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第十二章 燕赵悲歌


  
  自古燕赵多慷慨豪侠之士,荆轲、高渐离、燕太子丹……然而,也不乏懦夫和愚汉。

  “快,快把我抬出去?”华阳公主生气了,声音很严厉,脸色也变得从未有过的凶恶。
  “公主,外面实在冷,今晚,就不出去吧。”宫女们都这样劝她。“不,我不怕冷。少噜嗦,快些抬!”华阳公主喊着。
  宫女们面面相觑,不知该怎么好。
  已经是秋末初冬了,庭院里树木上的叶子都快落尽了,只有少数几片在树枝上孤零零地挂着,悲凉地俯视着零落的小院。月亮,透过稀疏的树枝间隙漏下来,把廊檐照得雪亮。并没有刮风,但却有阵阵冷气从门窗缝里钻进来,把屋里每个宫女的手都冷得藏进了衣袖里。
  可是,公主竟然还要去赏月。那廊檐下,四面通风,莫说病人,就是好好的人,也不能久呆。大家当然都知道,公主并不是去赏月,她是想去听音乐,听那个高渐离乐师的音乐,但是高渐离早就随大王去了赵国,她不是不知道呀。
  自从高渐离随秦王去了邯郸,华阳公主的心情就暗淡了下来,双腿又慢慢变得不能动弹没有知觉了。原因大家都知道,但都不敢讲。
  敢讲的只有老太后,她摸着孙女冷冰冰的双腿埋怨道:
  “他只顾自己……”
  “奶奶!”公主坚持对太后用小时的称呼:“父王那边更重要……”
  “唉!”太后叹口气,说道:“不用急,一两个月就会回来的。”
  可是现在早过了一两个月了,已经快三个月了,公主心里怎么不急?
  她急着他回来给她治那双本已快康复而又变得麻木的腿,她更急着想见到他,听他弹琴唱歌,讲历史,讲人生……从前,他天天来的时候,似乎还不觉得,怎么一旦离开,她就感到六神无主天昏地暗,日子就这么难熬?
  “我要去赏月,快抬找出去!”她更加大声地命令道,但宫女们个个低着头,一动不动。
  正在这时,走进一个太监,传太后旨意说:
  “太后要公主安心静养,稍安勿躁。眼下已过白露,医书上说:‘白露身不露。’公主赏月,易受风寒,故不宜外出。请公主在屋内静养,心气平和下来,腿疾才会慢慢地好。”
  惊动了太后,华阳公主不便再闹,只有坐在床上生闷气。气消了,叫宫女取过高渐离留下的琴弹起来,又学着高渐离唱过的歌曲唱起来。她记性好,悟性高,弹得悠扬和谐,唱得宛转动听。宫女们听得入神,她自己也觉得心情好了许多。
  过了几日,传说秦王要回来了,宫里便有一阵紧张和骚动:打扫庭院,修葺房屋,高墙内外,焕然一新。又说大王从赵国带回许多美貌女子和奇珍异宝,阖宫上下都怀着不同的心情期待着,盼望着。
  盼望得最殷切最焦急的莫过于华阳公主了。她盼望的不是什么珍宝,更不是美女,她盼望的是随父王一起回来的他。
  她说不出来为什么,只觉得宫里有他和没有他大不一样。有他,再空荡她都感到充实;没他,再热闹她都感到空荡。
  父王终于回来了。
  那天,她无法去迎接。但她听到了欢迎的隆隆炮声、锣鼓声和欢呼声,她只觉得心头阵阵发热,忧戚的脸上居然出现了笑容。她思忖着,头天嘛,父王是不空的,第二天他一定会来看她,把他还给她。
  她陷入了新的一轮焦急之中。第二天,第三天……五六天都过去了,父王居然没来。至于他的消息,她更无法捕捉。她心急火燎地巴望着,猜测着,等待着。
  这天午后,她终于盼到父王那熟悉的脚步声了。
  先是一声“大王驾到”把她从哀怨中唤醒。
  接着一声“女儿,我来看你了”,把她带进一阵惊喜之中。
  再接着,是父王走进庭院,匆匆上廊沿台阶的沉重有力的脚步声。然后,门帘一翻,父王的高大身影便出现在眼前。
  “父王在上,女儿接驾。”华阳公主满脸笑容,欠身行礼。
  “不必了,不必了。”秦王摆着手,快步走到女儿床前。
  “父王一路辛苦。”公主说着,抬头看看父王,比原先长胖了,晒黑了。
  “女儿病体如何?”秦王冲口问了,便有些后悔,有些不自在地盯着女儿。见她比原先消瘦了许多,脸色更苍白了。心中的内疚更增加了。
  在回咸阳的路上,随着车驾的靠近,他越发感到不是滋味,他不知道该如何向女儿解释。说高渐离因为眉娘的事赌气走了那当然不行,说他莫名其妙地失踪了,更说不过去。他等着去追寻高渐离的人回报消息。消息却说,他跑到燕国去了。
  又是燕国。看来,这个燕国的太子丹要跟我作对到底了。樊于期叛逃,他敢接纳;败兵之将赵公子嘉自立为代王,他支持;高渐离逃走,他又收留。眼里还有我大秦国吗?于是秦王令王翦在燕国边境集结军队,要消灭掉燕国,活捉高渐离,把他押回秦国来。
  可是现在还没有押回来呀,如何向女儿解释?
  “父王,自从您去赵国以后,女儿的双腿又不行了,您看……”公主哭丧着脸向秦王述说着。
  “啊!”秦王不知道如何回答女儿,他摸着她冰冷的腿,支支吾吾地说:“这样,我再找高……高明医生。”
  公主听了吃惊道:“高渐离不是很好吗,叫他接着医,女儿的腿一定会好的。”
  “他么,”秦王犹豫片刻,接着说:“别提他了。”
  “为什么?”
  “他,他跑了。”
  “为什么?”
  “他与燕太子丹关系密切,投奔他去了。”
  “那女儿的腿……”公主几乎哭出来。
  “我已派人找他去了,大概过几天就会回来的。”
  公主真的哭起来了。
  秦王不知所措,转身对宫女们吩咐一声:“好好服侍公主。”便踱出门去。
  从那以后,他再不敢到女儿的小院去,而小院不断传出来的消息不是“公主更消瘦了”,就是“公主的腿更干瘪了”。秦王听了很恼火,下令加紧攻燕。
  秦军大兵压境,燕国君臣忙作一团,没了主张。太子丹却胸有成竹地献上一计,燕王觉得事已至此,不妨一试,命太子丹快办。
  高渐离回到燕国后,在太子丹府上作宾客,每日除了乐队的事务外,便与荆轲、樊于期等去街市上饮酒作乐,消遣日子。喝得醉了,便在茶楼酒肆里纵论天下,是非古今,豪侠之气,直冲上天。
  这天,燕太子丹专请荆轲游东宫池,一路嘻笑玩耍,甚是欢乐。这时池中有一千年老龟浮出水面,昂首张望,甚是可爱。荆轲见了,顺手拾过一块瓦片朝它投去,那龟头一偏,竟躲过了。众人都惊异老龟的灵巧。
  “给,再打,没有打不着的。”说着,燕丹顺手递过两颗圆圆的弹子,荆轲接过后也没细看,就瞧准那老龟的头打去,两颗都打个正着。那老龟被打痛,忙缩了头,潜入水中去了,众人见了开怀大笑。这时,荆轲才发现燕丹颈项上的那两颗纯金弹子不见了,甚为感动地说:
  “太子,您……”
  “只要讨得兄弟高兴,这算什么?”燕丹并不在意地说。
  中午,燕丹设宴与荆轲饮酒叙话,当谈到最好的下酒菜时,荆轲说:
  “马肝佐酒最佳,而千里马之马肝为最上乘。”
  燕丹听了便指着他拴在树下的坐骑说:
  “此马乃经伯乐亲自相过的千里马,已随我多年,荆兄言千里马之肝下酒最美,杀了它,为荆兄佐酒。”
  荆轲制止不及,那马已被燕丹一剑结果了性命。顷刻间,厨子便端上一盘爆炒马肝,食之果然鲜嫩无比。
  傍晚,移宴乐阳殿,燕丹命歌伎奏乐助兴,丝竹笙歌中,开怀畅饮。一阵悦耳动听的琴声掠过耳际,荆轲兴奋起来,趁着酒兴,拨剑起舞,但见寒光闪闪,上下翻飞,如雄鹰展翅,如蛟龙出海。舞毕,在抚琴歌伎面前站定,看她那纤纤十指,洁白如玉,不停地在琴弦上翻滚,忍不住叫道:
  “好一双美丽灵活的小手。”
  叹罢入座。一巡酒后,侍者向他恭恭敬敬献了一个盘子,盘内,并列摆着一双白玉般女人的小手。侍者把盘子放在他的案前说:
  “太子听荆先生说那抚琴女子手美,特献上。”
  荆轲见了,说不出内心的滋味,只是朝燕太子丹投去感激的目光,燕丹则以淡淡的一笑作答。
  当晚,荆轲睡在床上辗转反侧,难以入睡,也不顾已是深夜,来到燕丹居室,进门便一揖到地说:
  “公子待我恩重如山,有什么需要我的,尽管吩咐,在下万死不辞。”说罢跪地不起。
  燕丹忙拉他起来坐下,止不住热泪盈眶,说:
  “秦军大兵压境,我燕国危在旦夕,朝廷上下,人心惶惶,不知如何是好。依我看来,也许是天意让秦国当兴,燕国气数当尽,故请兄弟饮宴。一醉方休,也不亏你我兄弟一场……”
  “太子此言差矣!”荆轲正色道:“太子待我亲如手足,而今燕国有难,焉有不顾之理。太子如此悲观,甚为不当。想秦国灭了韩、赵之后,派大军欲进攻我燕国,来势凶猛。但秦嬴政暴虐成性,国内并不稳定。其他诸侯国也不会坐等他一个个消灭,势必作出反应。太子宽厚待人,广纳天下士,并非无能之辈,绝不能采取坐以待毙的消极办法。”
  “唉,”燕丹叹口气说:“我也知道消极等待是下下之策,但国人怯弱成性,视强秦为猛虎,奈何?”
  荆轲听了,拍案而起,说道:
  “燕国虽小国,但自古多有豪侠仗义之士。从目下情况看,不是百姓贪生怕死,而是朝廷苟且懦弱。如果朝廷有抗秦的决心与意志,拿出办法,我等抛头颅洒热血在所不辞。公子乃朝廷栋梁,当振作起来,筹划救亡之策,切勿得过且过,冷了我等心肠。”
  燕丹听了,正中下怀,便说:
  “难得有先生这等豪侠仗义之士,我已想好一计,此事非先生莫属。”
  “那就请公子直说,即使赴汤蹈火,我也不会眨一眨眉毛。”
  燕丹听了,精神大振,起身关好门窗,小声对着荆轲的耳朵说:
  “刺杀嬴政!”
  “哈哈哈,”荆轲打了几个响亮的哈哈说:“英雄所见略同,公子与我想到一块了。那嬴政野心勃勃,残杀成性,天下皆受其苦。如果能杀了他,秦国必乱,而天下太平矣。只是那嬴政生性狡诈,秦宫警卫森严,如果想不出周全的办法,是很难接近他的。”
  “办法么,我倒想好一个。嬴政性贪,只要诱之以重利,他必动心。我这里准备好了燕督亢地图一卷,图中所绘五百里肥美土地,献给嬴政,他一定高兴……”
  “督亢五百里土地固然有吸引力,但仍嫌太轻,嬴政未必动心。”荆轲叩着额头说:“依在下看,嬴政是个复仇欲极强的人,要想打动他,还得从这方面考虑。”
  “愿闻先生高见。”燕丹凑过身子道。
  “秦嬴政对我燕国最痛恨的是收留了樊于期。樊于期乃秦国将军,与长安君谋反失败后投靠燕国,嬴政用重金收买他的人头。如果能有樊于期的首级,再加上督亢地图,一齐献给嬴政,他才会高兴地接见我。否则,连他的面都见不到,怎么刺杀?”
  燕丹听了,摇头道:
  “那樊将军在穷途末路时来投靠我,我实在不忍心伤害他。”
  荆轲听了说:
  “公子所虑者,仁义也。窃以为自古成大事者,若拘泥于小仁小义,定难成功。今燕国处于危亡关头,能救燕于死难者,乃大仁大义也。樊于期是个有见识的仁人君子,如公子将此事暗示于他,他是不会吝惜自己生命的……”
  燕丹听了,低着头回道:
  “虽然如此,吾亦不愿为。请荆兄另图良策。”
  荆轲见公子如此固执于仁义,对他越发钦佩了。他决定将一切罪名自己背上,以报公子。
  告辞了公子,荆轲立刻去找樊于期。
  荆轲深夜来访,樊于期料定必有要事,急披衣起床问道:
  “荆兄深夜来敝处有何见教?”
  “眼看秦兵压境,一旦破了燕国,你我何处安身?实在睡不着,想与将军聊聊。”
  “荆兄,您与秦无仇,倒还罢了,然而我就不同了。我鼓动长安君反秦,失败后逃到这里,嬴政恨我入骨,杀了我全家,又出重金收买我的人头。幸遇燕太子丹收留我,才得以活命,苟且至今。不想嬴政仍不放过我,以取我的人头为名伐燕。我只感到很对不起公子,时刻都在想如何报答他……”
  荆轲说道:
  “听樊将军之言,有小看在下的意思。我虽与嬴政无私仇,但他暴虐天下,肆虐华夏,今天攻楚,明天伐魏,后天又要灭燕,弄得天下都不太平。我乃堂堂一条汉子,深受公子恩惠,一心想为燕国作点事,只是没有机会。今夜想了个谋杀嬴政的办法,但又苦于没有重礼去见秦王,看来只有留下终身的遗憾了。”
  樊于期听了,沉吟良久后说道:
  “荆兄既然敢于冒生命危险刺杀秦王,实在是燕国大幸,天下大幸,也是我樊于期的大幸。你去见秦王的礼物我已准备好了,明天清晨你来取。”
  荆轲听了,也没问什么礼物,告辞而去。
  第二天清早,荆轲去樊于期住处,但见门户大开,樊于期已自刎于榻下。书案上留有血书一封,写道:
  
  荆轲兄:
  樊于期苟生于世,愧对父母,连累亲友,不孝不义也。
  每思念之,痛于骨髓。今兄以身赴仇,弟无以为助,愿以头颅为兄入秦晋见礼,以赎对父母宗族之罪,报燕丹公子之情于万一。望兄速行,马到成功。
                弟 樊于期顿首

  燕丹听说樊于期自刎,急急赶来,伏尸痛哭,悲哀至极。无奈人死不能复生,只得用木匣将他的首级装了。又以重金购得一锋利无比的匕首,用见血封喉的毒药煮了,藏于督亢地图中。又为荆轲物色了一个名叫秦舞阳的随从。这秦舞阳虽然才十三岁,却是一个杀人不眨眼的小伙子。一切准备好后,专等荆轲起程。
  一连等了好几天,未见荆轲动静。燕丹心想:难道他后悔了不成?便问道:
  “不知先生好久起程。如果先生有什么事还要等待一下,我就先派秦舞阳去,您意下如何?”
  荆轲听了,心中很不是滋味,便说:
  “我之所以迟迟未行,是等好友田仇与我同行,可他回家未归。既然公子等不及了,那现在就走。”
  说罢,立即上马。秦舞阳背了装有樊于期首级的木匣和地图,紧随其后。
  太子丹知道荆轲的脾气,也不阻拦,马上换了白衣白帽,与高渐离等几个知情好友一路送到易水河边。
  已是秋末冬初的天气,阵阵冷风吹来,凭添了几分悲凉。燕丹一再举酒为荆轲壮行。高渐离平日与荆轲相处最好,他取下随身带来的筑,且击且歌。歌曰:
  
  风萧萧兮易水寒,
  壮士一去兮不复还。

  歌声筑声,伴着哗哗水声,飒飒风声,把这次历史上有名的送别烘托得无比悲壮与凄楚,在场的每个人都忍不住流下了热泪。
  荆轲满满饮了三大杯酒后,双手抱拳,道一声:
  “永别了,公子。永别了,朋友!”而后翻身上马,叭叭几鞭,便和秦舞阳消失在滚滚黄尘之中了。
  荆轲与秦舞阳一路快马加鞭,晓行夜宿,到了咸阳。为了能见到秦王,用重金贿赂秦王宠臣蒙嘉。
  这天早朝,蒙嘉出班奏道:
  “燕王惧大王神威,虽秦军压境,不敢举兵反抗,愿向大王称臣。今差遣使臣向大王献上樊于期首级及督亢地图,望大王验收。从此以后,年年进贡,岁岁来朝,唯大王之命是从。”
  秦王听了大喜,说道:
  “快宣燕使臣上殿见我。”
  听了宣召,荆轲捧着装有樊于期首级的匣子在前,秦舞阳捧着藏有匕首的督亢地图在后,依次上殿。
  那秦舞阳究竟年少,在接近秦王御座时,心跳加剧,神色慌张,殿上大臣见了感到奇怪。荆轲回过头来,对秦舞阳笑道:
  “真是没见过大世面的乡巴佬,见了大国天子竟吓成这个样子。没出息!”说着,又朝秦王躬身道:“请大王宽恕这孩子。”
  荆轲献上樊于期的首级,秦王看了不错,笑道:
  “樊于期,没想到我们又见面了,可惜你是这个样子来见我。”说罢,命左右:“快把它挂到殿外的旗竿上,让那些对朕有二心的人看看。”
  左右取过樊于期的头走后,秦王对荆轲说:
  “快把那小子手上的地图拿上来我看。”
  荆轲听了,转身从秦舞阳手中取过地图,放在秦王案头。荆轲又殷勤地解开捆地图的丝绳,当那图徐徐展开至最后时,“图穷匕首现”,一把明晃晃的尖刀立刻出现在秦王面前。
  说时迟,那时快,荆轲右手一把握过匕首,左手紧抓住秦王的衣袖,把刀尖指向秦王的鼻尖说:
  “不准动,我这刀是有毒的,只要碰一下,见血封喉,无药可解……”
  秦王吓得直退,说:
  “好汉有话请讲……”
  “你嬴政自恃武力,贪得无厌,蹂躏天下,暴虐百姓。我今命你对天起誓,从此收敛野心,多施仁政,与各诸侯国和睦相处……”“可以可以……”秦王连声答应。
  “口说无凭,要立下誓词,永不反悔……”
  “可以可以……”
  荆轲忙对王座下的秦舞阳说:“快把写好的誓词拿上来,让秦王签字画押。”
  秦舞阳应了一声,从怀中取出一块白绸,走向王座,慌乱中,上台阶时滑了一跤。荆轲听身后响动,以为有变,急掉头一望,秦王趁机闪身,躲过刀尖,抽身就跑,衣袖竟断在荆轲手上。
  秦王躲过了荆轲的挟持,便去抽剑,无奈剑太长,抽几次竟没有抽出来。
  荆轲丢下手中的空衣袖,越过书案蹿过去,秦王则向大殿上的柱子后面躲闪,荆轲围着柱子紧紧追赶。两人在圆柱间转圈,有几次荆轲已抓住秦王的衣襟,都被他挣脱。
  殿上大臣见状,个个吓得目瞪口呆,一时不知如何是好。秦王规定文武大臣上殿不得带兵器,而殿下带兵器的卫士没有大王命令不能擅自上殿。秦王被撵得晕头转向,一时竟想不起召殿下武士上殿来捉刺客。
  正在危急之时,在殿上的御医夏无且提着药袋朝荆轲打去,击中头部。趁他回头之时,夏无且喊道:
  “大王快拔剑!”
  这一喊,提醒了秦王,这才抽出长剑,恶狠狠地向荆轲刺去。荆轲被刺中左腿,血流如注,倒在地上。秦王上前欲刺第二剑,荆轲将匕首向他投去。秦王见白晃晃的匕首向自己飞来,一闪身,呼地一声从耳际飞过,又嚓的一声刺进殿上的木柱中,足有寸余。秦王说一声“好险”,提剑上前,连向荆轲刺了七八剑。荆轲倚柱不倒,哈哈笑了几声,叹道:
  “今天之所以没有杀死你,是想通过签订不去攻打燕国的誓约,以报太子。不想竟让你逃脱一死。如果你仍然如此暴虐和贪得无厌,终有一日会得报应……”
  说罢,荆轲闭目含笑而死。
  这时,秦舞阳早已被秦卫士擒获,砍成肉浆。
  荆轲行刺失败,更加激怒了秦王,他命令王翦大军全线进攻燕国。第二年,攻下了燕都蓟城。燕王喜带领余部与赵国代王残兵汇合,逃往辽东,但王翦紧追不舍。
  代王对燕王喜说:“秦军如此紧逼,皆因太子丹之故,如果你把他杀了,向秦王献上他的头,秦王一定会退兵。只有这样,才能保存燕国的宗庙社稷。”
  燕王喜听了,觉得有理,便召燕丹,赐他白绫自尽。燕丹欣然接过白绫说:
  “秦乃虎狼之邦,用我的头绝不会换来嬴政的怜悯与仁慈。儿臣死不足惜,只可惜我燕国再无复国的希望了!”
  说罢自缢而死。
  燕王派使臣快马送上燕丹首级以求退兵,秦王见了,对来使说:
  “你回去告诉燕王,只有燕丹的头还不行。想当初我秦兵伐赵,赵残部拥代王继续与我作对,而你们燕王还庇护支持他。今天要想我罢兵,再把代王的头送来。”
  使臣回到辽东,对燕王如实讲了。燕王立即找来代王,对他说:
  “因你兵败投靠我,秦王怪罪,要我取了你的首级去谢罪。我看在过去友谊的份上,不忍杀你,给你一段白绫,请自便吧!”
  代王听了哭道:
  “燕王明鉴,此乃秦王使我自相残杀之计。吾死不足惜,可惜燕王你的势力更加单薄,不堪秦兵一击了。请燕王三思。只要饶我一死,我将听命于麾下,合兵共抗强秦,与他拼个鱼死网破……”
  燕王冷冷地说:
  “你我燕赵两国当初那么多兵马,都未能阻止秦兵进攻,而今败落至此,还有什么力量反抗?请勿延误时间,影响我向秦王请罪。”
  代王道:
  “杀了我,你会后悔的。”
  “为了我燕国的香火,也顾不得许多了。快请上路吧。”
  “唉!”代王想到燕丹的死,叹了口气说:“这才叫‘始作俑者,自食其果。’”
  说罢自缢而死。
  燕王遣使臣快马去秦,将代王的首级献上。
  秦王看了后,笑道:
  “像燕王喜这等愚蠢的人,哪里配当王?”
  立即下令,向燕国的最后据点辽东发起进攻。
  秦王二十五年(公元前222年)燕亡国,燕王喜成了秦兵的俘虏。
  当燕王喜被押到咸阳叩拜秦王时,还有一段精彩的对话。燕王喜说:
  “大王,请念及亡国之君燕喜杀太子丹以赎荆轲冒犯天颜行刺大王之罪,念及杀代王赎我支持包庇他抗秦之罪,请开恩饶我不死。”
  秦王道:
  “对我大秦,你是有功之臣;然而对你的儿子燕丹,对你的盟友代王,你是有罪的。不杀你,不仅他二人的亡灵不服,天下人也不服。然而,念及你对我秦朝有功,我不忍杀你,赐你白绫一段,你自便吧。”
  这时,燕王才约略觉得有些清醒,他捶胸顿足地恨透了自己。他把自己像对待别人一样,狠狠地投进那白绫的圆环中。

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