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第二十章　履险索质

　　司马英剑护身侧，冲上叫：“谁出手阻拦，他将断手折足。”叫声中，他已越坎而过。
　　“天！这家伙难制，峨嵋危矣！我佛慈悲。”和尚惊叫。
　　司马英往上急掠，心中暗暗叫苦道：“他们不啻是用车轮战法。我将被累死。如果不伤人，我可能要埋骨峨嵋。”
　　糟！迎面出现了五名老和尚，一面是绝壁，另一面是一千寻溪谷。
　　五人中，最先一名眉长过目，双目神光似电，身材伟岸。是前次擒雷璇姑的峨嵋六僧的领队普正。
　　但司马英不认识，但看神色便知和尚了得。
　　“贫僧超度你。”普正怒吼。
　　司马英迎上，心说：“我要擒人开道，何必苦斗？”
　　小径从左向上方绕上，只容两人擦肩而过，第三者无法插手，谁的功力高谁占便宜，谁的家伙长准占上风，谁在上谁稳操胜券。
　　普正的禅杖长，且从上向下攻。
　　司马英的功力高出普正数倍，但他不能下毒手，普正更非鸡蛋一敲即碎，便形成平局，想活擒太不容易了。
　　“挣！铮铮挣！挣”一连串铿锵的金铁暴响，天宇中龙吟震耳。
　　司马英不用剑锋，用剑脊封架凶猛攻来的禅杖，逐步向下退。
　　普正狂攻八杖，虎吼如雷，将司马英迫下了三丈余，主宰了全局。雄心万丈，愈迫愈紧。
　　他心中暗暗高兴，司马英为何如此不济？飞龙神剑也并非是断金切玉的神剑哩！看来眼不亲见的传闻，大多是靠不住的。在鸡足山，这小子怎敢和张三丰斗内力？见鬼，定然是张三丰故意放水成全，把参与的群雄骗惨了。他愈想愈对，胆量更大，发出一声狂笑，杖出“毒龙出洞”，奋勇抢进放手疾捣三杖。
　　司马英在制造机会。让对方放胆抢人。长家伙近身相搏，先就输了一半。
　　第一杖当胸捣到，他一剑封出，“铮”一声暴响，似乎脚下一虚。退了三步。
　　可怜的和尚，还没有看出危机，也没看出飞龙神剑是用剑脊而非剑锋。第二杖狂野地迫到。“铮”一声，司马英向右一闪，脚下失闪，几乎栽下千寻深壑，身形不稳，剑亦向外荡，空门大开。
　　第三杖如同万斤巨锤，猛攻腹部。
　　“哎呀！”司马英惊叫、倒了。
　　“哈哈！该死……”和尚狂笑，杖向下一沉，要压住司马英的胸腹，不许他滚下绝崖，免得粉身碎骨。
　　“师兄小心！”第二名和尚大叫。
　　晚了，司马英在电光石火似的刹那间，向左急滚，从绝崖沿滚上路面，手一抄便抓住了禅杖向前带。和尚骤不及防，来不及用千斤坠稳下身形，被带得向前冲出。
　　“哎……”他叫，双脚被司马英的脚缠住了，向左便倒。
　　“糟！”后面的和尚叫，向前急抢。
　　司马英倏地站起，一脚踏在和尚的右腿弯上部，大喝道：“谁敢上，太爷放他下去。”
　　和尚只有右腿在崖上。被踏得稳稳地。上身仰倒下面，双手狂乱地抓动，弹杖向下飞抛。许久方听刮下面传来碰撞岩石的响声。
　　那个和尚果被镇住了。无法可施。
　　司马英收了剑，抓住和尚的腿往上提，点上穴道挟在胁下。吼道：“太爷
　　要上金顶找你们的掌门，带路。”
　　“你做梦！”第二名和尚怒叫。
　　“大爷如果要杀你们，不费吹灰之力，不必自讨苦吃。带不带？不带我先整治这位大和尚。”
　　声落，手扳住和尚的右琵琶骨向外一扳。
　　“哎……哎呀……哎……哎唷……”和尚杀猪般地叫起来。
　　“叫什么？你的师弟们不笑你才怪。”司马英怪声怪气地挖苦他。
　　“退！”第二名和尚切齿叫。
　　上到坡顶，前后共聚集了二十八名老和尚之多。坡顶地方宽敞，正好动手，但没有人敢上，投鼠忌器，他们对人质无可奈何。
　　前面的十余名和尚挡在路中，中间是一个满脸皱纹，年约古稀的老和尚，持禅杖的手因激动而微颤。
　　眼中厉光四射，迎面拦住喝道：“施主留步，放下敝派的门人。”
　　司马英左手挟人，右手的飞龙神剑发出阵阵龙吟，嘿嘿冷笑道：“除非贵
　　派掌门与在下见面，不然休想。让路！”
　　老和尚不让，怒叫道：“你一个江湖后生小子，怎敢妄言要见敝派掌门？放下人，老袖打发你下山。”
　　“太爷不屑和你斗口，如果不让路，太爷先割下这位和尚的耳朵，再……”
　　“卑鄙！你如果自命英雄，既有胆量单人独剑闯敝派山门，便该先赢老衲。”
　　“呸！不要脸。”司马英怒吼，骂道：“峨嵋派枉称侠义大派，居然掳一个与太爷毫不相于的姑娘作为人质，传信江湖要太爷前来谈判要人，侠何在？义何在？你们卑鄙下流与强盗掳人勒索有何不同？
　　太爷要找你们的掌门评评理，公诸天下，看看谁是谁非。丁姑娘在亡魂谷落在太爷手中，大爷曾在事后警告，峨嵋门人入谷，丁姑娘必死。贵派门人入谷了，但太爷仍在自身难保中救了她的命，她的死与太爷元关，你们却将麻山雷家的小姑娘掳来，却要太爷前来讨人，岂有此理！
　　太爷来了，你们从叙州府开始沿途拦截，无所不用其极，无耻！侠义门派子弟竟是这种无耻小人，可以休矣，太爷警告你们，如不许大爷和贵派掌门论理，太爷已忍无可忍。
　　听着，丁姑娘临死之前，仍以贵派门人子弟的安全为念，为你们这一群无耻之辈请命。太爷不忍令她含恨而逝，所以答应她不杀贵派门人。但太爷已到了生死关头，也忍无可忍，太爷不能因为贵派一个小晚辈的遗言，而将自己的性命丢在峨嵋山。”
　　说到这儿，他举剑大吼道：“从鸡足山到目前。太爷未杀贵派一个门人，情至义尽、一切的恩怨不必再费唇舌。”
　　“嗤”一声。他一剑划过左小臂，鲜血激射。再“砰”一声将俘虏丢在地上。举剑切齿叫：“在下已用鲜血收回对丁姑娘的诺言。丁姑娘，泉下谅我。在下要上金顶找贵派掌门。挡我者死！”
　　说完，大踏步向前走。虎目中神光似电。脸上出现了极为冷酷的笑容，人在迫得元路可走时，一切都算不了什么了。
　　所有的和尚，都懔然心惊。
　　这时的司马英，与刚才判若两人，在二十八名高僧之前，冷酷、凶狠、厉恶，根本不将他们放在眼下，所说的话够重，骂得也够恶毒，看了他的神情，全都又惊又怒。
　　迎面挡路的老和尚一声怒啸，向左右挥手怒叫：“师侄们退下，让我擒下这狂妄的小辈。”
　　司马英死盯着他，冷酷他说：“太爷要刺你三剑，你将是第一个横死的峨嵋门人。呔！”
　　叱声中，人似电闪，剑如飞虹，一闪即至。他决定放手干，旧恨新仇泛上了心头，手下绝情，亡魂剑法出手。
　　“嗤”一声锐啸，剑擦禅杖而过，火星飞贱，鸡卵粗的铁杖杆刮掉了五分厚两尺宽的一条铁屑。
　　老和尚大骇，向左急闪，一声大吼，杖化“神龙掉尾”。旋身凶猛地扫出，罡凤如雷，好精纯的内力修为。
　　可是司马英已横了心，三昧真火从神剑上发出，任何护身真气也禁不起雷霆一击。人向上跃，身剑台一从上盘射到，手下绝情，连吐三剑。
　　老和尚身随禅杖飞旋三匝，“砰”一声大震，禅杖脱手飞出五丈外，人仍转了半圈，踉跄站住了，浑身一震，双手掩胸晃了两晃，吁出一口长气。
　　“砰匍”两声，直挺挺地仆倒，艰难地扭头，向惊叫着抢到扶持的两个和尚虚脱地叫：“带……他去……去见掌……掌门。”
　　说完，头向下一搭，气息奄奄，去死不远。
　　同一瞬间，两名老僧双双抢出，双杖一左一右攻到，怒吼如雷。
　　“呔！司马英的吼声像天雷狂震，左右一晃，绕了一道半弧，神剑飞旋一匝，再向前冲出。
　　“呀……”两名老僧狂叫，禅杖折断，腰腹小肠向创口外冒，两条小臂坠地，“砰砰”两声，同时冲倒在地，不住呻吟。
　　司马英冲出八尺，并未回头看结果，阴恻恻地向前走，冷冷的嗓音在空间震荡。
　　“第四个是谁？挡我者死。”
　　三个老和尚在刹那间被击重伤，所有的人全吓了个胆裂魂飞，浑身发冷，怎样被击倒的？无法看清，太快了，太骇人听闻了。所有的人瞠目结舌，傻了，呆如木鸡。
　　迎面，站着两个失魂落魄的和尚，司马英迎面闯去，嘲世者的冷酷笑容依旧，一面说：“挡我者死！挡我者死！挡我者……吠！”
　　吼声倏出，飞龙神剑立即进击。
　　两个和尚被吼声惊得神魂入窍，心胆俱裂，火速向外急闪，禅杖本能地向后振出自卫。
　　“噗噗”两声，两报杖尾各断两尺，假使闪慢些儿，可能又得横尸。
　　司马英并未追击，再向前走，也没口头，脸上的残忍怪线条令人望之心悸。
　　蓦地，后面红影急闪，两个和尚咬牙切齿追到，相距还有两支，司马英倏然回身，左掌两把飞刀作势掷出，阴森森的奇冷目光，凶狠地盯住扑来的两僧。
　　两僧突然打一冷战，左右一闪。不敢和司马英的目光对视。冲势倏止，作势用杖护身，吓住了。
　　司马英嘿嘿冷笑，缓缓转身举步向前走，一面说：“挡我者死！决不食言。”
　　没有人再敢阻他，他突然展开绝世轻功，如飞而去，后面，众僧背了重伤的同伴，不住长啸在后急追。
　　七里坡的中间，一大群和尚蜂拥而下，双方在坡下遇上了，近百名和尚左右列阵迎上。
　　司马英昂然屹立，喃喃他说：“定然是他们的掌门来了，怎么不见本无大师。”
　　他向众僧冷然扫视，突觉左方远在三四十丈外灰影一闪，两个灰袍僧人闪出林缘，突又迅疾地隐人。
　　他目光犀利，灰影身法太疾，但仍被他看清了，那是本无大师和寂光大师，他知道，两僧是为他而现身的，显然他俩用心良苦，告诉他目下不欲现身，万一不敌可向左方脱身。
　　中间一个年登耄耋的老和尚，手点九锡禅杖，穿皂裳服，黑绦，浅红色袈裟，其他和尚，却穿绿绦，玉色裳服。
　　老和尚年纪虽高，但依然龙马精神，慈眉善目，身材中等，脸上皱纹密布，可知定是苦行憎。
　　老和尚左右，共有八名老和尚拱卫，离开列阵的和尚，九个人步伐齐一，神情庄严肃穆，一步步向前迎来。
　　司马英的身后，二十名和尚先后赶到，也列成半弧，背着重伤同伴的三名僧人绕左侧掠到，到了老和尚身前，气急败坏他说：“禀掌门，三位师叔被这狂妄的凶徒所伤，性命在呼吸之间……”
　　老和尚抢近察看，脸色一变，向后面一名僧人叫：“昙师弟，快用血藤续命丹抢救。”
　　左面一名老和尚应诺一声，领着三名和尚掠出一旁，将人放下掏药施救，包扎后着人抱走了。
　　司马英等老和尚进至两丈外，收了剑抱拳行礼道：“江湖晚辈亡命剑客司马英，参谒大师，打扰贵派山门，多有得罪。”
　　老和尚颔首口礼，手扣胸前念珠，不住打量眼前敢单人独剑阁峨嵋的青年人，脸上泛起怀疑的神色，问：“施主是游龙剑客司马施主的后人？”
　　“正是区区在下。请教大师佛名上下如何称呼？”
　　“老初金顶光相寺释至善。”
　　“原来是峨嵋掌门伽蓝尊者，失敬了。如果大师早来片刻，在下恐亦不会食言对贵派门人下杀手了，遗憾之至。”
　　“施主此来，是为了二十一年前敝门下夜袭天心小……”
　　“原因不在此，而是为了贵派掳来的一位无辜姑娘。在下是为了评理而来，大师是否肯听在下的分辩？”
　　伽蓝尊老神色有点不悦，问：“什么？施主是为了一位姑娘，而致仗剑闯入微山杀人？”
　　“大师大概还未了解内情哩。”司马英冷冷地说。
　　“是怎么回事？老衲愿闻。”
　　司马英将云南道中普正掳人，牵涉至去年亡魂谷丁姑娘身死的前因后果
　　扼要他说出。直至由云人川沿途所发生的事故一说了。
　　最后他说：“司马英自问良心、已对得起贵派门人，即使冲家父昔年恩怨而论，贵门人也用不着牵涉麻山雷家的一个无辜小姑娘，囚禁在以山归云阁作为人质，指名要在下前来要人，这在武林大名鼎鼎的侠义门派来说，未免大不可思议了。不仅有损贵派侠名。也令天下英雄心冷不齿。
　　不错，雷姑娘一度曾是在下的朋友，请问，谁没有三朋四友？这种以朋友为人质的怪事出于贵派门人子弟之手，委实令所有的江湖朋友失望。在下来了，大师既不召见，却派人沿途拦截，太不成体统。
　　在下虽则答允了丁姑娘临死前的遗言不向贵派门人下毒手，但以目下情势看来，在下岂能为了那些遗言而送掉自己的宝贵生命？
　　在下已重伤了贵门下三位高手，新仇旧恨深而且烈，在下不敢妄想和贵派和平解决，只想请大师先将雷姑娘放下贵山。在下单人独剑，与贵派一决以了恩怨。”
　　伽蓝大师静静地听完，脸色不时在变。
　　大概他已先得到本无大师所提供的消息，所以并不感到突兀，他只听到本无大师说过山上囚有女人质，却不知派中子弟沿途拦截的事。
　　听完，脸色一沉，向身后一名老僧叫：“宏脚弟，把普德师傅找来。”普德，是归云阁主持野愚和尚。
　　“禀掌门，不可听信这人的一面之词。”老和尚答。
　　“师弟，本门各处寺院，囚禁女施主的事从未发生过，本掌门无德无能，有辱师门，今后如何向天下武林英雄交代？”他又向另一名老僧叫：“去请真，刚两师弟前来。”
　　老和尚欠身边：“真、刚两位师兄。已经在一个时辰前下归云阁去了。”
　　司马英一听至真至刚已去归云阁，大吃一认，这两个老秃驴。就是二十一年前夜袭天心小筑的峨嵋派首脑，艺业超人，功臻化境，有他们在，萱姑娘危矣！他脸色一变，厉叫道：“归云阁在下的同伴如有差错，峨嵋派必定大祸临头，在下举剑发誓，必定血洗峨嵋。”
　　他凶狠地举剑厉吼，突然转身向山下急射。
　　迎面挡在后方的和尚正待出手。已来不及了，冲势太急，厉吼入耳：“挡我者死！”
　　后面，伽蓝尊者的喝声亦到：“别阻他，快！到归云阁。”
　　伽蓝尊者说完“走”！率领着六名高年僧人，展开绝顶轻功衔尾狂追。等他们追到洪桩坪，早已不见司马英的形影了。
　　五里下的三道桥两侧，倒了五名和尚，每人中了一剑、受伤甚重但并未致命。
　　伽蓝尊者心中愈来愈惊，向同伴道：“这年轻人好高明的轻功，也许我们去得太晚了。快走！”
　　确是晚了些，当他们到了大峨寺，已隐隐听到凄厉的吼叫声。
　　而大峨寺前面，血迹斑斑，显然曾有僧人受伤。寺门几个面无人色的僧人，呆在那儿像是失了魂。
　　司马英全力向下飞赶。遇上不让路的人，毫不客气刺倒便走，没有人拦得住这头疯狮。
　　到了居高临下处，可见寺右的空坪。他看到红影在古木伞树的枝叶空隙中飘动，寺四周，和尚们围了三层，看不见寺门，寺门前广场上人真多。
　　他心中大急，也感到安心，显然萱姑娘仍在动手，并未被秃驴们所制住。
　　“啊……”他发出一声震天长啸，飞扑而下。
　　萱姑娘独自闯向归云阁，但她根本未曾到过这座寺庙，上山时，圆明和尚带她和司马英走僻径，这时独个儿在乱山绝谷中乱闯，好半天仍未找到归云阁。
　　最后，她找得火起，远远地看到一座山峦中有儿间茅舍，便向那儿闯，抓一个中年山民带路，方找到解脱坡上面的归云阁。
　　她是从寺右接近的，戒贪和尚却在寺内埋伏。
　　寺右，一株巨大的木凉伞树青盖如伞，四周没有让香客歇息的石凳石桌，寺中死寂，寺门大开，只有两个中年和尚。在寺门前打扫落叶，是那么安宁，静温和祥和。
　　寺四周的云形巨石罗布，花木掩映，看不出有何异状，不像是准备接待贵宾的模样。
　　她却不知，在她迷路乱问时，至真至刚两个无耻和尚，已经悄悄地带了高手到了归云阁。
　　接着，山上有答，野恩和尚普德去而复回，回来的是在钻天坡下埋伏的峨嵋九老。
　　归云阁布下了天罗地网正准备擒人。
　　山上。警讯频传，归云阁中，一元动静。
　　她在远处等戒灾和尚现身，愈等愈心焦。
　　“我必须入寺。怎能等？”她想。
　　她准备人寺冒险，正欲藉木石掩身欺近，却听到身后远处传来一声呼叫，寺门扫落叶的和尚抬头怔了一怔，然后一人奔人寺门。
　　“当！当！当！隆！隆！隆！”寺中钟鼓齐鸣，各敲了三响，之后，重又沉寂。
　　已人寺的扫叶和尚，仍然出来扫寺门外的落叶，似乎并未发生过任何事。
　　她却不知，那是被她迫来带路的山民，用叫声传警给寺中僧人，她已落人寺僧的监视中了。
　　她不明内情，便蛇行缘伏向寺后逐步迫进。
　　归云阁的顶端，乐字窗格内有数双阴森森的眼睛，透过窗缝向四周监视，看到了掩近的翠影，一个低沉的嗓音说：“可恼！青天白日之下，敢向龙潭虎穴掩袭，未免太轻视了峨嵋门下，活擒她。”
　　“司马英来了？”另一方向有人间。
　　“不是，是与他同来的小丫头。”
　　“哦！是她。”
　　“师弟认得？”
　　“她的来历不明，只听说姓何名宣。”
　　“先别管她的来历，活擒。一个小女人居然如此胆大狂妄，不好好折辱她，日后还了得？”
　　萱姑娘已欺近至十余丈内，接近至右面亭园，园外围是一道矮篱，可以看清园内的景物。那是一座七八亩大的花园。
　　她从篱下钻人，奇快地闪人一丛青葱而高与人齐的蜀葵下隐起身形。
　　“当”一声钟响，她后面的怪石丛中。悄悄地出现了二三十名披粉红色袈裟的中年和尚，后路已断。
　　她仍未发觉，相距在十丈外，毫无声响，她的注意力在前面的寺侧圆形月洞园门。
　　“刷”一声，她再进两丈，闪入一丛天竺花之下。
　　蓦地，震耳的沉喝从天际传人耳中：“女居士请由山门人寺随喜，用不着偷偷摸摸打扰敝寺的清净。”
　　姑娘冰雪聪明，一听便知行藏已露，用不着掩起形迹了，该现身硬闯啦！她向园门急射，要先闯入寺中先救人再说。
　　园门口红影疾现，两根禅杖三根方便铲挡住去路。接着，钟声大鸣，楼上楼下的回廊红影飘飘，排列着数不清的和尚，一个个怒目而视，屹立不动。
　　整座寺右花园四周，人影乍现，后园的篱外，是和尚。
　　左面前园外，是俗家门人，丁家兄弟屹立在人丛中。
　　右侧后园门，也是和尚，她陷入了重围。
　　她不死心，一声叱喝，向圆形月门急冲，长剑出鞘。
　　月门口五名和尚伸出兵刃，同声大吼：“退口去，乖乖丢下兵刃投降就擒。”
　　“铮铮铮铮挣……”一连串铿锵的金铁交击声震耳欲聋，两根禅杖三柄方便铲堵住门口，一柄短剑无法以一敌五冲入。一冲错之下，双方各退两步，在门口相斗，施展不开，无法冲入。
　　五名老和尚脸色一变，做梦也未料到一柄剑竟能接下五根重兵刃，凶猛一击之下，五名高僧竟占不了上风，委实令人难以置信对方会是一个十几岁的小丫头。
　　五人左右一分，让出一个缺口，红影一闪，缺口出现一个修长健壮的老和尚，点着一根紫钢打磨的沉重禅杖，从容地踏出了月洞门，在姑娘前面丈余站住了，面色凝重，单掌打问讯。用洪钟也似的嗓音说：“阿弥陀佛！女施主先别动嗔念，老衲有事请教。”
　　姑娘知道今天脱身已难比登天，凶多吉少，人太多，五个僧人便够她应付了，只好捺下心神，冷笑道：“老和尚，你说。”
　　“老衲释至光。”
　　姑娘吃了一惊，暗叫不妙，但仍泰然他说：“原来是慧灯寺的主持，金杖罗汉至光和尚，峨嵋掌门的直系师弟，你放心，我不会被吓倒的。”
　　“女居士明鉴，老衲没有藉名号唬人之意。女居士此来用意如何，尚请明告”
　　“本姑娘为麻山雷姑娘而来，还用说么？废话。”
　　“司马英施主目下何在？他为何不出面？…”
　　“你少管闲事。”
　　“司马施主不来，任何人皆无法解决。”
　　“好！本姑娘等他来。”姑娘有退意了。
　　“在司马施主未来之前，老柏请姑娘放下剑。”
　　“放下剑？你想怎样？”
　　“随者请到客室稍候，老初与司马施主解决了亡瑰谷恩怨之后，姑娘便可
　　任意去留。”
　　“本姑娘如果不肯呢。”
　　“老衲只好无礼，硬请姑娘人寺小留。”
　　“老和尚，你为何不试试？上！”姑娘知道已到了最后关头，口气转硬了。
　　“阿弥陀佛！女居士尚请三思。”
　　“本姑娘不用三思，除非贵派将雷姑娘放出，不然峨嵋山将成为血海屠
　　场。你说，放是不放？”
　　“司马施主如不亲来，任何人也不必多费唇舌。”
　　“没有可说的了？”
　　“正是此意。姑娘尊姓？师门……”
　　“姓何，美潘安的孙女儿，独脚金刚的唯一门人。”
　　所有的僧众，全都大吃一惊。
　　金杖罗汉由惊转怒，沉下脸大喝道：“风尘三侠也太不知自爱了，一再帮助亡魂谷的余孽……”
　　姑娘听不下去，一声娇叱，挺剑飞扑而上，剑影漫天，罡凤厉啸。
　　金杖罗汉也不弱，紫铜禅杖动处，风雷俱发，八方飞旋。远攻近挡凶猛无比，也开始抢制机先，他的内力修为比姑娘深厚得多。
　　两人各攻人招，换了七次照面。金杖罗汉稳下来了，姑娘却心中暗暗焦急，连一个老和尚也缠斗这许久，拖下去后果不堪设想。
　　老和尚内力浑厚，杖凤猛劲直追八尺外，禅杖全长也有八尺，也就是说，一丈之内劲气袭人，杖势在锐不可当，把姑娘追得无法近身递招。
　　两人激斗十余照面，身形愈转愈快。
　　姑娘心中焦急，心头人起，不住忖道：“如此缠斗下去，如何了局？峨嵋的元老名宿，果然名不虚传，连大罗周天剑法也无法攻人，再攻十来招，我的真力将有不继之虞，不下毒手不行了。”
　　她从东面猛攻三剑，向南急旋，避开了两杖，乘机掏出三枚如意神针扣在掌心，一面进击一面说：“老和尚，峨嵋绝学果然不凡。”
　　额上见汗的金杖罗汉神色肃穆，紧攻两杖答：“女居士，你的剑法神鬼莫测，乃是老初平生所遇的罕见有数高手之一，你值得骄傲，假以时日，你将为武林大放异彩。”
　　他这一番谦虚而毫无虚假的言词，救了他自己一命。
　　姑娘确是想用连环手法取他的性命，立即改变主意，说：“本姑娘要使用家祖母称霸武林的如意神针，你小心了。”
　　“老衲尚能接下。”
　　“如意神针专破内家气功，伽蓝禅功难禁全力一击，小心了，打！”
　　叱声中，一道银芒从剑影下方飞出，射向金杖罗汉的下盘。同一瞬间，她反向右移，一声娇叱，从侧方升野地进扑。剑影飞腾，厉啸摄人心魄。
　　金杖罗汉一声沉喝，杖向下压，人向右避招。
　　岂知姑娘半途折向，反从左侧迫进。“着！”她娇叱。
　　金杖罗汉没想到她来得这么迅疾，想接招己嫌太晚。他认为已避过如意神针射来的方向。而且杖尾的如山潜劲向下压，应该可将神针击落了。
　　“呔！”他暴吼。百忙中一带仗尾，破身猛扫。暗劲山涌。
　　“铮”一宗暴响，姑娘剑向下沉。击中了杖尾。杖见下沉半尺，人影乍分。
　　同一刹那。被杖风压得几乎沉下地面的如意神针。竟然被老和尚向左闪所带出的劲风所把。突然划出一道弧形淡淡银芒，向料上方一闪即至：“嗤”一声攻破老和尚的护身枷蓝掸功，没人他的左胁骨之内。
　　“哎……唷！”金杖罗汉惊叫。感到浑身一软，手上用不出劲，略一运劲便觉奇痛彻骨，乘势急退，倒冲出两丈外。双脚落地时，创口一阵奇痛攻心，脚一软，砰然坐倒。
　　不等姑娘跟到。抢出四名和尚。两人去扶金杖罗汉、两人火速截住姑娘，两把方便铲来势汹汹，同声大吼：“慢来！休伤吾师。”
　　铮铮两声金铁响，姑娘长剑左右分张，荡开杖山从中切人，大旋身绝招“平分秋色”，电芒而闪。快。快逾电火流光，一击得手。
　　“啊！”两僧同时发出一声绝望的惨叫，两条臂膀落地，方便铲飞抛两丈外。落地铿锵有声。
　　四周一阵哗叫，抢出八名和尚，四根禅杖四柄方便铲风雷俱发，六个人围住姑娘，两人掩护断臂僧人退出，再挺兵刃重新扑人。
　　在八名高手狂攻之下，姑娘已攻不出招式，自保也将力不从心，眼看支持不了十招了。
　　正危急问，寺外传来两声长啸，戒贪大师和刚赶到的勾魂手突起发难，突破了外围人丛，以柳叶刀开路，击杀了六名和尚，乘乱攻抵寺左，惨叫声动魄惊心。
　　外围的人骤不及防，被师徒俩突破重围，面向寺前绕出。要会合宣姑娘。
　　戒贪和尚凶悍如狂狮，方便铲左荡在扫，锐不可当。
　　勾魂手紧跟在后，柳叶刀发如飞蝗，中者必倒。
　　他一面发刀，一面怒吼：“太爷是雷家堡的勾魂手沙罡，击伤丁绎珠的人就是沙大爷的柳叶刀，你们找司马英于理不合，冲沙太爷来算账。打！”
　　“啊”惨叫声倏扬，后面冲上的一名和尚，胸前挨了一柄柳叶刀，砰然倒地。
　　他的喝叫声不惊人，但雷家堡三字却有无穷威力，阁上的至真和至刚老道一声怪叫，下阁从寺门抢出，迎面截住了。
　　至真来得快，禅杖劈面点向戒贪和尚，吼道：“站住！佛爷有话要问。”
　　“当”一声暴响，火花激射，人影乍分。至真退了两步，戒贪和尚横飘八尺，踉跄刹住脚步，怪眼连翻。
　　双方住手，立下门户戒备，四面的和尚形成合围，将师徒俩围了三重。
　　至真和至刚迫近师徒俩，至真的皱脸上杀机密布，狠狠地打量在运气调息的戒气和尚，沉声道：“你。咱们眼熟。”
　　“哈哈！佛爷戒贪，你这老秃驴该眼熟。”戒贪狂笑答。
　　至真深深吸人一口气，厉声问：“你师徒俩都是雷家堡的人？”
　　“不错，从前是的。”
　　“道友，贫僧的大弟子四海万僧普空，你该认识。”
　　戒贪和尚一怔，脸色一支。吁出一口长气。点头道：“不错。二十余年前有一面之缘。”
　　“他目下何在？”
　　“死在天完煞神之手，快二十年不见了。”
　　至真向寺门方向大吼道：“普德，抱你的师兄出来。”
　　寺门口站着归云阁主持野愚和尚普德。闻声应降转身为了。
　　戒贪大吼一声，向前急冲，方便铲兜头便砸。
　　“铮”一声暴响，至真一杖上托，在火花飞溅中，戒贪飞退丈外，额上青筋跳动。
　　至真双足陷入上中近寸，冷笑道：“贫僧警告你，不可妄动”
　　寺门口人群让出一条通道，野愚和尚抱着一个双腿齐膝折断，脸上疤痕累累，右耳不见的瘦弱老和尚，大踏步到了场中。
　　戒贪和尚突然一铲攻向至真，铲发前，左袖底白芒连闪，五道银虹射向野愚和尚。
　　至刚大吼一窝，一杖震出，五道银虹被激烈的罡风全部震落。好浑厚的伽蓝禅功，好快的反应。
　　“铮”一宗暴响，至真又硬接了一铲，将戒贪震退丈外，厉声道：“你这时想灭口，已嫌大晚了。说！你当年是如何唆使普空，挑动本派与游龙剑客算账，又如何与昆仑的无我道人传递本派的消息。又如何拉拢武当山的道友？从实说来。”
　　野愚和尚怀中的四海走方僧普空大叫道：“师父明鉴，弟子想起来了，当年师弟暴死在南昌，被游龙剑客击中一飞刀致命，正是这种柳叶刀。那游龙剑客定然是假的，有人化装扮成游龙剑客杀人嫁祸……”
　　“哈哈哈……”戒贪狂笑，飞朴而上。
　　至真连接五铲。将戒贪迫退三丈余。
　　至刚也连攻五杖，把勾魂手追得手忙脚乱。
　　至真接了五铲，回敬了三杖。最后一杖重如山岳，“当”一声大震，戒贪的方便铲断了半节铲刀。连退十余步方稳住身形。
　　至真凶狠地举杖迫近，厉声道：“你是雷家堡的人，而雷家堡却在天心小筑败亡后数年方在江湖露脸，说！当年的毒谋，是奉何人所差？
　　当年唆动六大门派的人，不止你一个戒贪和尚，筹划详尽，人手众多，定
　　非无名小卒，这人是谁？”
　　“就是佛爷我。”
　　“呸！你是什么东西？凭你一个三脚猫，不成气候。你说是不说？”
　　正说间，长啸划空而过，声如殷雷，司马英到了。
　　萱姑娘浑身大汗淋漓，胁背出现了血迹，眼看要力尽被擒，听到啸声，精神大振，一声娇呼，剑势封得更密。
　　可是，她已到了强里之未，危急！
　　司马英到得正是时候，在听到姑娘娇叫时，他已从寺后突人人丛，飞龙神剑撤出一层层剑网，网到处惨叫声雷动。
　　他听出姑娘的叫声已是力竭的哀鸣，只感到心如火烙，亡魂谷失败的仇恨泛上心头，新仇旧恨在心头燃烧，下手已不留余地，一冲之下，近十名和尚尸横五步。
　　“啊……”攻向姑娘后心的两名和尚叫。一人被飞龙神剑贯人胁下，庞大的身躯被奇大的冲力向侧方冲倒，向另一名同伴的方便铲上撞去。
　　他的同伴还弄不清是怎么回事，恐怕伤了自己人，百忙中撇铲侧跃。这一来，萱姑娘逃出了铲下。
　　同一瞬问，飞刀如满天花雨，以令人肉眼难辨的神奇速度飞到，无情地贯人围攻姑娘的和尚体内。
　　“哎……”有人倒了。
　　“啊……”有人惨嚎着栽倒。
　　八名和尚倒了七个，像在同一瞬间仆地。
　　司马英在四周高手涌到的前片刻赶到，拔出尸体上的飞龙神剑，一手挽了萱姑娘，向寺门急冲，一面说：“萱妹，快服丹药提神，一切有我。”
　　姑娘心神一懈，却也不敢全懈，火速解开百宝囊吞下三颗百转清虚丹，一面调和呼吸。
　　司马英挽着姑娘向寺前冲，迎面遇上一群抢来的僧俗高手，他大吼：“挡我者死！叫你们的主持来理论。”
　　飞龙神剑化成一团耀目的光球，但见无数电虹飞旋，千百条小飞龙飞腾扑击，方便铲、禅杖、刀、剑……
　　一触即毁，血肉横飞，光球所经处，人向两侧如潮水般退去。
　　冲到寺前广场，他向戒贪师徒俩狂掠，一面大吼：“司马英到，如果不讲理……吠！”
　　他想讲理，已没有人要听，太乱了，呐喊声震耳，大家都疯了。
　　他正到达戒贪和尚身侧，戒贪已被至真迫得双手己无力运铲。
　　至真耳听师弟们叫号声凄厉，狂怒中扑到，想先拾下戒贪，虽听清了司马英的叱喝，也看清人影突然出现，但已无暇思索其他，一招“沉香劈山”猛劈戒贪的左肩。
　　这一杖如果击实，别说是血肉之躯，铁石也禁受不起。
　　司马英那一声“吠”，正是愤怒出剑的暴叱。
　　他不能削断禅杖，断了的杖同样会将戒贪劈翻，他的剑攻向至真的右胁，攻其所必救之处。
　　至真果然不想和戒贪同归于尽，猛地虎吼转身，禅杖反挑，百忙中撤招攻招，依然凶猛绝伦。
　　岂知司马英突然将姑娘推开，剑沉身沉，绝招“地底游魂”出手，连人带剑滚向至真的下盘。
　　至真大吃一惊，百忙中向上急跃。
　　糟了，司马英也刚好在他身后挺身站起，大旋身一掌劈出。“噗”一声劈在他的十四节脊骨上，浑身主神经一震，砰然倒地。
　　“萱妹，拿下做人质。”司马英叫，抢向发发可危的勾魂手身侧，“嗤”一声轻响，至刚和尚的禅杖断了三尺杖尾。
　　勾魂手向地面一伏，杖尾从他头顶飞过，发结和一层头皮被断飞的杖尾刮掉了，危极险极。
　　至刚感到手上一轻，吃了一惊，还未看清人影，一支电芒四射，有一条小飞龙的剑身，已指向他的左胸下，剑尖贴肌，温热的剑气直追心脉。
　　他沉喝震耳：“住手！退下！”
　　他丢了断禅杖，只感到老眼模糊，被人莫名其妙地制住，他伤心透顶，为已离他而去的武林高手名位而悲哀，为行将失落一生苦挣而获得的成就而痛不欲生。
　　四面涌到的人，怎敢不住手退下？两个元老首领被人制住，不退怎成？
　　司马英还不知所制的两个老和尚是至真、至刚，吼道：“野愚和尚何在？出来答话。”
　　野愚将残废的四海走方僧交与同伴，大踏步而出。
　　蓦地，寺左传来人群骚动之声，有人叫：“掌门驾到。”
　　人群分开，纷纷行礼，弹唱之声震耳。
　　枷蓝尊者率领着六名老和尚，庄严地踏入斗场。
　　司马英等人声静止后，方沉声说：“放雷姑娘出来，司马英不为已甚，咱们交换人质。”
　　伽蓝尊者向野愚和尚沉声问：“德师侄，怎么回事？”
　　野愚和尚说不出话，只会跪下念：“弟子罪该万死，乞掌门师伯慈悲，慈……悲……”
　　“放人。”伽蓝尊者摇头沉喝。
　　不久，雷镇姑在五名僧人的押解下步出寺门。当她看清场中的司马英时，一声尖叫，忘形地挣脱两僧的挟持，狂奔而至。
　　“璇妹，先退至一旁。”司马英轻叫。
　　雷姑娘神魂方定，在一旁默默垂泪。
　　伽蓝大师说：“司马施主，请人寺小留片刻，老衲有事相商。”
　　司马英摇头道：“掌门大师明鉴，在贵山虎穴龙潭之中，在下不敢逗留，必须及时离开。
　　司马英即将重建天心小筑，贵派如果再前往阻扰，在下奉陪，届时希望掌门大师法驾光临。
　　目下恕在下无礼，暂借这两位大师护送咱们下山。下山之后，于山脚平坦处在下恭请掌门多赐教益。”
　　们蓝大师摇手道：“施主先放敝派门人，老衲必定恭送诸位下山。”
　　司马英略一迟疑，然后将剑收回，并示意萱姑娘放人，朗声说：“掌门大师一言九鼎，在下敢不如命？在亡魂谷之时，丁姑娘并非是在下下的手，也非勾魂手沙前辈的过错……”
　　他将了姑娘的死前经过说了，又道：“信与不信，悉听尊便。在下急须离开，山下见，打扰了，告辞。”
　　勾魂手临行，向了良朋说：“各为其主，沙某并不后悔，日后咱们江湖上见。”
　　戒贪也向至真冷冷地说：“道友，指使贫僧的人，是雷堡主，大概你也不会相信，但事实俱在、咱们也在江湖上见。”
　　“六护法与真、刚两位师弟，随本掌门送客。”伽蓝尊者冷然发话。
　　一行人向山下急走，大概要在山下一决。

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