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08


  也不过天际才有淡淡的一层白色,淳于意家五姊妹就已来到行馆门前。灰绰绰五条伶俜的影子,如传说中的游魂那样,在行馆对面的照墙下晃荡。
  行馆暗沉沉地,不闻声息,不见灯火。各人心里都在说,来得太早了些!但谁也不想说这句话,仿佛在此时此地一开口,便是亵渎了什么似的;只让心底的哀愁,凭借春风向行馆的老树低诉。
  而此晓寒最重的一刻,春风亦似秋风,薄薄春衫,在感觉上像件罗衣,又凉又滑,尤其是宽大衣袖中的两条手臂,冻得似乎有些麻木了。身子最单薄的四姊,第一个受不了了,顾不得再保持庄重的仪态,笼起衣袖,把两手环抱在胸前,瑟缩地同卫媪低语:“阿媪,你跟五妹先上车去坐着吧!这里太冷,别受寒致病。”
  老少六个人中,还是卫媪和缇萦,为了怕旅途的天气有变化,衣服穿得最多。“我跟阿萦倒不冷。”卫媪伸手在四姊臂上捏了一把,“你们都像是穿少了。来,到这里面来。”她把四姊拉到身后正好避风的墙角。接着,其余的也都移动脚步,围绕在卫媪左右。
  这一下算是打破了沉默,她们小声交谈着,她们都是为卫媪和缇萦设想,其实是一个接一个地发问,那些旅途中的种种顾虑,无非多费卫媪一些唾沫,——提出解决的办法,才能证明她们的发问是多余。而就在这虚耗的时光中,行馆中亮起了错落的灯火,街道上也出现了三两条人影——其中一个,望去是女人。
  果然是女人,而且正是觅了她们来的,那是李吾。
  她一来,就抓住了缇萦的手,气喘吁吁地说着话,她说,她特为起了个早赶到淳于意家去为缇萦送行,不想已经晚了,幸好还能在这里见面。不过是这样一句话,听来带着些责怪,也带着些笑声,倒像是女伴们相约哪里去玩,独独遗漏了她,而偏又让她追着了似的。仅仅她一个人的这份神态和语气,便把这清冷凄凉的一角之地,挑弄得很热闹了。
  然后,她又照缇萦的称呼,把其余的人都招呼到了,最后落到卫媪身上,“阿媪”她说,“昨夜会烛,大家都在说,你老身子真健旺。他们知道我今早要来送行,叫我带信来,说此刻你心里烦,不来打扰送别。等你长安回来。醵了份金,替你置酒洗尘,听你说京城的繁华。”
  卫媪一向不大爱理睬李吾,此刻却觉得她语言可喜,观感一变,触起一件久藏在胸的心事,正好与李吾谈一谈。
  于是,她极和蔼地说:“阿吾,你跟我来,我有话跟你说。”
  卫媪要说的是什么,李吾连想都无从去想,不过从不假以词色的卫媪有此表示,在她已大有受宠若惊之感,应了一声,欣然跟着卫媪走去。
  避开几步,卫媪站定了脚问道:“你哥哥此刻在何处?”
  “大概在咸阳。原说夏天要回家,此刻或者已经动身了也说不定。”
  “阿文呢?可是跟你哥哥在一起?”
  这使得李吾立刻想起,不多久以前,缇萦也曾同样地如此打听过。而且她也可以想象得到,卫媪此一问的用意,与缇萦的打算相似,都是在这急难的当儿,想有朱文这么一个年轻力壮,又机警、又听话的人来供使唤。她也还记得她当时回答缇萦的话:“朱文说过:半年以后,回来看你。算算日子,已经到了,也许就在这几天会突然出现。”但这是闺中的私语,不知卫媪对朱文与缇萦之间的那一段情,究竟持何看法?所以朱文的半年之约,不可造次揭破;而且那多半也只是安慰缇萦的一句空话,关河千里,资斧不少,凭他一个穷小子,哪里就能说什么时候来定是什么时候来?
  因此,李吾此时的话就含蓄了:“我不知道朱文可是跟我哥哥在一起,但是说不定随时会有消息。阿媪,倘或他突然回到阳虚,我该怎么跟他说?”
  卫媪的干瘪而少血的嘴唇翕动着,欲语又止。一终于把万般无奈都归入一声喟叹之中:“唉!跟你说了也白说。哪有这么巧的事,偏偏就在这几天口来了!嗯!”这一声短促的叹息是绝望的豁达:“不谈了吧!没有阿文,许多事不一样也办了么?”说完,她回头走了。
  蹒跚的步伐,在晨曦中曳出一条迟滞的阴影——行人多了,每一个都是老远就注视着淳于家的五姊妹,越近越清楚,便越看越诧异,看她们虽是布衣练裙,寻常百姓家的女儿,却是一个个如翠竹、如白梅,风姿高雅,出尘脱俗,像是长年不出深闺的人,何以大清早起,抛头露面?而且啼痕宛然,面有重优,此又是何故?
  经过面前的路人,几乎无不是死盯着看一阵。五姊妹自出娘胎,从未接触过这么多怀疑的眼光,一个个窘得背身面墙,躲开了他们。但有那相识的,不免还来问讯,更叫人难以回答。幸好有个李吾可以代言——知道仓公遭了横祸,一个个嗟叹不绝,有些没有急事等着去,或者曾经受过淳于意的恩惠的,都站住了脚,要为仓公送行。这一下,立刻招来了许多看热闹的人,约略估计,总在一百以外。
  “来了!”
  不知是谁喊了这么一句,顿时引起不小的骚动。淳于意家五姊妹,入耳心惊,仓皇回头,只见行馆的大门虽已洞开,却是空宕宕地,一无动静,不知是什么“来了”?
  再左右看一看,方始明白,隐隐然闷雷初起声中,伴随着一片湖上骤雨、乱洒菰蒲的清脆繁响——几十双马蹄,敲打着青石板,一迎着晨曦,拉“来了”六辆车子。
  行馆将近,第一辆车上的御者,长鞭一扬,左手往里一带,奔得正欢的四匹青花马“啼幸幸”昂首长嘶,随即改成小跑的步子,缓缓行来,这领头的一辆,朱轮蒲裹,皂绘覆盖,左右各插一面车幡,一看就知道是两千石大吏所乘。果然,等车子停住,下车来的正是阳虚的内史,他向人群中略略打量一下,随即跨入行馆的大门。
  第二辆也是朱轮朱幡的蒲车,不过幡只车左一面,簇新的朱帛所制,颜色极艳,迎风飘拂,衬着新皂布的车盖,红黑相映,显得极其威严深沉——照这辆车的体制看,自然是为俸禄在三百石以上、一千石以下的延尉曹椽杨宽所准备的。
  这以后还有几辆,不过普通行旅所用的帷车。但最后一辆便大不相同了,无帷无盖,光秃秃一辆破旧不堪的小车。一看这辆车,卫媪第一个就觉得心酸,这辆车是囚车!果然,别的车子都停在行馆门前,只有那辆囚车,越次向前,越过行馆大门,左折沿围墙驶入夹弄。那是由侧门进入行馆后院,让狱吏料理淳于意上车去了。
  “啊呀!不好!”卫媪失声一喊,目瞪口呆。
  一般都是怵目惊心、泫然欲涕的五姊妹突然间听得她这一声,无不吓得身子一抖。五双如受惊小鹿的眼睛,齐齐落在她脸上,仓皇问道:“怎的?阿媪!”
  卫媪连看她们一眼的工夫都没有,睁大了一双昏花老眼,环顾搜索,一眼瞥见虞苍头,顿时起脚,也不知她哪来的气力,双手乱推,推开闲人,跌跌撞撞地直奔了过去,口中大喊:“虞公,虞公!”
  “啊!”虞苍头紧走两步,迎着了她说:“我正觅你。内史已经跟左官说妥了,准你们随着官差一起走,只是在城里得要避一避。你们先到西城等候吧!”
  “噢!多谢!虞公,还有一番下情,务必要请你成全。”卫媪向行馆大门看了一眼,又说:“可能借一步说话?”
  语气配合着眼色,她要找个僻处谈话的意思,虞苍头自然明白。好在行馆的守卫,尽皆熟识,便徇从她的希望,悄悄答道:“好吧!跟我来。”
  进了行馆大门,右首就是司阍的小屋,正好空着。卫媪想想时机紧迫,来不及细说缘由,一掀衣襟,摸出一饼黄金,双手奉向虞苍头,用很轻但很清晰的声音说道:“拜托虞公,向那几位狱吏托个人情,起解之时,务必为犯人稍留体面。”
  如何叫做“稍留体面”?虞苍头得要略想一想,才能明白,但仍不免踌躇。
  “事不宜迟,千万拜托。”卫媪把那饼黄金,硬塞向他手里。动作竟是带着强迫的意味了。
  “事情有些难处。内史这两天特别叮嘱,在仓公这件案子上,诸事小心。”虞苍头稍一沉吟,表情忽然变得轻快了:“我们走正路办,我替你悄悄跟内史去说一句,让内史跟差官一提,无有不允之理。”
  这一转折,就慢了些。但此刻再无丝毫工夫可以花在商议上。卫媪所求的是快,因而一叠连声地说:“好!好!快讲吧!”
  交还了那饼黄金,虞苍头真个疾步进内。卫媪有些打不定主意,不知是否要在这里等着,听一个回话?就在这沉吟的片刻中,陡然听得人声嘈杂、高亢凄厉的哭声,入耳令人心悸!
  “坏了,坏了!”卫媪连连顿足,右手扣着左腕,指甲入肉——皮肉的苦楚,远不抵心头的惨痛。事事顾虑周详,偏偏就漏了这顶要紧的一着,她觉得无论如何都不能原谅自己。
  嘈杂的人声倒是低了些,哭声却一阵高似一阵,石板地上,那种桀骛梗涩的声音,卫媪人在门内,双眼却仿佛在门外,那幅怵目惊心的景象,很清晰地展现着。她的双腿发软,挪动不得一步,从来没有这样气馁过。
  忽然,随风飘来动人心魄的声音:“阿媪——阿媪呢?阿媪——”那是缇萦在喊。
  凄苦的呼喊,为卫媪带来勃发的勇气,踉踉跄跄地冲出门外。第一眼就看到那辆囚车,立刻,她也忍不住哭了。
  那是噩梦;那是大病发烧、魇幻中所见的魑魅;那是女巫作法所拘来的恶鬼!
  一向看来是沉毅中显得飘逸清雅的淳于意,被作践得不成人形了,颈上枷着“钳”、脚下锁着“钅大”,一上一下两梯刑具的铁链,恰好拴在车上那根为了擎盖用的木柱上。双手虽未绑住,但直挺挺地锁得上下不能动弹,那双闲散的手,仿佛没有个摆处,只好软软地垂着。一身偷工减料的赭色囚衣,又破又脏,胡乱裹在身上,用条草绳束住,敞着胸口,露出了嶙嶙瘦骨。就这样已经够了。卫媪不忍也不敢再去看主人的脸。
  这时囚车正从行馆左面的夹弄中驶出来,那五姊妹追逐在车子两旁,且哭且号。车快人慢,有些跟不上,攀不住,但快到行馆正门前时,囚车慢了下来,渐渐地,恰好在卫媪面前停住。
  卫媪不自觉地跪了下来,仰面颤声喊道:“主人!我在这里!”
  等她一跪,五姊妹也都随着她一起跪下。那一片哭声,真个惊天动地,老远老远的行人都闻声赶来看个究竟,行馆门前黑压压数不清的人头,但都是默默无语,面有侧然之色,而且许多人把头低着,很明显地表示出对仓公的同情和敬意。
  然而淳于意却似乎领略不到这一层意思,每一道投射过来的视线,在他都是一把利刃,粉碎了他的自尊心;以致于他的脸上,是那种说不出的悲伤、羞惭和恼怒的表情。他的心里,渴念着那包被狱吏搜出没收了的毒药。
  因为如此,他对五个女儿的哭声,厌恶极了!那样的痛苦,只能为他带来更多的屈辱。如果是五个儿子,不,一个就可以了,一个硬铮铮的男儿,这时候大说一句:“爹!大家都知道你是冤枉的,是齐国太傅的无辜陷害。你请暂且忍耐,到了京城,有圣明天子作主,一定要把官司打个明白。”这样,自己在这囚车上就能站得住足了。
  于是淳于意激动了。凭借养气的工夫,多少天来压抑在胸的积愤不平,加上此刻所遭遇的奇耻大辱,都为五个女儿的悲啼痛号所挑起。只觉得胸膈之间,有一股排荡横决的冤气怒火,不断地往头顶上冲,一阵阵地突现一种想杀人或自杀的强烈欲望!但是,他无法有任何行动,不能泄愤,便只有迁怒了!
  “哭有何用?”他用嘶哑的声音骂道,“只恨我生了你们一班无用的东西。到了紧要时候,一点都着不得力!”
  这一骂反应不一,大姊、二姊听出父亲心烦,勉抑悲声。四姊看见父亲发怒,不敢再哭。缇萦却是深有领悟,哭无用处,拭一拭啼痕,以求援的眼色投向卫媪。只有三姊,伤心人别有怀抱,泪如泉涌,一时哪止得住?只是号啕痛哭,变作哽咽抽泣而已。
  就这片刻间,人丛中挤出来两位须眉皓然的老者,是淳于意家左邻的庞公,右邻的陈老。他们身后跟着小僮,手里托个漆盘,盘中有两支牛角装的敞口酒尊,肩上背一个大腹小口的皮酒壶。两老走到车前,齐声叫道:“仓公!”接着深深一揖。
  淳于意只能稍稍侧脸,看着他们,报以惭窘的苦笑,勉强想出句话来应酬:“恕我缧绁在身,不能答礼。”
  “昨夜我为足下虔占一卦,主得异人相助,绝处逢生,”大吉。仓公。你请宽心!”陈老以卖卜为业,所以开口不离本行。
  庞公老于世故,深沉平和,他说:“仓公,你是如何触犯国法,我们不敢打听。不过相知有素,不管将来得何结局,你仓公在我们心目中,仍是一位恺悌君子。天佑善人,而且时逢盛世。一时的年灾月晦,不必措意。来,来,先奉一尊,聊表心意。等你安然归来,痛饮不晚。”
  这番话比陈公的吉卦,较能安慰淳于意。于是,坦然领受了他们饯别的尊酒。人丛中受过淳于意恩惠的人,不在少数,先在胆怯不敢有所表示,等庞陈两老一开了头,便纷纷上前,或表敬意,或致慰问,反把五姊妹都挤在外围了。
  正热闹的时候,忽然一声暴喝:“闪开!”接着是“刷啦”一声,皮鞭抽风,动人心魄。
  闲人一下都散了。满脸横向的吴义,端着个大肚子,一直来到卫媪面前,冷笑一声,用他那劈竹子似的豺声吼道:“你说,要怎样替犯人留体面?”
  卫媪一愣,心里埋怨虞苍头不会办事,不然,吴义不会有如此一副负气的狰狞面目。同时她心里也不免生气,憋了好些日子的委屈仗着这么多人壮胆,且先发泄发泄,好歹也落个痛快。
  于是,她斜睨了一眼,冷冷答道:“公门里何处不能积德?吴公,你也有儿有女。听着这五姊妹哭得这等悲痛,竟丝毫都不动心么?”
  “少说废话。”吴义把手里的钥匙一晃,“我要听听,如何替犯人留体面。”
  看在钥匙的份上,卫媪还有一大串的刻薄话都咽住了,“吴公!”她放轻了声音说:“一切知情!”贪残如狼、奸狡如狐的吴义,就是要逼出她这句话来,好作为一路上敲诈勒索的张本。其实卫媪此时不作许诺,他一样也得替淳于意开脱刑具,因为杨宽已经接纳了内史的要求,在阳虚国境内对这位深受黎庶百姓敬爱的名医,采取宽大的押解方式。
  然而吴义却还有阳奉阴违、另作刁难的手段。钳钅大虽开,他又从腰间取下一圈麻绳,抖了开来。卫媪看此情形不妙,赶紧踏上两步,问道:“吴公,这麻绳作何用处?”
  “你不是说,你也是‘狱吏世家’么?该懂事啊!”吴义阴恻恻地望一望那辆一无掩蔽遮挡的囚车,“走到半路上,犯人跳车逃掉了,你可是替不得我去吃官司。”
  这一说卫媪恍然有悟,是要把主人用绳子绑在车柱上,这与刑具不开,有何区别?但吴义的话却又似乎言之有理,卫媪的思路被绕住了,一时转不过念头来,只不住地眨着眼。
  吴义可得意了,慢条斯理地理着麻绳。越是这样,越显得他的动作诡异,在五姊妹和所有围观的人,都以紧张或好奇的眼光,注视着吴义的动态。静悄悄地,连声咳嗽都听不见。
  忽然,蹄声隐隐。也不过刚刚注意到它,人马便已在街口出现,一黑一白,两骑怒马,奔驰如飞。看这如在疆场冲锋的来势,闲人吓得纷纷躲开,让出一条极宽的路。等两骑马到,双双一勒,都是一声长嘶,前蹄上扬。前面那人,就马直立之势,轻巧巧往下一滑,将缰绳抛了给他的同伴,抬头一看,大喊一声:“师父!”随即奔了上来。
  淳于意五姊妹及卫媪,一看到那张脸,顿时目瞪口呆,几于忘却人间何世!等她们醒悟过来,异口喊一声:“阿文。”纷纷围绕车前时,缇萦却跺一跺脚,悄悄转身,消失在人丛中了。
  谁也没有发觉她失踪,包括淳于意在内,眼光都只落在朱文身上。饱受刺激、精神疲累恍惚的淳于意,看着服装华丽,鞍辔鲜明的朱文,恍如梦寐,似熟识,似陌生。心中也浑然不辨自己的感觉,是酸辛,是欢喜,只茫然地想着朱文在自己身边的那些岁月,就像偶然想到儿时的光景那样,但觉遥远寥漠,如同隔世。
  然而也没有人注意到他的神情。四姊妹你一言,我一语,都争着在向朱文问话。他有太多的话,这时却无从说起,所急于要表明的是,为报师恩,来共患难。然而这话也可暂时不说,要紧的是,得想想眼前可以做些什么?
  于是他撇开四妹妹,只仰脸向淳于意说道:“师父,我从长安得信赶回来的。带了个朋友来,可以帮我们的忙。你老放心,我送你到长安去。此刻我先跟我朋友谈一谈再说。”
  “好极了,”二姊接口说道:“正少你这个人。阿媪跟五妹——呀!缇萦!”
  果然,环视搜索,不见缇萦的踪影,四姊妹无不讶异,只有淳于意与卫媪有所意会,但做父亲的又不如尽知缇萦心事的卫媪,更了解得透彻。淳于意只知女儿心恨朱文,故意避开。而因爱生恨,且还怕羞,这微妙神秘的情窦初开的少女心理,却唯有卫媪能够识破。
  缇萦与朱文的情形,最隔膜的是大姊,因而也就数她最着急:“到哪里去了呢?该去找一找!”
  “不用去找,也不用管她,回头自然会来。”卫媪看着略有些困惑的朱文说:“你有话跟你的朋友说,就快去吧!时候不早,想来就要动身了。你快去快来,我还有要紧话说。”
  朱文这似乎才想起自己要办的事,答应一声,匆匆走了。再看吴义,已不在车旁。于是四姊妹,先扶着淳于意在车上坐了下来,有一番依慕陈诉。卫媪却不去管这些,只把一双眼瞪住了朱文和他的朋友。
  朱文的朋友要比朱文大好几岁,一般也是毫不在乎的劲儿,手执缰绳,含笑而立,有种说不上原因的顾盼得意。但细细看去,另有一股精悍之气,是朱文所没有的。他也穿着华丽,而且是膏梁子弟讲究衣着的那种华丽,与朱文的穿得有些暴发户的味道不同。这是个什么样的人呢?以卫媪的眼光阅历,竟也无从识其端倪了。
  等朱文走了过去,略略交谈数语,只见他们一齐转身,向行馆大门望着,卫媪也转过脸去,看到正有四名狱吏出来,走在前面的吴义和艾全——他远远地就扬手招呼,接着抢步上前,与朱文的朋友,拉手拍肩,是好友异地相逢,十分高兴的样子。
  然后,卫媪看到朱文的朋友在为朱文和艾全介绍。两个人往前一凑,变成三个人的密语。艾全的个子高,微微偏腰听着,不住点头。看这模样,艾全不但跟朱文的朋友有交情,而且相当尊敬。
  片刻工夫,密谈似乎有了结果,艾全回身招手,把吴义唤到跟前,低声嘱咐了几句。吴义便即转身,径自往囚车这面走来。四姊妹不由得又紧张了。
  “你看!”四姊眼尖,拉一拉身边卫媪的袖子:“这一刻的神气跟刚才不同!”
  不错!是不同了。刚才是满脸的煞气,一望而知要来找麻烦,此刻却是心平气和的神态,在没有领教过他的人看来,甚至可说是笑意迎人。
  “别多说!”卫媪这样低声告诫了一句,走上两步,迎着了吴义,先开口问道:“吴公有什么吩咐?”
  “不是说该给仓公稍留体面吗?”吴义改了称呼,不再指斥淳于意是犯人了,“不过我们的公事也不能不顾。我有个计较,可以两全。”
  “好极了。”卫媪欣然答道,“请教!”
  “换一辆车子好了。最好是帷车,要宽大些,我们派一个人跟仓公坐一车。这样,仓公的体面也保住了,我们的公事也交代了。只是车盖照例要去掉……”
  “使得,使得!”卫媪喜出望外,抢着应承。
  “你再无别话就好!快去找车吧。”
  “车,现成。”
  现成有两辆车停在坊巷口上,一辆装着行李,一辆空着,原是供卫媪和缇萦使用的,此时不妨移用。
  听说现成有车,吴义就好回去交代了。等他一走,四姊妹都极有兴趣地走了拢来,要问卫媪,这狱卒前倔后恭的缘故。她此时哪有工夫谈这些话,只关照四姊:“快把我们自己的车去唤了来!”
  四姊答应一声,兴匆匆地去了。走到巷口,两车俱在,那一双父子的御者,却不知去向。四姊心想必是看热闹去了,人涌如潮,要找着他们,却得费一段时间,怕误了事,说不得只好不顾仪态的娴雅了。于是张嘴大声喊着那两名御者的名字。
  喊声未毕,车帷一欣,探出个头来,倒把四姊吓一跳。定睛看去,竟是缇萦,闭着嘴脸上板得一丝笑容都没有。
  “咦,是你!”四姊诧异地问:“怎的躲在这里!阿文来了,你可曾看见?”
  “管他呢!”缇萦没好气地答了这样一句。
  四姊无缘无故碰了这么个钉子,一时倒愣住了。通前彻后想一想,恍然大悟,“原来是这么回事!”她十分好笑地自语。
  缇萦不再理她的话,只问:“可是要动身了?”
  “快了。你下来!把这车让爹爹坐。”
  “怎么呢?”
  “那狱卒答应给爹爹一辆有帷的车,派一个人陪着,一块儿坐。”
  四姊故意又加一句:“这,是阿文来了以后的事。”
  缇萦又惊又喜,心里还有种无法形容的得意,但不愿在四姊面前泄漏消息,反倒把脸绷了,悄悄下车,管自己向前行去。
  四姊又好气又好笑,还有些不放心,不知她会走到哪里去,但此时也实在顾不得招呼她,只放开喉咙大声喊御者。
  她喊无用,结果却是缇萦把他们找了来了。四姊匆匆说了经过,御者不敢怠慢,驾辕套马,这得有一会工夫,姊妹俩帮不上忙,便只好在一旁等着。
  缇萦依然保持沉默,四姊却没有不开口的理由,而且她心里也确是有许多话说。
  “真是没有想到,阿文在这紧要关头,居然赶到了。”她感慨而欣慰地说。
  缇萦未曾作声。
  “阿文说了,他要陪爸爸一起上京。这一下,你跟阿媪在路上不愁没有人照应。”
  缇萦仍旧没有表示。
  看她那执拗僵硬的脾气,四姊忍不住有些生气,便不再多说。等套好了马,她先上车,看看缇萦丝毫不动,便忍着气催她:“上车来嘛!”
  “我在这里等。”
  “这是什么时候?”四姊厉声相责。
  贯入耳中,注于心头的一句话,如严冬饮下寒泉,凛冽之感,令人戒惧,缇萦有着极深的内疚,于是略提一提衣服,急急上车,御者叱喝一声,双马得得,往前驶去。
  原有满腹不快的四姊,反倒负咎不安了,深怕缇萦觉得委屈,所以含笑执着她的手,用极柔和的声音问道:“你可是对阿文有何不满?能说给我听吗?”
  缇萦实在不愿说,而且也无从说起,只是她也怕再不作答,又会引起四姊的不快,所以想了想,这样回答:“阿文不是善类!”
  四姊对朱文近年情形,不甚了解。她只听说他犯了过错,为父亲逐出门培,却不知是何过错。但像今天这样,师门有难,远来相共,却落得个“不是善类”的考语,那就连她都替他不平了。照此看来,缇萦对他的批评,一定另有所本,或者是朱文私底下如何“欺侮”了缇萦,所以她才有这种深恶痛绝的表示?
  一层层想下来,四姊自觉有了较深的了解,同时也生了浓重的疑虑,亟于想问个究竟。只是她自己不过是个才出嫁不久的少妇,妹妹又还不过是个刚及笄的少女,要问清这一件事,她实在不知道该如何措词?因此,脸上显现了极其尴尬暧昧的神色。
  偏偏车帷邻处漏进来的阳光,正好照在她脸上,缇萦看得极其清楚,深深诧异于她不知缘何而有如此的表情?心里困惑,口中有话:“四姊,你在想什么?”
  这一逼,倒把她逼出一句话来了,“我在想,”她加强了语气说:“阿文一定对你曾有什么非礼。可是么?”四姊怎会想到这些地方?但想一想,果然不错。那黑夜跃墙私访,赠衣赠果,都是大悖常礼的行为,可不是非礼吗?
  于是,缇萦双颊浮现了红晕——再无别的表示。
  她坐在黑头里,双颊的红晕,四姊看不见。不过没有表示,犹如默认,这一点却是很清楚的。
  四姊因此越感关切,声音也变得惶遽了:“告诉我!”她摇撼着缇萦的手说、“阿文对你如何非礼?”
  缇萦看她问得如此急切,不能不说了。当然,那不是什么光明正大,可以侃侃而言的事。“有一天,是爹爹从临淄回来不久,半夜里,他,偷偷儿的——”吞吞吐吐好一晌,却又不肯说下去了。
  “偷偷儿怎样?”
  “不知他是怎么跳墙进来的。拿一粒栗子抛进来,把我弄醒了。叫我到窗前、跟我说话。说他在临淄的事,又送我一件绣襦。”
  “以后呢?”
  “以后又说了好多话。”缇萦不愿细说,轻易推脱,“一时也记不清了。”
  “再以后呢?”
  “以后就走。还说第二天再来。”这触及了缇萦最深刻的一段记忆。想起那晚上朱文失约不至,为他担忧流泪一整夜的情形,不觉口发恨声:“谁知他再也没影儿了。”
  四姊大惊,照此一说,不是始乱终弃吗?
  疑问愈重,关怀愈深,但偏偏再不容她有所探问——车已到了行馆门前,这面姊妹俩相将下车,那面大姊和二姊已将父亲扶掖上车,去了车盖,放下朝外的车帷,遮断了无数闲人的关切、同情却令人难堪的眼光。这一下,淳于意仿佛山水火而登在席。卫媪和淳于意家的姊妹们,心头也如同移去了一大铅块,比较能自由自在地喘一口气了。
  例外的四姊和缇萦。四姊怀着一腔新添的心事,缇萦却不免忸怩。朱文与他的朋友和那些狱吏在另一处谈话,固然暂时可以避免相见,但最长的三个姊姊,却都以异样的眼光投注在她身上——显然地,卫媪必把她与朱文如何秘会,以及第二天朱文失约不来,她如何魂梦皆惊、彻夜不安的情形,都告诉了她们了。
  幸好,那只是极短的片刻。大家的一片心,很快地又都关注在父亲身上。环立车前,絮絮省问。缇萦要一路追随,尽有亲近父亲的机会,此时乐得退后,避开了四个姊姊,去想自己的心事。
  想到心事,第一就要想到朱文,顿时意乱如麻,只觉悲喜莫辨,爱恨难分。她正痴痴地体味着自己的心境,忽然发现人丛中似有骚动,定神细看,只见狱吏、御者,匆匆各就职司。行馆内,杨宽正由内史陪伴着,步出门来,一番揖让,纷纷登车。再回头看时,无盖车内,已有一名狱吏,在执行监押犯人的任务。车帷半启,依稀望见父亲容颜惨淡,微作苦笑,四个姊姊,则都是泪光莹然,一遍又上遍地在说:“爹爹保重,千万自宽!”
  这就要走了!千里长行,由此而始。自己呢?缇萦心里着慌,一把拉住卫媪,跳着脚说:“我们怎么办?得赶快再找车跟着爹爹一起走啊!”
  语声未终,车队已行,扬起好大的尘上,车轮隆隆,震得满街轰轰作响。狱吏伸手一拨,无情的车帷倏然下落,遮断了他们父女们的视线。三姊第一个失声而哭——这一哭开了头,连缇萦在内,无不涕泅滂沦,一路哭,一路追着车子喊“爹爹”,追不到十来步,车子已经出了街口。闲人各散,隔绝去路,只剩下半天尘氛,一街叹息。
  于是,有那熟识的人,走来劝慰照料;一家人聚集在装行李的那辆车旁,拭着泪商量行业,只是原来由卫媪作主,此刻情况一变,得要先听朱文的意见,而他,竟失去了踪影了!
  “莫非他已经骑了马,跟着爹爹去了吗?”大姊着急地问。
  “不会的——”缇萦脱口答了一句,却又不肯往下说了。
  “不会。”卫媪也说,“他就是此刻跟了去,也必有一句话交代。”
  “那就先回家再说吧!”四姊忽然看了缇萦一眼,又说:“我怕他不见得会再来了。管他自己跟着爹爹去了。”
  大家都觉得她话外有话,眼色有异,但是,谁也没有说破。
  终于还是卫媪开了口:“你们都先回家吧!我在此等,等得他来,再作计较”
  他人都无意见,只有缇萦不愿。她惦念着父亲,巴不得三脚两步就赶上了官差的车队;所以嘟起嘴说:“他要是不来呢?我们就空耗着,白白耽误了工夫?”
  “一定会——”话只半句,卫媪嘎然声止,然后喜孜孜地用手向她们身后一指:“你们看!”
  不用说,这是朱文来了。转身之先;听得马蹄得得,车声辘辘,转身之后,首先入眼的便是一匹毛片油光闪亮,神骏非凡的白鼻大黑马——朱文手摇马鞭,款段而来。他身后跟着两辆空车到了面前,车是停了,他却并不下马。
  “我把我的朋友送走了,顺便替你们唤了两辆车来,喂!快上车!”他扬鞭一指,像将军下令似的,“到家再说!”
  喂呀喂的,好没礼貌!缇萦对他有种没来由的不满。这样在心里骂了一句,懒得去看他,首先跨上了车,随后是四姊跟了上来,一辆车照规矩只坐两个人,御者看看人数已够,便回身挂上了车帷。
  “慢着!”朱文大声喝阻,用马鞭挑开车帷,向她们姊妹说道:“一辆车坐三个。你们在里面挤一挤,让阿媪上车。”
  四姊乖乖儿的在外挤,御者把卫媪扶了上车。她的身躯臃肿,衣服又穿得多,一坐下来便占了半个车厢有余,四姊无法,微微一侧,把半个身子压在缇萦身上,挤得缇萦喘不过气来,这一份不快,她又拿它记在朱文的帐上了。
  缇萦人在车中,心在车外。细辨声响,朱文的马正傍着她这一面在走。刚才当着许多人,不顾去看他。此刻却想仔细窥觑一番。转脸看去,恰巧车帷上有一指宽的一条缝。身子往后仰一仰,斜着望出去,朱文的身影,恰好出现在缝隙之中。他穿的是胡服,一件西服羊毛所织的“台布”短袍,花样颜色,都极新颖。腰间束一条熟皮的韦带,带上挂一包长剑,包钢的剑鞘尖端,碰击着马蹬,不断地作响,脚上的一双履,是皮革与丝合制而成,相当华贵。
  看样子他很有钱,缇萦心里想,他的钱是从哪里来的呢?作奸犯科,非法得来吗?不是,不是!她在心里极力为朱文否认。然而她亦无法释然。自己告诉自己,到得能与他单独谈话时,第一个事就要问他:“哪里弄来的钱?”
  “阿媪!”四姊突然打破了车中的沉默。正在闭目养神,同时盘算前途的卫媪,把眼睁了开来。恰又不见四姊再说下去,于是催问道:“你要说什么”?
  “我在想,有了阿文伴你进京,阿萦可以不必去了。”
  这话让缇萦心里一跳。她要问的话,卫媪替她说了:“为什么?”
  四姊停了一下答道:“我是替阿萦着想,不必吃这一趟辛苦。”
  “谁说不必?到了京城,全要靠阿萦。”卫媪想必须通过缇萦,才能取得阳虚侯的助力的道理,略略说了给她听。
  四姊默默听完,不再作声,卫媪却没有能把这件事就此丢开,前前后后想了一遍,觉得事有蹊跷,且暂搁在心里不说。
  须臾到家,开门入内,大姊忙着把寄在邻家的婴儿去抱了回来,自归内室哺乳。其余四姊妹和卫媪都在堂屋中休息。这一早晨下来,一个个身心交疲,谁也不想说话,只有缇萦是例外,略坐一坐,说到厨下去料理饮食,勉强拖动酸疼的双腿,离开堂屋。
  其实她是故意要躲开发车资和系马的朱文。她不能确知自己为何要这样做?是当着四个姊妹,怕朱文说出什么叫人受窘的话来,还是心恨朱文,不愿见他?连她自己都不甚了了!
  说也正巧,当她跨出堂屋门,恰好朱文关上大门。转过身来,两人同时抬眼,四目相对,都有猝不及防,不知如何应付的仓皇。但那一瞬间,在她刚想到要避开视线时,朱文欢然喊道:“缇萦!”
  她没有应声,但也没有表示不睬。站定了脚,略略偏过脸去,用一种微带渺视的眼光看他。
  朱文却是满脸含笑,三脚两步奔到她面前,一伸手就来握她的手。把她的手都已抓住了,她突然一惊,而且有些痛恨,使劲一甩手,小跑着往厨下而去。
  可是,她根本忘掉了到厨下来的目的,坐在屋前一条供洗涤用的青石案上,心里深海孟浪。转念又想事情已经做过,徒悔无益。把朱文一念抛开,想起自己要做的事,不觉自笑荒唐。赶紧起身入厨,拨开炉火,一面烧水,一面调制米浆。
  手里做着不必费心思的工作,心里不免又想到朱文。意外重逢,而且恰是最需要他来出力的时候,本是一件极好的事。不知怎么一见面就弄拧了!现在怎么办呢?千里迢迢,结伴同行,一路都要靠他照料。见了命老是这样别别扭扭的,似乎不成事体。但如说要怎么样地假以词色,却实在有些不甘心。
  她很奇怪自己今天对朱文的态度和想法,不知自何而来?平常她总是怕想到他。今天才知道自己错了,不该不信他辗转带来的信息,说“半年以后回来”,原是一句真话!否则,千万追思量,早就想妥了再见面时,应该持何态度,说些什么话,决不至于弄成此刻这种格格不相容的僵局。
  这样看来,朱文没有错,错的是自己!一错就错吧!缇萦无缘无故自己跟自己赌了气。手里加紧料理着炊事,心里怀着一股没来由的怨怒,待机发泄。
  就这时,朱文闯进来了,“缇萦,缇萦!”他一路喊了过来,“我肚子快饿穿了,可有什么吃的?”
  那声音激起缇萦无限的兴奋,然而她弄不明白,那是猎人看见一只老虎将落入陷井的心情,还是他声音中具何魔力使得她如此?
  “嗨!缇萦!”朱文站在门口说,“你怎么不理我?”
  “哼”她迅即转过身来,瞪着他说:“你说,要怎么理你?请你吩咐下来,我好伺候!”
  见识过许多通都大邑,阅历了不少人情世故的朱文,在她面前,仍是从前那副一切都不在乎的劲儿,冲着他做个鬼脸,笑道:“你越来越凶了。”
  一面说话,一面已走了进来,自己动手,打开食柜,里面有剩下的干粮,他稚气地欢呼一声,双手齐下,抓起食脯和胡饼,大把地往口中送去。
  缇萦的目光一直缭绕着他,这时才算把他看了个够,他黑了些,也胖了些,丰满的双颊,由于口中塞满了食物,越发凸得要炸开来似的,加上唇上一圈浓密的短髭,和那一身不伦不类的胡服,样子十分可笑——于是她脸上的神色,不知不觉地改变了。
  米浆做好,她舀了一杯给他。朱文正觉得干粮难以下咽,这一杯热米浆正合心意,大口大口地喝着,把干肉脯和硬胡饼冲了下去,站起身来,很舒服地说:“我要出去了!”
  缇萦大失所望。原以为他吃饱了,就会有许多话要说,她也准备着好些话要问他。这一层他应该想象得到,而竟如此麻木不仁,实在可气。
  因此,她背过身去,大声说道:“你走你的好了!本来就没有打算你回来!”
  “咦!”朱文站住了脚,“怎地又发我的脾气?”
  缇萦想顶撞他两句,再想一想,最好沉默,更能表示出视他无足重轻的态度,所以只管自己忙忙碌碌地调制豆粥,仿佛根本不知屋中还有一个人在。
  “嗨!我问你,你叫我走,走到哪里去?”
  她到底忍不住开口了:“管你走到哪里去。”
  “好,这话是你自己说的。我管我一个人到师父那里去了;你跟阿媪慢慢儿来吧,反正一年半载,总到得了长安。”
  一提到长安之行,缇萦便沉不住气。一时也顾不得分辨朱文的这些带威胁意味的话,是真是假。好歹先截住了他再说。
  于是,她猛然转身,同时大声呼喝:“回来,回来!”
  他走得好快!缇萦望着空落落的院子,愕然不知所措。但也不过是极短的片刻迟疑,她终于又急步奔出厨下。刚出门口,伸过来一双手,把她的衣袖一扯。缇萦大吃一惊!转脸看时,是朱文掩在门外,正得意地笑着。
  以前,他就常这样跟缇萦闹着玩的。于今他旧习未改,她却防不到此,又上了一次当。回忆起来,别有滋味,倒忘掉生他的气了。
  朱文自然不知她心中的感想,只觉得她此刻的默然不语,征兆不佳,便不敢再跟她开玩笑,规规矩矩地说道:“你别弄错了,以为我要走到哪里去!我刚才说要出去,是去找车。雇好了车,我们立刻动身,好早些赶上师父。”
  这一说,是完全错怪他了!缇萦微觉歉然,但再想一想,也怪他说话太含糊。这些都不去说它了,要紧的是,得问一问:“今天可能赶得上爹爹吗?”
  “一定赶得上。”朱文毫不犹豫地向她保证:“我们跟官差已经说好了,在二十里外的邮亭会齐。”
  二十里路,不消半天就赶到了。既如此,尽不妨从容些,于是缇萦说道:“我问你几句话,说完了,你再走!”
  “好!”朱文看一看日影,“你说吧!”
  “你好像很有钱。哪里来的?”
  “这——”朱文踌躇着答道:“这话说来太长,以后再告诉你。”
  “哼!”缇萦报以一声冷笑。
  “咦!”朱文有些冒火,“我的话说错了吗?”
  “错倒不错。只是有些说不出口。”
  “什么说不出口。我不偷不抢,凭本事赚钱。”
  “本事?”缇萦故意刺他一句,“给人上烂药的本事!”
  “即令如此,也算不了一回事。”
  这话使缇萦大为生气,觉得他甘趋下流,丧尽廉耻,便愤愤地指责:“你一点都没有把爹爹的教训摆在心里!”
  “谁说?师父的教训,有用的我都记着。不过我可不像他那样老老实实,自己吃亏。师父的一场祸,不也是明摆着的教训吗?”
  这下缇萦不响了。心里承认他的话,说得有些道理。
  “可还有话说,没有话,我要走了!”
  “你别老问我有没有话!也要问问你自己,该当有些话告诉人家。”
  朱文拍一拍腹部答道:“我有一肚子的话要跟你说,但也要有工夫才行啊!”
  看到这样的表示,缇萦满怀的幽怨,顿时消失了大半,挥一挥手说:“那你就去找车吧!”
  等朱文刚一走,四个姊姊连卫媪,一下子都涌到厨下来了。这去来的痕迹太明显,不能不使缇萦敏感地想到,她们刚才是故意回避,好容她与朱文私下相会。看来是好意,其实多余,她跟朱文并没有什么不能为外人道的密语——可是她们决不会了解这一点,心里一定在胡乱猜测。特别是四姊,老是用窥伺的眼光看人,而且面有忧色,倒像是自己做下了什么见不得人的丑事,害她担心似的。想到这里,十分懊恼。
  然而她的郁闷既未如何现于形色,她们也无论如何不会猜到她的心事。只纷纷动手,把现成可吃的食物,搬到堂屋,胡乱饱餐了一顿。
  一面进食,一面谈论着朱文。缇萦却不开口,静静地听着——当她一个人在厨下时,朱文已经把他此行的经过,有所陈述。从她们此时的谈论中,缇萦才知道朱文的朋友,名叫孔石风,是一个达官的独子,竟成为好与市井交往的游侠儿。他是朱文的好朋友,仓公遇祸,是他从延尉衙门得到信息,转告朱文的,而且陪朱文来赴师父之难,也出于他的自告奋勇。
  听说这段曲折的经过,缇萦忽生感慨微喟着说:“世间的事可真难料。看来是祸竟是福!”
  “这话怎么说?”二姊问她。
  “想不到爹爹当初把他撵走,竟是做对了。否则不会有今天。”
  她的话在四个姊姊听来,都觉得费解。卫媪是懂的,看到她们困惑的神色,她便作了进一步的解释。
  “阿萦的意思是,阿文如非被撵了出门,不会去闯天下;不去闯,便不会结识那姓孔的,今天也就得不到那些方便了!”卫媪说到这里,转脸看着缇萦又说:“你可是这意思?”
  “正是。我有这么一种感觉,爹爹的受难吃苦,到了今天上午,至矣尽矣。在换车的那一刻,就是剥复的转机,往后的运气,会一步比一步好,到头来遇难成祥,什么事也没有。”
  缇萦说这话是仰脸看着空中,双手交捧在胸前,口角隐隐含着笑意。长长的睫毛覆盖下的一双眸子,闪耀着神秘而兴奋的光辉,加上她不徐不疾,清朗圆润的声音,使得四个姊姊都受了极大的鼓舞。同时都在她的话外,想到了更深的一层意思——朱文的出现,扭转了恶劣的局势。不想逐出门墙的顽徒,竟成可解患难的福星,但如无当日的收养,又何有今日的报恩?说来还是父亲自己种下的福田。
  于是,大姊纠正了缇萦的说法:“五妹你的话错了。当初爹爹收容阿文,是做对了。”
  “可见得做人要厚道。”卫媪很快地这样接了一句。
  大家都点头。在片刻的沉默后,四姊突然问道:“五妹,阿文这一趟来,你事先知道么?”
  这一问,异常突兀,而所有的目光却都集中在缇萦脸上,要看她如何表示。这对缇萦是个非常不公平的待遇——极易回答的一句话,因为是在这样一种考验的监视之下,使得她胀红了脸,讷讷然无法出口。
  卫媪为缇萦不平,而且也觉得四姊今天的态度,大失分寸,所以微带呵斥地对她说道:“你不该问这话!我懂你的意思,你信不过阿文,难道还信不过阿萦吗?”
  为她说中了心病的四姊,惶恐而又困窘,连声地否认:“阿媪,你会错了我的意思!”
  四姊是什么意思呢?缇萦这样自问着,立刻把这一早晨四姊所表现的特异的感受,都浮现在脑际中,顿时恍然大悟,四姊是疑惑着自己与阿文做下什么不可告人的事了!这一了解,使她又羞又气,而更多的是伤心。伤心于对她误解的不是别人,竟是年龄相仿的嫡亲姊。
  尽管她在这数月中,由于一连串的风波,已磨练得相当老练。但在这样的局面之下,竟还无法保持从容镇静,眼圈一红,把头一低,迅即站起身来,踩着细碎的步子,向外走去。三姊正坐在近门处,一把未拉住她,还待起身拦截,让大姊使一个眼色阻止住了。
  彼此的脸色都不好看,特别是四姊,端然默坐,像罪犯等待审判似的,不安和委屈交错,想说话似又不敢,反倒惹人同情。
  于是比较起来最沉着的二姊开口了。
  “我想,”她低声说道:“趁这一会工夫,我们倒不妨谈一谈阿萦和阿文的事!”
  这是个极其重要而切合实际的提议,而且因为像这样的提议,是家庭间最有趣的话题。所以二姊的话一出口,大家都是眼睛一亮,坐直了身子,显得精神抖擞的样子。
  婚姻大事,依礼要由父母作主。父亲不在,当仁不让由大姊首先表示意见。所以连卫媪在内,都用敦促的眼光看着她。但是,她却认为卫媪的看法,最应该重视。
  “阿媪!”大姊问她,“只有你最了解爹爹的意思,我们要先听听你的。”
  “莫问爹爹的意思。”三姊抢着开口,“一问爹爹的意思,这件事就谈不下去了。”
  这是切中要害的实话。大家心里都明白,谈缇萦的事脱不开朱文,而朱文是为父亲所深恶痛绝的人——至少在今天以前是如此。而此后父亲对他的印象会不会改变?在此刻来说,也是言之尚早,不如撇开不谈。
  “对!”大姊改正了她自己的话,“阿媪,你只说你的想法好了。”
  “我对阿萦的想法,跟对你们的一样,巴不得她嫁个称心如意的夫婿。”卫媪慢条斯理地答道,“不过,怎么样才叫称心如意,旁人的看法,与她本人的看法或者不一样。”
  “她本人呢?阿媪,”大姊放低声音道:“可曾跟你透露过什么意思?”
  “这还用问吗?”三姊又这样插进来说了一句。
  “她虽没有透露,心里的意思当然很容易明白。不过——”卫媪又用警告的语气说:“她跟我说过,她一辈子不嫁,在家伺奉爹爹。”
  “这怕是随口说说的吧?”二姊不信似的问。
  “也不见得。阿萦的脾气,你们是知道的。”
  “这一说,我们倒不可操之过急。”大姊环视一周,提出征询,“你们看,阿文怎么样?”
  这本来就是句不容易回答的话,加以她那郑重其事的态度,使人越发觉得一言可否,出入甚大,不敢轻易评断。以致于你望着我,我望着你,一个个欲言又止。
  一向心思最快的三姊,想得了一个解决难题的好办法,她反问道:“大姊,照你看呢?”
  “我嘛?”大姊很谨慎地说:“离家最早,对阿文的情形,了解得最少。不过,我看他,不是个没有良心的人。”
  这有今天现成的事例摆着,朱文既不负师门,自然也不会对缇萦负心,照此推理,三姊便大胆说了一句:“我愿意有阿文这么一个妹夫。”
  “如果说,阿文这趟对爹爹的事,尽心尽力,那么,我也赞成。”所赞成的是什么?四姊没有明说,但语意显然。
  于是,二姊也点点头,并且向三个姊妹都看了一眼,表示她们的全部见解,她都同意。
  从这个表示中,四姊妹便都意识到一定是有人说错了话。
  果然,卫媪甚不以四姊妹的想法为然,“你们不要把这两件事混为一谈。”她说,“倘或如此,很好的一头姻缘,就会弄成谁也转不了圜的僵局。”
  朱文的报恩与缇萦婚姻是两件事。若以许配缇萦作为朱文赴难师门的酬庸,那不但埋没了朱文的本心,也是对缇萦的屈辱。这就是不可“混为一谈”的缘故。
  原是极明白的一番道理,只须卫媪略提一提,大家便都恍然了。其实每一个人心里都隐隐然有此想法,但唯有四姊是公然出了口的。所以卫媪的话,好像成了对她一个人的指责。四姊只是苦笑,自觉动辄得咎的她,什么意见都不肯表示了。
  “我们不谈吧!”三姊摇摇手说,“阿萦的脾气,有时极孤傲。倘或听到了这些风声,她一定会避嫌疑,远远地躲着阿文,这一路上不方便不说,只怕还耽误了爹爹的大事!”
  这几句话,说得一座动容,于是,大姊断然决然作了一个结束讨论的手势,又说。“反正大家的意思,阿媪都已知道了,这件大事,就托付给阿媪吧!路上得便,回明了爹爹,让他们早早定局。”
  这算是一场无结果的会谈中,勉强得到的一个结论。卫媪虽未说话,但从她肃然凝想的脸色中,可以知道她是很郑重地接受了这个付托。
  “时候不早了。”大姊看一看屋外阳光,微显焦躁地说:“阿文怎的还不回来?”
  “长行的车子,原是要早几天预定的。一时自不容易找。”卫媪对此倒不急,只惦念着缇萦,抬眼看着三姊说,“你得看看阿萦在干什么?”
  三姊应声而去,开门一看,缇萦一个人在院子里,悄悄坐在树下。微风过处,冉冉飘下的桃花瓣,落在她的肩头发际,浑似不觉,仿佛想什么想得出了神了。
  “五妹!”
  缇萦毫无动静。三姊奇怪了,匆匆走到她面前,正好迎着她的满含委屈、盈盈欲涕的双眼。
  “怎么?”三姊在她身边坐下,紧握着她的双手问道:“这又是为何伤心?”
  缇萦有着满腔难言的委屈。她已经在窗下隐隐约约的听见四个姊姊的谈论。使她最气愤的是二姊的话,竟仿佛她“终身不嫁,伺奉爹爹”的誓言,是离奇得可笑的谎言。此外就是对四姊反应,她把朱文看得太不值钱了1朱文是有所图谋而来的么?难道他口说报恩,其实是来求婚?果真如此,此人就一无可取,何以又表示“赞成”?这不是把自己妹妹当作一样礼物来送人么?
  但是,缇萦还是要原谅二姊和四姊,说来说去,她们也是为了爹爹——她唯有这样想去,才能把自己的情绪平复下来。可是,她无法不借眼泪,来流泻出她心中的悲伤。
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