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第三十九章 流在心里的血


  金城经过一个多月的仔细考虑,最后确定要杀章阁锋,只可智取,不可公开硬来——虽然义兴堂势力不大,但自己这样做会成为江湖道上的众矢之的。杀掉章后,义兴堂很可能会出现内乱,到时设计再行夺取整个义兴堂的地盘。现在要做的第一步是:怎样智取章阁锋?
  周韦青原来是义兴堂的“草鞋”,干跑腿联络的工作;金城当了广龙堂堂主后,全堂声望日隆,他改换门庭,“过底”过来。本来详细问他有关章阁锋之事最为合适。但周韦青过底来后,虽无“异心”的举动,只是金城总不敢把自己这门心思向他透露出来,而仅是在闲聊时轻描淡写地问问章阁锋的为人如何,周的回答也跟金城所了解的差不多,诸如说章机敏,有心计,行事谨慎,无事很少外出,保卫森严,等等,并无多少有价值,可以利用的东西。
  金城不敢深问,他担心万一周韦青是章阁锋派来的奸细(以章的权谋和为人,这个不是没有可能。黑道中的人物,经常相互谋算,精明如金城者,也是整天忧心,时时处处提防的),又或他虽不是奸细,但察觉故主有难,旧情未忘,偷偷前去报告,那就坏了事。金城希望暗算章阁锋此事做得不要太露痕迹,最好是神不知鬼不觉——别的堂口皆知他跟章阁锋、毛刚有宿仇,可能猜得出来,但事后要不让别人抓往把柄,这样别的堂口才不好出来“主持公道”。
  翻来复去的设计,还是不得要领,金城有点烦躁,便想出江边散散心,刚从太师椅上站起身,陈应就走了进来,向金城缴纳城北丐帮的“月贡”。
  金城收下银两,心中突然有所触动:“城北丐帮!”看看陈应,这个微跛的高高大大的汉子,不会跟别的堂口有关系,是自己忠实的手下。
  “陈应,吃过午饭后,到小洋楼找我。”金城吩咐。
  “是,堂主。”陈应恭恭敬敬地抱拳躬了躬身。
  午饭后,金城坐在自己房中那张大靠背椅上,终于设定了计谋:利用乞丐,由陈应带上谷丰年、危五及手下乞丐去义兴堂保护的店铺捣乱,以章阁锋的精明,他应该知道自己是这伙乞丐的“后台老板”,这就有可能迫他出面跟自己交涉,届时再叫他死得不明不白——因为是他首先出面的,事后别的堂口也就不好指责自己。若此计不成,也无大碍,并不会造成堂口间的纠纷,到时再想别计。
  设计已定,舒出一口长气,喝了口茶。陈应来了,对着金城恭恭敬敬地作了一揖:“不知堂主有何吩咐?”
  “坐。”金城做了个手势。
  “多谢堂主。”陈应恭恭敬敬地微微侧身坐下,以表示对金城的尊敬。
  “丐帮兄弟现在情况如何?”金城对这些每月向自己纳贡的穷“兄弟”似乎很关心。
  “唉!”陈应叹了口气,“时势动荡,谋生艰难,向人求乞就更是难上加难了,还是过去那样子吧。”顿了顿,“堂主是不是有什么关照一下他们?”
  金城知道这个陈应心直口直,对其他乞丐满有同情心,这使自己不时会回想起过去的苦难岁月,有时也在无形中对自己起点约束作用——对一般穷人不要做得太过分。微微笑了笑:“是有好生意关照他们,但不知他们敢不敢做。”
  “乞儿烂命一条,只要有钱,什么都敢做。”
  “那好。其实也没有什么,是要你带他们一齐去行乞。
  事成后,赏你二十个大洋,危五、谷丰年、鬼仔祥等小头目十五个大洋,其他有份参加的十个大洋。”
  “多谢堂主!”陈应连忙起身鞠了一躬。这十个大洋对一个乞丐来说是一笔很大的财富了,至少可以维持三几个月的生活必需,“只是……”陈应嗫嚅了一下,“只是为什么要一齐行乞呢?那是乞不到钱的。任何一个店铺东主都不会拿一大笔钱来打发乞儿。”
  “你们不需要乞到什么。你们要做的是搞到酒楼店铺不得安宁。”
  “就像上次那样?”
  “要比上次搞得更厉害。”金城顿了顿,“你可知道城北哪些店铺酒楼是由义兴堂保护的?”
  “知道一些。”陈应有点吃惊,“堂主是要我们去这些酒楼店铺捣乱?”
  “正是。”金城施施然喝了口茶,“一间一间捣乱下去,直到我要你停手为止。”
  “但,但是……”陈应想说又不敢说,金城定定地看着他,他嘴唇动了两下,还是说了,“但是义兴堂的人很凶恶,他们不会不理,那会打死人的。”
  “所以我先问你敢不敢做。”金城笑笑,“不过你放心,光天化日之下,他们是不敢打死人的。你们二三十人一齐去,若有义兴堂的人来驱赶你们,你事前吩咐手下放心跟他们打,被打伤的乞儿的汤药费由我出。打到最不可开交时,自会有警察来维持治安。保证死不了人。”
  会不会死人是无法保证的,金城知道自己开出的只是张“空头支票”。乞儿大都是老弱病残,被帮会人马一下失手打死——不是说一定有心打死,但刀棍无眼;或伤重随后不治——是完全有可能的事。不过这对金城有好处:闹出命案,公安局一定严加追查,那义兴堂就要惹上一身麻烦,身为堂主的章阁锋就难逃干系——姜雄说过,柴副局长讨厌堂口,说不定到时就给他来个“取缔非法组织”。没了义兴堂,到时就容易设计把他迫入绝路。
  金城既已这样打了保票,陈应就不能再说什么了,而且,这笔赏银大有诱惑力,手下那帮乞儿不会不做的,忙拱拱手:“请问堂主,我们什么时候动手?”
  “三天以后。动手前先来告诉我,什么时候,到哪间酒楼店铺捣乱;打到最厉害的时候,自会有警察来。”想了想,加上一句,“记住,不要对任何人说是我要你做的,对手下的乞儿也不要说!就说是带他们出口平日被人欺侮的怨气就是了!”
  “遵命!”
  陈应走后,金城又坐在椅上想了好一会,叫在门外侍候的古小五进来,吩咐道:“你下午到公安局侦缉科走一趟,告诉雄哥,说他堂兄从香港回来了,要他今天晚饭后回家。”
  义兴堂这几年没有什么发展。最兴盛时曾有过六七十人,后来有些喽罗“退出江湖”,有些“过底”到别的堂口——如周韦青在去年就去了广龙堂,现在只剩下三几十人,身为堂主的章阁锋对此真是忧心忡忡;还有更叫他心中不快的,是堂里的两个“老功臣”鲍郁雷和洪二彼此不和,各不相让,各自拉人建立自己的势力,明里暗里勾心斗角,还时时在他面前说对方的坏话,同时又向自己摆老资格,教他该如何如何做。
  鲍、洪二人是跟郑逸云一同打下义兴堂这块地盘的“功臣”,在堂里,论资历,论功劳都在章阁锋之上。章阁锋有心机,有智谋(这是郑逸云让他继位的原因),但他服不了众,更服不了这两个老臣子、副堂主,一个最主要的原因,是他舍不得用钱来打赏手下,吝啬、敛财——这也是他为自己留定的后路,而帮会中人主要是看钱份上的,你章阁锋口才再好,哄得了他两次哄不了他三次。
  现在看着堂里这般没有什么生气的景况,看着两个副堂主在暗里的你争我夺,章阁锋有时不觉有点心灰意冷,想想自己已有五六万大洋的财产——如果把房产卖掉的话,慢慢安享下半生绝无问题,曾起过一走了之的念头。但又舍不得现在这么好的“敛财门路”,更害怕席卷堂中钱财逃出省城后,立即就没有了势力,堂里人会找他算帐——尤其是这两个老臣子,还有多年来在江湖道上结下的仇家也不会放过他,如金城、姜雄。心中有时真是七上八下。对堂里的事他现在是只求平安,不求发展,不管鲍、洪二人如何说他,他也“一意孤行”——他毕竟是堂主,鲍、洪两人反了他,自己也继不了位。但他的这种只求安稳敛财的想法还是被金城打破了。
  这天他在堂里睡醒午觉,拿起部《三国演义》正想重温一下曹操的枭雄谋略,堂中小喽罗王小六慌慌张张地走进来:“报告堂主,郝日阳和费猫、乐平等五六人刚刚被拉到警局去了!”
  章阁锋大吃一惊,霍地站起:“发生了什么事?”
  “因为他们跟一大帮乞儿打架,打到几乎闹出人命。”
  “什么?跟乞儿打架?”
  “听华实酒楼的胡老板说,午饭时候,酒楼突然陆陆续续来了二三十个乞儿,个个都手持打狗棍。进酒楼后,就三四个一伙,分别向柜头行乞,向食客行乞,向伙记行乞,五六个还直接去办公室向胡老板行乞,立即搞到整个酒楼乱糟糟。而且,他们跟平时不同,乞到也不多说两声多谢,大大咧咧,满不在乎的样子;乞不到就大吵大闹。这样一来,好些食客就起身躲避,有些就乘机‘走单’。胡老板一见不对,就叫伙记把他们赶出去,但几个伙记还未动手,他们反而就一个个拿起打狗棍围过来乱打……”“这么说,这帮乞儿是有意来捣乱了。”章阁锋像在问王小六,也像在问自己。
  “肯定是!胡老板说他们一定是有意来捣乱!”王小六连忙接口。
  “那后来怎样?他们怎么又会跟郝日阳他们打起来?”
  “胡老板说,这帮乞儿人多,那些伙记打不过他们,就一个个后退走避。其他食客更是个个开溜。胡老板发觉势头不对了,偷偷叫扫地的方伯来堂里叫人。方伯走到半路,刚好碰到了郝日阳和乐平等人,他们一听,立即赶到华实,那时候酒楼里的食客都差不多走光了,但这群乞儿还在那里乱打,有的在乘机偷东西。郝日阳冲进去,喝令他们停手,他们一个个却像发神经一样,冲过来打郝日阳,郝日阳他们就拿起凳椅跟他们打,随即就大家都打疯了,有几个乞儿被打倒在地上,眼看就要搞出人命案,这时冲过来三四个警察,个个提着枪,就这样把郝日阳他们连同那些乞儿一齐带了回警局。”
  章阁锋听完,心里慢慢镇定下来。他原来担心这些堂里的喽罗闯出什么大祸,以致惹上警局;还好,不过是跟乞儿打架。“好了,知道了。”他轻轻说一句,挥挥手要王小六出去,然后坐回椅子上。
  王小六应声:“是!”慢慢退出,他看到自己的堂主好像在发呆。
  章阁锋陷入沉思,他在想两件事:一、这伙乞儿如此有违常理,是不是有堂口在他们后面撑腰,故意要他们来搞事;如果是的话,这会是哪个堂口?二、需不需要派鲍郁雷或洪二去公安局求易合顺帮忙“营救”郝日阳他们?
  第一个问题,章阁锋最后断定这伙乞儿的行为是一次蓄意捣乱,而“后台老板”极可能是广龙堂。四五个月前,城北丐帮首领梅猛梅大头在茶巷口大来酒家门前被人暗杀,此案到现在还没有下文;随后是一个叫陈应的丐帮小头目做了首领,而据说他依附了广龙堂,做了金城的手下。章阁锋认为自己想通了这个问题的同时,不由自主地便打了个冷战:莫非是金城有意向自己挑衅?
  第二个问题。易合顺在民国前是义兴堂里的小头目,章阁锋当时还只是个刚入堂的小噗罗。后来易合顺自己去参加了民军。民国建立后,省城不少民军被解散,他又不失时机地转入了警局,两年前终于当上保安科的科长。章阁锋心中明白,论交情,易合顺跟鲍郁雷、洪二两人比跟自己深得多,真要去求他,让两个老家伙去求比自己去还有效。不过,章阁锋最后认定没这个需要,在街头茶楼打架并不是什么大罪。
  现在章阁锋担心的不是那几个被扣在警局里的手下,而是广龙堂、金城,他甚至已想到是不是金城要向自己报八年宿仇。但想来想去,又觉得自己似乎有点过虑,——金城做广龙堂堂主已差不多一年了,并没有跟自己过不去,江湖上也没有传言他要报复自己。事情还未查清楚,何必自己先乱了方寸?
  左权衡右思量,不觉已近黄昏。章阁锋心中仍在七上八下,突然看到郝日阳、乐平等五六人哭丧着脸走进堂里来。
  “你们回来了?”章阁锋站起身,话说得不痛不痒,“没事了吧?”
  “堂主,”郝日阳向章阁锋打躬作揖,“现在暂时是没事了,不过,不过公安局要我们赔那帮乞儿的汤药费。现在已经赔了十个大洋,还说他们以后有什么三长两短,还要我们赔。”
  “为什么?为什么要赔这么多?”
  “那帮乞儿在公安局里又哭又叫,有几个更是赖在地上说这里痛那里痛,说我们打伤了他们,那几个警察也帮他们说话,说亲眼看见是我们把他们打在地上。堂主,你知道,那帮乞儿本来就是饿得人不像人鬼不像鬼,只剩下半条人命,一拳下去,一条板凳下去就更只剩下小半条了。后来有个警官要了法医来给他们验伤,法医验过后,说有几个是受了皮肉伤,但有几个是受了内伤,其中有一个还折了一根肋骨,要敷药包扎。我们费猫、戚权也挨了他们两棍,但法医说他俩没伤。”
  “为什么会打得这么狠?”
  “他们虽然半条人命,但个个有打狗棍,好像早就准备好似的,开始时我见他们人又多,又好像癫了那样眼放光,本不想跟他们打,但他们一见我们进来,就反而举着打狗棍先冲过来,那样一打起来就大家都狂了,要不是那几个警察冲进来,真可能会出人命。”
  章阁锋听完,沉默了一会,突然问:“你们看这些乞儿当中,有没有是其他别的堂口的人扮的?你们有没有认出来?”
  郝日阳他们你望我我望你,最后摇摇头:“好像没有。”
  王小六在旁边插了一句:“小人问过胡老板,胡老板说好像都认得他们,这些乞儿以前好像都来乞过饭。”
  章阁锋心中暗舒出一口长气:那还好。沉默不语。
  堂里安静了两分钟。郝日阳看了看乐平,乐平犹豫了一下,对着章阁锋作了一揖:“堂主,我们的钱都赔光了,不赔钱警察又不放我们……”嗫嗫嚅嚅的不知怎样往下说。
  章阁锋知道这些喽罗想说什么,不耐烦地摆摆手:“各位兄弟辛苦了!好吧,这十个大洋就由堂里出了。”拿出十个大洋交给郝日阳,“你们谁出了的就拿回去。好了,都去歇歇吧。”
  “多谢堂主。”郝日阳双手接过。
  “但,堂主,警察说,这些乞儿以后有什么三长两短,还要我们赔。”乐平又嗫嚅着说了一句。
  “你们都走了,他们以后还怎么找你?”章阁锋不知怎搞的,觉得自己心里很乱,虽是强忍着不快,但语气终已露出不耐烦来。
  “警察把我们的地址都登记下来了。”费猫哭丧着脸道。
  他挨了乞儿两棍,见堂主却没有问候自己,原来是心中有气,现在还加上怨。
  “你们为什么不会说个假地址给他?”章阁锋觉得心里越来越乱,以前他是肯定会记得安慰一下这些小喽罗的。
  “我们不敢,怕警察当即去查,又会说我们有意欺骗他,罪加一等。”费猫真是越说越难受——现在在公安局,自己是有了案底了。
  “好吧,好吧。”章阁锋似乎已无法再听下去,本来镇定下来的心又有点不安起来——总觉得心上有一个金城的阴影,“如果警局还要你们赔汤药费,我自会跟他们计较。你们先回去歇着吧。”
  众人见再说也没有什么好说了,便参差不齐的应声:“多谢堂主。”退了出去。一出了大门,费猫和戚权就抱怨起来:“堂主也不问问我们被人打的事,也不给点汤药费。”乐平道:“算了吧,今天堂主好像心情很不好,他答应承担以后还要赔的汤药费,不用我们自己出。那也算好了。”
  各人想着自己的心事,各人有着自己的看法,这伙在警局里还挨了警察几下拳脚,被吓是心惊胆战的帮会喽罗便各散东西,各自回家吃饭了。留在堂里的章阁锋却是坐立不安。他又觉得可能是金城指使乞儿们这样干的——其他堂口似乎没有必要跟自己这样过不去,但又确定不下来,说不定是这伙乞丐自己纠合在一起想欺负东主以求多乞点钱呢?
  一个人最感难受的事之一便是觉得受到威胁,却又不知这种威胁来自何方,又无法确定如何下手去调查,了解清楚——那就有力也没处使,不知拳头打向哪儿。章阁锋现在就面临这种困境,他当晚辗转反侧,左思右想,总不知该怎样对待这件事。直到半夜,才猛然想起周韦青,对!去年他要“过底”去广龙堂,自己并没为难他,平日里彼此也没有什么恩怨,可以找他探探口风!
  就这样决定下来,章阁锋一大清早便起了床,随即把自己的亲信保镖夏元叫来,他知道周韦青未过底到广龙堂前,夏元与周关系很好;周过底后,两人私下仍有来往。吩咐夏元道:“你跟周韦青是好朋友,你今早就请他出来去玉昆茶楼饮茶。不要说是我要你请他的。”
  夏元领了堂主的命令,也不多问,八点来钟,便直接去林氏宗祠找周韦青。
  昨天乞儿大闹华实楼的全部经过,金城昨晚在小洋楼自己的房间里已听了陈应的详细享报,今早也没上茶楼饮茶,只在堂中吃了早点,便坐在太师椅上,一边看当天的《国华日报》(上面载有“群乞大闹华实楼,警察奋勇定骚乱”的报导)一边思量下一步的行动。突然周韦青走进来,向金城请假,说朋友夏元相约去饮茶。
  金城一听,心中怔了一怔。他知道夏元是章阁锋的亲信保镖,来找周韦青去饮茶,大概就是章阁锋的主意,目的不说自明,自然是与昨天一事有关,但表面上只当不知,淡淡地道:“好吧,堂里没什么事,你去吧。”
  “多谢堂主。”周韦青拱拱手,高兴而去。
  金城看着周韦青出去的背影,心中反而大定,可以确信周韦青并非章阁锋派来做卧底的奸细。周韦清说得很坦然,神态一丝也没有异样,完全是以为夏元作为朋友来找自己出去饮茶聊天而已,金城相信自己的眼睛,这不可能是装出来的。道理非常明显,如果周是章的奸细,章绝不会要自己的保镖公开来叫周出去以了解情报——完全用不着这样,周有很多时间是自由的,他完全可以偷偷去找章报告。
  金城暗暗舒出一口长气,首先他兴幸自己的谨慎,没对周韦青透露过要对付章阁锋的口风,现在哪怕周对故主仍有旧情,也不会说自己是有意向章阁锋挑衅;其次也兴幸自己没有看错人,把周韦青留在身边——他确实不是奸细。根据这一情况的变化,金城心中暗喜,并慢慢想出第二计来:章阁锋看来是死期近了,不必要乞丐们捣乱到要他来跟自己交涉了!
  周韦青与夏元一边聊天一边慢慢踱步,穿过惠爱东街向北走,不一会儿便来到玉昆茶楼。当时已经是上午九点多钟,茶楼没有多少人了(当年的省城老百姓是喜欢饮早茶的,天蒙蒙光就去上茶楼,所谓一盅两件,当早餐,吃完后便去上工)。两人找了个临窗的座位,开了茶,然后便天南地北地闲聊起来。周韦青以为是好朋友相聚而已,而夏元也只是奉命行事,不知堂主另有何意。两人正谈得高兴,章阁锋带着五个贴身保镖走了过来。
  周韦青一看,连忙起身——章过去毕竟是自己的堂主,抱拳作了一揖:“章堂主早晨!”
  章阁锋也即拱手还礼:“韦青兄,早晨,早晨。”
  几句寒喧后,众人落座,又说了一些闲话。章阁锋突然话题一转:“韦青兄,昨天贵堂指使乞儿大闹华实楼,你为何不事前通知一声啊?”
  周韦青一怔,一脸的惊愕:“什么?广龙堂昨天指使乞儿大闹华实楼?小弟没听说过埃”章阁锋也怔了怔,他本来以为周韦青会为金城辩护,却料不到他竟是一脸茫然,看那神态不是装出来的,是确实不知道。这么说,难道不是金城指使的?盯着周韦青又立即紧迫一句:“老弟不是金城的保镖和传令官吗?”
  “是埃小弟是金城的保镖和传令官。”周韦青回答得十分坦然,“章堂主,发生了什么事?广龙堂跟贵堂发生争执了?”
  “金城没有指使乞儿来我地头捣乱?”章阁锋不回答周韦青的反问,而是又紧迫问一句。这里是义兴堂的地头,而且他跟周韦青是七对一,周韦青不敢不据实回答。
  章阁锋这种问话本来是很不友好的,在黑道上很容易就会造成纷争,但他确实心急想知道真相,好作防范,故连历来的那种深沉淡定的机谋也顾不得了。如果金城真是想对自己下手,他就有可能立即投靠其他大堂口如洪胜堂、三山会以策安全,又或带上多年来搜得的钱财偷偷逃出省城,从此“金盆洗手”,安享下半世,总之是“车不立险地”——他深知不管是群殴还是独斗,是用计还是心狠手辣,他都不是金城的对手。
  周韦青也已察觉出了这种不友善,但他是确实未曾听说过金城指使乞儿去义兴堂地盘捣乱之事,便很坦然地道:“章堂主,实话实说,对这事我一点也不知道。会不会是有什么人故意挑拨,想造成两堂纷争,自己从中渔利?”
  周韦青的笃定使章阁锋心中疑虑少了些,他继续盯着周韦青的脸看了一会,见周确实很坦然,便又道:“那也可能是我多虑。不过,韦青兄,贵堂主最近可曾向你详细打听过我的情况?”
  周韦青想了想:“没有。这两个月金城一直在忙接收猛虎堂原来地盘的事,堂里兄弟得了不少好处……”他本来还想说说自己这两个月多捞了十多个大洋,但一看章阁锋的面色,觉得还是别说了,免得章阁锋以为自己讽刺他对属下吝啬——而这正是自己离开义兴堂,过底广龙堂的原因。
  章阁锋也听出了周韦青的弦外之音,虽然不高兴,但心中也定了些:看来不是金城要跟自己作对。
  离开玉昆茶楼,周韦青立即走回林氏宗祠,一路上心中是七上八下。他在考虑该不该把刚才在茶楼的事对金城说。
  他并不知道金城跟章阁锋之间的宿怨——他加入帮会才一年多的时间。他很敬佩金城,但他也不恨章阁锋,他不希望看到因乞儿闹事所造成的“误会”而导致两个堂主之间的争斗,他甚至觉得这可能是有人故意挑拨。
  回到堂里,看见金城仍半躺在太师椅上看报纸,古小五则在茶几上摆了一副棋,在自己跟自己下。
  金城抬头看看周韦青,道:“饮完茶啦?”
  “是,堂主。”周韦青看看金城,又看看古小五,欲言又止。
  金城看见他这种神态,知道他有话想跟自己说,便对古小五道:“你这小鬼,棋要跟人下才有意思,自己跟自己下简直是自己欺骗自己。今天堂里没什么事,准你半天假,到外面找些老头下棋去吧!”
  古小五一听堂主准自己去上街游逛,别提多高兴了,一拱手:“谢主隆恩!”人已飞快地跑了出去。
  金城哈哈一笑,对周韦青道:“你如果有什么私事要办,也去办吧。”
  “堂主,”周韦青嗫嚅着,看堂中已无他人,“小人有话想跟堂主说。”
  “好,坐吧。”金城做了个手势,“有什么事?”
  周韦青侧着身坐下,把刚才在玉昆茶楼的事详详细细地说了一遍,然后还说了自己的看法。
  金城一言不发,只看着他说,从他的神态中判断他说的是实话。周韦青说完了,金城沉默了一会儿,轻叹一口气:“这个误会对双方都不好。”顿了顿,“不过我如果主动向章阁锋解释,似乎又好像成了‘此地无银三百两’。”
  周韦青原来还担心金城会责怪自己跟义兴堂的人谈本堂里的事,现在见金城毫无责怪的意思,心中已是非常的感激,一听金城这样说,不觉便冲动起来:“堂主,现在是章阁锋误会了堂主,是他的不对才是。”
  “但这事儿对不对反在其次,重要的是不要造成两堂之间的结怨纷争。”金城说时,一副无可奈何的神情。
  周韦青大受感动:“金城真是宽宏大量!有堂主风度!”
  心中佩服得不得了,沉默了一会——这时金城是一脸忧思的神情,心中却是十分的得意,在等着周韦青说话——一拍胸口,道:“堂主,我去找夏元说!要他跟章阁锋讲清楚,不能叫他误会堂主!堂主,章阁锋这人很有深计,那会对堂主不利。请堂主让小人去说!”站起身,向金城拱拱手。
  金城淡淡一笑:“章阁锋这家伙,我并不是怕他,不过江湖上,你争我夺,伤了和气。多一事不如少一事。我跟他两败俱伤,那只会造成故意挑拨的人有利。好吧,你去解释一下也好。”顿了顿,“不过,你就当是你自己担心两堂之间发生误会而自己去说就是了,免得章阁锋又起疑心。”
  “是!堂主!”周韦青见金城对自己这样信任,心中真是又兴奋又高兴。
  “吃了午饭后再去吧。”金城很轻松地摆摆手。
  “是!堂主!”周韦青又一拱手,退了出去。这时已是午饭时候了。
  金城看着周韦青的背影,得意得真想放声大笑。他想起了《三国演义》中的蒋干和那部最古老而又最伟大的兵书《孙子兵法》里的所谓“五间”(五种间谍)。
  蒋干是敌方的间谍。孙子说的“五间”里,“因间”是指利用敌国的普通人做间谍;“内间”是指收买敌国的官吏做间谍;“反间”是指收买或利用敌方派来的间谍为我效力;“死间”是指故布假虚情况,让己方间谍知道而传与敌方,敌上当后往往将其处死;“生间”是指侦察敌情后能亲自回报者。现在金城派出的“间谍”周韦青却与他们全不相同,是连本身都被蒙在鼓中,那样说起话来就连装都不用装了!
  而章阁锋是绝不可能查出真相的——陈旺现在躲在小洋楼,金城不让他出去他就决不会出去;那样就算章暗中捉了有份闹事的乞丐去审,也审不出来。“妙哉!妙哉!”金城得意地拍了拍八仙桌。
  吃过午饭,周韦青兴冲冲来到位于天壕街的义兴堂,对守门的喽罗道:“请叫夏元出来,就说是广龙堂的周韦青找他。”
  当时章阁锋正与夏元及其他几个保镖在堂里谈今早在玉昆茶楼的事。大家都一致认定周韦青讲的是实话——保镖们哪知金、章之间的江湖恩怨,只凭感觉。现在一听周韦青来找,章阁锋便对夏元道:“如果他是跟你说的这件事,你就让他进来直接跟我说。”
  夏元出去一会儿,就带了周韦青进来,对章阁锋道:“堂主,韦青是来说这件事的。”
  周韦青先向各人施礼毕,然后把自己和金城的谈话复述了一遍,最后道:“小弟是怕章堂主对金城真的产生了误会,那就反让有意挑拨的人从中渔利,故来跟章堂主讲清楚。”
  “是金城这样吩咐你的?”章阁锋眯着眼,盯着周韦青。
  周韦青一脸坦然:“不!是小弟自己要来。两位堂主发生争执,只会两败俱伤,小弟不想看见这样,所以来跟章堂主说。”
  “那么金城知不知道你来说?”
  “他不置可否,说无所谓。”
  如果周韦青说:“金城不知道,是我自己偷偷来的。”那样章阁锋可能更少了疑虑,而周韦青这样说,章阁锋又犯起心病来了。弄得整个下午心中又是七上八下,直到吃完晚饭,才突然一拍脑袋:“何不捉个乞儿来审问!”
  立即把郝日阳、乐平、费猫等人叫来,板着脸下令:“你们几个立即上街,看到昨天有份参加大闹华实楼的乞儿,即刻把他捉回来!要做得神不知鬼不觉,不要惹上警察!”
  众人应声:“是!”带上麻袋绳索等作案工具便出去。
  九点来钟,一个麻袋被扛进堂里来,里面被绑了手脚塞了嘴的是一个五十来六十岁的老乞丐。
  拔去乞丐口里的布团,章阁锋坐在大靠背椅上,威严地把这个已吓得不断叩头,连呼饶命的老乞儿盯了足有三分钟,再突然怒喝一声:“说!是谁叫你们昨天去华实酒楼捣乱的!”
  “好汉饶命!大人饶命!”老乞儿的额头已叩出血来了,“是小头目危五叫的,他说大家一齐去发泄怨气,我就跟去了!小人只是想去捞点东西。”
  郝日阳对着老乞儿的后背狠狠踹了一脚:“我叫你发泄怨气!昨天你打架时又这么发癫?现在你跟我打?!”费猫、乐平、戚权也各人顺便对着老乞儿狠踹几脚:“你这个老乞儿,去死啦!”以发泄从昨天一直积蓄到现在的怨气。
  老乞儿被踢得一下趴在地上,再打了几个滚,一边惨叫一边拼命大声哀求:“小人不敢啦,小人不敢啦!好汉饶命,好汉饶命啊!”
  章阁锋担心别把这老头踢死了,便把手一摆,止住手下的暴行,对着躺在地上正张大口喘气的老乞儿又怒喝一声:“还有谁叫你们去的!说!”
  老乞丐已是上气不接下气:“没……没……”话未说完,只觉喉咙一咸,“哇”的一声喷出一口鲜血,双眼一翻,昏了过去。
  章阁锋责备地看了郝日阳等人一眼,但现在不打也打了,心中真觉晦气,把手一挥:“把他抬到没人看见的横街窄巷扔了!”
  这一夜章阁锋又没睡安稳。他不是担心老乞儿死了——当年省城路边死个乞儿并非罕见,收尸车来把尸体一卷了事,既无苦主上告,警察局不会追查他是被人打死的还是病死饿死的——他是在考虑是不是应该趁此机会跟金城“冰释前嫌”,如果是有堂口想挑起自己跟广龙堂的纷争,那自己跟广龙堂结好,正可以挫败对方的阴谋,而且,以后若有什么事——比如这个想挑拨离间的堂口要向自己开刀——自己也有个强大的靠山……但如果这是金城的“疑兵之计”呢?
  章阁锋就这样翻来覆去的想到天亮——这是一个心思过细的人通常的毛病,觉得这也可能,那也好像是——最后还是把床沿一拍,决定下来:请金城吃顿晚饭,不管他是不是想报复自己,向他结好总没有坏。如果他赴宴,那很可能就是自己的误会;如果他不赴宴,自己再作计较。难道你金城敢直接杀到我义兴堂来不成!
  爬起床,梳洗毕,喝了杯参茶,稳定住情绪,再慢慢细细思量了一遍,然后亲手写了张请帖,上写邀金城当晚在玉昆茶楼饮宴,一想,觉得不妥,玉昆茶楼在自己的地头,金城可能有顾忌而不来;想了想,便又另写一张,把地点改为真如茶楼,那里是两堂地盘的相接之处,谁也不觉得吃亏。
  然后吩咐夏元把帖送到广龙堂,定要亲手交给金城。
  金城一早起床,也没去饮早茶——昨天下午周韦青回来又向他详细禀告,金城觉得章阁锋可能会有所行动了,自己得等着——离开小洋楼来到林氏宗祠,又是看报纸。一见夏元进来,忙起身拱手施礼。夏元恭恭敬敬地双手递上请帖:“本堂主恭请金堂主今晚在真如酒楼一叙,有事相商。”
  金城接过帖子一看,道:“多谢贵堂主盛情,请回禀贵堂主,金某今晚定必准时赴宴。”同时心中冷冷说了一句:“章阁锋,你的死期到了!”
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