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第十二章　江南严家

　　章四虎道：“令……令主说的是，干……干娘说的，小的描的老虎头，比几个小丫头描的好得多了。”
　　卓少华问道：“你念过书吗？”
　　“没有。”章四虎脸上一红，说道：“但……小的会……会写自己名字。”
　　秋月笑道：“真了不起，你将来当了画家，能够在画上写上自己的名字，也差不多了。”
　　章四虎道：“小……小的看人家在画上题了许多字，觉得很……很有意思，所以小的画……画了一张老虎，就……就一连写上五个‘章……四虎’……”
　　秋月道：“那为什么呢，名字只要写一个就好，你为什么要写这许多呢？”
　　章四虎得意的道：“那……那才是书画呀，小……小的还在名字下面，捺了手印呢……”
　　卓少华愈看愈觉得章四虎庸俗，没念过书的人，连说话都俗不可耐，有这种人站在你面前，你如果还喝得下酒，不呕出来，你就了不起。
　　卓少华心里直是作呕，挥手道：“本座看到过你给辛嬷嬷鞋上画的老虎头，那天她正好穿在脚上，确实很好。”
　　章四虎听到令主称誉，连忙陪笑道：“干……干娘脚上穿的鞋，每一只都……都是小……小的画的。”
　　卓少华看看已过了不少时光，这就一挥手道：“很好，你现在可以下去了。”
　　秋月笑着道：“章管事，我要建议你，以后替辛嬷嬷鞋头上画老虎头，莫忘写上‘章四虎’三个字，再捺上手印，这样才算是金石书画都全了呢！”
　　章四虎朝她傻傻一笑道：“小……小的记下了，小的以……以后就……就这么做。”
　　说着喜孜孜的退了下去。
　　卓少华摇摇头道：“这样一个浑人，也梦想当画家？
　　听他说话，就令人作呕。”
　　秋月媚笑道：“那么令主还叫住他作甚？”
　　卓少华道：“我是故意留住他，不让他到前舱去的，他虽是浑人，但如果给他看到了大家以‘传音入密’交谈的情形，只要透露一点给顾总管，顾总管就会抽丝剥茧，发现咱们的行动。”
　　秋月道：“那你就该把章四虎多留住他一会，前舱服了解药的人，眼下正在逐渐清醒之中，九眺先生和董大侠要分别和他们说话，就算是‘传音入密’，只要稍为注意，就会看得出来。”
　　卓少华道：“那……”
　　秋月嫣然一笑道：“令主不用着急，你只顾用酒饭，小婢出去瞧瞧，有没有人在前舱负责监视就知道了。”
　　说完，翩然往舱外行去。
　　不多一会，秋月已经回进舱来，说道：“小婢在船上站了一回，章四虎已经回到后舱去了，前舱十三位使者都已吃过饭了，现在静静的坐着，舱外并没有人暗中偷觑。”
　　卓少华点头道：“如此就好。”
　　秋月嫣然一笑道：“令主现在总可以放心了，你也好憩一回吧！”
　　卓少华道：“我不想休息，再过一会，还要去听师傅的消息呢！”
　　秋月倒了一盏热茶送上，说道：“令主用茶。”
　　卓少华接过茶，轻轻喝了一口，便自放下，说道：“我这就到前舱去，师傅他们大概都已说清楚了。”
　　秋月轻笑道：“你真是个急性子的人，连一会也停不下来。”
　　卓少华跨出中舱，就端起令主的架子，昂首阔步，缓缓跨入前舱。秋月紧随他身后，卓少华跨入舱去，她就在舱门口站停下来。
　　十三名黑衣人看到卓少华走进来，正待起身，卓少华立即一摆手道：“诸位请坐，在船上不用多礼了！”
　　十三名黑衣人听他这么说了，果然坐着不动。
　　卓少华依然在中间靠舱的位子上大模大样坐下。
　　他才一坐下，就听师傅以“传音入密”说道：“少华，事情全谈妥了，独行叟（天字）、石开天（地字）和紫云道长（黄字）等人，都表示愿意支持你，且等到了地头，看看芙蓉城主究竟有何举动，再作计较。”
　　卓少华一手托着下巴，也以“传音入密”问道：“师傅，师叔，可曾问过他们，有人知道芙蓉城主的来历吧？”
　　“都不知道。”
　　九眺先生道：“这里的人，都没见过芙蓉城主本人，因此一时之间，推测不出她的出身来历来。”
　　卓少华又道：“那么元字呢，有没有人认识他？”
　　“没有人认识他。”
　　九眺先生道：“此人似是从未在江湖上走动，若是江湖上人，就不会不认识了。”
　　卓少华道：“以师傅看来，他会不会是芙容城派来的人，故意装作神志被迷，混在大家里面，监视我们行动的？”
　　九眺先生道：“据为师观察，此人终日落落，闭目枯坐，从未向任何人投过一瞥，确似被迷失神志的人，不似派来的奸细。”
　　卓少华道：“现在弟子该当如何，还望师傅指示。”
　　九眺先生道：“你自然该以令主身份，和平日一样，不用对为师等人客气，以免露出破绽，而且你也不用经常到前舱来，他们既然给你准备了中舱，你就该住在中舱为是，有什么事，为师自会告诉秋月姑娘的。”
　　卓少华应了声“是”，也就起身回转中舱。
　　这时天色已黑，但因这趟水程，顾总管交待过章四虎，必须在明天傍晚以前，赶到地头，因此水手们轮流休息，晚上也并未泊岸，依然航行。
　　卓少华回入舱中，秋月也紧随着走人，低声问道：“令主，他们醒过来了么？”
　　卓少华点点头，就把师傅说的话，告诉了她。
　　秋月喜道：“这样就好了，小婢担心的是这些人都是武林知名之士，一旦恢复了神智，就不肯听你的，那岂不弄巧成拙么？”
　　卓少华道：“这事幸亏有师傅和四师叔在场，否则要我一个个地去说服他们，那就难说了。”
　　秋月道：“好了，事情都办妥了，时间不早，令主可以休息了。”
　　卓少华道：“不忙，我还有一件事要问你。”
　　秋月道：“令主还有什么事呢？”
　　卓少华道：“关于元字那个人。”
　　秋月道：“元字怎么了？”
　　卓少华道：“我听师傅说，所有的人，都不认识他，足证他是个从未在江湖上走动过的人，那么他如何会被芙蓉城囚禁，甚至迷失神智的？你有没有听说过？”
　　“没有啊！”
　　秋月道：“这种事，除了城主、顾总管，只有贾嬷嬷会知道，平常是不会有人说起的……”
　　刚说到这里，忽然轻“哦”一声说道：“小婢想起来了！”
　　卓少华问道：“你想起什么来了？”
　　秋月道：“只不知是不是他……”
　　卓少华道：“你说出来听听！”
　　秋月道：“那是好多年以前，小公主每天都要到北岩去练剑，小婢那时年纪还小，只知道北岩住着一个剑术很高的人，好像大公主的剑法也是他教的，旁的小婢就不知道了。方才小婢想起北岩是囚人的地方，那么很可能就是此人了。”
　　卓少华点点头道：“有此可能，只不知这人是谁？”
　　秋月忽然压低声音道：“小婢听说这次贾嬷嬷也随城主出来了，如果觑个机会，把贾嬷嬷诱出来，就可以问出这个人的来历了。”
　　卓少华笑道：“这一来，不会把事情都弄僵么？”
　　秋月道：“目前这批人全都已清醒，最多也只能和令主一起到达地头，难道他们还会一直跟令主下去吗？”
　　卓少华颔首道：“你说得也是。”
　　秋月道：“这些都是以后的事了，小婢已经铺好床铺了，令主早些休息吧！”
　　卓少华问道：“你呢？”
　　秋月粉脸蓦地飞红，螓首低垂，说道：“令主只管睡好了，小婢就在舱板上打个盹就好。”
　　卓少华道：“你到铺上去睡，我还要运功呢。”
　　秋月道：“那怎么成？”
　　卓少华道：“你还不知道，我跟老哥哥练功的时候有几个月都没睡觉，就是整天整晚的坐着练气，我已经习惯了，再说这几天都没好好的运功了，所以今晚要坐下来练功，你只管到铺上去睡好了。”
　　秋月还待再说！
　　卓少华道：“你再不去睡，我就点了你的睡穴，把你抱上去。”
　　“不要……”秋月粉脸更红，羞涩的道：“令主是故意要把床铺让给小婢的了，小婢……”
　　卓少华道：“你不用多说，我叫你去睡，你只管睡就是了。”
　　说到这里，举手一挥，熄去灯烛，就独自在舱板上盘膝坐下，运起功来。
　　秋月看他这么说了，不敢违拗，只好含羞和衣睡到铺上去。
　　过不一回，只听舱外甲板上有人轻手轻脚的走近过来，以耳贴着舱篷，似是想窃听舱中的动静。
　　卓少华一听他的脚步声，就知是病猫章四虎了，心中暗暗冷笑，抬手点出一指，就再也不去理他，自顾自运功了。
　　翌日清晨，秋月很早就醒过来了，她悄悄跨下床铺，眼看卓少华脸上红光满面，肤色晶莹有光，心知他正在行功之中，不敢惊动，轻轻折叠好床铺，就坐在铺上，不敢稍动，也不敢开出舱门去，因为卓少华独自在舱板上运功，是不能让人知道的。
　　（这中舱就是让卓少华和秋月住的，如果给章四虎看到卓少华坐在地上，两人并未同床，传到顾总管耳中，岂不是会引起她的疑心？）
　　这样足足过了一顿饭的时光，卓少华才缓缓睁开眼来。
　　秋月忙道：“令主醒了么？”
　　卓少华站起身，看她已把铺叠好，含笑道：“你起来得这么早。”
　　秋月道：“不早了，令主没有醒，小婢不敢开门出去。”
　　卓少华道：“你现在可以开门出去了，叫章管事进来。”
　　秋月道：“令主一清早叫章管事有什么事？”
　　卓少华笑了笑道：“他已经在甲板上站了一晚了，你去叫他进来，我要问问他。”
　　秋月意外的道：“他在甲板上站了一晚，那是做什么呢？”
　　卓少华冷冷道：“他自然是奉命偷听我们来的了。”
　　“偷听我们”，自然是偷听“夜来风雨声”来的了。！
　　秋月一张粉脸又不禁飞起两片红晕，低声说道：“不知昨晚小婢和令主说的话，会不会被他偷听去了？”
　　卓少华道：“没有，他是在我熄灯之后才偷偷掩过来的，被我制住他的穴道，现在还在舱外呢，等你出去，我再解开他的穴道。”
　　秋月打开门闩，走了出去，果见章四虎傻头傻脑的站在舱外，一颗头紧贴着篷，作出窃听之状，心中暗暗觉得好笑，就娇声叫道：“章管事，你在做什么呢？”
　　病猫章四虎穴道受制，四肢动弹不得，这个样子已经整整站了一晚，等到天色大亮，他心头正在焦灼，听到秋月这么一叫，更是慌张。但这一慌张，突觉身上一松，四肢居然已能活动，口中不觉“啊”了两声，立即陪笑道：“秋……秋月姑娘，你……你早……小……小的没……没什么……”
　　秋月脸色一沉，说道：“那你站在这里作什么？”
　　章四虎急得酒糟鼻通红，忙道：“小……小的是来听……听令……令主和……和姑……姑娘起来了没……没有，小……小的好……好准备早……早……早餐……”
　　秋月道：“令主叫你进去，快随我来吧！”
　　章四虎听得一惊，蹑嚅道：“令……令主他……他……”
　　秋月道：“不用多说，快跟我进去。”
　　章四虎果然不敢再多说，跟在秋月身后，走入中舱，就慌忙躬着身，嗫嚅地道：“小……小的叩见令……令主……”
　　卓少华喝道：“章四虎，你好大的狗胆！”
　　章四虎吓得心头一颤，双膝一屈，跪了下去，连连叩头道：“小……小的没……没有……”
　　“你在舱外偷听，还说没有？”
　　卓少华大马金刀的坐在椅上，冷哼一声道：“说，你是什么人派来的奸细，若不从实招来，本座就毙了你。”
　　“真……真的没……没有，令……令主开恩……”
　　章四虎爬在地上，不住的叩头，说道：“令……令主，饶了小……小的吧！”
　　“你当本座不知道么？昨晚你穴道就是本座把你制住的。”
　　卓少华喝道：“你只要说出是什么人派你来偷听本座的，本座就饶你不死。”
　　章四虎早已吓得面无人色，趴在地上，连头也不敢抬，说道：“小……小的是奉顾……顾总管之命，听……
　　听听令……令主和秋月姑……姑娘说……说些什么，小……小的不……不是奸细，小……小的下……下次不敢了……”
　　卓少华哼道：“顾总管还交代了你些什么？”
　　章四虎道：“没……没有了，小……小的不……不敢说……说谎。”
　　秋月在旁道：“令主，你就饶了章管事吧！”
　　卓少华喝道：“本座看在秋月份上，饶你这一遭，还不给我滚？”
　　“是，是。”章四虎如遇大赦，连连叩头，爬了起来，急匆匆退出舱去。
　　傍晚时分，船已驶入一条仪河，渐渐缓了下来。
　　卓少华跨出舱门，但见沿岸一片疏林，远处两三家渔家，在夕阳残照中，升起缕缕炊烟，自己这条船靠岸之处却甚是荒凉，忍不住问道：“我们就要在这里登岸么？”
　　章四虎正在船梢指挥着水手靠岸，听到卓少华的问话，慌忙趋了上来，陪着笑道：“是、是……顾总管……
　　指……指定要在傍……傍晚赶到这……这里，小……小的总算没……没有误事。”
　　卓少华问道：“这是什么地方？”
　　章四虎道：“这……这里是古……古楼墩，再……再过去就……就是钓鱼台了。”
　　卓少华举目四顾，问道：“顾总管可曾说咱们在这里换船？还是换车？”
　　“这……这……”
　　章四虎摸着酒糟鼻，陪笑道：“小……小的这就不…
　　…不清楚了。”
　　卓少华怒哼道：“本座奉城主之命，率队出来，这一路上她却如此故作神秘，真是岂有此理！”
　　正说之时，只见一条渔舟，缓缓驶来，船梢坐着一个头戴竹笠的渔人，一手划桨，驶近大船，侧脸问道：“船上大爷，可要买点鱼虾么？”
　　章四虎听得眼睛一亮，忙道：“你……你有新……新鲜的鱼虾么？”
　　那渔人道：“有，都是新鲜的，还是一篓黄鳝。”
　　章四虎问道：“黄……黄鳝多……多少钱一……一斤？”
　　渔人道：“一斤九文钱，小的这一篓足有七斤。”
　　章四虎道：“我……我们只……只要三三斤十……十六两就……就够了。”
　　三斤十六两，岂非四斤？
　　卓少华听两人一问一答，似乎是在交换暗号，心中方自一动！
　　只见那渔人道：“大爷要买就买一篓，四斤小的不卖。”
　　“好……好……”章四虎朝一名水手挥了挥手，命水手就把一篓黄鳝从渔船上提了过来，然后又探怀摸出一串制钱，付给了渔人，渔人接过银钱，就回棹而去。
　　章四虎却跟着那水手出后舱而去，过不一会，章四虎又急匆匆的回到了后舱，马上吩咐水手们立即启锚。
　　然后朝卓少华走来，躬着身道：“启……启禀令……
　　令主，方……方才顾总管传……谕，命小……小的这条船继……继续航行。”
　　卓少华问道：“到那里去？”
　　章四虎回道：“直……直放白家河。”
　　白家河，已是安徽、湖北交界大别山脉的边缘，再过去就是中界岭了。
　　船只在白家河靠岸，天色已经全黑，岸上早已有一个黑衣人手提灯笼，恭身而立，高举灯笼，高声道：“迢迢水程四千里。”
　　章四虎站在船头，连声口吃的道：“正……正是三…
　　…三五月……月当头。”
　　那黑衣人立即趋上跳板，说道：“果然是章管事，在下耿逢春，奉命在此恭迎王令主的。”
　　章四虎点了点头道：“王……王令主就……就在中…
　　…舱，耿……耿兄请……请随兄弟来。“
　　黑衣人抬手道：“章管事请。”
　　章四虎领着他走近中舱，脚下一停，就在门外道：“启……启禀令主，顾……顾总管派……派人来迎接令……令主了。”
　　秋月道：“叫他进来。”
　　章四虎应了声“是”，回身道：“令……令主请耿…
　　…耿兄进去。”
　　黑衣人把灯笼往舱门上一挂，急步走入，望卓少华行了一礼，说道：“小的耿逢春见过王令主，小的是奉顾总管之命，持地在此恭迓王令主的。”
　　秋月在旁道：“缴验令牌。”
　　黑衣人口中应着“是”，伸手入怀，取出一面铁牌，双手呈上。
　　卓少华目光一瞥，已看清铁牌上铸着一个“蓉”字，下面是“十八”二字，这就微微颔首，问道：“城主现在何处？”
　　黑衣人收起铁牌，躬身道：“小界岭，今晚子时前，必须赶到，请令主立刻率队动身，小的自会带路。”
　　卓少华站起身道：“好，你去岸上等候。”
　　黑衣人恭声领命，迅即退了出去。
　　卓少华随即跨出舱门，来到前舱，大声道：“诸位使者，城主已在小界岭，命咱们立即启程，诸位请随本座上岸了。”
　　说完，偕同秋月，当先登岸，十三名使者也跟在身后一同上岸。
　　章四虎站在岸上，躬着身道：“小……小的恭送令主。”
　　黑衣人躬身道：“小的替令主带路。”
　　说完，一手提着灯笼，当先朝小路上行去。
　　卓少华率同众人，跟着黑衣人而行。
　　那黑衣人就一路施展轻功，奔行极快，但卓少华、秋月和十三名使者个个都身怀绝技，自然并不在乎，大家从容举步，就足可跟得上他了。
　　九眺先生朝走在他前面的武当紫云道长（黄字），以“传音入密”说道：“道兄，芙蓉城主在小界岭集合四路令主，此处正当河南、湖北交界，看她动静，目标不是少林，就是贵派了！”
　　紫云道长也以“传音”说道：“道兄说得极是，方才贫道曾和独行叟道兄（天字），讨论咱们此行的目的，据他的看法，芙蓉城主所劫持的人，以敝派最多，（共有四人）极可能是和敝派为敌的成份较多。”
　　九眺先生道：“如果芙蓉城主攻击的目标确为贵派，道兄认为咱们该当如何呢？”
　　紫云道长道：“贫道认为以不变应万变，敝派已有多人失踪，掌门人早该有所警惕，芙蓉城主率同四路人马犯境，敝派自会戒备，咱们的行动如何，大家已推举独行道兄为主，自然听独行道兄的指挥好了，不过道兄最好先通知卓少侠一声，此行任务必须听独行道兄策划指挥，不可乱了步骤。”
　　九眺先生道：“道兄说得极是！”
　　一面以“传音”朝卓少华道：“徒儿，咱们一行人中，公举峨嵋独行叟前辈为此行主将，独行叟前辈辈份甚尊，还是你师祖的旧友，此去小界岭集合，芙蓉城主必然另有目的地，你和独行前辈相距最近，一切都听他指挥就好。”
　　卓少华略为回头，答道：“弟子遵命。”
　　正好独行叟也以“传音”朝卓少华道：“卓少侠，方才在船上令师和紫云道兄等人，公举老朽辅佐小友，此行如有什么事故，小友务必和老朽取得联系。”
　　卓少华忙道：“老前辈不用客气，家师方才已经吩咐晚辈，要晚辈悉听老前辈调度。”
　　独行叟笑道：“小友好说，有什么事，咱们就近商量就是了。”
　　一行人脚下均快，这一路，虽是山路，却有小径可以穿行，距离子时差不多还有半个时辰，便赶到岭下。
　　只见一片树林间，有一盏红灯，上下闪了几闪，便自熄去。
　　走在前面的黑衣人脚下忽然停步，躬身道：“王令主请至林中暂歇。”
　　卓少华问道：“方才那盏灯光，是什么暗号？”
　　黑衣人道：“那是总令主的指示，要王令主一行人可在树林歇足。”
　　说话之时，一口吹熄了灯笼。
　　卓少华因为大家赶了将近百来里路，正好休息一会，这就朝后一摆手，道：“诸位请随本座入林休息。”
　　于是大家都进入了树林，一个个席地坐下。
　　过不一会，但见远处又有一盏灯笼，引着一行人疾奔而来，同时，半山腰上，忽然升起一盏红灯，这一行人看到红灯，并未在林下休息，急步从林前经过，往岭上而去。
　　卓少华目光一注，便已认出为首一人，正是自己父亲——第一路令主江南盟主卓清华。跟在父亲身后的是六合门掌门人高天祥、五师叔许瑞仙，和掌门人的掌珠高美云、接着是武功门的陆鸿藻、九华剑派的刘寄生、鹰爪门的雷东平、太湖邵竹君、鄱阳忠义堂总舵主徐桐。
　　这一行人很快的奔行而过，但却看得九眺先生和董仲萱二人心头大为震动！
　　九眺先生立即以“传音入密”说道：“四师弟，怎么掌门人和五师妹也会来了？”
　　董仲萱道：“唉，小弟当日为了保密起见，并没和五师妹说起大师兄（卓清华）恐已遇害之事，他们既然对大师兄并未发生疑问，大师兄既是江南武林盟主，他来了掌门人和五师妹焉得不来？”
　　九眺先生道：“以愚兄看，只伯掌门人和五师妹也被‘无忧散’迷失了神志。”
　　董仲萱道：“这是必然的了，芙蓉城主就是以‘无忧散’役使武林人物，掌门人和五师妹还能逃得过魔掌么？”
　　正说之间，远处山径上，又出现了一盏灯笼，一行人如飞奔驰而来。
　　半山腰上，那盏红灯又己亮起，不用说，这是号灯了，奔来的一行人同样由黑衣人领路，毫不停留的从林间奔驰而过！
　　卓少华举目看去，那带路的黑衣人后面一人，约莫六十出头，貌相清癯、黑须飘胸。第二个也有六十左右，身材瘦小的红脸老者，背负一柄四尺长剑。
　　这两人身后，则是二十几名精壮汉子。一行人奔行甚快，像一阵风般往山径上行去。
　　只听独行叟以“传音入密”问道：“卓少侠认识他们吧？”
　　卓少华也以“传音”说道：“晚辈不认识。”
　　独行叟道：“前面那个就是三湘大侠少林南派名宿铁指绵掌张椿年，此人在三湘声誉极隆，大概是新近被推举为三湘武林盟主的，他后面那个红脸小老者则是南岳派高手风雷剑吴南强了，其余的人，则是二人的门下弟子，这一行人，应该是第二路了。”
　　卓少华道：“如此说来，这二人也都是正派中人了。”
　　独行叟轻轻叹息一声道：“这二人在三湘是首屈一指的人物，老夫和吴南强的师傅有过几面之缘，若非芙蓉城主使用‘无忧散’，如何会听命于她呢？”
　　卓少华道：“老前辈，咱们若能设法把这三路人马的‘无忧散”解去才好。”
　　独行叟道：“这就是咱们此行的计划之一，但此事只怕不大容易，只能慢慢设法了。”
　　正说之间，大路上又有一盏灯笼引着一行人奔驰而来。
　　独行叟道：“这来的大概是第三路了。”
　　卓少华道：“这第三路的令主金刀李千钧，不知为人如何？”
　　独行叟笑道：“他能当上河北各省武林盟主，自然是各方景仰的人物了。”
　　说到这里，忽然“啊”了一声，憬然道：“对了，老夫直到如今才想起来！”
　　卓少华问道：“老前辈想起了什么？”
　　“唉！”独行叟轻叹一声道：“老夫以为他们是当上了盟主之后，才被芙蓉城主吸收过去的，如今细想起来，这江南、三湘、河北三个武林盟主，极可能就是芙蓉城主的安排，把他们拥上了盟主宝座，果真如此，这女人太可怕了。”
　　第三路令主河北各省武林盟主金刀李千钧率同十几个人，在他们交谈之际，也已奔行而过，往山上行去。
　　前面三路令主已经依次上山，只有第四路在林中休息，没有亮起号灯来。
　　时间渐渐过去，卓少华等了一会，还不见要自己一行人上去的信号，心中不禁渐感疑惧，以“传音”向独行叟说道：“老前辈，芙蓉城主一直没有要咱们上去，会不会对咱们起了怀疑？”
　　独行叟道：“这不会吧，咱们一路上并没有什么破绽，她不可能怀疑这一路有变……”
　　卓少华转脸朝那带路的黑衣人问道：“咱们怎么还不上去呢？”
　　黑衣人道：“上面没有红灯指示，令主只好在这里耐心等一会了。”
　　秋月却接道：“四路令主在这里集合，人数较多，自然还要整理队伍，这时距离子时，还有一个多时辰呢，到上面去站着，还不如在这里坐一会的好，这也许是城主体恤令主，才要你在这里休息一会的。”
　　这样又足足过了一顿饭的时光，半山腰上果然亮起了红灯。
　　带路的黑衣人一跃而起，躬身道：“王令主，上面指示号灯已经亮起，请令主上山了。”
　　卓少华点点头，站起身道：“诸位，现在该咱们上山了，大家请随本座走了。”
　　独行叟等十三名使者依言纷纷站起，黑衣人点燃起灯笼，躬身道：“王令主请随小的来。”举灯走在前面领路。
　　卓少华、秋月率同十三个人举步出林，一路往山径上行去。
　　山径盘曲而上，却甚是平坦，不多一会，已经登上半山腰，这里正好是一片平整的山坳，四周惧是参天古木，北首盖了一座庙宇，此刻山门前面，悬挂了四盏气死风灯，把庙前照得十分明亮。
　　门口两旁，站立着四名身穿黑色劲装，腰跨钢刀的彪形大汉，挺胸凸肚，看去剽悍而严肃。
　　带路的黑衣人行至山门前面，脚下一停，朝庙中躬着身，高声道：“第四路令主王大华率同十三名使者前来报到。”
　　只听里面传出一个苍劲的声音喝道：“传他们进来。”
　　黑衣人转过身，又朝卓少华躬躬身道：“王令主请进。”
　　说完，再一躬身，便自退了下去。
　　卓少华走近山门，回身道：“大家随本座进去。”
　　举步跨入大门。
　　山门之内是一片大天井，这时灯火辉煌，肃静无哗，先来的三路人马，已在大天井中，面向大殿，排列成三行，站立不动，敢情他们在殿前已经站立很多时间了。
　　卓少华刚跨入大门，就见兰赤山庄的副总管翻天手吉鸿飞迎面走来。
　　那吉鸿飞一眼看到第四路令主王大华竟会是卓少华，不禁怔得一怔，立即拱手道：“王令主请到这边来。”
　　他领着卓少华朝三行人的左首走去，一直领到阶前，才行站住，回身道：“王令主和十三位使者就请站在这里了。”
　　说完，拱拱手，朝阶上走去。
　　卓少华率领的第四路，自然也排成了一直行，面向阶上而立。
　　阶上，站着的是兰赤山庄总管追风客鹿昌麟。
　　吉鸿飞退到阶上，跟鹿昌麟低低的说了几句，鹿昌麟脸上也微露讶容，目光忍不住朝卓少华投来。
　　这情形卓少华自然看到了，心中暗道：“方才吉鸿飞看到自己之时，似乎微微一怔，敢情他认识自己，还以为自己化名王大华，混进芙蓉城，当上了令主，一定把自己当作是卧底的奸细了。”
　　大殿上，同样灯火通明，中间放一把虎皮交椅，此时还空着没有人坐。
　　芙蓉城主今晚在这里集合四路令主，必有重要事情宣布，她是芙蓉城主，当然要等四路人马集合齐了，才升座。
　　就在此时，只见从殿后俏生生走出一个绿衣使女，站到皮交椅的后面，垂手而立。
　　这绿衣使女卓少华认识，她是兰赤山庄庄主绿袍老人（现在他已知道绿袍老人是大公主严文兰了）的使女杜鹃。
　　杜鹃站定之后就娇声叫道：“总令主升座。”
　　卓少华心中暗道：“原来今晚召集四路令主的是大公主严文兰，不是城主。”
　　杜鹃这一声娇喊，阶下四路人马立时肃然立正。
　　适时，但听殿后履声橐橐，走出一个腰悬芙蓉剑的白髯绿袍老者，大模大样的在虎皮交椅上坐了下来。
　　只听第一行为首的卓清华首先朝上躬身一礼，高声道：“第一路令主，江南武林盟主属下卓清华参见总令主。”
　　接着是第二行为首的张椿年，躬着身高声说道：“第二路令主，三湘武林盟主属下张椿年参见总令主。”
　　接着是第三行李千钧躬着身高声道：“第三路令主，河北各省武林盟主属下李千钧参见总令主。”
　　卓少华也只好躬着身，依样葫芦的道：“第四路令主属下王大华率领十三名使者参见总令主。”
　　总令主严文兰对前面三个人只是微微点了下头．但等卓少华说话之时，她一双明亮的眼睛，像秋水般直投过来，盯着卓少华，现出无限关切之色，也缓缓的点了下头。
　　这一瞬间，卓少华只觉严文兰目光，朝自己投来，好像老朋友一般，有着说不出的亲切之感！
　　不，自己和她并不熟悉，但她一双眼光，自己总觉得极熟。
　　严文兰等大家依次报名之后，目光又朝大家掠过，缓缓说道：“很好，四位令主都能在限期之内，赶到这里，大家一路辛苦。”
　　她话声说得不响，但听来确实有些苍老，这也并不难，会易容术的人，第一件事就得练习变音。
　　阶下四路令主都没有作声。
　　严文兰接着说道：“城主今日午后已经动身，要本座留在这里，代她老人家向大家致慰勉之意，城主临行之时，还留下四份密柬，要四位令主依柬行事，现在请第一路卓令主上来。”
　　鹿昌麟在阶上叫道：“第一路卓令主上前听令。”
　　卓清华应了声“是”，急步趋上殿去。
　　严文兰从大袖中取出一封密柬，交给身前的杜鹃，由杜鹃递交到卓清华手中，严文兰朝他低低说了几句。
　　卓清华躬身接过密柬，恭身道：“属下遵命。”
　　躬身而退，回到阶下，朝身后的人挥了挥手，就举步朝厅外行去。第一路的人紧随他身后，鱼贯退出庙去。
　　卓少华想不到爹接过密柬，就匆匆走了，他本来认为四路令主齐集一起，自己就可找机会先给爹服下解药，一时心中好生失望。
　　只听阶上鹿昌麟又在叫着：“总令主请第二路张令主上前听令。”
　　第二路令主张椿年，第三路令主李千钧也和卓清华一样，由严文兰手中，各自接过一份密柬，各自率领他们那一行人，依次退去。
　　现在大天井中，只剩下第四路的人了。
　　总管追风客鹿昌麟在李千钧退下之时，立即趋上殿去，走到严文兰身边，躬着身，低低的说了几句话。
　　独行叟立即以“传音入密”说道：“卓少侠，这鹿昌麟对你可能起了疑念。”
　　卓少华略为低头，也以“传音”说道：“晚辈看得出来，他从前认识晚辈，以为晚辈化名王大华是混进芙蓉城去的了。”
　　就在他们以“传音”交谈之时，只见严文兰只说了一句话，从她嘴皮微动的情形推测，好像是：“本座知道”，接着挥了挥手，命他退下。
　　鹿昌麟躬身退到阶上，高声叫道：“总令主请第四路令主上前听令。”
　　卓少华急步趋上，走到严文兰面前站定。
　　严文兰也从她大袖中取出一份密柬，以“传音入密”
　　说道：“王令主，这是城主要本座交给你的一份密柬，下山之后，山下已准备了二辆马车，四日之后傍晚时分方可开拆。”
　　说完，把密柬交给了站在身侧的杜鹃，杜鹃走前一步，交给了卓少华。
　　卓少华双手接过密柬，躬身道：“属下遵命。”正待退下。
　　严文兰道：“慢点！”
　　卓少华道：“总令主还有什么吩咐？”
　　严文兰道：“城主规定你这第四路，要在黎明前方可启程，你先下去，要他们在东庑休息。”
　　卓少华应了声“是”才行退下，朝大家说道：“诸位使者，城主规定咱们第四路要在黎明前下山，时光还早，大家可在东庑稍作休息。”
　　一行人由卓少华率领，走到东首廊下，各自在石阶上坐下，只见两名黑衣汉子抬着一桶茶水过来，供大家饮用。
　　这时绿袍白髯老人（严文兰）已退入后进而去。
　　只见杜鹃走出殿来，娇声叫道：“秋月姑娘，总令主召见，你跟我进去。”
　　秋月赶紧应了声“是”，跟着杜鹃往殿后而去。
　　这大殿后进只有一排三间平房，杜鹃领着秋月，走到中间一间的门口，就欠身道：“启禀总令主，秋月姑娘来了。”
　　严文兰道：“叫她进来。”
　　秋月赶紧应着“是”，跨入室中，只见严文兰端坐在一张木椅之上，趋上两步，躬身道：“小婢叩见大公主。”
　　严文兰一抬手道：“你坐下来。”
　　秋月低着头道：“大公主面前，那有小婢的座位？”
　　严文兰两道目光望着她，冷然道：“我叫你坐，你就坐下，我有话问你。”
　　秋月心头暗暗打鼓，只得应了声“是”，退到下首一张木椅上坐下。
　　严文兰朝杜鹃一摆手，杜鹃立即退出屋去，站到门口。
　　严文兰目光一抬，问道：“你是顾总管派你跟随王令主来的？”
　　秋月应道：“是。”
　　严文兰道：“可曾交给你什么任务？”
　　秋月心头一凛，一张粉脸骤然红了起来，嗫嚅的道：“顾总管在临行之时，交给小婢一包……一包……”
　　她碍口说不下去。
　　严文兰神色转厉，问道：“一包什么？”
　　秋月低垂粉颈，声音比蚊子还轻，说道：“催情散。”
　　严文兰双目精光迸射，急急问道：“要你下在他酒里？”
　　秋月道：“是的。”
　　严文兰怒哼一声道：“顾总管怎可如此不择手段？”
　　秋月垂泪道：“顾总管的命令，小婢不敢不遵。”
　　严文兰道：“她还交代你什么？”
　　秋月道：“顾总管说王令主已有一半清醒，并不十分可靠，所以要小婢笼络王令主，使他能一心一意为城主效命。”
　　严文兰道：“他是否清醒了一半呢？”
　　秋月道：“是的，王令主内功精纯，神志确然已经清醒了一半了。”
　　严文兰哼了一声道：“第四路之中，内功比王大华精纯的人甚多，何以只有王大华一个人会清醒了一半呢？”
　　秋月低垂粉颈，说道：“这个小婢可也不大清楚，小婢只是听说，王令主的内功，好像不在城主之下……”
　　“有这等事？”
　　严文兰自然知道卓少华的武功平平，怎会比娘还高呢？一面问道：“你这是听谁说的？”
　　秋月道：“小婢听顾总管说，王令主刚到芙蓉城的晚上，顾总管奉城主之命，试过他的武功。”
　　严文兰道：“他自然不如顾总管了。”
　　“不！”秋月道：“小婢听说顾总管折在王令主的手下，后来城主也亲自试了他一招，好像……好像和城主不相上下。”
　　“哦！”严文兰奇道：“我怎么没有听说呢？”
　　秋月道：“顾总管不准小婢提起，连小公主也不知道。”
　　“好！”严文兰一挥手道：“你可以出去了。”
　　秋月站起身，欠身道：“小婢告退。”
　　严文兰朝杜鹃招招手，低低的吩咐下两句。杜鹃就跟在秋月身后走出。
　　秋月刚回到东庑，杜鹃也跟着进来，娇声道：“总令主请王令主入内议事。”
　　秋月听得大急，自己还没把总令主召见的话，告诉卓少华，他这一进去，万一说错了话，岂非露出马脚来了？
　　但杜鹃跟着自己进来，这些话又无法暗中告知。
　　卓少华站起身，杜鹃道：“王令主请随小婢来。”
　　卓少华跟着她走入后进，杜鹃把他领到门口，欠身道：“王令主到。”
　　严文兰低沉的道：“请他进来。”
　　社鹃侧身道：“王令主请进。”
　　卓少华举步跨入，朝严文兰拱拱手道：“总令主见召，不知有何指示？”
　　严文兰一抬手道：“请坐。”
　　卓少华依言在她下首坐下。
　　严文兰目光盯注着他，问道：“王令主从前不叫王大华吧？”
　　卓少华道：“是的，属下从前叫王阿大，后来城主替属下改的名字。”
　　严文兰微哂道：“卓少华，你在老夫面前，不用再装作了。”
　　卓少华悚然一惊，望着严文兰，说道：“总今主……”
　　严文兰冷笑道：“难道玉兰跟我要去一瓶解药，没有给你么？你神志全已恢复，何用再在我面前隐瞒身份？”
　　卓少华经她一说，已是无法再含糊下去，只得朝她拱拱手道：“属下方才不知内情，原来那瓶解药乃是总今主所赐，属下感激不尽。”
　　严文兰哼道：“不用感激我，你应该感激玉兰才是，那瓶解药，是她求我的。”
　　“是。”卓少华道：“小公主对属下再造之恩，属下没齿难忘。”
　　严文兰又是一声冷笑道：“你神志既已清明，我要问你一句话，玉兰替你向城主求情，乞取解药，未蒙城主恩准，转而求助于我，你可知她是为了什么吗？”
　　卓少华俊脸一红，嗫嚅的道：“属下不知道。”
　　“哼！”严文兰沉哼一声道：“卓少华，你明明知道玉兰的心意，如何还说不知道呢？”
　　卓少华一张脸更红，尴尬的道：“属下……属下……”
　　严文兰正容道：“男女相悦，发乎情，止乎礼，这有什么不好说的。本座只是想问你一句，你如今有了秋月，此事你如何向玉兰交代？若是让玉兰知道，她是个任性的女孩子，你可知道后果么？”
　　她还以为卓少华不知道她是一位姑娘家，是以侃侃而言，并不觉得如何。
　　卓少华吃了一惊，忙道：“总令主明鉴，属下和秋月是清白的。”
　　严文兰重重哼了一声道：“你们一路同行，食宿与俱，还清白么？”
　　卓少华肃然起立，正容道：“属下不瞒总令主说，顾总管确是交代秋月在酒中下药，但属下当晚并未饮酒，属下同情秋月姑娘若是不能达成顾总管交代的任务，将会受到严厉处分，是以答应秋月姑娘，暂且当作她已达成任务，属下可以对天发誓，并无儿女之私。”
　　“真是这样？”严文兰目中闪过一丝喜色，道：“只要你说得不假，我自会替你跟玉兰解释的。”
　　卓少华俊脸一红，拱手道：“多谢总令主。”
　　“唉！”严文兰看了他一眼，口中忽然叹息一声，这声叹息，却露出女子幽柔的声音，但她立即目光一注，正容道：“卓少华，本座还要问你一句话。”
　　卓少华道：“总令主请说。”
　　严文兰道：“你神志已经完全清明，你倒说说，今后准备如何？”
　　卓少华听得一呆，她问出这句话来，倒是自己没有想到之事，一时之间，竟然答不上来。
　　严文兰看他神色，便知他心头为难，这就徐徐说道：“本座这话使你很难答覆，是吗？”
　　卓少华道：“是的，此事属下从未想到过。”
　　“好！”严文兰道：“本座再问你一句，你自己知道第四路十三位使者中有二位是令师和令师叔，你当然要设法救他们了。”
　　“是的。”卓少华不得不承认，一面说道：“家师和四师叔均被迷失神志，属下自然希望能救醒他们，但属下这几天来，一直迟迟不敢给二位老人家解药。”
　　“为什么？”
　　严文兰目光盯注着他，问道：“是不是没有机会？”
　　“也可以这么说。”
　　卓少华渐渐定下心来，说道：“第一、确如总令主所说，十三位使者均在一起，属下身边，又有秋月姑娘不离左右，没有机会，但属下顾虑的是家师一生生性耿直，一旦恢复神志，岂肯再屈留下去，这一来，连属下的身份岂不也暴露了，城主若是查究起来，小公主就会受到城主严厉的处罚，教属下如何对得起她……”
　　“唔！”严文兰点头道：“那你有何打算呢？”
　　卓少华道：“因此属下打算等此行任务有了交代，属下再解醒家师和四师叔，一同离去，如此，对城主来说，属下已有了交代，对小公主也于心可安了。”
　　他虽然临时编了一番理由，但也颇合情理。
　　“很好！”严文兰听得频频点头，说道：“你能明白事理，那是最好不过了，城主茹苦含辛，二十年，就是为了报雪血仇，你能助她完成此一心愿，你的任务已了，你们三位自可离去，本座自会在城主面前，成全你的。”
　　卓少华感激的拱拱手道：“多谢总令主。”
　　“不用谢我。”
　　严文兰又望了他一眼，才道：“本座希望你紧记今晚对我说的话，若是破坏了城主的计划，本座第一个不会轻易放过你的，好了，你回去吧！”
　　卓少华起身道：“属下告退。”
　　严文兰从大袖中取出一张摺好的白纸，递了过来，说道：“这是第四路沿途行程单，你必须每日按照单上指定的地点打尖、投宿，你须好好收着，不可失落了。”
　　卓少华双手接过，才行退出。回到东廊，秋月急忙迎着问道：“总令主有什么事吗？”
　　卓少华道：“没什么，她只是随便问了我几句。”一面却以“传音“说道：“有些话，等我们上了车再告诉你。”
　　他走近石阶，就在方才坐的位置坐了下来。
　　独行叟立即以“传音”问道：“她和你说了些什么？”
　　卓少华就把方才和严文兰对答的话，大概说了一遍。
　　独行叟嘉许的道：“卓少侠回答得很好，只不知她说的报雪血仇，对方是谁？”
　　卓少华道：“晚辈看她十分精明，是以不敢多问。”
　　独行叟笑道：“她不是给了你一张行程单么？那就不用多问了。”
　　说到这里，口中轻“唔”一声，说道：“卓少侠，她方才不是说这回只有二辆车么？这样就好在上车之时，不妨分配一下，第一辆车上，除了你和秋月之外，再加老朽等六人，一共坐八个人，第二辆车坐七个人，这样咱们就可以在车上交换意见了。”
　　卓少华应了声“是，”便自闭目休息。
　　独行叟随即以“传音入密”把卓少华说的一番话，告诉了地字形意门石开天，石开天又以“传音”告诉黄字武当紫云道长，紫云道长告诉宇字九眺先生，依次传去。
　　（“传音入密”出我之口，入对方之耳，最多只能两人互作交谈，是以必须一个接一个的传下去。）
　　天色还未黎明，兰赤山庄副总管吉鸿飞已自大殿走出，朝卓少华拱拱手道：“王令主，总令主临行时吩咐，要兄弟此时通知令主，山下车辆已备，王令主可以上路了。”
　　卓少华起身道：“多谢吉副总管。”
　　拱拱手，就率同一行人走出庙门，一路下山，果见二辆黑漆大篷车停在树林之下。
　　秋月行近车前，口中低低说道：“灵山第四峰。”
　　两名头戴竹笠的车把式立即一跃下车，同声道：“秋水玉芙蓉。”
　　秋月朝卓少华一欠身道：“令主请上车了。”
　　卓少华脚下一停，回身道：“天、地、元、黄、宇、宙六位，请随本座上第一辆车，洪、荒、日、月、盈、昃、辰七位请上第二辆。
　　话声一落，便偕同秋月，首先登上车辆。十三名使者躬身领命，各自依言登上了两辆篷车。
　　车把式不待吩咐，下了车篷，便自挥起长鞭，同时上路。
　　第一辆车上，卓少华和秋月二人居中，其余六人，分坐两旁。
　　车子开始辘轳行动，山间小径，都是黄泥石子路，车轮辗过，车身颠簸，自然摇晃得很厉害。
　　卓少华口中轻咳一声。他这声轻咳，乃是暗号，坐他左首的地字形意门石开天和对面黄字武当紫云道长（车厢内正好有八个位子，每一面坐两个人）故意身子倾斜，同时出手，闪电点了元字号那人两处穴道。
　　元字号坐在两人中间，自然毫元防备，一下就被制住了穴道。
　　形意门石开天乃是点穴名家，迅快的又是一指，点了他睡穴，口中说道：“卓少侠，可以了。”
　　九眺先生说道：“徒儿，你先取出密柬来看看，上面到底写些什么？”
　　卓少华答应一声，从身边取出密柬，拆开封口，抽出一张白纸。
　　董仲萱道：“秋月姑娘，你身边可有火种？”
　　秋月道：“没有啊。”
　　卓少华道：“四师叔，弟子还看得见。”
　　董仲萱暗暗哦道：“自己怎地忘了少华练成了飞天神魔谢长风的‘九阳神功’，目能暗视。”
　　卓少华打开纸来，只见上面写着一行小字：“由此西行，三十里为象山，限日落前抵达，初更前至紫霞岩左侧，听号炮声登岩，挡者格杀勿论。”
　　他目能暗视，自然看得清楚，口中就低低念了出来。
　　武当紫云道长吃惊道：“如此看来，她率领四路人马，目标果然是进攻敝派了。”
　　独行叟道：“只是咱们直到此时，还弄不清芙蓉城主究竟是何来历？”
　　形意门石开天道：“那总令主不是说芙蓉城主茹苦含辛二十年，为的就是报雪血仇吗，道长是否还记得二十年前，贵派可曾发生过什么事么？”
　　“二十年前……”
　　紫云道长突然身躯一震，说道：“总令主姓严，莫非她是江南严家的人……”
　　“江南严家？”
　　董仲萱道：“道长说的是江南大侠严振宇严大侠了？
　　他家似是已无后人。”
　　紫云道长道：“不错，严大侠一生光明磊落，侠名甚著，他和先师兄是方外至交……”
　　他说的“先师兄”乃是武当上代掌门紫霞道长。
　　石开天道：“兄弟记得大侠有一位令郎，就是拜在紫霞道长门下。”
　　“不错。”紫云道长道：“他叫严凌峰，和胜师弟（日字胜镇山）是同门师兄弟，也是先师兄最得意的门人，那是二十五年前，红灯会倡乱，严凌峰那时不过二十出头，自然是红灯会要找的对象……”
　　卓少华道：“这么说，那芙蓉城主是红灯会的人？”
　　“很有可能。”
　　紫云道长续道：“红灯会在各地闹了五年，因为她们妖言惑众，被官府派兵剿灭，红灯会的一位大公主，却结识了严凌峰，躲到江南严家，此事给先师知道，他老人家受严大侠临终托孤之重，自然不能不问，这就派人去把他找上武当山。先师原意，也只不过是要询问详细，训斥他几句而已，不知怎的他竟然畏罪，预先服下毒药，等见到先师，就跪地不起，已经毒发无救了。”
　　董仲萱道：“道长，在下想请问一句话，只是……”
　　他说到“只是”二字，下面的话，就停了下来，显然是有碍难之处了。
　　紫云道长微笑道：“咱们大家如今风雨同舟，同在一条船上，毋须顾忌，董道友有什么话，但说无妨。
　　董仲萱道：“道长既然知道了，就恕在下直言了，那严凌峰确是自己服毒自杀的么？”
　　紫云道长一证，说道：“此事贫道也曾在场，哦！”
　　他忽然低“哦”一声，怵然道：“当时除了贫道，还有紫石师弟，和如今的掌门人玄真等五个兄弟，以及胜镇山等人。”
　　他这声低“哦”，就是惊悟到当日在场之人，连他自己竟有四个被芙蓉城主掳来了（他是黄字，另有洪字启真子、荒字归真子、和日字胜镇山）。
　　只听紫云道长接着道：“至于严凌峰当日是否自己服毒自杀，贫道就不得而知，但他确是预先服了剧毒之药，是以在跪倒大师兄面前之时，就一伏不起，口势之中流出黑血，贫道只听大师兄口中说了一声：“冤孽’，如若不是他自己服毒，那会是什么人在他身上下的毒呢？”
　　董仲萱道：“自从严凌峰服毒死后，他的尸体就是胜镇山护送回去的，那时严家已只剩下一座空宅，胜镇山替他择地埋葬，回山覆命之时，中途遇上一辆素色篷车，有一名大脚婢女，说是奉主人之命，有一封密函，要胜镇山面呈大师兄，胜镇山问她车中是那一位主人？那婢女只说了句：“你面见贵派掌门人自然知道’，说完，转身登车，那辆素色篷车就绝尘驰去……”
　　形意门石开天问道：“道长可知那封密函上写的是什么吗？”
　　紫云道长徐徐说道：“只有八个字：“二十年后，血洗武当’，如今算来，正好二十年了！”
　　九眺先生道：“这么说，芙蓉城主当真就是红灯会的那个大公主了。”
　　卓少华道：“这就不错了，芙蓉城主的两个女儿，大的叫大公主，小的叫小公主，和红灯会昔年的大公主，称呼也颇为吻合。”
　　紫云道长微微摇头道：“这也有些出人！”
　　九眺先生道：“道长认为那里不对了？”
　　紫云道长道：“红灯会被官府剿灭，大公主结识严凌峰，前后不过三月，如何会有两个女儿呢？”
　　独行叟道：“会不会是芙蓉城主收养的两个螟蛉女儿？”
　　九眺先生道：“这倒有可能！”
　　董仲萱道：“咱们既已知道芙蓉城主四路人马，目标是武当山，咱们要如何设法，先行通知贵派才好，以免临时措手不及，为敌所乘，不知道长可有良策？”
　　“善哉！善哉！”紫云道长徐徐说道：“敝派玄真师侄一向为人持重，他是武当五子之首，这两年之间，贫道和启真、归真以及胜镇山四人连续失踪，他应该早已体会到事态严重，何况先师仙去之日，曾把那封血书交给了他，再三叮嘱：“二十年后，武当山当有一场大劫，这是武当派存亡绝续之机，虽是邪不胜正，但仍须兢兢业业，把持住最后关头，方可使灵山巍峙，吾道不坠。’这是先师最后指示，玄真师侄自会善体先师训示，把握住方针，通不通知他，都是一样的了。”
　　老道长这一番话，在座之人，除了卓少华，秋月二人，都是江湖经验极为丰硕之人，自可听得出他言外之意，分明是上代掌门人紫云道长在仙逝之前，对二十年后的变局，已有遗命，作了妥善的安排。
　　不然此事关系武当派存亡绝续，紫云道长岂会说出“通不通知都是一样”的话来？只是此事乃是武当派的机密，他不好说出口而已！
　　紫云道长大概怕大家对他误会，接着朝在座之人合掌一礼道：“敝派此次面临存亡之机，能有诸位道兄仗义支持，贫道谨代表玄真师侄，先向诸位道兄深致谢忱，好在咱们是芙蓉城主四路人马之人，大概是差不多时候抵达武当，贫道预计不论芙蓉城主如何掩蔽行藏，但敝派在这四路人马抵达武当山下之时，必可看出行迹，要想深入偷袭，那是不可能之事，因此贫道觉得只要咱们这一路能够善为运用，及时支援，芙蓉城主就未必得逞了。”
　　独行叟大笑道：“道兄说得极是，老朽也觉得芙蓉城主的其他三路人马，只是助长声势，真正的主力，却放在咱们这些被迷失心志的人身上，咱们这些人能够拜卓少侠之赐，及时清醒，武当派就已有一半可以转危为安了。”
　　紫云道长稽首道：“那还得仗道兄指挥。”
　　独行叟道：“不！不！武当山是道兄出身之地，地理较熟，分配人手，该由道兄策划才是。”
　　紫云道长忙道：“道兄怎地和贫道客气起来了，道兄当年指挥十万义军连歼丑类，号称常胜将军，贫道怎敢望道兄的项背？此行主帅，早已言定由道兄担任了。”
　　卓少华听得心中暗暗纳罕．不知这位峨嵋独行叟是何来历？昔年居然还是十万义军之首，无怪师傅等人，对他十分尊重，心中想着，不觉朝独行叟看去。
　　独行叟轻轻叹息一声道：“好汉不提当年勇，总是胡虏气运未尽，老朽如今已是孑然一身，隐迹峨嵋，自以为此生不再重入江湖，想不到行将入木之年，还迷迷糊糊的会给芙蓉城主弄到芙蓉城去，好，昔年老朽和令师兄紫霞道兄总算是方外之交，也曾两次到过武当，再一次主帅过过瘾，老朽是义不容辞的了。”

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　　绿晨扫校

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