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第八章


  没有元卿在敬谨亲王府里照应,芙蓉成天忙得像无头苍蝇,还得随时装作元瑛平日应对的模样,和一大堆根本不认识的人交谈。
  “元瑛,你又要溜到小弟的书房了?”
  芙蓉落跑的身势被人发现,吓得她霍然一跳、蹦地转身。“我想进去读点书,大哥。”
  “是二哥,他是二贝勒元梦!”元卿留下的童仆小阳赶紧挨在芙蓉身旁低声报信。
  糟糕,又喊错人!谁教元瑛一家兄弟个个长得英姿焕发、俊美神似。除了元瑛和元卿之外,平日很少碰到面的大哥、二哥,她老记不清楚谁是谁。
  “你果然跟大伙说的一样,变得很怪异。”二哥元梦精致邪美的俊脸上总有抹诡谲的笑意。
  “上次给赵先生扎针扎坏了脑袋,所以我常常思虑一片模糊,请二哥见谅。”这是她和元瑛共同协议好的说辞,只要一有人对她起疑,就搬出这套法宝退敌。
  二哥元梦冷眼邪笑,看得芙蓉浑身发毛。元瑛的大哥和二哥虽然长得很像,但会散发这股阴森气势的,只有二哥做得到。
  “到正厅去,阿玛、额娘有事交代。”元梦话一了结,就像风一阵的飘往正厅方向。
  “哇,他的功夫底子很棒喔,行动轻盈得像幽灵似的。”芙蓉站在原地忍不住赞叹。
  “嘘!格格小声点,二贝勒耳朵很尖,他会听见您这番话的。”虽然元梦贝勒的身影早已飘远,小阳仍是紧张兮兮的贴在芙蓉身旁喃喃低语。
  “噢……好烦喔。到底这种日子要到什么时候才能结束?”她已经累得有点无法胜任。
  昨天才从狩鹿庆典上平安回来,她好好的,亭兰可不好了──坠马受伤。由于事出突然,连当时在场的宣慈都措手不及,所以亭兰受伤的事没人怪她、责备她保护不周,可是她无法原谅自己的疏忽。
  这在她的自信心上,又是重重一击。
  “格格,您快去正厅吧。二贝勒会亲自‘顺道’通知您过去,恐怕有重要的事要商量。”而且芙蓉格格想落跑的行动也被二贝勒算得一清二楚,小阳有种不祥的预感。
  “好吧,咱们走吧。”芙蓉连说话都有气没力的。
  “不行不行,小的不能跟您去!”小阳吓得连忙摇头摆手。
  “为什么?”
  “小的……身分不对。”像他这种随侍在侧的童仆,哪有资格和主子贝勒一同踏入正厅。
  芙蓉尴尬的僵在原地,连一个小小的童仆都比她清楚身分上的规矩。这府里大大小小的尊卑礼数她全背过,进宫入值的细节流程也背过,平日诗词也要背一些,跑马骑射也得练一练,有空要到福晋那儿请安,像元瑛以往那般陪她打发时间。元瑛这种日子过得不累吗?不腻吗?
  其实这种日子她不是过不来,只是装不下去。
  上次因为行事太率性而为,被敬谨亲王质疑而吃了一堆板子,这回她得格外小心谨慎,扮好元瑛恭顺温弱的脾气。
  元瑛和她在一起时就不会这样。他们在一起的时候,元瑛任性温柔的本性、自在开朗的表情,完全和他在人前沉稳寡言的孤僻形象不一样。
  她不懂。为什么要活成人前人后两个样?为什么元瑛的父兄无法接纳他温柔细心的一面?为什么排斥他的感性与体贴?
  “你总算来了。”芙蓉恍惚的一踏进正厅,就被这威武沉重的嗓音震回了神。
  “对……对不起,孩儿来迟了。”芙蓉低头拱手,冷汗无声滴在地板上。
  怎么会找这么多人在正厅集合?除了前方正座上的王爷、福晋外,左右侧座的一排伯叔、一排兄长,豪华气派的偌大正厅里,俨然她是辈分最小的一个。
  等她怯生生的入座之后,敬谨亲王才冷然开口。
  “今日召诸位兄弟前来,除了商议家产的问题,我想连儿子的亲事也顺道底定。元瑛!”亲王忽然一声令下。
  “孩儿在。”
  “听你额娘说,你和左大人府上的格格交往密切,可有此事?”亲王一副审犯问案的架式,毫无谈婚论嫁的喜悦。
  “是……”该不会是要撮合她及元瑛吧?
  “你中意她?”亲王严酷的眼神眯成一道寒冷的线。
  “这……孩儿……”芙蓉局促不安的红着脸。她该怎么说?替元瑛回答“是啊,我很喜欢她”未免太自抬身价,可是她又不想说“不是”……
  “回话!”
  “孩儿……目前没和哪家格格走得近,只有和芙蓉格格比较……比较有往来。”她是说真的,因为假冒元瑛这段期间,她不曾见过元瑛有任何女客来访。
  “左芙蓉?”对侧座位上一位中年长者开口,“是内秘书院大学士左大人的女儿吗?”
  “没错。”元瑛的大哥元律冷淡的开口。“左大人原本有三位女儿,左芙蓉排行老三,但而两位幼年早夭,现在只剩她是左大人唯一的掌上明珠。”
  连这种事都查清楚了!难不成她家祖宗八代的资料也全在他们手上?
  “内秘书院大学士的左大人……”另一位中年长者陷入思索。“翰林出身。虽然家世平庸,却颇负文采。假以时日,可能有入阁拜相之势,甚至拔擢入军机处。他的女儿左芙蓉涵养才气如何,元瑛?”
  “这……她……呃……”芙蓉实在不敢在这种场合替自己说大话。“芙蓉她……才疏学浅,仅读书识字尔尔。”
  “现在就替人家谦虚起来?你还没把人家娶过门呢。”长辈们一阵开朗的笑声,嘲逗着面红耳赤的芙蓉。
  她脸是红的,额上一层汗却是冷的。
  “不配!”敬谨亲王低沉稳重的一句,震慑到芙蓉心底最深处。
  “我也这么觉得。”元律蹙眉附和。“元瑛再怎么胸无大志、平淡度日,好歹也是一名文士。一个才疏学浅的女子怎配得上京师第一‘侧帽才子’!”
  侧帽才子,正是京城中人对元瑛私传的美称。
  “如果她有相当的家世或富厚的财产就另当别论。”元梦邪邪的笑着。“或者……她有仙女下凡的姿色?”
  都没有,她什么都没有!
  “如果真是如此,纳她为妾即可。做正室,恐怕有点门不当户不对。”一名年纪较轻的中年长者斯文的建议着。
  妾?如果要和元瑛共结连理,她只配当个妾?
  “等等。”敬谨福晋首度发言。“各位请多包涵,我有些话想说。芙蓉格格也算是出身清白,不管家世财产、容貌文采,都不比内涵与性情来得重要。而且元律和元梦两位哥哥在上顶着,元瑛的媳妇家世如何并不打紧,只要他中意人家,有何不可?”
  这是芙蓉从跨进正厅之后,第一次听见替她说话的声音。但她的感激比不上心中翻涌狂起的屈辱和悲切。
  为什么她要坐在这里听人对她评头论足?元瑛自己的婚事为什么要由这么多人来替他作主?如果现在是他在这里,他会有何感想、做何反应?
  “与内秘书院大学士结亲也末尝不好,咱们家族中还未有内院大学士的姻亲。与左大人结为亲家,并不屈就。”还是有伯叔之辈站在芙蓉这边说话。
  “元瑛,你的意思如何?”
  “阿玛,我──”芙蓉被敬谨亲王的冷酷眼眸慑住,那副阴寒的表情摆明了亲王对迎娶芙蓉的反感与反对。“我……芙蓉跟我……”
  她无助的梭巡全场,每一个人的视线全集中在她身上,等她的答案。宏伟的正厅肃杀沉静,连她被口水梗住的声音都分外鲜明。
  怎么答?她要如何替元瑛下决定?决定娶她,她怕这未免太看得起自己,高攀世家才子;不想娶她,这话她说不出口。因为一旦说出口,她将再也没有机会和元瑛亲近。她不要这样!
  “元瑛?”福晋看着儿子一阵青一阵白的脸色,颇为忧心。
  “关于我的亲事……”冷静,先冷静下来再找出条理。“我想……长幼有序,在论及我的婚事之前,是不是应以兄长的终身大事为先?”
  对,就是这样!她记得二哥元梦仍未娶亲,她背过这项资料。
  “我吗?我和中上惠大人之女的亲事早已底定,还有什么问题?”元梦漠然冷淡,一副事不关己的姿态。
  “那就先以二哥的婚事为重。等二哥的媳妇正式过门后,再来谈孩儿的婚事也不迟。”她话一说完,立刻恭敬的行礼告退,她再也待不下一分一秒。
  “元瑛!你回来!”
  “元瑛?”
  她完全不顾厅内长辈的意外与亲王的愤怒,她什么也不想听,什么问题也不想面对,只想一个人静一静,什么人都别来烦她!
  “格格!格格,您怎么了?”由外廊一路追进元瑛房里的小阳急得手忙脚乱,但他至少机警的关上了所有门窗,省得让趴在榻上大哭的芙蓉被其他人瞧见。
  为什么要这样羞辱她?豪门世族,就有资格对她做出如此残酷的评判吗?
  谁能了解这种感觉?彷佛她当着大伙的面被扒光衣服,任人指指点点,批判得体无完肤。她为什么要受这种耻辱?
  “格格,别哭啊。”看她伏枕痛哭的模样,小阳也不知能给她什么安慰。“格格,我替您去请元瑛贝勒来一趟好吗?”
  “没有用,根本没有用!”她把所有愤怒的悲鸣全埋在枕头里。“这件事跟元瑛一点关系也没有!”
  她是被身分上残酷的差距所伤。
  配不上,无论如何她也配不上元瑛!她没有元瑛完美的家世,富豪贵胄的背景,没有他华丽的文采,没有他出众的气质,没有他优雅的举止、俊美绝世的外形。她有哪一点配得上他?
  先前她还在为元瑛前些日子的大胆告白沾沾自喜。元瑛喜欢她,这是多么美的一件事,让她接连数日作梦都会微笑。可是事实总是如此残酷。
  喜欢上一个人并不难,要化解两人之间的差距却不容易。尤其对元瑛了解越多,她就觉得彼此差距的鸿沟越深。
  她怎么配得上元瑛?
  “元瑛!你给我出来!”砰然一声巨响,房门被敬谨亲王一掌击开。他直冲入内房就指着芙蓉大骂。“你这是什么态度?!你在刚才那种场合上是什么态度?!”
  芙蓉被亲王的怒火吓得坐起身来,连满脸的泪痕都来不及擦,就被亲王的暴怒轰得狗血淋头。
  “你是什么身分的人?你是多大岁数的人?刚刚那种无礼的行为和逃避的德行,就是你从四书五经里读来的吗?”
  “老爷!你别生气,儿子都给你吓坏了。”福晋一赶进房里,连忙制止亲王几欲冲上前去宰了芙蓉的架式。
  “哭!你一个大男人也敢哭!我生你这个儿子做什么?给你聪明才智、给你优渥环境、给你丰富的知识、给你铺好的光明前途,结果你回报给我的是什么?一副懦弱无能的模样!”亲王气得浑身发抖,差点一口气顺不过来。
  “老爷,他只是不想太早提及婚事而已……”
  “你闭嘴!儿子会变成这种德行,还不是给你宠出来的!如果不是你处处护着他,我打死他也总比见到他这副窝囊相好!”亲王骂完福晋又转向芙蓉开炮。“婚事?凭你也配谈你自个儿的婚事?你连你自己的情绪和礼貌都控制不好,也敢想安排自己的婚事?呸!”
  这是怎么回事?他怎么如此辱骂自己的儿子?连芙蓉都觉得自已快听不下去。
  “老爷!老爷,我求求你,别再骂瑛儿了。”福晋心痛的抱着芙蓉的头流泪。“不是瑛儿不好,是左芙蓉不好!是她乱了瑛儿的心思,是她坏了瑛儿的气质。我的瑛儿以前从没有这么无礼任性过!”
  福晋的话冻住了芙蓉的心。
  “左芙蓉,好一个左芙蓉,看她把你弄成什么样子!”之前的元瑛虽然令亲王不满,但似乎和左芙蓉交往过后,元瑛变得更加怪异而反覆无常。“你想娶她?你用你的脑袋想一想,她有没有资格做咱们家族的三少福晋?娶一个气质形同村夫民妇的女人进门,我们丢不丢得起这个脸!”
  “你们话也未免说得太早,我何时说过我要娶她?”芙蓉的心冷,言语也冷,唯一残留余温的只剩脸上的泪痕。
  “瑛儿?”一时之间,福晋竟然不知该喜该忧。
  她很明白自己的儿子早就对芙蓉心动,可是方才夹在丈夫与儿子的争战中,除了把矛头转攻到芙蓉身上,她不知道还有什么方法可以消弭父子俩的战火。
  “瑛儿,你……你不是中意芙蓉吗?”她这个做母亲的不会看不出来。
  “我只是和她走得近,我和她之间并无任何承诺,也从未论及婚嫁。”芙蓉所说句句实言,但每说一句,心头就多了一条裂缝。
  “我不听你一面之辞!”亲王狂怒的朝房外踱出,临走前不忘回头怒斥道:“你有本事说得出口,就得有本事做给我看,别以为光耍嘴皮子就蒙得过我!”
  亲王怒火旋风似的大步离去,芙蓉的灵魂被他轰得满目疮痍。
  “瑛儿,额娘方才不是真心要说芙蓉的不是,我是一时情急才口不择言。”敬谨福晋悲切的坐上床榻,挨在芙蓉身边紧紧握着她的手。
  “我明白。”奇怪,心头好像空了。刚才还很悲愤痛苦,现在好像情绪超过了容忍限度,内心反而一片空白,什么感觉也没有。
  “瑛儿,其实你很喜欢芙蓉,对不对?”福晋急切的问着儿子,她从未看过元瑛如此万念俱灰的空洞表情。“你跟额娘说实话,额娘替你作主,好不好?”至少让她挽回一下方才失言误伤芙蓉的错误。
  “额娘请回吧,孩儿……累了。”真的好累好累,好像经历一场狂风暴雨,接二连三的猛烈打击让她心力交痹。
  她真的好累好累。
  “让我好好睡一觉吧。”
         ※        ※         ※
  “半个月!整整半个月!你一声不响的就躲着我整整半个月,你知不知道我在左家急得差点发疯!”元瑛一身优雅朴实的格格扮相,几乎毁在他的暴跳如雷上。
  “你连发飙都很斯文。”芙蓉忍不住咯咯窃笑。
  “斯文?”他几乎要怒发冲冠了,还叫“斯文”?
  “如果是我,早就张牙舞爪、口喷火焰的狂吠猛啸一番,哪像你啊!”看元瑛发怒像看戏子唱戏,动作优美,气势华丽,咬字清灵且声声悠扬,她差点忘我得鼓掌喝采起来。
  “你故意的。我三番两次差人带信,你不给我回音,邀你出来见面也杳无音讯,你到底在躲什么?”元瑛缓下了不满的情绪。难得有机会见面,他不想一碰面就把时间浪费在毫无理性的情绪发泄上。
  “我忙啊。”她两手一摊,摆出个无奈相。“拜托,我光是在乾清门当差,就耗掉大半天的精力,平时还得练习朗诵、背诗词,你以为我还有时间闲混摸鱼啊?”要不是她今天不入值,恐怕仍抽不出时间和元瑛商量大事。
  “是吗?”元瑛觉得怪怪的。“你为什么要约我在外头见面,到你家或我家碰面不是较妥当吗?”虽然这家风雅茶楼品味不错,但他们从未在家门以外的地方碰过头。
  “我不想让家人看到我们太常在一起鬼头鬼脑的,不知道在打什么主意。”芙蓉挤眉弄眼的做了个老谋深算的表情。
  元瑛噗哧一笑,看着芙蓉仍像以往那般顽皮逗趣,却总觉得哪里怪怪的。
  “那你想商量什么鬼主意?”
  芙蓉正想开口,一见店小二上楼来砌茶上茶点,就立刻收话,等闲杂人等都支开了,整座二楼只剩他俩她才开腔。
  “我知道换回咱们彼此灵魂的方法。”
  “什么?”元瑛意外的挺直了背脊,两眼瞪着芙蓉。“怎么换?”
  “我是根据前两次咱们灵魂交错来去的记忆才想起的。”她自恬满满的咧着嘴,眼神闪闪发光。
  “什么记忆?”他眯起了眼,直觉上略有警讯。
  “痛击!”她一掌同时打在桌上,发出骇人的魄力。
  “我不是很懂你的意思。”
  “元瑛,你想想看,我们第一次灵魂错体是由于赵先生扎针的失误,导致两人昏迷才发生这种怪事。后来在我挨你阿玛十几个板子,痛得半昏半死时,就和你各自错体回原身来了。可见得昏迷是其中的最重要因素,想要制造昏迷,用痛击的方式最安全。”
  元瑛梗在喉间的茶水差点咽不下去。
  “你先别那么兴奋。我觉得……”
  “你不觉得我的分析很有道理吗?”她得意洋洋的自吹自擂下去。“如果用药或扎针昏迷,实在太危险,搞不好会丧命。而练过拳术的人却知道如何掌握力道,可以把人打昏而不至于打死。这件差事我可以请我的哥哥们来帮忙。”
  “等一下等一下。”元瑛连忙摆手阻止。“你……你想让我被揍?或是让你自己吃拳头?”她怎么会想出这种鬼点子?光想像那情况就教他头皮发麻。
  “不好吗?”她还以为元瑛会很开心的附和呢。
  “有什么好!”这叫哪门子好主意!“要是我们俩都被打扁了却仍换不回灵魂,岂不是白挨拳头?”而且很可能留下惨烈的“后遗症”。
  “你怎么一点冒险的雄心壮志也没有?”芙蓉两手环胸,蹙眉摇头。
  “这风险太大了。”而且也太荒谬。
  “不入虎穴,焉得虎子。”她微仰起头,眼神悠远,一副历尽沧桑之人所散发的睿智神情,陶醉得浑然忘我。
  “要是进了虎穴得不到虎子,而是被打成残废或掉了牙齿,你要怎么收拾?”她的想法也真够天真。
  “你怎么老在拆我的台?你到底想不想换回灵魂、回归原身?”协议不成就翻脸,这大概就叫做先礼后兵。
  “不是不想,而是你的推论有漏洞。”
  “什么漏洞?”她的火气一下子就被好奇打散。
  “我们第二次灵魂错体并不是因为彼此陷入昏迷状态。”元瑛面容平静的凝视着芙蓉,盯紧她的每一个细微的反应。
  “那次……那次我们……”她努力进入记忆中。她只记得当时她和元瑛正火热纠缠着,突然两眼一花,昏头过去,醒来就变成男儿身。“对啊,那次我们并没有遭到任何外力打击。”
  “或者可以由我来做新的推论。”
  “什么样的新推论?”芙蓉期待地望向元瑛冷无表情的面容。
  “或许我们上床,就可以阴阳交融,换回原身。”
  “你!你……你……”羞死人也,他讲的这是什么话?还一副脸不红、气不喘的冷漠态度:“你根本是在胡说八道!”
  “不试试怎么知道。”他的言语和表情没有一丝一毫的笑意,只有犀利的注视与魄力。
  “我是跟你讲认真的,你居然……你……”她气得浑身火烫。
  “我也是说真的。”他严肃的神情一点也不像在开玩笑。“我们可以立刻找个地方试试。”
  “胡闹!”她气得拍桌大骂。“你……你现在是女人,我……我是男人,怎么可以做……做这种……”真是要命,为什么她每到这种场合就会口吃?
  “没关系,男人和女人的身体我都很了解,我保证能让你快活似神仙。就算咱们做完了爱仍未换回灵魂,谁也没有损失,反而多了一次享受的经验。”
  “不要说了!”再说下去,她快羞愤得捶烂桌子。
  “为什么?你不是想实验看看换回灵魂的方法吗?”元瑛一直冷眼瞪视她,咄咄逼人。
  “你根本是在欺负人!你平常说话不是这种样子!”
  “我只是让你看看我最真实的情绪,最坦白的一面。你不是喜欢坦诚率直的方式吗?”他的面容与声调始终森然淡漠。
  “你不要闹了!”他简直快把她逼疯。这是元瑛吗?
  “现在是谁在闹?”元瑛的语气仍旧沉稳悠扬。“我对你向来表露我最真实的本性,而你呢?你现在心里在瞒着我什么?”
  元瑛知道她有事瞒他?芙蓉意外得连背脊上的寒毛都起立致敬。“我……我会瞒着你什么?”突然间,她飘开视线,左瞄右晃,却不知道该看哪里才好。
  “芙蓉,我在家中、朝中扮两面人的资历比你深得多,你以为你的演技能骗得过我?”而她竟然在久别重逢的今日,一见面就作戏给他看!
  “我干嘛要骗你?!”说谎真的很可怕,尤其是被对方识破骗局的那一刹那。
  “是啊,你为什么要骗我?”元瑛双手撑着桌子起身,缓缓走向高俊魁梧男儿身的芙蓉,面色凝重。
  “我……”她竟然怯懦的往墙角的方向退坐过去。
  “发生什么事了?”
  “你……你回自己的座位上去,元瑛。”这应该是句威力十足的怒吼,此刻透过她双唇说出来的感觉却像是恳求。
  “芙蓉,灵魄错体这件事,我们是唯一可以同病相怜的伙伴,也是唯一同一阵线的战友。我有什么事都老实对你说,有什么情绪都坦白向你表露,你以往不也是如此?现在为什么变了?”
  “你不要坐过来,板……板凳会翻倒的。”她脑筋已经沸腾为一锅糊烂的热汤。
  “发生了什么事?”元瑛贴近芙蓉的脸旁耳语,可是神态疏离冷漠,没有表情也没有情绪,完全不知道他在想什么。
  “没事!”这句话说得斩钉截铁,一反她原本的结结巴巴。
  “喔?”他料得果然没错,一定出了什么事。
  “你不要碰我,手拿开!”她燥热的红着脸打掉抚着她后颈的那只怪手。奇怪,怎么元瑛一碰到她后颈,她就像触电似的浑身战栗?
  “你不是想尽快换回灵魂吗?我们趁此机会试验看看又何妨。”元瑛非常了解自己身体敏感的部位在哪里,也知道该给予什么样的刺激。
  “不要这样……这里随时会有人上来。”她的口气几近哀求。明明想推开那只不断摩挲她颈窝的纤纤玉手,可是她竟然做不到,反而沉醉在这一阵阵酥麻的感受中。
  “别担心,反正你已经包下整层楼,只要你别太大声,没有人会上来扫兴。”
  “元瑛,别闹了……”她无力的任元瑛娇小的两手在她胸膛上游移。就算有厚重的衣物阻拦,他依旧可以准确的找到最敏感的焦点所在。
  “其实这是你学习的好机会,你可以趁此实地了解我身上敏感的部位,以后就知道该如何挑逗我。”
  元瑛仗着自己是芙蓉身,娇软的站在眼前的男人躯体间,两手温柔的爱抚着,大腿轻轻抬起,贴着男人胯下的部位摩挲。
  “你走开!我才不需要了解你那些事,你留着教你自个儿的老婆!”她大手一甩,硬是推开元瑛的骚扰。可是她浑身血液全都冲向膀下灼热的部位,脑袋无法思考。
  “我老婆?我老婆不就是你吗?”他才没这么好打发,因而再度发动挑逗攻势。
  “谁会嫁你!你去娶个跟你门当户对的女人吧!滚开!”她极力抗拒着元瑛藉着她的女儿身所展开的骚扰,可是她发现,男人的欲望一经撩拨便很难控制。
  她的脑袋胀得嗡嗡作响,鼻息粗重。
  “我干嘛要娶门当户对的女人,我只要娶我喜欢的女人就行了。”元瑛直接将手探向逐渐亢奋的男性象征上。
  “你去跟你阿玛说啊,去跟你的伯叔兄长们说啊!你净会跟我叨念有什么用!”她狠狠打掉元瑛的手,她的理性也混乱到欲火怒火分不清的地步。
  元瑛终于停下一切不规矩的行动,脸色阴郁深沉。
  芙蓉满头大汗,气喘吁吁的力图镇定。错体这么多个日子以来,她首度体验到男人本能的反应是怎么一回事。她几乎都可以感觉到额上浮起的肯筋,证明理性与欲望的冲击有多折煞人。
  等她迷蒙的双眼逐渐聚焦,看清楚眼前元瑛的表情,才赫然集中所有的思绪。
  “我阿玛和伯叔兄长们跟你说了什么?”元瑛的冷冽态度像一面面利刃冰锋向她袭来。
  芙蓉没敢回答,仍在狂乱的思索着她在方才迷糊之际到底说了些什么。
  “门当户对?要我娶亲是不是?觉得我们两个不配是不是?”他极力捺下怒火,但平淡的话调中杀气渐浓。
  他知道了!他随便一猜就全知道了!
  怪不得他老觉得芙蓉怪怪的。只要是芙蓉的一举一动,他都非常敏锐。一丝一毫的不对劲,他都能明显的察觉出来。
  “你为什么不直接告诉我?”反而用使自己快快回归原有躯壳的方式摆脱他。
  “长辈们说得很对,我们的确不配。”芙蓉几乎听不见自己虚弱的声音。
  “你这几天为什么要躲着我,不肯跟我说?”
  芙蓉垂着头,不敢看他。
  元瑛不高兴。她感觉得出元瑛非常、非常、非常的不高兴,而且很可能在他们碰面没多久,就已经发觉她不对劲。
  “为什么?”
  她不是不想向他倾吐,不是不想作自己最脆弱时向他求助,她在夜夜哀泣难眠时多想见到元瑛,可是她不能。
  “为什么不说话?”
  元瑛的声音好冷,冷到她不敢抬眼看他。
  在一阵沉默后,她猛地抬头,哪还有元瑛的踪影。
  “元瑛?”
  她连忙追至楼下,匆忙拉他他断然离去的身势。
  “拿开你的手,别碰我。”
  芙蓉被他寒冷无情的肃杀眼眸及言语震慑到,不自觉的乖乖松开手。“元瑛,其实我……我本来……”
  “我不想听你说话,也不想看到你的人,所以请你滚远一点。”他根本看都不看她,眼眸一直定在远方。
  言语可以伤人。芙蓉这时才深刻的感觉到,言语的杀伤力更甚刀剑斧钺。元瑛平日温柔和煦的话气,此刻听来句句刺耳、字字伤人。
  “告辞。”
  飘灵淡逸的一句话,在她耳边不断回荡。她愕然心碎的凝视元瑛远去的身影,直到他消失在遥远的尽头。
  而他,始终不曾回眸。
         ※        ※         ※
  今天又轮元瑛当值乾清门,可是芙蓉虚弱得几乎没有心思再去扮演元瑛的角色。尤其在她昨天听到小阳为她探回来的消息──
  元瑛砸光了芙蓉家中所有的镜子。
  她几乎可以感受到元瑛当时的愤怒、怀恨、心灰意冷与决绝的念头。
  我不想再看到你的人!
  这句话一再刺伤她的心,元瑛摔碎所有镜子的事更令她悲痛难忍。元瑛不理会她多日来的亲自探访,也打退她捎去的所有书信。
  她好想见元瑛。纵使他再冷漠、再无情,她好想再亲自见他一面。芙蓉每夜常常望着镜子落泪,她要的不是元瑛的形貌,她要的是元瑛的心。虽然元瑛的躯壳日夜与她共生共处,但是他的心却在遥远的彼岸,远得让他无法飞渡。
  “元瑛!”一名微胖的二等侍卫兴奋的向她奔来。“喂,乾清门领班大臣交代,下午你得到慈宁宫侧的皇上书院,皇上召见呢!”
  “皇上仍见?召见我干什么?”天哪,怎么最近厄运一直接连不断!
  “八成是皇上上个月的赏雪之行中,你的应制诗对得太漂亮了,要给你特别赏赐,说不定还会拔擢升职!”
  “怎么可能。”看二等侍卫那副雀跃的模样,她实在感染不到丝毫喜悦的成分。“要赏要升职,早该是上个月就立即颁布,岂会事隔多日,才突然想到要给我赏赐。”
  而且当时应对得宜的不是她,而是彼此错体回各自原身的元瑛。
  “对喔,那皇上召见你干嘛?”二等侍卫一脸白痴样的呆问。
  “准没好事。”唉,她认了。既然衰,就干脆一路衰到底!此时此刻,她想见的人见不到,不想见的人却下令召见。
  “别担心嘛,反正船到桥头自然直,没啥好怕。瞧你,脸色真是差透了。”二等侍卫鼓励性的拍拍芙蓉的背。
  她也只能苦笑以对。
  果然,下午一进皇上书院,她就当场陷入万劫不复的地狱里。书院内除了英武威严的皇上外,另有一位令她大为愕然的人物在场──御猫贝勒宣慈!
  “你起来吧,元瑛。这儿是朕的书房,不是朝堂,不必跪着低头说话。”皇上一身家常打扮,气色爽朗的端坐座上。
  “谢皇上。”拜托拜托,千万别出什么岔子,她承担不起在皇上面前略有闪失的下场。
  “好天气。”皇上微眯双眼,满是喜悦,不同平日在朝的严峻精睿。“难得冬日晴阳,一见阳光,朕就特别觉得神清气爽。”
  唉,皇上真好命,有此兴致享受冬阳。她这几天来的郁郁寡欢,只适合躲在幽暗的角落。此时门窗外的灿灿阳光格外刺眼,令她气虚眼花。
  “十字春如何,元瑛?”皇上愉悦的声调震回她的注意力。
  “呃?”什么?皇上刚才在说什么?芙蓉额上突然一片冰冷,她竟然一不小心失了神,没听清楚皇上的话。“呃……微臣……”
  “对元瑛来说,作首诗内嵌十个春字,其实不算难事。何妨放开规矩,随兴而为一首?”宣慈流露风雅的笑容,不动声色的给芙蓉台阶下。
  芙蓉愣了一下,望向宣慈。她没想到宣慈竟然会暗中帮忙,她还以为这家伙是天生坏心肠,熟料他也有“人性本善”的一面,怪哉。
  可是作应制诗啊……唉,她现在满腔愁绪,哪来闲情赋诗?
  “好,就任你随兴而为吧,元瑛。”反上皇上他也只是一时兴起,赋诗自娱,什么平仄格律,倒也不怎么要紧。
  她现在满脑子只有元瑛,情绪摆荡沉郁,越看这好天气,叹出的气就越无力。
  “春夜春寒惊春梦,春愁叠叠,春恨重重。春朝春困锁春眉,春怀寂寂,春思忡忡。”
  她吟完又是一叹,眼前光景再美,也化解不了心中的愁索。她只顾着消沉,没注意到皇上与宣慈的意外与霎时的满室宁静。
  “看来……元瑛你是在为情所苦?”
  “啊!微臣……微臣失礼了,微臣罪该万死!”芙蓉啪达一声,赶紧跪地磕头。天啊,她到底在做什么?为什么就是没办法控制不断飘忽的思绪?
  “如此激情露骨的诗,倒难得听元瑛赋起。”宣慈咯咯笑着。芙蓉低着头,看不见皇上会意的微笑,宣慈只好义不容辞的帮忙打圆场。
  “起来起来。”皇上笑着转向宣慈。“你瞧元瑛,他总能在朕跟前作出让朕满意的即兴诗句。若是将他暗中指派为御猫的一分子,从此与你协力查案,朕岂不是少了个文才良伴?”
  皇上要将她指派为宣慈的秘密搭档?
  “皇上身边人才何其多,不乏元瑛此般才华洋溢之辈,倒是皇上令臣查访的案件日趋繁重,如无元瑛之助,恐怕会延宕到其他任务的进展。请皇上恩准微臣所求。”
  皇上低叹,并不立即答覆宣慈。“元瑛,你的意思如何?”
  “啊?微臣……微臣不知皇上所指为何。”她真的搞不太懂皇上跟宣慈在烦恼什么。好像是宣慈要拉她同伙,今后也成为皇上的御猫密使,皇上却似乎不想放人。也许是觉得把元瑛摆在乾清门当一等侍卫虽没什么用途,但皇上诗兴大起时,总喜欢有元瑛的文采在一旁助兴。
  “这样吧,朕给你两个选择。一是仍任一等侍卫,但职务上朕允许你有较大的转圜余地,入值的日数可以减少,好成为宣慈暗访查案的伙伴,功勋另赏。另一个选择嘛……”皇上中断了发言,陷入沉思。
  芙蓉不安的瞄了宣慈一眼,可是宣慈根本不甩她。看来宣慈只屑在皇上面前给她面子,赏她个好脸色看。这人未免太拽了吧!
  “另一选择,就是升你为御前侍卫,如何?”
  御前侍卫!一旦升为御前侍卫,距离御前大臣的职位就只差一步。这是敬谨亲王老是叨念元瑛无用,希望他快快升等的职务。
  两条路,都是升等的机会。可是她不是元瑛,根本不知如何评估这两者的利益得失,也无法替元瑛下决定。
  “启禀皇上,微臣……一时之间实在不知该做何选择,可否容微臣数日之宽限,好仔细思索?”
  “可,三天后你再到这儿来给朕答覆。”
  “谢皇上。”
  这下好了,无论元瑛选哪一条路,都是前途无量。一个是可以减轻职务且加计查案功勋,一个是职位升等,逐步迈向大臣之路。元瑛会选择后者吧,如果他想扭转和敬谨亲王之间多年的隔阂,他就会聪明的选择后者。
  元瑛离他越来越远,远到她再怎么追也追不上的天际。芙蓉和宣慈退出书院后,就各走各的路。
  如果不是碍于在皇上跟前,可能宣慈根本不会理会她的死活,替她在方才那种状况下找退路。她和元瑛也一样,如果不是因为两人错体之故,可能她终其一生都不可能和如此完美的男人相识、共处,一同经历人生的点点滴滴。
  她有感觉,她和元瑛两人的交会之处越来越少,逐渐变成两条平行线。他们的人生恐怕再难有重合的机会……
  “元瑛,怎么样?皇上召见你有什么大事?”
  “要升职了对不对?光瞧你平日在皇上面前倍受瞩目的模样就知道,皇上准是要给你特别的赏赐。”
  “对不起,各位。我想……”芙蓉推开向她重重围上的侍卫伙伴们。
  “我们从领班大臣那儿探到了,听说三日后,即将颁布你要升迁的职等。”
  “我看八成是升头等侍卫,御前当值。”
  “小兄弟,你好厉害,年纪轻轻就飞黄腾达啦!”侍卫们开心大闹,也有眼红之人在一旁不屑他们的瞎起哄。
  “对不起,今天我可能……”她只想找个地方喘口气,这儿人实在太多,几乎令她窒“喂,元瑛,开心点嘛。好事临到你头上,别忘了要照应咱们这群共事的伙伴!”一个侍卫豪气爽朗的拍了芙蓉一记,她顺势绊了一跤。
  “唉唉唉,你站稳哪,元瑛。”身旁的人连忙扶住她摇摇晃晃的身子。“元瑛,你的脸色怎么这么难看?瞧你,额上全是汗!”
  “喂,元瑛!”他们现在才发觉元瑛的不对劲。
  “你怎么了?你……”
  芙蓉睁不开眼,只看到眼前的景象与面孔上下模糊的跳动着。她甩一甩头,再努力睁开双眼,只见所有的光景全化成混乱的大漩涡,转昏了她的眼睛。一道强烈的白光闪进她的脑门后,她便丧失所有意识。
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  转自百草园,晓霜扫校
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