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第四章


  斜照进来的日光,拉出平行的影子,室内一半的空间沐浴在金黄阳光下。
  客厅一隅,L型牛皮长沙发上,舒舒服服躺了一个人,半张脸埋在书页后头,纤纤素手探呀探,在玻璃桌面上左右探索移动,形状优美的青葱手指触到半温不热、琥珀色茶液的透明玻璃壶;她终于自书中世界抽离,分神执起壶,为自己斟了半杯红茶。
  紫苏慵懒地移动,摊开的精装书置于屈起的膝上,双手捧着红茶啜饮,满意一叹,正欲再重拾书页,门铃响了。
  她纳闷起身应门——
  “大姐、三姐?”这阵子常跟姐姐们碰面,但多半是个别见面,两个姐姐一起出现,倒是难得。
  “干什么一脸讶异的?”袁家老三姗姗看她呆愕的表情,不由打趣。
  “不欢迎我们呀?”袁家老大倵倵笑着拍拍她的脸颊。
  紫苏绽出笑容。“不是,当然欢迎呀,”退开身,俏皮地屈膝比了个欢迎大驾光临的姿势。“两位贵宾请!”
  “要喝茶还是咖啡?有现做的巧克力蛋糕哦!”紫苏学着咖啡店服务人员的姿态。
  袁家大姐唉唉叫:“巧克力蛋糕?!我们才刚喝完下午茶耶——”
  “哦,那吃点水果好了。”紫苏露出伤脑筋的神色。
  “哈哈哈!老大的意思不是不吃巧克力蛋糕,她是在惋惜不能多塞几块巧克力蛋糕入腹!”
  “嘻!还是老三了解我。”
  喔,紫苏换上恍然大悟的表情,浅笑说:“大姐要是喜欢,可以带几块蛋糕回去呀,除了巧克力的以外,我还做了一个起司蛋糕。”
  “两种蛋糕我都要,走的时候,别忘了提醒我!”袁家老大喜孜孜地说。
  “老大,你这是趁怀孕行暴饮暴食之实哦,都不怕胖了?”老三姗姗冷眼看老大微微隆起的小腹。
  “嗟,女人难得有理直气壮胖的时候,此时不吃更待何时?”老大倵倵得意扬头。
  “小心,生完孩子肚子倵旧在。”
  老大不在乎地挥挥手。
  “到时再来担心吧。”
  紫苏问:“大姐、二姐,喝什么?红茶好不好?最近买了好几种花果茶,玫瑰、草莓、青苹果,还有柑橘……”
  “你想开红茶店呀,这道么多茶?”袁姗姗问。
  “逵倵哥常喝红茶。”紫苏轻摇螓首,说明了原因。
  大姐袁倵倵孩子气的立即回道:“我不喝他的茶,我要咖啡!”
  紫苏聪明地忍住没跟大姐说,她其实很少喝咖啡的,家里的咖啡才真正是专为逵倵准备的。
  “二姐呢?”
  “我跟老大一样好了,省得你麻烦。”
  “好,我去煮咖啡,你们先坐一下,马上好。”紫苏收拾桌上的红茶壶,走入开放空间设计的厨房。
  “紫苏从小就有双巧手,想不到连布置房子也有天分。”袁倵倵赞叹地打量四周的家居布置,距离上次!紫苏他们回台湾的隔日清晨——改变巨大,原本冰冷的后现代室内设计装置,在紫苏巧手布置下转为欧陆式温馨家居风格。
  袁姗姗端睨厨房里移动的紫苏,若有所思地开口:“老大,你不觉得紫苏太过居家了?”
  “怎说?”老大完全不懂,视线随着移向紫苏。
  “她像个家庭主妇……”袁姗姗的语气让人一时有种错觉,彷似“家庭主妇”四字代表的是罪恶。
  袁倵倵仔细端详——紫苏身穿印着英文大学校名的T恤、短裤,有点长了的头发随便盘起固定头顶,个子袖珍、纤细的背影……不,正面反面看起来都是一副清纯学生样,她自言自语说了自己的感觉。
  袁姗姗耐住性子解释:“我是指她的生活。你不觉得紫苏的日子过得像是个家庭主妇?”
  这回老大捕捉到老三话中的不以为然,防卫道:“家庭主妇有什么不好?我不也是——”
  “老大——”袁姗姗翻白眼。“你三十五岁,紫苏才二十三;你已经嫁人死会,紫苏可没有;你不工作无所谓,反正有能干的姐夫养你,紫苏呢?她——”
  “她有逵倵养呀。”袁倵倵自然的接话;话一出口,觉得好像哪里不对劲,怪怪的皱起眉,袁姗姗也是同样的表情。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  “咖啡来喽。”紫苏用托盘盛来两杯咖啡跟两块蛋糕。
  袁倵倵脱口问:“逵倵每个月给你多少钱?”
  两年前袁家奶奶过世,紫苏就被逵倵带到英国去。她们都没注意到这点,紫苏的生活全仰赖逵倵了,当然他是绝对负担得起;继承自奶奶的基金股票,不要太过奢华,够用上一辈子了。何况他就跟她那口子一样,都是勤奋工作型,两人的科技公司发展迅速,获利可观。
  但,她是袁家老大,照顾紫苏应该是她的权利,她要收回属于自己的权利!
  “我自己有卡。”紫苏感到一丝意外,脸上出现淡淡疑问。
  “他每月把钱拨入你的户头?”
  “不是,”紫苏偏头,思考着该怎么说。“公司每个月的薪水都会自动转入银行户头,我有提款卡,需要多少钱就领多少钱。”
  袁姗姗知道老大心里打的主意,原本只是静静听着,现在听到紫苏这么说,忍不住插嘴问:“那不等于他把薪水全交给你了?”
  “看不出来他这么大方……”袁依依嘟嘟嚷嚷,心里盘算着回家要问老公,那小子一个月薪水多少?
  袁姗姗沉思着,总觉得有点不对劲。
  “你觉得这样好吗?”
  紫苏愕然一楞,事情一直是这样,她从没仔细想过有何不妥。
  “我没乱花逵倵哥的钱……”
  傻紫苏,误解她的意思了。
  “我是说……要是有天他突然收回了提款卡,你怎么办?你身上一毛钱都没有。”
  啊?紫苏一阵怔然!袁依依拍拍她的肩。
  “别担心,大姐会养你。”
  养?!紫苏惊觉原来自己一直当着大米虫;没了学生身分,似乎也就失去了光明正大窝在家里不工作的权利。糟糕!自己一无长处!在台湾念了三年中文系,没毕业;去英国念的也是文学,也没毕业,这样的她,有哪家公司肯雇用?
  “老大,我们当然可以照顾紫苏,我只是要让紫苏知道,将自己的生活倚靠别人……”袁姗姗心底的正确字眼是“男人”。“是多么不可靠。”
  “是耶,哪天逵倵改变主意,不要紫苏了!咦?那不正好?紫苏自此就脱离苦海、得道成佛,嘻……”袁依依迳自开心笑,内心巴不得袁逵倵那小子不再跟她们争紫苏。
  紫苏悚然想起,回台湾前,他确实曾打算过丢下她,也许……也许不久的将来……灿烂阳光瞬时被乌云遮去。唉!她开始感到忧愁……
  袁姗姗看两人一喜一悲,荒谬的摇头,先不理会老大。改造紫苏、让她具备现代女性独立自主精神才是要点。
  她眼珠转呀转,有了主意,问道:“紫苏,你回来这么久,每天在家一定很无聊吧?”
  紫苏直觉想摇头。她喜欢这样悠闲的生活;逵倵上班后,打扫打扫房子,出门逛逛超市买菜、添购家用品,下午泡茶听音乐、看书,有时跟朋友碰面聊天……
  三姐的表情让她开始反省,这样无所事事好像很不应该?她迟疑的点头。
  “想不想出去工作?”袁姗姗立即接着问。
  她深感惭愧,头垂的低低的。
  “我什么都不会……”
  “谁说你什么都不会!”袁姗姗笑眼斜睨一口接一口将蛋糕把嘴里塞的大姐。
  “我有个开咖啡店的朋友,正巧需要帮手,要不要试试?”
  “唔……”她可以吗?
  “那不错呀,我每天去找你喝咖啡。”袁依依鼓励道。
  “过多的咖啡因对胎儿不好。”袁姗姗提醒道。
  紫苏眼色担忧。
  “周末假日也要工作吗?”
  平日无所谓,逵倵工作忙,不一定回来吃晚饭,可是周末假日……
  “应该不需要,她的咖啡店附近都是公司、办公大楼,假日反而人少。”
  “我先跟逵倵哥——”
  老大袁依依只要听到“逵倵”两字就像见到摇晃红巾的斗牛:
  “不必事事都要他同意的!”
  “可是——”
  “他敢说不,我就找他理论去!”
  “我只是……”紫苏想想,还是放弃跟大姐解释清楚,晚上她自己问去。
  袁姗姗心知紫苏必然会征求逵倵同意,忍不住叮咛:
  “你真要拿出一点主见来,自己的生活要自己过。”
  嗯……莫名的情绪染上心头,好像自己的生活即将产生变化……
   
         ☆        ☆        ☆
   
  袁逵倵活动一下宽阔的肩膀,瞄一眼萤幕显示的时间,回头说:“你该睡觉去了。”
  整个人缩在一张大藤椅上的紫苏,合上书,双脚落下地,手臂向后拉开,伸了伸腰。“你还不睡吗?”
  “再一下子。”他的焦点移回萤幕上的工作。
  紫苏盯着宽大挺拔的背影踟蹰半晌。
  “三姐……帮我介绍了一个工作……。”
  “什么样的工作?”敲打键盘的动作停住,背向着她,紫苏看不到他的表情。
  “咖啡店,三姐朋友开的。工作时间是一至五,十一点到下午六点。”三姐晚上打过电话来,确定了上班时间。
  “你想去?”袁逵倵转过身,观察她。一个人在家,她觉得无聊吗?
  嗯……她也不知该怎么回答,总不能一直赖在家里当米虫,虽然她实在很喜欢米虫的生活。
  “什么时候开始?”
  “明天去看看才知道。”
  “约几点?我送你过去。”他并不放心。
  “三姐会来接我过去。”
  袁逵倵沉默片刻,交代:“喜欢就做,不喜欢就拒绝,知道吧?”
  那三个女人是不懂得含蓄的拒绝的。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  紫苏工作的咖啡店,位于公司大厦林立商业区的小巷内;一楼的店面附了迷你小庭院,繁茂的绿意有效阻隔数公尺外车水马龙的喧嚣,辟出幽静的角落。
  店主徐姐据说原是叱吒商场的女强人,因健康问题,听从医师劝告,自商场退下,开了这家咖啡店消磨时间;营业时间配合附近的客层,从上午八点营业至晚上十点。
  咖啡店的主要客源是附近的上班族,因此忙碌时段集中在午餐、午茶时间,这个时段店里工读生最多,其余时间也至少有两位工读生轮班。除非忙不过来,紫苏只需帮忙徐姐烹煮咖啡、冲调茶类饮料,是份得心应手的工作。
  一次袁家姐姐齐来捧场,徐姐听说了紫苏会自己做糕点,十分意外。尝过紫苏做的甜点后,闹着要她开班授徒;而且效率惊人的,立刻弄来专业烘焙烤箱。
  自此,路过的人常被咖啡店内传出的烘焙香味所吸引。
  梅雨季的午后,窗外稀稀疏疏、不停歇的细雨,店内零零落落的客人;除了工读生婷婷奉令留守外,其他人全挤在后头小小的厨房烘焙蛋糕。
  “谢谢光临。”
  送走讨论公事的一桌客人,唉……她哀怨的叹息,一张一张扳着单字卡,不时怨眄剩下的唯一一桌客人——店内少见的类型——一对学生模样的年轻情侣;都用完餐两小时、桌上的白开水也加过四、五次了,就是不见他们有离去的迹象。
  唉!背后的谈笑声、奶油香味,不断诱惑她。真残忍!留她一个在这里看人卿卿我我!
  婷婷眼睛不由又怨叹地眄向情侣坐的方位!
  年轻男人抬手,指指空了的开水杯;她无声叹气,挤出笑脸,走过去。
  手劲俐落一起一收,眨眼瞬间,八分满开水入杯,且一滴不洒。可惜哪!人家两只爱情鸟眼中只有彼此存在,枉她一场卖力演出,唉……婷婷丧气颓肩,拖着脚步踱回柜台。
  挂在门上的铜铃当当响,婷婷第一时间抬头挺胸、打起精神,反身招呼:“欢迎光临!”
  哇!张开的嘴忘了合上,脑海闪过适才背的法文单字!ELIMINAT。
  菁英,呵呵……养眼的社会菁英!婷婷自怨自艾的心情瞬时蒸发、荡然无存!
  眼角带笑,一眨不眨的望着进来的两位男士,合身剪裁西装衬出挺拔身材,深具魅力的五官、堂堂气度,一眼就被他们散发的威力震慑,她已经想不起来自己男友的长相了。
  动作敏捷地,她一手夹着meun,一手端着两杯水过去招呼:“两位,要点什么?”语气专业,眼神却是溜溜的盯着客人打转;近看发现,一位具成熟男人诱惑魅力,另一位较年轻、冷酷,傲凝的气质让人心头怦怦跳。
  “卡布奇诺咖啡。”夏侯崇看了眼meun?先点了。
  袁逵倵看也不看meun。“一样。”
  “两位要不要来块蛋糕?全是由本店手工烘焙,吃过的客人都赞不绝口。”婷婷唱歌般热情推荐。
  “两块起司蛋糕。”袁逵倵在夏侯崇开口前先说了。
  “好的,请稍后!”婷婷充满活力干活去。
  夏侯崇好整以暇打量店内装汉,确定袁逵倵是不打算开口,才禁不住好奇问:“怎么会想到请我喝咖啡?”
  两人刚才结束会议,正打算回公司,不料,袁逵倵突然说——“要不要喝啡?”——也没等他答应,就拐弯进了小巷。
  “不会是你大姐做了什么事吧?”夏侯崇心底闪过一个可能。
  袁逵倵不着痕迹的扫视一周,迎上夏侯崇含着疑问的眼,轻描淡写说:“听说这里的咖啡不错。”
  这人不想说的事,怎么问都是白费力气,夏侯崇索性放弃,不白费力气了,将注意力转向工作。
  “刚才那场会议,你估量对方提议的可行性多高?”
  “对不起,”婷婷出声打断,放下咖啡跟蛋糕。“请慢用。”
  夏侯崇顺手呷了一口咖啡,叉起蛋糕入口,惊讶的:“这蛋糕还真不错!”
  他不好甜食,最近老婆怀孕嗜吃甜点,多少他也跟着吃了些。这起司蛋糕浓郁不腻,有份熟悉的感觉——啊!他恍然大悟!
  “原来你是过来看……”
  “婷婷,来试试紫苏今天做的蓝莓派!”徐姐捧出一个蛋糕。“特别补偿你一人顾店,让你先试的哦。”
  “这么快就做好了?!”婷婷转回放在帅哥身上的注意力,惊喜尖叫:“看起来好好吃哦!我会肥死肥死……”嘴巴是这么说,手里忙不迭接过一块蛋糕。
  紫苏跟出来微笑问:“味道怎么样?”
  “好粗,好粗……”婷婷忙着吃,口齿不清地说。
  “你做的蛋糕当然好吃。”
  “大姐夫?”
  紫苏惊讶回头,夏候崇比比身后,她讶然睁圆眼。“逵倵哥也来了?你们怎么会来这里喝咖啡?”公司离这里不是有段距离吗?
  袁逵倵慢斯条理走过来,状似不经意。“刚在附近开会。”
  紫苏对他嫣然一笑。“这里的咖啡不错吧?”
  袁逵倵可有可无的点下头,夏侯崇打趣地望他一眼说:“咖啡不错,蛋糕不错,人也不错。”
  紫苏开心回答:“呵,婷婷是这里的超级模范生,当然不错。对了,忘了替你们介绍一下,这是徐姐,我的老板。这是我的大姐夫,还有逵倵哥……”
  徐姐开朗的对夏侯崇说:“我见过你太太,呵,应该说袁家三姐妹都见过,她们都常来。”转向袁逵倵说:“常听紫苏提到你,很少看到兄弟姐妹像你们一家这样亲近的。”
  “我跟她不是兄妹。”袁逵倵眸子闪过冷光。
  “徐姐忘了……我姓夏不姓袁……”紫苏软声说明,大大的眼不断瞅着袁逵倵,纳闷他为何一下就生气了,被人误会跟她是手足很丢脸吗?
  这不是第一次被误会,也不是他第一次生气,但,她突然在意起这个问题。
  对哦,跟着袁家姐妹叫唤,紫苏,紫苏,差点忘了她姓夏。奇怪?袁家老三姗介绍紫苏时,明明说的是妹妹哦……
  袁逵倵绷着俊脸,夏侯崇只好代表简短的解释了紫苏跟袁家的关系,最后做个结论:“……她们三姐妹很宝贝紫苏这个妹妹的。”
  “看得出来,呵。”徐姐了解的点头。
  “紫苏什么时候下班呀?等会儿我们回公司,可以顺便送你回家。”夏侯崇关心地问。
  紫苏摇头。
  “还有一个多小时。”
  徐姐望了望窗外。
  “偶尔一天早点走没关系,下雨天又遇上下班时间,一路恐怕塞得厉害。还是让你姐夫现在送你回家吧。”
   
         ☆        ☆        ☆
   
  待紫苏他们出店门,走没几步,稀疏的雨势突然变得绵密!
  “你们在这里避一下雨,我过去开车。”夏崇侯吩咐,今天他们来开会开的是他的车。
  两人闷不出声,各站独栋骑楼下的一角,袁逵倵瞧了她好几眼,终于忍不住说:“站过来点!”当他有传染病,非一半身子站到屋檐外淋雨?
  紫苏快速瞥一眼,移开视线摇头。
  “过来!”袁逵倵眼神一怒。
  “你在生气——”她娇嗔的语气透着一丝委屈,心里还挂意刚才在咖啡店的事。
  他侧目瞪视她不寻常的闹脾气。密麻银丝似的雨不断落下,他一咬牙,恶声威胁:“你再不过来,我会更生气!”
  紫苏喝令自己要有骨气、威武不能屈——奈何脚好像有自己的意识,待她发觉,自己已经很不争气的站在离他不到五十公分的距离。
  “你哪里不对劲?”陡地他移动,一双炯目近距离盯着她。
  “我哪有……”紫苏冤枉的抬眼,莫名其妙生气的是他,又不是——喝!她哽住,清晰望见他眼瞳中的自己,琥珀色泽的瞳眸闪动神秘、蛊惑光泽,层层包裹住她,令人呼吸困难——
  她猛然挣脱似的欲拉开距离,还未动作,袁逵倵双手扣住她的臂膀,不给她移动的空间,眉头纠结。“你一定有问题——”
  她心头一震!蓦然迷惑起自己的反应,她也不知道自己是怎么了。困惑颦眉,袁逵倵盯了她半晌,放开手嘱咐:“别再跑出去淋雨。”
  夏侯崇把车开过来,按喇叭唤他们上车。
  袁逵倵凝视后视镜里她带着茫然忧郁的脸孔,考虑一下说:“先回公司好了,我再开车载她回家。”
   
         ☆        ☆        ☆
   
  夏侯崇将车驶入地下室二楼停妥。
  “紫苏来过公司吗?”
  “第一次。”紫苏说。
  “你跟我到办公室拿个东西再下来。”袁逵倵交代,他跟夏侯崇分别按了十二楼、十楼。
  “对了,下周日员工福委会办烤肉,你大姐应该会一起参加,你也一起来。”夏侯崇出电梯时不忘交代。
  电梯合上,不一会儿,叮一声,到了袁逵倵的办公室。
  紫苏跟在袁逵倵后头,穿过两间办公室;她好奇打量四周,到处是发出嗡鸣声的电脑设备,有的人投注好奇眼神,有的人失魂似的盯着灰白的萤幕……
  到了走道的尽头,袁逵倵打开了门,对秘书点个头算招呼,进了里头的办公室。
  紫苏匆匆对秘书一笑,连人都没看清楚,快快跟了进去。
  “马上好。”袁逵倵已坐在电脑前快速敲下指令。
  办公室里的电脑设备跟家里工作室的大同小异,都是些她不认识的机器,她将兴趣移至靠墙的那排矮书柜——
  紫苏不经意瞄过半人高矮柜上头搁着的两幅相框,意外发现相框里头的相片都是她,一张是个人独照,另一张是她与逵倵的合照,都是去年在英国时去苏格兰观光时拍的。
  她放眼四望,没看到其他人的照片。
  “逵倵哥,没有大姐她们的照片吗?记得提醒我拿几张给你,家里有很多。”
  “我不要。”
  “为什么?”三个姐姐可以说是赏心悦目耶。
  “走吧。”他拍拍她发呆的脑袋瓜子。

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