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一、无人谷的天书

　　美国一个科学家发现了一个举世罕见的冰川遗迹。一夜之间轰动全世界。
　　美国地理学家阿里.布什乘坐自己的私人游艇，在流传着许多神秘传说的布京森岛沿海游玩。当他仔细观察岸边的一块巨大的岩石时，他惊呆了：岩石上的擦痕和刻槽说明，这里存在着一个古代冰川遗迹。按照传统的地理学理论，布京森海峡沿岸绝对不会有任何冰山遗迹存在。布什怀着疯狂的激动，立即驾艇赶回旅游驻地，连夜向加州地学研究院拍发了紧急电报。请求尽快派一个研究小组赶到发现现场。
　　第三天早晨，由八个人组成的探险队，从巨石所在的河口出发，沿着河谷向山脉纵深处进发。这八个人中，布什和文森特是地理学家，科西佳是动物学家，玛丽亚是植物学家，弗兰西斯是通讯工程师，克里斯和霍克是登山运动员，还有一个土著人向导，名字叫巴肯。他们的运载工具是两匹当地特有的枣红色矮马。
　　这支队伍中几乎个个都是出类拔粹的人物。四十八岁的布什是美国加州地学研究院的首席地理学家。在二十多年的科学生涯中，他先后领导过几十个探险队，几乎参加了美国地理学界所有重大考察活动。他的许多卓越发现多次轰动国际地理学界，以至于世界上所有权威的名人辞典上都毫无例外地留下了他的名字。他那张带有意大利人特征的古铜色的脸，那大多数时间都紧锁着的眉头，那双似乎能洞察一切的深遂凝神的眼睛，还有那棱角分明、微向下撇的嘴唇，透发着坚毅和智慧，给所有见过他的人留下难以磨灭的印象。在这次探险活动，他理所当然担任队长。
　　文森特是布什的老搭档，从外表看他倒象一个加利福尼亚农民，身材魁梧，膀大腰圆，一脸憨像，衣着随便的出奇。然而他却是美国一流的科学家，布什的许多重大成果都是和他一起完成的。他到过北极、南极，只身穿越过沙哈拉大沙漠和南部非洲的原始丛林，是加州地学研究院探险经历最丰富的人。他年长布什五岁，很受布什的尊重和爱待。更有意思的是，布什把他看成一颗福星，他常对人说，一切危险场合，只要有文森特在场，一定能逢凶化吉。这次是布什点名招他来的。当然，文森特自己对这次探险队的使命是极感兴趣的。
　　科西佳和玛丽亚同来自加州地学研究院的动植物研究所，他们几乎熟悉世界上任何地区、任何地貌上的任何一种动植物。他们共同到过世界上许多鲜为人知的地方，他们发现的动植物新种的数量之多，使他们名扬国际动植物学界。然而，也许谁也不会相信，科西佳这位世界上大名鼎鼎的科学家，竟是一个身材瘦小、面带孩子气的小干巴佬。在与人交往时，脸上还每每流露出怯懦自卑的深情来，倒是年轻漂亮的玛丽亚颇有几份男子汉气质，经常充当这位“小男人”的保护神。这次探险活动是他们俩盼望已久的事。由于盛传布京森岛上有一个野蛮不开化的“猎头者部落”，为这个太平洋上的岛屿蒙上了一层恐怖神秘的面纱，对岛上的动植物，至今尚没有全面的考察和记载，他们几次考察计划都是因为安全方面的原因被院方搁置崐了。
　　正是由于安全上的考虑，这次行动的人选中增加了两位与科学考察完全无关的人物______克里斯和霍克。他们是一流的登山运动员、狩猎爱好者、神枪手和拳击好手，在许多领域中都有过十分出色的记录。他们在美国青年中有成千上万如痴如迷的追随者，他们有机会接受美国总统的邀请、和联合国秘书长握手，他们经常是各大电视台黄金节目的座上客，美国最有钱的广告商为他们开出的价格每分钟以百万美元计。当然，舆论界对他们的评价并不总都是好听的。酒精时不时地让他们惹出些小乱子，那些无孔不入的记者笔下也常扯出几条难辩真假的桃色新闻，甚至，有位权威的犯罪心理学家还认为，霍克那高大的额头、突出的颧骨、过分宽于常人的口裂、近乎正方的下巴，还有他那超过两米的身高和极为发达的肌肉，组合在一起，构成了具有反社会倾向的生理证据，为此，还差一点嚷出一场官司来。以美男子著称克里斯在相貌上本无可挑剔，竟也被那些无中生有的评论家们点评为“年轻女性的陷阱”。正是这些“劣迹”，使院长加里森在确定人选时还颇犯踌躇。而今，尽管这两位骄子的任务仅仅是保卫探险队的安全，也仍然令他俩欣喜若狂，探险能获得的刺激要远远高于百万美元。
　　弗兰西斯是个沉默寡言的人。中等个子，身材瘦削，有一张清癯而又神经质的脸，几乎大部分时间里都处在沉思之中，让人怀疑他是否还有别的表情。他的使命是维护器材和负责通讯工作，这不能不说是大才小用。因为这位其貌不扬的人，是全美国最有名望的工程师、发明家。才四十来岁年纪，已经有一千多个发明成果。最为奇特的是，他从不关心为自己的发明申请专利，以至于他的周围围满了精明的“发明窃贼”。这些技术偷窃者十分慷慨地满足他的一切要求，所以，弗兰西斯的实验室是全美最齐全、最现代的实验室。他的全部生活就是工作、工作、还是工作，为此，舆论界都善意地戏称他为“技术奴隶”。参加这次探险是他好不容易从他的至友加里森院长那里争取来的，因为院长实在不愿给自己朋友安排这种打下手的差事，并且不愿意让这位人类的奇才去冒风险。但是，最终还是弗兰西斯的好奇心战崐胜了加里森院长的意志。
　　向导巴肯是布京森岛上的土著人青年，布什的朋友。布什几乎每年都要到布京森岛来度假。这里的兰天、白云、绿树、海水比世界上任何地方更明静，这里的幽静和神秘色彩更是对布什有着无穷的吸引力。五年前，在布什第一次来到这里时，就结识了巴肯。巴肯那种土著人特有的质朴和忠诚，使他很快成了布什不可缺少的朋友。他有一身当地人的黑里透红的油亮的皮肤和匀称的身材，有一双明亮而稚气的大眼睛和一口洁白的牙齿。他的脑门上还有一个能把他从相貌几乎相同的土著人中分辩出来的特殊记号：三条透红发亮的伤疤。这次探险活动被挑中作向导，除了布什的信任，还由于他的英语讲的也过得去。
　　和任何探险活动一样，这次探险一开始就令人既兴奋，又紧张。根据他们随身携带的资料介绍，这个峡谷叫无人谷。一百多年来，先后有十七个探险队进入过这个峡谷，但都没有走到峡谷的尽头。探险记录都是在走进峡谷的第三天时中断的。奇怪的是，没有一份记录说明探险为什么中断。
　　在第一天的行程中，队员们就十分仔细地观察周围的一切事物。布什和文森特从山谷两侧的岩石上，再次发现有冰山遗迹存在的证据。科西佳和玛丽亚也根据各自的观察，发现了一个难以解释的奇怪现象：山谷里的动植物种类与邻近岛屿上没什么不同，但数量却少的多。而且，这些动植物的个体也都比其它地区同一个种类小的多。山谷里的阳光和水分都很充足，动植物的生长条件与岛的沿岸几乎没有差别，是什么神秘力量把这些动植物的个体矮化了呢？
　　第一天夜晚，探险队在一片矮小的松树林中度过了精神紧张的第一个寒夜。森林中一片死一样的寂静，全队八个队员偎依在一张小帐蓬里，很少有人说话。每个人的心中都不安地等待着上帝把什么事情降临到这片神秘的土地上。总算一切平安，当队员们一觉醒来时，看到周围还和昨天一样平静。但是，当弗兰西斯打开多用袖珍电台收听纽约的广播节目时，奇怪的事情还是发生了：他惊讶地发现，自己手表上的时间比电台的报时几乎慢了两个小时。这种惊讶很快传染给了每一个人，八个人的手表同时都慢了两个钟点。
　　这些奇怪现象极大的激发了探险队员们的好奇心，大伙决定尽快向谷地深处进发。弗兰西斯在行进中打开袖珍电台与加州基地联系，布什首先报告了过去一天的情况和早晨发生的奇怪现象，希望能听到各类专家对这种奇怪现象的尽可能多的解释，并请求能够提供更多的有关材料。
　　无线电通讯很不稳定，就连弗兰西斯这个天才的电气工程师也无能为力。断断续续听到基地发回的补充材料：有关无人谷的记载很少，据本院资料库记载，历次探险多发生一些奇怪现象，如机械失灵，钟表走慢。最令人不解的是，探险队员每次都能安全返回，但他们对进入谷口第三天以后发生的任何事情却完全没有记忆。据说还发生过飞机飞过山谷上空引起航向偏离的事。这些消息使队员们又激动，又震惊。为稳妥期间，八个人一致同意在第二个宿营地作无限期停留，为踏入这一神秘地区做好充分对策和物质准备。
　　第二天傍晚，布什他们在一个河弯的沙滩上支起了帐篷。这里的植物显得更加稀少，只有疏疏落落几撮小草，和第一天宿营的地方相比，这里几乎看不到一个动物，四周一片死寂。据向导巴肯说，当地人把无人谷叫“鬼谷”，很少有人深入过这条山谷。他自己是在一次躲避部落惩罚时跑进过“鬼谷”的。山谷深处没有任何动物，甚至连老鼠、蚂蚱这样的小动物也没有。山谷里植物也很少，由于没有食物，他后来被迫跑出山谷。他的这次逃避受到部落的加重处罚，从此，他脸上留下了三条又宽又长的刀疤。向导的话使科西佳大为扫兴，克里斯和霍克也决定放弃他们的双筒猎枪。没有动物，就更不会有什么野蛮人的“猎头者部落”，这家伙就完全成了无用的累赘。
　　发生在第二天晚上的事几乎没有一件让人顺心。大家吃过自动加热的罐头，都想喝口热汤，但四处找不到生火的木柴。后来总算弄来一些干草，可是每个人的电子打火机都打不出火，急的负责生火的巴肯团团转。文森特、霍克和克里斯烟瘾发作，由于没火吸烟而倍受煎熬。弗兰西斯从一开始就皱着眉头摆弄他的小电台，信崐号乱，而且声音很小。他本想用万用表检查一下故障，才发现万用表的显视屏上也一片混乱。这个天才的工程师施出了全身的解数，总算接通了和总部的联系，但信号极差。一个多小时才断断续续辩别出几个词的信号：暂停...等待...支援...很快......耐心等待.....。
　　晚上，大伙团团围坐在帐蓬里，队员们你一言我一语，争相表达对两天来发生的奇怪现象的看法。科西佳和玛丽亚不约而同地怀疑到山谷里的水和土壤。霍克和克里斯则认为，这里要么进行过某种秘密的核实验，要么在这条河谷里埋藏着大量的核矿藏。他们的见解立即引起人们的一阵紧张，谁都清楚，如果这种猜想成立，他们已经置身于一个对人体有着巨大损害的危险环境之中。布什和文森特关心的完全是另外一个问题：这里既能找到冰川地貌的确凿证据，但又与典型的冰川地貌矛盾重重。
　　弗兰西斯和往常一样久久沉思不语。末了，在大伙的催促下，他说出了自己的颇为令人惊奇的见解。按照弗兰西斯的判断，探险队正在接近一个极其强大的磁场的中心，正是在这一强磁场的作用下，才发生了机械失灵，钟表走慢，飞机偏离航向等奇怪现象。电台信号混乱也是它在作怪。这一磁场非常强大，以至抑制了它周围植物的生长。它对动物也是有害的，人在接近它的中心时会失去记忆，这就是为什么过去的探险队没有留下第三天探险记录的原因。弗兰西斯的假设在人们的心中再次播下了不安的种子，这一个夜晚也是在神秘紧张的气氛中度过的。
　　也许是因为途中劳累，第三天的早上，队员们醒来得特别晚。由于电台的毛病，没有办法利用广播电台校时。谁也不知道准确时间，凭经验估计，每个人的手表又慢出四五个小时。按头天约定，今天的任务是就地勘察研究。他们草草地吃过早餐，留下巴肯看守帐蓬和马匹，其余七个人分成两组，向东西两侧的山上攀去。
　　走向东侧的弗兰西斯心事重重，低头不语，疾步向正东方向急攀。布什和克里斯紧随其后。三个人把又瘦又小的科西加远远抛在后面。山势较缓，一个钟头后弗兰西斯他们已经站在正东方的一个山顶上了。
　　弗兰西斯急切地打量着四周，迅速找到一小片平地，比着自己的影子划了一条直线，把早已握在手里的指南针放在直线上。布什和克里斯还没来得及蹲下身来，弗兰西斯已猛地跃起身子，大声喊叫起来：“对了！对了！我的判断是对的！”他兴冲冲地对布什和刚刚赶上来的科西佳说：“你们看，这里指南针的指向比谷底偏西半度左右，如果从谷底到我们站的地方平移距离为二百来米，那么，可以判断出，在我们前方十五到二十公里的地方，就是那个极强的磁场的中心。”这毫无疑问是两天多来最重要的发现。
　　在往西的山坡上，稀疏地分布着一丛丛矮草。霍克始终走在最前面，他一会儿快速冲上一个山坡，一会儿又即速从山上冲下来，活象一只撒欢的山羊，尽情享受运动带来的快感。玛丽亚一边观察，一边做记录。这里的植物品种比第一天的宿营地要少的多，她想，也许弗兰西斯的假设是对，这里的磁场强度更大了，一部分植物品种被淘汰了。这里植物也矮的多，她不时地采集一些草木标本，小心地放进挎包。她并没有完全放弃自己的想法，和在第一个宿营地一样，有选择地采挖了几个土壤样本。
　　文森特走在玛丽亚前面，十分专注地观察周围的岩石，他渴望再次得到那种矛盾的证据，这种地貌太奇怪了！然而，令人失望，没有什么新发现。忽然，玛丽亚大声喊了起来：“快来看那，那是怎么回事！”远处的霍克赶紧跑向玛丽亚，文森特原地没动回过头来，只见玛丽亚激动的指着远处的山坡。顺着她手指的方向看去，在远处平缓的山坡上，有一块四四方方的寸草不生的空地。约模有五、六十平米大小，在阳光下闪闪发光。在周围绿色矮草的映衬下，活象一块明亮的大镜子斜躺在山坡上。他们急切地冲上山坡，眼前的情景令人惊讶万分，这块巨大的“镜子”竟真的像一面镜子那样平整光洁，更令人不解的是，这块“镜子”的质地，竟然是与周围山岩完全不同的一种黑色岩石。文森特惊奇地瞪大着双眼，这种奇景令这位阅历丰富的地理学家咋舌！任何一种自然生成的理论都没有办法解释这种怪现象，它活像是靠巨大的人工力量镶嵌上去的。
　　正午时分，东西两个小组先后回到宿营地，各自讲述了激动人心的发现。文森特向布什建议，测量那块奇异的石板。
　　弗兰西斯怀着极大的兴趣听完了文森特的讲述，象一尊雕像一样进入了沉思。许久，一道惊喜的亮光瞬间从他凝神的眼睛里掠过，看来他的脑袋里又有了新的看法。
　　午饭吃的很简单。来不及休息，他们便急匆匆地向西边的山坡上赶去。不久便来到那块石板跟前。经过测量，这块怪石确实是一个相当规则的正方形。边长46.52米。怪石表面非常平整，光洁，石质异常坚硬。怪石呈黑色，周围的岩石是灰褐色，对比很鲜明，接缝很细密，很难相信这会是自然力的造化。
　　弗兰西斯没有动手和大家一起搞测量，大伙的惊讶、赞叹、议论全不在他的眼里。他旁若无人地独自一人拿着指南针，围着怪石转来转去，时不时把指南针放在石面上来回移动几下。不久，大家的注意力就都转移到他身上。谁也不知道这位有心计的通讯工程师又会有什么新的见解。
　　许久，弗兰西斯终于开口了，他的语气非常坚定：“这是一块巨大的磁板，磁性相当强。磁板各处的磁力分布很不均衡，上面好象分布着许多十分复杂的磁性纹路。如果我的判断没错的话，这可能是一块记录着某种信息的磁板，就象一张放大了的计算机磁盘。大家瞧！”他边说边把手里的指南针放在石板的表面上来回移动，果真，指南针不再指向一个方向，而是随着移动不停地毫无规则地左右乱摆。
　　“这块磁板是谁制造出来的呢？难道是自然生成的？或者是上帝创造的？”文森特皱着眉头发问道。其实这正是每个人心中的疑问。
　　大家互相张望着，久久没人回答。
　　“不是上帝，是外星人！上帝不懂几何学和物理学！”弗兰西斯斩钉截铁的回答令人大吃一惊。
　　“多少年来，不断有发现飞碟的记载。别人不相信，我相信。这块磁板就是外星人到过地球的间接证据。”弗兰西斯补充说，“也许前面就有外星人的基地！甚至还可以这样假设：探险队第三天的记忆，是被外星人抹去的。”
　　“到底前面是强磁场，还是外星人的基地？这两种说法可都是你的高论。”霍克反问道。
　　“有强磁场是肯定的，有外星人的基地也不能排除，两者不矛盾！”弗兰西斯的口气里充满自信。
　　队员们都用疑惑的目光看着弗兰西斯。
　　许久，布什队长表示了自己的看法：“弗兰西斯也许是对的。这不可能是自然的产物，绝对不可能！现代人也很难办到。外星人！应该允许作出大胆的假设。”
　　整整一个下午，大家都在讨论弗兰西斯的见解是否有可能。只有布什和科西佳支持弗兰西斯的看法。文森特、玛丽亚、克里斯、霍克四人都不相信会有这样的奇迹，他们认为，更大的可能或许是一次秘密的科学实验留下来的。向导巴肯偶尔也参加争论，他始终认为，这是万能的上帝创造的。
　　进入山谷后的第三个晚上，人们久久不能入睡。问题更加复杂，更加神秘了：前面是核物质？是能使人失去记忆的强磁场？是外星人的基地？或许还有别的什么？
　　大伙围在布什周围，为下一步的活动讨论了很久。最后一致决定：必须尽快和加州基地恢复联系，报告一天来的新发现。同时，请求基地启动各种专家系统，为解释这些发现提供指导。为此，必须退回到第一天的宿营地，在那里，电台受磁场的干扰要小些。弗兰西斯还提出，应向基地紧急求援：尽快运来能够防止强磁场伤害的防护服，和能够在巨大的平面上录制磁信息的特殊器具。布什决定派巴肯赶回到旅游点去准备马匹，等空运的物资一到旅游点，立刻运送到第一个宿营地。
　　进入谷地的第四天，探险队又退回到第一个宿营地。探险取得的进展使大家很兴奋，人们又重新恢复了安全感。这一天，他们在对周围地貌的考察中又获得了不少有价值的新东西。弗兰西斯接通了同基地的无线电联络。布什向基地报告了他们一天来的发现，提出了弗兰西斯对这些发现的大胆假设，并请求基地尽快与有关方面联系，查问此地是否进行过秘密的科学实验。最后，布什请求尽最大努力，搞到八套能够防止强磁场伤害的防护服，和可以在大平面上录制磁信息的设备。
　　傍晚，收到基地发来电报：调查结果，无人谷没有进行过任何秘密科学实验。基地认为，弗兰西斯的假设有一定价值。防护服和设备的运送已经起程，明天早晨就能到达旅游点。基地还将派一名电磁学专家和一名医生随同前去。
　　第五天的下午，巴肯牵着两匹驮满物资的矮马回到宿营地，后面跟着新派来的电磁学专家韦尔纳教授和伊丽莎白医生，布什和队员们象盼望救星一样欢迎了他们。
　　韦尔纳是布什的老相识，曾和布什、文森特一起在极地研究过地球磁轴的变化规律。他那硕大的脑门和那副近乎是半球形的高度近视眼镜配合在一起，显得非常滑稽。和大多数科学家圈子中的工作狂一样，这位三十几岁的年轻学者有些老相，甚至可以说苍老，那稀疏潦草的头发和充满血丝的鼓眼球给人以疲惫的感觉。然而，布什十分佩服他的学识见地，参加这次行动是布什点的将。伊丽莎白是一位小有名气的运动医学专家，有心计的加里森院长为探险队物色这样一个角色，显然是为了这批人物们的安全和健康。克里斯和霍克过去在运动场上认识伊丽莎白，这位年轻美貌女子的到来使他们显得非常活跃。
　　韦尔纳将加州地学研究院加里森院长的一封亲笔信交给布什队长。信中写道：“你们的发现已轰动了美国地理学界，而且其价值已远远超出地理学的范围。现在，地学研究院已动员了十几位专家，组成了研究对策小组。还有全国各地几十个不同学科的研究部门，愿意开放他们的专家系统，为这次探险提供咨询。望你们接信后，设法录下磁板上的信息，并和你们近两天搜集的资料送回基地，以尽快展开研究。送去磁防护服八套，使用效果尚难料定，但愿你们能够借助磁防护服，安全深入到谷地深处。派韦尔纳教授和伊丽莎白医生与你们一同前去。一路上要十分留心。愿上帝保佑你们。”
　　夜晚，韦尔纳和弗兰西斯进行了长时间的交谈。这颗天才的头脑完全同意另一颗天才头脑的猜测，他认为，那块磁板也许就是外星人给我们留下的一部“天书”，一封一种外星人类写给地球人类的“信”。布什和文森特汇集了他们两天来搜集的资料。两个人在讨论中再次提出了一个共同的疑点，即这里的确存在着冰川地貌的许多证据，但是又很不典型。它显然不是第四季冰川的遗迹。他的生成年代似乎距今不远，而且，冰川只存在了很短时间。许多现象十分令人不解。
　　第六天的下午，十人探险队又赶到了他们的第二个宿营地。当韦尔纳站在那块巨大的“天”面前时，兴奋地两手直发抖。他确信不疑这是一块人工制成的、记录磁信息的磁板。他们不顾旅途劳累，马上开始了录制“天书”的工作。在大伙的帮助下，韦尔纳首先对磁板的表面进行了清洗处理，然后，把两米多宽的磁性纸一张挨一张地平铺在磁板上。尔后，韦尔纳像魔术师一样推动着一个沉重的滚轮，在磁板上来回滚动。末了，大伙又轻手轻脚地把每张录制好的磁性纸卷好，放入纸筒。没有料到，录制这本巨大的“天书”竟然这样轻而易举。
　　这天晚上，除巴肯和科西佳外，其他人都试穿了自己的防护服。布什队长指定巴肯和科西佳第二天往回运送资料，尽管他们二人极不情愿。
　　第七天的早晨，人们把录好的“天书”和近几天搜集的各类标本，一并捆在两匹矮马上，目送科西佳和巴肯向谷口方向走去。而后，收拾好帐蓬、行李，穿好自己的磁防护服，两匹矮马、八个人，朝着谷地深处进发了。
　　这是一段令人神往、又令人不安的旅途。前方十几公里的地方，是否真有一个难以想象的强大磁场中心在等待着他们？它是什么样子？防护服能否抵御它的危害？如果不能，它将给人造成怎样的伤害？他们会不会在接近这个怪物时失去记忆？一个失去记忆的人怎样走出山谷？前方不会有什么外星人的基地吧？这想法也太玄了！但万一是真的呢？外星人会怎样对待我们？他们会俘虏我们吗？他们会抹去我们的记忆吗？他们用什么方法抹起人的记忆呢？这一切都是无比玄妙未知数。他们多么愿意马上得到答案，又多么担心这一刻的到来。每个人都怀着这种极为矛盾的心情迈动着前进的步伐。
　　走出几公里后，人们就已经感受到了这段旅途的分量。防磁服比日常穿的衣服要沉重得多，上面缀满了按各种不同方式排列的磁片，穿着它走路十分消耗体力。不久，玛丽亚和伊丽莎白首先支持不住了。为了不误行程，克里斯和霍克一人搀扶一个，坚持前进。接近正午时，年近花甲的韦尔纳教授也掉队了。于是，布什队长下令休息。布什一边用餐，一边抓紧时间记录沿途的观察：在上午的行程中，沿途的植物越来越稀少。中午，全体休息。这里周围连低矮的小草都很难见着了。马匹被放开了，但它们找不到草吃。
　　经过半小时的休息用餐，队员们又重新恢复了体力，继续前进了。大约又走了四、五公里的路程，当疲劳的恶魔再次向人们袭来时，渐渐地，大伙反觉得脚下的步子竟然轻快起来了。大家的精神一下子又振奋起来，走在最前面的克里斯和霍克，兴奋地大步流星向前跑去。这时，保持着高度警惕的布什队长大声喊了一声：“各位注意，压住步子，我们也许已经靠近磁心了。”队长的提醒顿时使大家冷静下来。但是，克里斯和霍克已经跑过前面的一个山凹，不见了。
　　当人们小心翼翼地压着步子走过山凹时，眼前的情景把大家惊呆了：离他们六、七十米的地方，矗立着一个巨大的，黑的发亮的圆台。克里斯爬在离圆台四十来米的地方，正吃力地挣扎着往这边爬。看得出，他正被一个巨大的引力向后掣。霍克贴着圆台倒在那里，头上流着血，看样子已经昏过去了。此时此刻，每个人都感受到了来自圆台方向的强大引力。
　　“大家站稳脚步！或者趴下！”布什队长命令大家。
　　布什沉着、麻利地从身上取下一条绳子。他把绳子的一头交给趴在地下的文森特，将另一头迅速地盘成一盘，用尽了全身的力气向克里斯扔过去。克里斯总算得救了，他紧拉着绳子，一步一步地爬了回来。
　　“霍克怎么办？”“怎样救出霍克？”大家的目光都投向了布什队长。
　　“镇静，不要慌！”布什的语调沉着而又坚定。同时，他用问讯的目光急切地看着韦尔纳。
　　“那个圆台就是我们要找的磁场中心，教授。它的磁力异常强大，而且，没人知道它的威力到底有多大。磁体吸引的是我们身上的防护服，只有脱下防护服，人们才能摆脱这种引力。但是，没有防护服的保护，人们也许会失去记忆。要想救出霍克，就只有脱去防护服。”韦尔纳犹豫不安地说。
　　大家面面相觑，谁也不知道失去记忆是多大的代价。布什队长异常冷静地思考了片刻，郑重地对大家说：“我去！但有几句话，大家要听我的。第一，如果我去后发生了意外，其他人就不要再去送死，由文森特代替我的队长职务，带领大家尽快返回。第二，如果救助成功了，但我失去了记忆，仍然有文森特带领大家返回。第三，在我贴近圆台时，你们要抓紧时机拍照，这是唯一能够测出圆台尺寸的手段。”
　　看着大家都点头答应了，布什队长果断地解开皮带，迅速脱下防护服，又从靴子里抽出一把雪亮的匕首，麻利地从长绳子上割下一节来，并把匕首递给身边的巴肯，示意他收好。然后，解下腰间那条带铁扣子的皮带仍到一边，用刚割下的那截短绳紧紧地扎在腰上。韦尔纳又从头到脚把布什搜了一遍，钥匙、别针、铁纽扣、牛仔裤上的铁皮徽纪，统统都拽了下来。准备停当，他拿了一下架子，又用自信的眼光向队员们扫视了一周，坚定地向圆台走去。
　　最初，布什的步伐还很有力，渐渐地，他的步子放慢了。在快接近圆台时，布什的身子开始摇摆起来，终于，布什走到了霍克身边。大家紧提着的心放松了一点。玛丽亚立刻拿出像机抢拍照片。但是不久，人们的心又收紧了，只见布什没有理会霍克，竟绕着圆台慢慢地转起圈子来。
　　“他失去意识了，得大声提醒他！”文森特说，“大家跟我一起喊！”
　　“布什队长，快把霍克救出来！布什队长，快把霍克救出来！”大家一起对着远处的布什一声接一声地大声喊。
　　慢慢地，喊话起了作用。布什打量了一下倒在地上的霍克，缓缓地弯下了身子，他缓慢吃力地去脱霍克的防护服。看的出，霍克的防护服被死死地吸在圆台上，霍克的身子被防护服牢牢地夹持着，布什用尽全力想搬动霍克的一只胳膊，胳膊竟然纹丝不动，那景象好似一个汉子想摇动阿波罗神庙的石柱那样无能为力。人们顿时绝望了，霍克没救了。一秒、两秒、三秒......布什象一个木桩一样停住不动了。
　　人们的血液凝固了，思维停滞了，队员们张着大嘴，瞪大双眼傻站在那里，时间在这一刹那间停止了。
　　就在这时，布什的胳膊缓缓挪动了，他缓慢地从口袋里掏出一件什么东西，吃力地在霍克身上锯了起来。
　　“骨刀！骨刀！我送给他的骨刀！”巴肯兴奋要跳起来了，被弗兰西斯狠狠地按住。天啊！霍克也许还有救。
　　时间象一条就要冻僵的蛇一样，吃力地、缓慢地蠕动着，好象它随时都会死去、停住。一分钟、两分钟......五分钟......，终于，布什割断了防护服上的所有绳索，把霍克拉了出来。又是一会儿停顿，然后，他十分吃力地把昏迷着的霍克驮在身上，一步一步向回走来。
　　越来越近了，人们发现布什队长脸色铁青，嘴唇发黑，浑浊的两眼呆望着远方，活像是一具僵尸的面孔。克里斯想迎上前去，被文森特制止了。终于，布什拖着霍克，一步一步地走到大家面前。
　　大伙围上去，把霍克接了下来，伊丽莎白赶紧上前抢救霍克，其他人七手八脚给布什穿上防护服。渐渐地，布什恢复了意识。他抬头看了看周围，当他的目光碰到地上躺着的霍克时，十分惊讶：“你们怎样把霍克救回来的？我这是怎么了？”人们不安地望着布什，他显然失去了一段记忆。
　　不久，霍克也醒了过来。由于霍克没有了防护服，必须马上离开这里！玛丽亚和文森特又从其他角度补拍了几张照片后，便由文森特搀扶着布什，克里斯和弗兰西斯搀扶着霍克，匆匆地离开了这个神秘的地方，沿着原路朝回走去。这时，天色已接近黄昏了。
　　返回途中，伊里莎白给布什和霍克服下了大量的强醒脑剂。两个人的精神状态有些好转，但是，空缺的记忆仍然没有恢复。为了使布什和霍克能及时得到治疗，探险队日夜兼程，在进入谷口后的第八天的午夜，走出了无人谷，结束了这次前所未有的探险活动。
　　两天后，除巴肯以外的九名队员回到了美国加州地学研究院。
　　十天后，美国加州地学研究院向国际地理学界公布了一份简短的材料：“三月十二日至二十日，由本院布什教授带领的一支探险队，对位于太平洋上赤道附近布京森岛的“无人谷”进行了为期八天的考察。探险队发现，无人谷存在着古代冰川遗迹，根据发现的资料判断，这个奇特的古冰川产生在距今只有数千年的年代里，冰川只存在了很短时间，是一个极其罕见的冰川类型。探险队在谷地深处发现了一个底径34米，顶径21米，高46米的台状磁体。磁体磁力极强，在没有防护的情况下接近磁体，人会失去记忆。探险队员还在谷中发现了一块巨大的平面磁板，上面存在着复杂的磁性纹路，初步判断是某种磁码信息，现在正组织力量进行破译。圆台磁状体和巨大的磁性平板，显然不是自然生成的，这些东西从何而来，尚在研究中。”
　　十七个月后，无人谷的“天书”在由二十九个国家信息专家的全力合作下破译。它证实了一个举世震惊的消息：外星人确实到过地球，到过无人谷。那块巨大的磁性平板，正是外星人留给地球人的一部“天书”。“天书”上有一个星象图，指明了外星人所在星球的位置。还有一段留给地球人的奇特的外星人“文字”。这段外星人“文字”写的是这样一段话：
　　“亲爱的地球人：我们是Ｘ星球上的居民。由于我们居住的星球人口拥挤，资源枯竭，我们被迫到其他星球上，去寻找能够适合Ｘ星人生存的土地。在经过了遥远的太空飞行后，我们来到了地球。
　　“地球是个非常美丽、可爱的地方。但遗憾的是，这里完全不适合我们Ｘ星人居住。地球在我们看来温度太高了，而我们需要寒冷。为了完成对地球的考察，我们在这里制造了一个人造冰川作为基地。将近十年的考察使我们发现，地球上事物之间的逻辑关系和Ｘ星球上基本相同。因此，我们相信，Ｘ星人的磁性信号与地球人的语言完全能够沟通。所以，我们留下这封Ｘ星人给地球人的信。尽管在我们离去时，地球人还处在茹毛饮血的原始阶段，我们仍然相信，总有一天，你们能够读懂这封信上的‘语言’。
　　“Ｘ星人和地球人都是这个茫茫宇宙中的最高造化，我们十分希望能和地球人联系，对话，互相了解，互相帮助。当你们读懂这封‘信’的时候，也就掌握了与我们联络的工具。在这块磁板上，我们留下了Ｘ星球的所在位置。Ｘ星人渴望能够早日收到地球人的回音。我们还留下一个黑色圆台，那是我们乘坐飞船的发射底座，它为飞船提供第一级动力。但愿这个黑色怪物不会给你们留下麻烦。也许有一天我们还会再来，那时候，我们还能用到它。
　　“再见，地球人！”

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