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第一章

　　在犹如繁星般众多异性当中，互不相识、分处异地的两人，却能偶然邂逅，而且只被对方吸引，这真是一件不可思议的事情。所以，才有很多人会觉得，在这广阔的世界里，冥冥之中自有命运在替情侣牵线吧！而不知从何时开始，恋人们便把这条无形的线称之为〃红线〃。
　　这则有关命运之说的爱情故事，必须追溯到两百多年以前。
　　那是发生在安永六年（公元一七七七年）的江户，一个岁末寒夜里的事情。若是在现代，此时街上应该是挤满了欢度圣诞的人潮；但当时的江户街头却是一片漆黑，只见寒月高挂在寂静的夜空。
　　备前屋，在这间位于深川的商家的内宅里，屋主的独生女由纪正悲伤地注视着镜中的自己。屋内挂着一袭纯白无瑕的嫁裳。明天就是她大喜的日子，但为何她却满脸愁容呢？
　　这时有一个人悄悄地走过门廊，静立在门外。由纪回过头，看到月光映照下的男子身影……正是她割舍不下的恋人，心爱的真吉。
　　由纪痴痴地凝望着男子的身影。隔着一扁纸门，两人始终默默无语。真吉无法忍受目睹由纪他嫁的痛苦，打算在今夜离开自幼受雇的备前屋。这是两人最后的道别……男子的身影沈默地深深低下头，然后便离开了。
　　这时，由纪的眼眸在纸灯微弱的亮光下闪烁了一下，她决心为两人的真爱付出性命……“啪喀”一声，小镜子自她纤细的手中滑落。
　　由纪跺着急促的步伐，穿过微暗的小径，追上了他。
　　“阿真，等一下！我不要和自己不喜欢的男人结婚哪！”
　　“可是……大小姐，我也是无可奈何，老爷不可能会答应的。”
　　在受到传统礼教束缚的江户时代，严格的父亲根本不允许身分悬殊的两人结合。为了拆散他们，便把由纪许配给一个商人世家。
　　“阿真，我们一起死吧！我一点都不害怕。既然活着就必须嫁给别人，我宁愿选择和你……”
　　真吉难过地将由纪搂进怀里，由纪也哽咽地紧紧拥住他。
　　寒冷而静谧的黑暗中，突然传来鼎沸的人声。在发现两人不知去向之后，备前屋的人们便追了出来。于是两人躲进小径中的阴暗处，屏住气息，静待追兵远去。
　　等到深夜时分，两人来到寒风萧瑟的深川岸边。漆黑的河面上，汹涌的波浪在月光下闪耀着银光。暗沈的河水一波又一波打在相拥而立的两人脚边……他们用一根红线将手紧紧地牵系在一起。即使踏上死亡之旅，他们也绝不分离。
　　“由纪，如果真有来生，我们一定要在一起。”
　　“我一定会找到你的。”
　　“我们会认得出彼此吗？……”
　　“会的！会的！我绝对会认出你的！”
　　在这最后的时光里，两人恋恋不舍地凝视着彼此，好象想把对方的身影烙印在眼底一样，然后就这么踩着摇晃的步伐，一步步走进了河水深处。
　　真吉和由纪坚信，两人在来世一定会有美好的结果，就这样共赴黄泉了。

　　　　　　　　　★　　　　　　　　★　　　　　　　　★

　　时光推移至现代。
　　东京都会的夜晚……灯火通明的高楼大厦上空依然看得到星星，只见流星拖着长长的尾巴在夜空中一闪而逝。在数不尽的繁星当中，流星只因受到吸引便朝某颗星疾奔而去，这种景象让人感受到冥冥之中的因果宿命。
　　上天对誓死相爱的男女是仁慈的，祂让在很久很久以前相约来世结合而后自杀的两人，在今日的东京都会中重生了。
　　不过，两人目前并不相识。他们究竟身在何处，又在做些什么呢？
　　栉比鳞次的摩天大楼灯火在夜空下闪耀，有一位女性正坐在其中一栋大饭店的咖啡厅里。
　　她的双眸澄澈，脸庞清秀而高雅，的确和由纪一模一样。但那股自然流露的率直与俐落，却和当时哀泣不已的女子截然不同。她的面前摊着电子记事本，和比她年轻的男同事商讨工作计昼，俨然是一位能干的职业妇女。这位由纪的现代女性化身，是现年二十九岁的神崎茜。
　　茜的神情有一瞬间显得目瞪口呆。
　　因为眼前的这名男子竟突然开口向她求婚！
　　“真的吗？永井光生，你还真有勇气。”
　　“请不要挖苦我，我是认真的。”
　　永井聪被这么一说，脸涨得通红，好象生气了一样。他是一位浓眉大眼，带着几分纯朴气质的青年。茜不禁露出抱歉的神情。
　　“对不起，因为我没遇过这种事。”
　　“进入公司的第一天，我就想和你结婚了。”
　　对永井聪而吉，神崎茜似乎是他命中注定的对象。茜想要说些什么，却被聪制止了。
　　“请不要现在回答我，等你慢慢考虑好了再说。”
　　“是吗？我懂了。”
　　看到聪彷佛完成一件大事似地吁了一口气，茜微笑着说道：
　　“你这个人不但穿衣服有品味，连选女人也满有眼光的。不过，我们现在可是在工作哦！”
　　“对不起，我一直想说，却找不到机会，所以才会选在这个时候……”
　　“我还有一句话要说，谢谢你，我很高兴。”
　　看到茜嫣然一笑，聪露出感激的表情。
　　“静候佳音。”
　　“那么，我们继续工作吧？”
　　茜的视线又回到电子记事本上，恢复干练的职业妇女冷静沈着的模样。
　　工作结束后，茜想到今晚和妹妹比奈子有约，刚好可以把永井聪介绍给她认识。而听到聪自愿回公司报备，好让她先回家，这份体贴让她再次露出了微笑。
　　“哦？谢啦！我待会儿要和妹妹一起吃饭，你也一起来吧！我妹妹是个好女孩，长得又可爱。照理说你应该找个像她那样的对象才对，为什么偏偏要选上大你四岁的我呢？”
　　“这话是什么意思？我要生气啰！”
　　“好啊！我很喜欢看你生气的样子。”
　　茜笑着和聪约好在比奈子的花店见面。聪喜孜孜地离去后，茜一个人缓步走向出口。在行经宽广的大理石楼面时，她和一位身穿白纱礼服的新娘擦身而过。她不自觉地目送那位新娘的身影，同时暗自希望自己有一天也能穿上新娘礼服。其实，理智的茜也有一颗平凡而敏感的女人心，所以聪的求婚并没有让她感到不愉快。
　　这时，一名男子穿过大厅，从茜的身旁走过。
　　男子面貌端正，拥有一双细长而清秀的眼睛，大约三十几岁的他正是真吉的翻版。不过，在他身上完全看不到真吉身为伙计战战兢兢的模样。身材削瘦的现代真吉穿着剪裁合身的西装，带着满脸自信的表情，快步穿过大厅。但是他的手里却抱着一只不符合大男人形象的玩具熊，如果茜是抬头挺胸向前直走的话，一定会注意到他才对。只可惜两人却望也没望对方一眼，就那么错身而过了。
　　高泽幸一郎，三十二岁。他到国外出差了两个星期，刚返抵成田机场。那只珍贵的玩具熊，是他专程从伦敦买回来送给八岁女儿的礼物。

　　　　　　　　　★　　　　　　　　★　　　　　　　　★

　　和永井聪分别后，茜来到了花店。在充满花香的店里，比奈子正忙着将明天要卖的花朵分类。虽然比奈子已经二十四岁了，但她那顶着一头俏丽短发工作的模样，看起来就像个学生。她并不像茜那么亮丽耀眼，不过自有一股容易亲近的可爱气质。
　　茜告诉妹妹有人向她求婚，而且她还邀了对方一起共进晚餐。
　　“咦？那个人要来这里？我还是不要去当电灯泡比较好吧！说不定今天的求婚会成为以后你们小俩口的重要纪念日呢！”
　　“没关系啦！反正我也没想到今天竟然会有人跟我求婚嘛！”
　　这时，在店里打工的落合博走了过来，羡慕地说道：
　　“你好！你们要一起去吃饭啊？好好哦！”
　　落合博是一位眉清目秀、肤色白晰的青年。比奈子要他先下班，于是，未获邀请的他便满睑遗憾地离开了。
　　“然后呢？你答应嫁给他了吗？”
　　“这个嘛，还没有。他要我慢慢考虑……而且，我也希望仔细想清楚以后再作决定。虽然我不像你是个爱作梦的女孩，可是一旦面临婚姻的抉择，多少还是会三心二意，难免要担心对方是否真的是自已命中注定的终生伴侣……”
　　茜说比奈子是个一爱作梦的女孩是有原因的。因为她知道比奈子的心里一直在等着“他”……那位在好几年前与比奈子有过一面之缘的男子。当时跟着学校初次到东京旅行的比奈子，不但因皮包被抢而身无分文，而且还迷了路，那名男子就在她最彷徨无助的时候，伸出了援手……那是比奈子第一次遇到如此可以全心信赖的男子，于是他的影像便深深地刻印在她的脑海里了。
　　那时候，泪眼汪汪的比奈子就站在这家花店前面，而陌生的他则撑着一把伞走过来帮她遮雨。由于这个缘故，后来比奈子才会到这家花店工作……她心里还在盼望能与他旧地重逢。
　　“可是，我可不认为对方也在等着我哦！他一定什么也不记得了。是我自己觉得，如果真有所为的红线，那他应该是系在我生命彼端的那个人。只要一想到他，我就无法和其它人谈恋爱。这种想法会很奇怪吗？”
　　比奈子努力地说明心中的想法，于是茜用含笑的温暖眼神注视着她。
　　“嗯，是很奇怪，我想大概没有人会像你这样吧！只不过，你本来就是个痴情的人。”
　　“算了啦！别再说我的事了。”
　　比奈子难为情地转头看向店门外，但她的神情却像突然静止的画面一般，霎时冻结住了。
　　一名年轻男子正跨着大步，穿过马路迎面而来。好熟悉的身影，他不就是那位曾经帮助过自己的人吗？他的突然出现让比奈子宛如置身梦境一般。
　　看到他直接走进了店里，比奈子立刻联想到：难道向姊姊求婚的人会是他？“来了，来了！”茜没有注意到比奈子的反应，随即帮两人介绍道：
　　“欢迎光临！这位是永井聪，她是我妹妹，很可爱吧？永井聪的体格捧得没话说吧？他是体育系的，而且还是美式足球队里的一员哦！”
　　“你好，我叫永井聪。我不是念体育的，只是参加了运动社团而已。”
　　比奈子兀自惊愕地睁着双眸注视着聪，但聪并没有察觉到，反而一味地在意着茜措辞上所犯的错误。等到比奈子好不容易回过了神，说了几句客套话之后，心情愉快的茜便和两人一同前往餐厅了。

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　　这个时候，刚回国的高泽幸一郎又在做些什么呢？
　　他一回到东京，便立刻前往饭店参加公司招待重要客户的宴会，直到夜深才回到住处。其实他在返抵成田机场的时候，曾打过电话回家，只是他太太正好不在家。不过因为经常出差的缘故，再加上这次的返国日期是事先决定的，所以他并没有觉得有什么不对劲，反正妻子和女儿由纪应该会和以前一样在家里等着地。
　　然而，当高泽走进家门，打开电灯的那一刻，却因为眼前的景象而当场楞住了。
　　屋子里的家具不见了……虽然还剩几个坐垫和一些小东西，但客厅里的舒适摆设，像酒柜、桌子、沙发、电视等东西全都不见了，只剩下一个空房子，而且也没有看见妻子和女儿的身影……
　　“难道家里遭小偷了吗……”高泽正在喃喃自语的当儿，有人突然接口说道：“不是的。”使他吓了一大跳。
　　“请放心，这并不是犯罪行为。”
　　一名年轻女子背窗而立。她的一头黑发扎在脑后，梳理得整整齐齐，正用明亮的双眸看着高泽。这名女子拥有一对浓眉和轮廓鲜明的脸蛋，看来是个有主见的个性派美女。高泽此刻则露出一副想要扯嗓大叫的神情，死命地瞪着她。不是犯罪行为？那么，到底是怎么回事啊？
　　“这全是你太太的意思。根据你太太的说法，她叫人搬走的那些东西，全都是归她所有。关于这点，我等一下再作说明。”
　　听到这一切都是妻子的主意，高泽受到了冲击。只是事情发生得太突然，他一时之间远没有办法会意过来。
　　“按照行程预定，你应该更早到家才对吧？”
　　“因为公司有事，所以我才回来晚了。你是……”
　　“我忘了自我介绍。我姓安达，你太太委托我代办离婚手续。”
　　她递了一张名片给高泽，上面写着：‘清水律师事务所律师安达熏’。
　　对高泽来说，“离婚”两字简直是晴天霹雳。但安达熏却无视他脸上的错愕神情，径自取出了文件。
　　“这份是离婚协议书，你太太已经盖了章，另外这份是最重要的……”
　　安达熏打算开始说明有关财产处理的协议内容。
　　“请等一下，为什么我非离婚不可呢？”
　　“因为你太太坚持这么做。”
　　“荒唐！我无法接受这种理由。”
　　高泽突然站了起来，安达熏则仍是一副公事公办的冷淡模样。
　　“每个人刚碰到这种情况都会有这种反应的。我可以继续说明吗？”
　　“开什么玩笑！没错，我的工作是很忙，或许不在家的时间也多了一点，可是，我既没有金屋藏娇，也没有沈迷于赌博，而且家里的基本开销我也都没少给过。现在她竟然……”
　　“总归一句话，你是想说自己并不是最差劲的丈夫，对不对？”
　　这真是一言惊醒梦中人，高泽一直以为自己可以算是最完美的丈夫了。
　　“因为你不是最差劲的丈夫，所以你们就应该继续维持这段婚姻吗？你太太说你是个呆板的人，没有任何情趣可言，这是她要求离婚的主要原因。”
　　“就……就因为这样……”
　　“要不要我再说得详细一点？”
　　“不必了。那我女儿怎么办？”
　　“归你太太扶养，她还希望你不要去探望她。”
　　“开什么玩笑！这种事情怎么可以由她单方面决定？”
　　“那你要扶养女儿吗？这是你的意思吗？”
　　“我爱我的女儿。”
　　“可是，你不是不爱你的太太吗？”
　　高泽顿时无话可说。对女儿的那份爱，是自然而然产生的。当女儿还在被褓中的时候，他就十分疼爱地了。至于对妻子的感情，他从未仔细思考过，虽然他们是相亲结婚，但高泽并不讨厌她，甚至还非常感激她对家庭的付出，换句话说，妻子封他而言就像是空气，虽然不可或缺，但却没什么特殊的感觉。他承认自己平时对妻子不够热情，可是他始终认为结婚本来就是这么一回事。
　　“你不否认？……那么就等于是承认你不爱她啰！”
　　“她应该知道我爱她。”
　　“不，你太太说：其实我丈夫从来都没有好好地看过我一眼。他是因为上司介绍，父母也不反对，而且又已经到了适婚年龄，所以才和我结婚的……”
　　高泽叹了一口气。这有什么不对？大部分的人不都是因为这些理由而结婚的吗？
　　“你还是没有否认，那就表示这些都是事实。我觉得你女儿还是跟妈妈比较好。”
　　“为什么？”
　　“第一，只要考虑一下你岳父家的财力，以及你离婚后的经济状况，我想事实就已经摆在眼前了。第二，女孩子在青春期的时候比较需要母亲的开导。当然，你们夫妻没有离异才是最好的环境。关于这一点，你大概还有意见，我们下次再讨论好了。第三，你女儿已经同意这项决定了。”
　　“怎么可能……可是，不准我去探望女儿的作法未免太过分了吧？”
　　“你的意思是同意由你太太来扶养啰！”
　　“不，请你等一等！”
　　“今天我们就到此为止吧！你看了这些文件之后就可以了解大概的情况了。”
　　“等一等！我太太和女儿在什么地方？”
　　“我不能告欣你。这也是你太太的意思。”
　　安达律师欠身告辞后便走出了屋子。
　　待在空荡荡的屋内，高泽说不出话来也无法思考，玩具熊则倒在一旁。他无意识地将熊扶正，落寞地仰望着夜空。

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　　同一时刻，茜也正在住处的公寓阳台上看星星。
　　和比奈子及永井聪吃过饭后，她心满意足地回到家，此刻正在回想和聪熟识的经过。
　　两年前的一个早晨……茜慌慌张张地冲进就要开动的电车，肩上的皮包不巧被车门夹住了。而从下一站开始，电车停靠的月台始终在另一边，所以这个车门要到最后一站才会再次开启。但茜却必须在下一站下车，因此她急着像热锅上的蚂蚁一样。只见她使出浑身解数，却怎么也无法把皮包拉出来。就在这个时候，有人制止了茜的动作，示意她稍安勿躁。
　　“咦？你不是永井聪吗？”
　　“啊！神崎前辈。”
　　此人便是刚进公司没多久的永井聪。他使尽全身力气，打算徒手将车门拉开一些。只见他裹在西装底下的双肩正因用力而颤抖，但总算把车门拉开了开些。
　　“快、快点！”
　　茜使劲一扯，将皮包拉了出来，自己也顺势跌坐在电车的地板上。于是，聪伸手扶起了她。
　　“帅呆了！”
　　“因为我是运动健将嘛！”
　　自那以后，聪就经常黏在茜的身边。但茜却是直到今天聪向她求婚，才明白原来聪对她的感情已经在不知不觉间改变了，不再只是前后期的同事之谊。
　　正当茜站在阳台上回想着往事的时候，比奈子拿着啤酒走到了她的身旁。
　　“比奈子，你觉得永井聪这个人怎么样？”
　　“我觉得很好啊！称得上完美无缺了。”
　　“你太夸奖他了啦！”
　　“姊姊一定要幸福才行，因为你从小就命运坎坷。”
　　比奈子温柔地说道。茜从小运气就很不好，每次和朋友聚会时，她小时候不幸的糗事永远都是最佳话题。譬如说：远足的前一天，她铁定会发烧或是受伤；就算身体健康，远足当天也一定会下起倾盆大雨。所以，她从来都没有参加过任何一次远足。
　　“你会答应嫁给他吧？”
　　“或许吧！唯一的问题就是他比我小，公司的同事会认为是我手腕高明。我倒是无所谓，可是他的下场就比较可怜了。”
　　“姊姊不可以在意这种事，因为你有权利追求自己的幸福。”
　　“谢啦！倒是你，不晓得你那位梦中情人现在在什么地方，又在做些什么呢？”
　　“他一定……一定已经和某位美丽的小姐在一起了。”
　　“你怎么会知道呢？别老是用这种借口让自已死心嘛！这就是你的坏毛病啦！”
　　“别再说了。”
　　比奈子说完就走开了。她实在无法说出向姊姊求婚的永井聪就是自己的梦中情人。
　　在茜每日上下班的路上有一家骨董店，橱窗里摆着一面古代的小镜子。大概没有人会知道，那面陈旧且褪了色的镜子，就是当时备前屋的由纪小姐所有的吧！
　　茜漫不经心地看了看镜中的自己，此时，从她身旁匆忙走过的人不是伙计真吉，而是现代的高泽幸一郎。不过，这两人直到现在都一直没有任何机缘相识。
　　茜下了电车，来到公司附近。只见她那美丽的双足踏着轻快的脚步，齐肩的轻柔秀发则随风飘逸。走在后面的、水井着迷地看着她那背影，快步地追了上来。“早安！”
　　两人于是并肩而行。茜说道：
　　“你还是会在意我的年纪比你大吧？”
　　“你在说什么啊？我可要生气啰！”
　　“可是，当我念高中，开始和男孩子交往的时候，你还只是个穿着短裤的少年嘛！”
　　“年龄的差距感是会愈来愈不明显的。高中生和小学生，或是二十九岁和二十五岁，或许真会让人觉得差距很大。可是等到你七十九岁，我七十五岁的时候，会有什么差别呢？看起来还不都是一样老吗？”
　　听到聪这番其情洋溢的话语，茜不由得笑了起来。
　　“我喜欢像你这样率直的男人。对了，以后我不叫你永井聪，你也不必喊我茜小姐，好吗？这种称呼感觉上好象特地在告诉别人你比我小似的。”
　　聪点点头，试着喊了一声：“茜！”茜则叫他：“聪！”可是两人就是觉得不对劲，于是决定暂时还是和以前一样好了。然后他们便起走进了公司。

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　　每个人都开始工作了。
　　比奈子系上围裙，打开了花店的百叶窗，但却怎么也提不起劲来。自己的梦中情人竟然向姊姊求婚，难道这也是命运的安排吗……老天真是捉弄人，安排了这般坎坷的命运。心情无比沈重的比奈子便忍不住拿落合博当出气筒。更讽刺的是，第一位上门的客人所问的花语，偏偏是“虚幻的恋情”。属于比奈子的早晨，就在忧郁的叹息声中展开了。
　　在另一处，有一位脸上丝毫没有郁闷表情的女性，也开始了一天的工作。在清水律师事务所里，安达熏正俐落地处理着事务性的工作。除了所长和她之外，所里还有三位男性律师及二位办事员，一共七人。快到中午的时候，清水所长走了出来。
　　“安达小姐，现在你手上的案子是什么？”
　　“是一件典型的离婚协议案。昨天晚上我已经传达了委托人的意愿和条件……反正就是这么一回事，对方先是惊讶，然后说什么无法接受这种单方面的离婚要求；而明明无能为力，却又露出一副想要争取孩子监护权的模样。通常第一阶段都是这种模式。等到仔细想了一个晚上之后，对方就会明白无法躲过离婚的命运，接下来便会进入谈判的阶段，开始你争我夺，同时还不忘推卸责任。公司的午休时间快到了……他就要打电话来了。”
　　说时迟那时快，高泽真的打电话来了。而且正如熏所预料，他想约时间见面。熏露出了笑容，和他约好明天下午四点，然后便将电话挂断了。
　　“你真是料事如神哪！不过，不知你个人对恋爱和结婚有什么样的看法呢？”
　　面对清水所长的问题，熏丝毫不为所动，表情冷淡地答道：
　　“恋爱这玩意儿只不过是一时感情冲动，是完全非理性的。我不想将人生宝贵的时间浪费在这上面。至于结婚，我已经看过这么多悲惨的实例，所以没什么好考虑的。”
　　对恋爱和婚姻都没有怀抱任何期望与幻想，一心一意只想着工作，这便是女律师安达熏的最佳写照。这也许是受到职业的影响，但就一名二十五岁的女子来说，她也未免太世故了。

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　　这一天晚上，高泽幸一郎在小酒店里和部下早野一起喝酒。
　　看到从未醉得如此厉害的高泽始终不肯回家，早野已经有点不耐烦了。事实上，高泽一向是个沈稳冷静的人，从来没有像现在这样失态过。
　　“课长，我看你就不要再喝了吧？你的酒量又没有那么好。”
　　“你胡说些什么！我以前之所以喝得少，是因为我女儿会说：‘爸爸有酒臭，好讨厌！’事实上，我的酒量好得很。”
　　早野听了露出疑惑的表情。高泽晃着脑袋继续说道：
　　“就算回到家里，我也看不到女儿熟睡的模样了。你有女朋友吧？结婚的时候可要考虑清楚。”
　　“考虑什么呢？你是指钱财方面吗？”
　　“笨蛋！你打算用那种标准来选择终生伴侣吗？”
　　高泽用力地敲了一下早野的脑袋。
　　“我是打算先和各种女人上床，然后再挑一个最不会让我觉得厌烦的女人结婚。”
　　高泽听了更加生气，一把揪住了早野的衣领。一头雾水的早野问道：
　　“那件事不是很重要吗？”
　　“你听好！在这个世界上绝对有一个人是月下老人帮你安排好的对象。”
　　“月下老人啊！可是我不喜欢！万一他帮我安排的是个丑八怪，那可就伤脑筋啰！”
　　早野被高泽一腾，翻了翻白眼，说了声：“对不起。”
　　“课长娶的是公司董事的亲戚，像这种理想的对象应该就是月下老人的安排啰！”
　　听到这句话，高泽顿时像泄了气的皮球一样。在别人眼里，自己那有如平步青云的踏脚石的婚姻，如今却落得女方单方面要求离婚的下场。他知道自已根本没有资格对眼前这位年轻小伙子说教。
　　“每个人都会有一个命中注定要结合的伴侣，而且一旦相遇，一定会有心灵相通的感觉。我大概是错过了和自己真正的伴侣邂逅的机会吧！”
　　高泽像是在自圆其说般地又强调了一遍，然后落寞地将杯中的酒一口喝掉。早野仍旧是一头雾水，只能一直注视着身旁今晚特别多话的课长。

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　　同一时刻，在同样一家小酒店的连锁二号店里，茜的公司正在这里举行员工欢送会。
　　茜还没有来，大伙儿的话题不知不觉转到了永井和茜的身上。
　　“永井，你还真有一套！和年长的女人在一起，感觉如何呢？”
　　“不过，我看你还是玩玩就算了吧？年长的女人总是比较……”
　　“难不成你是被套牢了？”
　　同事们异口同声地取笑着聪。此时茜恰好走进店里，听到了大伙儿的对话。一股油然而生的厌恶感使茜板起了脸，不过她仍然鼓足勇气向他们走了过去。此时，她的脸上流露出不想在意的神情。根据以往的经验，她深知若是把那些粗线条的同事所说的话都放在心上，自己就不用过日子了。
　　“什么？你们再说一遍！”
　　但是永井却脸色一变，霍然站了起来，并且一手一个，同时抓住那两人的衣领。
　　“是我自己向茜小姐求婚，而且是出于我真心所愿！你们听好！如果再说这种话，小心我杀了你们！我可不是在开玩笑！”
　　喉咙被掐住的两人嘴巴一张一合，痛苦万分地点了点头。
　　“如果男人爱上一个女人，是不会在乎对方的年纪的。她只是刚好比我早出生几年罢了！男子汉大丈夫，只要遇见真心喜爱的女子，就会一辈子深爱着她，对吧！”
　　“对、对，你说得对极了！”
　　“就是嘛！你们也这么认为吧？好了，让我们喝个痛快吧！”
　　永井总算放开了快要窒息的两人，并且爽朗地笑了起来。
　　真是的！还有比这番表白更棒的甜言蜜语吗？茜听了之后并没有加入他们，只是一个人悄悄地走出了店外。
　　走到夜晚的街道上，深受感动的茜顿时把永井看成了大英雄。“不愧是运动健将！”她喃喃自语……“还真教人有点想哭呢！”
　　永井聪真是一名誓死守护公主尊严的骑士！在茜确定这个事实之后，当她稍晚接到永井打来，关切她为何没来聚会的电话时，便和他约走隔天下午两点在品川王子饭店的咖啡厅见面。
　　她打算答应他的求婚。在听了那一番话语之后，任何人都会这么决定的。这样做应该不会错：这是茜此刻的心境。

　　　　　　　　　★　　　　　　　　★　　　　　　　　★

　　隔天下午，坐在咖啡厅里的永井苦等不到茜。他从两点等到三点，又从三点等到三点四十，茜却始终没有出现。打电话到她的住处也没人接听。于是永井只得听着和运动健将形象有些不合的古典音乐，枯坐着等候。
　　茜这时正被关在公寓的电梯里。在她搭电梯下楼的途中，也不知道出了什么问题，就这么被困在里面了。虽然她用紧急电话联络了管理员，但维修人员好象无法立刻赶到。这下子一定会迟到很久……菌并不知道那家咖啡厅的电话号码，只好用紧急电话告诉管理员妹妹花店的电话号码，请他转告比奈子去找永井。
　　比奈子接到电话后，便火速赶到咖啡厅，气喘吁吁地对永井说：
　　“我姊塔电梯的时候遇上停电，被关在里面，所以才会迟到这么久。”
　　比奈子一口气说完后，永井这才得以好好端详她的脸庞。几天前初次见面的时候，他只是把她当作心上人的妹妹，漫不经心地看了一眼，用餐时也只顾看着茜而已。直到现在面对面他和比奈子四目交接，永井才突然觉得好象在哪里见过她。比奈子心里十分难过，因为敏感的她，知道茜要在今天告诉永井答案。
　　“姊姊就要答复你了，希望是好消息。”
　　“谢谢。对了，我们以前是不是见过面？”
　　面对永井的凝视，比奈子只能微笑着回答：“没有。”
　　一会儿之后，茜总算快步走进了咖啡厅。原本就不打算久留的比奈子正想起身离去，但茜却露出开朗的笑容，将她留了下来。
　　“先不要走，因为他就要变成你的姊夫了。”
　　永井的表情霎时有了光采。
　　“你是说……”
　　“让我们成为幸福的一对吧！”
　　互许终身的永井和茜彼此凝视着。在这一瞬间，彷佛可以看到幸福的虹彩笼罩在他们身上。看到两人情投意合的模样，比奈子努力想要露出最灿烂的笑容。
　　“可是，我的运气还真差，偏偏就在这个时候被困在电梯里。搞不好我的坏运气会传染给你哦！”
　　“不要紧，我会改变这种情况。”
　　同一家咖啡厅里，在茜背后的那一桌，有两个人正在讨论重要的事情。他们是约定四点见面的高泽和安达熏。
　　“我要先声明，也许高泽先生有不同的意见，不过我有信心让你答应我方的要求，因为我是个公认的优秀律师。”
　　熏一开始就先发制人，摆出高姿态，以防高泽提出其它的要求。可是高择并没有接招，只是眼神幽远地看着前方，问道：
　　“我女儿还好吗……由纪这个名字是我取的，因为我一看到她刚出生的小脸蛋，就很想这样叫她，当时我太太并不赞成，可是我却坚持为她取名由纪……”
　　熏预料高泽一定会提出对他自已有利的条件，因此当她听到高泽愿意全盘接受妻子的要求时，显得十分惊讶。
　　“请等一下，你看过这些文件了吗？这内容可是要求你分毫不取，孑然一身滚出去哟！”
　　高泽如此淡然的态度令熏感到十分意外。她原先以为必定会有一场激烈的财产争夺战，所以才会定出先狮子大开口，然后再逐步退让的策略。
　　“这样就可以了吗？财物归属的问题就交由你全权处理。”
　　高泽二话不说，就在离婚协议书上盖了章。
　　“我还是第一次遇到像你这种人。这是为什么呢？请你告诉我原因，为什么你会无条件答应离婚呢？”
　　高泽抬起头答道：
　　“因为我认为这是命中注定的。”
　　就在同一时刻，高泽背后的座位也传来相同的话语。
　　永井正在问茜为何会突然答应他的求婚，茜的回答则和高泽一模一样。
　　“因为我认为这是命中注定的。”
　　互不相识的茜和高泽在循声回过头的那一瞬间，匆匆地看了对方一眼。

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