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第十八章

　　这种痛苦的局面让我们再也无法控制，它会有一个幸福的结局吗？……谁能存此希望？……一想到米拉从此永远被排斥于视觉世界之外，怎不令人绝望啊！……重获她，是巨大的幸福，可我们永远失去了见到她的优美身姿，绝世姿容，这又是何等的痛苦啊！
　　怎么可以想象，在这种情况下，罗特利契家将过着一种什么样的生活！
　　首先是大厅上，我们中间的米拉：她发出绝望的叫喊……她试着看见自己，但看不见……她冲到壁炉前的镜子，没有自己的形象……她走到灯台前，灯光下也没有投射出自己的身影！……
　　我们只好告诉她实情。我们听到她发出阵阵呜咽声，玛克跪在她的坐椅旁，试图抚平她的痛苦。看得见她，他爱她，看不见她，他仍然爱他。看到眼前这幕，大家心都碎了。
　　医生要米拉去她妈妈房间。最好让罗特利契夫人知道女儿就在身边，听女儿说话。
　　几天过去了！米拉认命了。她以其坚强的毅力挺了过来。罗特利契家看上去很快恢复了正常生活。她一会儿跟这个说话，一会儿与那人说笑，一会儿问我们问题，借此让我们感受到她的存在。我现在还仿佛听见她说：
　　“朋友们，我在这儿……你们需要什么？我去替你们取！……亲爱的亨利，您在找什么？……您刚才放在桌上的书，在这儿！……你的报纸？它掉在地上了！……爸爸……这是我平常拥抱您的时间！……你，我的哥哥，为什么你这么忧伤地看着我？……我向你保证，我笑容满面！……你为何自寻烦恼呢！还有您……您，亲爱的玛克，这是我双手……握住它们……您想去花园吗？……我们一起去走走……亨利，把您的胳膊给我，让我们海阔天空地聊聊！”
　　这个可爱、善良的姑娘不愿意给家人带来一丝阴影。玛克和她一起度过漫长时光。米拉让他握住双手，不停地鼓励他……想法安慰他，说她对未来充满信心，总有一天，她又会被大家看到……她心里真的抱有这个希望吗？
　　我们的生活只有一个变化，唯一的变化，就是米拉不和我们同桌用餐。她心中明白，这时候她在场会令众人痛苦不堪。但一吃完饭，她又下楼来到客厅里，大家听见她打开又关上门，说：
　　“我来了，朋友们，我在这儿！”
　　只有到了就寝时间时，她才跟我们道声晚安，离开我们。
　　如果说米拉·罗特利契的失踪曾引起满城震动，不用说，她的重新出现——我找不到别的字眼！——引起的反响更大了！四面八方涌来诚挚无比的同情，家中门庭若市。米拉已不再步行出门散步了。她只有乘车，并在父母、玛克和哈拉朗上尉的陪同下才出门。有时，她听到人们亲切的话语，它们一直钻进她的心房，使她深受感动。但她宁愿坐在花园里，和她热爱的亲人们在一起，至少在精神上，她是完整的！
　　人们没有忘记海尔门。威廉·斯托里茨死后，拉兹总督曾下令搜捕此人。当时大家都以为米拉被他囚禁起来了。
　　现在，追捕仍将继续，因为，人们认为他既然是主子的心腹，可能了解主人的一部分秘密，人们毫不怀疑他能恢复米拉的形体。
　　事实上，既然威廉·斯托里茨能够随心所欲的隐身、现形，他会的，海尔门也会。一旦逮住当仆人的，就可以迫他吐出秘密，不管是许诺给他一大笔钱，还是威胁他，要他替主子顶罪，这难道不是一项最令人发指的罪行吗？
　　所以，警方日夜不停地追捕该人。此案在社会上引起了巨大的反响。报纸详细地报导了这个案件，全世界人民就了解了经过。大家对米拉·罗特利契发生了浓厚的兴趣！大家谈论着德国化学家的发明：它对社会安全造成了可怕的恶果，唯一掌握该秘密的人是否会泄秘……
　　如果除去海尔门，还有人知道隐身术的话，他们绝对抵受不住巨额的赏金的诱惑：罗特利契家出的，还有新旧世界的警局悬赏的。
　　但是没人告密，由此可以断定威廉·斯托里茨的仆人应是唯一知情者。
　　斯泰帕克先生的调查也毫无进展。但德国当局已撒下捕网。众所周知，普鲁士警察是欧洲最能干的。但不可能找到海尔门的藏身之处，无论是在拉兹还是在别处。
　　哎！大家很快就会相信，所有那些搜捕只是徒耗精力罢了！
　　为了彻底地清除掉这场恶梦的痕迹，拉兹市政府决定摧毁掉残留在戴凯里大街上的废墟。瓦砾被运走，几堵断墙被推倒，那座孤零零站在林荫道旁的房子只存在于人们的记忆中了。
　　6月2日上午，工人们来到宅地，清扫杂物。他们在花园深处发现一具尸体。人们马上认出来，那就是海尔门。老仆人像主人那样隐身来到故居，死时也露出原形。后经检查，发现他死于脏破裂。
　　最后一线希望也破灭了。威廉·斯托里茨的秘密随着海尔门的死，变成了永恒之秘。
　　从戴凯里大街查抄出的文件存放在市政府。经过细致的检查，只发现了一些空泛的公式，物理、化学上无法理解的概念。根本无法推断出那种能够随时隐身、现身的物质的构成！
　　难道可怜的米拉只有在生命耗尽，躺在死神的床上时，才能重新出现在我们面前？
　　6月5日，上午，玛克找到我。我觉得他看上去平静多了。他对我说：
　　“亲爱的亨利，我作了如下决定，第一个想告诉的人就是你。我想你定会赞成，所有人都会赞成。”
　　我会赞成的，为什么不呢？我预感到他要说什么。
　　“我的朋友，”我回答道，“尽管放心大胆地说吧！……我知道你只听从理智之声……”
　　“理智和爱情，亨利！米拉已成为我法律上的妻子，但它还缺少宗教上的承认，我要求得到宗教上的承认……我要获得宗教上的认可……”
　　我把弟弟拉入怀中，对他说：
　　“我理解你，玛克，我看不出这有什么困难……”
　　“唯一的困难可能来自米拉，”玛克答道，“米拉准备和我一同跪在祭坛前！如果神看不见她，至少他听得见她亲口宣布她愿嫁我妻，我愿娶她为妻！我想教会是不会为难我们的，不然我就去……”
　　“不，亲爱的玛克，不，我负责一切事务……”
　　我先去拜见了教堂神父。上次就是他主持的婚礼弥撒，由于遭到史无前例的亵渎而被迫中止。尊敬的老人回答我，说他早已考虑过这种情况，拉兹大主教提请罗马教庭审批，上面破例恩准了。无疑，新娘是个大活人，从现在起就可以接受婚姻的圣典。
　　最后，婚姻庆典定在6月12日。
　　婚礼前夜，米拉又像上次那样，对我说：
　　“明天哟，哥哥！……您别忘了！”
　　和上次一样，婚礼在圣·米歇尔大教堂里举行，同样隆重的场面，同样的证婚人，同样的亲朋好友，同样的观众如潮。
　　我看到，这次人们带着更大的好奇心而来，这种好奇心，可以理解，也可以原谅！或许，一些来宾心中还惴惴不安；唯有时间才能洗掉一切！会的！威廉·斯托里茨是死了！是的！他的仆人海尔门也死在那座该诅咒的宅院的花园里……但是可能不止一人在想：这第二次婚礼弥撒会不会像第一次那样被打断……会不会出现新的怪现象扰乱结婚仪式？
　　现在，这对夫妇坐在唱诗台上。米拉的坐椅看上去没人。但她在那里，身着洁白的新娘礼服，跟她一样看不见……
　　玛克站着，朝米拉靠过去。他看不见她，但他知道她在他身边，他握住她的手，为了在祭坛前证实她的存在。
　　他们身后坐着证婚人：纳芒法官、哈拉朗上尉、阿尔姆加德中尉和我。然后是罗特利契夫妇，可怜的母亲，跪在地上，祈祷万能的主为女儿降临奇迹！……希望就在这主的庙宇中发生奇迹。朋友们聚集要四周，城内的显贵们把大殿挤得满满的，甚至两边的走廊也是黑鸦鸦一片人。
　　钟声飘荡在大殿中，管风琴奏出悠扬愉悦的乐曲。
　　神甫和辅祭们到了。弥撒开始。在唱经班儿童的歌声中，结婚典礼进行着。奉献仪式后，大家看见玛克领着米拉走向祭坛的第一级台阶……当布施落进副祭的钱袋后，他又把米拉领回座位。
　　最后，三声清脆的铃铛声响，举扬圣体仪式开始。圣体饼被举至空中，这次，祝圣仪式在信徒们的一片寂静中拉下了帷幕！弥撒结束了，老神父转身面对人群。玛克与米拉走上前去他问：
　　“您在这儿吗，米拉·罗特利契？”
　　“我在。”米拉回答道。
　　他又问玛克：
　　“玛克·维达尔，您愿意娶米拉·罗特利契为妻吗？”
　　“我愿意。”玛克答道。
　　“米拉·罗特利契，您愿意玛克·维达尔作您丈夫吗？”
　　“我愿意。”米拉回答道。所有人都听到了她的声音。
　　“玛克·维达尔，”神父继续问，“您能保证，作为丈夫，对妻子忠诚不渝吗？”
　　“能……我保证。”
　　“米拉·罗特利契，您能保证，作为妻子，对丈夫保持忠贞不渝吗？”
　　“能……我保证。”
　　神圣的婚礼把玛克和米拉连结在一起。
　　婚礼结束后，新婚夫妇、证婚人、朋友们费劲地穿过人群，来到圣器室。
　　在教堂管理处的登记簿上，玛克·维达尔的名字旁边添上了另一个名字：米拉·罗特利契——这是由一只看不见的手书写的！

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