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第一章

　　人类刚在地球上出现的时候，生活一定是十分简单的事，那时需要做的只是两件事而已，那便是填饱肚子和繁殖后代。
　　但是，随着人类文明的进展，人类的生活，便越来越复杂，到了如今，生活的复杂已到了如此地步：可以说没有一个人可以夸言自己真正懂得生活了，没有一个人可能在他短短的一生之中，经历过各种各样的生活，对各种各样的生活都有所认识——刚过了农历年，还可以听到零星的炮仗声，天气却暖和的反常，穆秀珍躺在小花园的草地上，正在仔细地阅读着一本叫“生活的艺术”的书。当她看到疲倦的时候，她阖上了书本，望着蔚蓝色的天空，回想着书中所讲的话。
　　在她们住所旁的公路上，汽车来往，比往常热闹，春光明媚，正是郊游的好时光，人们趁着天气好，到郊外来散散心，也是很合理的事情，所以汽车便来得特别多了。穆秀珍本来倒也不觉得怎么，可是忽然之间，似乎所有的车子全都按起喇叭来。
　　连接不断的响号声，使得在静思中的穆秀珍大为不耐烦起来。
　　她从草地之上，跳了起来，也就在这时候，木兰花在屋内大声问道：“秀珍，公路上发生了什么事？”
　　“谁知道！”穆秀珍一面说，一面身子一纵，便已经跃上了围墙，她站在围墙上，可以看到公路上，汽车排成了两条长龙，一条是由东向西，一条则由西向东，两条长龙的焦点，是离她们家约莫有四五十码的地方，穆秀珍看到一辆“雷鸟”牌敞蓬跑车停着，在那辆跑车附近的地上，有着一大摊血，在轮下还有一个黑影。
　　“碾死了一个人！”穆秀珍一看到这种情形，不加思索，便大声回答。
　　木兰花也已从屋中走了出来，这时候，一个老妇人正拉住了那辆雷鸟跑车的车门，在大声吵嚷着，两面排成长龙的汽车，则仍然不断地响号。
　　那老妇人在嚷叫些什么，自然听不清楚，木兰花到了铁门口，抬头道：“秀珍，快下来，你年纪也不小了，还是老爱跳跳蹦蹦的。”
　　穆秀珍扁了扁嘴，从围墙上跃了下来，两人一齐打开门，向前走去。
　　才走出了十来码，木兰花便回过头来，道：“碾死的不是人，是一条狗。”
　　“谁说的，你怎么知道？”穆秀珍刚才给木兰花埋怨了几句，心中仍是老大不服气。
　　“第一，那老妇人是在吵嚷，而不是在哭。第二，她的手中还握着一条皮带，但是附近却没有狗。第三，即使是连的最近的车子也在响号，如果是碾死人的话，一定不会有这种情形的。”
　　穆秀珍翻着眼睛，她的心中竭力在找着反驳的语句，可是却一句话也找不到。
　　而当她们继续向前走去之际，穆秀珍也根本没有话可说了，在那辆雷鸟跑车车轮下的，乃是一条毛色金黄的大狼狗。
　　驶车的是一个阿飞型的年轻人，正在和那个老妇人争吵，说是那条狼狗突如其来地冲了出来，他剎车不及，罪不在他。
　　这时，警察也已赶到了，和警察同时到达的，是两个面目十分阴森的男子。那两个男子身上的衣着，十分名贵，但是他们的动作却极之粗鲁，和他们身上的衣着，十分不相配。
　　那两个男子一到，其中的一个便伸手抓住了那个老妇人“拍拍”两下耳光，重重地掴在那老妇人的脸上，打得那老妇人口角直流鲜血。
　　而另一个，则不顾他身上价值至少在一百美金以上的新装，伏到了地上，在沙尘和血泊之中，将那条死狗，抱了出来。
　　照这样的情形看来，那人似乎是狗主人。
　　那条狼狗十分巨大，而车轮则正在它的头上碾过，将它的头骨全都碾暴了，死得十分惨。
　　警察一到之后，响号的人都下车来，围成一个大圆圈来看热闹，而穆秀珍一见那个中年人一出手就重重地掴了那老妇人两下耳光，她如何忍受得住？大叫一声，喝道：“喂，你为什么出手打人？”
　　她一面说，一面将在她身前的人，推了开去，来到了那中年人的前面，手叉着腰，气呼呼地发问。那中年人仍伸手抓着老妇人的衣服，恶狠狠地回答道：“关你什么事，小姐？”
　　那中年人的态度，引起了旁观者的愤怒，人丛中有人叫道：“打！打！”
　　穆秀珍大声问道：“该不该打？”
　　人丛中爆出了轰然笑声道：“该打，该打！”
　　穆秀珍更是得意，撩拳振臂，向那中年人当胸就是一拳，打得那中年人一个踉跄，向后跌去。
　　穆秀珍好生事，木兰花是知道的。往常，穆秀珍生事的时候，木兰花总是急急地将她拉开的，可是这次却是例外。
　　那并不是说木兰花在鼓励穆秀珍打架，而是她被另外一件事所吸引住了。
　　当穆秀珍和那中年人打了起来的时候，人声哄然，所有人的注意力全都被转移了过去，连那警察也挤进了人群之中，但只有两个人是不在其列的。
　　那两个人，一个是木兰花，另一个就是那两个中年人中的一个。
　　当那人一来到，顾不得地上的血污泥尘，将死狗抱了出来之后，木兰花就觉得事情十分蹊跷。那人面目阴森，那表示他是一个极端的个人主义者。——对一个极端的个人主义者来说，他当然是不会有爱心的，也不会因为狗死了而不顾身上的衣服。除非是木兰花看错了。
　　但木兰花自信从一个人面部的表情，是可以看到一个人的内在性格的，所以她继续注意那人的动作，而她在一加注意之外，心中便更加奇怪了。
　　只见那个人抱起了死狗之后，什么也不看，就察看那死狗头部。
　　死狗的头部正是被车轮碾扁之处，血肉模糊，十分可怖。他看了看左眼，又看了看右眼，死狗的眼眶之中，实在已没有眼珠了。
　　那人连忙将死狗拋去，伏在地上，拼命地寻找起来，看他那种惶急焦燥的形状，像是他要寻找的，乃是一颗十克拉的钻石。
　　狗身上当然不会有钻石的，但是他在找什么呢——木兰花冷眼旁观着，心中充满了好奇。
　　警车的呜呜声，又自远而近地传了过来，多了几个警察，事情也容易解决得多了，那辆跑车的司机被抄牌，穆秀珍早已在人丛中挤了出来，面上带着胜利的笑容，那个中年人衣衫破烂，当然他不是穆秀珍的对手，捱了一顿打。
　　而那老妇人则跟在那中年人的身旁，十分惶急地在解释着，她所操的语言没有人听得懂。
　　另一个中年人，则仍在地上找着，拨着泥土，也不知他在找什么。
　　一切事情都已解决了，但是车子仍未能开行，因为那人还爬在地上在找寻着，而且，再他的大声叫嚷之下，那个刚捱了一顿打的人，和那老妇人，也一齐伏在地上寻找了起来。
　　三个人在车下爬动着，车子当然没法开动的。
　　当那人在车下高叫之际，木兰花想听清楚他在叫嚷些什么，但是她竟没有法子听得懂。
　　这更使木兰花觉得十分奇怪。木兰花在语言上的智识是极之丰富的，就算她听不懂那一种话，她也可以在个别的音节上，认出这是世界上哪一地区的话来。但是那人高叫的几句话，木兰花听来，竟完全莫名奇妙！
　　一个警官走到车旁，在两个中年人的肩头上用力地拍着，大声道：“先生们，你们在干什么？”
　　其中一人抬起头来，道：“我们在找一样东西，请你让我们慢慢地找。”
　　“你们在找什么，你们看，交通受阻塞已经达半小时以上了！”警官不耐烦地说。
　　那人站了起来，满面尘土，大声道：“我不管交通受阻塞多久，我们失去的东西必需找回来。”
　　“先生，被车子撞倒的是你么？”警官幽默地问。
　　“当然不是我！”
　　“那么何以你要在车下找寻东西呢？”
　　“狗是我的，”那人几乎是在咆哮，“在狗身上的一样东西不见了，我可有权寻找么？”
　　“当然你有权寻找，但是驾车人士更有权使用这条公路，先生，请你和你的同伴让开！”那位警官十分客气地劝说。
　　“不行！”那人额上流下了汗来，断然拒绝。
　　这时，穆秀珍已回到了木兰花的身边，低声问道：“兰花姐，他们在捣什么鬼？”
　　“我也不知道，但是却是一出好戏。”
　　“好戏？”穆秀珍不明白。
　　“看下去，别多问。”
　　那警官一挥手，五六个警员过来，将那老妇人和两个中年人，一起强拉了开去，两个警察则指挥着车子行驶，看热闹的人又回到了车中，车子的长龙已经开始移动，虽然一时还不能恢复正常，但是一场风波，却也已平定了。
　　“兰花姐，你说有好戏看，好戏呢？”穆秀珍像是觉得不够瘾。
　　“好戏，不一定是当场演出的。”木兰花淡然回答，挽着穆秀珍的手，向前走去，和她们相识的警员，纷纷和她们打招呼。
　　那两个中年人本来还在不断地挣扎着，但这时却已不挣扎了，他们两人不约而同地骂着那老妇人，他们讲的是什么话可以说没有一个人听得懂，但是从他们的神态看来，都可以知道他们是在骂人。
　　而那老妇人则低着头，一声不出。
　　“兰花姐，这两个家伙还在欺侮人，看我再去打他们一顿！”穆秀珍愤愤不平地说。
　　但木兰花却并不回答她，只是双眼一眨不眨地望着那老妇人，突然之间，她高声叫道：“警官先生，你不觉得那老妇人异样么？”
　　那警官向木兰花望了一眼，连忙走到那老妇人的面前，那老妇人的头已垂得极低，那警官到了她的面前，便向抓住她的警员道：“你放手！”
　　那警员放开了手，考妇人的身子一软，便已倒在地上，一动不动了。
　　这时候，那两个中年人也停止了叫嚷。
　　木兰花连忙也奔了过去，她一到，便屈一足跪了下来，捧起了那老妇人的头，只见那老妇人的口角，流下了一道白色的涎沫，她的口唇焦黑，已经死了。
　　木兰花放下了那老妇人，站起身来，道：“她死了，是中毒死的。”
　　“中毒死的？那不——”那个警官本来想说“那不可能”的，因为那老妇人在被警员抓住之后，还没有人接近过她，她怎会中毒呢？
　　然而，当他向那老妇人一看之际，他却说不下去了。稍有法医常识的人便可以看出那老妇人正是死于中毒，何况一位警官。
　　“警官先生，我看你要拘留这两个人了！”木兰花向那两个中年人指了一指。
　　那两个中年人齐声抗议，道：“胡说，我们连碰也未曾碰过她！”
　　木兰花显然不欲再牵涉进这件事情，她转身便走，一面走，一面说道：“警官先生，你自己决定吧！”
　　从一辆跑车不小心碾死了一条狗，到忽然发生了命案，这位警官显人陷入了极度的困惑之中，但是他却不理会那两个人的抗议，还是将他们押上了警车。
　　风波真的已平息了，车辆行驶已恢复了正常，扬起的尘土，早已将血渍盖去，警察也已离开了。
　　木兰花走出了五六码，就在路边站定，她一直呆呆地站着，望着路面，一声不出。
　　穆秀珍在她的身边，来回踱着步，她看到木兰花像泥塑木雕也似地站着不动，已足足有十五分钟之久，她实在忍不住，大声道：“兰花姐，一条尘土飞扬的公路，有什么好看？”
　　木兰花不出声。
　　“兰花姐，我是佩服你，刚才你怎么知道会有好戏看，那老妇人是怎么中毒死的？”穆秀珍又提出了她心中的疑问。
　　但是木兰花仍然不出声。
　　又过了三分钟，木兰花突然向路中心窜去，一俯身，拾起了一件东西。也就在这时候，一辆汽车飞驰了过来，立即作紧急剎车时，已然慢了一步，穆秀珍发出了一声尖叫。
　　幸而木兰花身手灵活，车头一碰到了她的身子，她连忙一闪身，紧接着，手在车头上一按，人已坐在车头之上了！
　　驾车者从窗中探出头来，大骂道：“喂，你想死啊，搵过第二样办法喇！”
　　“对不起，对不起。”木兰花陪着笑，跃了下来，会到了路边，那驾车者抹了抹汗，继续驾车而去。
　　木兰花回到了路边，摊开手掌来。穆秀珍连忙定睛看去，只见在木兰花手掌心的，是一枚小石子。
　　“咳，这是一块石头。”
　　木兰花将石头在手中拋了拋，顺手将之拋出，苦笑了一下，道：“不错，只是一块石头，我还当作是我要找的东西。”
　　“你要找什么？”
　　“我也不知道。”
　　穆秀珍望着刚才差一点给汽车撞死的木兰花，她不知道木兰花有什么不妥。
　　而木兰花这时，也不再望向路面了，她转过身，道：“回去吧。”
　　两人回到家中，木兰花坐在沙发上，手托着头，一动不动，穆秀珍仍然躺在草地上看书。可是穆秀珍这时，却没有法子集中精神了。
　　她看了两页，便向窗子中去张望木兰花，木兰花仍是坐着不动，等她潦潦草草地将那本书看完，木兰花仍是未曾动过。
　　穆秀珍走了过去，大声道：“唔，兰花姐，你可是中了邪么？”
　　“别胡说！”木兰花总算抬起了头来，动了一下。
　　“哼，要不是中了邪，怎会差点给车撞死？”
　　“秀珍，那是我太出神了，所以才不知道有一辆汽车正驶过来的缘故，唉，高翔怎么还不来？”
　　“咦，你什么时候约他来的？”穆秀珍睁大了眼睛，奇怪地问。
　　“我没有约他，但是他一定会来的。”
　　穆秀珍眨了眨眼睛，不知道木兰花葫芦之中卖的是什么药。
　　也就在这时，外面传来了“叭叭”两下车号声，穆秀珍转头向外看去时，只见高翔已从车子之中，走了出来，穆秀珍呆了下来，道：“兰花姐，你什么时候学会唤风呼雨，随意拘人的本领了。”
　　“别乱说，你想想，那警官将这两个人带到警局，高翔一知道事情发生的时候我们也在场，他怎会不来看我们呢？”
　　一经说穿，事情便变得十分简单了。
　　木兰花开门，高翔走了进来向两人点头为礼。
　　木兰花第一句话就问：“那两个中年人可是已经离开警局了么？”
　　“是的，”高翔皱了皱浓眉，“他们两人是从菲律宾来的商人，经营正当的商业，我们都已经调查过了，一点可疑之处也没有。而那个老妇人则是他们的仆人，她死于中毒。”
　　“我早已知道了，使她致命的是什么毒药？”
　　“剖验的结果，竟没有结论，那老妇人的胃液，在经过处理之后，凝成了一种奇异的结晶，化验室的人员，竟验不出那毒药的名堂来。”
　　“噢，这两个人……还是十分可疑。”
　　“当然是，但是那老妇人死的时候，却在众目睽睽之下，那两人只不过是在骂老仆，是绝对未曾碰到那老仆的身子的，所以我们也不能拘留他，只能对他们两人，进行监视跟踪。”
　　“他们可曾说出，他们当时急于寻找的是什么东西？”
　　“没有，我问他们，但是他们却推说那只不过是一件富有纪念意义的东西，找不到也就算了。”
　　木兰花背负双手，来回踱着步，客厅中十分沈寂。直到木兰花开口。木兰花道：“我向你要求一件事，你肯答应？”
　　“噢，当然肯的。”高翔受宠若惊。
　　“你去下令，撤退对那两个人进行跟踪监视的所有人员。”
　　“这个——”高翔犹豫了一下，才道：“好，我立即就去下命令。”
　　“你下了命令之后，请再来我们这里，我相信真正的好戏还在夜间，你要携带红外线望远镜，只是你一个人来好了。”
　　高翔点了点头，道：“兰花，照你看来，这是一件什么性质的事件？”
　　“暂时我还难以定论，但是那老妇人是自杀的，这却是可以肯定的事。”
　　“自杀，她为什么要自杀？”
　　“当然是畏惧在失宝之后遭到严厉的惩处，当那只狗碾毙的时候，是由她牵着的。”
　　“如果她是一个正当商人的佣妇，她何以会用这种方法自杀呢？”高翔沉思着：“这是特务集团和控制极其严密的匪帮才用的方法！”
　　木兰花摇了摇头，道：“那我就部知道了，我们今天晚上，或者可以有一个答案，或者永远也不会有答案了！”
　　“好，我天色一黑就到。”
　　“晚一点也不妨事的。”木兰花笑着回答。
　　穆秀珍“哼”地一声，道：“高翔，你只想多点机会和木兰花在一起，可是兰花姐却又偏偏不喜欢和你在一起！”
　　高翔红着脸，尴尬之极，木兰花笑道：“那么，高翔，你早一点来吧。”
　　木兰花一句话，便令高翔解了围，高翔感激地望了木兰花一眼，便匆匆地走了出去。等到高翔出去之后，穆秀珍才道：“兰花姐，你常常说我年纪不小了，不该胡闹，我知你年纪更不小了，是不是？”
　　木兰花一时之间，确也难以弄得明白穆秀珍这样说法是什么意思，随口答道：“是啊，当然不小了。”
　　“哈哈！”穆秀珍疾跳了起来，指着木兰花，道：“好啊，男大当婚，女大当嫁，人家那么有意思，你还不作考虑么？”
　　她只当自己的话一讲完，木兰花一定会来追她的，所以她连忙向门外奔去，可是木兰花却只是漠然笑了一下，便转过了身去。
　　而当她转过身去的时候，穆秀珍只听得她发出了一下叹息声。
　　穆秀珍呆呆地站在门口，她虽是不知道木兰花的心中在想些什么，看她的样子，仿佛心事重重，她又有什么心事呢？
　　木兰花走上了楼梯，将自己关在书房之中，直到穆秀珍弄妥了饭菜，高声叫嚷，她才走了出来，看样子，她整个下午都在沉思，所以在吃饭的时候，也有点神思恍惚的样子。
　　穆秀珍也不敢再说什么，吃过晚饭之后，木兰花拣出了两张轻音乐唱片，在美妙的音乐声中，天色渐渐地黑了下来。

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