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乖儿

——选自亦舒中篇小说选《仕女图》
　　施培生同袁定能分开三年，绝少来往，袁在医院病逝的事，还是朋友告诉她的。
　　培生只啊了一声，低头不语。
　　朋友识趣地改变话题。
　　培生并不是很难过，她与袁定能的婚姻只维持了很短一段时间，算一算，才两年多点，那时她非常年轻，婚后也整天往外边跑。
　　后来听说袁定能有外遇，她便与他和平分手。
　　说来可笑，培生并不是时时记得她结过一次婚。
　　这几年追求者络驿不绝。
　　大盒大盒的名贵巧克力源源送到，吃都吃不光，白搁在那里发霉，女佣大叹可惜，后来由她们拣了去送给姐妹。
　　那种包着粉红色网纱与缎带的大束花朵也有人天天拎上来，有些夸张得几乎有一张台面那么大，真不知插在什么地方好，十分庸俗。
　　这一切一切，不外因为培生长得漂亮，而且，富有，呵对，她性格也很可爱豪爽。
　　据说袁患的是淋巴腺癌，正在治疗，忽然扩散至肝部，接着肝炎并发，医生说已经无计可施。
　　不是十分痛苦。不过，他知道身体是不行了。
　　培生并无表示，袁的家人会替他办理后事吧。
　　纳罕了几日，培生如常生活。
　　直到一日，秘书告诉她，一位关玉贞律师求见。
　　“有预约吗？”
　　“没有，说是急事。”
　　“十五分钟后叫我去开会。”培生不想拨太多时间出来。
　　关律师是位年轻女子，培生不以为奇，她自己也是个年轻女子，何尝不代表她的行业。
　　“关律师，找我有什么事？”
　　关律师似有难言之隐，终于，她开口了，“施女士，我是袁定能生前的律师。”
　　培生扬起一道眉毛。
　　关律师说下去：“袁定能生前，住在他兄长的物业里，去世后，兄长把住宅收回，打算出售后移民。”
　　培生耐心等待关律师说下去。
　　“可是，却发现了公寓里有一位小住客。”
　　培生讶异了，“小到什么地步，十七岁、十八岁？”
　　“不，她才七岁。”
　　“她是什么人？”
　　“施女士，问题就在这里，她姓罗，叫丽明，据女佣说，孩子属于袁定能的一个女朋友。”
　　“叫那个母亲来把她领回去呀。”
　　“施女士，我们找不到她母亲。”
　　培生只觉事情无比蹊跷，“这一切，与我有什么关系。”
　　关律师叹口气，“施女士，说到头，我们都是袁定能的熟人。”
　　培生笑起来，“那么，你收养这个孩子好了。”
　　“我考虑过，但是我一个人住，没有家务助理，无人可接送放学。”
　　培生接着说：“我的环境好，也不见得活该做善事。”
　　关律师搓着手，“那孩子现在我家中，晚晚做恶梦惊醒，十分可怜。”
　　“关律师，你该知法律程序，孩子应即时交社会福利署照顾，怎可私相授受。”
　　“丽明说她母亲不日就会来接她。”
　　培生已经站起来送客，她不欲多说。
　　这孩子同袁家根本一点关系都没有，是袁定能手下其中一笔糊涂帐。
　　谁知关律师却接着说：“实不相瞒，我是在孤儿院长大的，”声音十分苍凉，“这也并不妨碍我的学业事业，可是我却永久失去童年时应有的快乐，我不忍心看别人也有这样的遭遇。”
　　“关律师，非亲非故，我怎能恒久背着一个陌生的孩子？”
　　“不是永久，我会找到她母亲，已经托了私家侦探。”
　　“我从未听过更荒谬的建议。”
　　这时，关律师推开会议室的门，“丽明，进来见过施阿姨。”
　　培生跳起来，“喂你──”
　　一个小小孩子走进来，怯怯在门角站定，小巧精致的面孔，瘦瘦手臂，衣服都不够大，眼神旁徨而无奈，像是完全知道自己是个不属于任何人的包袱。
　　培生沉默了。
　　是那张小脸激发起她的同情心，关律师也不过是捱义气，那么，施培生也可以尽一分力。
　　她把关律师拉到一角，“限两个星期。”
　　关律师却不含糊，“一个月吧，你的家那么大，你根本不会发觉她的存在。”
　　培生问她：“我们与这件事有什么关系？”
　　关律师叹口气，“谁知道！”
　　培生走到小孩面前去，“我们先得置几件衣服。”
　　她马上唤秘书进来。
　　关律师甚觉安慰，“我找对了人，你看，秘书、司机、佣人，应有尽有，财宏势厚。”
　　培生忽然抬起头，“我父母一早离异，我的童年也在不同的亲戚家里渡过，十三岁前往寄宿学校，直到十八岁承继了父亲的遗产，才有了自己的家。”
　　关律师讶异了，“真没想到。”
　　培生伸手与她一握，“同是天涯沦落人。”
　　关律师说：“我还有事要办，拜托你了，我们随时联络。”
　　培生提早下班，把小丽明接到家去。
　　她自己的律师知道了，大表反感，“我听过这个关玉贞，这人专门钻法律缝子，花样层出不穷，她怎么可以教唆你收留来历不明小童。”
　　“不，小孩的母亲在外国，小孩暂寄我处，合法合情合理。”
　　小孩十分静，洗过头洗过澡换上新衣，坐在一角等培生与她说话。
　　她有一只小小书包，里边放着她的出生证明文件，成绩表，以及几张与母亲合摄的照片。
　　这已是她的全部财产。
　　似一只小动物，自一处被踢到另一处，还未能照顾自己，是真正的弱者，逢人都可以踩上一脚，不幸伤或亡，亦乏人受理。
　　培生很生气，因而想保护这名幼女。
　　她轻轻说：“你想吃什么，同阿嬷讲，明日我替你找间学校，好好读书。”
　　接着一个星期，培生手下两名秘书把一切事宜安排妥当，培生并不懂得带小孩，不过，她是办事人才，效率超卓。
　　关玉贞律师来找她。
　　“已寻获丽明的生母。”
　　培生十分欢喜，“她几时来领回女儿？”
　　关玉贞颓然，“她不要她了。”
　　“什么！”
　　“她人在多伦多，打算再婚，她不要这孩子了，她说袁定能在生时打算收养丽明，丽明是袁氏的养女。“
　　培生张嘴想说什么，一时不知该怎么表示，又合上嘴，终于，只能非常生气的说：“有这种事！”
　　关玉贞叹口气，“她是名年轻的寡妇，独自带着丽明已有三年，也相当吃苦。”
　　“这事不能叫丽明知道。”
　　关玉贞也搔着头，辞穷，无奈。
　　“袁定能的遗嘱有无提及罗丽明？”
　　关律师摊摊手，“袁定能什么地方有遗言！”
　　培生说：“你再劝劝丽明的生母。”
　　关玉贞也诉苦：“不幸我只懂与我同等智慧的人沟通。”
　　培生抬起头，叹口气。
　　那日，她提早回家，与小丽明一起吃饭。
　　这是她们第一次面对面谈话。
　　“阿嬷说你晚上时常做恶梦惊醒。”
　　孩子不回答，放下筷子低着头。
　　“你在袁叔叔家住了多久？”
　　孩子想了想：“一年多。”
　　“袁叔叔对你好吗？”
　　“我不大看见他，他工作很忙，可是他对我很好，也买玩具给我。”
　　“他有无说过会收养你？”
　　“没有，不过，他说，他相信我父亲去世前一定不舍得我。”
　　听了这样的话连培生都低下头。
　　过一会儿她问：“你知道母亲在何处吗？”
　　“多伦多，她说，一找到房子，就接我过去。”
　　“嗯，”停一停，“吃多点肉类蔬菜，身体好最要紧，否则什么也不行。”
　　培生十分感慨，看样子这个小女孩会在她家里住上一段日子。
　　小丽明忽然发问：“你现在就一个人住？”
　　“听关律师说，你以前是袁叔叔的太太，后来分开了。”
　　培生笑了，她居然可以把大人的复杂关系搞清楚，真不容易。
　　“是”
　　“你同袁叔叔都是好人，为什么分开？”
　　这还是培生第一次诉苦：“他做错了一些事，我比较小器，没能够原谅他，在这之前，我们彼此已经很冷淡。”
　　小丽明欲语还休。
　　培生不以为杵，“你一定想知道，既然如此，我与他又是怎么样结的婚？”
　　丽明点点头。
　　培生叹息，“你怀疑得对，我们当初的决定，是太过鲁莽了一点。”
　　小丽明安慰说：“不要紧，下一次想清楚好了。”
　　培生觉得孩子的话有趣到绝点，“下次，好，下次你一定要出来帮眼。”
　　许久没有谈心事，许久没有笑。
　　怪不得人家要生儿育女，等于添多几名最好最亲的朋友嘛。
　　自这一天开始，培生对小孩的感情培增。
　　她不愿到街上剪发，培生亲自动手，她不想起床上学，培生劝她，她做恶梦，培生陪她睡。
　　小孩十分听话，也早已学会独处，有时下班，培生看见她一个人坐在角落摺纸，摺一大叠，神情寂寥，培生会拿着点心饮料过去，“喂，休息一会。”
　　她推却许多约会，吃饭吃了一半，“我不等甜品了，家里有事。”
　　小孩总在等她，她们总要说上几句话才休息。
　　施培生这时发觉，最寂寞的不是别人，是她自己，小丽明来陪伴了她。
　　培生的精神有了寄托：那幼儿需要她照顾，那小孩长胖了，开朗了，对她来说，都是一项成绩，因此，她心情也大大好转，行为积极。
　　关玉贞约她会面，“与丽明母亲失去联络，她连电话号码都改掉。”
　　培生十分冷静，“叫私家侦探把她揪出来，叫她放弃抚养权。”
　　“你──？”
　　“我打算领养丽明。”
　　关玉贞答：“你还年轻，未婚，成功领养子女的机会不大。”
　　培生说：“不怕，天下无难事，只怕有心人。”
　　关玉贞讶异，“她可是同你一点血缘关系也无，她甚至与袁定能也绝不相干。”
　　培生微笑，“我知道。”
　　“喜欢孩子，大可自己亲力亲为。”
　　培生答：“我与小丽明比较谈得来，亲生儿未必与父母特别投机，这种事，颇讲些缘份。”
　　这下子连关玉贞都承认，“我见过不少像陌路人的母女。”
　　培生摊摊手，“所以，你看。”
　　“可是将来你的财产可是要传给别人了。”
　　培生十分豁达，“将来我肉身都不在了，给谁不一样。”
　　“好，”关律师竖起大拇指，“我替你去办。”
　　培生记得丽明生日，她在家替她办了一个小小庆祝会，客人都离去之后，丽明拆开礼物。
　　培生说：“看，这洋娃娃多像你。”
　　小孩却哭了，“我知道妈妈再也不会来接我。”
　　培生不语，过一刻说：“那你就住在我这里好了。”
　　丽明仍然哭泣。
　　“来，看关律师送给你的私人电脑，明日开始去学习处理它，一星期两课。”
　　丽明以后再也未曾提及母亲，也不再为这种事哭泣。
　　“可怜，”关玉贞这样说：“心已经死了。”
　　“不要紧，这也是人生必经阶段。”
　　“你是指生活中少不免有好几次、心死，感情死，希望死。”
　　“是。”
　　那时，与培生走得比较近的有王志立医生。
　　他开始闲闲地问：“你家那小女孩是谁？”
　　培生答：“你要听真话还是假话？”
　　王医生十分感兴趣，“先听假话。”
　　“我女儿。”
　　“真话呢？”
　　“还是我的女儿。”
　　“胡说，我们都知道你没有女儿。”
　　“所以说是假话呀。”
　　“不过看得出你很爱惜维护她。”
　　“所以讲是真话呀。”
　　王医生深意地看培生一眼，“看样子，我得学习爱屋及乌了。”
　　“对不起，丽明不是乌鸦。”
　　“这不过是一句说法。”
　　“我确有领养她之意。”
　　“将来对你婚姻生活不构成障碍？”
　　“咄，”培生忽然略见激动，“她将由我独力教导抚养，供书教学，有何障碍？”
　　王医生噤声。
　　培生说：“她已经八岁，不是一个包袱，再过数年，已亭亭玉立，可往外国寄宿，我看不出什么人会歧视她。”
　　王医生再也忍不住，十分幽默地说：“付不出一百万私家学校十二年教育费的人。”
　　培生脸色缓和下来，忽然笑了。
　　“那小女孩很幸运，与亲生父母无缘，却有陌生阿姨真心同情她。”
　　“是。”培生承认，“我认识一位太太，父母叔伯兄弟丈夫均无能力，可是有姐夫自愿资助她一生。人与人之间缘份的确一言难尽。”
　　可是这一次坦白之后，王医生与培生渐渐疏远。
　　他觉得她怪僻，不易讨好，城内有的是未婚的清纯的有粒奁的小姐，不必对施培生情有独钟。
　　培生不在乎。
　　领养手续进行得颇为顺利。
　　一年过去了，连家务助理都对丽明产生深切感情：“这孩子乖，对人不挑剔，对自己要求高，故容易相处。”
　　这个道理，许多大学生都不明白，一味看低别人，一味抬高自己，惹人耻笑。
　　关玉贞与培生成为好朋友，这是意外收获。
　　一日，她气急败坏地告诉培生，“丽明的母亲出现了。”
　　培生一怔。
　　私底下她有点黑心地希望那位女士永远失踪。
　　“她问及丽明的情况。”
　　“丽明很好。”
　　“她想见她。”
　　培生摊摊手，“只得让她见。”
　　“培生，你怎么可以那样大方！”
　　培生苦笑，“这是我的悲剧，我很少妒忌，我最爱的人，是我自己。”
　　“不，培生，你爱人多过爱自己，所以才会替人着想。”
　　“把我说得太好了。”
　　“丽明生母对你非常感激──”
　　培生摆摆手，不想听下去。
　　丽明打扮整齐了去见生母。
　　培生说：“换那双新漆皮鞋比较好。”
　　丽明像大人那般说：“她不会介意的。”
　　“我小器，我计较。”
　　去了半天，丽明由司机接回来，关玉贞与施培生齐齐问那小孩：“怎么样？”
　　“母亲想带我回美国。”
　　关玉贞泄气，“她是你生母，有权那么做。”
　　“她任我选择。”
　　培生到这时才开口，“令堂环境太好了吗？”
　　“她结了婚，有一份工作。”
　　“你呢，你怎么看？”
　　“我说我要考虑。”
　　关律师说：“她反应如何？”
　　“她说她会先回去，与我维持联络。”
　　关律师颔首，“没想到会这么文明。”
　　“还有，”丽明说：“她说她就不知道什么地方有那么漂亮的漆皮鞋买，一定很贵。”
　　丽明回房去。
　　“可怜，小孩要作出大人的抉择。”
　　培生抬起头，“你一生人有无作出过抉择？”
　　关玉贞点点头，“有。”
　　“可以说出来吗？”
　　“有一年，既要读书又要工作，实在熬不下去了，碰巧有人追求，提出很好的条件，我便得作出抉择。”
　　“条件好成怎么样？”
　　“房子汽车、佣人、司机、大笔现款、每月家用、股票、黄金。”
　　“用什么交换？”
　　“我一生中最好的岁月及自由。”
　　“划不来。”
　　关玉贞颔首，“你说得对，但当其时我有点灰心，十分心动。”
　　“后来是什么帮助你继续熬下去？”
　　“那男人的妻子找到我家来。”
　　培生笑，“救了你。”
　　“可不是。”
　　培生说：“在我这里，好吃好住，生活有保障，可是，我不是丽明的生母。”
　　“不过，你对她的爱惜也很足够。”
　　“不一样的，”培生笑笑，“风平浪静之际，谁不爱谁，一有三长两短，我恐怕经不起考验。”
　　“丽明生母考试亦不及格。”
　　培生抬起头，“航空公司教飞机乘客，万一遇到空难，首先自己先套上救生衣，再去帮人，先自救，后救人，现实生活中状况也相似吧。”
　　“丽明会原谅她吗？”
　　“那并不重要，她只求存活，不求原谅。”
　　“现实真悲惨。”
　　“是，所有的悲剧均属常事，更加凄凉。”
　　小丽明把自己关在室内，许久不出来。
　　培生很体贴，叫保母把晚餐送到房里去。
　　关律师稍迟告辞。
　　深夜，培生已经睡着，忽然听见床边有声飨。
　　她睁开双眼，看到小丽明站在床沿。
　　她温柔地问：“囡囡，什么事？”
　　“我睡不着。”
　　“有话要说？”
　　“是，如果我留在你家，会不会连累你？”
　　“咄，我资产宏厚，十个罗丽明也休想动我毫毛。”
　　“可是，王医生怎么不来了呢？”
　　“王医生？”培生大感讶异，没想到小丽明会、心细如尘，留意到她男朋友去向，“这种追求者，阿姨手下多得不胜数，来者自来，去者自去，旧的不去，新的不来。”
　　这番话说得如此豪气，连小丽明都忍不住笑出来。
　　培生接着说：“那人在我眼中不算什么，你放心，他不再上门来，不因为你。”
　　“可是妈妈常常说，她的男朋友避开她，是因为怕我。”
　　“她太没有自信了。”
　　“为什么你有那么多的自信？”
　　培生大笑，“我太爱自己。”
　　小丽明也笑，“阿姨，我真爱与你说话。”
　　“我也是。”
　　她俩紧紧拥抱。
　　“我不想跟母亲走。”
　　“那么让我收养你。”
　　“我凭什么住在你家呢。”
　　“凭我们缘份。”
　　“我怕其他人也像王医生。”
　　“很少有他那样迂腐的人，你放心。”
　　“我还要多考虑几天。”
　　“你慢慢想，没有人催你。”
　　冬季，培生想带丽明去温哥华滑雪。
　　关律师说：“最好通知她生母一声。”
　　培生一味讪笑。
　　“我来帮你做这种琐事吧。”
　　没想到，那位女士又出现了，这次带着她的伴侣，是很胖，很壮大的一个洋人，过分热情，使人觉得烦。
　　丽明不愿意多说话，闷闷不乐，躲在阿姨身后。
　　关律师传达小女孩心意，“她不愿去。”
　　她生母辩说：“可是我那边一样有私人房间与浴室。”
　　丽明仍然不愿。
　　生母深深叹气。
　　她与培生握手道谢。
　　培生说：“你随时可以来看她。”
　　“我会在收养文件上签字。”
　　培生也道谢。
　　丽明却仍然闷闷不乐。
　　问她何故，那小孩口角似大人，“我同我母亲一样，是个自私的人，我抛弃她，是因为阿姨家更好更适合我。”
　　隔一会儿培生才说：“那也是很自然的事。”
　　“不，”丽单分悲哀，“我不是好孩子，我应与找生母同甘共苦。”
　　培生不语。
　　她若是一直背着这个重担，不到十五岁，她的头发已经要白了。
　　想一想，“丽明”，培生说，“你应学习往光明面想，你同养母住，可是与生母维系联络，岂不最理想？”
　　丽明要过一会儿才能把这番话消化，她终于点点头。
　　那天晚上，丽明趁培生未睡，溜进房来。
　　“电视上有什么节目？”
　　“迪更斯小说改编的电影《块肉余生》。”
　　小丽明坐到培生身边。
　　“不要对母亲反感。”
　　“她的婚姻会长久吗？”
　　“何劳我们操心。”
　　“你呢，你找到对象没有？”
　　“我才不担心那个，”培生搂一搂丽明，“你的数学进步没有？有无勤练小提琴？”
　　小丽明的脸色渐渐松弛下来。

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