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5


  我们转头来看四小姐高安妮,她嫁到何家去,已经有几个月的时间了,何老太太对她很好,没有令安妮受过半点闲气。至于佑才的二弟,他是在大学念书的,叫何百祺,他对安妮,就像对兄弟姐妹一样,他是安妮一个好朋友。三弟百安,他还在中学念书,他不人情世故,不过,他也不大爱管闲事,有饭就吃,有空闲就去打球。最难侍候的还是四小姐——百丽,她这个人,贪小便宜,喜欢拨弄是非,又爱管闲事。她对安妮,没有特殊好感或者恶感,不过,她常常喜欢到安妮的房间,问她要用的,要吃的,又要穿安妮的新鞋和新衣,如果安妮样样顺从她,那还好,如果安妮不肯任她摆布,她就会生气。可是当何佑才知道了,就会把她大骂一顿,(她生平最怕大哥何佑才)那时,她就会发火了,立刻到何太太那儿,说这说那,把安妮说个一文不值。何太太并非不了解女儿的性格,最初,对于百丽的话,她完全不理会,还劝女儿不要多事。
  百丽很不开心,因为自从安妮进门后,她常受佑才的责骂,她并不检讨这是她伤害别人的结果,她只是把一切推在安妮身上,认为安妮主使佑才骂她。
  “以前大哥一年顶多骂我一两次,可是,自从那妖女进门之后,他几乎每隔一天就骂我,我并不怪大哥,因为,我们是兄妹呀,自己人是不会害自己人的。可是那高安妮就不同了,她是外人,她在大哥面前搬弄是非,叫大哥骂我,她是个长舌妇,这种人,我怎能不对付她,难道让她横行霸道吗?”
  百丽有了这种心理,自然会和安妮作对。虽然表面上,她仍然和安妮说话,也会到安妮房中拿点巧克力和糖吃,不过,她心内想的又是另一套。安妮一向不大会应付人,同时,她也没想到百丽这么恨她,所以,她是一点防备也没有的,而且,她自从嫁到何家,感到十分快乐,丈夫家姑小叔都对她好,虽然,百丽占她便宜,可是安妮也不会介意。因此她十分快乐,她每餐吃饭,又不用听母亲教训和责骂,因此她胃口极好,每餐吃两大碗饭,这几个月来,她一共增加了将近十磅体重。
  何老太太本来也很喜欢安妮,因为她盼望了好几年,才盼望到一个媳妇,又何况,安妮相当温柔,妇德甚好,因此,何太太对于她,就像对自己的女儿一样,同时,安妮是名门淑女,家中有财有势,也是不容许别人欺负的。
  虽然未出嫁之前,安妮并不受高太太所欢迎。但是,出嫁后就不同了,因为,安妮毕竟是高太太生育的,又有谁不爱自己的女儿?高太太担心女儿嫁出去后会受欺负,因此每隔一两天,就派冯家善带点礼物去看安妮,并且侦查何家的一切,如果看见不对眼的地方,或者安妮脸色不好,身体瘦了,冯家善便要回家报告。
  这么一来,就算何老太心想欺负这个媳妇,她也不敢动手,除非她想把安妮赶走,否则她绝对不能开罪高家的人,她盼望了几年才盼到儿子娶媳妇,她当然没有理由把媳妇赶走,因此,何老太对媳妇特别好。
  好几次,百丽在何太太面前搬弄是非,说安妮懒惰,没有规矩,不把何老太放在眼内,每一次何老太听了,总会骂百丽多事。这么一来,百丽就更加不开心了。她一向是何老太最宠爱的女儿,平时要风有风,要雨有雨,可是自从安妮进门,何老太不单只不再宠她,还常常要她尊敬大嫂,这令她十分生气。
  她想拉两个哥哥一起对付安妮,百祺第一个不肯加入,百祺说:“大嫂到底有什么不对?她待人有礼,心地又好,而且斯斯文文的,一举一动都十分温柔,令人产生好感,不像你,整天又吵又闹。”
  “二哥,就算我不好,我也是你的妹妹,你就不应手指弯外不弯内,竟然帮起外人来了!”
  “哪一个是外人?大嫂不是我们自己人吗?长兄为父,长嫂为母,我们应该尊敬她,像尊敬自己的母亲一样。四妹,你的心理有点不正常,老是不肯容纳人家,你想一想,如果你将来嫁到夫家去,你的小姑也像你一样,你会不会感到痛苦呢?”
  “我对她还不够好吗?她刚进门,我不是整天陪着她,对她顶好的吗?谁叫她向大哥搬弄是非,害得大哥天天骂我,如果她是个好大嫂,她就不应该挑拨我们兄妹感情,我说她简直是小人。”
  “其实,过去大哥也常常骂你,你为什么不怨大哥?近来大哥是比较喜欢骂你,那是因为你做错事,根本和大嫂无关,百丽,做人要大量,要有友爱精神,不要一天到晚想着跟人作对,那对你是有损无益的。”
  “我真不明白,你们为什么个个都护着大嫂,她到底给了你们什么好处,你们要护着她。”
  “她对我们好,我们自然要对她好,其实,大嫂对你也不坏,你身上穿的航服,手上戴的戒指,全是她送给你的,她对你还不算好?真没良心。”
  “谁希罕她的东西?我又不是没有钱买,你瞧着吧!我要把这些东西送还给她。”百丽做了一个手势,要把戒指拿出来,不过,她只是作一下状罢了!根本不会这样做。百丽最贪小便宜,别说到了手的东西,就算人家手上的东西,她也巴不得据为己有。
  “你喜欢怎样做我管不着,总之,你要我联同你一起对付大嫂,我可不答应,如果我不是看着你是我的亲妹妹,我真要把你的行为告诉大哥和大嫂呢!”
  “二哥,你千万不能这样做,否则,大哥真会打死我呢!你又不是不知道大哥多么凶,他呀!只有看见大嫂的时候,才温柔得像只小绵羊。”
  “你不想我告诉大哥,就不要和大嫂作对,”百祺叮嘱她说:“万一闹出了事,吃亏的还是你,大哥是不会放过你的,我一向疼爱你,我不想你受苦。”
  “好吧!我听你的就是了!”百丽口里这样说,心里所想的,却是两回事儿。
  百安也不跟百丽争论,一面吃着花生米,一面看书,至于百丽再说些什么,他一概不再理会。
  百丽见不能拉拢两个哥哥,十分颓丧,她突然感到很孤单。因为何老太不听她搬弄是非,二哥百祺又绝对支持安妮,至于三哥百安,除了念书,天大的事情他都不理会,百丽简直是枉作小人,一点好处也没有捞到。
  虽然百丽处处想陷害安妮,但是安妮吉人天相,因此在何家几个月,她过的日子,总是十分快乐,她一向不会算计人。所以尽管百丽憎恨她,讨厌她,她却一点也不知情,仍然是十分幸福快乐。
  虽然姓何的一家人都对他好,但是,何老太仍然有一件事情,未能满意。那几乎是每一个老人家都盼望的,她希望何佑才结婚,无非是想为她开枝散叶,为她养几个孙儿,因此,何老太由佑才和安妮结婚后的第一个月起,就开始盼望安妮宣布她有喜的消息。
  但是,她一连等了好几个月,仍然等不到消息,她不免有点儿焦急。虽然她并没有因此而责怪媳妇,事实上,媳妇入门未到一年仍未怀孕是没有错的,如果已过一年仍未有喜讯,做家姑的才可以发出怨言。
  因此,她不敢怨,她是个旧式的女人,一切的一切都依照古老的方式。其实,在新的时代里,做家姑的根本已没有权利过问媳妇生育之事。不过,何老太总算比高太太客气,因为她并不如高太太,一向不习惯于独裁。
  这一天,家里的人全出去了,佑才上班,百祺,百安和百丽,都回学校去了,家中只剩下何老太和安妮两个人,何老太一面织羊毛衣,一面跟安妮谈天。
  “安妮,你会不会织羊毛衣?我相信你不会,因为,新时代的女孩子,都不大注重女红,不像我们老的一代,每一个人,都要懂女红,擅于做针线。”何老太不会说话无因,她绕了一个大圈子说:“我编羊毛衣,手法不错,尤其是织小孩子的羊毛衣。安妮,如果你有了孩子就好了,我可以为他们编织点衣服。”
  何老太的心事,安妮并非不了解,不过生儿育女的事,并不是可以由她一人作主的。不过她也为此事,感到不安,听了何老太的话,不知道怎样回答,只有笑一笑。
  何老太不肯放过机会,她说:“住在隔壁的蔡少奶真好命,她进门二个月就有喜了,她的奶奶高兴得不得了,这是值得高兴的。如果换了我,天天在神的面前叩头我也愿意呢!唉!年纪大了的人,就想抱孙。”
  安妮低下了头,一句话也说不出来,她一向就不大喜欢说话,尤其是现在的环境,她真不知道应该说些什么。何老太见她不说话,索性说下去。她说:“安妮,你和佑才婚后已经有几个月了,虽然,日子还是很短,不过,根据我的经验,女人婚后通常在三个月内,就会怀孕,超过这个期限,就应该去请教医生,过几天,我陪你去见一见医生好不好?经过检查,就算迟些怀孕,也不必担心,因为,能生育的女人,迟早都会养孩子。”
  安妮不敢反对,她只有点了点头。
  何老太非常开心,她几乎想立刻带安妮看医生去,后来见时间不早才作罢,因为,有名气的医生,很早就休息。
  到晚上,吃过晚饭,佑才和安妮回到房间,安妮把何老太今天说过的话,告诉佑才。佑才听了,摇了摇头说:“妈妈真是旧头脑,一天到晚就想抱孙,其实,这是杞人忧天,我就不相信我们会没有孩子,不过,我们结婚才几个月,我希望你多过一些舒服的日子,不想你太快怀孕。安妮,妈妈的话,你不用记在心上,也不必见医生,你又没有病,为什么要看医生呢?”
  “不去不行,我已答应了奶奶,如果我突然不去,她就会很不开心,既然她一番好意,我就顺着她吧!检查一下也好,我也担心自己是个假妻。”
  何佑才听了安妮的话,大加反对。他虽然是个老实人,但是,并不像高天培那样,一味的孝顺。他并非不孝,不过,他绝对不会盲从,而且,他处处为妻子的利益着想。因此,他说:“你这样说,我更加不同意你去检查身体,因为,如果你接受检查之后,证明你有生育能力,当然大家欢喜,可是,如果医生证明你不能生育,麻烦就来了,妈妈和你的母亲,同是头脑古旧的人,他们不管人家的感情,只知道抱孙,抱孙,抱孙,一味抱孙,如果她知道你没有生育能力,一定会找你的麻烦,所以,你不要去检查了!”
  “佑才,如果我真的不能生育,那么,不单只奶奶会怨我,我也会怪自己,而且,我更加对不起你,为了后继有人,要是我是个假妻,我同意你娶一个平妻。”
  “娶平妻?那是什么话?你以为我也像妈妈一样,头脑古旧?我不会这样傻,有两个太太,并非享福,其实是受苦。而且,只要夫妻恩爱,有没有儿女,都没有关系。没有儿女,一样可以生存,而且,我们还可以领养儿女,这是很平常的问题。我不会为没有儿女而感到遗憾,更不会因为没有儿女而娶平妻。所以,你根本不必担心,我绝对不会重视这些小事情。”
  安妮很感激何佑才这样对待她,其实她早就认为何佑才是个好丈夫,虽然他并非英俊小生,但是他却是个最理想的丈夫,嫁给他,一生不用担心受苦。
  何佑才拍了拍安妮的肩膀,他说:“等会儿我去跟妈妈解释,叫她不要带你去检查,有没有孩子,都没有关系,总之,我不会让你检查身体。”
  “老人家,总是要顺着点好,否则,她会怪我的。既然你不介意我是否会生育,那么,去检查一次,又有什么关系。也许奶奶会怨我,就由她怨吧!自己有错误,接受人家埋怨,也是应该的。”
  安妮不想让何老太失望,她一向是温柔体贴,对人十分尊重的,尤其是自己的家姑。何佑才见她坚持着,也就不再反对了。不过他还是不放心,因此在何老太和安妮出门之前,佑才特别对母亲声明:“妈妈,本来我并不赞成你带安妮去找医生检查,但是,安妮不想让你失望,坚持要跟你去,我也没有办法,不过我首先要声明,不管安妮是不是有生育的可能,我仍然是爱她的,所以就算她不可能生育,你也千万不能怨她,不然的话,我只有带她离开家庭,和她住在外面。”
  何老太听见儿子这样说,十分不开心,不过,她很少在儿子的面前发脾气,她比高太太温和得多了。因此,她只有顺着儿子的语气说:“我是个喜欢多说话的人吗?我怎么能埋怨安妮,生儿育女,是你们的事呀!”
  “这样我就放心了。其实我和安妮,结婚只有几个月,我也不想她太快有孩子。一个女人有了孩子,总是增加负担,我们结婚的时候,刚巧公司生意太忙,所以我没有陪安妮去度蜜月。我准备等公司的业务恢复正常,就带安妮去度蜜月,如果有了孩子,外出多不方便。”
  “要去旅行,什么时候去都可以,如果真的有了孩子,那么,等孩子出世再去,也是一样。反正家里有佣人,安妮也不用带孩子,而且我愿意全部负责抚养。”
  “奶奶,我们去吧!佑才,你也应该上班了。”安妮不想丈夫和家姑驳嘴,因为,她知道丈夫太爱自己,而奶奶又太想孙儿,因此,两个人便有矛盾。
  何老太最喜欢安妮合作,她拉起安妮的手就出门去。
  然而何佑才并不放心,因此他追了出去道:“妈,反正我要上班,让我开车送你们去吧!”
  “何必找麻烦呢!如果样样事情都要你,又何必请司机?让司机送我们去就好了,你还是上班吧!”何老太立刻拒绝了:“现在快十点钟啦!”
  何佑才没有办法,只好自己驶车到公司去了,而何老太也和安妮到诊所去了,她昨天已预约好一位很著名的妇科医生,预定时间是十一点钟,安妮到达诊所,心情不免有点紧张,因为她也感到奇怪,为什么婚后将近五个月没有孩子?她的大嫂,白莲和二嫂,都是进高家之门不久就怀孕的,莫非自己已真的不能生育?
  虽然何佑才口口声声说不在乎孩子,而且还不赞成安妮太早生孩子,可是没有一个人,真正不喜欢孩子,就是安妮本人,也很喜欢儿女,她也巴不得自己一年生一个。
  安妮对于自己充满怀疑,因此之故,她也希望让医生检查一下,看看自己能否生育。如果证明可以生养,那当然是件大喜事,起码何老太不会再啰嗦她,可是,如果证明她没有生育能力,以后的事情,安妮就不敢往下想了。她知道何老太会怎样对她,何佑才又有怎样的感想,以后的日子,更不知怎样度过。
  虽然她一向在家中不大说话,然而,家宝和运好,她也很喜欢,常常抱他们,逗他嬉笑。她也希望自己的孩子像家宝和运好,有了儿女,生活有了寄托,就不会再寂寞了,而且,何老太是非要抱孙不可的,如果她不想抱孙,根本不会娶媳妇。
  好不容易等了半点钟,终于一位很漂亮的护士小姐把安妮请进去,本来何老太要跟进去的,可是,护士请她在休息室等候。护士把安妮带进诊症室,另一个护士请安妮躺在床上,其中一个护士问安妮:“你是何太太吗?”
  安妮点一点头,于是,护士对另一个护士说:“刚才那一个也是姓何的,这位太太的下一个也是姓何的,一连有三位何太太预约,你说怪不怪!”
  “有什么值得奇怪?有一次,竟然整个早上都是姓黄的,我差点儿把她们的报告书弄错了!”
  “真有意思,后来怎么样?有没有搞错?”
  “没有,当然没有,错了还得了?别的可以错,生孩子的事可错不得。如果一位太太正在怀孕,而你在报告书上,竟然写下她不能生育,又比如一个不能生育的太太,你写上她有了孩子,那岂不是最大的错误。”
  “你提起来,我倒要小心一点,刚才我还没有问这位太太是……嘘!医生进来了,我们赶快回到岗位去。”
  两个护士走到安妮的身边,为安妮宽衣解带,不一会儿,一个中年的女医生进来了,她只向安妮微笑,并没有跟安妮说话。安妮知道她是个英籍妇人,由于香港有不少太太,根本连半句英文都听不懂,就别说是太太,甚至有一些名流大亨,他们也是不懂英文的,而这个女医生,又不会说华语,因此之故,她就宁可少开口。
  经过一番详细的检查,安妮本来想开口问,因为,她不单只懂英语,而且说得极好,可是,她就是没有勇气开口,担心一开口,所听到的是自己不愿意听的话。
  安妮察言观色,希望从医生的表情上去判断,可是,这位医生,完全没有面部表情,这令安妮十分为难。经过半小时,医生开始坐到写字桌前面,一个护士帮助安妮穿好衣服,另一个护士告诉安妮,报告书明天会寄出,请她稍为等待一下。
  何老太见安妮从诊症室出来,她连忙紧张地问:“安妮,检查完啦?医生怎么说?”
  “医生没有说话,护士告诉我,明天就可以收到报告书了,奶奶,你耐心一点吧!这是人家的规矩。”
  何老太是个遵守秩序的人,虽然,得不到结果,她有点儿失望,不过,她还是依从了安妮的话,先行回家,等候明天报告书寄到。
  这一天晚上,何老太太当然心情紧张,安妮也紧张得不得了。何佑才见她在房里走来走去,就对她说:“安妮,睡觉吧!一觉醒来,自然就会有结果。”
  “你先睡吧!”安妮停下来,温柔地对丈夫说:“我今天精神很好,现在还不想睡,如果你怕我吵你,我可以出去看电视或者去露台看看夜景。”
  “我并不怕你吵我,只担心你忧坏了身体。其实,你何必这样紧张?我不是早就说过了,我并不在乎孩子,你有没有可能生育,对我都没有关系,你又何必理它。”何佑才说:“过去,你吃过晚饭,就安心地睡觉了,现在,你走来走去,好像不安宁的样子,这又何苦?”
  安妮不肯把心事表露出来,她不愿意佑才为她分担心事,她撒谎说:“我哪儿是为了今天的事情不安,我没有什么不安呀!你不是早就说过不介意的吗?我又何必要担心?只不过今天我的精神有点振奋,也许是下午喝了咖啡吧,很奇怪,每次喝了咖啡就特别有精神。”
  “既然你不想睡,那么,我们上夜总会跳晚舞好不好?反正今天晚上我有时间,而且,我们差不多有半个月没有出去玩了,趁今天精神好,我们去玩一个通宵。”
  安妮不想反对,虽然,丈夫明天还要上班,要丈夫陪自己玩通宵,实在是不大好的,不过,她实在太紧张了,反正在家中也睡不着,倒不如出去走走,也好打发时间。因此,安妮点了点头,答应下来了。
  何佑才和安妮立刻更衣出门。对于佑才和安妮的私生活,何老太向来是不管的,就算他们两夫妻天天去玩,她也不会过问,反正佑才又不是在她的脚下守惯了的,所以,何老太就不会妒忌媳妇占去儿子的爱。
  何老太要求很简单,只有一个,只要安妮能为她添孙。那么安妮就算天天做不合理的事,或是完全对何老太不尊敬,老太太也不会介意。
  这是安妮的幸福,她比艾莉、宝珠自由多了,比起白莲,就更加不必说了,因为,白莲在高家,简直是像个囚犯,连半点儿自由也没有,因此之故,安妮可算是幸福之人。
  安妮和何佑才到夜总会,刚巧碰见高太太也来了。她参加朋友的宴会,看见女儿,不免要过去聊聊,问一问她的近况,表示关心:“安妮,自从你结婚之后,身体一直很好,我每一次见你,总是又白又胖,因此,我对你也放心了。可是这一次,我发觉你的脸色不大好,是不是身体不舒服,还是有什么不愉快?”
  “妈妈,我的确遇上了困难。”安妮见何佑才去了洗手间,她就忍不住对母亲诉苦。近来高太太对她极好,因此,她才敢对高太太说:“奶奶一向喜欢抱孙,她见我入门已几个月,仍然没有怀孕,她心内有了怀疑,因此,今天早上,她带我去见妇科医生。”
  “为什么要见妇科医生?你又没有暗病,真是莫名其妙的老太婆,她想抱孙,难怪,可是,也该有个理由才是呀。结婚几个月没有怀孕,哪值得大惊小怪,那是很平常嘛!拉人去检查,实在岂有此理。”高太太大发牢骚。表面上,她不知道多么的开明,其实,她比何老太更加封建,艾莉小产,她就翻了脸,白莲养下一个女儿,她就气得病了,她一天到晚想抱男孙,天天迫媳妇,而她竟然有胆量批评别人:“你的奶奶,也真莫名其妙,她的头脑为什么这样陈旧,她应该接受洗脑,没有孩子,为什么一定要女人受检查,她的儿子也应该接受检查呀!这是两方面的事情,安妮,你一定没跟那老太婆去检查吧!”
  “妈,我不能不去呀!如果我不去,奶奶会生气的,不过,我接受检查之后,我又担心起来了,要是我真的是个没有生育能力的女人,那怎么办呢?奶奶一定不会原谅我的,所以,我实在是担心死了!”
  “哼!她竟然硬把你拉了去,她也太目中无人了,她这样对你,就是看不起我,瞧不起高家的人。”高太太气死了,她大声说,“我不会对她客气,我要去质问她为什么这样虐待你。”
  “妈妈,你先别生气,你听我说。”安妮连忙按住高太太,虽然,她也知道高太太十分爱她,对她完全是一番好意,但是,她一向怕事,不想惹事,而且她更不想在夜总会中令人注目。因此,她柔声说:“奶奶没有虐待我,她也没有强迫我去,是我自愿跟她去的,你千万不要和奶奶过不去,那样我在何家就会不受欢迎了!”
  “你也太傻了,为什么要跟她去检查,这是不是佑才的意思?是他叫你听从他的母亲是不是?”高太太仍然满肚怒气地骂道:“没有志气的裙脚仔。”
  “完全不关佑才的事,其实,佑才也叫我不要去,他认为有没有孩子都没有关系,他说夫妻感情好,没有孩子也是一样过,你千万不要错怪好人!”
  “他能算是好人?这是他的本分,我只不过把我的女儿嫁给他,并不是把一副生育机器嫁给他,有没有儿女,他又怎能够埋怨你?如果他们事先一定要你生孩子,结婚之前,应该对我说明。”
  “佑才不是这样的人,他很明白道理,同时也十分体贴我,他是处处为我着想的。”安妮护着丈夫,不过,她并没有撒谎,何佑才的确对她非常好:“我所担心的是奶奶,她一向盼望抱孙,要是万一明天报告书送到,证明我没有生育的可能,不知道奶奶会怎样对我?”
  “她敢怎样对你?就算你不能生养,可是,这也是天意,你又没有做错事,没有失德,没有不守妇道,没有偷汉,她敢怎样对你?难道她敢迫你和佑才离婚?我现在只有你一个女儿嫁出去,我要你过得好好的,我不能让你离婚,我一定要好好地跟老太婆讲明。”
  安妮很喜欢有人支持她,老实说,如果她被何家的人赶出来,她真不知道怎样过,说不定,她会去自杀的。现在她在何家,过的是多么幸福的日子,一旦自己被赶走,那么,幸福的日子没有了,要她回娘家吗?看一看安琪的可怜日子,实在叫她过不下去,而且,她在娘家所受的欢迎程度,比安琪还会不如呢!
  所以,只要能让她留在何家,就算要她吃点亏,她也是心甘情愿的。她向高太太试探说:“我看他们不会迫我离婚。不过,为了何家的嫡孙问题,我想,他们会另外娶一个平妻,妈,你认为这样是否行得通?”
  “当然行不通!什么平妻,是侍妾!现在是什么时代?在香港,娶妻侍是犯法的,一个丈夫,只能娶一个妻子,如果她胆敢为佑才娶妾侍,我一定会控告她。”高太太气呼呼地道。
  “妈,我看什么也不准许他们,有点行不通,因为不孝有三,无后为大,如果我没有生养,是应该要吃点亏的。而要佑才一生无儿,我心内也不安,因为佑才待我很好,而我也知道他十分喜爱孩子的。”
  “你这个人呀!怎么这样没有脑筋,你真是个大傻瓜!你为什么不想一想,要是佑才另外娶一个女人,那个女人又养了孩子,当然是母凭子贵,到那时,别说是养儿子,就算养一个女儿,他们一家也会视之如宝,老太婆把她捧到天上自然不用说了,就算佑才,也会宠爱她的,到那时,你就会被打入冷宫。”
  “我绝对不答应让佑才娶平妻,那……”
  “不要这样那样的,你是我的女儿,我一定要维护你,如果他们敢欺负你,我就把他们弄个家破人亡,我们高家是大富户,我把女儿嫁给何佑才,已经降低了身份,如果他们还不好好爱护你,我就不客气。”
  “妈,你对我太好了,我,真不知道怎样感恩?”
  “感什么思!你是我的女儿,我应该对你好才是。你放心吧!不管你有没有生育能力,仍然是何家唯一的大少奶,我会尽力维护你的权利,他们休想要占你半点便宜。”高太太向女儿保证说。
  高太太在佑才未回来之前就回到她原来的宴席上去。其实,何佑才早就从洗手间走出来了,不过,他看见高太太的情绪十分激动,而安妮又像很忧郁的样子,佑才知道,安妮一定是把检查身体的事,告诉了母亲。
  佑才不想制止太太向娘家诉苦,因为他了解安妮心情极坏,把一肚子怨愁埋在心里,现在有机会倾诉,为什么不让她痛痛快快地倾吐一下,她把话说出来,心里一定会舒畅许多,佑才是体贴她的丈夫,他一切以妻子利益为主,所以他躲在一角,并没有出来。
  高太太走后,他也回到座位,安妮问他:“为什么去了那么久?妈妈等不及,她回去了!”
  “刚才在洗手间碰见一个多年的朋友,大家见了面,少不了要交谈几句,因此把时间拖久了。”佑才撒谎说。
  “是吗?既然是老朋友,为什么不请他过来喝杯酒?”
  “他已经走了,刚才我还陪他出去。”佑才转换了一个话题:“我说的话有没有错?我刚才在家里说过,等你到夜总会心情就会开朗,现在,你的心情,不是好了许多吗?你回家一定能入睡了!”
  “怎么?这样快就要回家了?我们刚来不久呢!”安妮余兴未尽,她有点失望地说道。
  “没有人说要走,我们还没有吃夜宵,起码也要吃过夜宵,看完表演节目再走,如果现在匆匆就走,到夜总会来也没有意思,那才是何苦呢!”
  “我并不是贪玩,不过,既然出来了,就希望多玩一会儿。而且,我现在的心情仍然很紧张,我还是睡不着觉,既然睡不着,倒不如在这儿多玩一会儿。”
  “你有没有把检查身体的事告诉妈妈?”佑才突然问。
  “我已经对她说过了,她……也很赞成,不过……别说了,我们还是听唱歌吧!这个黑人歌星的歌喉真迷人,我很喜欢听她唱歌。”安妮不肯把高太太说过的话告诉佑才,因为高太太的话,充满了火药味,实在很不适宜再说出来,否则会引起何家的不满。
  何佑才用不着问,就是看高太太刚才的表情,也可以知道高太太一定是大起反感,不喜欢女儿接受检查。何佑才并不见怪,因为,每一个做母亲的人都是这样,其实,何佑才同样不赞成,不过他也了解太太的处境,如果她不接受母亲的提议,母亲一定会怪她。
  佑才已下了决心,不管安妮的报告书怎样写,总之,他不会让安妮受到不愉快的影响,而且他要再次提醒母亲,安妮并不是一只母鸡,责任只是生鸡蛋。
  这天晚上,佑才两夫妇玩得很开心,安妮由于有母亲支持,因此她比较安心,心情就轻松了许多,而佑才见妻子快乐,他也感到快乐了。
  第二天,佑才上班去了。由于昨晚玩得很夜,回到家里已是半夜三更,因此,安妮睡得很迟,佑才上班的时候,她刚巧入梦不久,因此没有起来。
  佑才要上班去了,但是,他仍然惦记着记安妮报告书的事。他临出门时,特别走到母亲的房间,对何老太说:“安妮昨晚告诉我,报告书今天就要送到,为了这事,昨晚她提心吊胆,在房间走来走去。后来我带她去散一散心,她的情绪才比较好一点。等会儿接到报告书,如果一切如理想,那当然好,万一医生证明安妮不能生育,你也不要在她面前发怨言。”
  “佑才,不孝有三,无后为大,女人如果不能生儿育女,又怎能做人家妻子?况且,你也不愿意一生一世没有儿女,两夫妻孤单单的,又怎能过一世。”
  “我当然不想断子绝孙,不过,我既然娶了安妮,她无法生育,我也没有办法,我总不能够因为儿女,就把安妮抛弃。安妮是我所爱的,为了她,我一切都不计较,孤单就孤单吧!反正有安妮陪伴我。”
  何老太很不满意儿子的态度,不过,由于事情仍然未明朗,她并不知道安妮是否已有了孩子,或是永远不能生育,如果安妮真的不能生育,那么,她可以发威。可是相反,要是安妮已怀孕,或者可以怀孕,她开罪了安妮,岂不自讨麻烦?她是渴望安妮为她添孙呀!因此她说道:“等接到报告书再说吧!我认为安妮一定可以生育,她不像是一个福薄的人,你上班去吧,不用担心。”
  佑才这才上班去了,留下何老太一个人干着急,每分钟都走出去等邮差到来。百丽刚巧不用上课,她看见母亲这种情形,十分奇怪,连忙走出花园追问:“妈,你这样走来走去到底为了什么?是不是做健身运动?”
  “小孩子不要多问,大人的事,你不要过问。”
  “问问也算犯法?真莫名其妙。”百丽不服地喃喃自语:“我是小孩子?我可以一拳把你打倒在地上。”
  “你在这儿说什么?快回到屋里去,不要来烦我。”
  “妈妈,你不停地在屋里走来走去,一定在等一个人,你一个人在这儿等,很无聊的,我留下来陪你,跟你聊聊天,你说好不好呢?”百丽最喜欢管闲事,她为了好奇,一定要知道何老太为什么这样紧张。
  “陪就陪吧!不过,我不准你多嘴,左问右问。”何老太了解女儿的性格,她首先提出警告。
  “知道了,妈妈,你以为我很喜欢管闲事吗?其实,别人的事情,我一向不喜欢理会,不过,我对妈妈是一片孝心,妈妈的事情,我总是特别关心。”
  何老太笑了笑,她虽然了解女儿的性格,不过好听的话,她还是喜欢听的,因此,百丽这句话,她是接受下来了。大约又等了五分钟,邮差果然来了。何老太连忙走上前,追问邮差有没有信,邮差看了看何老太,觉得她有点特别,因为邮差在这儿负责送信,已有多年,从未见过何老太亲自跑出来取信。
  邮差笑了笑说:“何老太,我送了好几年信,你们一家人的信,我都送过,就是没有你老人家的信,今天,你们府上有一封信,不过是何佑才太太的。”
  “我就是等这信呀,那是我媳妇的信。”何老太十分高兴,她把准备好的五块钱塞进邮差的手中,对他说:“这是我给你饮茶的,信在哪儿?”
  邮差把一封白色的信交给何老太,他请何老太把信交给安妮。何老太说:“我现在就进去交给她,我的媳妇有点不舒服,她又等着这封信,因此我特地在这儿等的。”
  邮差一走,何老太立刻把信拆开,百丽一手按住她说:“妈,信是大嫂的,你怎可以拆,拆人家信件是犯法的呀,你不是教我不要理人家的闲事,为什么你又要偷看信呢?”
  “谁说我偷看信,你这孩子真不懂事,这哪儿是一封信?只不过是一份报告书,我和安妮哪一个看都可以!”何老太说着,就把信拆开了,拆开信一看,里面完全是英文,何老太是不认识英文的,因此,她又焦急又生气,她说:“我又不懂英文,怎么办呢?”
  “妈妈,不用担心,你不懂英文,可是我懂呢!我替你看信好不好,反正又不是秘密,不用担心。”
  “你看?对呀!你会英文,你可以看,不过,看了后不准多问,知道不知道?”
  “知道,我不会问,半句也不问。”百丽把信拿过来,她看了信,先是面色一变,继而是十分喜悦的说:“妈妈,你看多奇怪,这封信是一个医生签名的,她说我们的大嫂永远不能生孩子。”
  “啊!”何老太感到一阵天旋地转,不过,她还是不肯相信百丽,她吃力地问:“不要胡说,你以为你会骗到我,这封信,等会儿还要给你大哥和大嫂的,我要你说真话。”
  百丽听了何老太的话,她呶起了嘴,老大不高兴地说:“我为什么要撒谎?你们的事,我根本不知道,再说,我又不是不知道大嫂和大哥都会看英文,妈,你不相信我,可以拿这封信给三哥看,今天三哥的学校也放假。”
  何老太一手把信抢过去,她匆匆忙忙走到百安的房间,叫百安把信念给她听,百安看了看,皱一皱眉说:“这是大嫂的报告书,你们为什么把它拆开了!”
  “你用不着追问我,叫你看就看。”何老太催促着:“报告书上,到底写了些什么,你看了,用中国话把内容告诉我知道,你快一点,我急死了。”
  “这是一封医生发出的报告书,报告书上写着:夫人,很抱歉,我要在这儿告诉你一个坏消息。经过昨天检查,我认为你生孩子的机会很微,我不是说完全没有希望,不过,医学界发展到目前为止,仍然未能为你解决困难,可是,若干年后,也许会有奇迹,你还年轻,不用灰心,而且你可以到孤儿院领养孩子……”
  “啊!天!”何老太打着退步,她嚷着说:“安妮果然不能生育,那怎么办?我没有机会抱孙啦!呜呜,我的命好苦呀!”何老太边叫边哭了起来。
  百安觉得莫名其妙,百丽心里是明白的,她扶住何老太,安慰她说:“妈妈,你何必伤心,这又不是你的事,大嫂有没有生养,都与你无关,你又何苦要伤自己的身体。”
  “怎么和我无关,你懂得些什么?”何老太越哭声音就越大了。百安把书本放过一边,有点儿不耐烦,他说:“妈,你少理人家闲事吧,只要大哥大嫂不介意,有没有孩子又有什么关系,现在政府推行节育运动,每一个家庭,都有家庭计划,尽量要减少养孩子,大嫂不能养孩子,那不就是响应了节育运动。”
  “你是个男孩子,说这些话,你不觉得害羞,什么节育运动,简直是荒谬。”何老太盯了儿子一眼,她扶住百丽说:“你陪我回房间去,我有点不舒服。”
  百安耸一耸肩,对何老太的言行不以为然,何老太回到房躺在床上,百丽乘机搬弄是非:“妈妈,娶媳妇无非是想抱孙,大嫂不能生养,要她干什么?”
  “要不要也轮不到你说,你大哥把你的大嫂捧到了天上,别说她没有养孩子的能力,就算是她死了,你大哥也未必会另外娶一个。”何老太赌气说。
  “话也不能这样说,别的事情可以不计较,但是她不能养孩子,大哥就永远没有儿女了,将来大哥的晚景会很凄凉,为了大哥,我们……”
  “别说了,你还是节省点力气吧!你的大哥,只要老婆,儿女也可以不要,他是不会在乎将来是否孤单寂寞的,如果要他另外娶一个媳妇回来,他真敢跟我决裂。”
  “大哥这样做就不对了,太太虽然好,可是,母亲更重要呀!如果没有母亲,他又怎会有今天的日子?就算他不想要儿女,但是他知道母亲最喜欢抱孙,他也应该要为母亲的希望着想,怎可以这样自私,只知道顾自己的妻子,难道何家的香火就不重要了吗?”
  “唉!我当然希望佑才会为何家着想,不过,他未必会答应我的要求,我想要抱孙,也休想了。”
  “在我们几个兄妹当中,你一向最疼爱大哥,你认为大哥老实,听话,他既然一向听话,那么,你要他怎样做他就会怎样做,我相信大哥不敢不听你的话。”
  “以前,佑才的确很尊重我,可是,自从他结婚之后,他好像对我讨厌了,不大肯听我的话,我也不知道是什么原因。总之,我们母子的感情,好像已大不如前了,你大哥的心中,只有你的大嫂。”
  “那一定是大嫂在大哥的面前挑拨离间,叫大哥不要听你的话。”百丽乘此机会,说安妮的坏话:“大嫂是个祸水,大哥一定被她迷住了!”
  何老太表面上没说什么,心里却对安妮已有不良印象。认为安妮是个不吉利的人,虽然她进门之后,家中未发生过任何不幸,可是一个不能生育的女人,就是不祥之物,对于不吉祥的女人,她没有理由欢迎她。
  不过,她向来知道女儿喜欢说闲话,她不想让百丽把她的话和意见传出去,因此,她挥了挥手说:“小孩子不要管大人的事,你出去吧!我要休息呢!”
  百丽耸一耸肩走了出去,今天,她的心情特别开朗,她走起路来,都一步一跳的,十分开心。过去,她想对付安妮,可是老是找不到她的缺点,现在,百丽终于找到了安妮的缺点,并且是最大的弱点,她可以利用这个弱点打击安妮。她不相信安妮会斗得过她,她想了想,于是,她立刻走进安妮的房间。
  近日来,安妮很少和百丽接近,而百丽也很少到安妮的房间去,并非安妮不喜欢她,不过百丽对她实在很不友善,所以安妮不大敢接近她。
  今天,百丽到安妮的房间来,安妮本来仍未起床,听见敲门声,她才勉强起身,开了门,看见百丽站在门外,她有点意外,但仍然表示欢迎,热情地把百丽请了进去,百丽一走进房就打量房里有没有好吃的东西。
  “我特地来告诉你一个坏消息。”百丽拿起一盒糖,她抓了两粒巧克力放进嘴里,咬着糖含含糊糊地说:“不过,这也不一定是坏消息,主要是你本人的看法,有些人,认为生孩子是一件坏事,因为养了孩子,就会影响美丽的身材,而另有一些人,却认为没有孩子,是一件可悲的事情,我不知道你属于哪一类。”
  “百丽,我不明白你在说些什么?你明明白白告诉我好不好?”安妮满腹疑团,当她想到报告书的事情,她不由得打了一个寒噤。
  “你不会不明白的,昨天你去医院检查身体,今天,医生的报告书已经寄来了!”
  “报告书?”安妮十分紧张:“报告书内容怎么写的?”
  “报告书写明你不可能养孩子,妈妈听了那份报告,她几乎晕倒在地上,幸亏我扶她回房间休息。”
  “啊!天!”安妮倒在一张椅子里,她双手抱住头,为什么会有这种事?为什么不愉快的事,总是降临到我的身上来?为什么每一个女人都会养孩子,单独我不会?就连白莲,她也为二哥养下一个运好哩!难道我连她都不如,我……怎么办?
  百丽见她这样痛苦,心里十分高兴,她加了一把火说:“这真是一件严重的事情,妈妈喜欢抱孙,你不是不知道的,如果你一辈子不会生养,妈妈怎会容你?虽然我的妈妈并非坏人,但是,她为了达到某一种目的,也是会不择手段的,看来,你真是凶多吉少了。”
  “不知道奶奶会怎样对我,只要她不把我赶走就好了!”安妮用手掩住脸,她喃喃地说:“我一直就在担心,想不到,竟然会成为事实,我……”
  “妈妈不会把你赶走?那你又把妈妈看得太好了!刚才,我听见妈妈说,一定要大哥生儿育女,绝对不能留下一个没子的媳妇,因为何家有个规矩,媳妇养不出儿子,就要被赶出家门的,妈妈一定会执行惯例的。”
  “现在是20世纪末期啊!怎么还有这种事?”安妮有点不服气:“再说,这也不是我所愿的,我又没有做错事,为什么要把我逐出家门?”
  “你最好不要跟妈妈驳嘴,我们几位兄弟姐妹,没有一个人敢不服从妈妈。就算大哥,他以前也是个孝顺儿子,很服从母亲。自从和你结婚之后,才会大着胆子和母亲过不去。为了这件事,母亲已经恨了你,认为你是个狐狸精,专会迷惑丈夫。”百丽加盐加醋,她这样做,是想把安妮迫回娘家去。
  安妮昨晚仍抱有希望,今日连唯一的希望都破灭了,没有生育能力,这已经叫她伤心,更何况加上百丽的一番话?虽然,安妮向来了解百丽,知道是个唯恐天下不乱的人,不过,她的话,也并非完全不可靠,何老太整天想抱孙,那是千真万确的事情,现在,安妮竟然令她失望,何老太的伤心,是可想而知的,安妮又怎能不相信?
  她想爬起来,头却有点晕,安妮想,一定是受了刺激。安妮的身体本来就不大好,未结婚之前,常常生病,婚后才好一点。不过今天的打击,实在是太大太大了,安妮受不了,她感到浑身不舒服。
  “你要干什么?你现在千万不要去见妈妈,她正在伤心呢!看见你,一定会生气。”百丽一手拖住安妮,她在安妮的面前搬弄是非,因此她就要特别小心,不能让安妮和何老太接近,不然的话,何老太就会知道,百丽在安妮的面前撩风拨雨。
  “我并不是去见奶奶,我也没有颜面去见她,我不过想打电话给你大哥,叫他回来商量一下,应该怎样办?”
  “你不用担心,大哥随时随地都站在你这一边,他不会令你难过的。你有一个好丈夫,本来很好,不过,另一方面,他就会做妈妈的不孝子,妈妈会痛恨他,同时也会痛恨你,到时你就会成为何家的狐狸精。”
  “狐狸精?我和你大哥是正式结婚的,怎么可以这样骂我?而且,我也没有主使过佑才,叫他不孝,我没有儿子养,也不是我的错,谁不想生儿育女?”
  “大嫂,你跟我说这些话,又有什么用?我当然是同情你的,否则,我也不会急速赶来告诉你一切了。大嫂,我还小,什么都不懂,不过,我也曾想过你的处境,我认为你最好暂时回家住几天,等妈妈的心情平静下来,你再叫大哥接你回来,这样岂不更好?”
  “回娘家?不,不,我不能回娘家。”安妮用力摇着头。因为她在娘家,向来是不受欢迎的。她回去,只有让人家取笑。而且兄嫂也会看不起她。不过,在百丽的面前,她又不能说出真心话。因为,如果百丽知道安妮在家中是个不受欢迎的分子,她就会更看不起安妮。
  “为什么不可以?妈妈不是说过了,你的行动,完全是自由的,没有人敢问的吗?以前你喜欢去哪儿就去哪儿,从来没有人管过你,现在你要回娘家,相信妈妈也不会反对,回娘家开心几天,总比在这儿愁愁闷闷地过日子好,而且,妈妈也未必喜欢见到你。”
  “我知道!可是……”安妮仍然认为不要回娘家,不过,何老太不喜欢她,她似乎又不适宜在何家呆下去,再说,如果惹起何老太的脾气,把她赶出大门,骂她是个不尽责的妻子,连儿女也不能生育,还有什么脸面做何家媳妇?高太太把白莲赶走,安妮是清楚知道的,白莲能养一个女儿,尚且被逐出高家,安妮连半个女儿也养不到了,她被逐出何家,似乎是十分合理的。
  能够回娘家,避一避风头也好,省得在这儿活受罪。不过她不敢随便回家,一定要征求过高太太的意见,因此她对百丽说:“现在我还不能决定该怎样做,我身体有点不舒服,让我休息一会儿好吗?”
  “当然好,我没有理由不让你休息,不过,还有一件事,你不要忘记,如果妈妈问起你我有没有来过,你一定要说没有,而且,更不要对人说我把报告书的事情告诉你了,我不想多生事端,你一定会明白。”
  “我明白,我也不想多生事端。”安妮点一点头,安妮本来就是一个不喜欢惹事的人,她一向安分守己,人家的事,她向来是不过问的。
  百丽很得意地走出去,她认为这一次总算击倒安妮了,就算未必会害得他们夫妻分离,但是安妮一定会为这样事情大伤脑筋,而且十分苦恼。
  何老太并没有把这信送去安妮那儿,因为她要留给佑才看,她已经叮咛佣人,等佑才回家,立刻把佑才截住,要佑才到何老太的房间,因为何老太有事找佑才。
  其实,佑才也一直在挂念着那封报告书,虽然他口口声声说不在乎孩子,但是,那只不过是安慰安妮的话罢了!其实他很喜欢孩子,他也希望安妮能为他多养几个儿女,每一次,在街上看见一些活泼可爱的孩子,他一定会停下来,欣赏一下,或者给孩子们一个微笑。
  不过,他从来不敢把心事表露出来,所以连安妮也不知道他这么喜欢孩子。当然,何佑才是极希望知道医生的报告书,证明安妮可以生养,其中好处有二,第一,可以满足何老太的心愿,第二,也可以满足他自己,哪一个不喜欢做爸爸,谁又愿意自己一辈子没有儿女?
  然而,他也曾考虑过,万一安妮不能生育,他也不会因此不爱她,因为,佑才是真心爱安妮的,不会因为任何一件事情而辜负她,况且佑才一向相信命运,如果注定没有儿女,就算再结一百次婚也是枉然。
  所以,佑才的心清实在十分复杂,因为心情不好,他也没有兴趣继续工作,便提前回了家。本来,想早点回家陪伴安妮,他知道安妮的情绪极不平静,可是他一脚踏进大门,佣人立刻请他到何老太的房间去。
  佑才带着满腹怀疑,来到母亲的房间,何老太靠在床上,面色很坏,精神也很差。佑才心知不妙,不过,他却没胡乱猜想,只是问:“妈,你有事找我?”
  “有很重要的事告诉你。”何老太把手中的信交给佑才:“医生的报告书已经来了,你自己看吧!”
  佑才看了报告书,面色大变,他一方面是失望,一方面是担心。不过,他担心的情绪较失望为多,他为母亲担心,也为妻子担心。一会儿,他终于开口说话了:“妈,有无儿女,是命运安排,不关安妮的事。”
  “不关她的事,又关谁的事?现在经过医生检验,证明她不能生养,如果医生证明是你没有生养能力,那么,还可以称之为天意。但是现在与你无关,你又怎可以埋怨命运?”何老太不满地说:“报告书你已看过了,安妮注定没有生育能力,你有什么主意?”
  “妈,昨天你和安妮出门的时候,我不是跟你说过了吗?不管安妮有没有生育可能,我们都不怪她。”
  “我也没有怪她,不过,我不能不为你着想,要是不幸断子绝孙,我可不答应,我为什么一天到晚希望你娶媳妇,就是希望能够抱孙。”何老太十分激动:“现在我对安妮已绝望了,不过,我不会就此算了,我一定要你答应我,为我娶一个会生孩子的女人。”
  “妈,这怎么可以,现在不同18世纪,重婚和娶妾侍是犯法的。”佑才立刻反对:“而且,我也不愿因另一个女人加入而破坏了我们的幸福生活。”
  “你真是个傻子,政府难道天天跟着你,看你有没有娶妾侍?只要安妮不反对,那么,你多娶几个女人,也没有人敢管你。”何老太胸有成竹地说。
  “女人都是天生好妒忌的,安妮又怎会任由我娶妻侍而不过问,她若控告我,我就身败名裂了。”
  “安妮是个知书达礼,出自名门的女子,她应该知道自己不能生育,是犯了七出之条。现在,我们并非不要她,只不过娶一个女人回来生孩子,她怎可以反对?”
  “妈,你所想的全部是一、二百年前的事情,现在这个时代,妻子没有生养,丈夫也不能要求离婚,而且,我根本不介意安妮有没有生育能力,我爱她,什么我都不会计较,她没有儿女,我领养一个好了!”
  “你不计较,我可计较,你只知道妻子,就不知道母亲,你真是一个不孝的儿子,你也不想一想,我是怎样辛辛苦苦把你抚养长大的,现在你……”
  何老太是个旧式的女人,一向遵守三从,在家从父,出嫁从夫,老来从子,因此,她很少过问儿子的事,也很少责备儿子。不过这次事关重大,她实在不能不管。因此,她坚持着说:“不管怎样,你一定要娶一个会生育孩子的女人,我等抱孙,已经等了十几年了。”
  “妈,我不能够对不起安妮,再娶一个女人,安妮会痛苦的,那个女人也会痛苦,这又何必呢?妈,你喜欢抱孙,虽然我这方面是没有希望的了,但是你也不用担心,因为,你可以叫百祺或者百安结婚,他们结了婚,就可以养孩子。”
  “等老二和老三结婚?他们还在求学时期,又怎肯结婚?你呀,你三十几岁才肯结婚,还是我千求万求,求了你十几年。再说,如果不是我去请你婶婶帮忙,直到今日,你还不肯结婚呢!”何老大十分激动,这和她平时的温柔完全相反,“我今年已经七十岁了,要我等老二老三的孩子出世,实在很难有希望,人生七十古来稀,我能够活到七十岁,已经是很幸运的了。不过,我还有一件未了的心事,就是抱孙。等我有了孙儿,我死也满足了,否则,我永远不瞑目。佑才,你难道就不能为妈妈想一想,我年纪这么大,不能再要求你多少次了,你难道真的不可怜我?”
  何老太的话,实实在在打动着佑才的心,真的,何老太年纪已不小,如果现在不孝顺她,将来恐怕想孝顺也没有办法了。父母养育之恩,不能不报。何老太的愿望,照道理何佑才应该满足。可是,如果只知道孝顺,安妮又怎办?难道爱情就不重要吗?他和安妮是夫妻,夫妻恩情重,要他遗弃安妮,他办不到,要他娶妾侍,又为社会所不容,再说,他也不愿意再娶妾。
  何老太突然拿出手帕,呜呜咽咽地说:“在四姐妹兄弟当中,我一向最疼你,因为我觉得你最听话,而且又有孝心,你一向都尊重我的意思,用不着我生气。可是自从你结婚之后,就完全变了,你根本不把我放在眼内,我的话你一句也听不进去。你只知道有妻子,就不知道有母亲。早知道你这样不孝,我跟随你父亲死了,也省得到现在受气,呜……我的命太苦了。”
  “妈,你不要哭好不好,你应该明白,我实在是左右为难的,一方面,我孝顺母亲,不想让母亲伤心,另一方面,我又深爱我的妻子,我不能够抛弃她,做一个忘情之人,如果你是我,你会怎样做?”
  “如果我是你,我就会顾及孝心,同时也不会抛弃妻子。佑才,我并没有叫你抛弃安妮,其实,我也很喜欢安妮,她也没有做过什么错事,只是不能生养罢了!我们不能因为她生理上有问题就不要她,可是,为了你后继有人,你应该再娶另一个女人。”
  “妈,娶妾侍是犯法的呀!”佑才叫着说。
  “傻孩子,只要没有人控告你,就没有人知道啦,安妮是个名门淑女,一向知书识礼,同时也明白道理,如果她是真心爱你,那么,她不单不会控告你,而且,她更应该牺牲自己,为你的后代着想。”
  “唉!你叫我怎么向安妮开口?”佑才叹着气。
  “妈并没有叫你即刻娶妾侍,你可以考虑一下。同时,也要想好如何跟安妮说。这样好不好,妈妈给你一个月的时间,过了一个月,妈就为你找人做媒。”
  佑才想一想,有一个月时间,一切或许可以解决,而且他也明白,何老太一心一意要佑才再娶,就算佑才不答应,她也不会就此罢休,倒不如先答应了,利用一个月时间对付这件事情。
  佑才点了点头说道:“好吧,你给我一个月的时间,让我好好考虑。不过,在这个月之前,我希望你好好对安妮,不要令她难堪,因为她实在是无辜的,何况她的身体又不大好。”
  何老太听见儿子答应,十分高兴,她连忙答应说:“你放心,我不会对安妮不好,别说是这一个月,就是以后,我也会对她特别好,要是她肯答应你娶妻侍,那么,我会更加感激她一辈子,你放心好了!”
  佑才回到房间去,他看见安妮的眼睛已哭得红肿了,佑才深感奇怪,因为,刚才何老太还告诉他,安妮根本不知道报告书的事,她为什么会哭得那么伤心呢?佑才连忙走过去,抚着妻子的肩膀说:“安妮,你为什么会哭成这样子,到底心里有什么不快乐?”
  “佑才,报告书的事,我已经知道,相信你一定也知道了。你说吧!我又怎能不伤心呢?”安妮抹着泪。
  “你知道了?是谁告诉你的?”佑才紧张地问。
  “谁告诉我都没有关系,这是我的事,我应该知道。佑才,我是一个不能生育的女人,我很伤心,也很难过,因为,我令奶奶失望,令你失去做父亲的快乐,而且我也很自疚,我太不中用了!”
  “安妮,你真傻,我不是说过了,我不喜欢孩子,我不在乎孩子,我们生活得很好,没有孩子,我们一样快乐。”何佑才坐在床边,拉住安妮的手:“有了孩子,反而麻烦,一天到晚为孩子,连夫妻的恩爱生活也受到影响。所以我知道你不会生孩子,我一点也不难过,而且,我更感到开心。”
  “也许你会不在乎,但是,奶奶就不同了,她一天到晚希望抱孙,而且,她年纪也大了,她是希望早点有孙儿,了却她的心事。现在,我竟然让她失望,她一定会恨死我的,你叫我怎么办?”
  “妈妈虽然有点失望,不过,她并没有恨你,我的妈妈,年纪虽然大,但是她很明白道理,刚才,我到她的房间,她还对我说,叫你不要难过,有无孩子是命运安排的,这没有关系。”
  “真的?奶奶真的这样说?真叫人难以相信,可是百丽……”安妮立刻转了:“百丽说过,奶奶最喜欢小孩子,其实用不着百丽说,每一个人都知道奶奶喜欢抱孙。”
  “安妮,不要再哭了,有什么好哭的,又没有人怪你,你哭成这副样子,妈妈见了,反而会不安,你知道妈妈一向疼你,她见你不开心,她也不会快乐。”
  “佑才,”安妮投进丈夫的怀里:“你们一家都对我这么好,我实在感激。不过,就算你们每一个人都原谅我,我也不能够原谅自己,因为,养孩子是我的责任,我不能尽责,就该受罚,你罚我吧!”
  “安妮,你安静一点,你听我说,我和你结婚,并不是为了要你生孩子,而且,有没有孩子,根本就是天意,怎可以责怪你呢!你想开一点,快乐一点!”
  “我怎可能快乐?我快乐不起来呀!虽然奶奶不责怪我,但是,我知道她心里并不是这样想,不过她为了不想让你难堪,所以没有说出口罢了!哪一个老人家不喜欢抱孙,我的妈妈比奶奶年轻,可是,她也是整天要抱孙的,佑才,我已经想了一整天,也想透了,我觉得,我实在不应该太自私,而且,你这样爱我,我更应该有所牺牲,你娶一个平妻吧!我相信,另外一个女人,一定能为你养孩子,有了孩子,我们一家都快乐。”
  “你为什么要有这种想法?你的头脑像个七、八十岁的老太婆,没有儿女,我们可以去孤儿院领养一两个,听说孤儿院的孩子,都是很可爱的,你喜欢男的有男孩,喜欢女的有女孩,何必要娶平妻,我告诉你吧!安妮,无论你们怎样说,我坚决不会再娶。”
  “佑才,你真是一个好丈夫。”安妮十分感动,佑才对她实在太好了,这是很难得的,换了另外一个男人,恐怕是求之不得,但是,佑才为了安妮,决定牺牲到底,佑才的行为,令安妮不能不感动。
  自从那天之后,安妮一直生病,虽然毛病不大,但是她就不愿意起床。本来,安妮的身体一直不大好,也许受了刺激,因此,她又病倒了,这令佑才十分担忧,他把一切的不幸推在报告书上,他认为如果何老太不带安妮去检查,那么,安妮是不会病倒的。
  何老太也有点自疚,不过,她也顾不了许多,人难免自私,为了达到自己的愿望,也不顾别人了,因此,她一直计算着时间,等着哪一天才到一个月,如果时间一满,她就不会客气了,一定要迫佑才再娶。
  而且,百丽也不断在何老太的面前挑拨是非,说安妮这样不好,那样不好,而且常常说哪家又添了儿子,哪家又添了女儿,以此激起何老太的憎恨。
  何老太虽然一向不大信任女儿,知道女儿的缺点,但由于她对安妮亦有不满,所以,百丽的是是非非,她开始感到兴趣,百丽也相当聪明,知道母亲对她开始信任,便更加变本加厉,常常说安妮的坏话。
  百丽甚至对何老太说,安妮的病是假的,她只不过向佑才撒娇。事实上,安妮能喝能吃能睡,又不用看医生吃药,因此,如果说她病了,又有点不像,不过她一天到晚躺在房里,却是真的。
  这天,百丽在何老太的房间闲聊,百丽又趁机挑拨是非,她说:“妈妈,你知道大嫂为什么一天到晚躺在房间里?”
  “佑才说她身体不舒服,不管她有没有病,身体不舒服,自然应该在床上休息。”何老太回答说。
  “妈,你心地太好了,不知道世界上仍有坏心人。其实,大嫂哪儿都舒服,她只是装病,一方面是向大哥撒娇,另一方面,她是为了对付你。”百丽抿了抿嘴说。
  “我不信,我有什么好对付的?”何老太摇着头:“而且你又不是侦探,你哪里知道那么多?”
  “我虽然不是侦探,但是我可以偷听,我偷听的本领可不坏吧!”百丽有声有色地说道:“前几天晚上,我因为忘了喝牛奶,妈,你也知道,我每天晚上,一定要喝一杯牛奶然后上床睡觉的。那天晚上,我忘了,上了床才又想起来,于是我立刻下床去,准备到厨房冲牛奶,当我经过大哥的房间时,我听见大哥和大嫂在说话,本来我是不想听的,但是,他们提到你……”
  “他们提到我什么?”何老太立刻紧张地问。
  “我听见大哥说:‘其实,我的妈妈也不坏,你为什么老是不喜欢她,你天天躺在房里,为了避开她,那又何苦呢,你一天到晚闷在房里,会把人闷坏的。’接着,我听大嫂冷一笑声说:‘你的妈妈,是个假好人,她对着你装作对我好,其实她恨不得吃了我,你们一家人,哪一个是好人?老二没有志气,老三是个呆子,至于你的那个宝贝妹妹,她更加笨得像只猪,最后,轮到你母亲,她呀!什么事都要理,是个管家婆……’”
  “什么?她骂我管家婆,她出身名门,受过许多教育,竟然这样骂人?”何老太气得发抖。
  “她还骂了你许多话,我也记不起来了,总之,她就是骂你,什么都骂。”百丽添油加醋地说:“她还说你没福气,一生一世也休想抱孙!”
  “她……她……岂有此理,竟然诅咒我!”何老太差点晕了过去,她颤声叫着:“她这样可恶,我一定要教训她,过去,我对她也太客气了!”
  “妈,你骂她也好,但是千万别说是我告诉你的,你不是不知道大哥的脾气,他知道是我告诉你的,他一定会打死我的,妈,你不要提起我呀!”
  “你放心,我不会提起你的,不过,如果佑才敢为了老婆打你,那么我一定不原谅他,我不相信他胆敢帮助外人欺负你!”何老太气忿忿地说。
  百丽很开心,因为,她是彻底胜利了。
  何老大气恼了一个上午,一直等到吃午饭。每天吃午饭的时候,照例只有何老太和安妮两个人,因为上班的上班,上学的上学,中午都不回家吃饭。本来,百丽今天是放假的,不过她为了避风头,也就到同学家里去了。
  何老太坐在餐桌上等安妮,她的情绪十分冲动。这一天,刚巧安妮又过了时间才出来吃饭,何老太就越等越气恼了,几乎想冲进安妮的房间去,骂她一顿。
  安妮懒洋洋地走出来,叫了一声奶奶,便坐下来吃饭了,何老太气呼呼地盯着她,终于,何老太忍不住了,她对安妮说:“你为什么一天到晚躺在房间里,连饭也不想出来吃,要我派佣人请你,你才肯出来。”
  “奶奶,这几天不知道为了什么,我身体老是振作不起来,喜欢在床上躺着,刚才我睡着了,不知道已经开饭,奶奶,如果菜冷了,叫佣人拿到厨房去烧热一下。”
  “你身体不舒服?到底哪儿不舒服?你已经在房里躲了差不多一个月了。既然不舒服,为什么不看医生?既然不舒服,为什么又能吃能喝,像平常人一样?你的情形,完全不像有病,你躲在房里,也许是不想见我。”
  “我为什么不想见奶奶?我真的不舒服,不过是小毛病,我只要躺在床上就舒服多了。”安妮大为叫屈:“既然奶奶不喜欢,那么,我每天出来陪奶奶好了!”
  “我用不着你陪,”何老太仍然余怒未息:“其实我也明白你为什么不舒服,你自己心里有心事,又怎能舒服呢!不过,有一句话,我很久之前,就想对你说了,只是一直找不到适当的机会罢了!因为,自从佑才结婚之后,佑才就开始对我不孝顺,甚至连我说话,也要受他控制,我是个古板而又贤淑的女人,我不想为了外人而跟儿子过不去,所以,能免则免,我也不想多事,可是,你应该明白,做何家媳妇,第一件事就是要会养孩子,尤其是养男孩子。当我入何家门的时候,本来我的奶奶对我也不好,后来我养了佑才,她对我才转变了态度。现在,医生证明你没法生养,你对何家,完全没办法交待,而且,你也没有条件再做何家媳妇。”
  “奶奶,你……”安妮感到一阵晕眩,她一直以为何老太真的不介意这件事,因为佑才已向她多方保证,可是,事实证明佑才在说谎,这令安妮惶惑。
  “现在你还年轻,人又有办法,佑才当然不会计较你有没有孩子,但是,等你老了,晚境寂寞,到那时,佑才就会抱恨你没有生养了。如果你爱你的丈夫,你为佑才设身处地想,你就应该自我牺牲,不应该只顾自己。”何老太开门见山地把一切说了出来:“你不要以为佑才不喜欢孩子,其实他最喜欢小孩,以前,住在我们隔壁有一户人家,她们有一个小女儿,佑才把她疼得要命,一看见她,就抱她去买糖果吃,现在这户人家已搬走了,佑才又结了婚,所以,佑才才没有提起她。你想一想,如果佑才不喜欢孩子,又怎会连人家的孩子也宠爱?”
  何老太的话很有道理,安妮不能否认,这令安妮想起了,以前佑才追求她的时候,佑才每一次去高家,一定买点糖果给家宝,而且常常称赞家宝可爱,连宝珠也说佑才将来一定是个二十五孝的爸爸。
  这样说,佑才是喜欢孩子的,他说不喜欢孩子,无非想安慰自己罢了,如此一来,自己岂非成了罪人吗?
  安妮还来不及说话,何老太又说:“安妮,现在算是我求求你,希望你顾念一下我们,为何家着想,不要太自私,让佑才有机会再结婚,生儿育女。”
  “奶奶,你要我怎么办?”安妮哭了起来,她实在没了主意,她觉得,应该把这件事告诉高太太,由她拿主意,不过,高太太又不在身边,怎么办呢?
  “我要你答应佑才再结婚,不管他结婚也好,同居也好,总之我一定要抱孙。”
  安妮整个人像冰块一样冷,她的身体本来已经很虚弱,再加上何老太太的压迫,她真的喘不过气来。何老太见她不说话,再追问她一句:“安妮,你到底肯不肯为佑才设想?你肯不肯做何家一个真正的媳妇?”
  “奶奶,请你让我考虑一下好不好?”安妮无法决定,因为连她自己,也不知道应该要怎样做才好。
  “考虑,你们两个都要考虑,”何老太仍然忿忿不平,百丽的挑拨,令她对安妮十分痛恨,“佑才答应我考虑一个月,就和另外一个女人结婚,现在你也要考虑,好呀,你们两个一起考虑,不过,我要告诉你,不管你和佑才怎样考虑,我已经决定找媒人再为佑才做媒了。”
  “奶奶,你思想太……封建了!”安妮大着胆子说。
  “封建,你也太文明了,其实,我岂止封建,我简直是管家婆。”何老太找出机会讥讽安妮:“你怎样骂我,我都不会介意,因为,我已经听惯了,总之,我只求可以添孙,其他我什么都不管了,你喜欢骂,就骂个痛快吧,不过,我一定要给佑才娶一个平妻。这一次,我再也不相信任何人,我要自己亲自选一个有福有相的媳妇,我要她为我们何家多养几个白白胖胖的孙子。”
  “奶奶,”安妮再也支持不住,她扶着桌角,吃力地站起来,她说:“奶奶,我身体不舒服,我想回房间休息一会儿,请原谅我不能陪你吃午饭了。”
  “不舒服,整天叫着不舒服,其实你由头到脚都舒服,只有一处不舒服,就是你的小心眼。你不想见我,把我当作仇人,所以你宁可连饭也不吃,不吃就不吃吧!反正佑才回来,会带你上馆子享受的。”
  安妮心里不服,但是,她没有开口,因为,她实在没有气跟何老太吵,她只是低着头,回到自己的房间,安妮是个不喜欢惹事的人,她从来没有跟人吵过架。本来,何老太也不是喜惹是生非的人,也跟任何一个人都合得来,也不喜欢多生事端。不过由于百丽不断地挑拨离间,再加上安妮不能生育,因此,何老太才跟她为难的。
  安妮回到房间,躺在床上想了好一会儿,她才决定了应该怎样做。她爬起床,照她的意思,是想打电话叫佑才回来商量大计的,可是,她回心一转,找佑才也没有用,再说何老太知道,还以为她搬弄是非,在佑才面前说她的闲话,她知道佑才是同情她的,但是同情也没有用,除非她真的要佑才为她牺牲到底,要他离开家庭。
  她已然是个不会生育的女人,她不能给丈夫一个美满的家庭。一个没有儿女的家庭,是不会美满的,今后,两夫妻将孤零零地过日子,要是佑才再为她离开家庭,失去弟妹,这样,佑才今后会更加孤寂。
  安妮本性贤淑,她不愿意丈夫孤单寂寞,更不想他为爱而牺牲家庭。可是,叫她和佑才分开,她又办不到,假如佑才娶平妻又会怎样?她基本上是同意的,不过,她仍然认为应该先和高太太商量。
  她的房间内有私人电话,她立刻拨了一个电话到高氏公司找高太太。高太太在电话中听见安妮的声音,就心知不妙,她连忙问:“到底发生了什么事?”
  “妈,我不是告诉你,我曾经去医生处检查吗?报告书早上就收到了,证明我不能生育。佑才对于这件事,倒是不介意,他完全支持我,可是,我的奶奶很不开心,今天骂了我一顿,而且她还要……”
  “什么?那老太婆竟然这样不讲理?她胆敢骂你,太不把我们高家放在眼里了。你也是的,为什么要去医生处检查?你真是自讨苦吃,完全没有脑筋,你太可怜了!”高太太首先责怪女儿,然后她气势汹汹地说:“她骂你,你就走,快回到娘家来,别在她家受她的鸟气,哼!真岂有此理!”
  高太太一向好面子,自尊心又极强,听见女儿被欺负,她真的动了气。她对安妮说:“半点钟之后,我派司机来接你回来,你先准备好。”安妮本来不想回娘家,因为,她认为突然回娘家,事关重大,应该和丈夫商量商量,否则,她突然离去,会使佑才莫名其妙,如果何老太再搬弄是非,那么,佑才就会产生误会。
  不过,她一向害怕高太太,母亲的意思,她不敢违抗。她连忙打电话到佑才的写字楼,想通知他,她回娘家去是母亲的主意,可是,佑才刚巧和一个外国客户出去了,安妮没办法找得到他。本来,她是老板娘,照理可以留话,但是,这种事情,又怎可以让佑才的职员知道?
  安妮找不到丈夫,心内不安,她正在不知道该怎样办时,侍候她的佣人进来告诉她,她家的司机已来了。
  还不到半点钟,司机来得真快。安妮还没有准备,她只有匆匆忙忙,收拾一些必需品,用一只皮箱盛着,然后叫佣人替她拿到车上。虽然,她出入自由,本来可以一声不响地回娘家去,不过,她还是尊重何老太。因此,她特地到何老太的房间,对何老太说:“奶奶,这几天我心情不大好,因此,我想回娘家住几天。”
  “心情不好?为什么心情不好?是谁令你不高兴?”何老太听见她要回娘家,正是求之不得,因为,她本来就想赶走她,如果她肯自动离开,那是求之不得了,“你一向自由惯了,你喜欢到哪儿,我都没有意见,不过,刚才我跟你有一些小冲突,你可不要趁此机会,向佑才挑拨是非,说是我把你赶回娘家去的。”
  “我不会这样做,我只不过回娘家住两三天罢了,我很快就会回来的。佑才回来,请你告诉他,我的妈妈要我回家住几天,我也想回去见见家人。”安妮说:“奶奶,我走了,我家的司机已经在门外等候着。”
  “啊!原来是亲家奶奶派人来接你回去,连司机都来了,这样我明白了!”何老太面色一变:“刚才,你一定打电话回家,把我们冲突的事告诉你母亲了,你一定说我对你不好,不然的话,你的母亲不会突然派人来接你回家去。本来,我跟你的母亲,感情也不坏,我也不想开罪你的家人。不过,你的母亲,和我也是一样,她也是做家姑的,她也希望儿子开枝散叶吧!所以,我认为她不应该怪我不近人情,她应该会了解我。”
  “奶奶,你不要误会,我的母亲并没有怪你,她只不过想要我回家住几天罢了!我也没有告诉她什么,其实,我们也没有冲突过。”
  “你对你的母亲喜欢怎么说,我无权过问,你是绝对自由的,不过,我希望你不要在佑才的面前说得太过分,否则我和佑才的母子之情,也会断送在你的口中。”
  “我不会对佑才说什么,事实上,我也没有跟佑才说过任何一句话,奶奶,我要回去了。”
  “好吧,代我问候亲家奶奶,你在娘家如果住得开心,可以多住些日子。”何老太一语双关地说道:“近来你老是没有精神,又不想吃饭,你也应该回娘家休养一个时期,把身体养好了再回来吧!”
  安妮不是傻子,何老太的话,她当然听得懂,何老太分明是想要她去了不要再回来。安妮十分伤心,她强忍住泪,离开了何家。
  回到高家,一进大厅,便看见许多人,大哥大嫂,二嫂和三姐以及弟妹都在坐,而高太太更是坐在大厅的中央。照道理,这个时候,他们都应该在公司办公,连高太太也赶回来,自然十分重视安妮的事。
  安妮看见了许多人,十分不安,而且心里也很难为情,因为,她现在是个不受欢迎的人。本来,她在高家已不受欢迎了,想不到嫁到何家去,仍然是个不受欢迎的人物,她真是可怜的人。
  安妮羞羞怯怯地来到高大太的面前,她不敢抬头看高大太。其实,她刚进门时,已看见高太太那不愉快的面色,这使她担心,使她失去所有的勇气。
  站在旁边的人,只有天伦,安琪和天恩是同情她的,本来安娜也很同情安妮的遭遇,不过,她另一方面,又认为安妮自讨苦吃,因为,安娜曾经劝过安妮,叫她不要和佑才结婚,叫她和潘伟烈重修旧好,但是,安妮不接受她的好意,这使安娜十分不满。
  宝珠并不仇恨,不过,她对安妮也没有多大好感,同情更谈不上,但是,她也不讨厌这个场面,因为,近来她总是觉得生活平淡,有一些新刺激,倒是好玩。
  艾莉呢?她是幸灾乐祸的一个,因为她失去一个孩子,高太太开始不喜欢她,现在,安妮竟然因为没有生养被逐回家里来,艾莉就要看看,高太太到底怎样处理这件事,看看她是否公平,女儿与媳妇是否同样看待。
  天德一向对任何一个人都不关心,不管他是外人还是家里人,他只关心钱,他一天到晚想钱,如果他有很多钱,就可以为所欲为,要做什么事情都可以。
  高太太注视了安妮一会儿,她心中十分后悔,她一向就不大喜欢安妮,这一次安妮嫁出去,她以为安妮有了一个好归宿,就可以从此之后,不再理她,谁知道,她竟然又被赶回来,因此,高太太十分不愉快。
  她叹了一口气说:“我也不知道生前做了什么缺德事,一连嫁出两个女儿,都没有好结果。安琪出嫁半年,丈夫就去世了,我为了不想她在夫家受苦,因此把她接了回来;现在,你也是一样,出嫁只不过半年,就因为你没有生养能力而被家姑所不容。虽然,何家没有把你赶走,可是,你的家姑讨厌你,看不起你,你留下去,又有什么意思!这样,你们两个都回来了,唉!安妮,并不是我埋怨你,你也太不争气,你明知自己命不好,为什么不自量力,竟然要去接受医生的检查?如果你不去接受检查,你的家姑永远不知道你不能生育,你也可以多留一些日子。”
  “妈,我实在不明白,”天恩一向爱打抱不平,他十分同情安妮,因此,他要为安妮说话:“就算安妮永远不能生育,她也一样可以在何家,因为,何家是她的家庭,她有权住下去,她的家姑,有什么理由赶她走?”
  “你懂得些什么?她的家姑,是个老糊涂,而且又没有受过教育,完全不明白道理,她只知道要满足自己的愿望,根本不管别人,她的家姑,是个最自私的人。”
  “就算她的家姑自私自利,可是,四姐是何佑才的妻子,只要四姐夫肯要她,就没有人可以赶她走。”
  “奶奶并没有赶我走,”安妮解释说,她也是要面子的:“不过,她的确对我有点不满。”
  “现在是刚开始,如果你不知趣,她就会开口叫你走。其实,何老太这种人,头脑封建,思想守旧,不明事理,她只知道为何家开枝散叶,完全不顾儿子的幸福,至于媳妇,她更不加理会。我心里明白,知道她一定会赶安妮回娘家,所以,我棋先一着,把安妮接了回来,不让她占上风。”高太太说:“至于佑才,他必然是个盲从附和的孝子,这种人,是最没有志气的。”
  “妈,安妮的事,不能就此算数。”天伦也插嘴说。因为他也关心安妮:“一定要想个办法解决。”
  “唉,我两个女儿都被赶回娘家,叫我还有什么面子见人?叫我怎样向亲友交待?安妮,你也太不争气了,总是要我为你担心,其实,你嫁了出去,就是外人啦,你为什么还要回来连累我?”
  “妈,既然我回来,令你失面子,倒不如让我回何家吧,虽然奶奶不喜欢我,可是,佑才对我还算好,两餐一宿是可以解决的。”安妮被高太太埋怨得伤心,她委委屈屈地说:“还是让我走吧!”
  “走?你怎么了,我只不过就说你一两句,你就赌气要走啦!你以前的脾气不是这样的,为什么出嫁之后,变得这样小家子气?难道我做母亲的说你一两句都不行吗?”高太太当然不会让安妮回去,因为,一方面她要埋怨,一方面又要保护女儿。所以,她说道:“何家你不能回去,如果你回去,他们就会更加看不起你了,你一定要在这儿多住一些时候,这儿是你的家,好坏都是自己人,总比在别人家中遭受白眼好得多,你就住下来吧!”
  安妮没有再说话,高太太的脾气,她并非不了解,所以,她认为少开口为佳。不过,天恩又忍不住了,他说:“四姐回来住一辈子我们都喜欢,不过,她毕竟是人家的妻子,她总不能就此离开何家,连一点交待也没有。”
  安妮也认为天恩说得对,如果要她一生一世和佑才分开,她是不愿意的,因为,她很爱佑才,而且,她也知道佑才非常爱她,她回娘家,只不过是遵守母命,住几天散散心没关系,可是,要她长住下去,她可不愿。
  “五弟说得对,”天伦也附和着,虽然,宝珠一直向他打眼色,叫他不要多管闲事,但是他不理,因为,安妮是他的妹妹,关系到妹妹的一生幸福,他是不会袖手旁观的:“安妮和何家,必须有一个解决,何家到底要不要安妮?佑才的态度又怎样?如果何家不要安妮,我们一定要她们说出原因,到底安妮做了什么天大的错事,要被人赶出家门?女人不会生养孩子,并不是犯罪的理由,香港法律,没有一条指明女方没有生养,男方就有权跟女方离婚,所以,何家根本没有理由亏待安妮!”
  “对于何家,我自然不会放过,我们姓高的,财雄势大,你父亲又是太平绅士,我是妇女领袖,我们怎可以随随便便给人欺负,何佑才既然要与安妮白头偕老,何老太也不能对安妮有所埋怨,他们既然已经结婚,有没有儿女,都不能成为分手的理由,没有儿女,可以领养,怎可以为了这样的小事而抛弃我的女儿?”
  “妈,奶奶要为佑才娶平妻,我看,就答应她一次吧!虽然自己没有生养,但是,我也希望佑才将来有儿有女,他们要娶平妻,就让他们去娶好了!”
  “什么?你这傻瓜,竟然同意丈夫娶平妻?你真是全世界最傻最要不得的人。”高太太十分生气:“佑才有没有儿女,是他命中注定,他命中注定没有儿女,娶一百个女人也不会有后代。我是妇女界的领袖,我绝对不容许我的儿女,受妾侍之苦。他没有儿女,是他的事,我们可以不去理会,不孝有三,无后为大的思想,是要不得的,这一种人,非要教训他不可。”
  艾莉和宝珠、天恩等听了高太太的话,几乎想笑出声音来,因为,高太太夸张了,而且她每一句话,都在骂她自己,因为,高太太正是一个封建、自私、思想最要不得的人,而她竟然胆敢骂别人,岂不可笑。
  至于安琪,她有无限感触,如果高太太是一个这样明理和进步的人,她和马希浩的恋爱,就不至于受到障碍了,她也用不着在娘家守节,她可以和马希浩组织一个幸福的小家庭,当然,或许她也像安妮一样,没有生养,可是她不会像安妮一样,受到压力,因为希浩父母早逝,又无亲无故,只有他一个人。她相信马希浩深爱她,他绝不会因为安琪没有生养而抛弃她。
  高太太发了一顿牢骚,开始注意到安妮,她发觉安妮脸色苍白,瘦弱不堪,而且眼睛无神,完全像个病妇。高太太看不入眼,她对女儿说:“安妮,过去数次看见你,你都胖了许多,人又有精神,可是,我今天看见你,就够我心酸了,你,三分像人,七分像鬼,完全没有血色,比未嫁之前还要难看,你这样子,佑才又怎会爱你,你也应该要照顾自己,你到底有没有去看医生,我看你又在生病了!”
  安妮口口声声说自己没有事,用不着看医生,但是,高太太看来是不会接受女儿的意见的,不管安妮愿不愿意,只要她喜欢就行了,她吩咐冯家善通知高家医生顾问,叫医生立刻来看安妮。
  安妮无可奈何地接受医生检查,一个出乎意料的消息令人难以相信,医生对高太太说:“令千金没有什么病,她只不过是有喜罢了!她的身体,本来就很虚弱,有了身孕可能又受了一些刺激,因此,她的神经很衰弱,必须要让她安心休息,身心愉快,同时多吃些营养丰富的食物,希望她生了孩子后,身体会完全恢复健康。”
  “安妮有了孩子,怎么会呢?她去看过妇科专家,已证明她不能生育,她又怎么可能怀孕两个多月?”
  “高小姐去看过妇科医生?那位医生,一定是有问题,刚才,我给她检查过身体,已经对她怀疑了,再加上我给她作了最新的实验,证明她的确怀孕。”
  “啊!那真是谢天谢地!”高太太高兴得不得了,因为,她虽然做了祖母,但仍未做外婆,她认为一个有福气的人,应该有孙子,也有外孙,她要听见有孩子们叫她奶奶,也要听孩子叫她外婆。
  她立刻走进安妮的房间,向她报喜,安妮并不相信母亲的话,她极力否认有了孩子。
  高太太也不想再跟安妮多说,因为怕她伤神,不过,她对安妮声明,在她还未分娩孩子之前,她不会让安妮回家。她补充说:“你仍然住以前的房间,我会派人专门侍奉你,你喜欢吃什么,要什么,只要开口就送到,我会天天叫厨师炖鸡炖高丽参给你吃。”
  “妈,你一定听错了,我是个永久不能生育的人,我没有理由怀孕的,你别骗我开心了。”
  “我懒得向你解释,等你肚皮大起来,孩子也生下来了,你自然会相信我的话。你的家姑找的那个妇科专家,也不知道她是不是你奶奶串通害你的人,也许你的家姑不喜欢你,所以她要害你。”
  高太太说完,便走了出去,向家人报喜去了。她有三个女儿,嫁了两个,现在才第一次传出了有喜消息,高太太十分兴奋,叫冯家善立刻为安妮请一个近身女佣。
  高家的人,都被弄得莫名其妙,包括天恩在内,因为,一会儿安妮因为不能生育,被家姑赶回娘家,一会儿,又说安妮有了孩子,这真令人难于明白。
  高太太可开心了,同时,她更认为可以乘此机会,向何家的人报复,对于何老太和佑才,她是不会轻易放过的。女儿没有生养,她已经要恶人先告状,准备要打击姓何的人,现在女儿有了两个月身孕,她更加如虎添翼,完全占住上风,不过,她暂时不去对付姓何的人,因为,她要让姓何的人先采取行动。
  何佑才回家,看不见爱妻,心内大感奇怪。最初,他以为安妮出外买东西去了,他又不敢查问何老太,至于佣人,她们都说不知道少奶去了哪儿。
  一直等到晚上快要到吃晚饭的时候,仍然不见安妮回来,他更加担心了。他再也忍不住问何老太:“妈,为什么不见安妮,她去了哪里?”
  “你的太太回娘家去了,怎么,她还没有告诉你吗?”
  “什么?安妮回娘家去了,她没有告诉我呀!她没有对我说过她要回娘家,今天她突然回去,并没有通知我一声,真令人莫名其妙。”
  “她说在家里太闷了,要回娘家散散心。”何老太走到饭桌之前,她准备吃晚饭。
  “我去接她回来,时候不早了,她也应该回来。”
  “我劝你不要叫她立刻回家。亲家奶奶的脾气,你并非不清楚,她一向是自高自大惯了,如果安妮回去住一天,你就要接她回来,亲家奶奶会不高兴。”
  何佑才的心情十分坏,他想接安妮回家,何老太又不赞成。不过,佑才的内心也明白,高太太的脾气的确不好惹,如果离太太一心一意接安妮回家住,而佑才却急着把安妮接回来,高太太一定会大起反感。
  佑才有点怨妻子,为什么回娘家也不告诉丈夫一声。佑才越想越忍不住了,他拨了一个电话到高家,要找安妮,问一个明白才肯放心睡觉休息。
  电话打到高家去,高家的佣人说一声四小姐休息了,便挂上了电话。高家的佣人,一向最有规矩,像今天这样没礼貌,佑才还是第一次领受到。佑才除了引起反感,而且还感到疑惑,高家的佣人为什么这样不客气?
  佑才想再打电话去,却失去了勇气,因为,他是个老实人,不会油嘴,也最怕碰钉子,难堪的事,他不肯去做的。本来,他想跟母亲商量商量,但是,他知道母亲对安妮没有什么好感,更加不敢把安妮的家事向何老太太透露,免得何老太又把安妮的罪名加上一条。
  这一个晚上,佑才最不好过,躺在床上,望着天花板,心里想着安妮,却又有点恨她。而另一方面,安妮却睡得很甜,初时,她也十分挂念佑才,不过,高太太派安琪守住她,不准她跟佑才通电话。安妮吃了药,吃了炖鸡,在高太太的爱护下,终于入睡了。
  第二天,佑才在非常不愉快的心情下上班去了。何老太一个人在家,深感无聊。安妮回娘家之后,她的确无聊,因为,以前她还可以和安妮闲谈,现在家中冷清清,孩子们又上学去了,家中只有她一个人。
  何老太太在客厅走来走去,心中计划着,等何佑才今晚回来,一定要跟他说清楚关于娶平妻之事。如果何老太不趁安妮回娘家,跟佑才说明这件事,以后更加没有机会了。何老太一心一意要抱孙,虽然,她也明白,女人天生妒忌,她迫佑才另娶一个女人,是对不起安妮,但是为了何家,为了完成她的心愿,她也顾不了许多。
  就在这时候,佣人进来报告,有一位小姐要来见少奶。
  何老太深感奇怪,安妮自从进何家之门从未有人找过她,也不知道这个人是谁。安妮毕竟是她的媳妇,媳妇的朋友,照道理应该要招待。因此,她吩咐佣人,把那位小姐请进来,看她找安妮有什么事。
  一个穿蓝色旗袍的少女走进来。何老太望着她,觉得她十分面熟,但又不知道她是谁。不过,何老太总是觉得,这个女孩子,她曾经见过。
  “请问何佑才太太在家吗?”少女问。
  “她刚巧有事出去了。她是我的媳妇,你有什么话要告诉她,可以告诉我,我会为你转达。”
  “何太太是不是很快就回来?因为,我想向她当面道歉。如果用不着等很久,我愿意等她回来。”
  “你要向她道歉?道什么歉?”何老太好奇地问。
  “何老太,我姓施,是王医生医务所的女护士。何太太曾经到过王医生医务所检查过身体,由于我一时不小心,摆了一个大乌龙,我对不起何太太,我……”
  “啊!原来你是王医生的护士小姐,怪不得我好像见过你。我的媳妇,回娘家去了,今天她不会回来,有什么事,你对我说好了,那天是我陪她去检查的。”
  “既然何太太不回来,就请何老太代我向太太致歉意吧!”施姑娘说:“那天,有好几位何太太到我们医务所检查,我是负责管报告书的,我因为一时不小心,把何太太和另一位何太太的报告书弄混了,那一位何太太,本来不能生育,可是我把何佑才太太的报告书交给医生签字,而何佑才太太的报告书。却写上了那一位太太的检验结果,医生分不清是哪一位何太太,她是依靠我们去分辨的。她的责任是检查和写报告书,别的事情由我去负责办妥……”
  何老太皱一皱眉头,她头脑也昏乱了。她问:“施姑娘,你说了半天,我也不知道你到底在说些什么。”
  “我这个人,就是这样糊涂,连说话,也是讲不清的。”施姑娘道歉说;“我把何佑才太太,和何家荣太太的报告书弄错了,何家荣太太本来是永远不能生育的,我却把何佑才太太有了身孕的报告书交给她。直到昨天,何家荣太太来见王医生,要求王医生作产前检查,王医生才发现是摆了乌龙。因为,何家荣太太根本没有怀孕,真正有了身孕的,其实是何佑才太太……”
  “什么?什么?”何老太抢着问:“你说我的媳妇已有了孩子?你到底有没有搞错,王医生的报告书,分明写着她不可能生育的,怎么突然之间又……”
  “何老太,你好像很紧张,是不是心急想抱孙?”施姑娘笑着问:“你听清楚吧!令媳有了孩子,你应该高兴啦!王医生发现这件事,十分生气,几乎要开除我,后来我求情,王医生才答应给我一个机会,要我亲自来向何太太道歉,如果何太太肯原谅我,那么,王医生就让我继续在医务所做事,不知道何太太肯不肯原谅我?”
  “啊!原来安妮真的有了孩子,一个月前我们去检查,施姑娘,孩子有了多久?”何老太自顾自说,根本不理施姑娘的要求。
  “王医生初步认为何太太怀孕已一个多月,到现在为止,应该是两个多月了,”施姑娘说:“何老太太,我担心何佑才太太不肯原谅我的过失。”
  “她会原谅你的,我的媳妇人品最好,容易说话,最好商量,只要跟她说一声就行了,她一定不会怪你。”何老太高兴得不得了,她说:“我真开心,我很快就可以做祖母了,我希望安妮养一个男孩子。”
  “何太太那么年轻,不愁会养不到男孩子,就算第一个是女孩子也没有关系,女孩子最乖,最可爱。”施姑娘又言归正题,她说:“何老太,请你代我向太太说几句好话,请她原谅我,好不好?”
  “你不用担心,我担保何太太会原谅你,过几天,我带安妮去王医生处作产前检查,我们会在王医生的面前为你说话,不过,你千万不能再弄错了,害我空欢喜一场,何佑才太太真的有了孩子吧?”
  “何老太,我已经犯了一次错误,如果我再次做错,别说别人不原谅我,就连我自己,也不能够原谅自己了,你相信我吧!何太太真的是有了孩子,难道她一点怀孕的迹象也没有吗?”施姑娘关心地问。
  何老太想了想,突然叫了起来,“哎唷,你不提起,我倒忘了,一点也不错,这些日子,她老是说疲倦,整天躺在床上,没有胃口,人又越来越瘦,无论什么事情都提不起精神。以前我没有留意,现在想起来,我就很后悔。”
  “孕妇在怀孕初期,是特别疲倦的,如果她精神太坏,就应该去见医生。明天你陪何太太去见医生吧!吃一点药水,她的胃口就会好多了!”
  “你说得对,我明天就陪她去,怀孕没有胃口,会影响胎儿,有了孩子,一定要吃许多好东西,吃鸡,吃参,吃鱼翅和花胶,还有当归,早知道是有了孩子,我就天天迫她吃补品,嘿!我也太糊涂了。”
  “吃太多补品,未必一定好,只要适量就够了,不过,最重要还是心情愉快,作轻量运动,每天吃过晚饭后散散步,对孕妇是有好处的。”施姑娘站了起来:“既然何老太答应为我说好话,我就安心了。何老太,真谢谢你,也谢谢何太太,我要走了!”
  “不必为这件事介意,只要知道我的媳妇有了孩子,就算你打我一顿,我也不会怪你。我的媳妇也喜欢孩子,她知道了一定好高兴,”何太太一直把施姑娘送出大门口,她开心得不得了!
  送走施姑娘,何老太立刻打电话给何佑才,叫他放下工作,立刻回家,因为有重要的事情。佑才本来没有心情回家,因为,他烦恼到了极点,不过,何老太一定要他回去,他知道推不了,不过,他并不以为会有什么好事,一定是何老太找到了媒人婆,准备为他做媒。
  佑才不会再娶,但是,何老太的心意他也很明白。他不想做一个负义的丈夫,也不想做一个不孝的儿子,所以他还是答应回去。何老太可真的开心了,亲自走进佑才和安妮的房间,为他们换过新窗幔,又插上新鲜的玫瑰花,她并且计划要布置一个育儿室,准备买一张婴儿床,还有许多玩具和婴儿用品。
  就在这时候,何佑才回来了,何老太一看见儿子,便兴高采烈地对他说:“佑才,原来王医生那儿摆了乌龙,安妮已经有了两个月的身孕啦!”
  “妈,你把我找口来,原来是跟我开玩笑,”何佑才老大不高兴:“公司还有许多文件未签,我是丢下工作回来的,没有什么事,我要回去了。”
  “佑才,你不要发脾气,听我解释,”何老太耐心地向儿子解释,把施姑娘到来道歉的事,原原本本地告诉何佑才,佑才听了,他也十分开心,他说:“那好极了!我要去把安妮接回来,她一定不知道自己有了孩子。”
  “快去接她回来呀!她有了孩子,就要好好休息,不能到处乱跑,我要她留在家里,我才放心。”
  其实,何佑才比何老太更加心急,更加兴奋。因为,他一直以为自己这一辈子也不会有儿女,可是,突然听见妻子怀孕,又怎能不开心呢!
  他立刻开车到高家,以为马上可以见到妻子。可是,他连进门的权利也没有,在大门口,他就被冯家善截住了。冯家善说:“很对不起,高太太吩咐过,不准任何人见安妮,请你留步吧!”
  “别人可以不准见安妮,但是,我是安妮的丈夫,我为什么不可以见她?”何佑才深感莫名其妙:“我是来接安妮回去的,请你为我通知吧!好不好?”
  “我不能为你通知,至于是什么原因,连我自己也不清楚。如果你要知道原因,你去高氏洋行问高太太好了,如果她答应让你去见安妮,我一定不会为难你。”
  佑才心里充满了气,不过,他不习惯吵架,也不想和冯家善吵起来。他只有立刻去高氏洋行,找着高太太。但是今天,高太太看见他,脸色很不好,过去,高大太对于这个女婿也十分喜欢,因为是她为安妮挑选的,但是今天,她对何佑才连一点好感也没有。
  “你来找我有什么事?要谈生意?”高太太冷冷地问。
  “妈,刚才我到府上,本来想见安妮,可是舅父不让我进去,也不肯为我通知,他说这是妈的意思。”
  “一点不错,这正是我的意思,”高太太说:“你们姓何的,不准进高家门。因为你们既然有胆量把安妮赶走,就永远不要去见她,其实,她回娘家,对你们正是求之不得,你们可以娶平妻,娶妾侍,安妮也不会管。”
  “妈,谁说我们把安妮赶回娘家?我们一家人都喜欢安妮,没有人会不喜欢她,她要回娘家,事前我也不知道。”何佑才呼冤着解释。
  “你们一家人都喜欢安妮?你的母亲喜欢不喜欢?你的妹妹喜欢不喜欢?你的妹妹,一有空就对安妮说恐吓话,要她离开何家,昨天早上,你的母亲更加不客气,竟然要安妮为你们何家着想,要为你娶平妻,并且逼安妮回娘家。”
  “什么?我的母亲竟然会这样做?不会吧!她也很喜欢安妮,刚才,她还叫我亲自去接安妮的,”何佑才皱起眉头:“安妮一定是有点误会。”
  “安妮不会误会,是你的母亲赶她离开何家的。”
  何佑才心里也未尝不怀疑,因为,安妮突然回娘家,的确是不寻常,而事前何佑才又不知道。现在,高太太这样说,何佑才也就不能不承认,是自己的母亲不对了。他向高太太道歉说:“我的母亲,年纪大了,头脑有点糊涂,她一定是说错了话,开罪了安妮,我在这儿代表家母向妈和安妮道歉请罪,希望能够原谅她老人家。”
  “你向我道歉也没有用,因为,你们并没有开罪我,你们只不过把安妮赶走罢了!不过,安妮身为千金小姐,而被你们驱逐出门,我想,她未必会原谅。”
  “请让我向安妮当面道歉好不好,因为安妮有了孩子,我和家母的意思,是希望接她回家好好照顾她。”
  “怎么?你的意思是说我照顾不周到?”高太太沉声说:“啊!怪不得你会急速地来找安妮,原来你们也知道安妮有了孩子,你们不是为了安妮而来,完全是为了孩子。昨天,你们以为安妮不能生育,就把她赶走了,现在,知道她有了孩子呢!又想来接她回去,你们的居心,也太卑鄙了!”
  “妈,你不要误会,其实,今天我才知道安妮有了孩子,可是,昨天我已经想去接安妮的了,我却找不到安妮,因此,我没有办法说出心事。”
  “佑才,当初你和安妮结婚,我已经跟你说得很明白,很清楚,我要你好好地对待安妮,因为她身体不好,你要加倍爱护她。可是,你竟然任由你的母亲,把安妮驱逐出门,你们这样做,不单只对不起安妮,也对不起我。”
  “我母亲的头脑是比较陈旧的,我也知道她有不是之处。不过,我对安妮,是十分爱护的,不管她有没有孩子,我一样爱护她,对她好,安妮也知道我对她的感情。妈,我的母亲不好,是她的事,等会儿我回去,我会跟她说明白,叫她不要管我们夫妻的事,现在,我请求你让我接安妮回家。”佑才央求着。
  “安妮在我这儿很好,我准备让她在娘家住一段时间。我的主意已定,你不用再求我,同时,你也不要再到我家里来,因为,暂时我不会让你见安妮,你去也是无用,而且,你厚着脸皮去,反而会被佣人看不起。”
  何佑才叹了一口气,在这样的情况下,他只有暂时回家去。回到家里,他满腔怒火,直冲到何老太的房间去:“妈,原来是你把安妮赶走的,怪不得昨晚我打电话到高家,被她家的佣人奚落,你为什么要这样做?是我跟她做夫妻,又不是你,我喜欢她,我爱她,你不必过问我们夫妻之间的事,有没有生育,也与你无关。”
  何老太见儿子这样愤怒,她心里也明白,她的确做了对不起安妮的事,她也盼望安妮离开何家,不过,她始终没有对安妮说过要赶她走,要她离开何家,不过,暗示倒是有的,所以,何老太一言不发。
  何佑才说开了话头,便再也忍不住牢骚,他说:“我已经劝过你,叫你不要为了有没有孩子的事难为安妮,你又不肯听,你还要迫我娶妾侍,娶平妻,这像什么话!现在,安妮有了孩子,可是,她不肯回来了,你的孙儿,不是平白落空了吗?如果你肯忍耐一下,那么,大家都好,也用不着我去受人家的责备。”
  “怎么?安妮不肯回来?你见到她了?为什么不央求她,对她说几句好话?我承认,我的确是对不起安妮,不过,我也没有赶她走,我只不过说了几句不中听的话罢了!她一生气,就打电话叫娘家的司机来接她回去,不过也不管是谁不对,总之是我不好,佑才,你就看在我人老了不中用,去恳求安妮回来吧!”
  “求?怎么求?高家的人,根本不让我见安妮。如果我见到安妮,我一定可以求她回来,可是,高太太不准我们见面,我求了她老半天也没有用,看样子,我永远见不到安妮了!”佑才几乎流下眼泪来。
  何老太既悔恨又懊恼,就在这时候,百丽放学回来了。何老太一看见百丽,不由得把心中所有的怨气,全部发泄在百丽的身上,因为何老太本来不想兴波作浪,虽然,对于安妮不能生育,何老太是有点不高兴,不过,也不甚于会对安妮不客气,都是听了百丽挑拨离间,才令何老太心中痛恨安妮,用话压她回娘家去,因此,追根究底,都是百丽不好,应受惩罚。
  何老太越想越火,她大喝一声:“百丽,你过来,我要狠狠地教训你一顿,你这个多嘴的丫头。”
  “妈,你为什么突然之间又骂百丽,难道我们还不够烦吗?就算百丽有什么错处,也该等到安妮的事解决了再慢慢教训,这个时候吵闹真不对劲。”
  “我就是为了安妮,所以要教训她的。百丽,你立刻过来!”何老太生气地挥着手:“你的嘴巴也真坏,竟敢挑拨离间,在我的面前,说你大嫂的闲话。现在,我知道一切都是假的。因为,安妮一向人品好,有教养,而且又性情温柔,她怎会骂我?都是你,全是你一个人造谣。你一向喜欢挑拨是非,说人家的长短,而且,你又妒忌你的大嫂,所以,你就要在我的面前,说她不好,说她骂我。当时,我也太不应该,为什么会糊里糊涂听你的话。我应该知道,你是个喜欢搬弄是非的人,不过,当时我心情太坏,听了你的话,就对安妮说了几句不中听的话,结果把安妮逼回娘家去了。”
  “什么?原来是百丽挑拨离间?怪不得高太太也说百丽对安妮不好,原来百丽真的这样坏。”佑才也忍不住责骂她:“百丽,你真该打,你为什么要害你大嫂?你知道不知道,你这样做,反而害苦了我?”
  百丽一看见佑才,已经着慌得不得了,更何况,何老太把什么都说了出来,百丽更加慌做一团。不过,百丽始终不明白,何老太为什么突然这样重视安妮?她不是恨安妮不能生养吗?当然,她不会知道,今天施姑娘曾经来证明过安妮已经怀孕两个月。
  何老太同意佑才的说法,要打百丽一顿。她吩咐佣人把家法拿来,百丽吓得直叫直跳。何老太一向家教很严,尤其对于百丽。虽然,她是唯一的女儿,可是,何老太从不对她偏爱,一有错就骂,严重事件就打,这一次,是最最严重的一次,所以,何老太一拿起家法,便往百丽的身上打下去,打得百丽痛哭大叫。佑才因为心里也痛恨百丽,所以,他虽然不忍心听见妹妹的哭声,却没有开口相劝。
  “别打了,妈妈,我求求你,痛死我了!”百丽跪地求情。可是何老太一点也不留情,一直打到连何老太也没了气力,何佑才也不忍心。因此,佑才把何老太扶住说:“妈,打够了!饶了她吧,你自己的身体要紧。”
  “我有什么要紧,人老了,该死了,最重要的还是抱孙。现在,安妮回娘家没了消息,还把我的孙儿带了去,也不知道她哪一天才肯回来。”何老太坐下来,凄凄怨怨地哭着,“都是这死丫头,要不是她,安妮又怎会回娘家,又怎会有这种的事情发生?”
  “怨也没有用,打也打够了,我们还是另想一个方法,看看应该如何把安妮接回来。”佑才说。
  “佑才,这样好不好?我和你,带着百丽向高太太求情,我们可以在高家,再打百丽一顿,一定要打到高太太心软为止。”何老太突然想到妙计。
  “妈,我不去,我不去。”百丽用两手抱住身体,她慌张地缩在桌角里不敢动。
  “不能再打百丽了,她毕竟是个女孩子,不过,我们可以带她一起去,三个人向高太太道歉,并且告诉她,这都是百丽不对,而且我们已经惩罚过她了,也许高太太肯原谅我们这一次。”佑才说了公道话。
  何老太说做就做,带了百丽,便往高家去。本来,佑才一个人去高家,是被拒之门外的,不过,何老太亲自来了,她是一个老人家,七十岁的人了,高太太不好意思把她赶走,再说,何老太毕竟是亲家,亲家应该以礼相待,高太太受过教育,不会完全不讲道理。
  第一关,总算通过,何佑才,何老太和百丽被请进去。何老太一看见高太太,首先献上大量礼物,然后向高太太道歉:“亲家奶奶,万分抱歉,说来说去,都是我这个老糊涂,不会说话,开罪了你家小姐,我呀!真不中用,人老了就没有用啦!希望亲家奶奶原谅我老糊涂,不要见怪,就原谅我这一次吧!”
  “亲家奶奶说的是哪里话?我有什么理由怪你?”高太太的反应,仍然十分冷淡,“不过,据我所知,你很不喜欢安妮。既然你做家姑的不喜欢她,她在何家又有什么意思?因此,我劝她索性在娘家长住,不要回去了,反正我们这里也有饭吃,用不着看人脸色。”
  “我哪儿是不喜欢安妮,我一向疼爱她,比疼爱我自己的亲生女儿还要多几倍。就因为我太疼爱安妮,这个小丫头就妒忌啦,常常说我偏心,又为了我不再疼爱安妮,所以,昨天她在我面前说了安妮好些闲话。我因为一时不察,听信了她,因此,吃午饭时,我向安妮埋怨了几句,想不到就开罪了安妮。”
  “啊!原来是小姑不喜欢她,怪不得安妮这么瘦弱,原来要受小姑的气。小姑是家中的当权派,小姑不喜欢她,她也留不下去了,她应该回娘家住。”
  “哪儿是由她当权,她有什么权?她有什么资格不喜欢大嫂?为了这件事,我已打了她一顿,亲家奶奶,你看一看伤痕,如果我纵容她,如果我对安妮不好,我也不会把她打成这副样子。她毕竟是我的亲生女儿,又不是我的仇人。”何老太拉起百丽的衣袖。
  百丽的伤痕,高太太是看见了,她也认为百丽受伤不轻。她一时说不出话来,何老太见高太太不说话,她乘机把女儿拉到高太太的面前,迫百丽跪在地上,喝着说:“赶快向姻伯母磕头认错。”
  “罪过,罪过,快请起来,我怎能受得了!”高太太忙着要把百丽扶起,可是,何老太不准女儿站起来,何老太对高太太说:“亲家奶奶,请求你看在我的分上,原谅我一时糊涂,让我把安妮接回去吧!如果你不答应,那么,我就打死百丽,算是陪罪。”
  何老太说着,动手就打,高太太立刻劝止她,高太大虽然不喜欢百丽,但是,人是有同情心的,高太太又怎么忍心何太太再打百丽。所以,高太太终于点了点头说:“好吧!我答应你就是了,不要再打她。”
  高太太这么一说,何佑才和何老太可高兴了,百丽也如获大赦,对高太太感激到极点。经过了这一次教训,虽然百丽仍然痛恨安妮,不过,她了解安妮在何家的地位,因此,她再也不敢和哥嫂作对了。
  高太太吩咐安琪把安妮请出来。安妮吃过下午茶正躺在床上休息,听说丈夫来了,她高兴得不得了,连忙随安琪走出大厅,和佑才见面。
  佑才见了安妮,像见了宝贝,虽然是一日一夜不见,可是,佑才觉得安妮胖了,美丽了,更可爱了。
  “佑才,奶奶。咦!百丽,你们都来了!”安妮高兴得不得了,她已忘了何老太曾经和她过不去,也忘了对百丽的反感,她本来就是一个不记仇的人。
  “安妮,我们特地来接你回家去的。”何老太走上前去,拉着安妮的手,无限慈祥地说:“过去的事,千万不要再记在心上,从此之后,我一定疼爱你,你喜欢什么,我就给你什么,你只要开口就行了,你一定要开心点,多吃些东西才会胖,知道吗?”
  安妮满怀欢乐地回家去了。安琪一直送她到大门口,对她十二万分的羡慕。她和安妮的命运,相距极远,她一出嫁,丈夫就死了,逼得回到娘家。这些年来,她没有家,没有丈夫,当然也没有天伦之乐。本来,她可以和马希浩结婚,做了马太太,同样会幸福。可是,她是一个守节的女人,高太太不许她再嫁,所以,她只有羡慕安妮,看安妮多幸福,有一个深爱她的丈夫,有一个慈祥的家姑,虽然小姑不好,可是,她的小姑是毫无作用的,为了安妮,竟然被母亲痛打一顿,所以,她是不足为害的,等安妮有了孩子,她在何家,更加是太上之皇。
  高太太也很满意女儿的归宿,等何老太走了,她就对安琪说:“你就没有这份福气,嫁后不到半年就克死丈夫,你的家姑翁把你当作眼中钉,如果你也像安妮一样,有了孩子,那还好,你的家姑家翁,一定会抢着迎接你回去的,可惜你没有福气,嫁了半年都没有怀孕。”
  安琪低头饮泣,她本来心情不好,现在,被高太太埋怨,就更加伤心了,她又不敢驳嘴。不过,有一个人,却看不过去,她就是安娜,因为,安琪送了许多礼物给安娜,托她在高太太的面前说好话,希望能让她交朋友。
  因此,安娜开口说话了。她说:“妈,你为什么埋怨三姐?有谁想丈夫死去,自己守寡的?三姐的遭遇已经很可怜,照道理我们应该同情她才是,再说,三姐的丈夫,又不是三姐自己选择的,都是爸爸不好,为三姐挑了一个短命的丈夫,害三姐要守寡。”
  “你这孩子,胆子可真不小,竟然连你爸爸也敢批评。”高太太瞟了女儿一眼:“你四姐的丈夫,也不是她自己挑的,为什么她的丈夫会这样好?从这一点,就可以证明每一个人的命运不同,怪不得任何人。”
  “妈咪,现在是21世纪,新潮时代,守节这一套,根本行不通的,我认为三姐应该另外嫁一个丈夫,免得她一天到晚会闷死了。”安娜不平地说。
  “在家里怎会闷死?有兄弟姐妹,这许多人还不够热闹,再嫁一人一定就能幸福吗?万一嫁了一个不好的丈夫,还要更苦呢!”高太太站了起来,也不正面回答安娜的话。因为,她也明白,守节是不合时宜的,近年来,已经没有人提倡寡妇守节了,就算守了半辈子节的女人,也会突然去嫁人,别说做母亲的管不着,就算是家姑也管不来,因此,高太太不想多发表这方面的言论,不过,她心里是不赞成安琪再嫁的。
  安娜耸一耸肩,她走过安琪那一边,拍了拍安琪的肩膀说:“三姐,不用担心,妈咪根本没有明显反对你交朋友,如果你碰上喜欢的,就跟他来往好了!”
  安琪摇一摇头,她说:“我不敢冒这个险,妈妈的脾气,我们大家都知道,她并不是容易对付的,如果她知道我交上男朋友,她一定会把我打个半死。”
  “三姐,你已经不是小孩子,难道没有妈妈,就睡不着了吗?如果妈咪无理阻止你再婚,你可以脱离家庭,一点也用不着留恋,你已经出嫁过一次,第二次就轮不到妈妈过问了,你放着胆子去吧!”
  安琪从没有想过脱离家庭,这个方法,倒是行得通的。不过,她又有了顾虑,她说:“七妹,如果对方知道我曾经嫁过人,他就不会要我了!”
  “现在每天都有女人改嫁,男人才不会计较这些,不过在你和他认识的初期,就要把一切告诉他,不应该欺骗对方,如果你最初瞒着他,直等到结婚才对他说,他一定会很生气,会恨你一辈子。”
  “一开始认识就要坦白?那怎么行?我……”安琪想把马希浩说出来,但终于还是忍住了。她说:“我就没有这份勇气,七妹,你的年纪虽然比我小,但是,你比我有主意,我佩服你!”
  其实,安娜就未必没有烦恼。因为,她和佐治谈恋爱,而佐治是个混血儿,混血儿是不受欢迎的。尤其是高太太,尽管她爱安娜,可是,她也不会让安娜和一个混血儿结合,因此,安娜的前途并不乐观。不过,安娜是一个不肯忧虑的人,而且,她又是个享乐主义者,因此,她不会轻易伤心,她把一切都抛开不理。
  她和佐治仍然是天天见面,不过,她发觉佐治近来对她好像冷淡了些,虽然安娜仍未识愁之味,可是,对于爱情,她倒是十分敏感的,因此之故,她一看见佐治,便向他查问:“佐治,你近来对我好像不大喜欢,而且你又沉默着不大说话,这到底是为了什么?”
  “我不喜欢你?如果我不喜欢你,我会和你天天在一起吗?你应该了解我的感情,我是始终专一,永远爱你的,不过,我认为你并不爱我。”佐治反过来怨恨安娜:“你对我十分保守,样样防着我,好像怕我吃了你,爱情是要牺牲的,可是你一点牺牲精神都没有。”
  “你常常说我没有牺牲精神,你到底要我如何牺牲?难道你要我为你投河自杀吗?”安娜有点生气:“要是我不爱你,我就不会跟你来往,又不是只有你一个人喜欢我,我为什么要跟着你?”
  “我爱你,我怎么会叫你死?但是,既然我们是一对情侣,我们应该互亲互爱,不应该有所距离,我觉得,我和你距离很远,你又冷冰冰的,令我十分失望。”
  “你要我由早上陪你到晚上,再由晚上陪你到天亮,是不是?好呀!我本来也想这样做的,我不是对你说过,叫你和我结婚吗?可是,你又不肯答应,叫你结婚你不肯,叫你订婚你又说不喜欢来这一套,我真不知道,你到底喜欢些什么?”安娜发起牢骚来:“我再跟你接近一点,人家就会说闲话了!”
  “人家说闲话你也怕?你就屈服于闲言闲语之下,我可不像你,我是天不怕地不怕的,我认为应该的就去做,我什么也不管,就从这一点,就证明你追不上时代了,你呀!是个古板的老太婆。”
  “你骂我古板?骂我追不上时代?你真岂有此理,我是个新潮女郎,最追得上时代,”安娜十分生气:“如果你认为我不够新派,不够进步,你可以不和我来往,你可以找一个混血儿的女朋友,她们最开通,最不在乎,最适合你!”
  “我的宝贝,不要生气了,你已经说了三个‘最’字,难道还不够吗?”佐治见安娜生气,他就一手将安娜拉进怀里,对她说:“我们不要吵,本来我们最要好,我不喜欢混血女孩子,我只喜欢你,因为,你才是真正的美人。”
  安娜头脑简单,佐治这样说,她又开心了。她说:“说到漂亮,混血儿最美,尤其是中英或中美混血儿,那些女孩子,有中国人优点,也有外国人优点,美极了,像你一样,你也很英俊呀,可是你靠不住。”
  “我靠不住?我对你是最忠心的,除了你,我没有认识过任何一个女孩子,我由外国回来,就只有你一个女朋友。不要以为全世界的混血儿都是坏人,我是如假包换的好人,全世界最好的一个。”
  “呸!你真不害羞,自己称赞自己,喂!佐治,你对我说一句老实话,你到底什么时候跟我结婚,你是否想一辈子做王老五,抱独身主义?”
  “我是个独身主义者吗?我当然要结婚,不过,我现在还年轻,我不想受家庭的约束,反正我们每天见面,也和结了婚差不多,一对夫妇见面时间,也未必比我们相叙的时候长。因此,我认为现在的发展,已经令人满意了,不过,你也不用担心,我一定会和你结婚的,你安心等待吧!终有一天我们会结成夫妇。”
  “终有一天,到底是哪一年的哪一天?”
  安娜对佐治简直没有一点儿办法,不过,她非常非常爱佐治,所以,虽然安娜有疑问,有不满,但是,佐治说几句好话,她就把一切不满都忘记了。
  有人对安娜说,看见佐治和一个很漂亮的女孩子去喝咖啡,安娜不相信她的话,认为她是个长舌妇。
  史佐治,高家每一个人都见过他,因此,每一个人都认得他,安娜虽然不相信她的朋友的话,但是,安琪的话,她就不能不相信了。这天,安琪从外面回来,她跑到安娜的房间,对安娜说:“七妹,你停一停手,我有话要对你说呢!你过来一下!”
  安娜正在做功课,她听见安琪叫她,连忙放下手中的墨水笔,走到安琪的身边问:“三姐,你不是说过要陪妈妈去逛百货公司吗?怎么这样快就回来了!”
  “本来妈妈是想到百货公司为我们添置一些新衣服,可是,我们刚出门,就碰到一个商家,他说要和妈妈商量一些商业上的事情,妈妈便叫我自己去买点日用品,改天再去逛。妈妈把我送到中环,我正在不知道要往那一间公司去买东西时,突然我看见一个人,七妹,那个姓史的男孩子,到底是不是你的男朋友?”
  “你说史佐治?他是我的男朋友呀!怎么了,你今天说到他,他有没有跟你打招呼?”
  “他只见过我一次,那天晚上人那么多,他不会认出我的,就算他认识我,也未必敢跟我打招呼。”安琪说道。
  “他不敢跟你打招呼?你以为他害羞吗?”安娜笑了起来,她说:“他见到你,一定敢大声叫你。”
  “如果他只有一个人,他当然有胆量大声叫我,可惜,不只他一个,他就算认识我,也不敢叫我了。你当然明白我说的意思,他身边还有另外一个女孩子。”
  “什么?他身边有一个女孩子?”安娜大声叫着:“这个女孩子是谁?她长相如何,是不是很漂亮?”
  “样子也长得很不错,不过,她并不是中国人,就算她不是欧美人,也是混血儿,因为,她的头发是棕色的,中国人不会有这种颜色的头发。”
  “什么?他竟然和外国女人交朋友?他也真岂有此理!他对我说过,他不喜欢外国女人,也不喜欢混血儿的。”安娜十分生气,她直叫着说:“我非要跟他算帐不可,昨天,他还口口声声说爱我呢!本来呢,前两天,我的一个同学,也看见他和一个女人在一起,当时,我不相信,也没有问清楚那女人是怎么样的,想不到他真的对不起我,我现在立刻去找他算帐。”
  “七妹,你千万别冲动,你听我说。”安琪一手按住安娜:“刚才我在中环碰见佐治,他没有理由那么快就回家的,你去找他,也不会遇到他,而且,我认为你不用去找他,省得自己惹麻烦,省点气不是更好吗?”
  “我怎会惹麻烦?是他自己找麻烦,他对不起我,我应该惩罚他,他如果还未回家,我就等他回来。”
  “他对不起你,你索性不要跟他来往了,其实,这种混血儿最不可靠,你和他来往,有损无益,你现在知道他不可靠,趁此机会和他分手,岂不更好?”
  “和他分手,这岂不是便宜了他,成全他和那坏女人相亲相爱?我才不会那样笨,三姐,我老实告诉你吧!我很爱佐治,我实在不能离开他,我一定要把他争取回来。”安娜十分激动,她摆脱开安琪,拉开衣柜,找了一件衣服穿上便要离去。
  “安娜,你骂他一顿又有什么用?他大不了向你道歉。而且,看样子,佐治很会逗人喜欢,你一定会投降的,你还是不要去找他吧!反正你和他的爱情,是没有结果的。”安琪一片好心地说:“妈妈不会让你嫁给一个混血儿,她一定会反对。”
  “三姐,连你也反对混血儿?不过,我不管你的感觉怎样,我始终认为佐治很不错,至于他和另一个女人来往,这一件事,我一定会查清楚,我绝不会放过他。”
  “七妹,你误会了我的意思,其实,只要你喜欢,他是不是混血儿,我也不会计较,因为,这是你自己的事,我没有理由过问。不过,你是我的妹妹,我当然关心你,希望你前途光明,更希望你像四妹一样,嫁一个体贴的丈夫。不过,是否温柔体贴,还是其次,最重要还是要忠诚老实,可靠和可托终身。我虽然不甚了解佐治,不过,我看他样子不够老实,而且,又被我看见他和另一个女人拍拖,我对他的印象更加不好了。”安琪向安娜解释:“不过,我对他的印象怎样,你先不用管,最重要还是妈妈,如果你让她知道你和一个混血男孩子交朋友,她一定会十分生气,而且会禁止你们来往。”
  “如果没有人告诉妈咪,妈咪又怎会知道我和佐治来往?”
  “我们当然不会告诉妈妈,我更加不会这样做,不过,你能瞒一年,可不能瞒一辈子,总有一天,妈妈会知道的,再说,要是你真的和佐治结婚,那么,妈妈就一定会知道了,她是不会让你嫁给佐治的,既然你们的爱情毫无出路,不能开花结果,那么,佐治要变坏就由他去吧!”
  “我爱佐治,我不会离开他,同时,我也不怕任何的阻碍。三姐,你不是说过我有主见吗?我知道自己应该怎样做才对,别人的话,我是不管的。至于妈咪,她自然会反对我和佐治来往,因为她的思想很陈旧,不过我也不怕她,第一步,我会说服她,如果她被我说服,那么,一切都可以解决,万一她还是一味的固执,我只好为佐治离开家庭,这样,就不用怕了。”
  “你肯为佐治离开家庭?会不会太冒险?”
  “我当然肯为佐治离开家庭,因为我真心爱佐治,爱情是应该要牺牲的,连家庭也舍不得离开,还谈得上恋爱吗?”安娜很有信心地说:“我并不认为离开家庭有什么冒险,因为佐治很爱我,而且他家中有钱,不愁供给不起我,我跟他又有什么危险?”
  “安娜,你年纪还小,经验不足,你应该接受别人的劝告才是。佐治可能是个理想的情人,可是他决不是一个好丈夫,这一点,你一定要明白。一个人如果没有家庭就跟人出去,很容易会被别人看不起,如果佐治不肯跟你结婚,那么,就更糟了,你一个人在外面怎么过?你应该要考虑清楚,千万不可意气用事才好。”安琪十分关心她,再三提醒她说。
  “好吧,我答应你想清楚,不过,现在我一定要去找佐治,这是很重要的。如果他真的爱我,那么,我决定嫁给他,要他和我结婚,如果他另外有了女朋友,我也不会放过他,我一定会跟他算帐。”
  安琪见安娜一意孤行,知道劝不动她,因此,也不再说什么。其实,安娜的性格,安琪十分了解,她是不会受人劝阻的,不过,姐妹情深,安琪为了安娜的幸福,就不能不劝告她,希望她不要受人戏弄。
  可是,安娜说走就走,她拿起手袋就出门去了。安琪也只好回到自己的房间去休息,不过,她实在为安娜担心,安娜爱上一个混血儿,很可能要自讨苦吃。
  安娜来到佐治家,佐治果然还未回来,安娜只好等待,不过,她这个人一向不耐烦,她最容易发脾气,等了半天,就气愤愤地走了。看来安琪的话并没有错,佐治真的和那混血女拍拖去了,这叫安娜怎能忍受?
  一直等到晚上,佐治才打电话给她,安娜一听见佐治的声音,便大声叫骂:“刚才我去找你,你连鬼影也不见,我还以为你死了呢!你到底去了哪里?真是岂有此理。”
  “你来找过我?你找我有什么事,你不是明天要考试,今天没有空见我吗?”佐治问。
  安娜低哼一声,她说:“你以为我埋头苦干读书,就顾不到你了吗?我虽然身在家中,可是,你的一举一动我都知道,我还看见你在中环,和一个混血女拍拖呢!你想不到吧!我什么都知道了啦!你还想赖吗?”
  “什么?什么?”佐治叫了起来,他叫着说道:“你别跟我开玩笑,你在家中,又怎会看得见我?而且,我也没有和什么混血女孩去逛街,刚才,我也只不过自己去看了一场电影,在外面吃过晚饭才回来!”
  “你一个人去看电影,鬼才相信,我也不会跟你开玩笑,虽然我没有出街,但是,我有朋友见到你,他是个老实人,从来就不会说谎,我也相信他的话。”
  “我并不是不相信你朋友的话,不过,我除了你,并没有和别的异性去逛街,你的朋友一定是认错了人,以为所有的混血儿男孩都是我。我承认,我和不少混血儿都有点相似,可是,我还是我,我始终是史佐治。”
  “你现在不肯承认啦!”安娜说道:“我知道你一定会不承认的,因为我没有真正的证据,不过,你今天不在家,而别人又在街上见到你,这就没有错了,虽然你不肯承认,可是,我证明他就是你!”
  “冤枉啊!冤枉啊!我是一心一意爱你的,我从来没有爱过别人。安娜,我是很爱你的,我会再去追求别人?就算有人追求我,我也不会喜欢她,尤其是混血儿,我一向不喜欢,你又不是不知道,你既然肯相信你的朋友,为什么你就不肯相信我?早知道会发生今天的事,我就不会去看电影,你到我家里看见我,别人的谎言,就不攻自破了,是不是?”
  佐治的话,很有点感动力,安娜不能不相信,可能是安琪认错了人,因为,香港不单只有一个混血儿,而混血儿,几乎都有同一特质,因此,可能安琪是认错了另一个,不过,除了安琪,还有她的同学,难道她的同学也认错人了吗?这就不能不令人怀疑了。
  因此,安娜不肯相信佐治的话,认为他有意强辩,安娜突然之间把电话挂断了,她知道佐治一定会再打电话来,她为了给佐治一点厉害,她把电话筒搁在一边,好让佐治无法把电话打通。
  这样,安娜总算吐了一口气,不过,心情仍然很坏,大凡情侣吵架,如果彼此不和解,那么,双方都不会觉得快乐,安娜不知道佐治怎样想,总之,她是极不愉快,心情烦躁。
  好不容易过了一晚,安娜又有点后悔,不应该挂断电话。因为,如果佐治肯再向她道歉,那么,她是会原谅他的,昨天,她只不过是发发脾气罢了!今天气平了!她又后悔,因为,万一佐治不再找她,她岂不是因此而失去了佐治吗?那真是严重的损失呢!
  第二天回学校考试,精神很差,考试的结果,当然也不会好。其实,从她和佐治恋爱之后,她的功课已退步许多了,不过还不至于要留级,所以学校方面,并没有特别通知安娜的家长,只是警告安娜罢了。
  安娜也没有兴趣理这些,因为,她心里只是记挂着佐治,盼望见到佐治,或者接到佐治的电话,可是,她一直熬到放学的时候,佐治仍然没有去学校找她(过去,佐治常常去学校找她的)这令安娜更加失望。
  安娜开始在埋怨安琪,如果安琪不告诉她关于佐治和另一个女人来往的事,她也不会和佐治吵架,而且,她现在已有点怀疑,到底佐治是否和混血女来往?是不是安琪认错了人?
  不管佐治有没有和另一个女人来往,可是,昨天他还口口声声说爱安娜,安娜想只要佐治真心爱她,那么,他就算一时犯了错误,安娜也乐于原谅。
  安娜站在大门外发呆,所有的学生都放学回家去了,只有安娜一个人,安娜不想离开学校,她甚至不想回家,她正在失望的时候,突然有人在后面叫她:“安娜,我还以为赶不及了,看见你在这儿我开心极了!”
  安娜回过头去一看,看见佐治手上拿着一束玫瑰花,匆匆忙忙走过来。安娜看见佐治,说不出有多么开心,她几乎跳起来欢迎。她不擅于心计,把昨晚的事已遗忘了,只要见到佐治,她就好像充满希望似的,整个人都活跃起来。
  “我的汽车停在那边,我不敢驶进门口,因为我担心你会不理睬我,如果我乘汽车,恐怕会追不到你。”佐治把手中的玫瑰献给安娜,一面向她陪不是。
  安娜接过玫瑰,问:“为什么到现在才来学校接我?看你的样子,好像不想来接我似的,如果我早走一步,你就见不到我了,你到底心里是怎样想的?”
  “我本来一早就出来了,在路上碰到一个朋友,后来我又去花店买玫瑰花,因此就把时间耽误了,幸而你还没有走,安娜,我们去吃午餐,吃完午餐我陪你去看电影,逛公司,晚上我们上夜总会跳舞,痛痛快快玩一天,好不好呢?”佐治拖住安娜,大献殷勤。
  “唔!我要你先回答我,昨天到底有没有和一个混血女人逛街?如果你回答得合情合理,那么,我就原谅你,如果你回答得不合情理,我就和你一刀两断。”
  “安娜,昨天我在电话里已经向你发誓,我除了你,从未和任何一个女孩子在一起。你的朋友一定是认错了人,我绝对不会做对不起你的事,你应该相信我。”
  “本来,我也不会怀疑你做对不起我的事,我也认为她认错了人,可是,我去找你,你都不在家,这就引起了我的怀疑,你能不能向我解释,你昨天到底去了哪里,你不要说谎,我要你说出真话来。”
  “安娜,你听我解释,昨天,因为你要温习功课,不能和我见面,我一个人在家里,十分寂寞无聊,你知道我家中连一个可以说话的人也没有,一整天叫我怎样过。于是,我就去找一个朋友,这个朋友是英国人,我认识他不很久,我们一起去看电影,后来我到他家里吃晚饭,吃过晚饭,我立刻回家,回到家里,佣人告诉我你曾经来找我,于是我立刻给你电话。”
  “你的英国朋友到底是女的还是男的,请你加以说明。”安娜毫不放松地追问。
  “当然是个男孩子,他叫李察,如果你不相信我的话,我立刻打电话约李察来见你,你可以当面向他查问,如果我说谎,那么,你可以和我绝交。”
  “唔!这也是好办法,好吧!你立刻约他到孔雀餐厅,我们在那儿等他,如果他证明你的话,那么,我可以不再追究昨天的事,不过,我仍然要你保证,永远不准和任何一个女孩子单独出外,你去打电话吧!”
  佐治当然不敢有半点不赞成,他完全依从。后来安娜在餐厅见到李察,李察证明昨天和佐治在一起,而且还极力证实佐治是个好人,安娜头脑简单,人又天真,听了李察的话,她十分开心。
  昨天的不愉快,又一扫而空,此后,无论任何一方说佐治的闲话,她都不听,因为,她认为那些人不喜欢佐治,对佐治有成见,因此故意制造谣言。
  佐治和安娜的感情又进了一步,安娜认为他们的爱情,是经得起考验的,她相信佐治,深爱佐治,她已下决心,要为佐治牺牲,如果有任何人反对她和佐治来往,她就和她绝交,如果高太太反对,她就脱离家庭。
  高太太并不知道。对于安娜,她是比较放任的,她不大约束安娜的自由,而且,她直到现在,仍然以为安娜和潘伟烈在恋爱,对于潘伟烈,高太太很有信心,认为他是一个好男孩。
  艾莉自从被宝珠陷害,经过一次小产之后,高太太对她的冷落,令她十分难堪。她常常讨厌留在家中,不过,她是高家的媳妇,一日两餐,总要在家里吃,而且,吃早餐也要由她亲手侍候丈夫,所以,就算她讨厌,也不能一天到晚留在外面,也不能天天呆在娘家。
  经过三个多月,艾莉仍然没有怀孕的迹象,艾莉自然担心,为了争取自己在高家的地位,她巴不得自己立刻养下一个儿子,但是,偏偏自己又不争气,这使她十分忧心。
  这天,艾莉又去见她的妇科医生,要她的医生为她作详细的检查。经过一次检查之后,医生告诉她说:“你的身体很正常,照道理,是可以怀孕的,不过,也不能太心急,有时候,神经太紧张,是会影响受孕的。你要松弛一下精神,你还那么年轻,迟几年有孩子也没有关系,你又何必太心急呢!放心吧!你一定可以生育。”
  艾莉听了医生的话,放下一份心事,她最担心自己不能生育,不过,她实在是心急怀孕,虽然说年纪轻,但是,她不能保证第一个养下的就是儿子。如果一连养下几个女儿,那就糟糕了。白莲也是因为养下女儿,被逐出高家的。虽然,艾莉是千金小姐,名门淑女,不会像白莲那样不受欢迎,不过,高太太一向抱孙心切,如果她不争取时间生一个儿子,她在高家永远没有地位。
  反过来看一看宝珠,她养下了家宝,现在又怀孕了,高太太把她当宝贝似的,她要什么,就给她什么,而且,家中的事也常常让她出主意,不到三四天,就给她送一些首饰和衣料用品。现在,宝珠在高家的地位,似乎已高出了安娜,只不过稍低于高太太罢了!
  艾莉看在眼里,当然心痛,因为,她也是一个胸怀大志的人。其实,她何尝不想打败宝珠,抢去她的高家的地位?当初,艾莉有了孩子,她也曾抱着厚望,以为自己会生一个儿子,可以和宝珠争权夺利,真想不到,自己小产了,而宝珠立刻又有了第二个孩子,于是,艾莉在高家的地位一落千丈,而宝珠的地位,更加提高了。
  宝珠越来越骄傲,什么人也不放在她的眼里,除了高太太,她谁也不卖账,而对于艾莉,她更加是毫不客气,稍不合心意,她便加以抢白,常常令艾莉十分难堪。艾莉知道目前自己是无法和宝珠斗气争地位的,她只有把这份仇恨,深深埋在心里。
  这些日子,也够她苦了,虽然,她和宝珠同样是高家媳妇,两个人同是千金小姐,但是,得到的待遇,却是完全不相同的,这令艾莉痛心疾首。
  艾莉从医生处出来,在医务所的大门口,碰见了白莲,刚巧白莲在附近的唱片公司买唱片,她看见艾莉,忍不住跑前去跟她打招呼:“高太太,高太太。”
  艾莉本来一面走路一面想心事,她也没有留意路上的人,听见白莲的叫声,艾莉回过头去,她看见白莲,本来不想跟她说话,不过,自己反正也无聊,又不想回家,所以她便停下脚步来,看看白莲有什么话说。
  白莲赶前几步,喘着气说:“高太太,很久没有见到你了,你好吗?”
  “还不是一般的生活,也谈不上好,也谈不上不好,我现在的生活,你以前也有过的,你应该清楚。”
  “高太太,我怎能和你相比,我在高家,根本不受欢迎,每一个人都看不起我。而高老太太,根本不把我当人看,我在高家的日子,比坐牢还要苦。”白莲叹了一口气说:“你就不同了,你是个千金小姐,受人尊敬,而且,大少奶又是你的朋友,多少也有个照应,你应该比我幸福才是。不过,你好像比以前瘦了,是不是不舒服?”
  艾莉听见白莲这样说,心内一阵委屈,虽然,白莲是她的情敌,但是由于两个人的遭遇相同,正是同是天涯沦落人,同病自应相怜,所以,艾莉邀请白莲去喝杯咖啡。
  两个人坐在咖啡室,各有心事,艾莉肯和白莲在一起交谈,是为了想找个人诉诉苦,而白莲,她是想打听女儿的近况,对于艾莉的生活,她不大想过问,而且,她也不愿去过问,因为,艾莉的丈夫,就是白莲的爱人,谁愿意知道自己丈夫和另一个女人的生活?
  白莲打开了闷局,她喝了一口咖啡说:“本来,我一直没有勇气嫁到高家去。我也明白,高家表面上是新派家庭,其实高太太思想守旧,她不会容许我这种卖艺的女人,虽然,我出身于一个良好家庭,家中虽非富有,但也算是小康之家,可惜。我父亲死得早,我又是大姐,家中大小几口要我照顾,为了家庭。我不得不去演戏,不过我可不是不三不四的明星,我是一个洁身自爱,从来没有做过错事的人,但是,女戏子毕竟是女戏子,我终究还是被赶出来了,不过其实也不能完全怪别人,高太太说过,如果我养一个儿子,她就答应让我做高家的媳妇,我自己偏偏不争气,竟然养了一个女儿,也真不够运气。高太太,我对你诉苦真不应该,不过,我也没有什么目的,只是让你知道,你比我幸福许多罢了!”
  “我比你幸福?你这样想吗?那你就错了。其实我和你的命运相同,虽然我是个千金小姐,身份比你好,这一点,我是占上风了,可是,这又有什么用?表面上高家声明要门当户对,实际上并不是那么一回事,哪怕你是公主身份,如果你养不出儿子,一样被人看不起。”艾莉也忍不住向白莲诉苦。
  “你那么年轻,用不着担心没有儿子。其实,你结婚也差不多有一年了,既然你知道高太太的脾气,为什么你直到现在仍然没有怀孕。”白莲关心地说:“不过,你也不用担心,就算你暂时没有养孩子,高太太也不会把你赶出家门,因为,你是她承认的媳妇,再说你是个千金小姐,高太太不敢把你怎样的。”
  “你既然关心我,我就不怕对你说了,前几个月,本来我已怀孕了,可是,只不过在两个月左右,有一天,我突然小产了。我也不明白,到底为什么会小产的。总之,自我小产之后,高太太对我的态度就变了,她很不喜欢我,我在高家也不受人欢迎。”
  “那没有关系,不久之后,你又会有孩子的,你那样年轻,可以一年养一个,只要你怀孕,高太太又会喜欢你了。你在高家,应该很快乐,因为你有一个知心朋友陪伴你。大少奶和五少爷,对我都很不错,不过,毕竟作用不大。”
  “大少奶会对你好?我才不相信,别说是你,我和她是多年同学,我们一向又是死党,可是,她对我也十分仇恨。她和你素不相识,又不是你的好朋友,她怎会对你好?”艾莉哼了一声说:“这些日子,我在家里,完全是受她一个人的气,她常常在奶奶的面前,挑拨离间,使奶奶对我印象不好,现在,我也不怕坦白告诉你,当年你被奶奶赶出来,完全是大少奶一手促成的,她仇恨你,要把你赶走,所以搬弄是非,这是她亲口告诉我的。”
  “不会吧!在高家,除了五少爷,她对我最好,她常常安慰我,帮助我,对运好又疼爱,我不相信她会仇恨我。”
  “你真是一个大傻瓜,你想一想,我是她的好朋友,她一直希望我嫁到高家去。如果她不把你赶走,我又怎么可以嫁给天培?你想一想,在这样的情形下,她又怎会对你好,有什么理由对你好呢?”
  “啊!原来是她想要你嫁给天培。我记得,我未和天培结婚之前,她的确为天培做过媒,后来我嫁了天培,这件事才作罢。想不到,她对我的一切都是假的,她对我不好,还有理由。她不喜欢你,又为了什么?你是她的好朋友,好知己呀,她没有理由不喜欢你。”
  “宝珠不喜欢我,当然是出于妒忌,她担心我会抢走她的地位。我嫁天培的初期,由于我对运好特别爱护,因此一家人对我很好,奶奶尤其喜欢我,常常在亲友面前,称赞我是一个好后母。所以,宝珠就十分不开心,认为奶奶太偏心,又怕我抢走她的地位。”
  提起运好,白莲便眼睛发亮,她连忙问:“高太太,运好近来怎样了,她是不是已长大了许多?”
  “运好已经会走路,会说好些话了。她比以前胖了许多,也美丽了许多,而且,她的健康情形也很好。虽然,她并非我的亲生女儿,不过,我心里也实在喜欢她。”艾莉坦坦白白地告诉白莲:“近来,奶奶已经不再讨厌她了,有时候也会抱抱她,逗她玩,家中每一个人,都对她不错,你可以放心,不用为她担心。”
  “我记得我离开高家的时候,运好还是很瘦弱,高夫人也不喜欢她。她有今天的日子,完全是你的功劳。如果没有你,还好不会美丽起来,如果没有你,还不会讨人喜欢,你才是她真正的好妈妈,她有一个像你这样的好母亲,我不再担心了。高太太,我十分感激你,感激你代替了我的责任,而且,你对她的贡献比我更大。”白莲向艾莉拱着手说。
  “你别这样说,这样反而令我难为情。”艾莉良心受责,因为,她对运好厚待,其实是有阴谋的,而白莲竟然把她当作恩人,她又怎能不惭愧?“可爱的小女孩,人人都喜欢,更何况我自己又没有孩子。”
  “高太太,我有一个过分的要求,希望你能答应我。”
  “什么要求,你先说出来,我看我能否办得到。”
  “我想见一见运好,我差不多一年没有见到她了,我很想念她。”白莲说:“虽然,我没有福气做她的母亲,但是,她毕竟是我的女儿,我十分想念她的。”
  “我很明白你的心情,不过,你的要求,我不能答应。因为虽然我可以把运好带出来,但是,万一被奶奶知道,我可不得了。就是奶奶不责怪,天培知道了也不行,因为天培仍然很痛恨你。我在高家的地位,你不是不知道,万一发生了事情,我可担当不起。”
  “这……”白莲十分失望,不过她也谅解艾莉。她说:“既然你办不到,我也不敢勉强,因为奶奶和天培的脾气,我也很清楚的,高太太,我另外有一个请求,我希望你能送一张运好的相片给我,可以吗?”
  “相片可以送给你,因为我那儿有许多运好的相片,我带一张她的半身相片给你好了。”
  “高太太,你真好,我一辈子感激你。可是,我们下一次什么时候能见面?”白莲十分兴奋地问道。
  “过几天我去看你好不好,你在哪儿?什么时候在家?”艾莉突然想了解一下白莲的近况。
  “你肯光临合下,我感到十分荣幸。这是我的地址。我每天下午都在家,除了偶尔会出去买点东西,像今天一样。不过,既然你说过要去看我,那么,一个星期以内,我不会出去,专诚等你。”
  艾莉和白莲又随便谈了一些话,然后两人才分手。白莲一回到家里,便立刻高高兴兴地向自太太说:“妈,告诉你一个好消息,今天我碰见艾莉。”
  “碰见艾莉,算什么好消息,她不是天培的新婚妻子吗?你应该避开她才对呀!”白太太不以为然。
  “妈,她又不是坏人,为什么要避开她?是我叫她的。艾莉这个人很好,对我也十分友善。”白莲说:“而且,她还告诉我关于运好的许多话,她说运好长大了,会走路,很会说话,她胖了,也美丽了,高太太已经不再恨她,而且还很疼她呢!高家每一个人对她都很好。妈,这完全是艾莉的功劳嘛!如果她良心不好,虐待运好,运好又怎会胖了,美丽了呢?”
  “运好?”白太太一听见外孙女儿的名字就开心,因为白太太一向疼爱运好,记得运好出世的时候,白太太一直守在她身边,后来运好随母回家,白太太也常常去高家看运好。虽然,那些日子并不长,可是,白太太始终没有把运好忘记,因为,运好是她心爱的外孙女儿:“她大了,美丽了,那真好,亚莲,既然艾莉是个好人,你为什么不求她带运好来给我们见一面,我能够见到运好,我就感激她,把她当作天上派来的仙女。”
  “妈,我已经求过她了,我也很渴望见到运好,但是,艾莉不能够答应我的要求,因为,她怕高夫人和天培知道。这也难怪她,她也有许多困难,我是了解她的。”白莲说道:“艾莉真的不是个坏人,虽然,她不能带运好给我看,但是她答应送运好一张相片给我。”
  “既然见不到运好,看一看她的相片也好,有胜于无呀!”白太太不大喜悦:“不过,我就不相信她要带运好给我们看看会有困难,她一定是自私自利,怕运好见了你,就不再认她做母亲,孩子,你一向直肠直肚的,人家说一两句好话,你就以为她是个好人,其实,世界上哪有真正的好人,而且你还是她的情敌,她有什么理由会对你好,你自己应该会想的。”
  “妈,我也不是傻瓜,不会把好人当坏人,坏人当好人。艾莉是不是好人,我也可以看得出的。现在她在高家的情形并不很好,自从她小产之后,高夫人就不太喜欢她了,既然高夫人不喜欢她,她在高家,还有什么地位?所以,她一定是有着困难,并非为了妒忌我。”白莲解释说:“既然,她把运好养得这样好,就证明她不是一个坏人,如果她不好,又怎会厚待运好?”
  “那么说,天培倒是福气很好,两个太太都这么好。亚莲,既然天培有一个好妻子,你对他,也应该死心了吧!你不应该再为了天培,而不顾自己本身的幸福,何利文对你那么爱护,你应该好好考虑一下。”
  “妈,我本来是不应该惦念天培,不过,他是我的丈夫,我实在不能够忘记他,虽然,何利文也很不错,但是,我仍然觉得比不上天培,每一次和何利文在一起,总会想到天培,唉!我也明白,我这样做是太笨了,人家已经有一个好妻子,又怎样会再有我的印象。再说,艾莉那么好,我的心就算更坏,我也不忍心去破坏她的家庭。至于运好,既然她有一个好妈妈,我也心安了,她将来一定会很幸福,前途光明。”
  “大姐,你在说些什么?”白莉突然推门进来,她今天不用上课,和田亮去看两点半钟的电影。
  白莲看见她回来,连忙问她说:“阿莉,你和田亮去看电影是吗?今天的戏好不好看?为什么这么早就回来了,我还以为你会和田亮去吃下午茶呢!”
  “田亮忙着呢!他和我去看电影,也很勉强,他说约了朋友谈生意,一散戏就要送我回家,”白莉有点儿埋怨:“他对我总是很冷淡,好像不大喜欢跟我交朋友似的,大姐你看,田亮是不是不喜欢我呢!”
  “你这个小妮子真会多疑善妒,田亮怎会不喜欢你?如果他不喜欢你,索性不来找你,田亮根本不是一个虚伪的人,他要是不喜欢,就不会做表面功夫。”白莲笑着劝慰她说:“不过,我知道他最近实在很忙,因为,他和另一个朋友,想组织一间唱片公司,他还准备请我灌几张唱片。男人应该要照顾自己的前途,可不能天天顾拍拖,他现在打好基础,把生活先安排好了,将来你嫁了他,一定会有幸福的,是不是?”
  “如果他真的为事业忙,那么,他一年不来找我,我也不会怨他,男人志在四方,怎可以一天到晚守住女朋友,他就是出国去了,我也一样会等他。不过,我总觉得他对我的印象,仍然比不上对你好!”
  “阿莉,你怎么了,竟然对我吃醋啦!”白莲瞪大了眼睛问:“我和田亮,虽然不至于一刀两断,可是,我们早已没有私人来往,每晚在夜总会见一面,他已不再送我上班下班,见了面,虽然也有交谈,但是,绝对没有感情的成分存在,你不要误会我们。”
  “大姐,是你自己太紧张,我什么时候误会了你?我也知道你不喜欢田亮,其实,如果你喜欢田亮,田亮也就轮不到我了,田亮是你让给我的。”白莉也连忙为自己解释,说出自己的心事:“不过,虽然田亮被你拒绝了,但是,他始终还是喜欢你的,他心中只有你,当然不会看上我了,而且,如果拿我和你比,我也比不上你。”
  “那你的意思怎么办?是不是要我暂时离开香港,好让你和田亮有机会接近,也可以使他忘记我。”白莲问白莉,她是出于真诚,并非为了赌气才这样说。
  白太太听了白莲的话,她走过来,指着白莉骂:“你这个人也真岂有此理,田亮喜欢不喜欢你,那是他的事,如果他不喜欢你,你也只可以怪自己的命不够好,你怎么怪到你大姐的头上来了?而且你还要迫你大姐离开这儿,你的良心,到底是不是被狗吃了?”
  “妈,你们全都误会了,我哪儿是怪大姐?”
  白莉急得用力跺着脚,她接着说:“大姐是我们一家人的救星,如果没有大姐,我们一家人早就饿死了。别说田亮是大姐让给我的,就算是我最心爱的东西,大姐要拿去,我也不敢说一个不字,我又有什么理由怨大姐?就算我一辈子嫁不出去,永远没有人要我,我也宁愿孤独,不会迫大姐离开我们。”
  “你也没有权利迫你大姐,你想一想,现在你吃得好,住得好,又有书读,这一切的一切,完全是你大姐赐给你的,你已经够幸福!如果你还不满足,难道你还想要天上的月亮?”白太太把女儿教训了一顿,然后她用手指住房间门口说:“今天你已经把你大姐烦够了,你还不赶快进去,看样子,你也该接一顿了!”
  白莉含着泪进去,白莲心内不安,她对白太太说:“妈,你不应该这样骂阿莉,这会使她很伤心,阿莉的意思,我很了解,她实在太爱田亮,所以不禁心烦,她发几句牢骚,也是应该的。”
  “她有什么资格发牢骚,她吃你的,住你的,花你的钱,照道理,她应该天天向你叩头谢恩,你赚钱多辛苦,她也不会想一想,还随便发脾气,真是太岂有此理,这丫头,近来给宠坏了。”
  白太太一生气,白莲也就不敢再说话了。白太太埋怨了一会儿,她看一看腕表说:“时候差不多,我也要去买菜烧饭了,你休息一会儿吧!”
  白太太买菜去了,白莲连忙走到白莉的房间去。白莉正坐在床上哭泣,十分伤心,她一看见白莲就叫着说:“大姐,我真的不是这个思想,我只不过把心事告诉你罢了,你千万不要离开我们。”
  “我明白,我怎会怪你?”白莲抚着她的头发说:“你不要伤心,妈妈说的话,是重了一点,不过,老人家总是这样的,你不要把她的话放在心上。”
  “我不敢怪妈妈,不过,妈妈也太不了解我了,我对大姐的尊敬,其实她应该知道的,”白莉擦着眼泪:“大姐对我的恩情,我一生一世都报答不了,如果我还要怨大姐,那么,上天也不会原谅我。”
  “阿莉,你用不着再解释,我什么都明白,我是不会怪你的。至于田亮那方面,有时间,我会好好跟他谈一谈,如果他真的和你谈不来,那么,大家也用不着拖下去。如果他对你有意思,我就要他对你多关心点。阿莉,你不必担心,我会为你解决一切困难。”
  今晚,何利文又到夜总会捧场,其实,他差不多每晚都来夜总会,他已经是夜总会的长期顾客,连这儿的经理也认识他,所以他一来了,就给他一个特别招呼。
  白莲在何利文的桌子上吃夜宵,这已经不是第一次了。他们一面吃鸡粥,一面谈着,“白小姐,你曾经问过我的父母,你想知道他们是不是思想顽固,会不会看不起女歌星,我虽然向你保证,不过,我担心你仍然不肯相信,为了令你相信我的话,明天下午,我带你回家见我的爸爸妈妈,不知道你肯不肯赏光?”
  “你真的要带我回家?何先生,我只不过是个身分低微的歌女,我没有胆量到府上,因为我不配。”白莲对于何利文的热情,向来是半推半就的:“总之,我相信你的话就是了,我还是不敢到府上去。”
  “白小姐,我真不明白,你那么年轻,为什么竟有这种思想,过去卖唱的歌女,不错,是身分低微,因为,她们多数没有机会念书,连唱歌的曲词,也要人一句一句教她念。但是,现在就不同了,大部分的歌星,都是受过教育的,而且家庭背景也很不错,其实,歌星也是一种职业,你为什么老是看不起自己?”
  “何先生,如果我把自己看得太高,那么,我一定很痛苦,要是我把自己看得很低,说不定我还会有点儿突然的喜悦。其实,像我们这种人,总是痛苦的日子较多,快乐的日子反而少,所以,我一直不敢乐观。”
  “白小姐,你今年大概不会超过二十岁,这个年龄,正是黄金时代,应该要快快乐乐才是,否则你年纪大了,更加会感到悲观。因为,一个人年纪大了,免不了会有疾病,那时候,就会更加不快乐了。”何利文劝解白莲说:“白小姐,快乐一点吧!如果你因为有了困难而不快乐,那么,你告诉我,我一定会为你解决。”
  “何先生,我很感激你,我虽然有很多困难,但是到目前为止,我还用不着找别人帮忙。”白莲感激地说:“既然你这么关心我,我就顺从你的话,快乐一点。”
  “这才对呀!明天下午三点钟,我到府上接你,然后我们一起回家,我介绍我的父母跟你认识,你可以看清楚他们到底是不是老顽固。”何利文开心地说。
  “你这样明理,我用不着看,也可以知道,你的家长,一定十分开通,而且思想进步。其实,也不是每一个老人家都是顽固的,比如我的母亲,她也很开通,每做一件事,都为儿女着想,她不会用旧思想束缚下一代。”白莲乘机称赞自己的后母。
  何利文根本不知道白太太是白莲的后母,因为,白太太关心白莲的程度的确超乎一个亲生母亲,而白莲对白太太的敬爱,也是超乎亲生女儿。有多少个女孩子,肯为后母和同父异母的弟妹而抛头露面赚钱?
  何利文同意白莲的话,他点了点头说:“伯母真的很慈祥,很开通,是个标准的好母亲,她关心儿女,事事亲自去做,比我的母亲还要好呢!”
  “世界上无不是之父母,我母亲有我母亲的优点,而你母亲也有她的长处,你们家境富有,当然用不着你母亲亲自去做,我们穷,妈妈又舍不得请佣人,因此,家中大小事情,都要由妈妈亲自去做。”
  “白小姐,我们是好朋友,如果你生活上有困难,请你不要客气,随时都可以告诉我,我一定为你尽力。你一个人要养一个母亲和四个弟妹,实在也是太难为了你,你是一个女孩子,能力有限,应该有一个人帮助你和支持你。”何利文诚恳地说。
  “何先生,我十分感激你,不过经济方面,我绝对不能接受别人的帮助,如果我肯随便接受别人家的钱,我也用不着抛头露面出来卖唱,不过,你不用担心,现在的生活,我还应付得来,并没有多大困难。”
  何利文很欣赏白莲的个性,因为,不少欢场中的女人,她们大部分是很贪钱的,如果有人肯给她们经济援助,那么,她们就求之不得了。像白莲这样,毫不考虑地一口拒绝,那简直是绝无仅有的。何利文点一点头说:“人各有志,我也不敢勉强你。不过,我是诚心帮助你的,如果你有困难,请你不要客气,我绝对乐于帮忙。”
  “假如我有困难,需要有人帮忙,我会第一个想到你。”白莲点一点头:“我要上台唱歌了,明天我在家里等你,你来接我去见令尊翁和尊堂吧!”
  何利文点一点头,白莲又上台唱歌去了。不过,今晚白莲的心情,有点兴奋,和平时不相同,她老是想着明天去何利文家中的事。何利文的父母是怎样的人?一个绅士?一个贵妇,何老太会不会像高夫人一样,眼睛长在头顶上?如果何利文的父母喜欢她,她会不会……
  白莲不敢想下去,她要集中精神唱歌,因为,她刚才唱的歌已稍走音了,幸而没有人发觉。不过,如果再错下去,一定会有人知道的,起码,乐队领班会提醒她。
  回到家里,白太太等着她,并且把烹好的生鱼汤拿给她吃,每一个晚上,白太太一定给白莲一样补品,有时是鸡肉,有时是牛腩,有时是雪耳。
  白莲一面喝着生鱼汤,一面对白太太说:“妈妈,今天何利文来听我唱歌,他约我明天去见他的父母。”
  “何先生请你见他的父母?他为什么要约你见他的父母?你只不过和他交朋友,又不是要和他的父母来往。”白太太由于对女儿关心,因此,她事事要向白莲查问:“亚莲,何先生既然要带你回家,那么,他一定是对你有意思了。他可能想和你结婚,他已向父母禀明,他的父母要求先见一见你,然后才决定你们的婚事,你认为我猜得对不对呢?亚莲。”
  “妈,你不要想得太远好不好?我不相信何利文那么快就会向我求婚,那是不可能的,怎么会呢?我们认识才只不过几个月,而且,他是一个博士,父亲又是律师,他怎可以和一个歌女结合,那是没有道理的。”
  “你不要以为全世界的人都像高夫人,一味讲究门当户对,老是看不起人,我不相信何先生的家庭也这样守旧。”白太太用力摇着头:“何先生这个人,很有主意,他不会像天培那样,一味愚孝,心里只有母亲没有妻子。其实,天培那种人,在这世界上也不多了。”
  “我也觉得何利文比天培有主见得多,他不会受父母左右的。而且,他一向和父母分居,大家不住在一起,冲突可以减少,矛盾也不会增加,这是比较有利的,媳妇和翁姑之间,本来就不容易相处,总有一天,大家还是会闹得不欢而散的。好像我和天培,本来是一对好夫妻,但是,也是在大家庭的压迫下,分开了,这是多么的不幸。天培懦弱无能,他不能够保护我,而我也太天真,头脑简单,不会保护自己,经过这一段婚姻,我对于婚姻,已经害怕了。所以,我对何利文也不敢抱有厚望,人不能一连错两次。”
  “但是,你也不能够因为错了一次永远不结婚的,因为,天培根本不是一个正常的人,如果你嫁一个正常的丈夫,那么,你一定会十分幸福的。”
  “好吧!妈妈,等明天我见过何利文的父母,然后我再考虑一下何利文的问题,如果他值得我跟他一辈子,而他又是诚心向我求婚,我会答应他的婚事。”
  “这才是我的乖孩子,我并非想要你嫁一个有钱丈夫,过下半生安乐的生活,但唱歌总不能唱一辈子,人总要落叶归根的。何先生其实也很不错,他斯文有礼,又有学问,对我也很尊敬,不像天培,他每一次见了我就开口骂我。”
  何家是香港的首富之一,而且何利文的父亲,又是香港的著名律师,虽然白莲从未见过他,但是,她也听过何老先生的名字,对他有基本上的认识。
  白莲并非没有见过贵人,高夫人不也是香港的名流夫人么?高家也是名门望族,不过,提起去见何利文的父母,她还是有点儿紧张。别说是白莲,就是白太太,她也相当兴奋,白莲打扮的时候,她替女儿选衣服,红色的太惹眼,黄色不够大方,粉红又太俗气,蓝色太朴素,黑色不吉祥,橙色不庄重,白色太寒素,挑来挑去,拿了几十件衣服挑,结果还是挑中一套水绿色的旗袍套装,外套是一件同样质料,同样颜色的,但是袖口和衫脚,都镶上了翠绿色的毛球,这套衣服,相当名贵,白莲缝好了也舍不得穿。
  “白莲,这套衣服,最大方,最名贵,最美丽,最适合你的皮肤,实在是最好的了。”
  “妈妈,”白莲笑了起来,“你一共说了多少个最,似乎这套衣服,是天上有,地下无似的。其实,人家的衣服,随便拿一件,都会比我的大方名贵。人家是豪门贵妇,她对我客气,不把我看低,我已经十分高兴,再也不想出什么风头。”
  “我承认富家太太,不愁没有漂亮的衣服穿。但是,穿在她们身上好看不好看,那就另是一回事了。由于你生得美,身材又适中,我总觉得,你穿什么衣服都好看。”
  “妈,你这一番话,千万别让人家听见了。否则,人家会笑你自己赞美自己女儿,太不害羞呢!我哪儿算得上美,比我美的女人多得很。如果我真的漂亮,早就已经成为大明星了,也不会在电影圈中红不起来。”
  “我就不同意你这句话,你以为每一个大明星,都是很美丽的吗?有些大明星,她们在未做明星之前,可能是个又脏又笨又没有头脑的乡下女孩,等到时来运转,被她们找到一个机会,才又摇身一变成为大明星的,她本来仅有三分资色,为了要向上爬,于是,眉毛拔光了,眼睛整了容,单眼皮变了双眼皮,小眼睛变成了大眼睛,鼻子也撑高了,嘴唇也变了样,脸皮不够光滑,可以换皮,……如果你肯去接受整容,我担保你是全世界最美丽的女人。”
  “妈,你说的话是真的还是假的,那些人不怕危险吗?把自己改容,实在是最危险的事,难道她们为了漂亮,就不顾自己的生命吗?”
  “我说的全是真话,我在电影界中,也总算混过一段日子,我什么事情不知道?本来,你去和天培结婚之前,我也想过,要给你整容,好让你更完美,可以多拍些电影而后慢慢窜红,可是,后来你认识了天培,我见天培又是富家子,你嫁给他,也不会吃亏,因此,我才打消了原意罢了!”白太太对白莲说出了真心话。
  “幸而你打消了主意,其实,整容是危险的,我知道在美国有一个女人,她本来也很美丽,但是由于年纪大了,因此怕脸上有皱纹,她为了要把面上的皱纹除去,因此,她便去请教整容医生,她花了许多钱,经过整容,结果,她不单只没有把皱纹消除去,反而还变了一个相貌很怪的丑妇呢!”
  “可不是吗?过去我昏了头脑,现在想起来,还有点儿恐惧,如果我当时逼你去整容,不知道你会变成什么样子。不过,也真奇怪,据我所知,好几个整过容的女朋友都没有出事。虽然她们把自己关在房间里足足有两个多月不敢见人。不过,结果还算平安,是不是香港的整容师比外国好?”
  “那不是整容师的问题,是她们够幸运。”
  白太太协助女儿打扮完毕,白太太站在后面欣赏,认为白莲简直是天仙化人。白莲自己也十分满意。何利文提前两点钟来找白莲,他看见白莲打扮得像个仙子一样,清丽绝人,也不由目不转睛地望着白莲。
  何利文是很爱白莲的,白莲的外表,白莲的一举一动,一言一笑,都十分吸引何利文。而且,白莲的思想纯正,为人大方,也令何利文对她尊敬。
  何利文陪白莲去买了一些送给老人家的见面礼。本来,这是由白莲提议的,但是结果还是何利文抢着付钱,因为何利文认为这是送给他的父母,没有理由要白莲为他花费。何利文对白莲十分体贴,白莲辛辛苦苦为了家人卖唱赚钱,何利文怎忍心令她多花一角一毫。
  何老先生和何夫人住在郊外一所别墅里,因为何老先生正在度假,他每年都陪太太到郊外别墅住一个月,在那儿休养一下,然后再继续工作,多年来,他已习惯如此。
  何老先生是个富人,居住的别墅,自然是十分华丽,那是不用多说,也早在白莲意料之中,不过,最令她意外的,还是何夫人,她看来一点也不老,根本不可以称为老人。她的外表,好像还不到四十岁,而且,她打扮入时,说话又追得上时代,在每一两句话当中,总会加上一句英语,虽然了解她不深,可是,白莲也知道这位何夫人,是受过高深教育的女人。
  何夫人竟然走出来欢迎,她看见白莲不单只没有半点瞧不起的样子,而且,她还欢天喜地,好像有贵宾由远方来的样子。她握着白莲的手说:“白小姐,真欢迎你,我听见利文常常称赞你,我心里早就希望见到你!”
  “谢谢夫人,其实,我只不过是一个低微的人,我得到夫人的接待,那是我毕生的光荣。”
  “低微?你指的是什么?我不大明白。”
  “妈咪,白小姐一直认为自己是个歌星,不配和我们交朋友。其实,唱歌也是一种职业,那位小姐就抓紧了机会,向田亮要了地址和电话,从此之后,那位小姐天天去找田亮,虽然,田亮对她,不至于太亲近,但也不讨厌,而且,日久生情,两个人天天见面,夜夜见面,难免会产生一定的友情,所以,近日来,田亮再也抽不出时间去找白莉,就算去找白莉,也十分匆忙。”
  自从白莲和他谈过之后,田亮自己检讨一番,他也认为那位小姐痴心一片,可是,田亮认为自己配不上她,将来也不会有好结果。至于白莉,大家的环境相差不远,和她结合,不会有麻烦,因此,他也想接受白莲的劝告,和富家女分手,继续对白莉培养出感情。
  这天下午,富家女又来找田亮,她知道田亮喜欢吃牛肉干,又买了一大盘牛肉干送给田亮。
  她的心情,田亮十分了解,不过,他心意已决,他不能感情用事,他对富家小姐说:“齐小姐,这些日子,承蒙你爱护,常常来探望我,又给我送这么多礼物,我十分感激。不过,我十分担心,怕长此下去,对大家都不好,因为,人非草木,见面多了,会产生出感情来,将来,大家难免都会感到痛苦。”
  “我已经说过你一百次,叫你不要叫我齐小姐,你应该叫我的名字,你总是不肯听我的话。”齐心美十分不高兴:“我和你天天见面,就是想产生感情,我们又怎会有痛苦,难道你不想和我培养感情?”
  “齐小姐,你别误会,不过,我……”
  “我明白,有很多人追求你是不是?我也知道,身为一个红歌星,是有很多人追求的,那不足为怪,不过,我认为追求你最热烈的恐怕要数我第一了,也许,你认为我条件比不上别人,可是,我对你是真心真意的,如果你不是冷酷的人,你应该知道。”
  “齐小姐,我知道你对我好,你很关心我,我十分感谢。不过,我们是不相配的,你是千金小姐,应该配公子哥儿,我只不过是一个穷歌星,我怎能配得上你。”
  “啊!原来你担心这个问题,我的家庭很开通,不会重视对方的名利,而且,唱歌也是种职业,更何况我最喜欢音乐,我认为你很适合我。”
  田亮摇一摇头,他说:“你对我好,当然不会计较我的职业,但是,你的父母,就不会喜欢他的女儿和一个卖唱的人来往,所以,就算我们互相爱慕,也是不可能会有结果的,你的父母,一定会加以反对。”
  “你又不是我的父母,又怎会了解他们的心事?我的父母头脑开通,人又慈祥,而且,我是个独生女,他们只有一个女儿,我一向在家中,要风得风,要雨得雨,我需要的,我的父母不会不给我,我喜欢你,我的父母也会喜欢你,而且,他们还会帮助你的。”
  “你的父母,真的不会嫌我穷,嫌我是个卖唱者?”田亮不由得一阵兴奋,他是个胸怀大志的人,如果他和齐心美结了婚,得到她的父母支持与帮助,那么,他一定会前途无量,将来必有飞黄腾达的一天。
  “现在,你应该消除顾虑了,只要你对我好,没有人会从中作梗的,而且,如果你嫌唱歌不大好,将来你也可以不用唱歌,我叫爸爸交一间商行给你管理,或者我叫爸爸投资给你开一间大规模的唱片公司,你可以请你喜欢的歌星灌唱片,你可以成为一个大唱片商。亮哥,你相信我吧,我一定会尽力为你帮忙,我要助你更成名。”
  本来田亮想和齐心美绝交,但是,这么一来,他不单不会提出来和齐心美分手,而且,还担心会失去她,没有一个男人不想自己前途似锦,没有一个不想成名。
  由那天开始,田亮和齐心美的关系,又加深了一步,对于白莉,他更加疏远了。白莉虽然没有问田亮,也没有再向白莲吐露心事,不过,她自己也明白,田亮已不再爱她,而且,田亮必定有新欢。
  白莲当然知道田亮已变了心,因为,田亮和齐心美的亲热镜头,常会在夜总会出现,别说白莲特别注意他们,就算每一个在夜总会做事的人,都知道这件事。
  “看样子,田亮快要请我们喝喜酒了,他和那位小姐,亲密得不得了!”乐队领班对人这样说。
  “田亮好福气,得到一个富家小姐垂青。”鼓手说:“听说这位小姐,是个独生女,家中有很多家财,将来田亮做了齐家的女婿,齐家的家产,就属于田亮,他娶了有钱女,也不用再来唱歌啦!”
  “各有前因莫羡人,田亮运气好,当然有人喜欢,难道会有人喜欢你?”钢琴手瞪了鼓手一眼:“唱歌这行饭也不好吃,而且,年纪大了,你肯唱,也没有人肯听,倒不如乘机找个有钱女,快点结婚。”
  “本来白莲和田亮要好,真想不到,他又会爱上这位齐小姐,不过齐小姐有钱,也难怪田亮。”喇叭手说。
  “你是知其一,不知其二,”钢琴手一向牛脾气,说话声音又大,开罪了人,自己也不知道:“你以为田亮遗弃了白莲?其实是白莲遗弃了他,你没有看见,白莲和那个何利文,也打得火一般热?”
  “他们真是各得其所,一个得到有钱女,另一个又找到一个有钱的男朋友,听说姓何的很有钱,又是一个博士,很威风的呢。”
  “还有一件事,你们不知道,”钢琴手又开口说话:“白莲不爱田亮,就想把自己的妹妹送给他,可是,田亮偏偏又不喜欢她的妹妹,令白莲十分难过。”
  “田亮当然不会要她的妹妹,白莲的妹妹,是个平凡的人,又没有钱,对田亮一点帮助也没有。娶了她,还不是自己吃亏吗?娶一个女人回来,养她一辈子,不是吃亏是什么。娶齐小姐就不同了,齐小姐有钱,田亮可以凭她的财力,将来飞黄腾达。”
  他们的话,白莲是听见的,因此,她很为白莉难过,白莉痴心一片,可惜,她比不上别人的条件有利,因此,就让心美把田亮抢了去。
  白莲一方面为了白莉而担忧,然而,另外一方面,她又感到兴奋,因为,这天下午,艾莉来探望了她。艾莉是突然而来,事前,她也没有给白莲电话,因为艾莉要作突击检查,看一看,白莲到底是一个人住,还是和田亮同居。
  艾莉的来访,已超过了约定时间(本来艾莉约好在一个星期内探望白莲)因此,白莲并没有特别在家等她,这天,白莲刚巧要去学唱歌,所以艾莉见不到她。
  白太太负责招待工作,艾莉到处张望,她问:“你们没有分租给人家,只有你们几个人住在一起?”
  “我和五个孩子一起住,这儿有一厅三房,刚巧够我们用,没有办法分租出去了。”白太太解释说。
  “白莲是不是一个人住一个房间?这也是应该的,她要交际应酬,理应自己有一个房间,否则就不方便了。”
  “也没有什么不方便,亚莲从来没有请过她的朋友到她的房间坐,事实上,亚莲男女朋友很少,不过,亚莲也没有独占一个房间,她是和她的二妹同一房间住,她说两个人有伴。”白太太没有完全说出真话,因为,白莲实在是一人住一个房间,本来,她和白莉合住的,后来,因为她很晚才能回家休息,回来更衣时吵醒了阿莉,而阿莉也怕早上上学更衣吵醒了白莲,因此阿莉才搬了出去。
  “她和她的二妹一个房间,那?……”艾莉本来想问:“如果田亮找她,那怎么办?”不过,她没有问出口,这句话太侮辱人,而且,白莲未必真的和田亮同居。
  “你来参观一下亚莲的房间好不好?她呀,不大懂布置,房间平平常常,请进来吧!高太太有眼光,应该教教亚莲怎样布置自己的房间。”
  艾莉也想进去看看,因为,白莲如果与人同居,房间内会有不同的情形,比如,男人的用品,男人的衣服,而且应该有一张双人大床。
  走进白莲的房间,只有一张单人床和梳妆台。一个大衣柜,艾莉故意打开衣柜,看看其中究竟:“白小姐一定有很多漂亮的衣服,让我参观一下。”
  “没有什么特别好看的衣服,亚莲就爱清雅,什么新装,迷你裙,她完全没有,我这个孩子,也真古板,是座古老石山,高太太,你劝解劝解她。”
  艾莉把衣柜关上,里面全部是女人衣服,半件男人衣服也没有,艾莉到处看看,她又问:“这张床那么小,够她们两姐妹睡觉吗?”
  “我的二女儿睡在沙发上,这张沙发椅,可以开成一张床,本来,我想给她们两人再买一张床,但是,这间房间不够大,开两张床,几乎没地方行路,所以,我叫我的二女儿睡沙发,小孩子,马虎点就算了。”
  “白太太,听说,你不是白小姐的亲生母亲,为什么你会对白小姐这样好?”艾莉又查问。
  “过去我也刻薄过亚莲,后母总是立心不良的。可是,亚莲对我太好,把我感动了,经过一个大教训,我开始真正爱上这个女儿。现在,我对她比对我的亲生女儿还要好,其实,只要孩子好,只要孩子乖,是不是亲生都没有关系。相反的,亲生儿女也不一定好,亚莲对我,就比亲生女儿还要好几倍。”
  艾莉点一点头,白太太立刻又抓紧机会说:“亚莲上次见过你,她回来告诉我,你对运好十分好,运好现在变得又胖又白又漂亮,高太太,运好同样不是你亲生,可是,你也十分爱护她呀!”
  艾莉一阵惭愧,因为,她对运好不是真好,只是表面功夫罢了!她摇一摇头说:“其实我也不够好,只不过运好讨人喜欢,所以才会对她好吧!今天我到这儿来,就是特地带了运好的近照给白小姐,想不到又没机会见到她。”
  白太太听说有运好的相片看,她高兴得不得了,她连忙问:“高太太,你能不能让我看一看运好的相片?她是我的外孙女,我已经有一年没有见到她了。”
  艾莉把运好的相片拿出来,交给白太太,白太太拿起一看,相中有一个胖乎乎的,十分可爱,十分漂亮的小女孩,白太太几乎无法把她认出来。白太太一面看,一面微笑地说:“她长大了许多,也美丽了许多,她胖了,以前她瘦得像一只小猫儿,我差点认不出来,不过,她的嘴儿仍然没有变,那张小嘴,我仍然认得出。”
  “那天她不肯照相哭过了,如果她肯乖乖地让摄影师拍,还会更加漂亮。”艾莉补充说:“这孩子也很聪明,不过,也很刁蛮,不像白小姐那样柔顺。”
  “小孩子总爱撒娇,高太太,你千万不要怪她,她有什么不是,你可以教她,骂她,但是千万不要对她生气。”
  “我怎会气一个小孩子?如果我不喜欢她,她也就不会有今天,她穿的衣服,也是最贵的。”
  “我知道,我明白,高太太真是菩萨心肠,我和亚莲都很感激,不过,小孩子撒起娇来,也很气人。”白太太连忙说,因为,她不想开罪艾莉,运好在她的手中,白太太为了外孙女,不能不讨好她。
  她们正在谈着,白莲回来了,她一看见艾莉,高兴得不得了:“高太太,真对不起,想不到你今天会来,否则,我不会练唱的,是不是等了我很久?”
  “高太太已坐了一会儿,她把运好的相片带来了,你瞧,运好简直像个小公主,漂亮得不得了!”
  白莲立刻接过了相片,拿起一看,她顿时呆住了,她想不到自己有一个这样美丽的女儿,她不由得流下泪来。
  “亚莲,你为什么突然哭了起来?”白太太十分吃惊。
  “妈,我太高兴了,想不到运好变得这样美丽。”白莲吻着相片:“不过,一切都是高太太赐给她的,在我未离开高家之前,她还十分瘦弱,一定是我不会照顾孩子。高太太,你真是一个最好的后母,我真感激你。”
  “用不着这样客气,其实,我也没有什么功劳,孩子大了,自然就会肥胖。小时候,她单是吃奶,自然营养不够,现在,她每天三次饭,吃两次奶,还要吃许多水果和巧克力糖,营养够了,就会肥胖。”
  “高太太,你这样谦虚,我更加感恩。”白莲拉着艾莉的手:“运好的一生幸福,完全掌握在你的手上,不过,我现在一点也不用为运好担心了,因为,运好有一个比我更好的母亲,她将来一定非常幸福。”
  艾莉不想和白莲讨论这个问题。她说:“我每隔一个月就为运好拍一次照,以后,我每替运好拍一次相片,就送一张给你,你虽然见不到运好,但是,你可以看见她每月一次的相片,这样,就等于看着她长大。”
  “高太太,你是我的恩人,我十分感谢,你有空吗?我们去吃下午茶好不好?”白莲兴奋地问。
  艾莉没有反对,因为,反正她回到高家,高家也是冷清清的,虽然,自从宝珠怀孕之后,已减少了外出,可是,艾莉也和她谈不来,她们每谈几句,一定会发生争执,宝珠更是嘴巴不饶人,令艾莉十分难堪。
  因此,天培不在家的时候,艾莉就不想留在家中。本来,她可以回娘家,但是,她不像宝珠,她不是独生女,她天天回家,会引起家人的闲话。
  反正是无聊得要命,白莲的邀请,她就不想拒绝。虽然白莲是她的情敌,不过她和白莲毕竟没有什么冲突,她们是没有理由互相仇恨的。更何况白莲性格温柔,容易接近,她对人不记仇,所以,艾莉也就不恨她。
  两个人虽然同时爱上一个男人,可是,她们倒是很谈得来,艾莉向她诉苦,诉说有关高家的事,而白莲对于高家的一切,仍然是有股兴趣。

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