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第六章　功成有望

　　艾尔铁诺历五六六年三月自由都市暹罗
　　将花若鸿完全唬过，剩下来的工作，就是继续对谎言加工，用更多的谎话来弥补可能的破绽。
　　于是，有雪便被授命，对花若鸿灌输错误讯息：四骑士这次的行动非常机密，为了掩人耳目，团长大人改扮男装，取了假名；副团长冒充花家的旁系高手花风流……
　　这些谎言其实漏洞百出，听在兰斯洛耳里，越听越是心虚。他向源五郎悄声问道：“这样子骗他真的没问题吗？我觉得这些谎话太夸张了。”
　　源五郎微笑道：“语言这种东西啊，如果一开始就打算怀疑它，就算事实摆在眼前，也不能抚平人们的疑窦；但反过来说，只要相信了头一句话，后面不管有多荒诞，人们都会深信不疑的。这就是说谎话的技巧。”
　　看着那张笑脸，虽然不像花次郎感觉得那么深刻，但兰斯洛也觉得这个义弟在满身神秘的同时，也存在着等量的谎言，只是，面对那张无邪气的俊美容颜，人们大概很难想像在这和善的微笑之后，也藏着许多只恶魔的黑尾巴吧！
　　反正，看花若鸿对有雪的解说频频点头，这个谎言显然是彻底深植于他脑中了。
　　因为屋子被弄得四分五裂，众人必须另觅栖身之处，在那之前，源五郎详细询问了花若鸿的武功程度。
　　身为不知是第几代的旁系子孙，花若鸿自然不可能捞到花家什么好处，除了领过一些救济金，花字世家著名的快腿、轻功，他毫无概念，仅会的几套剑法，是从白鹿洞学来。
　　白鹿洞在艾尔铁诺地位超然，又有陆游这超级大树庇荫，势力极盛，在各地均设有学堂，供有心受教育之人学习。教育标榜文武合一，因此在读书之馀，夫子也会斟酌授以武艺。
　　由于和七大宗门相比，白鹿洞的学堂不拘身份、派门均可入学，就成了平民子弟学文习武的最佳途径，便算是习得家传武功的七大宗门嫡系子弟，往往也会拜入白鹿洞，多学一技傍身，因此，白鹿洞的中、下级武学，尤其是剑术，在大陆上流传极！”
　　，花若鸿的武功便是因此而来。
　　源五郎叹道：“花兄弟，虽然我有信心，神必佑你，但是天助自助者，神迹不会平白出现，既然是要比武招亲，以你现在的武功，我瞧不大成啊！”
　　花若鸿惭愧低首，兰斯洛则暗叫废话，如果他的武功成，那还需要你们干嘛？
　　源五郎沈吟道：“这样吧！妥当起见，我先设法提升你的武功……本来花家子弟最应该修习家传快腿，但你既然练的是白鹿洞武学，那也不必舍近求远。为了配合你现有的路子，从现在起，你就跟着花二哥学剑吧！”
　　兰斯洛闻言一奇，因为在源五郎原先计划中，并没有提到这个打算，而花次郎的反应更是强烈，冷哼声中，面色一沈，张口便要反对。
　　只是，源五郎抢先道：“不管是花风流，抑或是王右军，都是白鹿洞的成名高手，正是这方面最好的良师，我想这计划没有不妥。”
　　看出了花次郎面色不对，花若鸿道：“这样真的可以吗？王大侠是何等英雄，我这样的窝囊废又怎配蒙他教导……”
　　这话正是花次郎的心声，既然被抢先说出，那正好乐得他继续冷笑，不用开口。
　　“众生平等，在神的荣光下，人都是一样的。”源五郎笑道：“好事做到底，副团长一定会答应的，不然那日长街上，他就不会亲自出手助你和你的未婚妻脱险了。
　　“
　　这话又掀起了一阵骚动，在花若鸿满怀感激、源五郎先将一军的得意眼神中，花次郎觉得脸上的冰冷笑容，正在逐渐僵凝、崩碎。
　　“你这家伙真是阴险，居然把那件事掀出来！”
　　“哦？这没什么不好啊，让受你恩惠的人，对你表达应尽的谢意，花二哥觉得这样让你不舒服吗？”
　　由于兰斯洛嚷着有事出门去，有雪带着伤势近乎痊愈的花若鸿找寻适合的栖身处，花次郎与源五郎乃得以撇开众人，进行私下对话。
　　“旭烈兀到底是派你来做什么的？废物处理吗？先是莫名其妙和那两个废物厮混，现在又帮另一个废物来骗我真传。”花次郎道：“还是，你与那三个废物有什么关系，所以才这样帮他们？”
　　“哦？这样说起来，花二哥和您口中的废物一定有关系了。”源五郎道：“不然，区区一个废物，又怎值得您出手替他解围呢？”
　　仿佛被说中痛处，花次郎一时间作声不得。
　　那天，自己在“楠”饮酒买醉，正喝得起兴，却刚好看到了那白衣小子，一副坐立不安的傻相，引人发噱，再看他瞧见花轿时那种激愤模样，瞎子也知道他是来抢花轿的。
　　本来，自己是对那毛头小子嗤之以鼻的，以东方家的势大，他就这么冲出去，后果肯定是有死无生，这等愚鲁之徒，活着也是多馀，正好看他的死相来下酒。可是，尽管脑子是这么想，但在自己心里深处，又好似有些羡慕这傻瓜的愚勇，那种为了所爱豁出一切的傻劲。
　　结果，花若鸿抢了花轿后，陷身重围，明明四面八方都是刀剑，但他一面挥舞光剑抵挡敌人，一面却把新娘子护在身后，没走出十步，身上已有七八道伤口，新娘子却连血也没给溅到半滴。当看到这幕光景时，自己动容了，无可置疑地，这青年让自己想起了一些往事，尘封已久的往事……
　　也因为这样，尽管理智不断地提醒，别要多管闲事，但当两名东方家高手凌空发掌要截下两人，千钧一发之际，自己还是忍不住出手了，一道破空剑气，阻住所有追兵，让一双新人得以趁隙脱离现场。
　　那时场面一片混乱，自己出手又极微隐密，若不是源五郎这个怪异人妖旁观一切，是不会有人发现的。
　　结果，这就变成了最大的失算。如果说出手的事实，代表自己心中某处的确在乎着这对小情人的未来，那么觑准这点的源五郎，无疑便掌握了有利条件。
　　“你这家伙也真是不简单啊！挑在这种时候突然说出来……”
　　“一流的赌徒，总会设法扣上一手好牌，然后聪明地在该用的时候，打出最具效果的那张王牌，我也只不过是奉行了这个原则而已。”
　　“我从来没有收徒的打算，而且，我记得我说过，不做超过花风流应有能力的事。”
　　“哦？那您刚才挥剑砍我的时候，怎么不对自己这么说说？”
　　明明是又败一局了，但不知怎地，凝视着源五郎的笑脸，花次郎发现自己胸中已经没有怒气的存在，取而代之的，是种似笑非笑的莞尔。
　　“不过，花二哥刚刚的表现真是令人激赏啊！您对若鸿小弟的那番鼓励，说得慷慨激昂，不晓得的人，还以为您是过来人呢！”
　　“你又嫌自己命长了吗？”
　　“这可不敢当。不过，倘若您非要为支持若鸿小弟的行动找个理由，您那时说的话，不就是最好的答案了吗？”
　　“……”
　　“再没有任何理由，比让一对彼此相爱的情侣结成眷属更具有正当性，因为他们相爱，所以我们才给予他帮助，期望有情人终成眷属。和这比起来，什么武林霸业、权力斗争都是微不足道，这样，不就够了吗？”
　　聆听源五郎的话语，花次郎无言以对。
　　有情人终成眷属啊……这个自己曾经一度相信，最后破灭无踪的美梦，如今要寄托在别人身上来完成吗？
　　真是讽刺极了。
　　“你把自己当作什么？月下老人吗？”
　　“是啊，还是全副武装的月下老人呢！”
　　源五郎站起身来，回头笑道：“事情就这么办吧！传授武功，也不一定要收人为徒啊！假如您真的不愿传武功给那个笨小子，就随便教他几下三脚猫剑招，让他在比武时战死擂台上……总之，这双小情人的将来，就全凭您的打算了。”
　　有叹气的冲动，花次郎仰首望天，圆圆的太阳，像是嘲讽自己一样，光华炽盛。
　　可笑的是，看着太阳，自己突然发觉这阳光与源五郎的笑脸无比相像，同样都对自己笑得那么嚣张……
　　时刻已是正午，兰斯洛再度前往沈家梅园。
　　风声仍紧，但石存和被自己打成重伤，石存忠大概也为着花若鸿被救一事忙着找人，石家领导阶层乱成一团，正是自己偷跑上街的最佳时机，不趁此时将刀取回，更待何时。
　　说来也奇怪，与石存和的血战中，自己身中穿腹而过的那一刀，堪称重伤，但为什么没多久自己又可以像没事人一样，四处活蹦乱跳。
　　那绝不是单纯的忍耐能力，因为刚才撕下包扎一看，所有伤口已经愈合，连结疤都省掉，肌肉完好得找不出受伤的痕迹，活动也没半点窒碍。
　　“真古怪！受的伤好像痊愈得越来越快了！”
　　以前在山上，老头子的教育里，总是鼓励男子汉应该多受伤，他说当肉体适应了受伤的频率，新陈代谢速度提升，伤势就会好得快。因为如此，自己的内外伤向来复原得很快。
　　可是，这样的情形实在太诡异了，前后不满两个时辰，所有伤口愈合如初，就算自己再怎么没常识，也晓得这不是人体该有的复原速度。
　　以前痊愈速度快，也不过是比常人少躺上几天，绝不是这样的诡异情形。
　　莫非是那女鬼的医治手段太过高明？不，这现象从自己离开杭州后，就已慢慢出现，绝非一日之功。
　　“算了，随便吧！好得快总比好得慢强，先不管了。”
　　深思远虑并非兰斯洛的个性，既然想不出因由，那就不在这方面多做思考，徒增困扰。
　　何况现在另外有值得烦心的事。
　　连续看到花次郎、源五郎的惊人本领，兰斯洛心中也起了极大的波涛。和他们相比，自己没有相应实力的狂妄，显得可笑而虚妄，也难怪花老二整天在那边冷笑。
　　当源五郎说到要由花次郎负责传授花若鸿武功时，自己甚至有几分欣羡，想跟着一起学。但这样一来，老大的尊严就荡然无存，况且以花老二一贯的冷漠，自己主动上门求教，那大概只会挨到一顿更大声的冷笑吧！
　　哼！不教就不教，有什么了不起，武功也是人创的，人家不教，难道就不能自己创吗？
　　所以要先把刀拿回来，人家都说内力是武学的基本，自己身上的内力能如斯深厚，再配上一柄罕有神兵，说不定也能创出什么一流刀法来。
　　当然想到这点，兰斯洛也有些泄气，毕竟身上的内力除了震伤自己之外，鲜少发挥什么用途。喷血重创石存和的那招堪称妙着，但总不能每次都靠喷血伤人吧！要是对方人多，自己岂非就此狂喷鲜血而死。
　　想着想着，已经来到沈家梅园，确认左右无人后，翻墙而入，依记忆中路径来到后方梅园。只是入眼尽是昏暗一片，枝木错杂中，没有见着那袭白色倩影。
　　那女鬼说过，自己是寄宿在后园一处古井之中，兰斯洛四周寻觅，终于在东首的一簇梅树间找到了古井。井底黑黝，微有水波，但看来已干涸大半。
　　兰斯洛张口欲唤，对那鬼物仍隐有些胆怯，但既是光天化日，鬼物再厉也是有限，而那女鬼看到自己总是一副胆战心惊的模样，自己如果还对她心存畏惧，那就真的笑掉人家大牙了。
　　“姑娘，小姐，你在里面吗？”
　　唤了几声，井底纹风不动，反倒是后头响起人声，冰冰凉凉的感觉，吓人一跳。
　　“你……你又来了，身上的伤还好吗？移动太过，当心伤口啊！”
　　回转过身，窈窕倩影俏立在前，美丽娴静的脸庞上，透露着温柔的关怀，兰斯洛见她这般关心自己，开口第一句就是探问伤势，心下也是感动，原本的几分怯意消失大半。
　　风华伸手探向兰斯洛小腹，似想确认一下伤口，指未到，一股沁凉寒意令兰斯洛汗毛倒竖，下意识往旁一闪，谁知风华这一下扑空，整个身体往前跌去。
　　（鬼也会跌跤？真荒唐！）
　　兰斯洛感到好笑，所剩的几分怯意完全消失，本能伸手去扶，只是在伸手之后才突然想起，自己与风华的触碰只会从中穿过，扶也扶不着。
　　不过，这次却又失算了，因为当手掌与那幽体接触的一刻，轻软触感立刻在掌心出现。
　　（咦？）
　　方自错愕，耳边响起惊呼声，兰斯洛这才察觉着手处竟是女儿家胸口。
　　他吃惊，对方的反应只有更甚，像只受惊的白兔，慌乱想站直身子，却因为目不视物，仓皇间反而整个身体都往后跌去，全贴靠在兰斯洛怀里。
　　跌来的劲道不重，可是冰寒刺骨的感觉却让兰斯洛往后退去，两具人体就这样跌坐在井边。
　　很难去形容那是什么感觉，无疑她的身体极冷，但搂在怀里的感觉，却不像抱一块大冰那么死板。或许是天生丽质，风华的肌肤细致幼滑，碰起来像是细细的雪沙，是种触觉上的至高享受，教人期待倘若这样的肌肤能有微温，那是多么一件美事。
　　回忆伸手误碰的那一瞬，感觉是出乎预料的饱满结实。与外表看来的纤弱骨感不符，这女鬼似乎有副值得骄傲的好身材。想到这些，兰斯洛心头一荡，侧目看去，怀中大美人羞得两颊晕红，像是天边晚霞映着白玉壁，更添艳色。
　　惊艳的美感，甚至是让人舍不得将目光移开片刻。
　　“你的味道……很舒服……”
　　咦？什么意思？
　　两人靠在一起的当口，风华忽然冒出来的一句，教兰斯洛摸不着头脑。
　　“平常我听见陌生人的声音，心底都要害怕，可是不知道为什么，只有你和他们不一样。”风华怯声道：“你的胸口……有山的味道…
　　和…你在一起，就像和小动物相处一样，让我很安心……”
　　这几句话，让兰斯洛更觉得没头没脑，浑然不解其意，但看着怀中美人羞态，被她喜欢总比被她讨厌要好，当下也就含糊过去。
　　“沈……沈姑娘！”
　　“嗯！我不姓沈耶！”
　　兰斯洛奇道：“这梅园是沈家的，你不姓沈，那姓什么？”
　　风华摇头道：“我不知道，我不姓沈，也没有姓，就是叫做风华。”
　　“这就奇了，那你是怎么来到这里的？”
　　“不知道。我只记得那天眼睛闭上以后，身体就飘呀飘的，醒过来就身在这里，再也离不开了。”
　　兰斯洛心中暗叹，这女的生前必是个糊涂人，才会连死了都做糊涂鬼。只是现在当然不好意思对她直说，反正知道称呼，有得叫就行了。
　　“柳公子……”
　　“呃！别叫得那么文绉绉的，我会不习惯。我看这样吧！我就叫你风华，你叫我柳大哥，这样我们都省事点。”兰斯洛迳自道：“对了，几个时辰前我离开的时候，把配刀留在这里了，你有看到吗？”
　　“嗯！我帮您收起来了，现在交还给您。”也不见风华有什么动作，手一展，自袖中将刀取出，递还兰斯洛。
　　拔刀看看，锋刃透着寒光，兰斯洛满意地点点头，有了神兵在手，心中又踏实多了。
　　“这柄宝刀不是一般的凡品，更绝不应流于世俗，柳大哥是从哪里取得的呢？”
　　从获得这柄无名宝刀以来，因为觊觎它的锋锐，前前后后不知惹来多少麻烦，但像风华这样给予如此高度评价的，倒是头一遭，不过，此刀是兰斯洛在离开杭州后，于一次异遇中所得，他本身对此刀并无所知，所以只有支吾其词的混过去。
　　“这柄刀的本身，沾染了极大的不祥与杀气，是完全为了杀戮而铸造的凶器，但是，在漫长的岁月里，它又几乎没有沾过血腥，反而被另一种伟大的心灵力量影响，升华了刀的灵气，使之不致祸及其主，柳大哥能持有它，真是一件难得机运。”
　　兰斯洛呐呐说不出话，刀上的血腥，多半是到自己手上后才添上的，换言之，在上任主人手里，这柄刀搞不好从没伤过人命。
　　只是，这些事风华又怎么会知道呢？难道真是鬼物通灵，能自动与神兵有所感应？真是好玄的一件事啊！
　　“持有宝刀虽然幸运，但如果持有者自负武力，凡事恃之争勇斗狠，多惹伤亡，最后自伤其身，那么拥有神兵反而是一种灾祸了。”风华轻声道：“柳大哥，我之前两次遇着您，您都身上带伤，这样很不好啊！”
　　没想到温柔娇怯的风华，突然说出这种观世深沉的语调，兰斯洛一时也答不上话，胡道：“这个啊，没事的啦，我的伤好得很快，就算有什么伤也是三两下就好了，你看，几个时辰前你包扎的伤，现在已经完全好啰！”讲完，才想到人家是个瞎子，如何能看？
　　但风华却对这番话大感惊奇，伸手到兰斯洛早前几处伤口一探，果然愈合如初，没半点受伤痕迹，心下大奇。
　　“怎会这样……这不合医理啊……柳大哥，在这几个时辰里，你可有服用或是擦用什么特殊药物？没有吗？那么，是不是有神官帮您施用过回复咒文之类的法术呢？
　　“
　　连续几个问题，兰斯洛都答没有，结果风华在一番沈吟后，问道：“柳大哥，您与雷因斯白家的高人相熟吗？”
　　“没有啊，为什么这么问？”
　　“我以前听教导讲师提过，雷因斯的白字世家，从回复咒文里钻研出一种叫做乙太不灭体的奇功，能疗伤祛毒，催愈患部，当功力修炼到绝顶，无论受多么重的伤，都能在瞬间重组肉体，不死不灭。您的愈合速度异于常人，又没有服用特殊药物，或是接受回复咒文，所以我才猜想柳大哥是否修炼过这门奇功。”
　　“没有，我既不认识姓白的，也没练过这种东西。”
　　兰斯洛摇头道：“其实这算什么奇功？真正要练，就该去练那个袭击我们的玩蛇变态的功夫，刀怎么砍也砍不进去，这才是有用的真功夫！”
　　“你说的，那是护身硬功，当今世上的护身硬功，除了已失传的睥世金绝，就以大地金刚身最为优胜，也流传最广，主要的道理，是凭高密度的真气硬化肉体，修为越强，肉体的硬化程度也越高，刀枪不入，水火不侵。”
　　风华娓娓道来，兰斯洛大感惊奇。如果这些剖析，出自花次郎、源五郎之口，那便不足为怪，甚至由阅历丰富的雪特人来讲，那都算正常，可是现在说出这些的，是个生前活在封闭环境里，对外务几乎一窍不通的傻女鬼，怎么她会知道这些东西呢？
　　“风华，你讲的这些是从哪知道的呢？”
　　风华轻轻一笑，“也还是有些书能让瞎子看的。”
　　没尝过当瞎子的滋味，对风华说的东西，兰斯洛只感觉难以想像。
　　突然，一个想法出现在脑际。从前几次看来，风华在医治的手段上是颇有一套的，起码不曾将自己医得变成与她同类，假如她也懂得医治武学方面的疑难杂症，那是不是可以帮忙解决自己身上的怪症头呢？
　　“风华，我有个问题，就是……”
　　隐约升起一线希望，兰斯洛赶忙将自己一催运内力，就觉得身体要炸开的怪病，向风华详细叙述。
　　早前两次做紧急救护时，风华也隐有所觉，而听兰斯洛的叙述，那明显就是体内真气太过钜量，兰斯洛无法驾驭，所以才会导致如此。一般习武者修炼内力，绝少出现这种情形，除非是有人强行灌输大量内力入体。
　　把把脉，探测几处穴道的反应，再询问兰斯洛一些问题后，风华更对自己的发现感到惊讶。
　　在她过往曾看过的许多病例中，从没有任何人，拥有这等浑厚无匹的内力，这股内力的雄强程度，远远非寻常高手所能企及，换言之，那绝不是单单一两百年的修为而已。
　　除了量方面的惊人外，质的方面也同样可观。这股内力是以一种极为霸道的形式，存于兰斯洛体内，它甚至容不下任何异种真气，只要一感应到异劲入体，便立刻狂暴地将之震溃、消灭，敌劲越强，它也相对的增强。像这么具有爆发性、毁灭性的内力，还真是首次听闻，创出这套功夫的人，无疑是个天才，但同时也一定是个不顾自己身体状态的人。
　　能够与这股内力相应的，必是一套强横霸道的功诀，除了那套功诀之外，其馀所有的内功都会被视为异劲，这也是兰斯洛不能修炼内功的主因。
　　从威力来看，甚至在兰斯洛提气运劲的刹那，反噬的真气立即就会将他四分五裂！
　　但是，既然如此，为什么他还能毫发无伤地活到现在……
　　风华是闭着眼眸诊断的，看她想得入神，表情越来越凝重，兰斯洛的心也直往下沈。
　　“喂！这表情是什么意思？我的身体没有得救了吗？”
　　“柳大哥，你所谓的得救，指得是什么呢？”
　　“当然是希望有办法来运用这些内力啦！空有一身内力却没得用，这不等于有一堆美食摆在眼前却不能吃。就算真的用不了，起码也要让我能改练其他的功夫，别一练就吐血。不然这也不成，那也不成，我的武功起非一世都是三脚猫？”
　　“可是，柳大哥练武功又是为了什么呢？武功的目的就是为了杀生，武功越好，杀害的生命就越多，倘使您真的能运用体内的真气，将来造成的杀孽一定也很重，如果事情变成那样，那我还是宁愿你保持现在这样子。”
　　从语气中，兰斯洛听出蹊跷，莫非自己的身体有法可治？不过，看风华说话的态度坚决，如果不先摆平她的心结，定然无法让她为己治疗。
　　“呃！话不能这样讲，武功的目的是杀人，这点我非常明白，所以才一天到晚被会武功的人追杀，这世上有许多会武功的坏人，像那天的玩蛇变态，就是一个例子。
　　即使不去招惹他们，他们还是会找上门来，要是我不会武功，又要怎么活下去？又怎么还有馀力保护你或是更多无辜的人呢？”
　　一番慷慨陈词，兰斯洛自以为得体。当然，如果让风华晓得，自己砍人多过人砍自己，那这篇谎话肯定告吹；如果再让她知道柳一刀之名，其实是轰动全大陆的采花淫贼，这篇话就变成大笑话了。
　　“柳大哥是说，你学武功只是为了自卫吗？”
　　“就是这样，其实我最不喜欢杀生了，但就算我不去争勇斗狠，你也不能眼睁睁看我给人一刀宰了吧！”
　　几番问答，兰斯洛的话让风华心中了动摇。
　　这个人，自己是不是应该救呢？
　　身为医者，不管病人是什么身份、状况，只要有法可想，自己就该当伸出援手，这是最起码的医德。
　　那柄无名宝刀的杀气这么重，这么的渴求鲜血，但沾染的血腥味却不成比例，大概正因为像柳大哥说的一样，只是用来自卫吧！
　　他给人的感觉，身上的气味，怎样都不像是坏人。那么……
　　希望这次没有救错人！
　　“好，我帮你！”
　　距离救出花若鸿七天之后，东方家的招亲公告，已在自由都市各地造成轰动。
　　左右自由都市的两大势力，东方世家、青楼联盟，后者因为结构松散，又没有自成体系的神功秘诀，吸引力不大；东方家则因为长期排外，外人纵使有心投效，也欲荐无门。
　　这次如果当上东方家的女婿，除了有大笔嫁妆，说不定还能学到东方家的独门武学，这样的吸引力，不仅是自由都市，整个大陆的年轻才俊都急忙从各地赶来。
　　像这样的招亲，并非绝无仅有，七大宗门的其馀几家，都曾赐姓予自家培养的美貌歌妓、侍女，以族女之名比武招亲，吸纳高手入赘，增强家族实力，石字世家当家主石崇，就常常使用这种手法。
　　不过，以往这类的招亲，都对参加者极尽礼遇，纵使落选，仍会奉送微薄的车马费，算是不枉此行。然而此次东方家招亲，布告上讲的是不限资格，却对参加者征收相当数目的报名费。人尽皆知，东方家在前阵子的大地震中，财物、建筑损失惨重，因此不免有人怀疑，东方家是不是也打算趁此次招亲，大大敛财一笔，弥补极度亏损的财政赤字。
　　当然，这样的说法，听在知晓招亲内情之人的耳里，是非常肤浅可笑的，至少，源五郎就对这推测露出莞尔微笑。
　　“靠报名费敛财？东方玄虎那老头才不作这种小孩把戏，光是石家的聘礼，就够抵上所有报名费还不止了。”源五郎喃喃道：“可是，与其他家族军事同盟所带来的利益，又远远高过那些财宝，所以可怜的石存忠才被退婚啊！”
　　看着招亲公告，源五郎忙着整理刚由青楼在此地分舵取回的各项情报。他除了要知道暹罗城中的大小变化，也要靠这些资料来判断，七大宗门的首脑对这件事的处理态度，以便做出相对的应变。
　　麦第奇家的旭烈兀，是大陆上首推的金头脑，但石家的石崇，也是出了名的狡狯老狐，和他们比起，东方玄虎的级数不过是个小策士。
　　仔细想来，如果有石崇背后操盘，石存忠实在不该这么狼狈地被摆一道，可是事情既然发生，石家会有什么举动，就相当耐人寻味？他们采取的行动，又会对其他几家造成什么刺激？其馀几家首脑又会如何回应？
　　这些都是要事先思考妥当的事！源五郎此时的工作，就是一次又一次地沙盘推演，计算对己身有利的条件，累积筹码，确保己方的小团体在大小状况中都能稳占优势。
　　这些听起来都不是容易的事，但这名外表温文，总是挂着一抹让人安心微笑的男子，的确慢慢将之付诸实现了。
　　不过，和他这边的情形相比，另外也有人对自己的工作情形，感到非常不满意。
　　“不干了！不干了，我再也受不了了！”
　　发出连串抱怨声，花次郎大步踏进房来，脸上表情有如刚刚吸过大量毒气，虚脱乏力。
　　“怎么了？徒弟不好教吗？”
　　“少胡扯，我只是实现赌输的承诺，为了让石家摔一次重筋斗，才帮你调教那废物，可不是和他有什么师徒关系。”
　　“好，好，我知道。那调教的进度怎样呢？”
　　“那废物简直比猪还笨，我教一头山羊……不，就算教沱屎也比他聪明百倍！”
　　“咦？古有贤人令顽石点头，想不到花二哥居然教屎学剑，还能让一沱屎比人脑聪明百倍，您真是伟大，我真是渺小。”
　　“呃……我只是比喻。”花次郎甩头道：“唉呀！总之就是蠢得要命，内力也差，领悟又慢，繁复一点的剑招全记不住，这哪可能在招亲之前调教好，我看还是直接准备去订棺材吧！”
　　“别这么丧气嘛！距离公告的预赛日期还有十天，说不定还有其他办法的。”
　　“哼！还有什么办法？我前两天把白鹿洞几套入门剑法节选了一下，再编排了些口诀，要他每天反覆演练一千次，希望熟而生巧之后，有点奇迹出现。”花次郎不怀好意地笑道：“喂！你这专管神迹的米迦勒，怎么不显显灵啊！真要那么想帮人家，就捐个一百几十年的内力出来吧！”
　　武功增强之道，主要关键就是击出力道、招式变化，前者为一切之根本，但个人内力修为，绝非一蹴可成，纵使服食奇珍，或得高人传赠功力，令修为一夜暴增，但如果没有相当的缓冲时间吸纳，与本身内力同化，外来劲力不用多久就会化为乌有，使自已被打回原形。
　　当然也有人另辟捷径，想出某些招式或功诀，刺激本身潜力，使实力遽增，但这种方法却属高度危险，稍一不慎，行功半途便爆体而亡。
　　花若鸿的资质尚非驽钝，但也实在算不上俊才，花次郎连教七天之后，本来就对教育工作兴趣缺缺的他，更是大叹“朽木不可雕也”。
　　“对了，我们的大哥又出门了吗？”
　　“真抱歉，别算我在内，那废物只是你们的大哥，与我无关。”花次郎道：“不知道又跑去哪里混了，石家的人都想找到他生煎活剥，这没脑子的废物偏爱上街大摇大摆，出了事怪得谁来？”
　　连续七天，每过正午，兰斯洛就像是与人有约一般，坐立不安，找个理由便独自离开，也从不交代去了哪里，直到夜幕低垂，才满面春风地回到众人藏身处。
　　这情形当然透着古怪，但此时人人有事在忙，只求兰斯洛别主动惹事，谁也没兴趣多管他半分。
　　不过，花次郎仍觉得有点稀奇，因为在他指点花若鸿学剑时，兰斯洛总会若有意、若无意地站在一旁，注意着花次郎指点的每个诀窍。
　　本来偷窥旁人传功，是武林大忌，但花若鸿练习的白鹿洞剑法，并不能算是上乘武学，江湖上颇有流传，花次郎更是不将之放在眼里。加上兰斯洛站得远远，单是看见动作，却听不见某些施展时要注意的诀窍，用处不大，资质差一点的人，说不定还会反伤自身，所以花次郎仅是冷笑着等看好戏。
　　“还有，二哥，你传人武功要认真一点啊！大哥说，你尽是挑些简单的东西来胡混。”
　　“哼！那废物的话也能作准吗？我整理过的剑招虽然简单，但绝不是那么容易就能上手的。”
　　源五郎笑道：“是吗？但我看大哥没花几下功夫就使得熟练，招数施展时并无窒碍啊！”
　　“什么？”花次郎惊道：“这……这怎么会？就算是秉赋聪颖之人，也得两天时光才能……”
　　花次郎是真的感到诧异。经过自己整理，传授花若鸿的剑招看似简单，但若不得剑诀配合，使用时便有许多窒碍，施展不开。仅是远远观看，记下招式，又能即学即通，自行克服障碍问题，那已是世上少有的武学高才。若是已成名的剑术高手，或是源五郎这样的天纵奇才，自己还肯相信，但要说那只反应迟钝的大山猴，这怎么可能……
　　“哈！一句话就把你试出来。还说人家笨得像沱屎，原来是你自己教的东西有问题。”
　　“你刚刚说的……是用来试探我的？”
　　“谁知道。”源五郎神秘地微笑，“也许是真的。”
　　“是真的吗？”
　　“说不定是假的喔！”
　　“你……你这个死人妖，存心想和我耗下去……”
　　源五郎微笑不语，花次郎正想着要如何逼供，传入两人耳中的微弱厮杀声，转移了他们的注意力。

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