼前的景物，对他十分熟悉！
　　这里是一个很幽僻的小园，十几棵森森古树，都是百年以上之物，树身之大，枝叶离地少说也有三数丈高，围着一道矮墙。
　　靠西首有一道角门，墙上爬满了绿色藤蔓，连这道角门也有一半被藤蔓遮住。
　　地上草也长得很高，一条通向角门的石板路，也全被丛草所淹没，好像已有根久没有人通行了！
　　这是从前的后院！
　　偌大一座石家庄院，只有这里没有改变，依然保持着十年前的看样子。
　　石中英记得小时候，时常和阿荣伯在这里捉迷藏。
　　阿荣伯轻功虽然并不高明，自己时常缠着他爬上树去抓小鸟，他两手抓了两只小乌，从离地三丈高的树干上一跃而下，自己就非常羡慕他。
　　好像除了爹，他的本领，就是天下第二了。
　　石中英眼前浮起一幕幕儿时的景象，一个人只是怔怔的站着，过了半晌，才回头朝角门看去。
　　他还记得那角门外面，是三间小屋，原是堆置杂物的地方，十年前，就已破旧了；阿荣伯怎会住在那里面的呢？
　　他举步朝角门走去，伸手拉开木门，一排三间小屋，已经呈现在眼前，那和自己小时候看到的，并没有两样。
　　只是破旧的，更破旧了。
　　这和前面三进华丽的屋子，简直不能相比！
　　前面如果是华厦，那么这里只能说是鸡笼！
　　阿荣伯从小追随着爹，几十年来，忠心耿耿，一生的岁月；都耗在石家。如今家里只他一个老人了，爹怎会任令他住在这样一个聊蔽风雨的小屋子里？
　　他心头感到大是不平，同时也有些激动，口中叫了声：“阿荣伯。”
　　脚下不由自主的循着石子小径，奔了过去。
　　越过一片菜畦，门是虚掩着。
　　石中英推门而入，中间是一间隘窄的小客室，黄泥地，除了一张破旧的方桌，一张木凳，边上靠墙角处，还放着几把锄锹之类的农具。
　　室中没有人。
　　石中英几乎不敢相信这是石府老管家的住的地方！
　　他呆得一呆，又大声叫道：“阿荣伯。”
　　这回，有人答应，那正是阿荣伯的声音，“谁？是少爷。”
　　他已经听出来的是少爷来了，三脚两步，从屋后奔了出来，双手在衣上抹了抹，迎着喜道。“唉，真是少爷，你怎么找到这里来了，这……里地方脏得很，少爷……你连坐的地方都没有。”
　　他端过仅有的一张凳，用手抹着，、又道：“少爷，你坐。”
　　石中英并没有坐。他当然不是为了凳子脏，一面关切的问道：“阿荣伯，你在做什么？”
　　石荣陪着笑道：“天快黑了，老奴一个人在后面做饭，吃过饭，天山黑了，就上床睡觉。”
　　石中英颇感意外，问道：“你自己做饭？不跟大伙一起吃么？”
　　石荣道：“人老了，贪图清静，一个人种种菜，烧两餐饭，正好打发日子。”
　　石中英道：“你还种菜？前面菜畦里的白菜，就是你种的？你这是干什么？还要这样辛苦？”
　　石荣苦涩的笑了笑道：“这也没有什么？老爷就是因为老奴上了年纪，咱们家里的事，不用老奴再做，老闲着没事，这片园地，荒着也是荒着，就种些菜，一个人也够吃了。吃不完的，还可以腌起来……”
　　石中英心头一阵难过，问道：“是爹叫你住到这里来的？咱们前面不是有很多房屋么，你也不用住到这里来呀！再说，你跟了爹这么多年，就是上了年纪，享享清福，也是应该的。”
　　石荣目中含了一包泪水，笑着道：“少爷，老奴住在这里，又有什么不好？”
　　石中英道：“阿荣伯，我去跟爹说，你怎么能住在这里？你在我们石家，已经辛苦了一辈子；不能再让你太劳累了。”
　　石荣眼泪再也忍不住夺眶而出，说道：“少爷，你别跟老爷去说，老爷当上了武林盟主，天下武林的大事，已经够操心的了，老奴这样很好，有你少爷这样关心，老奴已经够高兴了。”
　　石中英道：“阿荣伯，你不是在做饭么？我跟你进去瞧瞧。”
　　石荣连忙摇手道：“不，不，后面脏的很，少爷来了，老奴待一会再做，也没关系。”
　　石中英道：“不，阿荣伯，我也没吃饭，我要吃你亲手做的菜，我陪你一起吃。”
　　石荣急道：“那怎么成？少爷没用过饭；就快回去。”
　　石中英道：“不，我要进去看你做饭。”
　　他没待石荣说话，举步往里就走。
　　石荣更急，跟在后面道：“少爷，你不能进去，里面实在太脏了。”
　　里面是一间又黑又小的厨房，石荣打扫的虽然干净，但仍然是乱糟糟的，土灶上放着一小锅饭，已经有焦味，灶旁只有一盘炒好的青菜。
　　菜是他亲手中的，自然很新鲜；但却看不到油。
　　石中英眼中，突然涌出了泪水，他真没有想到阿荣泊还是石家的“老管家”，竟然过着如此清苦的生活！
　　他声音有些呸咽，说道：“阿荣伯；我一定要跟爹去说，你今天就搬到前面去，我家不能这样对侍你，我想，你这样的生活，爹恐怕也不会知道的。你说，“这是谁的主意？”
　　石荣道：“少爷，快别如此，老奴苦了一点不要紧，少爷回来了，老奴倒正有一件事，要告诉你……”
　　石中英道：“阿荣伯，你有什么委屈，只管说。”
　　石荣笑道：“老奴不是说了么？老奴年纪虽然老了，还健朗的很，住在这里，倒也清静，那有什么委屈？”
　　石中英道：“那你告诉我什么？”
　　石荣轻吁了口气，才道：“这件事说来话长，从前老爷经常说，要治国，必先齐家，老爷治家一向谨严，但自从老爷当了武林盟主，也许外面的事多了，庄上用的人手，也比从前多了许多，这几年来，笑面虎引进了不少人来，老奴
　　“笑面虎？”
　　石中英截着他话头，忍不住问道：“阿荣伯，你说的笑面虎是谁？”
　　石荣愤慨的道：“还有谁？他终日里堆着笑脸，不是笑面虎，是什么？”
　　石中英明白了，阿荣伯说的笑面虎，自然是总管屈长贵，一面问道：“他为人如何？”
　　石荣道：“老奴跟随老爷这么多年，江湖上的事儿，老奴也听的多，看也看的多了，这几年，咱们庄上……”
　　“嘿！”一声森冷的沉嘿，打断了石荣的话声。
　　那声沉嘿，似是从前面传进来的。
　　石荣目光一抬，问道：“是什么人？”
　　石中英觉得奇怪，此人居然敢偷听自己和阿荣伯说话，居然还敢嘿然冷笑。这就接口道：“我出去看看。”
　　随着话声，迅快走了出去。
　　这不过是一句话的工夫，隘厌的小客厅里，根本没有人影。
　　石中英心头不禁有气，一个箭步，掠出门外，天色已经有些暗下来，但菜畦间静悄悄的，依然没见人影。
　　那一声冷嘿，明明有人在屋里偷听了阿荣伯的话而发！
　　那么人呢？他不可能在一转眼之间，就去得无影无踪，你非他会飞！
　　石中英在狄谷九易名师，十年苦练，他相信此人身法再快，也逃不过自己的眼睛。
　　他暗暗觉得奇怪，忖道：“此人冷笑出声之后，莫非就躲了起来？”
　　“但这是为什么呢？他既然要躲起来，又何用这声冷笑？”
　　他终究经过九位名师的严格训练；江湖经验纵然不足；但十年之中，从九位师父口中，听到的事情，可不算少！心头悚然一动，急忙回身往里走去，口随着叫了声：“阿荣伯。”
　　石荣没有作声，但石中英已经奔进厨房，目光一注，他一颗心，不觉直往下沉！
　　石荣直挺挺的扑卧在地上，一缕殷红的鲜血，正从后脑缓缓的流出来。
　　石中英一下掠到石荣身旁，急忙俯下身去，仔细察看了伤处。
　　那是一种歹毒的指功所伤！
　　后脑骨已被洞穿，人已经没有救了。
　　石中英忍不住泪水夺眶而出！
　　阿荣泊被害，显然是为了他要告诉自己一件事，那人怕他说出什么话来，才杀人灭口。他噙着两行泪水，缓缓站起身子，咽声道：“阿荣伯，是我害了你，我一定会找出凶手来的。”
　　咬着牙，转身冲出小屋，一路朝前进奔去。
　　天色已经昏暗，他一路奔行，没人看到他的脸色，他脸上神色悲愤激动，铁青的怕人！
　　他冲进书房，书房里灯光明亮，但却静悄悄的，没有人声。
　　只有一名伺候茶水的使女，在那里打扫，看到石中英，慌忙叫了声：“公子。”
　　石中英问道：“爹呢？”
　　那使女回道：“庄主和几位贵宾，都在花厅入席了，小蝉方才听庄主曾要总管去请公子呢！”
　　石中英没待她说完，已经转身冲出书房、
　　花厅里，灯火辉煌，老远就可听到独角龙王李天衍洪亮的笑声。
　　总管屈长贵就站在走廊上，老远就看到石中英，立即满脸堆笑的迎了上来，叫道：“公子，方才……”
　　他脸上永远带着笑脸，难怪石荣叫他“笑面虎”！
　　石中英没理他，加快脚步，像一阵风般冲进花厅。
　　厅上酒筵方开，两名青衣使女正在执壶斟酒。
　　祝淇芬坐在下首，她边上还空着一个位于。她听到脚步声，立即站了起来，娇声道：“大哥，你到那里去了？屈总话说你不在房里，你坐下来咯！”
　　石中英根本没听祝琪芬的话，他一直走到爹身边，口中叫了声：“爹！”
　　目中突然挂下两行泪水。
　　他这举动，使得席上诸人齐齐为之一怔。
　　石松龄手中还拿着酒杯，正准备和倥侗掌门蓝纯青干杯，看到石中英神色不好，不觉愕然道：“英儿，你怎么了。”
　　石中英垂泪道：“阿荣伯死了。”
　　石松龄放下酒杯，注目问道：“阿荣死了？你怎么知道的？”
　　石中英道：“孩儿方才去找阿荣伯，他正在自己做饭……”
　　石松龄讶然道：“不对呀，为父因他上了年纪，不用做事，阿荣是个怀旧的人，咱们庄上，只有后院没有改建，他坚持要住在那里，但他一日三餐，都皇厨房里送去的。”
　　石中英愤愤的道：“爹大概还不知道，阿荣伯生洁清苦，不但自己做饭卜而且还要自己种菜，他除了一锅糙米饭，菜也只有一盘自己种的白菜……”
　　石松龄不信道：“这不可能，为父也去看过他，那小园里有一片空地，他种了菜，为父还说过他，他说整日没有事做，种菜、锄土，可以松松筋骨，但一日三餐，何用他自己烧？”一面朝屈总管问道：“屈总管；老管家的伙食，是不是大厨房送去的？”
　　屈长贵连忙回道：“是，是，这些年都是由厨房打杂的姜老七送去的。”
　　石松龄点点头，又朝石中英问道：“阿荣是被谁害死的？”
　　石中英就把当时的经过情形，说了一遍。他除了没说出笑面虎的话、其余都说了实话。
　　石松龄双眉微蹩，说道：“他说有活要告诉你，但却没有说出来？”
　　石中英点头道：“是的，孩儿怀疑这是杀人灭口。”
　　石松龄持须道：“不会有这么严重，晤，你听到一声冷嘿，就赶了出去，那是没看到凶手是谁了？”
　　石中英应道：“是。”
　　石松龄道：“此人敢在咱们石家逞凶，胆子可算不小！”回头朝祝景云道：“景云兄；这里你代兄弟敬大家几杯，石荣随我多年，兄弟要亲自去看看。”
　　祝景云道：“盟主只管请便。”
　　石松龄站起身道：“英儿，你随为父去。”
　　祝淇芬跟着站起身来，抢着道：“干爹，女儿也去。”
　　石松龄未置可否，当先举步走了出去。
　　石中英紧随着爹的身后，祝淇芬抢了上去，和他走成并肩。
　　总管屈长贵不待吩咐，跟在三人后面亦步亦趋的相随而行。
　　出了花厅，屈长贵从一名庄丁的手中，接过一盏纱灯，在前面引路。大家往后院而来。
　　家人们看到庄主一脸凝重的朝后进走去，他身后还跟着公子，小姐，一时不知道后进发生了什么事故？但却没有一个敢问。
　　后院，树林阴森，一片黝黑！
　　六合剑石松龄内功精湛，黑夜之中，双目神光炯炯，又用目光一瞥，不觉皱皱眉道：“这里怎么已有好久没人打扫？”
　　屈长贵连忙陪笑道：“是、是、属下这几天忙着照料前面，疏于督促，他们就偷懒了，属下明天就要人来打扫？”
　　说着，抢前几步，伸手拉开角门。。
　　石中英记得自己进来之时。这扇门并没有关，不知是谁关上啊？
　　跨出角门，就可以看到一片菜畦，和三间小屋，小屋中，已经点上了灯，一扇松门，也已合上，灯光是从木格子窗里透射出来的。
　　石中英觉得奇怪，忍不住低低的道：“爹，孩儿来的时候，屋里并没有灯。”
　　石松龄只是摆了摆手，并未作声。
　　一行人穿过菜畦，很快走到檐下，屈长贵一手提着灯笼，走在前面，左手一推，木门呀然启开！
　　这一刹那，石中英不禁怔住了！
　　那一间隘厌的小客堂里，桌上点着一盏油菜，灯光虽然不亮，但大家看的清楚！
　　一个身穿蓝布大挂的老苍头，正坐在木椅上吃饭！那人不是“老管家”石荣，还有是谁？
　　他被突然而来的屈总管推开木门，也不由的一怔，急忙放下饭碗，站起身来！
　　屈长贵推开木门、立即站在边上、那自然是让盟主进屋。
　　石荣一眼看到石松龄。一张满布皱纹的老脸上，登时现出惶恐之色，连连躬身道：“是..是老爷你…这时候怎么会到老奴这里来的。”
　　石中英好像遇上了鬼魅！
　　他明明看到阿荣伯倒卧地上，自己仔细的察看过，他后脑是被一种歹毒的指力洞穿，殷红的鲜血，从耳后流到地上！
　　人死决不可能复生！他心头机伶一颤，急步奔了上去。一把抓阿荣肩头惊喜的叫道：“阿荣伯，你没有负伤？”
　　人活生主的站在面前，他当然不能说“死”。
　　他虽然没有江湖经验；但当他看到阿荣伯后脑被指力洞穿而死的人。依然活着，心头已经感到事情大有蹊跷。
　　他除了悲愤、当然不会有什么惊喜。因为他在狄谷曾经跟一位名师学过易容之术，他抓住石荣的肩头，两人自然面对着面。
　　如果此人，经过易容，当然瞒不过他的眼睛，但在他凝注之下，他失望了！
　　阿荣伯脸上，丝毫找不出易容的痕迹，竟是如假保换的阿荣伯！
　　石荣被他抓着肩头，惊异的道：“少爷，你说什么？老奴负了伤？老奴好好的，怎会负伤？”
　　连声音都一点不假！
　　石中英感到手指冰凉，接着道：“但你……”
　　石松龄脸色已是和缓下来，看了石中英一眼，拦着话来，含笑道：“阿荣，没有什么？老夫只是带着他到处走走，经过后院，顺便弯过来看看你，哈，你的伙食还好吧？”
　　目光随着往桌上看去，桌上放着四菜一汤，和一小桶白饭。
　　四盘菜看中，当然有鱼、有肉，另外两盘，是小虾炒萝卜，菲黄炒蛋，汤是豆腐汤。
　　这菜肴并不算坏。
　　石荣一脸俱是感激之色，说道：“老爷这般关心老奴，真是折煞老奴了，一天三餐，都是大厨房里送来的，老奴本来说，不用这样费事，还是老奴自己到厨房去吃好了，但姜老七执意不肯；说是屈总管交待的，他不送来，反而成了阶偷懒了。”
　　这话和屈长贵说的完全吻合。
　　石松龄含笑点点头道：“好，饭菜凉了，你吃饭吧！”
　　他这话自然已有退走之意。
　　石中英道：“阿荣伯，方才我来的时侯，你不是自己在做饭么？”
　　石荣笑着道：“老奴方才不是告诉少爷，晚饭还没送来么前是老妈子做的饭，后来老爷当了盟主，咱们庄上人手多了，就由大厨房里做饭，老奴跟随老爷这么多年，从没自己做过饭，少爷一定是听错了。”
　　石中英心中暗道：“阿荣伯明明说他自己做的饭，自己明明亲眼看到烧的一小锅饭，而且闻到饭的焦香，和灶旁他炒好的一碟白菜，难道还会有错？这一定不对！”
　　但到了此时，方才亲眼看到的一切，全成了假的，他那里还能说得出话来？
　　这到底是怎么一回事呢？
　　石中英自然不信，他不再多说，伸手从屈长贵手里，接过灯笼，一言不发朝屋后厨房冲了进去。
　　灯光照下，狭小的厨房里，自可一目了然！
　　阿荣伯的尸体，当然不见了，连地上那滩血迹。也已没有留丝毫痕迹。
　　厨房似乎经过打扫和整理，不但地上干干净净，就是灶上、桌上，都收捡的十分整洁。
　　那一锅饭，那一盘炒好的白菜，此刻都不见了叮
　　土灶上还有些微温，烧好的只是一壶开水。
　　这当然不是梦。
　　事实摆在眼前，使他有口也说不清，但他心里明白，这是有人布置的，这人是谁呢？
　　当然，就是杀害阿荣伯的凶手。
　　他怕阿荣伯说出他的秘密，才杀以灭口，又怕爹来了，追查真相，才布成了这样一个天衣无缝的骗局。
　　此人能在短短时间中，布置得不留丝毫破绽，手法可说高明已极！但他们还是留下了漏洞！
　　这漏洞是什么？就是自己。他们除非把自己一起除去，否则自己总有揭穿他们秘密的一天。
　　正在他怔怔出神之际，只听爹的声音，已在身后温和的道：“孩子，咱们回去吧！”
　　接着一只温柔纤小的手，伸了过去，拉着石中英往外走去。
　　屈长贵迅快从公子手中，接过灯笼，走在前面引路。
　　石荣弯着腰，一直送出小屋，神色恭谨的道：“老爷、少爷、小姐好走，老奴不送了。”
　　石中英跟着爹身后，跨出板门，只觉着这小屋、菜畦，竟然变成了阴森诡秘的鬼缄！
　　平日忠诚勤奋的阿荣，也成了阴森诡秘的胜影，自己找不出一点证据，爹说什么也不会相信的。
　　石中英默默的走着，甚至连祝淇芬拉着自己的手，都毫无感觉。
　　转角门，他好像松了一口气，忍不住叫道：“爹……”
　　石松龄蔼然道：“孩子，你不会喝酒，以后应该少喝一些，酒能乱性，中午你喝的太猛，也太多了些！”没待石中英开口，接着道：“淇儿，你陪大哥去，好好休息一回，为父还得前面去应酬。”
　　祝淇芬点点头道：“女儿省得。”她紧傍着石中英，柔声道：“大哥，我送你回去。”
　　石松龄先行走了；屈长贵提灯笼，一直把两人送到涵春阁，才行退去。
　　两人回到房里，祝滇芬柔顺的道：“大哥，你还是躺一会吧！”
　　石中英睁大双目，说道：“你当真我酒还没醒？”
　　祝淇芬一双清澈如水的目光，望着他，婉然道：“但你…”
　　她目光之中，含着怜惜之色，只说了两个字；就没说下去。
　　石中英自然知道，她想说：“但你明明醉的很厉害，不然怎会发生这样的事？只有酒醉的人，才会有这样的错觉。”
　　她没有说下去，是为了不愿刺激自己。
　　春娇很炔就了沏一壶浓茶送来，放到几上，很识趣的悄然退走。
　　祝淇芬拿了一个白瓷茶盏，亲自倒了一盏茶，送到石中英手中，柔声道：“大哥，你喝一口热茶，也许会好些。”
　　她一直认为他酒还没醒。
　　这也难怪，一个正常的人，决不会有这般奇怪的举动，不用说，这自然是酒精在作怪！
　　因此，她要亲自陪着他，伺候的很小心、很周到、也很温柔体贴。
　　石中英接过茶盏，感动的道，“妹子，谢谢你。”
　　祝淇芬婉然笑道：“不用谢，大哥，我看你还是去躺一会的好。”
　　石中英缓缓的喝了两口茶，心情果然随着平静下来，笑了笑道：“我不累；妹子，你到前面去吧！”
　　祝琪芬道：“我吃不下了，还去则甚？”说到这里，忽然“哦”了一声，偏着头问道：“大哥，你饿不饿？”
　　石中英自然饿了，点点头道：“好像有些饿。”
　　祝棋芬翩然站了起来，说道：“我要春娇到厨房里去给你弄些吃的东西来。”不待石中英开口，走到房门，娇声叫道：“春娇。”
　　春娇应道：“小姐，你有什么吩咐？”
　　祝琪芬道：“你到厨房里去，给大哥弄些吃的东西来，要快些。”
　　春娇答应一声，转身往外行去。
　　石中英手中还拿着那盏茶，只是怔怔的望着地板发呆。地板是黄漆的，光可鉴人！
　　窗帘在吹动着，虽是暮春时节，吹进的晚风，还是有生寒意。
　　祝淇芬轻悄的站起身，走近窗下，关上了东首两房窗参；轻轻的拉上窗帘，然后又回到原来的椅子上坐下。
　　她似是为了使石中英能够宁静下来，他没开口，她也没说话，只是默默的陪着他。
　　她真像一个温柔体贴的妻子，陪伴着丈夫一样。
　　她当然不会是长舌妇，常在丈夫心烦的时候，碟碟不休。
　　她本来是个又娇刁，又活泼、又带着些稚气的少女，满心都是好奇；但这回她却沉静得有如少妇。
　　她并没有追问，他为什么会有这种离奇的想法？奇特的举动？那是因为她知道他喝醉了还没清醒。
　　一个人酒醉之后，往往会神志恍惚，做出连他自己都莫名奇妙的事来。
　　她自然不问的好，让他好好的休息一回。
　　门外传来一阵轻快的脚步声，才划破沉寂！
　　春娇提着一个食盒进来，放到一张桌上，打开食盒，端出四碟精美的菜肴，和一锅热气腾腾的鸡丝面。放到牙著、瓷瓶，装了一碗面，才欠欠身道：“公子，面来了，快趁热吃吧。”
　　石中英站起身，走到小桌旁坐下，回头道：“妹子，你饿不饿？”
　　祝淇芬嫣然笑道：“我才不饿呢，你快吃吧！”
　　石中英也不多说，自顾自把一碗面吃了。
　　春娇看他吃的津津有味，说道：“公子，小婢给你再添一碗。”
　　石中英放下著子，摇摇头道：“不用了。”
　　春娇赶忙送上一条热面中来。
　　祝淇芬站起身道：“大哥，你早些休息了，我该走啦！”
　　石中英脸上确实有些倦容，又打了个呵欠，但他用手遮着张开的嘴，一面说道：“不要紧，我还不想睡，妹子坐一会再走不迟。”
　　祝琪芬眨动一双清澈的眼睛，望着他，笑道：“瞧你，嘴里说不睡，一连就打了两个呵欠，还当我没看到么？好啦，还是早些睡吧！我要走了。”
　　说完，翩然朝门外走去。
　　春娇收起食盒，过去替石中英铺好锦被，然后又去关上了南首的两扇落地长门，放下帘幕r
　　石中英打着呵欠，挥挥手道：“好了，不用你伺候了，你也去睡吧！”
　　春娇福了福道：“公子晚安，小婢那就告退了。”
　　转身退出，随手关上了房门。
　　石中英过去闩上了门闩，脱下长衫，一口吹熄了灯，就在床上盘膝坐走，闭目调息。
　　他岂会真的如此想睡，连打着呵欠？那只不过好让祝淇芬早些离去罢了！
　　阿荣伯遇害，是自己亲眼目睹之事，对方纵然巧妙的掩饰过去。爹和淇芬纵然认为是自己喝醉了酒，尚未清醒，但他自己心里明白，他没有醉。
　　这是一件毫无疑问的杀人灭口之事。
　　就算死的不是阿荣，这件事发生在自己家里，他也要查个水落石出！何况还有阿荣伯要说没有说出来的事，其中似乎别有隐秘。
　　正因为爹是当今武林盟主，这件隐秘之事，又发生在自己家里，那人又怕阿荣伯说出来，不惜杀人灭口，就显得事情不同寻常，说不定其中隐藏着某种阴谋。这一阴谋，不是对爹不利，就是和武林中某一件事有关。
　　石中英坐在床上，但觉思潮起伏，自然静不下心来。他当然也用不着真的静下心来调息，他只是坐在床上等待时间而已！
　　此时花厅里酒席纵然已经完毕；但爹和几位老朋友，可能还论茗聊天。
　　自己的行动，自然愈隐秘愈好，不能让人家发现，更不能惊动爹，那么此时还不能出去。
　　一个心里有事的人，坐在床上，眼巴巴的从二更不到。一直坐到三更，这本是一件难以忍受的事，但他终于耐着心等到了！
　　远处不是传来三记更钟？
　　“是时候了！”
　　石中英一跃而起，轻悄的落到地上，一个箭步，掠近东首窗下，轻轻推开半扇窗户，身形一弓，很快穿窗而去，又轻轻的掩上了窗门。目光朝四外一扫，便自长身扑起，快得如同闪电，一下就隐入花林之间。
　　此刻已是半夜；更深入狰，但东院门并没有关，那是通向正宅必经之路。
　　东院门外，虽是一片山坡，但因为这一带景色宜人，因地制宜，在花林中建了几栋精舍，作为来宾居住之所（石中英住的涵春阁，原是专为华山掌门人祝景云准备的）今天来的宾客，佛了祝景云住在爹书房里，其余的人，自然全都安顿在几处精舍之中。
　　东院门距离书房最近，自然也不能关了。
　　石中英知道，要去后院，只有两条路：一是由东院门穿过三进正宅，这当然不能走，此刻虽是子夜；每一进院落，可能都有护院的人。
　　第二条路，那就是从山坡上去，绕过庄院，到了后院墙外，再越墙进去，这样就不虞被人发现。
　　主意既定、就循着花林间的小路行去。为了小心起见，他仍然藉着树林掩蔽，一路耳目并用，丝毫不敢疏忽。
　　这原是他自己的家，本来用不着如此小心。但他是为了进行调查阿荣伯被害之事而去，对方能在极短的时间之内，移尸灭迹，做得不留半点破绽，足见不是一人所为，而且他们可能有一伙人。
　　自己不知对方底细，行动当然越隐秘越好。打草惊蛇，反而会使他们提高警觉。
　　石中英一路耳目并用，小心行进，老实说，他在狄谷九易名师，十年苦练，在他进行之中，三丈之内，别说是人，就是飞花落叶，也瞒不过他的耳朵，但就在他闪入一条盘行山脚的岔路之际，忽然听到从远处传来一阵沙沙的脚步之声。
　　这脚步声少说也在八九丈以外，听声音当在两人以上，而且走的极快，不过转眼工夫，已经到了五丈来远。
　　石中英本已闪入岔路，此时很快闪到一棵树后，藉着暗影，隐住身子，正待举目看去！
　　石中英听得出来，这是八卦门掌门人高翔生的声音。
　　第一个人正是，总管屈长贵，他走在前面，自然是领路了。
　　第二个果然是八门的掌门人高翔生！
　　第三个人；身材高大，头戴着黑色毡笠，而垂黑纱，身、上穿着一件黑袍，根本看不清他的面目。
　　此人一身装束，就使人有诡异之感。
　　石中英心头不禁暗暗一动，忖道：“他们莫非…”
　　他无暇多想，急忙闪出岔路，远远尾随着三人身后，跟了下去。
　　走没多久、前面三人，折入另一条小径。
　　这条小径，斜斜向上，隔着一条小溪，迎面一片松林之间，隐绰绰出现了一幢楼字。
　　石中英曾听祝琪芬说过，松林间的一座楼字，叫做“听涛楼”，四周都是百年以上的老松。
　　就在前面三人走迎溪之际，忽然从溪边一株大树上，飘落一条黑影。只要看到他落下的身法，此人一身武功，已是江湖一流身手！
　　走在前面的总管屈长贵脚下一停，压低声音问道：“如何了？”
　　那人也以极低的声音答道：“没有动静，他好像已经睡了”
　　屈长贵一挥手道：“走。”
　　四人轻快的从一条小石桥上行了过去。
　　他们说的虽轻，但石中英藉着树林暗影，已经悄悄掩近，自然全听到了。心中愈觉惊疑，暗暗忖道：“这听涛楼上，住的不知是谁？高翔生，屈长贵不知有何图谋？”
　　心念转动，立即施展轻功，越过小溪，避开正面，一路穿林而入，抢在四人前面，掠上山腰一片平台的侧面，再绕到听涛楼后面。
　　这时一阵轻快的脚步，已从前面石级，走上平台，到了听涛楼的前面。
　　只听屈长贵的声音，在楼外叫道：“桂香。”
　　接着灯光亮处，一名青衣使女启开而出，看到总管，立即躬身道：“小婢见过总管。”
　　屈长贵一摆手，昂首朝里行去。
　　高翔生和头戴毡笠的黑衣人，举步跟着走入。
　　只有最后一个身穿天青劲装的护院汉子，站在门口，没跟进去。
　　石中英轻悄悄的纵身跃上屋檐，掩近后窗。
　　只听楼梯响起一阵脚步之声，那是三人已经上楼，一齐进入中间一间起居室。（楼上共有三间）
　　接着但听那青衣使女的声音，用手轻轻叩左首房门，说道：“李帮主，屈总管求见。”
　　石中英暗道：“原来这里住的是龙门帮李帮主。”
　　他因那使女叩的是左首房门，立即左首一个窗户移去。
　　身形堪堪蹲下，就听独角龙玉的声音“哦”了一声，说道：“请进。”
　　青衣使女推门而入，先行点起了几上灯烛。
　　石中英因两扇板窗业已关起，（从前的窗户，外面是两扇木板窗，里面才是糊纸的花格子窗）暗凝指力，在木板窗上点了一个小孔，凑着眼睛，朝里看去。
　　只见房中摆设精致，独角龙王身披青缎长袍，站在床前。
　　总管屈长贵躬着身，一脸堆笑的趋了进来，连连拱手道：“惊扰帮主了。”
　　独角龙王点点头道：“屈总管好说，不知总管深夜而来、有何见教？”
　　屈长贵连说“不敢”，接着道：“在下是陪同高掌门人来的。”
　　独角龙王听的一怔，急忙问道：“高掌门人现在那里？”
　　屈长贵道：“就在外面一间。”

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　　文学殿堂赤雷扫校

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