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09


  当车子在四十分钟之后,从密雪中缓缓驶
  近时,我才发现自己竟已陷入了半英尺的雪中……


在风雨中成长

  我知道你今天有些失望,因为经过长久计划的环河之游,却遇上了难得一见的风雨,虽然我们由甲板移入船篷内,还是被斜斜飘入的雨水淋湿了。
  或许你会想,如果不为了妈妈工作,而在上星期凤和日丽,学校未开课时去该多好。或许你会想,何不下个月,等我有空时,再检个日子前往。
  但是你要知道,什么是一家人,什么叫Fami1yTies,上星期如果在没有你母亲同行的情况下,我们去游河,当你看到美丽的景色时,会不会想,如果妈妈也能看到该多好?
  而如果我们延到下个月,纽约的天气转入寒冷的暮秋,在你观赏自由女神海湾的景色时,会不会担心,海上来的寒风,会使八十岁的祖母受凉?
  如此说来,我宁愿一家人,在今天的风雨中同行。
  况且,风雨中的景色何尝不美呢?当密雨像是轻纱般在河面上牵过,远远的帝国大厦,尖端隐人浓云,岂不是比晴朗的日子,更有味道吗?。
  当自由女神生着铜绿的身躯,被雨水淋透,在后面灰暗天空的衬托下,不是更来得明艳而鲜丽吗?
  还有当我们穿过哥伦比亚大学的北方,看到哈德逊河时,近处岸边树木盎然的翠绿,与远方凄迷的河谷对比时,不是更来得悠远。而令人有一神然的情怀吗?
  而当我们坐的大游船经过小船时,特别放慢速度,使水波不致过度激荡;而每一个帆船,都降下一半船帆,使自己不致因为强风,而樯倾桅折的做法,不都是给我们最好的教育吗?
  你要知道:在我们的生命中。不总是风和日丽的,但是有些人在凄风苦雨里,却能咀嚼出另外一种类,也只有这种人最经得起打击,也才称得上懂得人生的情趣。
  记得我在你的年岁,曾经看过一部叫齐瓦哥医生的电影,其中最令我难忘的,是当齐瓦哥医生的家破人忘,只身逃往西伯利亚的途中,车内拥挤不堪人声嘈杂,齐瓦哥却拉开小车窗,静静欣赏外面乌拉山的雪景。
  当我初到美国的时候,正逢冬天,有一次站在露天等车,突然下起大雪,我便学齐瓦哥医生的苦中作乐,静静欣赏附近枯树在雪中的变化,还有小鸟们如何不断抖动翅膀、扑落雪花的样子。而当车子在四十分钟之后,从密雪中缓缓驶近时,我才发现自己竟已陷入了半英尺的雪中。
  所以,我爱今天这样的风雨,也希望你爱它,因为我们都是经历风霜雨雪,才能长大的。
  有一个老农,每日带孩子下田耕作,有一
  天突然把田地交给孩子说:“过去我只逼你辛
  勤地工作,要你只问耕耘”,不问收获。但是从
  今天起,我不逼你工作,却要只问收获,不问耕耘!


只问收获

  昨天晚上你抱怨地对我说:
  “您明明讲现在我长大了,可以自己支配时间,不再逼着我去弹琴和读书,可是却要不断地间我成绩,使我仍然感觉到压力…”
  现在让我告诉你,那没有错!当我不再叮着你去做每一样事的时候,并不表示我不再要求你,而是希望你能用自己的判断力,决定事情的缓疾轻重。当我不催你去睡觉时,不是不再顾虑你的健康,而是希望你由前一天迟睡,第二日疲困的经验中得到教训。当我不通问你过几天可能考哪些科目时,是希望你由拖延积压,以致临时抱佛脚的困窘中得到教训。
  所以对于你,我好比一个总是带着孩子下田的老农,有一天将土地交到孩子手中,要他自己看日子播种,看情况浇灌施肥,我试看不再即刻纠正你的错误,以免除你长久养成的依赖,却要告诉你:
  “过去,我只逼你辛勤地工作,要你只问耕耘,不问收获。但是从今天起,我不通你工作,却要只问收获,不问耕耘。”
  其实这个世界就是如此,我们对于自己,固然可以讲”只问耕耘”,以求心安。但是别人对我们,却常常“只问收获”。即使是赌徒,都只问他下桌时,能带走多少筹码,又何必计较,他上桌时有多么地阔绰?
  所以短程而言,不论你用什么方式读书,或玩耍占去你多少时间,只要你诚诚实实地考试,拿出的成绩好,就是成功。就中程而言,不论你高中几年的表现如何,只要你能进入好的大学,就是成功。就长程而言,就算你根本没进过什么学校,只要有成就,对社会人群有贡献,也就是成功。
  而现在,我所看的是短程。你尽可支配你的时间,做你要做的事,拖到一两点钟不睡,打几十分钟电话不放,只要你学期的成绩好,我就没有话说。因为,那是你的本事,你有条件玩,有资格拖!而非父母一步一步逼出来的。
  尽管如此、我也无法保证你以后成功,因为今天我可以逼你的成绩好,明天可以逼你上好的大学,当有一天你进入社会,又有谁能逼你?如果你自己不给自己压力,要求自己出人头地,到后来,还是可能失败。
  所以,我承认,仍然在给你压力,只是由问耕耘,到间收获。而我相信,这种压力,绝对是好的,只要我知道怎么将短程目标的要求,转为中程,再逐渐交到你自己手中,使你能自我要求,必能帮助你在人生的旅程上获得成功。
  我常想,在美国的中国孩子多半比西方孩子表现好,不只是因为中国人聪明,实在主要还是因为父母的要求。换成你的话说,也就是父母施加子女功课上的压力。问题是,那些子女进入了好的大学,后来得到研究所学位的比例远超过西方人,而今更在各界展露头角,你能说这压力没有用吗?
  当你昨晚向我抱怨时,你应该记得电视上工转播冬季奥林匹克运动会的花式溜冰,你可看见那些选手比赛后等着看成绩的大特写?她们的手,腿、都在轻微地颤抖;你又可曾看见,当溜冰者滑倒在冰上,立刻挺身而起,追上音乐节拍,扮出笑容溜完全程的样子?在他们优美的舞蹈、可爱的笑脸后面,隐藏的是什么?
  是压力!来自国家、来自对手、来自现场、来自她们自己、也来自每一个爱她们,以及她们所爱的人!
  而在这种强大的心理压力下,她们只要有一条肌肉稍稍地僵硬,有一点速度微微地减漫,可能就会在世界数亿的观众面前摔倒。最重要的是:金牌只有一个,最后绝大多数的人,都将黯然归去。
  年轻人!生物就是在竞争中成长与进化的。有竞争,就有压力,只有具备最强的实力,又能忍耐最大压力的人,才能站到巅峰。
  在学习中工作,是一般人所谓的打工。
  在工作中学习,则是打工者应有的态度!


打工

  你在信中告诉我,暑假以来打工已经赚了五百块美金,真是让我高兴。不是因为你赚了钱,而是由于其中所具有的意义。
  首先,我相信当你拿到第一笔报酬时,心里一定是非常兴奋的,因为那是你十五年来,靠自己劳力赚取的第一笔钱,表示在你向这个世界取了十多年之后,开始能够回馈,开始有了贡献。
  你要知道,一个生命真正地被肯定,绝不是在他的消耗期,而是在他的贡献期。我们甚至可以说,如果一个人成年之后,离群索居地隐世,就算他有再大的学问,如果从来不能发挥,死后也不能留下什么。那么他的存在,对这个世界就毫无意义。所以,今天你拿到报酬,它是酬劳,也是回报,是社会对你付出的一切,给予的回报。对我而言,那酬劳不重要,而你付出的这个行为,才是要紧的。
  其次,相信当你拿着自己辛苦赚得的钱时,会觉得那特别重,也特别轻。特别重的原因是它非不劳而获的,是你早起晚睡、奔波劳累之后的成果,所以你会珍视它,特别轻的原因,是因为它完完全全属于你,所以体育最大的支配权,不必像从父母拿到的钱,随时要考虑使用的方法合不合旨意。如果能这样,钱对于你才真算是钱,因为一个不劳而获的人,钱对他没有意义,一个拿着钱不敢用的守财奴,钱对他也没有道理。只有赚取它、珍视它、把握它、使用它的人,才算是懂得钱的意义。
  至于你这暑假打工最让我高兴的,是你工作的性质,虽然那只是帮助希腊人协会设计电脑程式,并输入会员资料,但必然使你处理电脑程式和打字输入的能力增加。这让我想起初来美国时,看见一位学长批评他的弟弟。“如果你只是在餐馆短期打工,当然无可厚非,但是假使长期打下去,十年之后的你,除了能多记几道菜名、多端几只碟子,对你原来在学校所学的,又有什么帮助?只怕还要退步了!所以打工的钱再多,如果与所学的无关,又不能成为一项事业,就不值得长期做下去!”
  他的这几句话,虽是用来教训弟弟的,却让我听在耳里,成为自己打工时取舍的原则。在美十年来,我也确实发现,那些学法商而在律师楼、会计师事务所打工的大学生,和在医院、药房、实验室打工的中学生,往往在工作中学到许多东西,引导他们走上未来的成功之路。
  在学习间工作,是一般人所谓的打工;而在工作中学习,则是打工者应有的态度。
  有一个艺术家,带着心血之作,坐飞机出
  国展览。临行,他交给妻子一套作品的幻灯
  片,说:“如果飞机失事,我与作品俱焚,则将这
  些幻灯制版印刷出来,为我的绘画生命留个见证!”


退路

  今天当我知道你把设计一个多月才完成的电脑资料,借给同学,自己却未留底的事,真是吃惊极了!因为我发现你犯了一个严重的错误,也就是不为自己留后路。
  记得当我像你这个年岁,初参加登山队的时候,每次在树林里遇见岔路,领队总命令我在路边折一根小树枝,指向来时的方位。至于草木不生的高峰野岭,则叫我四处找小石块,排列出先前道路的指标。
  每当我看见队伍已经开拔,而自己仍在四处找石块时,都抱怨这无谓的做法。直到有一天,大伙在深山里迷了路,无法到达目的地,而不得不退回原路时,才改变了我的看法。
  当时天色已经转暗,我们不得不以最快的速度撤退。大家几乎是用跑的方式穿越密林,而每当遇到岔路口,我立刻由断枝的记号指出方向,便全队能及时退到安全地点。而我,这个总是在后面做指标的小子,居然变成了当时的领队,全队的安全竟系于我一身呢!
  你说,那折树枝与排石块,能说是无谓的举动吗?何况对于你来讲,只要将电脑磁碟片插进机器,用不了几秒钟就可以拷贝完成的事。
  谈到拷贝(cOpy),使我又想起影印机,自从它普遍之后,许多人都不可一日无此君。但是如果你做个统计,就会发现,人们影印的东西,实际上大部份都没有绝对的必要,他们付款之后,常把帐单留个影本;送出各种申请表格之前,也总是影印留底;信件更是影印存档,甚至做成好儿份影本分送有关人员。我们可以说,不影印,事情不会停摆;但更可以讲,由于件件存底,便于查考,使繁忙的事务,能被安排得有条理,也做得更顺。尤其重要的,是当送出的资料遗失时,由于存有影本,而能及时获得补救。
  所以,影印机普遍之后,挂号信的数量便减少了,这并非由于平信邮误的降低,而是因为寄信人早预留了退路。
  退路就是这么简单,它只是退一步想,做一个相反的假设。譬如办园游会时设避雨篷、跳伞时带一份备用伞、飞机上准备逃生器、高楼设置防火梯,虽然没有人希望用这些东西,即使用,也不见得百分之百管用,设置时反要增加许多麻烦。但是,毕竟退路可以使我们不至于一败涂地。它为你在绝望时带来希望,如此说来,“退路”何尝不是另一种“进路”。
  我有一个朋友,带着他画的心血之作,坐飞机出国展览。临行,他交给妻子一套作品的幻灯片,说:“如果飞机失事,我与作品俱焚,则将这些幻灯制版印刷出来,为我的绘画生命留个见证!”
  希望你能由这几句后中思考,有一天了解:退路不仅是为活着的时候,也为死了之后;不仅为有限的生命,也为千古的事业!
  在二次世界大战的纳粹集中营里,有些犹
  太艺术家,明明知道自己即将被推进煤气室,
  却伸出他们骨瘦如柴的臂膀,以自己仅有的一
  点食物,向人换取炭条和铅笔,创作出他们生
  命中最后的作品


天才是什么

  最近常有人赞美你是天才,我听了只是摇头苦笑。
  因为若没有父母盯着你练琴,你就不会去弹;没有我把石膏像放在你面前,并递上纸笔,你就不会去画;没有我逼你作文,你就不会动手;没有我交给你一本世界名著,你就不会主动去念;没有父母逼你念书,仰也可能马马虎虎地应付功课。
  所以虽然你在各方面的表现都很杰出,我却私下对你母亲说,你只是过人地聪明,仍然算不得是个天才,如今小事了了,长大之后未必能成。除非:体育那种内在、自行激发的能力,主动地、不断试图的冲动,楔而不舍、百折不挠的精神。
  这就是天才所特具的一种气质,它不见得是过目不忘、一目十行的高度智商,而是一种说不出的,对任何事务自然所具有的怀疑态度、好奇的想法,与不达目的绝不终止,近于傻的冲劲。
  中国有句话:“苦心孤诣”,非常适合用来形容天才做事的态度,因为天才所追求的目标,常常难为外人了解;他们做事的方法,也常难为人所接受;他们的苦心奋斗,常会伤害自己的健康,造成天才体弱或容易早夭的现象。他们更常因为孤诣而孤独。
  但是若不能忍耐孤独,又如何站到颠蜂呢?颠蜂只有一点点,容不下许多人站,所以不仅遭遇到的风大,而且旁边是唯有扶持的,受不了风寒与孤寂的人,就无法成为天才。
  记得在一九人八年冬季奥运会闭幕式的时候。负责转播的美国ABc电视台评论员说了一句耐人寻味的话,他说奥运的真正精神,是把我们自己硬推到自己的极限之外(Push yourown limits)。这句话也适合形容天才,只有那种不向自己既有的能力屈服,不满足于既有的成就,总是试图,抱着一种不服、不平、甚至愤懑,以自己为敌,追求突破的人,才可能称得上天才。
  也就因此,天才才会看来有几分神经质,或被人看成疯子,当然他们加诸自己身上过人的压力,也确实常会使他们崩溃。譬如爱迪生小时候,曾经被学校老师怀疑为低能儿;有诗鬼之你的唐代诗人李贺,由于早晚不停地写作,连他的母亲都认为自己的孩子只怕要呕出血来才能停止;印象派大师梵谷,不但割下自己的耳朵,更结束了自己的生命。
  我说这许多话,不是要教你去效法李贺、梵谷般透支自己,而是告诉你,你虽然是一个学什么,像什么,甚至能青出于蓝的人,但是不论你的文章、绘画、弹琴目前有多么好,只要那不是出于你内在学习冲动而获得的成就,便会不算一回事。
  年轻人!如果有一天,我不准你写作、不准你弹琴、不准你绘画,甚至不准你念书,而你却千方百计地自己追求。
  如果有一天,你工作繁重、乃至生计无着,拖着疲惫饥饿的身子回来,却仍会提笔,一吐你胸中的块垒。虽然不一定成功,也不一定会被任何人肯定,却可以自己对自己说:我是个楔而不舍的天才。
  在二次世界大战的纳粹集中营里,有些犹太艺术家,明明知道自己即将被推进煤气室,却伸出他们骨瘦如柴的臂膀,以自己仅有的一点食物,向人换取发条和铅笔,创作出他们生命中最后的作品。
  当你被我硬是塞上纸笔画出一幅好画时,我要问,在你心底可有他们那种“生死与之”的创作原动力?如果没有,你就不可能成为天才!
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