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第三章


   
1

  戴燕燕被送往医院抢救期间,周家老宅的陈尸案,却出人意料地有了重大进展,戴燕燕在公安局里戏剧性地服毒自杀,给局里的正常工作平空添了不少乱。幸好抢救及时,总算把戴燕燕从死亡线上拉了回来。
  老李被突如其来的不测事件搞得有些焦头烂额,他不得不一次次向局里汇报事情的来龙去脉。这是一件越说越麻烦的事情,越想说清楚越说不清楚,局里看在他是即将退休的老同志面上,没有太多的责备他,只是关照他一定要做好善后工作,老李和小朱于是一次接着一次轮流着去医院。那天从医院探望了戴燕燕回来,一个叫陆福田的乡下人,由小朱陪着,正在办公室里等候他的到来。
  一见老李,小朱气鼓鼓地说:“老李,你总算回来了,这下好,又来了一个报案的,你看,就是这位,而且非要等你来了,才肯说。”
  老李表情漠然地看了看那位乡下人模样的男人,这是一个土头土脑的家伙,一眼看上去就是老实巴交,并且是喜欢说话的乡巴佬。他穿着一件半新不旧的中山装,衣服上所有的纽扣都严丝合缝地扣上了,在他的右眼下方,有一颗非常明显的黑痣。老李对他从头到脚看了一遍,想不明白地说:“干吗非要等我来了才说。”
  叫陆福田的乡下人急忙申辩:“我是要说的,可这位大姐说,要等什么人来了,才让我说!”
  小朱没想到来人会来这么一手,直捅捅地就把自己给出卖了,笑着说:“这是我们领导,当然要等我们领导来了,才能让你说。告诉你,这可是公安局,怎么可以让你随便瞎说?你别急,别急呀。”
  陆福田还是急了,眼睛瞪大着看着老李,唾沫星直飞:“谁瞎说了,谁瞎说了,这位大姐你怎么这么说话,跑公安局里来瞎说,谁有这个胆子?”
  “不瞒你说,还真有有胆子的,而且还不止一个两个。”小朱不在乎地说,“公安局怎么了,这年头有胆子的,一样敢进来闹。”
  老李摆了摆手,不让小朱继续往下唠叨,他指了指一旁的椅子,示意陆福田坐下来,有话慢慢说。陆福田向椅子走过去,就在他转过身来要坐下去的时候,老李想到了不久前戴燕燕也在这张椅子上坐过,戴燕燕服毒以后的痛苦表情又一次出现在他面前。他承认自己在什么地方出了差错,不管怎么说,戴燕燕走到了这一步,他有不可推卸的责任。
  “这位领导,我跟你说,事情是这样的——”陆福田咽了咽口水,眼睛直勾勾地看着老李,一时不知从何说起。
  “没关系,你可以慢慢地讲。”老李站起来,拿了杯子去倒水,重新回到原来的地方,端起杯子正要喝,突然想到地问,“对了,你是不是也喝点水?”
  陆福田连连摇手,说:“我不渴,我不渴。”
  老李对在一旁窃笑的小朱说:“喂,去给他找个杯子。”
  “不喝水,用不着喝水,”陆福田白了一眼,十分神秘地说道,“我知道周家的老房子底下埋的是什么人,我跟你们说,我真的知道那是谁,这种事我不能瞎说。我告诉你们那是谁,那是何老板。”
  “何老板,哪个何老板?”
   
2

  陆福田的出现使得一度头绪大乱的周家老宅陈尸案很快真相大白。
  当老李把根据尸骨的颅骨特征复原出来的头像给陆福田看的时候,陆福田毫不犹豫地指着那照片,十分肯定地说:“就是他,他就是何老板。”
  “你怎么知道他就是何老板?”老李和小朱不能不对他流露出来的过分自信感到怀疑,“你见过何老板?”
  “我?我当然没见过,都是几十年前的事了,我那时候还是个小孩子,再说我一直是在乡下,怎么会见过何老板?”
  “那你凭什么断定这就是何老板?”
  “我见过何老板的相片,相片上的何老板就是这样,不过是留着香港头,头发抹得锃亮,穿一件长衫,胸中这儿别了一个什么徽章。”
  “徽章,什么样的徽章?”
  陆福田比划着:“反正这么大,圆的,是什么玩意儿,我也说不清楚。”
  “那照片呢?”
  陆福田情不自禁地笑了,从口袋里摸出一个皱巴巴的信封,抽出一张早已发黄的旧照片。“我就知道应该把相片带着,怎么样,我就知道相片带着一定有用。”他不无得意地看着正全神贯注看照片的老李和小朱,手抬起来,情不自禁搔了搔右眼下方的那颗黑痣,“不会错,肯定是何老板。”
  小朱那双漂亮的眼睛眯小了,又瞪大,不服气地说:“我看一点都不像。”
  老李不表态,紧皱着眉头,目不转睛地看那照片。
  “怎么不像,真是的,这还不像,你看这颧骨,你看,你看呀,”陆福田近乎生气地嚷起来,“这种属于杀人放火的事,我难道还敢瞎说不成?要我说,这肯定是一个人。真不知道你们是怎么想的?”
  老李已经注意到照片上的何老板,和根据尸骨的颅骨特征复原出的大致头像,的确存在着惊人的相似之处,作为一个有经验的老侦探,老李并不太相信巧合。
  老李问他照片是从哪来的。
  “这是我姐姐留下来的。何老板死了以后,我姐姐心里一直过意不去,为了这事,我姐姐死不瞑目,不管怎么说,何老板的死,和我姐姐有关,我姐姐说,迟早一天,何老板的尸体会叫人发现的,到时候,就把事情真相说出来——”
  老李突然抬起头,有些不相信地瞪着陆福田:“你姐姐是谁?”
  “我姐姐?怎么,到现在你们还不知道我姐姐是谁?”
  小朱眼睛一亮,略带讽刺地说:“你姐姐总不会是党和国家领导人吧?”
  老李很不满地看了一眼小朱,小朱不好意思地笑了。
  “你这位大姐怎么这样说话,”陆福田饱满的激情受到打击,一时不知道如何继续自己的话题,“我姐姐就是我姐姐,我姐姐叫陆翠萍。”
  “陆翠萍?”老李心里咯噔一下,记得自己曾见过这名字,只不过一下子想不起来是谁。
  “我姐姐说,瞒得了一时,瞒不了永远,纸包不了火,没有不透风的墙,何老板的尸体有一天真叫人发现了,便让我赶快到公安局报案,把事情真相说出来,也好让何老板的后人收尸。这何老板死得不明不白……”
  老李突然想明白了,是有一个叫陆翠萍的女人,他在派出所看档案时,不止一次见到过。陆翠萍是周家少东家小老婆的名字。
   
3

  陆福田是周家老宅主人少东家的小舅子,他姐姐陆翠萍是少东家的小老婆。
  陆翠萍怎么就成了周家少东家的小老婆,陆福田一直也没有弄明白过。他记得自己曾听祖母说过,陆翠萍17岁那年,跟一个戏班子里唱老生的家伙私奔了,那时候她已许了人家,男方为此一次次找他祖母讨还聘金。连续几年都没有陆翠萍的正式消息,有人说她嫁给了那位唱戏的老生,也有人说她被卖到了妓院。
  等到再一次和陆翠萍联系上,她已经成了周家少东家的小老婆,给人家当小老婆在乡下人眼里不是什么光彩的事,但是陆翠萍似乎是很得宠的,嫁了周家少东家以后,她衣锦还乡过一次,手头阔绰得厉害,一出手就是大把的票子。这以后,多少年来,陆翠萍就成了娘家的财神菩萨,她的娘家整日就盼着她能寄些钱回去。
  周家少东家是在1953年死的,是一种肚子疼的病,说来就来,在床上疼得死去活来,折腾了一夜,天亮了送到医院抢救,不到半个小时,就咽了气。他死后不到一年,大老婆也跟着一命呜呼。
  陆翠萍当时三十岁刚出头,活生生的守寡,靠收房租过日子。见过她的人都说她当年是出了名的美人,偏偏红颜薄命,只能做人家的小老婆,然后又年纪轻轻便守寡,好在她男人给她留下了不少老房子,靠这些房产收房租也能凑合着活下去,不过收点房租也不容易,那年头房租便宜,肯租她房子的又都不是有钱人,动不动就碰上那种老油条的房客,欠了房钱不知道缴,房子漏了却要找她来修。文化大革命一开始,她这种靠吃房租过日子的,自然属于剥削阶级,小将们造反,不管青红皂白,拉着她游了几回街,然后把病歪歪的陆翠萍送回老家农村接受劳动改造。
  陆翠萍临死,把弟弟陆福田叫到面前。她娘家老一辈的人都死得差不多了,她有些话只能对他说。
  “阿姐,你有什么话要说?”陆福田在她的背后垫上一个枕头。
  陆翠萍眼泪扑簌簌直往下滴,说不出话来。
  陆福田又说:“阿姐,你只管说好了。”
  陆翠萍说:“那老货在的时候,人前背后,一直骂我是骚货。”
  老货是少东家的大老婆,陆福田知道自己姐姐和大老婆之间,为了争风吃醋,一向吵得不可开交。他记得自己15岁的时候,曾经去过周家,陆翠萍和大老婆文秀老是你一句我一句,没完没了的斗嘴。有一次,两人为了一句什么,说着说着,破口大骂起来,能用的下作词都用了。要不是佣人阿二赶出来死死抱住陆翠萍,这两个发狂的女人非厮打在一起不可。
  死到临头的陆翠萍,仍然不肯原谅早已入土的大太太文秀。“她骂我是骚货,她自己呢,也不是什么正经货色。阿福你还记得那个佣人阿二,就是那个头上有瘌痢的阿二,他也不是个东西,老想着吃我的豆腐,可是就连癞痢头阿二,她也想勾引他都勾搭不上。你姐夫要不是这个狐狸精,不定要多活多少年。我告诉你,她是个老狐狸精。她骂我是狐狸精,她自己才是狐狸精呢。我跟何老板有关系是不对,不过人家何老板一表人才,自然是不肯看中她了,她那一身肉,该绷紧的地方早就松了,两个奶子像面粉口袋,阿福,她那腔调你总见过的吧?”
  临死前的陆翠萍说话有些颠三倒四。陆福田一家的生活向来依靠这位姐姐的支持,平时里见陆翠萍就有些怕,到了这最后的时刻,也不知怎么劝说好,陆福田知道姐姐有一肚子怨恨,能发泄出来也好,便由她信口说下去,在一旁打定主意不插嘴。
  “阿福,你是不是在听我的话?”
  “在听,阿姐,我在这一直听着呢。”
  “我年轻的时候,那老货说得对,是个骚货。我是,这我不抵赖的。我和何老板之间的事,那是我不对,何老板看中我,我不理他,也就没事了。别看你姐夫哈腰驼背的,干那事不行,吃起醋来,他吃起醋来,阿福,我当时哪里晓得会出人命案子。可怜何老板年纪轻轻,就把命送了。阿福,你是不是在听我说话?”
  “阿姐,我在听着呢。”
  陆翠萍让陆福田把她带到乡下来的包袱拿过来,瘦骨嶙峋的手指哆嗦着摸过来摸过去,终于摸出了一张照片,放在面前看了好一会儿,眼泪又接二连三落下来。“阿福,你看,这就是何老板。”
   
4

  李香兰就是当年的何老板的老婆。老李和小朱去拜访她的时候,她成为另一个人的老婆已经三十年。突如其来的拜访,显然使年近古稀的李香兰大吃一惊。小朱说明了他们的身份,然后说明来意:“我们正在调查一桩和你过去的前夫有关的案件,请你尽可能地帮我们回忆出一些什么来。”李香兰有些尴尬地看了一眼正在替一个姑娘做头发的小儿子,跟着老李和小朱往外走。李香兰的小儿子是她和第二任丈夫生的,有趣的是,何老板是开理发店的,李香兰的第二任丈夫也是一个剃头的。
  他们来到离理发店不远的李香兰住处。李香兰的第二任丈夫也已经病故了,老李一进门,就看到挂在墙上镜框里的遗像。遗像上的男人微笑着看着任何一个走进房间的人,结果任何一个走进房间的人,也不得不对着那遗像看上几眼。
  老李很和蔼地笑了,他不愿意让气氛变得太紧张,所有和公安局打交道的人,都会有自己是否犯了罪的恐慌,老李不想吓着李香兰。
  小朱说:“老李,把相片给她看看。”
  李香兰眼睛睁大了,看看老李,又回过头来看小朱。
  “听说很多年以前,你前夫无缘无故地便失踪了,你能不能说说当时的情况?”老李走到桌子边坐了下来,示意小朱也坐下,他不想就这么冒冒失失地把照片拿出来,“喂,大家坐下来,慢慢说好了。”
  李香兰做出回忆思考的样子,眼神留在了半空中,开始了对往事的叙述:“那天,周家少东家托阿二来喊克信,我就说,都什么时候了,去干什么呀。阿二支支吾吾地说不清楚,后来还是我提醒了一句,他才说,对,少东家的头发长了,让他抽空去给少东家剃个头。你们知道,周家少东家的腿脚不方便,向来是克信去帮他剃头的。”
  “阿二是什么人?”
  “是周家一个打杂的,早先当过几天兵,解放初期,一直住在周家,那天就是他跑来喊克信。”
  老李若有所思地点点头。
  “克信——”
  “克信就是何老板?”小朱问了一句。
  李香兰点点头,继续说下去:“到晚上,克信就去了,临去前,我还和他吵了几句,我说,要剃头,也用不着现在去。克信就和我吵,说非去不可。我那时候也急了,我说天都黑了,你还去剃个屁头,只怕是借机去和人家的小老婆幽会吧。克信就说了,对呀,我就是去和人家小老婆约会,怎么了,如今新政府是不让娶小老婆,要不然我明天就带个人回来,你信不信?”
  老李忍不住地问:“你知道你丈夫和陆翠萍之间——”
  “陆翠萍?”
  “就是那个什么少东家的小老婆。”
  老李注意到李香兰对何老板和陆翠萍之间的事,所知甚少,起码是没什么正式的把柄。对于周家少东家的小老婆陆翠萍,李香兰不过是泛泛的吃些醋。“我也是瞎说说,不过是和克信吵吵罢了,克信怎么会看上那个小妖精!我们店里来做头发的漂亮女人多着呢,都是有钱的太太,就是要看中什么人,也不会看中她。克信去给少东家剃头,实在是看着当年我们有难时,少东家借过钱给我们。那是日本人来的时候,我们家的房子都烧了,一家人除了抢出来一条被子,什么也没剩下。因为周家对我们家有过恩的,所以对少东家的事,向来是一喊就到。”
  “你丈夫去了周家,就再也没回来过?”
  “我丈夫根本就没去周家。”
  “没去周家?”老李和小朱大出意外。
  李香兰一脸的不高兴:“那天晚上他就没回来过。第二天一早,我就让儿子去周家问讯。结果阿二说,克信根本就没去周家。我一来火,便去前面那条街的小红家找他。小红是谁?她早先是个妓女,后来不干了,你们想,这样的女人能是什么好东西。我知道他们那一段时候打得火热,我去了她那里,就问她看没看见我男人。这话我问了都后悔,她妖里妖气地说,看见怎么样?不看见又怎么样?我说,你个不要脸的东西,自己没男人,就勾引人家男人。她说,我勾引谁了,是你自己没本事拴住自己男人。她那种不要脸的狐狸精,什么话说不出?”
  “你能肯定那天晚上你丈夫是和这个女人在一起?”老李有一种预感,事态有可能正在走向歧途。
  “我当然能肯定。男人吗,不会有什么好东西。自己男人怎么回事,我心里有数。以往有些什么事,最多也只是和什么女人偷偷溜出去开旅馆,从来不敢在外面过夜的,自从和小红勾搭上了,哼!什么去周家剃头,根本就是和阿二串好了来骗人的。”
  老李从自己的上衣口袋里摸出一个小本子,翻开来,将夹在其中的一张照片,递给李香兰。这便是那张技术部门根据死者颅骨特征复原出的头像照片。李香兰接过照片,忙不迭地去找老花眼镜,找到了,慌忙戴上,只对那照片看了一眼,立刻肯定这就是她丈夫。
  “是他?”
  “就是他!”
  “你能肯定?”
  “我当然可以肯定。”
   
5

  老李和小朱即使是到了这一刻,也仍然怀疑巧合在起作用,复原出来的头像只能是大致相似,只能作为参考。然而陆福田的出现,以及对李香兰的拜访,加上技术部门的进一步的鉴定,几乎可以肯定埋在周家老宅底下的陈尸,就是当年神秘失踪的何老板。
  从时间上来判断也完全吻合。何老板失踪已快四十年,这一点正好符合法医对尸骨的鉴定。何老板失踪的时候,正好是解放初期,很多制度尚不健全,那年头少个把人,甚至连登记这种手续都没有。李香兰也没想到过要去报案,她开始根本就没想到何老板会被别人谋杀。甚至当她和第二任丈夫结婚许多年,她都在担心何老板有朝一日会突然冒出来。
  根据李香兰提供的线索,死者生前镶过一颗金牙。因为时间太久,尸体只剩下一具骷髅,金牙已经没有了,但是镶金牙的架子还在。此外,最有力的证据是,死者的左手比常人多了一个小手指,很短很小,何老板因此有一个绰号叫六指。技术部门根据死者的骨骼拼凑的左手,在小拇指边上,有一个明显的不同于常人的骨节。
  从颅骨顶部的内陷性骨折来判断,是有人从背后向他发动了袭击,这个突如其来的袭击明摆着是致命的。
  杀人的动机自然是妒嫉。
  那时候的周家老宅大片的老房子还没有出租给别人。在这样的老宅子里,就算是光天化日之下,杀人匿尸也是易如反掌,没人会想到深宅大院里会发生些什么。深宅大院里发生的一些事,常常和外部世界没有什么关联。
  然而问题是周家少东家手无缚鸡之力,他要想袭击何老板,只能从背后下手。从死者颅骨的骨折程度来看,应该是出自一个非常强壮有力的人之手才较为合理。周家少东家不可能在何老板的颅骨上留下那么深的骨折印痕,必须有一个更有力气的男人才行。如果能够排除掉少东家,那就意味着少东家之外还有一个凶手。
  手无缚鸡之力的少东家肯定雇用了一个杀手。
  这个被雇用的杀手会是谁呢?
  最合理的判断,应该是那个癞痢头阿二。
  癞痢头阿二是周家的佣人,是周家除了少东家之外唯一的男人。谋杀一个人然后把他埋起来,不管怎么说也是个不小的工程,这样的工程是不可能瞒住他的,熟悉阿二的人都知道他当年是个有名的无赖,是个偷窃扒拿吃喝嫖赌样样都沾的兵痞,他完全有可能被少东家收买。
  何老板失踪那天,是阿二跑来叫他去给少东家剃头的。假定何老板就是在这天夜里遇害的,阿二起码也是这桩凶杀案的知情者。何况掩埋何老板这样的体力活,行动不便的少东家根本干不了。少东家与其雇别人当杀手,还不如直截了当地找阿二。阿二无疑是最最理想的帮手,少东家只要付些钱,就可以把阿二打发。
  李香兰回忆中的阿二,在那天来叫何老板的时候,显得有些神色慌乱话不对题,他先是一个劲催何老板快去,却说不清楚让何老板究竟去干什么。直到李香兰问是不是让何老板去给少东家剃头,他才趁机下台阶,连连说是。明明是阿二来喊何老板去周家老宅的,第二天李香兰去找何老板,他又矢口否认何老板去过那里。何老板失踪以后,他很长时间没露过面,十年以后,大家已经忘掉癞痢头阿二的时候,他才又一次鬼鬼祟祟地在周家老宅重新出现。
   
6

  一切就像估计的一样,何老板那天兴冲冲去周家,钻进了一个专为他精心设计的圈套。
  开理发店的何老板,做梦也不会想到自己轧姘头送掉小命。正如李香兰所说的那样,何老板因为从事职业的关系,有许多和女人接近的机会,他之所以会和陆翠萍勾搭上,完全是她主动送上门的。
  每到初一的日子,阿二便会前来喊何老板去替少东家剃头。除了周家的少东家,无论是谁,何老板一概拒绝上门服务。在何老板的理发店里,贴着美国好莱坞女明星的照片,周围的人都知道何老板擅长替女人烫头发。何老板专程去上海学过手艺,他做头的样式大家都说好。那些要时髦的女人们,一个个都争先恐后地向何老板献殷勤,何老板长何老板短地叫个不歇。
  那何老板天生就是吃女人饭的人,人长得不像电影明星那样标致,五官还是挺端正的。耳朵边上只要有女人向他发嗲,他总是来者不拒,逮着机会便动手动脚。那些女人也无所谓,让他吃吃豆腐就吃吃豆腐,反正捏一把掐一下,也损失不了什么。传说中何老板和谁谁谁开过旅馆,这些传说究竟是不是真靠得住,只有当事人才知道。
  何老板没费什么力气,就和陆翠萍勾搭上了。在周家老宅为少东家剃头时,两个人眉来眼去,说不了几句话。有一次,何老板正替周家少东家剃着头,陆翠萍红着脸说:“何老板,我什么时候去你那里做一次头,都说你女人的头做得特别好。”
  何老板客气了一声,陆翠萍说:“怎么了,不欢迎我们呀。”何老板笑着连声说不是不是。他反正是站在少东家的身后,少东家看不见他脸上的表情,他轻薄地对陆翠萍挤了挤眼睛,陆翠萍只当作没看见。
  周家少东家说:“要做也用不到去他那里,你就在这让何老板替你做就是了。”
  陆翠萍噘着嘴说:“在这怎么做,你要是舍不得钱,不让我做,我就不做好了,有什么了不起。”
  周家少东家说:“我是舍不得花钱的人?”
  “那你就是同意了。”陆翠萍立刻眉开眼笑,这时候正是建国初期,公布了新的婚姻法,周家少东家怕陆翠萍赶时髦要离婚,不得不让她几分。“你知道,人家何老板做头,有一大套行头的,在这怎么能做。何老板你说是不是?”
  何老板手上不停,敷衍说:“少奶奶怎么全知道的?”
  二天以后,陆翠萍便堂而皇之地出现在何老板的理发店里。何老板拿出了自己的看家本领,足足地替她做了一个小时头。因为这期间还有别的女人等候在一旁,何老板除了嘴上讨几句便宜,和陆翠萍之间没什么实质性的进展。说的都是些老套子的调情话,何老板对什么女人都这么说,女人有时候就喜欢男人那样对她们说话。
  “何老板你真坏,”女人们嗤嗤笑着。
  何老板说:“男人都不坏,都不是东西。”
  陆翠萍立刻加入了打情骂俏的行列,她看着镜子里的自己,表情十足地说:“男人都不是东西,你何老板更不是东西了。”她眼睛转向镜子里的何老板,何老板笑眯眯地看着她后脑勺,不说话。陆翠萍又说:“你看,一说他不是个东西,再也不敢开口了。”
  何老板说:“二奶奶第一次来做头,就这么说我,我要不好意思的。”
  在一旁等着的女人笑起来:“何老板也会不好意思。”
  陆翠萍说:“他还会不好意思,整天价在人家女人的头上摸来摸去,哪还有什么好意思不好意思,脸皮不知怎么厚呢,何老板你说说看,多少女人的头让你摸过来。”
  何老板轻薄地说:“光头发上这么摸来摸去,又算得了什么?从头上到另外一个地方,还不知要走多少里路呢。俗话说,隔层布,隔十里路,这还不得要个几百里路。”
  陆翠萍远比何老板想象得还要主动,几百里很快就到了尽头,何老板成天和女人打交道,女人的那点心思比谁都明白。旁人姘女人都必须花钱,何老板是吃白食的高手。做了没几次头,何老板和陆翠萍便跑到城市的另一头去开旅馆,那开旅馆的老板和何老板已是熟人,常常为何老板带不同的女人前来提供方便。陆翠萍只是不同的女人中的一个,旅馆的老板甚至都没仔细打量一下陆翠萍。
   
7

  事过多少年后,老李发现重新找到癞痢头阿二,远比想象中的要容易,自从陆福田出现以后,周家老宅陈尸案的侦破,一路顺风。许多想象中最难找到头绪的线索,是轻而易举地便得到了。
  多少年来,阿二一直在城北的一家澡堂里工作,等到老李和小朱开着摩托车去找他的时候,他已经退休回家,在一家公园门口摆小摊卖五香鸡蛋。事过多年,阿二已变得老态龙钟,很迟钝地看着老李和小朱,绕了半天,仍然把他们当作是来买他的五香鸡蛋的游客。
  “两块钱三个,就这样,我都不赚你们的钱,”他叽里咕噜地说着,好像和别人有多大仇恨似的,“如今的鸡蛋,是什么价?”
  小朱说:“你别纠缠了好不好,我问你是不是就是当年那位,那位癞痢头阿二?”
  阿二似乎已忘了自己曾经有过的癞痢头阿二这个绰号,也忘了几十年前被他杀死的何老板。何老板死的年头真是太久了,他不可能老惦记着他。阿二属于那种过一天是一天的人,向来不大考虑事情的后果。事实上,早在何老板之前,还是在他当兵吃粮的时候,他的手上就有过一条人命。那是在河南境内,抗战快结束的时候,阿二所在的军队让日本人打败了,他趁机当了逃兵。对于拉壮丁出身的阿二来说,队伍如果不被打败,想当逃兵还没有那么好的机会。
  那时候的逃兵也是严重的社会祸害之一。在国民党控制的区域里,抓逃兵是一件正经的事。有的逃兵人老实,只是逃回家,有的逃兵却落草当了土匪,祸害老百姓。阿二逃出来以后,第一件事就是去弄了身便衣,他有枪,用枪指着别人,别人不敢不把衣服脱给他。虽然已经离开了战场,然而阿二知道自己必须小心翼翼,不能让日本人或是国民党部队捉到。随身带着的枪也不能随便扔了,沿途吃饭得靠它,而且最后还可以卖钱。阿二白天睡大觉,晚上急匆匆赶路,很快到了安徽境内。
  阿二打算把枪卖给沿途的山民,带着一支长枪赶路十分不方便。既然要卖,当然要卖一个好价钱。总算找到了一家买主,说好了价,等对方付了钱,阿二突然耍起无赖,拿了钱就要走人,强悍的山民当然不甘心,盯着他要钱,他端起枪,也许只是吓唬吓唬人,但是不知怎么枪就响了。那山民向后一仰,顿时送了命。阿二见打死了人,枪也不敢要了,连夜赶了几十里路。杀人偿命的道理他是懂的,也不敢回家了,索性满世界流浪。
  有人打死了人,一辈子胆战心惊。有人却因此里外里,破罐子破摔,胆子反而大起来。阿二打死了人,不仅不往心上去,而且在周家当了帮工以后,还把这事堂而皇之说给别人听。他的胆子越来越大,反正自己是光棍一条,他谁也不怕。他不怕别人,别人只好怕他。人们知道他杀过人只会更怕他,没人愿意多事去告他。这种事口说无凭,公安局也未必管得了。阿二是在解放初期到周家来当帮工的,这时候他其实已是个十十足足的无赖了,吃喝嫖赌样样都沾。
  正如陆福田所说,阿二确实打过他姐姐陆翠萍的主意,陆翠萍看不中他,他也没办法。至于他和周家少东家的大太太文秀是否有一手,这就很难说清楚。他甘心充当周家少东家的杀手,恐怕和陆翠萍拒绝他有关。周家老案陈尸真相大白以后,阿二把所有的过错都推到了少东家身上。他说他只是听命于主人的吩咐,只是为了不多的一笔钱。少东家已死了多年,许多事死无对证,但是认为阿二仅仅是为了钱,恐怕有些片面。
   
8

  何老板那天晚上去周家老宅,出来开门的是阿二,他神色恐怖地看着何老板,不怀好意地哆嗦着说:“唉哟,何老板真来了,好好好,正等你呢。”
  何老板没有意识到任何不妥,按捺不住兴冲冲,神头鬼脸地说:“少东家这一阵可好?”
  “好,好。”阿二鬼鬼祟祟地看了何老板一眼,便把他往客堂引。何老板一路走,眼睛一路滴溜溜转着,寻找他的相好陆翠萍。他虽然和陆翠萍勾搭上了,但是谈不上有多喜欢她。毕竟周家少东家曾经接济过他,和陆翠萍私通,何老板难免有些内疚。
  “大太太这一向怎么样?”何老板进了空荡荡的客堂,随口问道。
  阿二不作任何回答,转身要走,临走,突然想到什么似的对何老板说:“对了,何老板,你先坐一会儿,我去跟少东家说一声你来了。”
  何老板拉住要离去的阿二,还是忍不住问了:“二太太今天在不在?”
  “二太太?”阿二的眼睛里,闪过一道很不自然的仇恨目光,话里有话地说,“二太太当然在家!”
  何老板有些不好意思,笑着掩饰自己的窘态,连声说:“没什么,没什么,对,你去告诉少东家,就说我来了。顺手也把剃头的家伙一道带来,别忘了带肥皂,反正这你都知道。我就在这等着好了。”
  阿二头也不回地走了。
  客堂里只是在靠门口的地方亮着一盏极昏暗的电灯。何老板孤零零地坐在那,左等右等,就是没有人来。外面出奇的黑,月亮还没有升起来,何老板等得实在有些不耐烦,走到门口,大声地喊阿二。
  没有任何人回答,静悄悄只听得见风吹树叶的沙沙声。何老板喊了几声阿二,又喊别的人。“少东家!大太太!”还是没反应,大宅里陡然之间变得阴森森的,何老板站在门口大叫了一阵,“怪事,人呢?”
  一个黑影神出鬼没地慢慢出现在何老板面前,何老板吓了一大跳,连忙往后退,在后退的过程中,总算看清了来人是谁,这是少东家的小老婆陆翠萍。
  “唉哟,我的妈,是二太大,你吓了我一跳。”
  陆翠萍蓬头垢面,迟迟疑疑地走进了客堂,眼睛通红,满是委屈地嘟着嘴,看着何老板。
  何老板一副吃惊面孔,探头对外面望望,轻轻地问陆翠萍:“翠萍,这是怎么了?”
  陆翠萍似乎有一肚子的话要说,说不出来,突然双手捂着脸,号啕开了。何老板急得不知如何是好,眼睛不住地往外看,慌忙上前安慰她:“翠萍,你不能哭,小心叫别人看到。”陆翠萍依然是哭,何老板跺脚说:“你这一哭,我就说不清了。”陆翠萍哭得更厉害,哭着哭着,压低了嗓子,轻声说:“你今天不应该来!”何老板无可奈何地说:“又不是我要来,是少东家派阿二来喊我的,我又不想来。”
  “你今天不能来的呀!”
  “唉呀,跟你说,是少东家叫阿二喊我来的。”
  陆翠萍抽泣着还是哭。
  何老板在一旁急成了热锅上的蚂蚁,连连向她作揖,哀求说:“翠萍,你不能哭,有话好好说,你这样,叫人看见就麻烦了,你真的不能哭!”
  陆翠萍说:“何老板,你赶快走吧。”
  “我赶快走?”死到临头的何老板丝毫不曾感到事情的严重,他猜想一定是少东家已经发现了他和二太太的奸情,“难道少东家他——”
  “你赶快走吧!”陆翠萍突然上前拉住何老板,想用力往门外推。
  客堂里的灯光突然大亮。何老板眼前一片苍白,他情不自禁地去揉眼睛,紧接着,他所见到的情景,让他感受到了一生中所经历过的最大恐怖。
  手无缚鸡之力的少东家,毫无表情地坐在客堂角落里的太师椅上。
   
9

  当小朱向阿二挑明她和老李的身份时,阿二并没怎么当回事,他试图睁大自己那双已很难再睁大的眼睛,不服气地说:“公安局的,哼,公安局的又怎么样?是公安局的,总不能不让我卖鸡蛋吧?”
  阿二多少年来,为了儿子的事,没少和公安局打交道。自从离开周家以后,阿二凭着少东家给他的那笔酬劳,娶了一个死了男人的小寡妇,老来得子,过分地宠爱了一些,结果养了一个从十二岁就开始被劳教,到目前还在监狱里服刑的孽种。因为儿子的缘故,阿二和公安人员称得上是老熟人了,他根本不把公安局的人放在眼里。
  老李冷冷地看着他,脸色阴沉。他没想到一个人都这么大年纪了,竟然还会这么横行。
  小朱警告说:“你老实一点!”
  “我老实什么,我告诉你,我老实得很呢,妈的连兔子都没我老实。”
  老李从口袋里摸出两块钱来,不动声色地将钱递给了阿二:“好吧,给我来三个五香蛋。小朱,我们就尝尝他这五香蛋味道怎么样。”说完,自己动起手来,在热气腾腾的锅里,用筷子夹起一个鸡蛋,“吃五香蛋,据说是捡壳碎了的味道好,壳碎了,味道就容易进去,对不对?唉,小朱,吃呀,我请客。”
  小朱笑着接过老李递给她的筷子,在锅里翻来翻去,捡了一个五香鸡蛋,捡在半空中,突然又掉进了锅里,她格格格大笑开了。
  阿二显得有些心神不定,他偷眼看看面前的一男一女一老一少。这两位行为不同寻常的公安人员,一定有什么事要麻烦他。来者不善,善者不来,阿二知道他们今天不会轻易放过他,也许是他那宝贝儿子又越狱了,也许是在监狱里打架,打死了人,或者是被人打死。多少年了,他的儿子总是在外面闯祸。
  老李慢吞吞地吃完了一个五香鸡蛋,显然他对五香鸡蛋的味道还满意,咂了咂嘴,对小朱说:“喂,你年轻,两块钱三个蛋,还有一个,你把它吃了吧,这瘌痢头阿二的五香蛋味道还行。”
  小朱说:“我不吃了,这蛋太咸。”
  “咸了好,咸了才有味道。”
  “反正我不吃了,你自己吃吧。”
  老李又用筷子在热气腾腾的锅子里胡乱翻拨,心不在焉地翻着,突然抬头冷冰冰地看阿二。阿二忍不住一哆嗦,眼睛连忙移开,然后再偷看,又遇上了老李冷冰冰的目光,再次赶紧把眼睛移开。
  阿二抬头望天,做出毫不在乎的样子。
  老李重新低头捡自己中意的鸡蛋,终于捡了一个,将壳剥了,眼睛盯着阿二,小心翼翼地吃鸡蛋,一边吃,一边冷不了问道:“喂,瘌痢头阿二,你还记不记得何老板?”
  阿二似乎没听清,头转过来,神情麻木地看着老李。
  “几十年前的那位何老板,要想起来,也不是很难,是不是?”老李的眼睛像刀子似的抵着阿二,阿二痛苦地思索着,突然明白过来,脸刷地就变了色,浑身颤抖。
  小朱在一旁说:“你哑了,说话呀?”
  “我,我不知道什么何老板……”
  老李的目光依然还盯在阿二脸上:“怎么不记得了,那天不是你把何老板喊到周家去的吗?”
  “我没有喊,我没有喊,是何老板自己去的,我,我不知道。”阿二矢口抵赖。
  “你知道,你全知道,”老李不动声色地说,“你不仅全部知道,你,而且就是你亲自动手,杀了何老板,是你下的手,对不对?”
  “不是我,不是我,是少东家,要干,也就是他干的,都是他干的,你们千万不要冤枉我,是何老板睡了他的小老婆,是少东家的小老婆,又不是我的小老婆,我平白无故地杀何老板干什么,你们行行好,千万不要冤枉我好不好。”阿二不敢看老李的眼睛,说着说着再偷眼看老李,发现老李的目光已转向别处,“真的,我发誓好不好,我可没杀何老板,我真的没杀。”
  “你还想演戏,”老李的注意力突然集中到了那个热气腾腾的锅上,他漫不经心地拿起筷子,从锅里搛起一块黑糊糊的东西,随口问道:“这是什么?是桂皮?”
  阿二做出非常可怜的样子:“我真的没有杀死何老板。”
  小朱说:“我们已掌握了确凿的证据,别想抵赖,你以为赖就赖掉了。”
  阿二语无伦次,然而继续矢口抵赖,负隅顽抗。
  老李说:“我们可以找人和你对质,有人可以证明是你杀死了何老板。”
  “谁?”
  “周家少东家的小老婆。”
  “她还没死?”
  “怎么,你以为她死了?”
  “她又不知道,”阿二已经慌得顾不上自己的话会露出破绽,“再说,何老板死的时候,她根本就不在场。她不可能知道的。”
  “难道她就不可能偷看吗,从窗户里偷看?”
  阿二彻底地垮了,无可奈何地说:“她真的看到啦?”
   
10

  当何老板看到堂屋角落的太师椅上坐着的少东家时,最初的念头是今天栽了。他进也不是,退也不是,硬着头皮上前向少东家请安。这场面显然说明他和陆翠萍的私情已经败露,少东家不是请他来剃头,而是跟他算帐的。何老板小腿肚子一阵阵抽筋。
  少东家过分瘦小的身体,坐在宽大的太师椅上,仿佛变成了一个小孩子。他用鸡爪似的小手捋了捋自己的下巴,不动声色地问何老板:“何老板,你摸着自己的良心说说看,我对你怎么样?”
  “那还有说的,”何老板诚惶诚恐,心里却七上八下,“我姓何的,这辈子也忘不了你的大恩大德。”
  “大恩大德不敢当,何老板,你也用不着说肉麻的话,不过,我姓周的不曾亏待了你,这一点总不假吧?”
  “那当然,想当年若不是你少东家,”他小心翼翼地偷看少东家的脸色,知道今天凶多吉少。周家虽是破落的大户人家,可是关于周家的种种传说,早在何老板还是小孩子的时候就听说过。周家少东家尽管有残疾,没人敢看轻他。“我若不是少东家——”
  “若不是我,又怎么样?”
  “若不是你少东家,哪有我何老板的今天。”
  少东家的眼睛里都快冒出火来,他咬了咬嘴唇,想说什么,憋了半天没说。站在那等他说话的何老板,如同芒刺在背,感到越来越恐怖。
  “你真不错,把我的女人也睡了。”少东家终于十分恶毒地把话挑明了,他冷笑着,眼睛里全是杀机,“怎么样,翠萍不错吧。我跟你说,我调教出来的女人差不了。你倒是真有眼光。”
  “少东家,少东家,我,我我……”
  “你不用怕,只要你高兴,就是把文秀也睡了,我也绝不会有意见的,”文秀是少东家的大老婆,少东家眼睛里的凶焰熄了许多,“你用不着嫌她老,上了床,她不会比翠萍逊色。阿二。”
  “少东家叫我有什么事?”阿二应声跑了进来,他显然就藏在门口的什么地方,进来以后,偷偷看了何老板一眼。
  “你去给我把大太太请了来。”
  好半天站在一边不停发抖的陆翠萍,惊恐地抬起了眼睛。
  不一会儿,大太太文秀被请了进来。少东家指了指旁边空着的另一张太师椅,让文秀坐下来。“阿二,你下去,没你的事了,有事我会再叫你的。”
  “好吧,少东家,有事你再叫我!”阿二洋洋得意地去了,临走,又对何老板看看,忍不住暗笑。
  何老板搭讪着跟大太太文秀请安,文秀气鼓鼓地瞪了他一眼,又转眼看陆翠萍。陆翠萍整个垮了,痴痴地站在一边像个木头人。
  “姓何的,”少东家阴森森地说,“你知道我今天请你来,有何贵干?”
  何老板哭笑不得,张嘴结舌。
  “你到底是真喜欢翠萍呢,还是假喜欢,何老板,你用不着有什么顾忌,现在这反正没什么别的人,你给我扔一句老实话出来。”
  何老板恨不得立刻给少东家跪下:“少东家,少东家,你饶了我这一次,我实在是吃了屎了,你少东家大人不记小人过,饶我一次。”
  “饶你有什么难的,你不是喜欢翠萍吗?那好,我就成全了你们,就在这客厅里面,就在老子眼皮底下,把你们做过的丑事,再给我做一遍。翠萍,你不要不好意思,先给我把衣服脱了。”
  陆翠萍想往门外跑。
  “少东家,你大人大量,饶了我这次还不行?”
  “怎么,背着我能干,当面就不敢了?”
  一直不吭声的陆翠萍忍无可忍,她已经到了门口,豁出去地说:“我们又不是畜生,就是畜生干这种事,也知道避开人的,要打要罚,或是想要我死,你直说好了,我只要你一句话。我对不住你,你给一句话吧,你要我死,我就吊死给你看好了。”
  何老板看出今天的事,轻易过不了关,他跑上前,咚地一下,跪在了大太太文秀面前:“大太太,我姓何的实在是吃了屎了,你给少东家求求情,饶了我这一次。”
  少东家说:“我怎么饶你,我的女人都让你睡了,这种事怎么能饶。除非我也把你的女人睡了,可我已经有了两个女人,我干吗还要睡你的女人?”
  “跟你说我是吃了屎了,少东家,你再高抬一次手,给我留一个报答你老人家的机会。你就当我是真吃了屎昏了头好不好。”
  “你横一个吃屎,竖一个吃屎,那好,今天日子难得,我呢,也成全你,你真给我吃一回屎。阿二,阿二!何老板想吃屎,你给我去拿一点来。”
  “少东家,少东家!”
  不一会儿,阿二果然兴冲冲地端了一盘屎上来,也不知从哪弄来的,黄澄澄粗粗的一截,装在一只精细的瓷盘里,瓷盘边上放着一把精致的银调羹,客厅里顿时臭气熏天。
  “少东家,这使不得,使不得!”
  “怎么,嫌不好吃,阿二,再去拿些蜜来,搁里面。何老板,今天你是想竖着出去,还是横着出去。你不吃,也得给我吃。蜜来了是不是,翠萍,你亲自给何老板拌一拌,这可是很好的洋槐蜜,听见没有?”
  陆翠萍站在那不肯动弹。
  少东家示意阿二将盘子递给他。“也好,我亲自来拌,这屎里搁了些蜜,不知会是什么味道。”他很认真地倒了些蜜在盘子里,拿起那把银调羹,犹豫了一下,聚精会神皱着鼻子搅拌开了。他一边孩子气地拌着,一边不动声色的对阿二说:“阿二,你把斧子准备好,何老板要是不吃的话,你知道该怎么办。”
  “少东家,你行行好。大太太,我这给你磕头了,你千万劝劝少东家。”何老板吓得屁滚尿流,他看见阿二手上突然有了把雪亮的斧头,举起来,正对着他的脑袋。
  少东家不动声色地将盘子向何老板递过去:“今天就是砍了你的一条腿,这屎也是一定要吃的。”
  “少东家,少东家。”何老板苦苦哀求。
  少东家厉声说:“阿二,给我砍一条腿下来!”
  阿二果真一斧子劈下去。大太太文秀和陆翠萍不约而同惊叫了一声。这只是轻轻的一斧子,只是伤了些皮肉。何老板杀猪似的连声叫唤,哭着说:“我吃就吃,吃了屎,你就真饶了我?”
  少东家说:“别废话,快吃!”
  “你真的就饶了我?”
  “你到底是吃还是不吃?”少东家脸色变得更难看。
  “我吃,我吃,”何老板痛苦不堪流着眼泪,小心翼翼地用银调羹舀了点屎放在嘴里,突然一阵恶心。
  “咽下去,咽下去。”阿二异常兴奋地在一旁说。
  “再吃,再吃一点,都给我吃下去。”少东家也有些兴奋,他咬牙切齿地喊着。
  何老板一边不住地恶心,一边硬着头皮往下吃。
  “怎么样,味道不错吧?”少东家脸上第一次露出了发自内心深处的笑容,他咂了咂嘴,对阿二使了个意味深长的眼色,阿二心领神会,笑着,再一次高高地举起斧头,对准何老板的后脑勺,用劲砸下去。

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