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03


  有一天你会发现总是拉你一把,那强有力
  的大手,居然孱弱而颤抖地伸出来,请求你的
  扶持;有一天你心中永不衰颓的老人,可能写
  出最后两个,已经难以辨认的字:“救我!”


恒星的殒落

  上个星期天下午,看见你祖母坐教会的交通车回来,我叫你出去接,并从窗帘间察看,发现你站在车门前,盯着八十罗的老祖母,颤悠悠地从高大的车上溜下来,竟然不知道过去扶一把。天哪!我当时真是火冒三丈。如果是如此,我又何必叫你出去接车呢?
  多日来,我试着平复火气,思索这个问题,并从自己的成长经验中寻找答案,终于在报纸的一条新闻里找到了原因,我发现即使是今天的我自己,也可能犯有跟你同样的错误。
  “巨人离席——一敬悼一代文学大师梁实秋先生”
  当我早晨在报纸的副刊上看到那巨大的黑字标题时,真是惊恸极了,不仅由于梁实秋先生曾是我们的旧识和家中贵客,且是收藏我作品的知音,更因为他是我最敬重的一位学者。我常对朋友说,梁实秋教授才称得上是真正的才子,因为他不仅从年轻时,就成为文艺界的先兵,更毕生致力,直到八十多了,仍然创作不懈。有些人是一闪即逝的流星,有些人是偶然出现的慧星,梁实秋先生却有如长久不衰的恒星。
  但是恒星似乎也有陨落的时刻,虽然他是那么豁达,认为“人死即如烛灭”.更说“死欲速朽,何用铺张”,但是在生命终途的时刻,还是做出最后的挣扎。
  当我谈到丘彦明小姐记录,梁教授在临终时写下“救我”的纸条,又狂喊“我要死了!”“给我大量的氧!”时,我有一种无比的惊动,我不敢相信,这是那位蒲洒视生死如浮云的一代大师所说出的话,我甚至有些发怒,责怪他为什么如此不够豁达?而真正应该说,我懊恼他居然毁坏了我心中的文学偶像———永不衰老、永不停笔的梁实秋。
  但,人毕竟是要老的,即使在千万人心中不朽的英雄,也会像射出的箭,无论多么强劲,在飞越呼啸之后,总有坠地的一刻。对于崇拜他的人,或许会有短暂无法接受的时间,但终究要承认这个千古不易的事实。
  同样地,我发现把你从小照顾到大的祖母,在你的心中,即使已经八十高龄,仍然是那个一如往昔伟大的奶奶。虽然过去,你曾是她一手抱在杯中,一手炒菜的娃娃,而今则已高出她两个头。但在她心中,你仍是娃娃;在你心中,她也仍然是能将你一手举起的超级祖母(SuperGrandma)。
  问题是,大家都错了!如同我一直到梁教授死去,仍难以接受现实般,我们都应该逐步调整自己的位置,即使这调整是痛苦的,带有英雄偶像破灭的感觉,但若不这样,世界如何继往开来。新旧交替呢?
  年轻人!有一天你会发觉,总是跑在你前面,被你同学称为“不累的机器人”的父亲,居然会跟在你身后狂喘;有一天你会发现别人买你的面子,却不再买你父母的交情;有一天你会发现总是拉你一把,那强有力的大手,居然孱弱而颤抖地伸出来,请求你的扶持;有一天你心中永不衰颓的老人,可能写出最后两个,已经难以辨认的字:“救我!”
  年轻人!扶你的祖母一把!在外出时,为她探看前面的路,预警每一块不平的地面,并为她推开厚重的门,说:“小心!别辗了手!该带的东西带了吗?”如同老人家以前对你说的一般。
  这样,你就真正地成熟了。而且老一辈也便可以安然地离去,因为留在你心中的,是他们不朽的精神形象,而非暂时的肉体衰逝!
  书印好了,就是死的,人脑则是活的,你必
  须将这些死的资料,用最有效的语言、方法,输
  入你的人脑之中。


读书的方法

  今天你问我该怎么念书。如果你指的是读课本、考高分,我想自已是没有资格回答的,因为我高中的学业成绩并不好,全靠联考之前的猛力冲刺,才进入师范大学。但是,我又想,说不定这种冲刺的经验,倒可以供你参考。
  我觉得脑子里一定有个死角,因为念书时,常有些东西硬是进不去。碰到这种情况,我绝不硬背,而将那正面的冲突改为消耗战。方法是将背不进的要点,写在课本靠近页边的位置,每次读书之前,先快速翻阅一遍,使那些字闪过脑海,仿佛分期付款,一个月下来,自然就记住了,反比那硬背的东西结实。
  我也利用谐音的方式来记东西,这是从初中。许多学生就使用的方法。譬如“危险”是“单脚拉屎”(Dangerous)。“大学”是“由你玩四年(University)。又譬如我背长江沿岸的十个二等港,只用了一句话“震元安九月常常杀一万”,意思是“政治不安定,九月秋决时处死的人往往高达一万”,虽然句子没有道理,却让我到今天还能记得“镇江、芜湖、安庆、九江,岳阳、长沙、常德。沙市、宜昌、万县”,有人大为惊讶,封我为“电脑”,岂知我是用了特殊的读书方法。
  如果你到我书架上找,当会发现一大包“方块字”。以小纸片做札记,和以立块字帮助记忆,是我至今仍用的方法。譬如近来临习明朝韩道亨的“草诀百韵歌”,由于草字与楷书的笔画顺序有很大差异,许多字不易记得,我就将它们制成方块字,正面写楷书,背面写草字,口袋里揣上一把,随时摸出来,看到楷书就想草书,见到草字则加以辨别,倒也能事半功倍。
  此外,古人有所谓的’锦囊集句”,方法是将平日的灵感写在小纸条上,先投入锦囊,有空时再取出来整理,将断片的灵感集合为大的篇章。我也采取这个方法,不论乘车、走路,甚至上厕所时,只要有灵感,就写在随身携带的小本子或名片背后,统统集中在一个地方,虽然很可能一两年之后,才有暇拿出来整理。但是就用这个方法,我在百忙中居然能写成七本《萤窗小语》和《点一盏心灯》。如果我不知道把握每一个小灵感而任它飞逝,怎么可能有这些成绩呢?
  还有一点,在这个知识爆发的时代,你会发现书念不完,在做学问时却又需要有广博的涉猎,所以你必需懂得整理繁杂的资料。书买回来,即使没时间细看,也要将前言、目录翻过。则碰到问题时,可以回想曾在某书见过相关的资料,而找到需要的东西。
  同样的道理,百科全书的检索目录、各种字典、辞典、植物典、句典、名典、世界历史年表、地图,也是必备的。甚至像国家地理杂志这类书,由于资料丰富,很具有参考价值,为了检索方便,你也可以去函买一本数十年来的目录。纽约时报集合各种重大新闻的(首版集成》(PageOne),和百科全书的年鉴也很有用。
  总之,书印好了,就是死的,人脑则是活的,你必须将这些死的资料,用最有效的语言、方法,输入你的人脑中。并将这些资料,放在身边,如同电脑磁碟一般,随时等你插入,将你要的东西整理出来!
  每个人都有他自己读书的方法,我只是将自己的提出来,供作参考。如果你的程序语言(Language)更适用,当然还是用你自己的比较好。
  最好的老师,教你活的学问,且由其中引
  导出更宽广的天地。


活的历史

  听完你讲述历史老师给的假期作业,实在令我佩服他。
  相信你们现在正念到欧洲的百年战争,所以老师会教你们假设自己是生在那个时代,而又身为报纸的主编,以现代的方式,来编写一份当时的报纸。
  于是你们要与社论,根据事实绘声绘影地写专访、配插图、漫画、气象预报,甚至还杜撰几个广告。为此,你们必得熟读历史,找到那时的绘画作品,追索当代的风俗习惯,并了解地理位置,否则就画不出插图、勾不出气象、模拟不出专访的内容。
  在这个过程中,你们见习了报纸的编辑方法,加强了写作的能力,了解了时事漫画的制作。甚至版面和广告设计,也成为必须注意的。尤其重要的是:他使你们发挥想象的能力,把课本上读到的史实,活生生地展现。
  那看来冷冰冰的人名、地名、和原先与你们毫无关系的事物,都将被重新赋予生命。你们甚至经过层层的推想,和由当时的文献资料,竟能感受到时局与个人的息息相关。于是人性流露出来,在大时代的变迁,与小儿女的亲情之间,你们也可能写出有血有肉的故事!
  最好的老师,不是只教你如何考高分的,也不是严格规定你死背的老师,而是引出你的兴趣,像磁铁般,带出更多有意思的东西,且在这过程中发掘你的潜能。
  最好的老师,教你活的学问,且由其中引导出更宽广的天地!
  每个人的生命中都可能遇到贵人,这些贵
  人不一定真的尊贵,他可能是陌生人,也可能
  是你的敌人!


贵人哪里来

  “贵人”这个名词,相信你早就知道了,因为三年前,有一次家里请客,我事先对你说,受邀的客人是我以前的贵人,因为他的帮助,使我有后来的成功。你当时虽然并不十分了解,却在餐桌上,对客人悦:“我爸爸讲,你是他的贵人!”
  我当时看得出来,那人听了有多么高兴,因为他知道我没有忘记他以前的好处,但我后来也听说,他的太大回家跟他大吵一架,说他自己连个固定的工作都没有,怎会是别人的“贵人”?
  他的妻子错了:因为能做贵人的,自己不一定多么尊贵;当我们要找自己生命中的贵人时,也绝不见得要到世俗所谓荣华富贵的阶层去寻觅。许多贵人,都出奇地平凡。而平凡的我们,也随时可能成为别人生命中具有重大意义的“贵人”。甚至当我们成为别人的贵人时,自己都还不知道呢!
  从前有个人写信给燕国的丞相,因为光线太暗,就叫仆人举烛,一不留意,把“举烛”两个字,也写入了信中,等到燕国的丞相收到信,谈到举烛两个字,竟然大为感动,说举烛的意思是要求光明,也就是要拔攫贤才,并以此报请国王采用,使得燕国强盛起来。
  传说李白起初做学问很没有耐性,直到某日,看见一位老妇,居然想将一支粗铁条磨成绣花针,才顿时醒悟,回头苦练,成为诗仙。
  米盖郎基罗在画西斯汀教堂时,有些不满意自己的成绩,却又因为完成大半而舍不得重新画,直到有一天去喝酒,看见老板毫不犹豫地把新开的一大桶坏酒倒掉,终于下定重新画过的决心,成就了不朽的作品。
  以上写“举烛”的邱人、磨针的老太太、和酒店的老板,可知道自己无意中的行为,竟能造就了别人?而他们何尝不是燕国、李白、和米盖郎基罗的“贵人”呢?
  又譬如我有位朋友出国旅行,临上飞机发现旅行杜的小姐竟把他最重要的签证资料遗失了,他起初大发雷霆,要求赔偿损失,但是后来又跑去向旅行社道谢,说犯错的小姐是他生命中的贵人。原来他设赶上的那班飞机发生了空难。
  你想想,由犯错,到成为别人的救命恩人,这当中有多么大的转变,岂是当事人预先所能知道的?
  再拿我最近的遭遇来说吧!当我的《点一盏心灯》写作到中途的时候,有位朋友来访,看了我写好的稿子说:“这些东西太软,缺乏吸引人的力量!”
  虽然你的母亲说,那位朋友可能是嫉妒我的成绩而讲出酸葡萄的话。我当时也有些不悦,但细细检讨之后,发现确实有许多篇可以改换写作角度,以造成更大的戏剧性和说服力,所以将已经写成的三十多篇全部抛弃重写,使《点一盏心灯》成为畅销而且长销的作品。
  由此可知,在我们的四周,到处都可能发现自己的贵人,他们不一定是直接提拔你的尊长,反而可能是毫无关系的陌生者、一面之缘的过客,甚至你的敌人。只要你能在他们的身上领悟到重大的事务,以致导引你走向更好的未来;或由于因缘,使你免于原本可能发生的厄运,就都是你生命中的“贵人”。
  所以,不要轻视任何人,也不要轻视自己,因为那平凡人可能是你的贵人;你也可能作为别人的贵人!
  一位留美学生,在飞机上开了个小玩笑,
  引来近百的警察,被铐上囚车,并面临十五年
  的徒刑……


无心的错误

  有一个年轻的留美学生,在从佛罗里达到纽约的飞机上,笑嘻嘻地递给空中小姐一个纸条,写着“我身上有炸弹,我要劫机。”
  空中小姐笑了笑,把纸条还给那个留学生,便离开了。几分钟之后又转回来说:“把你刚才那个纸条再给我看看!”并取走了纸条。
  而当飞机降落时,地面上近百的警戒人员,真枪实弹地把飞机层层包围。虽然那个留学生大喊“我只是开个小玩笑。当我递纸条时,四周的人都朝着我笑,知道只是闹着玩,他们可以作证!”但是没有用。
  他被押上囚车送审,并面临了十五年的徒刑。
  当我刚从台北回到纽约时,你的母亲就告诉我这个报上才登过的新闻,并在说完之后,十分感慨而同情他讲:
  “这个年轻人多可怜哪!我相信如果坐在飞机上的是我们的儿子,而他的朋友又纵恿他开这个玩笑,他也可能会做的!”
  对了!这是最令人心惊的一句话,也实在是她讲述那个新闻给我听的真正原因。我们都知道年轻人常会犯下无心的错误,偏偏那错误常会造成终身的伤害,而难以弥补。
  问题是,什么是无心的呢!醉酒驾车肇事的人是有心杀人吗?偶而试一次毒品,作为体验生活方法的人是有心犯罪吗?考试时受不住朋友请托而传个纸条的是恶意犯规吗?
  但是这些都没有坏动机的行为,却可能犯了杀人、吸毒、考试作弊的罪行,它们有重有轻,但同样在生命中留下了污点。
  至于今天我为什么要跟你说这一大篇,相信你早就心里有数,因为我在后院整园子时,发现地上插了许多冲天炮的细竹条,才知道你居然趁父母不在的时候,请你的朋友凯尼来放炮。
  你明知在纽约放炮是违法的,也知道这种处处朽叶、天干物燥的冬天容易失火,却答应朋友用我们邻接树林的院子做掩护。可曾想想如果引起了人灾,不论是烧了自己、别人、或是后面的森林,我们所要承受的损失与法律责任会有多大!
  你必然记得几年前,你经过一户人家,两个人正试着开门锁,你过去看,他们对你说不知是不是锁坏了,打不开。而你居然热心地帮着他们开。
  你也必然记得有一回凯尼带着具有杀伤力的弓箭,拉你去小公园练习,造成邻人报警,一下子赶来三辆警车的事。
  前两天,我居然看到你的朋友把几可乱真的玩具枪留在我们的树丛里,又发现家里的花盆被他们当靶子,打得像蜂巢一般。
  而对所有的事情,你给我的解释都是:“他们没有恶意,我也无心!”
  现在你应当知道,那无心都可能有恶果。如果开锁的人是贼,你就是共犯:若是凯尼的弓箭和朋友的气枪伤了人,你也脱不开关系。今天你还小,如果当你长大之后,还不能慎交朋友,又不懂得审度自己的行为,只怕那无心,就会惹下天大的麻烦。
  最后,让我告诉你一个十年前的往事。
  就在我来美之前,突然接到以前一个学生的电话,我清楚地记得他惊惶的声音,说一个朋友欠他钱不还,他明知对方是有钱而想赖,所以找朋友帮忙,把欠钱的人抓住,逼他家里还钱。他认为自己没有错,动机也只是想要回属于他的钱。可是对方家人报警,他成了掳人勒赎的通缉犯。
  之后我没再能跟他联系上,又很快地离国,但是十年来每当我看到没有前科、家世良好的年轻人,因为一时糊涂而犯下大错时,都会想起他,想到他刚念一半的大学,与暂时被断送的前途。
  记住!年轻人,“无心”往往就是一种错误!
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