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传说中的女人

作者：亦舒
　　　 ——选自亦舒短篇小说选《金环蚀》
　　第一次听到有人说她，是在茶座。
　　在场有三女两男，他们没有提到她叫什么名字，只是说她。
　　根据道德人士标准，闲谈应莫说人非。
　　只是请阁下告诉我，莫说人非，说什么。
　　不是人人喜欢枫叶金币，海费斯的琴艺，马尔盖斯的作品、珊瑚岛的风光，不如说是非热闹，同必假撇清。人说我，我说人，不亦乐乎。
　　因故迟到，故此听不到前半截，但后半截已够引人入胜。
　　莉莉先说：“她真有办法。生我同你这样的女儿，有什么用？天天朝九晚五，坐写字楼里，不是不高薪，但赚了十多年的钱，光够开销，房子还是租回来的。你看人家，人家是女皇。”
　　琼说：“人家走邪路。”
　　威老索马上说：“不是容易走的。”
　　莉莉说：“真是，有条件才行，不扁嘴不悄，男人不见得会捧着七克拉大钻来追你，你还嫌馊。”
　　“什么七克拉，做梦吧，”美宝笑，“一克拉也没有。”
　　积琪马上说：“你哪一只眼睛看见别人走黑路还是白路？”
　　莉莉马上笑，“她对积琪很好，你们别在积琪面前说她坏话。”。
　　琼白了积琪一眼，“那笔数目，我也能借给你，可是你偏偏向她开口。”
　　积琪说：“我并没有向开口，是她自己为我摆平的。”
　　琼说：“也太会收买人心了。”．
　　莉莉说：“你未必肯花时间来买一颗颗的心，而且真的要实牙实齿实力！你没见过有些人，只有一张嘴说说，揽着权，谁也别想在他身上得到些什么好处。”
　　威老廉笑问：“这又指桑骂槐的说谁呢？”
　　彼得也笑：“你还不知道，是说她老板，莉莉捧着女上司不止一朝一夕了，小心翼翼，唯命是从，到头来不要说升上去，连摸只好点位置都没份，连添个三等书记也不给！人家要秉公办理，你拍了马屁也是白拍，你说她是不是要发几句牢骚？”
　　我笑出来。
　　他们齐齐看着我，“怎么，众人皆醉你独醒？光听不说，那不行，有什么资料，快快提供出来，供大家参考。”
　　我想问：你们在说谁呀？
　　但又怕他们骂我老士，消息不灵通，故此只敢咪咪嘴笑。
　　“最坏是你。”莉莉推我一下，“当我们是八婆是不是？”
　　“别多心别多心，然则我的确乏善足陈。”
　　“那你总得发表一点意见，不准白听。”
　　“意见，什麽意见？”
　　“太会装纯清了。”
　　我清一清喉咙，“最要紧是活下去。”
　　琼笑，“废话。”
　　“活得好最重要，管别人怎么说呢，当人们捧场好了，别人不见得会有兴趣说哪个屋屯的王三姑。商业社会中，最主要是什么，相信各位也都明白，光是清高有什么用。像积琪，大学里念纯美术，多麽高贵浪漫，此刻不过在三等酒店内谋一职，日日打躬作揖，欢迎指教，天长地久，什么气质都磨得光光，啥子理想抱负都丢在床底下，为了数百元日薪，造成了脂粉都遮不住的憔悴，偏偏你又对权欲不感兴趣，更觉浪费，但是要生活呀……”
　　莉莉恳求，“别说下去了，我都要哭了。”
　　“谁能获得理想的生活呢，我们快别五十步笑一百步。”
　　他们口中那位女士，一定是传奇人物。
　　莉莉说：“身边不愁没有一群人拥看她。”
　　在说谁呀？
　　彼得说：“前日我在置地停车湾看见她，忍不住叫她一声，她转过头来，向我嫣然一笑，端的肤光如雪，秀发如云，即时上了一辆司机开的黑色林肯去了，剩下我暗暗惆怅。”
　　“谁在支持她？”
　　“并不重要。”
　　“我只想知道。”
　　“没有人知道。”
　　“你们同她不是不熟，怎么会不知道。”
　　“唉呀，问威廉好了，他们七年同事。”
　　“什么，七年？”
　　“可不是，同一出身，一下子人家飞上枝头去了，咱们还在地下啄啄啄，连翅膀都退化了，像奇异鸟，丑得要死，十足十似只老鼠。”
　　我心里暗忖，这会是谁呢？一份工作熬了七年，实在不是短日子，年纪也不会太小，至少有廿多岁了。
　　终于我叹口气，“买了彩票没有？头奖一千多万，也勉强可算个小富翁，那就可以挑自己喜欢的事来做了。”
　　“我最喜欢不做。”
　　“不做也不行，许多阔绰的年青太太什么都不做，光是打扮，但是虚有其表，没有神髓，目光是呆的，言语无味，那也不行。”
　　积琪恳求：“让我做她们一份子罢，我不怕言语无味。”、
　　大家呵呵大笑。
　　一班乌合之众，总算散了一点闷气，要出净胸中之气是没有可能的事，这些郁气日积月累，何尝不使我们形容憔悴。
　　但明日又是另外一天呢。
　　年轻的时候，每日太阳升起，都认为是新的希望，老板/友人/长辈，无论是谁，称赞一句，听在耳里，都乐飞飞的，任何约会，都兴致勃勃打扮整齐了赶出去，无穷的精力，无限的活力，跌倒爬起，当作一种经验。
　　曾几何时，落班已经虚脱，只想看电视，因为电视没有是非，电视是纯娱乐，电视不会作弄你，电视永远忠实！
　　人类最好的朋友是电视机。
　　公寓房子已经不能养狗了。
　　周末，回家探父母，属例牌节目。
　　阳光普照的下午，母亲与其他三位中年太太坐露台打小麻将。
　　看，多会得享受。
　　人生道路已走了大半，是应当放松作乐。
　　她们天天下午都搓上两三小时，卫生之极。
　　每当听见悉悉缩缩之搓牌声，便令我有种国泰民安的安全感。
　　我在长沙发上一盹便盹到完场，然后打道回府。
　　与父母其实没什么可说，他们的责任已经完毕，我的烦恼，纯属我自己，也不必告诉他们，叫他们担忧，早十年我已学会报喜不报忧。
　　这一层对海背山的公寓，自然是他们自置的物业，靠子女？保证临老潦倒，咱们这些下一代有个屁用，什么养儿防老，根本行不通，至今有什么急事，还得问他们借。
　　几个太太开头在聊我们家的点心可口，特别是春卷，清脆可口。
　　后来就开始说人了。
　　“陈太太这一阵子惨兮兮，老公都不回来了。”
　　“她也算享受够了，老陈有一段时期，对她死心塌地，要什么有什么，连带娘家人全部都抖起来。”
　　“这世上有什么是永生永世的？”其中一名太太叹口气，“我都看开了，他管他带年轻的妞去欧洲，我管我打牌逛街，都快六十了，说去就去，又有什么保障。”
　　我暗地里笑。
　　“陈先生的女朋友真有办法，短短几个月，哄得老陈团团转，什么都拿出来，陈太是心痛那些钱。”
　　“陈太本身是个富婆，美金一兑四元八角时，陈先生一个月收入就有十万八万，那时楼价多便宜，一千尺地方不过三五万，才不替她担心呢，那么精明的人。”
　　“可是男人是没有了。”
　　“要男人来干吗，还搂著啜啜啜呀？”
　　众太太笑。
　　真会说。
　　我睁大双眼，也笑上一份。
　　“算了，当是兄妹不就完了？”另一位说：“离婚，不是我们这一票人可以说的，老公没有功劳，也有苦劳，钱到底是他们辛辛苦苦挣回来的，咱们做过什麽？不过是生两个孩子搓搓麻将而已，三十年后学时髦口口声声说离婚，笑大人的嘴。年轻的女人不好做，我家囡囡念了管理科硕士回来，一个月才挣那麽一点点，买行头还算我的帐，风吹雨打去熬，一日同我说：妈妈，我被老板气得半边面孔麻了三日三夜。暖，她们才有资格要离婚，我们算是享福的人了。好歹忍一忍，装作看不见算数。”
　　我点点头，心中称叹老式女人美德。
　　“六十岁老头，能花梢到什么地方去？世界若不艰难，也不会有孩子去服侍他，我们都是可怜虫。”
　　“听说老陈一出手三部车，有一部是林肯，这种大车有什麽好？且喷了黑色。”
　　我心一动。
　　城里不见得有那么多部黑色的林肯。
　　“狐媚子自有她们标新立异的一套。”
　　“不是自己的钱，花起来多爽。”
　　“算了，卜太太，你也未曾立过什么汗马功劳。”
　　“真的，天下苦命女子多着，咱们且乐乐，三筒！”
　　“清一色，我赢。”
　　“要死，她一人嬴三家。”
　　待太太们散了局，我闲闲问母亲，她们说的是谁。
　　母亲莫名其妙，“谁是谁？”
　　“老陈的女友。”
　　“咋，我连你老子的女友都不知是谁，还管老陈的女友姓甚名谁。”
　　“我老子没有女友。”
　　“没有最好，有也不关我事，我看得开，几十岁的没脚蟹，看不开死路一条。”
　　也不是不苦涩的，但各式各样各阶层的人，哪个不是苦水连篇，大家还不是胡里胡涂的混口饭吃，只有被宠得不长进的人才呼天抢地。
　　是谁呢。
　　这传说中的女人是谁呢。
　　我有第六感，他们在说的，是同一人。
　　星期五，与小伍约了去喝两杯。
　　小伍是个很有趣的人，深爱美术，但家里做一门奇怪的生意，经营洁具，他承继了生意，做得不错，但精神却有点困惑。我早说过，什麽叫理想生活？很难达到。
　　小伍对这份专业颇有微言。熟了，他会对你说他是个卖马桶的人。
　　要命。
　　“我的主顾还挺难侍候，有些喜欢七彩，有些喜欢黑色，有些样样要有一朵花，更有些爱镀金……没出息呵，赚了钱都不舒服。”
　　我瞪他一眼，“你想做什么大有出息的事业？要不要去革命？”
　　“昨日我亲身出去服侍一位小姐，说出来你不相信，她的金屋有五个洗手间，接这单生意七个字数目，不敢怠慢，你不相信有这种大豪客吧，我站在她家与装修师傅谈了个多小时，腿都酸了，好不委屈。”
　　“老兄，赚二十巴仙就不得了啦，委屈你的头。”
　　“那位女士喜欢黑白两色，浴缸全白，汽车全黑。”
　　“有一辆是林肯？”
　　“你怎么知道？”
　　“她姓什么？”
　　“我不晓得。”
　　“什么叫做不晓得？”
　　“我只见过她一面，是装修公司与我联络的。”
　　“她是否十分美丽？”
　　“并不。”
　　“你有没有戴眼镜？”
　　“倾国倾城多数因为机缘巧合，并不一定是美人，吃得开的女人讲手段，相貌太好，自恃起来，男人不”定吃得消。”
　　“你的理论真多。”
　　“不敢。”
　　“她长得如何？”
　　“很普通。”
　　“喂，高矮肥瘦给我形容一下好不好？”
　　“不高不矮不胖不瘦。”
　　“乱讲，有人说她皮肤极好。”
　　“这倒是真的，我想起来了，真是雪白的皮子。”
　　我悠然的向往起来。
　　“这样的女子，当然有后台老板。”
　　“我相信不止一个。”因为陈先生不过是个小生意人。
　　“你错了，她的男朋友，是大名顶顶的童某人。”
　　“谁是童某？”
　　“傻狗，同你多说无益。”
　　“喂，别卖关子。”
　　“我累了，要回家。”
　　“喂喂喂喂喂。”
　　忽然全世界的人都在谈论这位女士。
　　星期三一早表妹便打电话给我。
　　她终于订婚了，要我陪她去选戒指。
　　中午约齐了吃午饭，我们有所争论。
　　她要买只意大利精工制的小宝石成指，漂亮那是没话讲，整只戒指做成一顶小皇冠模样，很特别，但不似传统订婚戒指，同样价钱可以买粒一克拉左右的钻石，当然也是芝麻绿豆，毕竟像只订婚戒指。
　　“老土。”
　　“做人最老土，去跳楼吧。”
　　扭她不过，还是逐间珠宝店泡。
　　刚巧有两位年轻太太，也在看石头，人家看的，都如葡萄大小，我忍不住向表妹伸伸舌头。
　　大钻真可爱，至刚至美至坚，通体晶光灿烂，无一点瑕疵，这也许是世上唯一无疮无疤的东西，可传万世。
　　难怪女人喜欢。
　　太太甲忽然说：“昨日你也在中华的派对里，你有没有看那个女人的项链？”
　　太太乙回答：“有，人人都看见了，能看不见吗？”
　　“是真的还是假的？”
　　“当然是真的，你没看到是谁带她来？”
　　“但是那串东西比伊莉沙白二世那些还劲。”
　　“还不止一串呢，有人在上个月见过另一串。”
　　“这女的什么来头？”
　　“开头还跟着一个姓陈的小商人，忽然就搭上童某，随即有人在她身上大出血。”
　　我即时晓得他们在说谁，即刻留神。
　　“怎么会这样值得？”
　　“人夹人缘。”
　　真幽默。
　　“这么说来，这位小姐真的发了财了。”
　　“怎么，妒忌起来？”
　　两位女士笑出来。
　　是怎么样的钻石项链？有多大多长？
　　表妹终于听从我的意见，买了一只典型的订婚戒。
　　她很快活，似只小鸟，啾啾啾说个不停。
　　在那个年纪，黑是黑，白是白，世上没有一丝烦忧，蓝天白云，整个宇宙都同他们合作。
　　回到办公室，把道说途闻综合一下，得到一个结论。
　　传说中的女人爬得太快，突然冒出头来，使人震惊，无法停止谈论她。
　　我的老板，也是传奇人物，传奇到没有人知道她真实年龄，猜都猜不到，真的要作一个推算，恐怕是四十五到五十五左右。
　　脸部整过形，异常光洁，没有多余的皮肤可供打摺，亦没有虚肿的眼泡，所以不似真人。水远修饰合时，身绒长年维持四十三公斤，看上去没有真实感。
　　但她主持着间大公司，每月发薪水便百多万。
　　每个成功的女人背后都有两种男人：一种是比她更成功的男人，一直支撑她，另一种是懦怯无能的男人，逼得她拚了老命打仗。
　　真不知道老板背后的男人真面目是何模样，传闻是极多的。
　　不过她的工作能力强劲如氢弹，每天一早八点半便坐在办公室指挥大局，面孔红是红白是白，皮鞋手袋配搭得无瑕可击，精神奕奕，从没发觉她有宿醉未醒，或是情绪低落的现象，成功的人一定有他的道理。
　　英雄莫论出身。
　　我们公司处理古董转手。
　　老板让我处理的是法国二十年代狄可艺术之钟表类饰物。
　　本世纪二十年代的旧东西也能称古董了，一次母亲笑着说：她手头上就有十来廿只打簧表，是外公传给她的，岂不是也成为古董。
　　我算一算，“咦，妈妈，你今年六十岁……”
　　立刻见她沉下睑，“谁六十岁？嘎？我二十七岁生你，你几岁？加减乘除也不会，你越活越回去了，昨日朱伯母才赞我看上去宛如四十上下，你却来触我楣头，我掌你的嘴。”
　　哗，反应激烈。
　　书归正传。
　　过了数日，老板忽然传我。
　　她接见我这种小职员，态度仍然和蔼可亲。
　　先是称赞我：“你那一组，倒是一直有盈利。”。
　　我小心翼翼的回答：“托赖，现在流行古董表，人手一只，自然有盈利。”
　　她笑，“手表其实没有古董。”
　　“谁说不是呢，”我也笑，“人们戴腕表统共又有多少年历史呢。”
　　“对了，我们目录里有一对二十年代卡地亚的水晶摆钟，可是？”
　　“正是，成块水晶雕出，小小机械收在一粒螺丝底下，巧夺天工，可惜送钟不吉，故此三年来乏人问津。”
　　“呵？”
　　“前日陆小姐送一对花百姿复活蛋钟上去，她嫌太琐碎。”
　　“她？是位女士？”
　　“正牌大豪客，我正努力巴结她！希望她帮我们清仓。”老板笑。
　　“她贵姓？”
　　“自称陈太太，当然不会是真姓名。”
　　“为什么不用姓名？”
　　“傻孩子，真正有派头的人才不稀罕这些。”
　　“我即时送上去。”
　　“她会派人来取。”
　　为安全计，我们护卫员送来人上车。
　　陆小姐笑，“都买了重保，你也太仔细。”
　　我喃喃说：“那对钟丑得要命。”
　　“喂！”陆小姐白我一眼。
　　“你想想，钟上面还镶钻，干么？衬四条青金石及珊瑚柱子，光是颜色就吃不消，怪胎一样，希望能够脱手。坦白说，有钱人最不会花钱。”
　　“他们会打算，咱们就吃西北风了。”
　　“那位陈太太大概也是俗人吧。”
　　“不。”
　　“有什么根据？”
　　“她并不俗，她只是爱一掷千金。”
　　我心一动，“她很年轻？”
　　“廿多岁。”
　　“雪白的皮肤？”
　　“你怎么知道？”
　　“近日来彷佛靠她一人撑著出面。”我笑。
　　“这句话倒是不错，股市地产皆低潮，暴发户不多见了，众富豪都致力含蓄。”
　　“你想她会不会买那对钟？”我问。
　　“毫无疑问，也许她还会叫我们找配对的茶几及大餐台子。”
　　真夸张。
　　“真的，我们今年的花红就靠她了。”
　　“陈太太”真的买下了座钟。
　　有人以高价买下了她，她又出高价买下许多东西，故此社会繁荣起来。
　　我们还能说什么呢。
　　“她是否漂亮？”
　　“见人见智，很难说。”
　　“怎么会？”
　　“在那么多排场派头掩映下，谁敢说她没有婆色。”
　　“你忠实的意见呢？”
　　“我的意见不值一讪。”
　　他们都不肯说老实话。
　　“你自己去看她好了，她不是不肯见人的。”
　　我摇头。
　　传说是传说，我情愿凭自己的想像力测度她的容貌与行为举止，我得到的资料已经足够了。
　　如果在偶然的场合找到她，我不介意，但特地慕名找上门去……未免小题大做。
　　之后她也静寂下来。
　　大概是要买的东西都买齐了。
　　那一日我们这伙人，包括莉莉、琼琼、彼得、威廉与积琪，搞了个聚餐会，到浅水湾去大快朵颐，车子经过一座白色的洋房，莉莉叫我们看。
　　只见花园里种满奇花异卉，泳池水波掩映，有几只名种犬在踱步，房子一进一进，不知有多深。
　　莉莉说：“单是防盗系统，就搞了几十万。”
　　威廉感慨说：“真难以相信，我们曾是同事，她办事颇用心，很准时，每日带一个盒子，里面装著水果或是三文治，相当爱静。”
　　琼纳罕，“这么普通的一个女子？看不出野心？！”
　　威廉摇摇头，“完全看不出来，而且也不会讨好男性上司，甚至故意落后几步，不肯与他们同一架电梯。”
　　积琪笑，“讨好他们有什麽用？八十步同一百步，浪费精神，牺牲了也是白牺牲。”
　　“那么说来，她一直胸有大志？”
　　“看不出来。”
　　“她现在快乐吗？”
　　“不去说她，喂，积琪，你快乐吗？”
　　“不错呀，我少女时代的愿望，现在也达到一半，日子很舒适。”
　　“那就行了，管别人在做些什麽。”
　　我笑了。
　　真的，传奇归传奇，我们是普通人，过着平凡的日子，做着平凡的事。
　　我伸一个懒腰，在日本小车后座打起盹来。
　　传奇故事为我们平淡生活添多少乐趣。

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