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第一八三回　年羹尧错杀向导　夹扁头代理钦差

　　话说童林会斗骷髅鸟秦凤，双钺对长剑，打了三十回合没分上下。可见秦凤的功底深厚，非是等闲之辈。
　　且说英王富昌，在东山头观战，一看秦凤不能胜童林，心中着急。对谭天说：
　　“大帅，这样打真叫人发急呀！你赶紧传令全面出击，按我们事先的计划办事。”
　　“臣遵旨。”
　　谭天把三角令旗往空中一举，唰唰唰，摆动了几下，剑山的喽兵分十路杀了出来，两个山头有两门巨炮，对准官兵的船头猛烈的轰击，“轰轰轰”，同时又乱箭齐放，水鬼在江里也冒上来了，手中拿着锤子、凿子凿官军的船底，刹那间就是一场血战。只杀得天昏地暗，青龙潭的水都被染红了，双方都伤亡巨大。
　　再说童林，无心恋战，回到自己的船上，找岳钟祺一商量，岳钟祺口打唉声：
　　“童侠客！我们只有退兵这一条路了，不然的话就得全军覆没。”
　　童林点头称是。他们这两条船在头前开道，其它的船在后头跟着，冒着炮火、弓箭往外拼命地冲杀，一直杀到第二天天光见亮，好不容易杀开个缺口，他们这才退到江边。岳钟祺和童林弃舟登岸，查点人马，损失了三分之一，战船损失了大半，这是头一次出兵，落得个大败而归。所庆幸的是，还保存了一部份实力。
　　岳钟祺口打唉声，紧皱双眉，跟童林回公馆交令。
　　且说钦差大人年羹尧，他虽然在公馆之中未曾参战，但是前方的消息他随时都可以得到。听说打剑山失利了，大败而回，年羹尧是又羞又恼又气又恨，他吩咐一声，击鼓升堂。堂上供着金牌、圣旨、尚方宝剑，四十名削刀手怀抱鬼头刀，身披大红，站立两厢，年羹尧居中而坐。正在这时候岳钟祺、童林等各位侠客英雄全都来到。岳钟祺一看这阵势，吓得魂不附体，抢步来在公案前边双膝跪倒：
　　“钦差大人！卑职大败而回，特向钦差请罪，您就处治吧！”
　　年羹尧看看岳钟祺，唰啦，眼眉就立起来了：
　　“岳钟祺！临行之时本帅是怎样向你交待的？”
　　“回钦差的话，大人命我一鼓作气拿下剑山，活捉英王富昌。”
　　年羹尧冷笑一声：“我来问你，你做到没有哇？你来向我禀报些什么？”
　　此时岳钟祺这汗就流下来了，磕头碰地：
　　“回大人的话，是卑职未加小心中了贼寇的埋伏，故大败而回，伤兵损将，我是罪重如山，愿甘当军令！”
　　“好！本帅有话在先，决无更改之理。来呀，请尚方宝剑！”
　　尚方剑乃是皇上御赐的，代表皇上可以先斩后奏。有人去取尚方剑，大伙这心就提到嗓子眼儿，准知道年大人要拿岳钟祺开刀。童林急忙跪倒，磕头带响：
　　“大人留情！卑职有下情回禀。”
　　年羹尧一看是童林，他把脸往下一沉，问道：
　　“海川！你有何话讲？”
　　“回大人的话，我们这次进兵别的都不怪，就怪我童林呐！”
　　“怎么能怪你呢？”
　　“卑职身为帮办，理应当事先就把敌情探清楚，然后再进兵也不为迟晚。是我没打探清楚，致使我们中了人家的奸计，与岳大帅并无干系。您要杀就杀我吧！”
　　童林把错全揽到自己身上。其实，他明着是说自己，实际是指责年羹尧，心说，你没准备好为什么要打剑山呢？打了败仗你问谁？你应当问你自己呀，怎么能怨旁人呢？我们曾经一再向你建议要把事情料理周到，要有把握。可你，刚愎自用不听别人的话，如今败了，你赖谁？但是你身为钦差，我们是属员，倒霉的是我们呐！能叫岳钟祺掉头吗？所以童林把罪过揽到自己身上。正在这时候混元侠李昆、天灵侠王凤、知明侠石昆、光明侠明灯、大判飞行侠苗泽、云中侠高亮以及那些小弟兄全跪下了：
　　“大人！我们愿意陪着童林掉脑袋，要错我们都有错，您就杀吧！”
　　“呀？”年羹尧一愣。他把火往下压了压，仔细想了想，杀不得，那童林乃是雍亲王的心上人，是我借用的，人家在这纯属是帮忙啊！我要抓一朝之错把童林给杀了，雍亲王能饶得了我吗？再者说也不怪童林呐！人家身为帮办，就去打仗的角色，关于这筹划之事，全在我和岳钟祺身上。他暗挑大拇指称赞童林，他这个人推功揽过，肝胆照人，可钦可佩，他再看看岳钟祺，心中好生不忍。岳钟祺跟随自己转战多年，屡立大功，那是一员大将啊！这一次失利，自己也有一定的责任，怎么能都怪别人呢？年羹尧思前想后长叹一声，冲卫队一挥手，将天子剑放回原处。
　　“海川呐！各位英雄大家都起来吧！本帅不怪你等也就是了。”
　　童林往上叩头：“大人！既然不怪卑职，我给岳大帅求情，您也不能怪他。”
　　“童林！你是你，他是他，本钦差还有话说。”他转过脸对岳钟祺说：“岳大帅你可知罪？”
　　“卑职罪该万死，毫无怨言。”
　　“好吧！兵家胜败此乃常事，权且给你记大过一次，戴罪立功，以观后效，以后再要失利，治你个二罪归一，平身、暂退一旁。”
　　“谢大人！”
　　大家呼啦全站起来，退列两旁。年羹尧一想，伤兵损将这么惨，就这么完了，何以保持军威呀？岳钟祺不能杀，童林也不能杀，那我得拿谁开刀哇！不然的话往后还得打败仗，我可就指挥不灵啦！他眼珠一转有了主意了，问道：
　　“海川！”
　　“在。”
　　“这一次是谁给领的路？”
　　童林一听就是一愣，心说关领路人什么事？他不知年羹尧打的是什么主意，赶紧回话：
　　“大人！是我们聘请的何万年何老先生带的路。”
　　“好，请何老先生。”
　　何万年也在下边听信儿呢，听说钦差叫他，赶紧收拾衣服来到大堂之上双膝跪倒。
　　“草民何万年叩见钦差大人！”
　　“哼，何万年！这次本钦差命人攻打剑山是你当的向导吗？”
　　“正是。”
　　“你是本地人，熟悉本地的情况，号称地行仙对不对？”
　　“嗯，是。”
　　“既然你这么熟悉，怎么能上得了当呢？这条路线是你提供的．你是带路人，把我们的人领进敌人的埋伏圈，这又做何解释？”
　　何万年一听可吃不住劲了，往上磕头道：
　　“回大人！我带的路一点错也没有，走九转十八弯，闯青龙潭可以直达剑山的水师营。中了人家的埋伏是事情有了变化，于小人毫无关系。”
　　“呵呵呵，你倒推得干净，本钦差有点怀疑，你是不是受英王派遣，名义上是给官府帮忙，实际上你乃是奸细？”
　　“冤枉，冤枉啊！大人呐！小人是奉公守法的良民，我本来不愿意给大兵带路，是童侠客把我请来的。我一不图当官，二不图发财，纯粹是报效国家的一片忠心，我怎能给英王当奸细呢？吓死我我也不敢，求大人明察！”
　　“什么？我要把你给饶了，死伤那些将士也不能答应啊。刀斧手！”
　　“嗻！”
　　“把何万年推出去，斩！”
　　刀斧手往上一闯把老何头拖到下面。童林一看，大惊失色，急忙抢步上前跪在大堂之下：
　　“刀下留人，杀不得！”
　　抬起头对年羹尧说：“大人明鉴！何万年乃是我们请来的向导，人家一不图名二不图利，是一颗忠心给咱们带路，至于我们中了埋伏，与何万年没有关系，全是我们的消息不灵所致。大人怎么能随意杀无辜的良民呢？求大人手下超生。”
　　岳钟祺也过来了，躬身施礼：“大人！海川所说极是。那何先生可是好人，您老人家可不能杀他呀！”
　　“胡说！”年羹尧把桌子一拍怒喝道：
　　“童林、岳钟祺！你们俩身犯死罪，本钦差没有处治你们，有何面目在我面前求情？如果何万年不是奸细，我的军队肯定不会打败仗，别听他口喊冤枉，实际上他一点不冤。不杀他何以立军威，不杀他怎样给死难的弟兄报仇？尔等不必多说。斩！”
　　童林又磕头求情，怎么说年羹尧也不开恩。岳钟祺吓得也不敢再求情了。就这样，把何万年的人头砍下，年羹尧拂袖退堂。
　　他走了，大伙可不干了，人们交头接耳议论纷纷，尤其是各位剑侠，怒不可遏。大伙在背后议论，年大人这叫什么脾气呀？这不叫滥杀无辜屈枉好人吗？身为国家的一品大员，怎么能够草菅人命呢？有功的不赏，有过的不罚，功过不分，这算什么钦差？
　　大判飞行侠苗泽和云中侠高亮两个人一赌气不辞而别；李昆李太极收拾东西也要走；明灯明照远、石昆也气得不得了。童林一看，这怎么办呢？再三地挽留，一再地解释：
　　“各位老哥哥！当然年大人此举确实不对，但是他在盛怒之下，情有可原。我求各位不看旁人，看在我的面上，大家不要走哇！眼下正在用人之际，我相信年大人一定有后悔的那一天，我求各位仁兄留下吧，我童林跪下了！”
　　李昆、石昆和明灯一看，也就没办法了，都看在童林的分上这才留下。
　　将士们久在军中受约束，他们是不敢说别的，只能是心中不快。童林命人准备棺椁把何万年装殓起来。何万年的女儿何晓燕哭得死去活来。这个消息传到褚家渡，老英雄褚凤巢闻此讯大吃一惊，赶紧通知何万年的家属，他带着病坐车赶奔剑州。一进公馆的大院，但见高搭灵棚，正中央摆着棺材，老何家的人哭得死去活来，褚凤巢手拍棺材哭道：
　　“贤弟呀！是愚兄把你给害了，你本过的好端端的日子，我把你推荐给钦差年大人，没想到你落得身首异处。这罪责都在愚兄身上，我对不起你呀！”
　　褚凤巢越哭越痛，拉出宝剑就要自杀，被童林、张方等众人给劝住了。这件事就传到内书房年羹尧的耳朵里了。这会儿年大人火也下去了，气也消了，脑袋也冷静了，他一琢磨，杀何万年的确是没有道理呀！俗话说，捉奸要双，捉贼要赃，你得有人证物证啊！望风扑影，大脑一热就指责人家是奸细，你根据什么？再一想，人家何万年是一片好心前来帮忙，打败仗跟人家有什么关系？全怪我们指挥不当啊！年大人思前想后，追悔莫及，万般无奈他也赶奔灵堂，一看老何家的惨状，是愈加痛心。年羹尧亲自捻香跪倒在棺材前，喃喃道：
　　“何老先生！谁都不怪，就怪我年羹尧处理不当啊！老先生，我对不起你呀！”
　　年羹尧说完，又向老何家的人一再表示歉意，这笔抚恤金由自己掏腰包，马上批条子，给何家五万两白银。可是，多少银子也买不来一条命啊！话又说回来了，这么大个钦差，能主动承认错误，这也就不易了，童林、张方一个劲儿地打圆场。老何家的人这才忍气吞声勉强答应，准备好大车拉着棺椁，褚凤巢陪着回了褚家渡。
　　丧事料理完之后，年大人越想越后悔，打了败仗怎样向朝廷交待？我是猪八戒照镜子，里外不够人呐！年羹尧一着急，哇的一口血喷出来了，顿时两眼发黑昏倒于地。年大人一吐血，可把大伙吓坏了，七手八脚把他搀进内书房。大夫号完脉说，就因为大人肝火太盛啊，没有多大的危险，但得需要静养，一半时不能理事。把药抓来，有人煎好给年大人服下去，到了第二天，年大人才清醒过来，睁眼一看童林、张方、岳钟祺等都在身边，长叹一声，滴滴泪下：
　　“岳大帅！海川！我对不起你们呐！我更对不起老何家呀！待我病好之后，马上书写本章，请旨定夺，我要进京去领罪，钦差一职另委旁人。”
　　岳钟祺道：“大人，您现在病中，需要静养，不要想这些事了。虽然我们打了败仗，胜负乃兵家之常事，不算奇怪，不吃一堑不长一智，我们吸收教训也就是了。大人呐，您就安心养病吧！”
　　“唉！大帅、海川，公馆之中的事情如此繁忙，我这一有病没有料理哪行啊？我看岳大帅，由你暂时代理钦差，多承担点重担吧！”
　　“不不不！”岳钟祺一摆手，“钦差大人！吓死我也不敢担这个担子。我在这是暂时的，甘肃军政事务堆积如山，也急需我回去料理。请大人另委别人！”
　　岳钟祺嘴是这么说，心可不是这么想的。他为什么不接这副担子呢？他对年羹尧有点疑虑呀！心说我干好了好，干不好他一翻脸把责任都推我头上，我不是没事找事吗？
　　年大人一看，岳钟祺要不担这副担子，由谁来担呢？“海川！你是国家三品命官，我的帮办，我有病不能理事，就请你来担任吧！”
　　童林急忙摆手：“大人！童林无非是一武夫，打仗还行，要说叫我署理钦差的军政大事，吓死我也不敢。请大人另选贤者！”
　　说什么童林也不干，这可难坏了年羹尧。怎么办呢？无人代理，怎么能安心养病？这可把年羹尧愁坏了。正在这时候，人群里有人说话了：
　　“大人！别人不干，我干！”
　　大伙顺声音一看，说话的是病太岁张方。大家这个乐呀！心说世界上不害臊的人，他算拔尖儿了，但是张方的话说出来了，又不好阻拦。年大人点了点头：
　　“张方！你想担任代理钦差之职？”
　　“一点都不假。大人呐，我看您病到这般程度，我非常心疼，叫别人代替吧，别人还都不干，我只好来个毛遂自荐，不知大人意下如何？”
　　年大人本来不乐意，可是别人都不干又不能强人所难，张方能够自己荐举自己这也是个长处，而且他诡计多端，聪明伶俐，要他暂时代理几天也无所谓。好在他身边有好多人辅佐，他再怎么的也不能出圈。想到这，年大人这才点头：
　　“海川呐，你看呢？”
　　童林能说什么？也点了点头。年羹尧又征求了岳钟祺的意见，岳帅更不能说旁的了，也点头同意。这个事就拍了板了，年羹尧在病榻之上把兵符、令旗、令箭、天子剑、金牌全都给了张方。
　　嚄！这张方当时就把小脖一挺，小脸一沉，小眼睛一眨巴，真有点官气十足。他对年羹尧说：
　　“大人！有我代替钦差保证万无一失，您就安心养病，现在我就走马上任。来呀！击鼓升堂，本钦差我要升堂理事。”
　　夏九龄、司马良恨不能过去揍他俩嘴巴，心说你真是没当过官呀，乍穿靴子高抬腿，简直有点疯了你呀！但是又不敢吱声，人家是名正言顺的代理钦差，只好伺候。
　　这时就听堂鼓三通响，文武大员排列两行，老少英雄也在此伺候，张方怀抱尚方剑咳嗽一声，升坐正位。他身个不大，还得翘着脚，往左右看了看说道：
　　“中军官，点名！”
　　“是！”
　　叫到一个人的头上，就答应一声“在”字。点完了名张方吩咐一声：
　　“各位！随我叩拜圣旨、金牌。”
　　由张方领着，行了三拜九叩大礼，而后张方坐下。
　　“众位呀！由大人的委托，命我代理软差的职务。我这么琢磨着，虽说代理可也是钦差，有金牌、圣旨、尚方剑在此，我希望你们对我都尊敬一点。平时是平时，现在是现在，私下是私下，公事是公事。哪一个藐视本官，我是决不宽恕！”
　　嚄！这张方新官上任三把火，他别的没提，先给大伙来个下马威。
　　张方说完了之后，又变了一副笑脸：“各位呀！我张方无非是个晚生下辈，蒙年大人抬爱，暂时代理钦差的职务，还望各位帮忙，别看我的笑话。在此期间我们把一切事办得妥贴，往上对得起当今圣主，往下对得起黎民百姓，我也就心安理得了。前者我们攻打剑山失利了，我看这不算个什么。大家都会说这句话——胜败兵家之常嘛！可是我们再打剑山就不能失败了，如果再打败仗就无法交待。现在准备二打剑山，我命令你等……”
　　张方说到这里，往四处看了看：
　　“岳钟祺听令。”
　　“在！”
　　“岳大帅能者多劳嘛！你是统兵的大帅责无旁贷。你从今天开始训练水兵，吸收前次失败的教训，最少要训练出六千名精干的水兵，此外还要训练两千名水下的军兵，就是所谓的那些水鬼，让他们对付剑山那些水鬼。我限你三天之后就办到，你愿意吗？”
　　“这……”
　　“怎么，你敢抗令不遵？”
　　“不，三天时间有点紧，卑职尽力而为。”
　　“不对，不是尽力，而是一定。三天之后八千人不给我准备好了，可休怪本钦差翻脸无情！”
　　“是，卑职遵令就是。”
　　岳钟祺一看，这位比年大人还严厉啊。张方又看看童林道：
　　“童海川听令！”
　　“在！”
　　“我说师叔哇！现在咱可讲不了别的，公事公办，我命你负责监造战船，三天之内必须给我准备一百只战舰，好攻打剑山！”
　　童林听完了就是一愣，心说张方你这是瞪眼说胡话呢！这一百只大船三天能造得出来吗？就是拿纸糊也糊不上来呀？童林甚感为难，忙往上施礼：
　　“钦差大人，这三天的时间……”
　　“别说了！三天就是三天，多一天也不行。我可说明白了，到时候要少了一只，我可对不住你，下去吧！其他众人听令！”
　　众人一齐躬身施礼。
　　“咱们该守城的守城，该巡逻的巡逻，全都坚守岗位不得有误。哪一方要出了差错，我可决不容宽！退堂！”
　　一甩袖子他退了堂了。不说旁人，单说童林，他好为难呐！到了下面跟老少英雄说道：
　　“我看张方这孩子有点头脑发热呀！这三天的时间怎么能造出一百只船来呢？这可如何是好！”
　　天灵侠王凤一笑：“海川呐！张方这小子鬼点子最多，你也太实在了。你想，造船能来得及吗？你可以另想良策。”
　　“哦！请老哥哥指点！”
　　“依我说呀，就得求人帮忙了。离我们剑州不远有胜家寨和段家寨，这两个地方用多少船没有呢？我看你就舍舍脸，亲自登门拜访，管他们借一百条船不就得了吗？”
　　对呀！一句话点醒梦中人，童林恍然大悟，他马上带了几个人先上了胜家寨。陪同童林来的有知明侠石昆、光明侠明灯，还有天灵侠王凤、混元侠李昆，这五位大侠备下厚礼来见胜裕胜陶然。
　　来到庄前下马，命人往里通报。胜裕一听昆仑侠来了，急忙列队迎接。
　　简短捷说，把五位侠客让进客厅，备下茶点款待。童林一抱拳：
　　“老侠客！前者蒙您赶奔剑山打听我的生死，为了我险些遭了富昌的毒手，实令童某感恩不尽，特来登门拜谢。”
　　胜裕摆手道：“童侠客不要提了。要说起这件事来，老朽是万分地惭愧，本来我想把童侠客救出来，结果把我自己给搭上了。若不是我内弟段灯及时赶到，我们爷仨就没命啦！童侠客不必客气。”
　　童林又客气了几句，然后把话锋一转说到正题：
　　“胜老明公，我这次来除了拜谢您之外还有一事相求。”
　　“哦？童侠客请讲，凡是我能办得到的。”
　　“老明公啊！前者我大军攻打剑山大败而回，伤兵损将，我的师弟于和、徒弟刘俊双双被擒，恐怕现在是凶多吉少了。为此我们要筹备力量二打剑山，无奈战船不够用。我童某求老人家帮忙，借给我一百只船，不知意下如何？”
　　胜裕一乐，童林马上接着说：
　　“如果损失了船只，我们照价包赔。”
　　“不不不，童侠客我不是这个意思。只是……唉呀！”
　　胜裕连连摇头叹息不往下说了。童林是个红脸汉子，一张嘴对方就得办到，如果人家一迟疑，童林是下不来台呀！他弄了个脸红脖子粗，无言可答。
　　天灵侠王凤站起来了，躬身施礼：“胜老明公！我有几句话不知当讲不当讲？”
　　“哦？老侠客有话请讲，胜某愿闻高论。”
　　“老明公啊！海川这次来求您可不容易呀。本来他不想来，是在我们大家的一再劝说下他才来的。您可知道，这个人张一嘴多不容易。为什么向您求船呢？这里有一番原因。”
　　王凤就把这几天的事情从头到尾讲述了一遍，最后他说道：
　　“老明公您若肯帮忙，借给我们一百只船，就您来说不费吹灰之力，对我们来说可帮了大忙了，不但年大人感激您，童海川感谢您，就是我们这些人也忘不了您的大恩。无论如何您不能看我们的哈哈笑。”
　　石昆也劝，明灯也劝。胜陶然实在没办法了，才说道：
　　“几位呀，不就是借船吗？我可以答应。但是我的苦衷也请各位谅解。前者我们得罪了富昌，别看他把我们爷仨给放了，但定对我们恨之入骨，他随时随地都有可能来报复，我不能不做预防。另外，我的力量也是有限的，要借给你们一百只船，我这胜家寨就防守空虚了，因此，这个数目吗……恐怕达不到。我只能借给你们五十条船。”
　　童林一听人家答应了，这就求之不得呀！能说光顾自己，不为人家考虑吗？再说胜陶然说的一点都不假呀！把船都借了出去，一旦剑山来人报复，人家怎么办？因此，童林慨然应允，双方讲好借了五十只船。胜裕道：
　　“明天就派我儿胜秀、我徒弟凌元把五十条船押送到剑州码头。”
　　童林点头谢过。胜裕要准备酒宴款待众人，海川站起来拱手道：
　　“老人家！多谢您的美意，我们还得到段家寨去一趟，再向段老侠借五十只船。”
　　胜裕点头道：“童侠客您去吧！他的船比我多，肯定不成问题。我家里有点事不能奉陪了，我可以写一封信你们拿着。”
　　胜裕十分热心，亲手给内弟写了封信交给童林。海川几个人告辞，又来到段家寨。段灯一听也是列队迎接，把五位侠客接到厅堂中，热情款待。一问来意，童林第一样是感谢段灯帮忙之恩，第二样提出借船。段灯先是沉吟不语，原来，他比胜裕还为难。为什么呢？不管怎么说，他跟英王是磕头的把兄弟，前者富昌留了面子放了胜裕爷仨，这是友好的表示，人家对我不错，我借他们船去打剑山，这不成心往破裂上走吗？迟早要遭到剑山的报复，我以何言答对呢？因此段灯长吁短叹不住地摇头。
　　混元侠李昆欠身说道：“段老侠客！我们知道您为难，也知道您不乐意与富昌断绝情意，倘若您是这么想的话，是大错而特错呀！富昌其人奸诈无比，对您也好，对胜家寨也好，无非是暂时的利用。如果官军打败了，他肯定腾出手来兵发段家寨和胜家寨，决不能饶恕你们两家。所以说，官军攻打剑山对你们两家都有好处，官军打败对你们直接有害处，你我不分彼此呀！再者说，我们不用您派一兵一卒，只是借给我们五十只船，估计也不会引出什么严重的后果，望段庄主明察！”
　　段灯思忖半晌，说：“老侠客所说极是，我也料到这一点。如果你们叫我派兵帮忙，恕不能从命，借船之事嘛，我就答应了。”
　　一句话大伙都乐了。童林再三称谢。段灯让人马上到码头上去点船，挑了五十只大船借给童林。就这样童海川完成了一百条船的任务，大家高高兴兴回到公馆。这个消息就传到代理钦差张方的耳朵里了。张方大喜，连蹿带蹦找着童林：
　　“师叔哇！您看我这主意怎么样？我要不给您发布命令，您上哪弄这一百条船去？您看这么一挤，不就挤出来了吗？”
　　童林也笑了。战船备齐，三天以后岳钟祺禀报，八千人马都挑好了，随时听从大帅的调动。
　　张方一听，心中高兴，当夜晚把岳钟祺、童林、王凤、李昆、明灯、石昆以及各位英雄请到他那屋，开个碰头会，商讨二打剑山的事。通过第一次的教训，他们不敢马虎大意，把每一个细节全都考虑到了，如果再出现前次那事咱们应当怎样对付，都做了重新部署，然后把计划禀报给年大人。年羹尧在病榻之上听完之后心中高兴，赞成张方办事周到，比自己想得还周全，因此也点头同意。
　　次日一早，四更天张方就命人擂鼓升堂。老少英雄全都到齐，点过名之后，张方宣布道：
　　“各位！经过几天的部署，我们已做好了充分准备，今日出大兵攻打剑山，务求胜，不打败。如果败了必责，大家听见没听见？”
　　“我等愿听钦差驱使，全明白了。”
　　张方刚要传令出兵，报事的进来了：
　　“报钦差大人！剑山逢莱岛派人下书来了。”
　　哟？张方心中暗想，剑山下书来了，为什么呢？我得先弄清楚。他问报事的：
　　“下书人现在何处？”
　　“在门外候命。”
　　“来多少人？”
　　“就是一个。”
　　“他叫什么名？”
　　“他自称是剑山的站殿将军，姓周叫周刚。”
　　“嗯，传我的话，让他进来！”
　　“嗻！”
　　时间不长把站殿将军周刚带上来了。张方探身躯往下一看，这个周刚身高八尺挂零，长得膀大腰粗，是一个黑面大汉，两只眼睛凶光四射，走进大堂毫无惧色，看看张方，躬身施礼道：
　　“钦差在上，外臣有礼。”
　　张方看看他，问道：“你叫什么名啊？”
　　“外臣周刚。”
　　“噢，请问，见本钦差有什么事吗？”
　　“我奉英王所差前来下书。”
　　“把书信呈上来。”
　　“是！”
　　周刚从怀中取出书信往上一递，有人接过来转呈张方。张方把书信打开仔细观看，可有点脑袋疼了。为什么？有很多字他都不认得，当年没念过多少书，尽是“拦路虎”。张方还怕丢人，点手把师爷叫过来了：
　　“给我念念。”
　　师爷接过书信高声朗读，闹了半天是一份战表。这英王的口气可不小哇！公开叫号，叫官方马上做出决定，指定日期要在江面决战。
　　张方听罢冷笑道：“周刚啊？不知这封信出自何人手笔？”
　　“嗯，这是我们大帅亲自写的。”
　　“嚄，这么说你们剑山都做好了准备了？”
　　“这我可不知道。我就负责送书信，别的一概不知。”
　　“那我再打听你点事行不行？”
　　“有话请问。”
　　“前者我们攻打剑山之时，由于一时不慎中了你们的奸计。我们有两个人，一个叫牛儿小子，一个叫刘俊，被那个姓秦的生擒活拿，但不知这两个人在何处，是死了还是活着呢？望你直言相告。你要说了实情呢，本钦差也对得起你，好接好送还有重赏。你要不说实话，那可对不起了，本钦差对你可不客气。说！”
　　周刚一听稍微一愣，心说这事可怎么办？我是说还是不说？看这意思不说是不行啊！张方这小子比坏的还坏，他怎么当了钦差了呢？年羹尧上哪儿去了？这事儿真怪。他正犯嘀咕呢，就见张方把桌案一拍：
　　“周刚你想什么呢？赶快回答本钦差的问话！”
　　两旁众人也吆喝：“说！到底怎么回事，我们的两个人呢？”
　　“好好，我说，我说。”
　　于是他就把经过讲述一遍。原来，英王大获全胜，收兵回了剑山，在天王殿庆赏功臣，尤其对骷髅鸟秦凤格外地招待，给秦凤晋升一级，让他任剑山的前部正先行官，还赠送黄金五百两。与此同时，英王降旨，还要把刘俊、牛儿小子活活地剥皮。
　　“啊？”大伙一听，全呆住了。
　　要知二少侠到底是死是活，且看下回分解。

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