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守卫带着人犯走过门廊的时候，经过了两个站在阴影中的身影。两个人全身上下都被衣服给遮盖住，很难看出来他们的身份。 他们头上带着兜帽，脸上绑着布条。长长的袍子盖住他们的身体，甚至连他们的手都被像是绷带的布条给绑住了。两人低声地交谈着。 “你看！”一个人很兴奋地说。“就是他们。他们符合我们收到的描述。” “不是每一个吧。”另一个怀疑地说。 “但你看那个半精灵，那个矮人，还有那个骑士！告诉你，就是他们！我知道其他人在哪边，”那人阴险地加上一句。“我问过守卫了。” 另一个较高的家伙想了一下，看着那群人犯被领着走上街道。 “你说得对。我们应该马上回报给主子知道。”那高大的人转过身，看见另一人迟疑了一下，也跟着停了下来。“你在等什么？” “难道我们不应该要跟下去吗？看看那些笨守卫。你知道那些人犯会试着逃跑。” 另一个家伙扬起了令人不快的笑声。“他们当然会逃跑。我们也知道他们会逃哪去，当然是回到朋友身边。”高大的家伙走进午后的阳光中。“况且，几个小时之后一切便没有差别了。”高大的人迈开大步，较矮的人随后跟上。 大伙离开审判厅的时候，外头正好下起雪来。这一次，警长学乖了，他不会再笨到带着人犯走上大街，他带着人犯走进审判厅后面的一条阴暗小巷子。 坦尼斯和史东交换了个眼色，正当佛林特和吉尔赛那斯准备要动手时，半精灵赫然发现巷子中的影子开始动了起来。三个披着斗篷的身影跳到守卫面前，手中的钢刀闪着光芒。 警长把哨子拿到嘴边，但他根本没有机会发出声音。其中一个人用剑柄把他打昏，另外两个人则冲向守卫，后者马上一溜烟地逃跑了。披着斗篷的人面对着众人。 “你是谁？“坦尼斯突然间获得自由，惊讶地问。那披着斗篷的身影让他想起索拉斯城外的龙人。史东把阿尔瀚娜拉到他背后。 “我们逃过一劫，又陷入了更凶险的局面吗？”坦尼斯命令道。 “脱下你们的兜帽！” 但其中一个戴着兜帽的人转向史东，高举着手。“Oth Tsarthon e Paran。” 他说。 史东吃了一惊。“Est Tsarthai en Paranaith。”他回答，然后转向坦尼斯。他指着那三个人准备开口。 “骑士？”坦尼斯惊讶地问。“为什么——” “没时间解释了，史东·布莱德布雷德，”其中一个骑士用腔调很重的通用语说，“守卫很快就会回来。快跟我们走。” “先别忙！”佛林特低吼道，他稳稳地站着。他刚折断一跟长戟来让武器比较称手。“你一定得花时间解释，否则我就不走！你是怎么知道骑士的名字，你们怎么会在这里等我们——” “喔！就把他撞开吧——”一个尖锐的声音从阴影中说。“用他的尸体喂乌鸦。大概只有他们可以消化矮人，世界上这种动物可是很少有的——” “满意了吗？”坦尼斯转向佛林特，后者气得满脸通红。 “总有一天，”矮人发誓，“我要杀了那坎德人。” 大伙背后的街上响起了哨声。这群人毫不迟疑地立刻跟着骑士穿梭在错综复杂的小巷子里。泰斯藉词还有事要处理，一溜烟地在坦尼斯来得及抓住他之前溜掉了。半精灵注意到骑士们对这样的状况并不感到惊讶，也没有试着去阻止泰斯。不过他们拒绝回答任何问题，只是一个劲地催促着大伙往前走，一直到进入了塔西斯的旧城区为止。 骑士们停下了脚步，城内这区域现在没有任何人会来。街道空旷而且曲曲折折，坦尼斯想起了沙克沙罗斯城的残破景象。三个骑士拉着史东的手臂，到比较隐密的地方以京兰尼亚语讨论著，其他人则趁此机会休息。 坦尼斯靠着一堵墙，好奇地打量着四周。这座城市仅存的遗迹看来十分雄伟，比现在新建的建筑还要来的气派许多。他终于明白在大灾变之前，美丽之城塔西斯这称号的由来。如今却什么也不剩，街道上只有巨大的石块四散阻住道路。空旷的广场上长满了枯黄的杂草。 他走到吉尔赛那斯身旁，一起在一条长凳上坐了下来，后者正在和阿尔瀚娜谈话，精灵礼貌性地为她介绍了坦尼斯。 “这位是阿尔瀚娜。星光，这位是半精灵坦尼斯。”吉尔赛那斯说。“坦尼斯在奎灵斯提居住了很长的一段时间。他是我舅舅妻子的儿子。” 阿尔瀚那除下面纱，冷冷船打量着坦尼斯。舅舅妻子的儿子，这种拗口的说法只表示坦尼斯并非在道德规范下所生的儿子。不然他只需要以“表哥”来介绍他就可以了。半精灵的脸红了起来，往日的伤痛再度涌上心头，跟五十年前所造成的伤害一样的剧烈。 他不知道自己究竟能不能够摆脱这样的折磨。 坦尼斯抓抓胡子，沙哑地说，“我母亲在大灾变之后的黑暗年代中不幸遭到人类战士强暴。咏者宽大为怀地在她死后收养了我，视我如已出。” 阿尔瀚娜的眼神变得更为黯淡，看来像是黑暗的夜空。她抬起眉毛，“你认为有必要因为你的血统感到抱歉吗？”她冷冷地说。 “不……不……”坦尼斯呼慌地说，感觉到自己的脸像火烧一样。“我——” “那么就不必要。”她说，边转过身继续和吉尔赛那斯说话。 “你问我为什么要来塔西斯？我是来找帮手的。我得要回西瓦那斯提寻找我的父亲。” “回到西瓦那斯提？”吉尔赛那斯重复道。“我们——我的同胞并不知道西瓦那斯提的精灵已经离开了古老的故乡。难怪我们会失去联络——” “是的，”阿尔瀚娜的声音听来有些哀伤。“将你们，也就是我们表亲逐出奎灵那斯提的那股邪恶力量，如今也降临到我们身上了。”她低下头，随即又抬起来，声音低而轻柔。“我们和这邪恶力量搏斗了很久，最后我们被迫得在全体灭亡和撤退之间做一个选择。我的父亲将人民交给我领去亚苟斯南方。他选择孤身和这股邪恶奋战。我反对他的做法，但他说他有办法阻止这力量摧毁我们的家园。我怀着沉重的心情，带领着族人到达了安全的地方，并且把他们留在那里。因为事隔多日，我们却一点都没有他的消息，所以我回来寻找我的父亲。” “女士，难道在这么漫长的旅程中没有任何战士保护你吗？”坦尼斯问。阿尔瀚娜惊讶地看着坦尼斯，仿佛不相信他胆敢打断他们的谈话。起先她看起来似乎不准备回答，但，凝视他一阵子之后她改变了原先的想法。“有许多战斗自愿要跟随我，”她骄傲地说。 “但我说的将人民带到安全的地方去，不过是个最接近的说法。这世界上再也没有所谓安全的地方。战士们必须留在那里保护我的人民。我单枪匹马前来，希望能够找到勇士和我一起去西瓦那斯提。依据惯例，我前去谒见这城的领主和议会——” 坦尼斯摇摇头，面色凝重地皱眉。“这真愚蠢，”他直言不讳地说。“即使在龙人大举入侵之前，你也应该知道这座城对精灵的印象！他们只有把你赶出城是你的狗运好。” 阿尔瀚娜的脸色变得更加的苍白。她黑色的双眸闪烁着。 “我只不过是遵循传统，”她冷冷地回答，强自压抑住心中的愤怒。 “不这样做跟野蛮人并无两样。当领主拒绝提供帮助的时候，我告诉他我会靠自己的力量来找到帮手，若不是这样，人家会觉得我失了礼数。” 虽然佛林特只听到他们片段的谈话，但他推推坦尼斯说，“她和那个骑士可真是天生一对。”他不屑地说。“当然，那得他们没先被礼节和荣誉整死才行。”在坦尼斯来得及回答之前，史东走了回来。 “坦尼斯！”史东兴奋地说，“骑士们找到了古代的大图书馆！ 这也是他们来此的目的。他们在帕兰萨斯城里面找到一些资料，记载着古代龙的相关记录是存放在塔西斯的图书馆里。骑士评议会派他们来这边调查这座图书馆还存不存在。“ 史东以手势比请那三位骑士走向前。“这是布莱恩。多那，位阶是圣剑骑士。” 他说。“亚兰。桃博，位阶是皇冠骑士，这位是德瑞克。克朗加，位阶是玫瑰骑士。”骑士们向他们鞠躬为礼。 “这位是半精灵坦尼斯，我们的领袖。”史东说。半精灵看见阿尔瀚娜半信半疑地打量着他，仿佛要确定自己没有听错。 史东介绍了吉尔赛那斯和佛林特，然后面向阿尔瀚娜。“阿尔瀚娜女土，”他开口，随即红着脸说不下去，发现自己对她一无所知。 “阿尔瀚娜。星光，”吉尔赛那斯替他说下去。“星辰咏者的长女。西瓦那斯提的精灵公主。” 骑士再度行礼，这次鞠躬的角度更大。 “诸位拯救我于困境之中，请接受我衷心的感谢。”阿尔瀚娜冷冷地说。她的目光环视众人，但在史本身上停留最久。她由德瑞克的位阶玫瑰骑士知道他是这群人的领袖。“你找到评议会派你们来找的资料吗？”当她说话的时候，坦尼斯好奇地打量着已经卸下斗篷的骑士们。他从观察中知道，索兰尼亚骑士的统治阶层骑士评议会派出的是他们最精锐的骑士。他特别注意德瑞克，三人中最年长，同时也是最高阶的骑士。只有极少数的骑士可以升到玫瑰骑士的位阶，因为必须要接受漫长而危险的考验。而且只有血统纯正的骑上才有资格接受这样的考验。 “我们找到了一本书，女士。”德瑞克说。“是以一种我们无法理解的古文书写而成的。但里面有许多龙的图画，所以我们计划把它抄写一份带回圣奎斯特，希望那里的学者能够解读里面的内容。但我们不久前找到了一个可以翻译的人。那个坎德人——” “泰索何夫？！”佛林特再也忍不住了。 坦尼斯嘴巴张得大大的。“泰索何夫？”他不可置信地重复。 “他只能勉强看懂通用语，根本不可能看懂古代文字的。我们之中唯一有可能看懂那些记载的是雷斯林。” 德瑞克耸耸肩。“坎德人有一付眼镜，他说那是‘魔法的真知眼镜’。他戴上它之后就可以读懂书里面的记载。上面说——” “我可以想像他说些什么！”坦尼斯插嘴说。“有关机器人、传送戒指、飘在空中植物的故事。他在哪里？我要和他好好谈一谈。” “泰斯有魔法眼镜？”佛林特嘟哝着。“那我就是溪谷矮人了！” 众人进入了一栋颓记的建筑。他们爬过一堆瓦砾，跟着德瑞克来到一道低矮的拱门前。青苔和尘埃的味道十分浓厚。里面非常黑暗，大伙刚从正午的阳光下走进来，一时之间什么都看不见。 德瑞克点起一根火把，他们看见一道通往更深处的狭窄、回旋的楼梯。 “图书馆是建造在地底下的，”德瑞克解释。“也许这就是它能逃过一劫的原因。” 众人快步走下楼梯，很快地发现自己走进了一个巨大的房间。 坦尼斯深吸了口气，连阿尔瀚娜都睁大了眼睛。这个巨大的房间从地板到顶端都是一望无际的高大木制书架。书架上满满的全是书，各种各样的书，有用皮革当封面的，有用木片当封面的，有用某种早已绝种的树叶当封面的。有些根本没有装订的文件，用黑色的缎带绑在一起。几个书架倒了下来，弄得满地都是及膝深的文件。 “这一定有上千个书架！”坦尼斯赞叹地说。“你们是怎么找到哪本书的？” 德瑞克摇摇头，“这并不简单。”他说。“我们花了很久的时间在这边搜索。当我们最后找到它的时候，我们比原先更加地失望，因为很明显的那本书不能随便移动。甚至连我们翻页的时候每一页都开始化成飞灰。我们担心将要花很长的时间才能够抄写这本书。但那个炊德人——” “是的，那个坎德人，”坦尼斯阴沉着脸说。“他现在在哪里？” “在这里！”一个尖细的声音说。 坦尼斯寻着声音的来源，看见这黯淡的房间中点着一枝蜡烛。 泰索何夫坐在一个高脚椅上，正弯身阅读着一本书。当众人走近他的时候，可以看见他鼻梁上挂着一付小小的眼镜。 “好吧，泰斯，”坦尼斯说。“你是从哪里弄来这样东西的？” “弄来什么？”坎德人无辜地问。他看见坦尼斯眯起眼睛，一付即将发作的样子，他一手摸着那付细边的眼镜。“啊，喔，这个吗？ 我把它放在我的袋子里，如果你真想知道的话，我是从矮人的地底王国——“ 佛林特哀号着用双手捂住脸。 “它正好放在一张桌子上卢泰斯看见坦尼斯皱眉，抗议道：“真的！附近没有人，我以为有人不小心忘了它。我只不过是代为保管一下而已。也是做件好事嘛！说不定会有贼把这宝物偷走，这很有价值幄！我本来要把它还回去的，但在我们和黑暗矮人、还有龙人作战，夺回那把神锤之后，我就一个不小心忘了。等到我想起来的时候，我们已经在往塔西斯的路上，离矮人王国很远了，我想你不会为了还一个眼镜就走回去，所以——“ “它的功能是？”坦尼斯赶快打断坎德人，知道如果不赶快转移话题，这个故事可能会一直到后天都说不完。“它棒透了！”泰斯很高兴坦尼斯没有对他大吼大叫，兴奋地说：“我有一天把它放在一张地图上。”泰斯拍拍他的地图盒。“你猜猜我看到了什么？透过这个眼镜我可以阅读地图上的字！不，这样听起来没什么了不起的。”泰斯见到坦尼斯又皱起眉头，赶忙说：“但这张地图上面写的字我以前从来都没看懂过。所以我用它来试了每一张地图，我都可以看得懂。坦尼斯！每一张！甚至连非常非常古老的都可以！” “你从来没对我们提过这件事？”史东瞪着泰斯。 “这个，因为没有人提起这件事嘛！”泰斯抱歉地说。“如果你们直接问我，像这样——‘泰索何夫，你有一付魔法眼镜吗？’——我一定会立刻对你们说实话的。但你们从来没有啊，所以，史东。 布莱特布雷德，不要那样看我。无论如何，我反正可以看懂这本书。让我告诉你们里面说些什么——“ “你怎么知道它是魔法眼镜，而不是某种矮人的仪器？”坦尼斯感觉到泰斯似乎有所隐瞒，于是问道。 泰斯吞了一口口水。他本来希望坦尼斯不会问这个问题的。 “喔！”泰斯结巴地说，“我——我想我曾经，呃，碰巧，在你们都忙着的时候跟雷斯林提过这档事。他说这也许是有魔法的，为了证明给我看，他施展了某个法术，眼镜就开始发光，表示它的确是有魔法的。他问我这个眼镜的功能，我示范给他看，他记起来古代有所谓的‘真知眼镜’，是很久以前的矮人法师为了要阅读其他语言所写的书所制造出来的物品，还有——”泰斯停了下来。 “还有？”坦尼斯追问。 “还有——呃——它们也可以用来阅读法术书。”泰斯的声音越来越小。 “雷斯林还说了什么？” “他还说如果我胆敢偷看他的法术书，不管正着看还是倒着看，他就要把我变成蟋蟀，一口一口把我——我吃掉。”泰斯结巴地说。他睁大眼睛看着坦尼斯。“我相信他会这样做的。” 坦尼斯摇摇头。他也相信雷斯林可以编出这种足以吓退坎德人好奇心的恐吓来。“还有说什么吗？”他问。 “没有了，坦尼斯。”泰斯无辜地说。事实上雷斯林还有提到别的事，但是坎德人一直不能理解那句话。他说过那付眼镜看事情看得太过真实了，这没什么道理，所以他觉得这也许木值得提起。 而巨坦尼斯也够生气了。 “好吧，那你到底发现了什么？”坦尼斯不情愿地问。 “喔，坦尼斯！好有趣喔！”泰斯很高兴拷问终于结束了。他小心地翻过一页，甚至连这样都足以让那张纸在他的小手指下开始破裂。他伤心地摇摇头。 “几乎每次都是这样。你可以看看这里。”其他人围拢到炊德人身边，看着欢德人指着的部份。“描绘龙的图画。有蓝龙、红龙、黑龙、绿龙。我本来不知道有这么多种龙的。你们看看这个东西——”他翻到另一页。“喔！你们现在看不见了，但那是个巨大的玻璃球。书上记载着，如果你有这样一个玻璃球，你就可以控制各种龙类，并且让他们听从你的命令！” “玻璃球！”佛林特吸吸鼻子，打了个喷嚏。“别相信他，坦尼斯，这付眼镜唯一的功用大概只是让他所吹的牛更夸张而已。” “我说的是实话！”泰斯自豪地说。“这样东西叫做龙珠，你可以去问雷斯林！他一定会知道的，因为根据上面的记载，这些东西是古代的大法师制造出来的。” “我相信你就是了。”坦尼斯眼见泰斯一付沮丧的样子，无可奈何地说。“但这对我们来说恐怕没有什么意义。也许这些东西在大灾变时便已经被摧毁了，我们也不知道要上哪去——” “不，我们知道。”泰斯兴奋地说。“上面有一份保存这个东西地点的列表。你看——”他突然停下来，小心地倾听着。“嘘！”他专注地听着。其他人跟着静了下来。片刻间，他们什么也没听见，接着，他们逐渐听到坎德人敏锐的耳朵早已听见的声音。 坦尼斯感到双手变得冰冷；口中一阵干涩。现在他可以听见，在不远的地方，数百只号角一起吹响的声音——一种他们都曾听过的声音。那低沉、用以宣告龙人大军及恶龙即将前来的铜号角声。 代表死亡的号角声。 ------------------ 坐拥书城扫描校对 |
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