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第七章　拔刀相助

　　绵绣桥，位于府城至虎丘的中途，横跨山塘河，是河两岸交通几座孔道桥之一。
　　桥两端没有房屋村落，这一端栽了遍野桑麻，人一钻进去便形影俱消，是藏身的好地方。可惜桑麻田范围并不广，人手多片刻便可搜遍全区。
　　不易逃匿，却可设埋伏。
　　穿云玉燕母女俩，摆脱了追踪的人，按朋友们传来的口信，赶来锦绣桥与乃夫五岳狂客会合，并不知已有人埋伏相候，母女俩毫无戒心地走向桥头。
　　远远地便看到有零星的行人往来，看不出任何异状，更不可能发现警兆，不知大祸将至。
　　最近几天，一群侠义门人曾经再三前往织造署侦伺，由于戒备森严，皆无法越雷池半步。
　　对方早已发现他们的意图，戒备森严是意料中事。
　　他们无法掌握生死一笔的动静，又没有强攻袭击的力量，唯一寄望的是能等到生死一笔外出，在外面搏杀这位东厂的主事首脑。
　　这希望相当渺茫，生死一笔即使敢公然外出，也将带有不少可怕的高手随行，而他们却无法在仓猝间，集中全力行险一击，击也不一定能成功。
　　五岳狂客请来的朋友们，逐渐感到心灰意懒，拖延愈久，信心与士气愈低落，最近连不顾一切走险，全力袭击织造署宾馆孤注一掷的念头都消失了。
　　他们在作无望的等待，斗志逐渐沉落。
　　母女俩接近桥头，仍然看不出警兆。
　　“女儿，我们来早了。”穿云玉燕的语气有点急躁：“按理，你爹应该比我们早到的。”
　　“也许在某处，被意外的事故绊住了。”高黛自以为是：“娘，女儿觉得诱敌外出的妙计，一点也不妙，诱出的都是二三流的狗腿子，我们在浪费时间。”
　　“你有更好的主意吗？”
　　“这……干脆，传信直接向恶贼挑战。”
　　“他会接受吗？”
　　“很难说……”
　　“一入公门，江湖规矩武林道义都不存在了，办事唯一讲求的是：为达目的不择手段。他带一大群狐朋狗党一拥而上，是绝对合情合法的行为，决不会讲规矩接受任何人英雄式的单挑，你的想法一点也不好。”
　　“娘，这样拖下去更不好。”
　　小丫头年轻气盛，是主张蛮干的急进派，一直对她老爹那些深思熟虑，行事瞻前顾后的朋友不以为然，主观地认为那些可敬的前辈名宿靠不住，而她所提出的意见，却又都是一些不切实际，冒险躁进的主意，小心谨慎的前辈们哪能接纳。
　　刚接近桥头，拱桥最高点那位从对岸来的中年人，突然止步阴阴一笑，从身后移出一把黄光闪亮的虎爪，五个可伸屈的锐利钢爪却是黑色的，长有一尺八，柄粗如鸭卵，颇为沉重，用来扣抓兵刃，大概足以对付宝刀宝剑，抓人更是摧枯拉朽。
　　母女俩吃了一惊，警觉地止步，后退。
　　“邪道一霸，疯虎毕雄。”穿云玉燕认识这把岔眼的虎爪，心中暗懔。
　　她俩不敢向桥上冲，就算能逼退疯虎华雄，谁知道桥对岸还有些什么人物？何况这位邪道一霸极难对付，是与五岳狂客齐名的超等名宿，母女俩两支剑，不一定挡得住那把可怕的虎爪。
　　糟了，退路已绝，后面路两侧的桑麻田中，接二连三掠出五个人，堵住了后路。
　　“高夫人，辛苦了。”身后传出洪钟似的语音：“敝长上派咱们专程相请，请贤母女至织造署商谈，请相信敝长上的诚意，幸勿见拒。”
　　转身一看，穿云玉燕心中叫苦。
　　她认识两个人：乾坤一剑解彪、勾魂无常郝宏远。发话的人，正是老朋友乾坤一剑解五爷。
　　上次见面，乾坤一剑称她为高大嫂。这次改称高夫人而且十分客气。
　　另三人她不认识，却听说过他们的名号长相。三个人年近花甲，两高一矮，矮的是干瘦的女人，相貌一个比一个阴森，一个比一个狰狞，所佩的七星古剑黑把黑鞘，没加任何装饰，甚至不用剑穗。
　　魔道三煞星，大煞乔森、二煞冷梅、三煞陈宗，都是宗师级的剑道名宿，内功已修至化境的高手，心狠手辣杀人如屠狗的煞星。
　　派出追“请”他们的人，一批比一批强，这一批无疑是最强的。
　　五岳狂客是侠义道德高望重的名宿，这三煞却是魔道的超等恶煞。一比一，五岳客或许占一分半分上风，一比二，稳输不赢。
　　这是说，母女俩绝对过不了三煞星这一关，何况还有另一个可怕的疯虎，与武功弱不了多少的乾坤一剑和勾魂无常。
　　二比六，毫无希望。
　　“姓解的，你真不要脸。”高黛小姑娘把心一横，咬着银牙咒骂：“狗都比你高一级，你算什么狗屁名剑客？我只是一个小晚辈，我向你挑战决斗，但愿你真是名副其实的名剑客，而非浪得虚名的贪生怕死鬼。”
　　她真不愧称出身名门的女英雄，从容不迫解开裹着的剑，举动沉着稳定，徐徐将剑插在腰带上，傲然举目四顾，一声剑吟，拔剑出鞘，剑向远在三丈外的乾坤一剑一指，冷笑一声神气地伸左手相招。
　　乾坤一剑快要气炸了，愤怒地举步。
　　“解老弟，她是我的。”三煞陈宗鬼眼一翻，毫不客气阻止乾坤一剑妄动：“如果你们对付得了高家的人，万总管还用得着借调孙大人身边的护卫？你是故意摆样子给我看呢？抑或是表示你了得？”
　　乾坤一剑脸上一阵红一阵白，羞愤交加退后三步吹胡子瞪眼睛。
　　三煞阴森森地向前接近，背着手傲态毕露。
　　“小美人，老夫抱你去见万总管。”三煞陈宗是有名的色中饿鬼，稍具姿色的女人来者不拒，在女人面前说话百无禁忌，阴笑令人心悸：“来，让我抱抱。”
　　双手一张，真的要抱人，胸口朝姑娘的剑尖闯，似乎并没看见有剑挡在前面。
　　高黛冷笑一声，久蓄的神奇真力，猛然注入剑身，有如山洪爆发，剑尖如灵蛇，疾吐而出剑气陡然迸发，行致命一击猛攻心坎要害。
　　三煞太过狂傲，以为一个十七八岁小丫头，内功的火候不会超出十年，即使注入宝剑，也攻不破四十载苦练的先天气功，所以敢用胸膛接剑。
　　剑气迸爆，压力骤然及体。
　　姜是老的辣，经验与见识，可在刹那间决定生死。
　　护体真气猛然发生波动，三煞便悚然而惊，在电光石火似的刹那间，扭身缩躯同时右掌斜拍。
　　嗤一声裂帛响，剑尖划破了三煞的左胸襟，不但衣襟裂了一条缝，肌肉也出现分余深的裂痕，抗拒不了高黛的神奇内功，当堂挂彩。
　　高黛也被三煞右掌所发的浑雄劲道，斜震出八尺外马步一乱。
　　三煞也急退五步，脸色可怖猛然拔剑。
　　“老夫要你生死两难。”三煞的厉叫令人心惊，咬牙切齿挥剑直上。
　　小裂缝伤势轻微，三煞事实上不介意这种小创伤，只是脸上难看，一代凶魔恶煞，伤在一个小女孩剑下，他的脸往哪儿放？
　　愤怒挥剑，猛烈的程度可想而知。高黛知道在内功修为上或许小占上风，但劲道与经验却相差甚远，怎敢逞强硬接硬拼？定下神用游斗术周旋。
　　老凶煞的胸肌受伤，必定影响肌肉的活动，活动激烈则流血难以凝结，她必须死缠住老凶煞，必可抓住机会行致命一击。
　　人影依稀，剑气飞腾，两人在桥头各展所学，展开一场势均力敌，惊心动魄的恶斗，你进我退死缠不休，每一剑皆凶险万分，金铁交鸣声震耳欲聋。
　　纠缠百十招，双方的速度仍然不灭。
　　二煞冷梅的目光，从激烈的纠缠难解难分的激斗者移出，投落在紧张万分的穿云玉燕身上，冷哼一声。
　　“万总管急于见你，不能久耽。”二煞一面向穿云玉燕走去，一面拔剑：“小燕子，你是我的。”
　　二煞比穿云玉燕大了十余岁，面貌尤其显得苍老，因此把穿云王燕叫成小燕子，不算离谱。
　　穿云玉燕关心爱女的安危，不打算在这时相搏，本想拒绝，却由不了她。
　　一声冷叱，二煞已发起猛烈的抢制机先狂攻，剑幻化为无数吞吐的雷电，劲道万钧强攻猛压，剑势凌厉主宰了全局。
　　穿云玉燕的剑术和内劲，皆略胜二煞一分半分，但心悬爱女的安危，也就无法全力发挥，二煞如想在短期间争得胜机，也不是易事。
　　好一场势均力敌的恶斗，险象横生激烈万分，旁观的人目为之眩，张口结舌。
　　“不要再缠下去了，迟恐生变。”大煞乔森突然拔剑高叫，向穿云玉燕恶斗的地区走去：“冷梅，交给我，早些捉住这头燕，免生意外……”
　　桥头右侧的大树下，突然钻出一脸不屑的旱天雷。
　　“哈哈哈……”他一面狂笑，一面向前接近：“你这老猪狗位高辈尊，居然有脸用车轮战，你不觉得可耻吗？真所谓老而不死谓之贼也，呸！什么东西。”
　　他的经路，恰好在乾坤一剑右侧。
　　乾坤一剑仍感到羞难当，可找到出气的人了，毫无风度地顺手就是一剑挥出，要出其不意一剑砍断他的腰干，剑上用了全力，剑光一发即至。
　　剑刚挥出，突觉右颊一震，挨了一记阴掌耳光，眼前一黑，剑便被夺走了。
　　自始至终，一直没弄清事发的光景，反正有意偷袭，信手一剑挥出，却糊糊涂涂被一掌反抽得天昏地黑，莫名其妙丢了剑，如此而已。
　　噗一声响，肚腹又挨了一踹，嗯了一声，抱着小腹向下一栽，眼前星斗满天，看不见景物，只知道自已被打倒了，小腹的痛楚委实令人受不了，似乎五脏六腑已纠扭成一团，痛得浑身都崩散了。
　　一声狂叫传出，挥链攻出的勾魂无常一链落空，旱天雷的剑尖，划开了勾魂无常的右耳轮。
　　狂叫声发自勾魂无常的口中，因为勾魂无常的右胯又挨了一脚，被踢飞出丈外，人与链摔倒滚落桥旁的护岸去了，与乾坤一剑摔倒，先后只差分妙。
　　一照面，两个超等高手，糊糊涂涂被摆平，栽得又冤又不光彩。
　　两人都是出其不意偷袭，也出其不意被击倒。
　　疯虎就在不远处旁观，大吃一惊，怎么两个超等的高手名宿，竟然比赛谁倒得快？
　　一声虎吼，疯虎不信邪，虎爪一抡，发疯似的冲上一爪挥出。
　　“来硬的？妙哉！奉陪。”旱天雷欣然叫着，功贯剑身一剑挥出硬接。
　　“铮铮铮……”爆发出一连串金铁交鸣，火星飞溅，剑与爪绵绵不断接触，轻灵的剑连砍带劈记记凶狠，把可锁拿刀剑的虎爪震得左荡右摆，完全失去锁拿的功能，只能狂乱地封架。
　　好一场雷霆万钧的搏击，剑使刀招记记凶狠，一连十余剑，把疯虎逼至路侧岌岌可危。
　　旱天雷擅长使用重兵刃，用剑在他来说，只是雕虫小技，疯虎的虎爪在退抵路侧时，已经有两只虎爪不见了，剑把虎爪砍得创痕累累。
　　这种形如疯狂的压倒性攻击，本来最合疯虎的胃口，在江湖道上，这位仁兄就以疯狂攻击享誉江湖，虎爪是短兵刃，以切入逼攻为主。
　　但今天，碰上了勇悍如狮的对手，轻灵的剑一砍之下，不但不会折断，而且有摧枯拉朽的威力，砍中处力道千钧，火星直冒，剑居然不曾卷口，涂金的钢铸虎爪却缺口横七竖八，只有招架之功，毫无还手之力，一剑比一剑急，一剑比一剑重，一剑连一剑，势如迅雷疾风，锐不可当，被逼得岌岌可危，险象横生。
　　在一旁观战的大煞，骇然变色心中发毛。
　　但老凶煞不能见死不救，而且乾坤一剑与勾魂无常已心胆俱寒，无力再参与拼搏，疯虎如果也垮了，老煞星同样要面对旱天雷的雷霆搏杀。
　　一声厉叱，大煞断然挥剑扑上了。
　　几乎在同一瞬间，疯虎崩溃了。
　　同时传出旱天雷一声狂笑，剑光闪电似的掠过疯虎的顶门。
　　泛灰的发结飞起三尺高，疯虎狂叫一声，顾不了头皮流血，滚倒在地向侧一窜，遁入桑园逃命第一，总算逃过了旱天雷补送的一剑。
　　剑光大回旋，势若奔雷掣电。
　　“铮！”金鸣震耳，火星飞溅。
　　大煞斜飘出丈外，几乎失足跌倒。
　　旱天雷也马步一虚，向下一沉稳下了马步。
　　“你这老狗王八只有这点乘机偷袭的能耐，可耻。”旱天雷大骂：“再来几记狠的，谁游斗谁就是下三滥的狗杂种，接招！”
　　声出剑发，无畏地扑上了。
　　大煞已感到握剑的手又酸又麻，仓促间无法重注真力，看到旱天雷气吞河岳的气势，心中一虚，强忍被骂的侮辱，闪出丈外气得脸色泛青。
　　“你是谁，敢管这档子上法场的闲事。”大煞硬着头皮厉叱，要抓住机会打通右臂因强力反震，真气一时阻塞的困境：“通名。”
　　“去你娘的上法场，大爷要毙了你这贼老狗，这里就是处决你的法场，给你一剑！”
　　大煞已来不及闪避，这一剑来得太快了，而且用的是追击的狠招流星赶月，吐出的剑尖远及八尺外，如果不接连续攻击的下一剑，将更为快速更为猛烈。
　　“铮！”大煞不得不接，全力急封，用上了最绵密而且最容易趁隙反击的云封雾锁，这一招封架用得非常正确，寓攻于守极见攻力。
　　可是，旱天雷的剑封偏八寸，强烈的震力已循剑直撼心脉，虎口发热真气波动，大事不妙。
　　剑光再吐，恍若电光一闪。
　　大煞的搏斗经验，比疯虎丰富得多，如果要封架这一剑，后果恐怕比丢发结严重些了，猛地倒射出丈外，从剑尖前退出威力圈外。
　　发出一声撤走的急啸信号，身形再起倒射入桑园。
　　大煞不得不发信号撤走，不论是剑术或内功，都比旱天雷差了一段距离，再不走老命难保。
　　同时，穿云玉燕已经发现来了救星，心理上的压力消除，逐渐放松心情，也逐渐易守为攻。只要再拖片刻，两煞必露败象，想走也走不了啦！
　　两煞也知道大势已去，虚晃一剑如飞而遁。
　　“怕死鬼，你这老狗可耻！”旱天雷破口大骂，毫无顾忌狂追入园。
　　“小心埋伏，壮士……”穿云玉燕急叫。
　　“娘！追进去策应。”高黛不假思索疾冲入园。
　　苏州的豪门大户人人自危，保镖护院不分昼夜全神戒备，因为消息已经证实，天下四大飞贼的确已经潜抵苏州。荀秋阳南货店，更是戒备森严。
　　所有的走狗爪牙，奉命出动大举搜捕五岳狂客为首的一群歹徒，不再暗中驱逐缉拿，公然出动搜捕，而且奉命格杀勿论。
　　这些人的罪名很简单，威胁朝廷专使的安全。
　　出动魔道三煞星大败亏输，生死一笔知道情势失去控制，如不大举出动，日后将寝食难安，后患无穷。
　　所有的人，皆将注意力放在四飞贼，以及五岳狂客一群人身上，城内的治安人员忙得焦头烂额。
　　没有人提及大盗旱天雷，咸认早些天出现的旱天雷是假冒的。
　　天一黑，城内的巡夜人员增加了一倍。
　　旱天雷像一个幽灵，出现在虎丘普惠忠贤祠附近，隐身在花树丛中，小心翼翼蛇行匍匐探进。
　　他仍然是亦手空拳，是否有兵刃他并不介意。
　　他已经造成有利情势，走狗们留在城中戒备，防范五岳狂客一群人，不知死活冒险入侵织造署宾馆。
　　他故意暴露两飞贼的行动；帮助穿云玉燕母女，击溃东厂特务的走狗；两件事都轰动府城，把走狗们都吸引在城内了。
　　时机已至，是时候了。
　　估计中，普惠忠贤祠今晚防守的人，必定减少了许多。他一直就监视从府城乘船来的走狗，证实走狗们的船天黑之后，仍然不见踪迹，可知必定留在城内不出来了，人手必定已调往织造署戒备啦！
　　如果生死一笔不曾与五岳狂客公然冲突，不曾调动李太监与毛巡抚的人大举搜捕，他是不会贸然前来窥探的，时机未到，底细尚未摸清，贸然行事风险甚大。
　　虎丘夜间没有游客，显得冷清幽静，整个地区黑沉沉，唯一光亮的地方是普惠祠。
　　接近至百步内，仍然看不见人影。
　　“警卫果然减少了，连巡逻的人也没派。”他伏在草丛中侦伺，心中暗喜。
　　可是，祠内外光度大亮，不适于夜行人活动，接近不易。
　　他虽然是强盗，但发起劫掠之前，仍需踩探目标，也就是所谓踩盘子探道。
　　祠外悬挂了不少气死风灯笼，四周不下三百盏之多，祠前的牌楼，另有十六个大型的照明灯笼，祠前的道路天没黑就禁止通行，走动的全是丁勇。
　　祠门外，另有四名从苏州卫调来的卫军把守，全副戎装穿了鸳鸯战袄，与外围的丁勇迥然不同。
　　从苏州卫调派的卫军有百余名之多，由一个百户负责调度，宿处在祠旁的两排营舍中。朝廷养兵，却被当作守祠的家奴役使，真是呜呼哀哉。
　　以牌坊为界标，绕祠一周八十步之内，不论昼夜皆不许闲人接近，划为禁区建了围墙，墙头坚有挂风灯的灯杆。
　　负责巡逻的人，通常绕围墙外巡走，发现可疑的人一律逮捕法办，反抗的格杀勿论。
　　他从祠左接近了围墙，久久没看到巡逻的人，认为今晚人手少，巡逻也不派啦！
　　围墙高仅丈二，耸身轻跃，手搭住了墙檐滑溜溜的檐口，缓缓引体上升，侧卧在檐的外瓦面。
　　左右各两丈余，灯杆各有一盏风灯，迎风轻晃，光影摇曳。他的夜行衣是与檐瓦同色，人伏卧在上面，虽则两侧有风灯照耀，不走近决难发墙上有人伏卧。
　　伏卧处可以隐约看到百步外的祠门，可看到四名卫军，还有不时走动的四名丁勇。祠侧方，也可以看到侧门有四名丁勇把守，还在八十步外，由于灯光明亮，可以看到丁勇的刀隐在肘后，有一名丁勇挟着警锣。
　　他不在乎这些卫军和丁勇，这些人不可能发现他。
　　这八十步距离内，是草地和花圃，新栽的树木高不及八尺，花圃中的花草也生长得不怎么茂盛。树小墙新，表示生祠是新建成的。
　　白天他已经把祠外围的形势摸清，对这段不易接近的花木新栽植区，胸有成竹接近并非难事。
　　看清了附近的情势，他心中一宽，内围也没有巡逻，只须留心那四名丁勇的动静便可。
　　滚过墙檐顶，飘落墙根轻如鸿毛，贴地一窜，便蛰伏在一排新栽的，已发枝叶的小树下，身躯缩小致最极限，似乎缩小了三分之二，如不接近至八尺内，不可能发现树下有人。
　　真妙，四个丁勇分为两处，懒散地低声聊天，似乎对警戒并不认真。
　　只要再两起落，便可隐身在高墙下了。
　　看清了进路，他身形再起，有如无形体的幽灵，乍起乍落窜伏在另一处花圃下。
　　糟了！地面突然向下沉落，是陷坑。
　　他手疾眼快，右手袖底吐出一根两尺长的木手棍，手一伸便平空加长了两尺，一搭坑沿，下沉的上半身随即上升，一滚之下脱离坑口。
　　更糟，祠侧墙根的暗影中，窜出十余头巨型獒犬，狂风似的飞扑而来。
　　左右方不远处的花圃中，人影暴起，最先冲来的两个人，在三丈外向下一扑。
　　崩簧声清脆，两枚背装弩破空而飞。
　　后面的人有些发射暗器，有些用喷管喷出淡灰色的雾状物。
　　警锣狂鸣，两侧人影来势如潮。
　　应变之快，无与伦比，表示这些警卫人员，训练有素默契圆熟。
　　“天杀的，我闯进了金城汤池！”他心中暗叫。
　　暗器与毒雾齐发，上面有人下面有獒犬，地下有陷坑，有些坑内藏有人。
　　他的反应速度，也无与伦比，人化轻烟，以骇人听闻的奇速，沿来路撤走，快得令人目力难及，他用上了超绝的轻功。
　　墙外也有人大呼小叫，没有人发现他越墙飞遁。
　　全祠内外大乱，大索入侵的人。
　　好一场雷霆万钧的天罗地网式兜捕，所展现的实力十分惊人，闯进一二十个超等的高手，能全身而退的恐怕十不得一，一接触很可能便被摆平十之七八，防守之严密，真可媲美金城汤池，能进不能出。
　　进，也只能在外围小作活动，势必难进入祠内部，内部的布置必定更为严密。
　　难怪黑妖狐两个天下闻名的飞贼，也不敢打至生祠盗宝的主意，而向苏州的豪门巨富下手，即使是天下第一的神偷，也进不了这座布了天罗地网的生祠。
　　二十余名经验丰富的人，在查勘入侵者的遗痕，灯笼火把光亮如昼，墙内墙外禁止其他人走动。
　　为首的人，正是巡抚署走狗总领飞天豹子葛雄，身边带着他的四名贴身保镖。跟着他勘察的，是十余名主要的执事人员，其中有见多识广的五路财神黎东兴，与熟知水陆强梁底细的闹湖蛟胡大蛟。
　　闹湖蛟原是太湖水贼八大寇之一，对江南的水陆强盗有充分的了解。
　　另一个权威人士，是本地号称江南武林世家，徒子徒孙众多，实力冠江南的昆山尚武园园主，家传刀法号称至尊的至尊刀陈济世。
　　苏州附近州县的黑白两道英雄好汉，事实上都与尚武园多少有些沾连，陈园主赫然成为实至名归的仁义大爷。毛巡抚能把他请出来撑大旗，可说一场豪赌押对了宝，请到了诸邪回避的姜太公坐镇，手脚不干净的有案盗贼，行脚一到苏州便受到监视了。
　　天下四大飞贼名头大太，陈园主的声威还奈何不了他们。一方之豪与天下之霸是不同的，四飞贼就是天下之霸，所以陈园主出动了所有的徒子徒孙，严防四飞贼在苏州作案。
　　普惠祠是一笔巨大的财富，有严防四飞贼的必要，所以陈园主晚间也出现在此地，所佩的那把宝刀吹毛可断，在这里的地位比五路财神一群次要的人高。
　　“的确是有人踏中了陷坑，至于为何没掉进去，就难以判断了，下面的刀坑绝对可以杀死轻功超绝的高手名宿，可知来人的确不曾掉下去。”一位留了花白大胡的人，用权威性的口吻宣布结果：“逸走的人，也确是一个人并无同伴，至于人为何突然平空消失，也许……也许……”
　　“也许什么？”飞天豹子气冲冲质问。
　　“也许他混在咱们的人中。”那人冷然瞥了四周的人一眼：“追逐时情势混乱，混杂在咱们的人里面，谁知道有外入混入？咱们在这里的人各单位都有，我就无法完全认识织造署派来的人，身边突然出现一个扮成织造署的高手，我怎知道他是老几？是真是假？”
　　“我敢保证那人穿的是夜行衣，而没伪扮咱们的人。”一个身材修长的人，显然有意抗议：“在下发射背弩时，相距已在两丈左右，决不可能看错形影。要知道误伤自己人是要负责的，我能胡乱发弩射击穿了自己人衣衫的同伴下毒手吗？”
　　“好了好了，我明白你们的意思，大家都设法推卸责任，谁都没有错。”生死一笔不悦地大声喝阻众人争辩：“你们是说，这个入侵的人就这么一现身，就化阵清风消失了，或者真的会飞，或者会变化，众目睽睽破空飞走或者幻化了。你们真相信飞贼会飞？”
　　众人你看我我看你，面面相觑不敢多说。生死一笔话中之意，几乎已咬定四大飞贼中，某一个飞贼今晚来讨野火，在有这许多高手名宿警戒，依然被飞贼逃掉，真不像话。
　　飞贼可以飞檐走壁，来无影去无踪，但决不可能真的破空而飞，问题出在众人无能。
　　“外面咱们也有人埋伏，迄今一无动静，已可证明的确无人逃出，人一定还潜伏在这附近。”轻功最高明的九霄鹏说：“长上，咱们还是仔细彻底搜查为上策，在这里分析讨论于事无补，可别让这混蛋逃掉。”
　　“那就给我分开来搜，分段负责。”生死一笔冒火地叫：“谁的地段发现而让这人逃掉，提头来见，哼！”
　　一阵好忙，忙得人仰马翻。
　　他穿了青灰色的夜行衣，面孔也是青灰色，没有人能知道他是谁，夜间活动他已经失去人的形态，跳跃、窜走、爬行、蠕动……该说他是一个会变形的妖魅怪物。
　　发觉情势险恶，他断然采取快速远飏的策略十分正确，脱离现场疾奔东面的河岸，必须尽快离开虎丘。
　　山塘河围绕虎丘，有如护城河，虎丘像是一座岛，天一亮四面一围，可就走不了啦！
　　用遁术脱身，需耗费大量的精力，不可能长期使用，远出里外便恢复普通的轻功身法，乍起乍伏小心翼翼，希望不要一头撞入埋伏区。
　　他知道走狗们在夜间，分批潜伏在虎丘一些重要角落，捉拿一些可疑的人，防止有人图谋不轨。
　　半夜三更在外游荡的人，八成不是好东西，见了就捉，错不了，可疑的人送至军营审问，必要时可以打入站笼，搁在生祠前的广场示众。
　　虎丘的东面和南面河岸，是游虎丘的舟艇停泊区，夜间河下仍然有船只活动，当然不会有游客上下。灯影朦胧，夜已深，舟子与船娘大多数已经歇息，河岸偶或可以看到一些醉鬼，在树下谈话或睡觉，不想上船安歇。
　　这时雇船返城，那是不可能的事，水门已闭栅，城内城外水陆交通全部断绝。
　　他并不打算返城，只想尽快离开虎丘，因此必须避开泊舟区，他不需雇船代步。
　　撤离的河岸早就选好了的，远离泊舟区相当偏僻。接近河湾，已经是三更将尽天色不早了。
　　蓦地，他听到不寻常的声息，心中一动，身影向下一伏，形影俱消。
　　还没脱离危境，他的视觉听觉一直处于警戒状况，风吹草动他可以从经验中判断动静，很少有疑神疑鬼自相惊扰的现象发生。
　　久久，毫无动静。
　　他并不急，这地方没有人能拦得住他，夜黑如墨，草木丛生，距河不足百十步，可说是海阔天空任他遨游，除非不幸碰上了比他高明多多的劲敌。
　　看谁沉不住气，看谁先失去耐性。
　　一声尖厉的破风声入耳，随即火光一闪，有物在他先前伏下的草丛中爆炸，绿焰闪烁，爆散出十余团鬼火，四面一分，力尽悠然下降。
　　一股怪味随风飘散，绿色的鬼火在草丛中继续燃烧，四五丈方圆内碧绿的光芒大盛，目力稍差的人也可看清附近的景物。
　　草丛并不潮湿，并没起火燃烧。
　　九幽冥火，一个邪道大豪的独门火器，不但可以吓唬人，而且可以照明，火焰沾上人体时，温度并不高，却可让皮肉溃烂，十分可怕。
　　冥火真君阴如晦，令人闻名丧胆的邪道名宿，所使用的九幽冥火可燃烧许久，是比青磷毒火更毒的玩意，爆炸的威力可及三丈方圆。
　　良久，绿焰渐弱，附近毫无动静，刺鼻的含毒怪味也逐渐减淡。
　　人影倏现，像是幻变出来的，共有三个穿青衫的佩剑人，年纪都不小了，发须已呈灰白，面目阴森狰狞，分堵住三方，形成四丈余径的三才阵。
　　“怎么可能毫无动静？”西面那位手中有一柄拂尘的人，用不信的怀疑口吻说：“分明看到一个鬼鬼祟祟移动的人影，倏忽不见再也听不到声息。老夫决不可能眼花，一定是人。”
　　“阴老哥，人呢？”另一个须眉皆白的人说：“也许，你把一头狗看成一个人了，狗早就挟尾巴溜走，咱们却被你弄得穷紧张一番。”
　　幽光可远及五丈，但目力锐利的人，可看清十丈的景物，有人移动，决难逃过这三位名宿眼下。三人分别在三方潜伏，一无所见一无所闻，难怪同伴存疑，语气中确也含有调侃讽刺的意味。
　　“恐怕连狗也没有。”第三个人出言讽刺：“即使是狗，也受不了九幽冥火的毒气薰淘，嗅入一丝便会汪汪吠叫奔逃，阴老哥的毒火人畜遭殃。也许，阴老哥真的眼花了那么一刹那，上了年纪眼睛出现散光，这是最普通的老化现象呀！何足怪哉？”
　　冥火真君不理会两同伴的冷嘲热讽，专注地察看附近草丛。冥火将尽，碧绿色的光芒，已黯淡得看不清丈外的景物了。
　　九幽冥火并没破坏植物的外表，而且燃烧处也只有十余处点状范围，草丛仍然保持完整，细心的有经验行家，才能发现有人走动过的痕迹。
　　“你们嘲笑吧！刚才这里的确有人走动。”冥火真君一面说，一面向东北角眺望，手向前一指：“那一带的草，轻功高明的人，三两窜便可隐身在内，已远在火光范围外，去看看便可看出端倪了，我先走。”
　　他说走，便循手指的方向掠出，但身形一动，身形却鱼龙反跃凌空而起，远出两丈，翻的方向正好相反，身形下飘转正的刹那间，右手拂尘一挥稳定身形，左手已射出一枚九幽冥火弹，飞射出三四丈，破风的锐啸表示出发射的劲道。
　　单足一点地，身形再次飞跃，斜跃出三丈，与射出的九幽冥火弹错开相当大的角度，从侧方堵截的意图极为明显，也为了避免受到火弹爆炸波及。
　　这瞬间，三个人都看到闪动的朦胧黑影，从火弹投射的方向斜窜而起，恰好与跃出的冥火真君相反，也就避开了冥火真君的堵截。
　　“真有人！”白须白发的人急叫，飞跃而起：“我不信有人逃得掉。”
　　朦胧的黑影远出三丈，向下一挫蓦尔失踪。
　　白须白发老人慢了一步，随后飘落，已失去朦胧人影的踪迹，脚下略一迟疑，不知该往何处追。
　　很不妙，侧方草丛中，朦胧的人影重现，一眨眼便已近身。
　　老人身形未稳，来不及应变了，左肋挨了一脚，力道如山空前猛烈沉重。
　　“该死！”另一个老人及时赶到，远在丈外便一掌虚空吐出。
　　两声惊叫传出，倒了两个人。
　　白须白发老人摔飞出丈外，断了两根肋骨，倒下去挣扎难起，吃足了苦头，护体神功禁不起一脚，内家对内家，就会出现功深者胜的结果。
　　踢倒老人的黑影，也被虚空涌到的可怕掌劲所击中，前仆，滚翻，滚倒了不少茂草，然后全力一窜，在九幽冥火的映照下，窜走的速度剧减，这一掌劲道十分可怕，丈外伤人压力万钧。
　　冥火真君到了，飞扑而上。
　　但黑影窜走的速度依然迅疾，从侧方如飞而遁。
　　冥火真君扑错了方向，飘落时再纵起，黑影已经不见了，谁也没有看清黑影的去向。
　　三个超等的高手名宿，居然拦不住一个人，白须白发老人，甚至赔上了两根肋骨。
　　没看清黑影的去向，只能盲目地追赶。

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