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第三十六回　血战番营

　　罗仁奉令，率领五员大将、三千铁甲军直奔番营而来。繁星满天，微微有点西北风，正是闯营的好时候。
　　罗仁边走边想，这是头一次领兵，去办一件顶紧要的事，足见哥哥和程老千岁对自己的信任，也说明自己有这种能耐。因此，一定要成功，决不能失败，要不就没脸见人！我师父常说，好钢必须使到刀刃上，现在不正是这个时候吗？他越想越激动，浑身上下都是劲儿。
　　程铁牛纵马靠近罗仁，压低声音说：
　　“小兄弟，你准备怎么闯过去？”
　　“打呗！”罗仁把大锤晃晃。
　　“不行！”程铁牛晃着大蓝脸说，“不那么简单。”
　　罗仁忙问：“你说怎么个打法？”
　　程铁牛像胸有成竹似地说道：“我说呀，咱们这么多人可不能在一处闯营，为什么呢？这样目标大，很容易被人家吃掉。所以咱们必须分成两路，目标又小，又能互相支援，就与一个人是死的，两个人是活的道理一样。番兵们顾此失彼，首尾难顾，咱们才有成功的把握。”
　　“啊呀，程大哥你真行啊，还有这么深的韬略！”
　　铁牛“嘿嘿”一笑：“这叫真人不露相，露相不真人。我要是拿出真本领，元帅、军师都上哪吃饭去？”
　　罗仁一笑，马上把五员大将召集在一处，边走边把程铁牛的话说了一遍。众人听着有理，急问道：“你说吧，到底怎么个分法？”
　　罗仁问铁牛：“大哥，你分派吧。”
　　铁牛毫不客气地说：“你们听着，三千兵分成两路，每路一千五百人；咱们六个分成两路，一路三个。罗仁、尤士杰和我领一路，金雷、马奎、王亮领一路。我和罗仁这路从东往里冲，金雷这一路从南往里闯，咱们城下见面。”
　　“好，就这么定了。”众将同声说。
　　“先别急，我还没说完呢。”铁牛继续说道：“咱可把话说清楚了，今晚是以报号为主，并非正式开兵见仗，不准拖时间，一个劲儿地往里打。到那时，谁可顾不了谁了。”
　　“知道了，知道了。”
　　罗仁性急，立刻把人分成两队，分头行动。
　　且说罗仁，率领一千五百名铁甲军，绕路来到东方，偷偷摸索前进。二更天左右，就离着番营不远了。只见，眼前的番营，无边无际，灯火把天照得通亮。塔楼矗立，鹿角纵横，鼓角相闻，震天动地，众将见了不寒而栗。罗仁也怔了一下，看看自己这点人马，真好比沧海一粟，九牛一毛。究竟能不能闯过去，实在是心里没底。可是到了现在，有进无退，不能有半点含糊，说时迟，那时快，眼看就摸到番营附近了，连番兵的说话声，都隐隐约约可以听到。
　　罗仁低声传令：“做好准备，冲！”
　　说罢双脚点镫，手舞双锤，头一个冲了上去。
　　“冲啊！”
　　“杀呀！”霎时好像山崩地裂一般。一千五百名健儿，手持马刀，催开战马，像一股暴发的山洪，直泻而下。
　　罗仁飞马越过战壕，砸翻鹿角，把番兵打得人仰马翻，一下炸开了锅。番兵嚎叫着开弓放箭，拼命阻截。怎奈唐军都有铁甲护身，又有盾牌护体，实在是勇不可挡，被罗仁一口气冲垮九道防线，杀入心腹重地。
　　番将负责东线指挥的就是二驸马海东珠和阿塔公主。此刻，他们正在帐中商议军情，因为他俩接到大帅左车轮的手令。手令说唐朝的援军已经开到，离我军只有三十里，命令做好迎敌准备，切莫轻敌。海东珠不敢大意，白天他视察了东线的防备措施，对各哨卡发出严令，如放进唐军一兵一卒者，都要处斩、都督车裂、士兵活埋。今天晚上，他把将军以上的头目召集起来，正商讨设防的事情。他无论如何也没有料到，唐军会来得这么突然，又这么冒险。“报——”蓝旗官禀道，“唐军已冲破九道防线，杀奔中军来了。”
　　“啊？”海东珠大惊，马上传令：“列队出战。”
　　阿塔公主头一个跳出大帐，飞身上马，手摆鬼头双刀，奔混乱之处冲去。海东珠上了白毛金睛大骆驼，手提娃娃槊紧随在后面，番兵们呐喊着跟在左右。
　　阿塔公主见眼前一片混乱，好像决了堤、炸了锅。阿塔大怒，手起一刀，把逃跑的一名番将砍倒，吼叫道：“都不准跑，赶快列队，给我截住！”
　　俗话说，兵是将的威，将是兵的胆，主将一到，番兵有了主心骨，立刻排好队形，把去路切断。
　　罗仁正杀得性起，突然被番兵拦住，正好利用这个机会喘喘气。“吁——”他把马带住，定睛往对面观看。为首的是两员大将，上垂首这位，头顶鱼皮盔，身披犀牛甲，腰系虎皮战裙，赤着脚，裸露着右臂，手提一把独角娃娃槊。面如蓝靛，阔口咧腮，两颗虎牙支出唇外，耳戴金环，盔头上插着一根天鹅翎，胯下骑白毛骆驼。被灯火一照，好像壁画上的怪人。再看下垂首那员番将，长得五大三粗，大饼子脸，高颧骨，一字形的细眉，扁鼻子，大嘴巴，嘴角往下垂着，嘴唇翻卷，满脸横肉。头顶葫芦盔，身披大红斗篷，牛皮掩心，裸露二臂，擎着一对明晃晃的鬼头刀。往下看，光脚赤足，脚脖子上还拴着一串铜铃，胸部突起，两个乳房大如海碗。罗仁这才看清楚，闹了半天还是个女的。不由得一阵恶心，好在没吐了。在他们身后还有几十名大将，一个个龇牙咧嘴，好像庙里的凶神恶煞。罗仁看罢用锤点指，“呔！番狗，快把道路闪开，不然叫尔等锤下做鬼！”
　　阿塔公主“哇哇”暴叫：“小南蛮子，吃了熊心，咽了豹胆，竟敢闯我的大营，本宫叫你刀下做鬼！”
　　罗仁骂道：
　　“番鬼，你是个男的还是个女的，快报上名来。”
　　“我乃阿塔公主是也，看刀。”
　　阿塔催马直扑罗仁，鬼头刀挂风劈了下来。罗仁攒足了力气往上一兜，双锤碰到鬼头刀上，“嘡啷”一声，双刀就飞了。阿塔大惊，疼得直抖落双手。罗仁使了个流星赶月，奔阿塔砸去，阿塔光顾了疼啦，不提防大锤来得这么快，躲闪不及，被砸了个脑浆迸裂，死尸栽于马下。海东珠见了，“哎呀”一声，几乎从骆驼上掉下去，稍停片刻，他哭着就冲了过来，抡槊便打，罗仁笑道：
　　“二爷让你俩一块儿去吧。”
　　他用左手锤把娃娃槊架住，右手锤使了个单风贯耳，奔海东珠打去。海东珠急忙往下一低头，大锤走空。海东珠二次把大槊抡开，奔罗仁便打。两个人抽招换式战在一处。且说程铁牛，他在后边观阵，心中不住地盘算，今晚利在速战，决不能耽误时间。时间一长，番兵越聚越多，再想冲过去就来不及了。他回头对尤士杰说：“伙计，你的箭法不错，给番鬼来一下。”
　　尤士杰会意，暗中抽弓搭箭，瞄准海东珠就是一箭，“嗖——”一声，正射中海东珠面门。这家伙惨叫一声，从骆驼上栽了下去。程铁牛眼疾手快，飞马过去，就是一斧子，“咔嚓”一声，把这个番鬼的人头砍落。
　　罗仁大吼一声：“弟兄们，继续冲！”
　　“冲啊——杀呀——！”唐军以不可阻挡之势，杀了进去。虽然说番兵损失惨重，可是罗仁的人也伤亡了不少，身边还剩下九百余人。他们经过几番苦战，终于像一把尖刀，穿透了番营。罗仁杀得眼都花了，脑袋“嗡嗡”直响。他用手背揉揉眼睛，往对面观看。原来眼前是一片开阔地，再往前就是木羊城了。罗仁精神一振，高声喊道：“弟兄们看哪，快杀到终点了。”
　　“万岁，万岁！”唐军们呼喊着，跟随罗仁继续前进，很快就来到护城河边。但见，城头上鸦雀无声，连个人影也看不到，罗仁心里一凉，暗道，是不是都饿死了？又一想，不能啊，要是那样，番兵围着一座死人城有什么用啊？正在这时，突然城头上一通鼓响，灯火通明，竖起刀枪。一员大将探出脑袋，厉声喝道：
　　“番狗，少要前进，某可要不客气了。来人，开弓放箭！”
　　罗仁急忙喊道：“别误会，咱们是一家人。”
　　程铁牛也扯开嗓子喊道：“别误会，我们是长安来的救兵，快快开城啊！”
　　城头上的人怔了片刻，看意思还有点不相信。铁牛又喊道：
　　“你们愣什么？我叫程铁牛，我爹是程咬金哪！”
　　“啊？”城头上又骚动起来。有个粗声粗气的人问：“你是铁牛？”
　　“是我，你是不是尉迟叔父？”
　　“哎哟，孩子，正是我呀。”
　　原来这员大将正是尉迟恭。今夜是他当班，负责守把东门。尉迟恭把大黑脑袋探出来，往下细看。铁牛纵马向前，指着自己的鼻子说：
　　“大叔，没错，就是我。”
　　尉迟恭这回可看清了，乐得他流出眼泪，大声疾呼道：“孩子，可把你们盼来了，快开城门！”
　　守城的唐军欢呼跳跃，一片欢腾：“救兵来啦，救兵来啦——！”霎时放下吊桥，“吱呀呀”搅起千斤闸板，城门大开。程铁牛冲众人一招手，这才拥进城门。迎面正遇上尉迟恭，二话没说，先抱在一起，亲热了半天。程铁牛拉着尉迟恭的手说：“老天保佑，你们还没饿死？”
　　尉迟恭口打唉声：“孩子，饿死的也不少哇，快随我前去见驾。”
　　众将跟随尉迟恭来到王宫，甩镫下马，罗仁叫军兵原地休息，然后走进大殿。
　　且说唐天子李世民，自从派老程回京之后，日夜都盼望援兵早些到来。木羊城别的不缺，就缺粮食，人以食为天，不吃饭怎么能行？开始的时候靠挖鼠洞的粮食充饥，试想，鼠洞里能有多少粮食？没有几天就吃光了，后来又杀马食用。除军中主要的战马之外，其余的牲畜也吃光了。幸亏谢映登夜入木羊城，送来了制作蜡丸充饥的秘方，一粒蜡丸可保十天不死。李世民降旨，让各营按方配制，人人吞服，就这样又混过了一个多月。后来，因蜡源不足，这个秘方也没用了。其实秘方只不过是一种顶药，岂能与粮相比。在这段时间当中，成千上万的人，因饥饿而丧了命。
　　作为至高无上的皇帝陛下，当时每天也只能吃三两粮食，军师减半，大将一两，三军弟兄三天给二两粮，尽管如此，仅有的余粮也渐渐地吃光了。假如罗通再晚来几天，全城的人是准死无疑。虽然条件如此艰苦，大将们却忠心耿耿，至死不屈，忍饥挨饿，坚守城池。
　　从昨天开始，皇上也断了顿，只能以水代食。正是在这紧要关头，罗仁、程铁牛到了。唐天子乐得涕泪横流，众文武乐得手舞足蹈，他们强打精神，猫着腰，扶着墙，拄着拐杖和刀枪，来到大殿聚齐，饿得都直不起腰来了，可见粮食才是宝中之宝。
　　程铁牛大步流星走上大殿，给皇上叩头：
　　“吾皇万岁，万万岁，臣见驾。”
　　“免礼。”李世民忙问：“爱卿，援兵都来了吗？”
　　“来了，来了。”程铁牛笑着说，“都驻扎在离这不远的山下，二路元帅是罗通，先锋官是秦怀玉，总监军是我爹，还给你们送来无数的米面酒肉呢。”
　　李世民含着眼泪咽下几口口水。众文武听说酒肉二字，无不垂涎三尺。程铁牛一回身，把罗仁、尤士杰叫过来，向皇上作了介绍。李世民不住地点头说：“好哇，好，好。”
　　他饿得连别的话都不会说了。
　　罗仁道：“小臣奉大帅之命，领兵三千闯番营前来报号。一是向主公报喜；二是做好准备，大破番营。”
　　“好，好，好。”李世民一口气又说了几个“好”。军师徐懋功捂着肚子说：
　　“你们准备什么时候动手？”
　　罗仁道：“元帅就等着我们的回信，我们一回去，马上就动手。”
　　尉迟恭焦急地说：“告诉罗通，千万要快点呀，我们已经挺不住了。万岁昨天就没有进膳，我们都喝了几天清风。要再迟误几天，恐怕都活不成了。”
　　程铁牛道：“对，您这一说把我提醒了。我爹让我们每个人带一条粮袋，内装米面各五十斤，以解燃眉之急。”
　　“啊？！”李世民眼睛一亮，“快，快取上来，朕要进食。”
　　罗仁转身来到外面，叫军兵把粮袋解下，搬运到院里。俗话说积少成多呀，每人一百斤，十个人就是一千斤，一百人就是一万斤哪！现在还剩下八九百人，这个数目也是相当可观的。军兵们正在搬运粮食，有人禀报，说城外又来了不少骑兵，为首的人自称叫金雷，要求见万岁。铁牛大喜，亲自到城头观看。一看哪，不是金雷是谁？就见他满身是血，身后的骑兵也都血透了征衣。铁牛忙命人开城，把金雷接进城中，询问闯营的经过。金雷道：“太危险了，差一点就没闯进来。我们闯营时正遇上一个和尚，名叫飞钵僧，好凶的家伙，可叹马奎、王亮都命丧他手，我们好不容易才冲了进来。方才我查点了一下，还剩下七百六十三个人了。”
　　铁牛听说马奎、王亮阵亡，心中一阵难过：“唉，打仗没有不死人的，祝他们早登天界吧！”
　　说罢领着金雷来见皇上和军师。李世民也鼓励了几句，铁牛叫他指挥军兵把粮食卸到院里，原地休息。徐懋功传令，每人分配粮食半斤，一定要节省着吃，等候援军进城。
　　“有粮吃了！”“饿不死了！”到处是一片欢腾景象。书说简短，李世民君臣，饱饱地喝了一顿浆粥，立刻就有了精神，为什么喝粥？一是为节粮，二是怕撑坏了。
　　罗仁看到情况这样紧急，不便久留，便决定立刻返回大营，铁牛也同意。
　　徐军师说：“你们闯营不易，都累坏了，还是休息一日，明天再回去吧。”
　　“不行。”罗仁说，“看见大家饿成这样，我心里实在难过，早点回去，为的是早点动手。”
　　李世民道：“话虽如此，朕怕你们闯不过去呀！”
　　罗仁笑道：“陛下放心，番狗挡不住我们，明天我们就要杀回来。”
　　徐军师点头。罗仁下令，让骑兵做好往回杀的准备。程铁牛把兵力重新调动了一番，把伤号留下，从中挑选了一千二百人，他们饱餐战饭，喂足战马，这才动身。
　　书中代言，在木羊城中，有能力的战将实在是不少，不过都饿坏了。像苏定方、侯君基、尉迟恭、东方杰、尉迟宝林等等，身体虚弱得很，守堆儿还勉强，冲锋陷阵已经是不可能了，只有忍痛让罗仁他们，再冒险杀出去。
　　罗仁、铁牛向皇上众人告辞，率领精兵冲出木羊城，顺原路往回走。这时，日色平西，又快到晚上了。铁牛对罗仁说：“小兄弟，往回杀可不比往里杀了。”
　　“为什么？”
　　“咱们来时精力旺盛，现在人困马乏，咱们闯营时是出其不意，杀敌人个措手不及。现在人家已经有了准备，因此难上加难哪！”
　　“嗯，有理。”罗仁又问，“你看这个仗怎么打法？”
　　铁牛沉吟片刻说：“现在咱们的人少了，只宜集中，不能分散，这是一；把所有的手雷都集中起来，给他们来个火攻，制造的声势越大越好。我料大帅发现火光，必派人接应咱们。只要来了援兵，咱们可就不怕了。”
　　“妙计，妙计。”
　　罗仁传令，让骑兵把所剩下的手雷全集中到一处，查了查，还有四百五十三枚。假如集中投放，必然能引起大火，然后指定专人让他们把手雷带好，单等一声令下，集体往外投，违令则斩。
　　书中代言，什么叫手雷？就是现在手榴弹的老祖先。众所周知，中国是发明火药最早的国家。据说从孙武那时起，火药就用于战争了。手雷的形状，酷似小锤，一头大一头小，长约一尺挂零，大头内装火药，小头便于手握。不过，它可不是铁制的，而是用陶瓷制成的，只要抛出去，必然摔碎，靠撞击和磨擦的力量，发生爆炸，杀伤敌人。这种武器利于坚守城堡，几乎没人用于冲锋，这是新想出来的好办法，结果真起了大作用。
　　闲言少叙，且说罗仁把一切安排好，天就黑下来了，罗仁厉声命令：
　　“冲！”
　　“冲啊！杀呀！”
　　一千多人，一千多匹战马，拧成一股绳，劲儿往一处使，眨眼间就冲到番营的辕门。番兵大惊，一面拼命抵抗，一面给主将报信儿。罗仁好像疯了似的，锤到处，脑浆迸流；马过处，死尸倒地。往前冲一条胡同，杀到哪里，哪里就开了花。程铁牛紧随在后，他把大斧抡开，就好像削瓜切菜一般，“咔嚓”“咔嚓”，直砍得人头乱滚，胳膊腿乱飞。金雷、尤士杰也不示弱，咬着牙，瞪着眼，都好像凶神附体。
　　突然，“咚！”“咚！”响起炮声，大队番兵开到，把去路拦住。“吁！”罗仁带住坐骑，抬头观看。只见，两员番将飞驰而来，程铁牛惊叫道：“不好，咱们遇上硬敌了。”
　　罗仁问：“他们是谁？”
　　铁牛道：“听我爹介绍过，这家伙可能是左车轮，番狗的兵马大元帅。”
　　书中代言，程铁牛算猜对了，来人正是左车轮和他的妹子车轮公主。
　　自从罗仁兵分两队，闯过连营，左车轮立刻把负责守东、北两线的十一名将佐传进帅帐，其中包括飞钵僧。左车轮指着他们的鼻子说：
　　“本帅早就传下令箭，必须把大营守住，勿使唐军通过。尔等抗我大令，把他们都放过去了，是何道理？”
　　大将铁木奔道：“这伙南蛮甚是凶猛，未将等虽然竭尽了全力，也无法截住，求大帅开恩。”
　　“胡说！”左车轮大怒：“来人，把这些无用的东西都推出去斩了！”
　　铁板道求情说：“大帅，唐军闯营，事出突然，猝不及防，情有可原。况且，两军决斗，正在用人之际，还是把他们赦免了吧。”
　　众将也苦苦求情，左车轮这才把他们饶了，每人记大过一次，官职降一级。左车轮当众宣布：“南蛮闯营，必然是与城里沟通消息，然后还要回去。你们切记，不准放掉一兵一卒，还要把他们主将抓住，本帅要亲自审问。你们记住，他们从谁手中漏掉，我就杀了谁，决不宽贷！”
　　众将连声称是。左车轮又把兵力作了调配，把死者埋葬。保康王眼望海东珠和阿塔公主的尸体，放声大哭。哭罢用火焚化，把骨灰盛入木匣，供在空帐中，单等抓住凶手，给他们祭灵。正巧在这时，罗仁一行又杀回来了。左车轮大怒，亲自领兵前来阻截，车轮公主不放心，也跟来了。
　　书接上文，左车轮手端大斧，把罗仁拦住，怒吼道：“来者为谁？报上名来。”
　　“某乃罗成之侄，罗春之子，你二爷罗仁是也，你是谁？”
　　左车轮冷笑道：“娃娃，瞎了你的狗眼，本帅乃左车轮是也。”
　　罗仁少年气盛，并不把他摆在心上，刚要过去动手，金雷大吼一声先冲了过去：“呔！左车轮休要猖狂，金爷爷会会你！”
　　说着抡双刀就砍。左车轮也不搭话，舞动大斧，力战金雷。刚刚十个回合，金雷就招架不住了。他发现这个左车轮果不寻常，马快斧急，实难敌挡。他本想抢个头功，现在一看都落空了。他有心败回去，又觉得没脸见人，他这么一犹豫可坏了，被左车轮一斧劈于马下，又一斧结果了性命。
　　罗仁在后边看得真切，不由得倒吸一口冷气，急令军兵把金雷的尸体抢回，催马摇锤直奔左车轮，二人战在一处。要论力气，罗仁比他大，要论着数，他可就不行了。三十几个回合过后，把罗仁弄得手忙脚乱，渐渐不支。程铁牛一看可急了，强硬着头皮喝道：
　　“车轮哪，我的儿，你小子不要发威，天下第一的英雄到了。”
　　说罢抡斧，要大战左车轮。

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