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十四


  非常酷热的七月的一个中午,王华卿来向张老二要债。这乡人是到了连哀求的话都说不出口的地步了。为了避免看见这乡人的贫苦可怜的状况,老头子王华卿就在门口叫嚷了一大篇关于道义的话,可怜着自己,最后拖去了张老二的两只半大的猪。张老二母亲哭闹着,何秀英追赶上去拚命地吵闹着,弄得王华卿老头子非常狼狈。他本来就拖不动那两只猪,全身都汗湿了,那站在坡边上的烈日下的人们,特别是人们中间的几个强旺的青年,又都在拍着手大叫着,嘲笑着他。他愈恼怒,狼狈,青年们就愈是叫得高兴。这时候何秀英又大叫着向他扑来,他抗拒的暴跳的姿势引起了更大的哄笑。他觉得和一个女人打闹是有失尊严的,而且他实在也敌不过何秀英,于是他就红着脸大骂,跳脚,何秀英却从泥田里抓起一大块烂泥来,砸在他的肩上和脸上了。
  满脸都沾着烂泥的王华卿老头子激怒了,跳了起来,希望用他的烟杆来打何秀英,但却又一脚踏在稀泥里,滑倒在地上。在人们的大笑和鼓舞中,何秀英拖回了那两只猪。但这一次老头子却拚命似地冲了上来,抓住了她的头发。他们打了起来。坡上的和乱草中的小孩们喊叫着,并且对王华卿投着石子。这时候张老二走出来了。
  首先他害怕何秀英的这种狂暴的行为会给他惹出祸来,其次,他,诚实的乡人,觉得王华卿的要债并不错。主要的,他因何秀英的行为而痛苦,因为他觉得一个正经的女人不应该如此,因为何秀英毫不羞耻地做了青年们的调笑的对象,虽然这调笑是出于明显的同情。那些青年们投射在何秀英身体上的贪婪而快活的眼光,叫他感到了他自己生活的整个的不道德的性质——他觉得是这样。在和王华卿厮打中,她衣上的扣子脱开了,在阳光下,她丰满而流汗的肉体闪耀着。她红赤的紧张的脸上,焕发着整个的青春的大胆而贪婪的力量。
  张老二忽然想到,如果不是由于一时的机遇,这个女人是不会跟他结合的;她也不爱他,她不过爱着他所能给予的生活罢了。
  这个想法激动了他。他从乱草中走下去,对她大叫着。要她停止。他是带着严厉的家长的态度。
  可是何秀英不理会他。她的那种斗争的热情把她整个地吞没了。
  “好呀,何秀英,漂亮呀!——往他肚子上打!”一个青年高声叫着。人们哄笑起来,张老二想到,好些时以来,就有一些无聊的青年到他的门前来唱那些淫荡的小调,于是他一直向她冲去了。
  “叫你住手!”他大吼着。
  “你管不着,我偏不住手!”何秀英对他大声叫,她在兴奋中被激怒了。
  人群里面又叫着好。张老二脸发白了,眼睛闪烁着,野兽般地四面看了一下,向她扑去,拖着她的手臂把她扭过来,开始捶打着她。
  这一次她反抗了,因为她是这样的冤屈,并且,她已经不觉地依赖着那些对她喊好的青年了。她觉得张老二是一个可恶、无用的家伙,简直不配生活。她在沉默中还手,和张老二对打了起来。这时候,脸上被抓出血来的王华卿就拖着那两匹猪走掉了。
  张老二母亲奔了过来,同样地忘记了猪,加入在他儿子的这一边。何秀英被打在地上又爬起来,可是她仍然不作声,她恨极了这个张老二,对他扑击着。
  青年们吼叫着援助她,但女人们老人们却都说这个女人该死。张老二拖着她的头发往上面走,走到坡上的时候她突然又反抗起来,于是张老二在她的左耳门上打了一拳。
  人们看见何秀英,敞开着汗湿的衣裳,像一块石头一般倒下去了。
  人们静默了一下。有一个年轻人走了出来,大叫着说,不应该欺侮人。接着又有两个人叫了起来。张老二对他们愤怒地看了一眼,走了进去,但不知道要做什么,呆坐在那里。
  张老二母亲叫着说,她是装死的。这时何秀英正在苏醒过来,睁开了眼睛,望着刺眼的辉煌的天空。很久很久她这样望着,仿佛没有感觉。她是罪恶的女人,没有任何人出来扶助她或给她一点水喝。先前的那个青年,蛮横地披着衣裳,重新又叫了起来,但被他的母亲从背后捶了一拳拖开去了。
  何秀英在酷烈的太阳下坐起来了。她拿两只手撑着地面,慢慢地站起来了。于是,她静静地向着坡下艰难地走去。她无力地蹲伏了一下,又站了起来,朝她的从前的家走去了。
  张老二顿时被绝望吓昏了。他不能失去她,不能负担这个仇恨。虽然好些时来他简直希望她死掉,可是现在他明白,他完全是为她而生活的。他于是从屋子里冲出来,一直向她追了过去。
  “回来!回来呀!站住!”他严厉地大叫着。最后他追上她,抓住了她。
  “你到哪里去?”他可怕地问。
  “我不得再回去的,告诉你。”她说。
  然后她重新往前走去,显得是无可挽回的样子。因为人们在旁观着的缘故,张老二只好走转来,但他在走进门时投给他母亲的那憎恨的一瞥是令人战栗的。晚上他到她那里去了,并且给她带去了她的一切东西,他哀哭着求她原谅,但是她回答,别的都可以,要她再去跟他母亲一道生活,那是办不到的。
  于是这乡人落进了非常痛苦的境地。他不能丢下母亲,同时也难过着。他没有为了何秀英而请过酒。王合银夫妇仍然不会放松他,这件事情他觉得非办到不可。他不断地哀求何秀英,要她转来,并且对她担保以后再不许母亲干涉她。但是何秀英不答应。而这时候他又已经到了靠卖冬衣来过活的悲惨的景况,这乡下人再无力照护他的田地,也不再想到将来,他的心焦灼而昏热,他被这一团风暴撕裂了。
  他不再能安静,充满了恶劣的感情,他仍然希望何秀英和他母亲一齐都死掉。“反正总有一天要完的!”他想,于是就喝酒,喝得那样疯狂。不久他就只剩下一个憔悴的人形了,失去了先前的尊严而凝固的姿态,眼里闪耀着狂热的,野兽般的光芒。
  他奋斗了这么多年,什么都不曾得到,现在他失去了奋斗的意志了。“我想买一匹牛”,晚上,在露天下喝着酒,他说,不管是否有人听他,“我多少年想买一匹牛,天不叫我买,我就在想,有一天他们来拉我当壮丁,一看,我老了,爬不动了,不行了,他们就把我推在泥巴里头,不要我。”于是他悄悄地凄凉地笑了起来。
  同样地,他说:“今上午我到地里去了,我想,要收谷子了,都黄了呢,再一想,收他妈的瘟,收起来还不够给别个!
  我不干了,从今以后,我不干了,我要去讨饭!”
  有的田地已经收割了,但他还不动手。忽然的一天早晨,人家来告诉他说,吴顺广家正在割他的谷子。他跑去一看,果然田地光了一片,堆积着凌乱的谷秸;但吴顺广家的人已经不在了。他呆站了一下,走回来,跌倒在地上。
  他简直想杀人。可是他却没有勇气再去找吴顺广吵闹:吴顺广手下的人通知了他一声,说所割的稻子是补缴上年的欠租的。那么,果然人家那时候不收他的租是有着阴谋的。他一句话都不能说,活不下去,他就不断地喝酒:把小鸡、旧衣裳、农具都拿出去卖掉。
  这天下午,他到何秀英那里去,非常动情地对她说:“我对不起你。我总归要请个酒,重新为人。”他眼睛里闪耀着凄凉的眼泪。后来他走回家来,坐在门槛上,长久地想着这请酒的事。而这时候,她母亲却站在屋子里对着那破烂冰冷的锅灶,望着家里没有米,这锅灶已经一整天没有冒烟了。她几十年来,半个世纪以来都是在它们面前劳碌着的,她只有在它们面前才觉得愉快和安宁的,所以这简直是斩绝了她的生机。张老二小时候是一个愉快的、贪吃的小孩,总是一到中午和黄昏就呆站到灶前来,她于是就瞒着人们让他先吃一点,一面痛惜地责骂他。那些时候——只要锅里还能有一点食物,站在刺鼻的柴烟里她是多么幸福!真是再没有比张老二还贪吃的孩子了,即在现在,三十多年以后,她也还能清晰地回忆起他的发胀的肚子,他那一双贪婪的大眼睛和拖在嘴唇上的两条鼻涕!特别是冬天的黄昏,那些晚餐是如何的美丽啊。可是现在一切变成了这种样子!……
  张老二听见了她在里面走动的声音。可是没有什么感觉。
  他差不多有一点疯狂——他决心弄钱来请酒!于是他走进屋去,抱起了床上的一床棉被和几件衣服。老人走过来,一声不响地看着他,他也感觉到,可是不回过头来。他抱起东西来往外走,被她叫着拦住了。他一定要冲过去!于是推开了她。她拖住他,他惨白地战栗着,突然地丢下了东西而狂叫着,推了她一巴掌。他自己不晓得这一击是多么有力,她倒到桌子上去,碰出大声,跌到地上了。她的头撞破了,即刻流出血来。开始的时候她显得非常惊骇,抓了满手的血,发呆地对着他看着。看见他疯人一般地继续抱着东西往外走,她就爬了起来追出来,并且狂叫了。
  “我儿打我啊,救命呀!”她叫着。他的叫声使得张老二更为憎恨她,继续往坡下走,但是邻人们已经奔了过来了。他恐怖起来,想要逃掉,于是快跑着。这样,就有更多的人追着他,整个的山坡都震动了。他不知要往哪里逃,但直觉地往何秀英那边跑去。人们在她的门口追上了他,汇集成愤怒的人群,抓住了他,并且冲开了何秀英的门,把她也抓了出来。
  那个流着血的母亲继续追在后面狂喊着,但是当看见人们抓住了张老二,看见了他的死白的脸色的时候,她就对这愤怒的人群觉得恐怖。但是她仍然奔上来,在她儿子脸上打着,并且往何秀英脸上打着,因为人群要求她如此。她仍然叫着上镇公所,因为人群要求她如此。她大哭大叫着,走在前面。虽然这大哭大叫中间包含着对于人群的抗议和对于儿子的怜恤。成百的人拥着这一对犯罪的男女向着镇公所走去。
  何秀英凶暴地反抗着,咬着,抓着,踢着一切接近着她的人,但张老二却毫不反抗。他被人群所造成的那种严重性怔慑住了。他只是不了解他的行为何以会跟这么多的人发生关系,并且这样地激动他们,因为,这种行为在兴隆场是很平常的,而他和这些人又并没有什么仇恨。生活困苦起来,冲突总不可免,何以人们独独对他有这么大的愤怒呢?大家都是受着吴顺广和镇公所的压迫的,何以人们还要推着他朝镇公所去呢?——于是他愿意,他渴望人们就在这山坡上杀死他!他承认人们是对的,但是他不愿意上镇公所去。他开始挣扎起来了,他说他有话说。
  “各位,大家听我说!”他叫着。“死在大家手里我张老二心里头了然,我是有罪,我甘心大家就杀死我!我是说我不上镇公所,叫他们那些人,叫吴顺广他们来说话!”他噙着泪猛烈地叫,“我们是弟兄,我们不要叫他们那些人说话!”
  人群只是悄悄静了一静,但是仍然叫着上镇公所。他的母亲也这样叫着。这倔强的乡人终于一语不发了;他的心开始安宁下来,这时他们已经走到街上了。街上的赶场的人们都停了下来观看着,很多人拥了过去,并且即刻传说了开去。
  这激动了张老二母亲,使她更大声地狂喊着她的儿子的不孝;何秀英也仍然叫骂着,人群拥进了镇公所。
  流血满面,衣裳破污,因受伤激动和长久的饥饿而软弱的老人颤抖着走在前面,一直走进了办公室。
  “镇长,我儿打我!”她说,因为人群要求她如此;但立刻就倒在一张椅子里,头靠在板壁上,可怕地闭上了眼睛。
  吴顺广赶来了,他和镇长一道从办公室里出来,审问着张老二。张老二一句话都不说。人群拥在镇公所的大院落里,一时肃静,一时又爆发着轰轰的声音。何秀英仍然在叫骂着,吴顺广一开始向张老二问话,她就叫骂着,于是人们看见吴顺广走过来,吩咐一个卫兵说,打她两下耳光。
  那年轻的卫兵显得有些犹豫,走上来手有些抖,打了她两下。
  “好!打得好!”人们里面叫着。
  “要杀头要枪毙都由你,吴大爷。”张老二突然大声说,使得人们静默了下来,并且这静默逐渐地深沉。“各位邻居街坊,”张老二转向人们说,“你们都对的,就是有一点不对——拿我送到镇公所里头来!”
  人们的静默更深了。大家明白了他的意思,感觉到这一点了。
  吴顺广和镇长,遇到了这种阻力,看到不能够像他们所想的公开地打击张老二,就不再继续审问,而吩咐卫兵把张老二和何秀英收押起来。但是从人群中传出了一个喊声,一个角色拥了出来,一直拥到台阶上——大家看见了,这个角色是郭子龙。
  “请问吴大爷跟高镇长,张老二打他妈固然犯罪,这个女人犯的是什么罪?她打人了吗?她跟张老二同居是犯法的吗?
  哪个是原告,站出来回答我!”
  他狰狞地望着人群。没有人回答他。
  “我高兴押她起来!”吴顺广严厉地说。
  英雄郭子龙马上就意识到了他的地位。他现在已经多少握在吴顺广手里,不能像先前似的理直气壮了。
  “好吧!”他及时地撤退了,“我们就再谈!”他于是在寂静的人群中拥了出来。
  但吴顺广也给了他一点面子:何秀英第二天一早就被释放了。
  张老二母亲被人们扶回家来。她看来是不行了。她的生命受了极大的震动,而分裂为二了。一边是对于死去的和活着的儿子们的慈爱,一边就是沸腾的愤怒的人群,和冷酷的吴顺广。天啊,她亲自把儿子交到吴顺广手里去了。
  她倒在床上不能起来了。她哭着,咒骂着那几个自动地跑来照应她的苦心的女人们,要她们赔偿她的儿子。她想着田地、儿子,儿子、田地。她看见,田地里长满了金黄的稻子,收割了,堆成一大捆一大捆,张老二坐在上面吸烟,无数的小鸡在周围乱飞着。她看见,在她家客堂里,两条长凳子上坐满了穿着整洁的衣服的妇女们,她们,年轻的光洁的头发上插着鲜花,年老的,也同样端庄而亲切……这是她的小儿子在过满月。她的男人在催促着她,她掀开了红布门帘,抱出了满月的张老二。小张老二穿着大红的棉袄,胸前挂着小银锁,手上系着小巧的银铃,穿戴着她娘家送来的老虎鞋和元宝帽。客人们欢呼着他,轮流地抚抱着他,说着亲切的吉祥话。她清楚地看见这些客人们的脸,恰如三十多年前看见他们一样;他们的声音,他们的笑貌!女人们的端庄的不好意思的神情,以及满月的张老二怎样盲目地抓扑着,转动着,终于哭了出来,而使得他的父亲怎样的震动着全身,快活地大笑着——一切都好像是昨天才发生的一样……
  她仿佛又搂抱着这甜蜜的婴儿了——她一定要搂抱这婴儿,要去救他。她爬起来,在黑夜和大风中跑出去,就跌倒在坡下的稻田里,死去了。
  田地已经收割了,落着不断的细雨,道路泥泞,阴沉的云在山坡和田野的上空长久地停留着。兴隆场左边的嘉陵江的峡谷,和后面的两座高山,被云雾封闭着。有些时候云雾挨近着地面飘过来,整个地笼罩了兴隆场,它的密集的、参差不齐的、破烂的黑色的屋脊,它的那些被煤烟熏黑了的窗洞,它的半朽的木柱,和它的那些沉重而疲困地移动着的赤脚而褴褛的饥饿的人们。这种时候人们有着一种孤单、无告、悲悒的感觉,说不出名目来的悲苦的感觉,和对于自己的失望。在这些阴雨的时间里,特别在下午,街道上和附近的山坡上都是奇异的寂静,总可以看见有衰老的女人呆坐在什么一个屋檐下或门洞里,仿佛年轻力壮的人们都不存在了。一种逃避行动的昏倦统治着兴隆场全景,静悄悄地,可以感觉到那昏倦是怎样的强大。所有的老旧的习惯都变成机械的没有意义的了,人们麻木地重复着它们。迎亲的铜锣在田野上响着,铜喇叭激越地吹着,旧了的花轿上面贴着不知从哪里来的画着一个都市美女的香烟广告,因了雨水而变成了乌黑的。乡人们狂饮着,沙哑地咆哮着,讲着怠惰的亲密的话。新娘号哭着,新郎呆站着好像木头。一连四五天不断地有嫁娶的花轿抬过梅花溪,每一次,一听到那铜喇叭的号召似的呼叫,何秀英总要跑下坡来,一直奔到那花轿的面前,伸着头贪婪地看着。所有的人们都对这个热心,后来却一哄而散。独有她,会长久地站在几乎不可觉察的细雨中,对着那远去的斑斓的一团呆看着,含着迷惑的笑容,有时候还要流出眼泪。
  她多么爱那个藏在花轿里面的新娘啊,她而且多可怜她啊!她会不断地发出兴奋的呼喊来,有时候她还会被莫名其妙的快乐弄得跳起来,而闲荡的青年们,就在路边上直着嗓子喊叫着山歌,唱着“奴家和情郎”的故事。人们都说,这个坏女人已经忘记了张老二了。
  她有什么办法能抑制她心里的生活的热望呢?张老二母亲死去的时候,她跑过来大哭了,悔恨着她的罪过。但不久她就闹嚷了起来,好像完全忘记了这个似的。郭子龙在老人的丧事中出现了,她兴奋得了不得,郭子龙简直就变成了她的,她向一切人夸耀说,郭大爷做大官,直爽、好心,会帮忙的。果然郭子龙给了两千块钱。兴奋的何秀英一直送他到山坡下面,然后还站在坡上弯着腰对他喊叫着感谢的话,显然她希望邻人们都能听见,显然她要叫人们知道,她不是孤单的。
  不断地落着雨,云雾在田野上飘浮,发亮的石板路一直通到被云雾掩盖着的山上。她去看了张老二,告诉他郭子龙的慷慨的行为,然而呆坐在一张条凳上的张老二,脸色铁青地沉默着。冷酷地看着她:她不曾意识到她的兴奋的情绪是怎样地打击了张老二。但终于她不安地沉默了。
  “你走吧,不必再来了!”张老二说。
  于是她回来,呆坐在死人身边,什么事情都不料理,冷淡地观望着周围的一切。
  晚上,郭子龙又来了。她仍然呆坐着,在迷糊的兴奋中,她觉得她正在等待的就是他。她需要这个具有着无限的威力——她觉得是如此——的人来救她,给她更多的钱料理丧事和使她生活。郭子龙对着她坐了一下,一时很自在地对她询问各种情形,一时又显得非常不安。何秀英迟疑了好久之后说,她的钱都让流氓们抢光了。
  “那没有关系的!”郭子龙说,仿佛没有听清楚她的话,又仿佛早就知道了似的。他的神情冷淡而古怪得叫何秀英害怕。
  他站起来去关上了门。
  “跟我到后面来,我跟你讲话!”这漂亮的流氓冷淡而简单地说。
  何秀英开始觉察到郭子龙的企图了,但还是不敢相信真的会如此。然而她现在是完全在郭子龙的控制下,她默默地站起来,跟着他走进后面的黑暗的小房。
  她仅仅无力地呻吟了一声,被郭子龙狂暴地玷污了。
  这第二天,郭子龙就去镇公所找张老二,对那绝望的乡下人说,他可以想办法叫他马上被释放,并且可以替他向吴顺广借一笔钱,只要他肯拿田地做抵押。为了死了的母亲的缘故,在冷酷的激昂的心情中,张老二简单地就答应了,并且毫不犹豫地在郭子龙给他预备好了的收条上盖了手印。
  下午他就被释放,拿了钱回来,但是,屋子里面站满了神色愤激的邻人们,没有了何秀英。
  这乡下人用着冷酷的姿态承担了这一切,埋葬了他的母亲。
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