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九

　　在高翔偕同居天成到南湖庄找江南浪子的前后六天中、南京出了不少意外，永安镖局一蹶不起，金陵三剑客受创，宣布不问外事。高翔的人，一个个下落不明生死难卜，凶多吉少。
　　目下，只有他和居天成两人了。
　　对方在向他增加压力，已经将他的羽冀加以剪除。
　　龙尾山庄的大总管杨抡奇说得对，对方很可能对付他的家小胁迫他放手。
　　自从他卷入窃宝案的旋涡后，与对方周旋，算起来已是第三个回合，双方都付出了可怕的代价。第一回合是笑如来的伏法。第二回合是西风山庄与南湖的毁灭。第一回合他占了上风。第二回合他损失了所有的朋友。
　　可是，他仍然不知真凶是谁。
　　现在，摆在他面前有三条路可走。其一，是放手不管，在压力下低头。这件血案已与他无关，他尽可置身事外。其二，与龙尾山庄合作。完全委托玉狮办理，亡羊补牢，由龙尾山庄派人与对方周旋。其三，是单枪匹马紧楔不舍，不顾切找出真凶来。
　　他不能放手，这件事必须查个水落石出，第一条路他不能走。
　　玉狮办理此事，当然胜任。但在他的眼中看来，龙尾山庄的世外桃源，高手众多，美女如云。庄主玉狮是否肯放弃生活上的享受，全力与对方周旋，大成问题。同时、从大总管杨抡奇的口气判断，显然玉狮为人极为主观，已认定江南浪子是主凶，弦外之音，是该案已完全明朗化了，只要将江南浪子绳之于法，便—切圆满结束啦！但他却不以为然．在一切确定尚未呈现、无数疑团尚未澄清之前，他不能确认江南浪子是主凶，至今他尚不曾与东南浪子见过面呢。弹指神通惨死在南湖庄，他必须查出原因来让死者九泉瞑目。
　　他必须单枪匹马孤军奋战、这是他唯一选择的路。
　　他要再到石臼湖祝家讨信息。居天成的镖伤已无大碍。坚决地表示要与他同行。目前，居天成是他唯一的朋友了。可惜居天成的艺业有限，这位武当的门人并末下过苦功。
　　送走了杨抡奇，接着来了几个江湖人，愿意提供消息。可惜这些消息皆是传闻，缺乏有力的信证。这她来，一天过去了，未能成行，白白耽误了一天工夫。
　　入暮时分，他送走了最后一个提供线索的人，心中大感不耐。这些江湖混子闻风赶来报信，根据一些传闻便任意讹诈勒索、简直岂有此理，他哪有这许多工夫与他们穷纠缠？在应付这些人中他对弹指神通这位老江湖十分佩服，开始感到缺乏人手的重要了，必须有一位老江湖主持大局。方能应付裕如。
　　刚送走客人，跨入店门，身后突然跟入一个少年人、脚步急促、叫声甚紧：“高兄。留步。”
　　他倏然转然道：“咦！是你？”
　　来人是曾在雨花台下交过手的方士杰，难怪他感到惊讶。
　　方士杰神色不安地跟入，焦虑地说：“无事不登三宝殿，小弟已走投无路，只好厚颜前来请高兄援手。”
　　“请坐，到底是怎么回事？能为方兄效力，不胜荣幸。请教……”
　　“舍妹失踪了。”方士杰没头没脑地说，神色极为颓丧。
　　厅中冷冷清清，只有他们俩人。居天成在内室养伤。店中自从出了意外后、他将几个店伙打发走了。
　　他心中一跳，只感到心潮汹涌。他记得那天雨花台下的情景，方姑娘是第一个闯入他心中的女郎。脑海中，方姑娘清丽脱俗的债影，清晰地幻现。
　　“失踪？”他惊问。
　　“是的，真是……”
　　“慢慢说来。怎么回事？”
　　“昨晚舍下来了几个夜行人，等巡夜的人发现有异，舍妹已经不见了。”
　　“难道又是无头公案？有何线索？令妹的身手不凡，她难道……”
　　“房中凌乱，所有的家俱皆被人翻得七零八落。后房的一名侍女躲在衣柜内，曾听到来人向舍妹要什么心诀。”
　　“哦！那该是美女踪案露出曙光了。”
　　“高兄有何线索？”
　　“这件事牵涉甚广，风尘五杰的失踪，与辽湖入神秘失踪案有关……”他将横望山秘窟黑狱亡魂的事说了，最后说：“这说明了令妹的恩师了了神尼仍在人间、贼人认为了了神尼所传的佛门心法在令妹手中，前来向令妹索取了。”
　　“哎呀！这……”
　　“决走，兄弟到尊府看看贼人是否留下了线索。”
　　“这……官府已前往勘查……”
　　“那就糟了，看不出贼人侵入屋中的手法啦！”
　　“巡更的人，发现越墙而出的三个人影，皆戴了鬼面具。”
　　“哦！我想有了眉目了。”
　　“这……”
　　“牛头山一带，我曾发现了戴鬼面具的人。”
　　“这是说……”
　　“我已经毁了双阙庄与西风山庄，可能还有秘窟隐藏在山林中，我得去遍搜各地。”
　　“我随你前往。”方士杰攘臂道。
　　“你？对不起，兄弟无意损你，你如果前往，成事不足。败事有余……”
　　“小弟的拳脚……”
　　“在那儿，兄弟遇上了老一辈的顶尖儿高手名宿，遇上了在下平生所遇见最可怕的劲敌。”
　　“你是说……”
　　“我不是小看你，而是那些人大过高明。这样好了。有了消息，我再到尊府知会，怎样？”
　　“这……小弟到此向高兄讨回音好了。”
　　“不，此地你最好少来为妙。”
　　方士杰心事重重地走了，留下的难题令高翔深感困扰。看来对方在玉狮出面缉凶期间，并未有所忌惮而歇手，反而有变本加厉的趋势哩！
　　他心中很乱，对那位戴鬼头面具艺业可怕的神秘怪人深怀戒心，如果那人是主人，即使玉狮出面还不知鹿死谁手呢。他不知玉狮冯海的艺业如何，但他已预感到玉狮并不如外传那么了不起。
　　即使是一个不相识的女人，他也不忍袖手旁观，何况是一个他所关心的少女？
　　他并不是一个易于动情的人，也不敢说那天雨花台下惊鸿一瞥便一见钟情，但方姑娘的倩影，确是令他的心底涌起波澜，他不得不承认自己已经陷入了微妙的情感游涡，心湖已不再平静。
　　他将这件事告诉了居天成，并不提他与方士杰兄妹认识的经过，只说风尘五杰的了了神尼可能有了下落，有人已向了了神尼的门人下手，他要循这条线索追查，很可能在牛头山附近，有贼人建立的另一座黑狱秘窟。
　　居天成是两世为人的黑狱亡魂，不由切齿大恨，也跃然欲动，迫不及待地表示早明一同前往牛头山搜山。
　　他却早有准备，不想白天前往，救人如救火，而且晚间前往可免暴露行踪，晚膳罢，他带了些碎银，换穿了一袭青袍。挟了连鞘长剑，连夜动身奔向牛头山。
　　两人先从白龟池，虎跑泉附近搜起，从兜率岩侧降下文殊洞，再向上搜，登上峰巅的雪楼。
　　已经是四更初了，一无所获。
　　在山颠四望，黑黝黝一无所见。
　　居天成不住摇头，说：“高兄．这一带游人甚多。经常有官府中人往来观赏山影，附近不会有人敢设黑狱的，还是到别处去找吧。”
　　他不以为然，说：“正相反，在这些地方反而不会引人注意的。”
　　“目下何去何从？”
　　“往南到祖堂山，先搜芙蓉峰附近，走！”
　　两人从南面悄然下降，穿越连绵不绝的树林，并未发现任何院或村落。到了两峰交界处的岭脊．发现有一条向东西延伸的小径。
　　居天成站在小径中、说：“有路方有人家．夜间翻山越岭太辛苦，不如循小径去找。高兄，往东呢，抑或往西？”
　　他摇摇头，用坚定的口吻说：“不东也不西，往南搜芙蓉峰。”
　　“这……兄弟乏了，歇歇脚。如何？”
　　高翔不同意。但温言问：“居兄，是不是镖伤未痊，感到疲倦？”
　　“是的，有点疲倦的感觉。”
　　“那就歇歇吧，我到各处走走。”
　　居天成不歇脚、笑道：“兄弟只是不宜再爬山。这样好了。你我分开搜；这样可以事半功倍，我向东南、你向西南。如何？”
　　“好是好，只是你乏人照顾……”
　　“呵呵！兄弟可以照顾自己。再说，咱们在未搜出可疑片候之前，不会贸然出面，不管是否有所发现，明早日出之前，在佛窟寺前会合，怎样？”
　　高翔也感到有居天成在旁，确是有点缚手缚脚，双方的艺业造诣相差太远，他还得费神去照顾天成，少了一个人，他便会方便得多，便不假思索地说：“好，日出前在佛窟寺见面，居兄，记住，不管你发现了什么、千万不可贸然出手，至要至要。”
　　“兄弟理会得。”
　　“如果有警，以两长一短的三声长啸为号。”
　　“兄弟记住了，小心。”
　　两人分手，高翔往南疾走，钻入树林一闪不见。
　　人不可能离水而居，只有山麓方适于居住。他沿山麓的树林急走，希望能找到村落或房屋，最好是找到三家村或一些孤立的住宅。
　　只走了半里地，似乎这一带并无人迹。
　　“啊……”东面传来一声鬼哭似的怪啸也像是豺狼在长嗥。
　　他侧耳倾听良久，一切寂然。
　　“分明是人的啸声。”他想。
　　他不再迟疑，向东一折。走了百十步，前面有一处林空。
　　白影一闪，从林空中向东消失在密林中。
　　他脚下一紧，衔尾急追。透林空而过，抡入林中。
　　蓦地，他嗅到一丝异香。
　　在横望山常春观，他受到飞虹道姑以香及茶暗算着了道儿，一嗅到异香便心起戒念。本能地屏停住了呼吸，向侧飞掠。
　　他失去了白影，只好先止步倾听声息，黑夜的黑暗树林内．必须以耳代目。
　　糟！有点头晕。
　　“那股异香有鬼。”他懔然地想。
　　完了，手脚有点发软。
　　他立即坐下，行功调和呼吸，希望迷香早些挥发，以应付即将到来的突变。
　　他坐在树下的草丛中，身躯尽量放低，寂然不动。还好、他早怀戒心，因此能及时发觉异香而屏住呼吸所以中毒不深。至少，目下他并不是完全失去自卫能力的人，但如非生死关头。还是隐身藏匿为上策。
　　白影去而复回，是个身材修长的佩剑白袍人，脸上以白巾蒙住口鼻，如不接近，可能误为女人。
　　“咦！”白影讶然叫，在前面寻找人迹，不见有人倒在地上，所以大感诧异地脱口叫。
　　他安坐不动，暗叫侥幸。假使他不是机警地向侧掠走，必定被对方找到了。
　　白影找不到人，发出一呼哨。
　　片刻，微风讽然，有衣袂飘风声伟到，接着出现了两个黑影。
　　“人呢？”一个黑影问。
　　“不见了。”白影似带有浓重鼻音的语声简洁地答。
　　“怎么回事？”
　　“不知道。”
　　“逃掉了？”
　　“反正人是不见了。”
　　“怪事，他不是中了你的计么？”
　　“是的，但他似乎并未被黄梁香所薰倒。”
　　“他也没有追你？”
　　“没有。”
　　“那小子艺臻化境，如不被迷倒，岂有不追之理？快搜，必定还在这附近。”
　　高翔听了人字字入耳，不由大感诧异，对方的语气，分明已知道他的身份，难道说，方士杰将这件事告诉别人了？但那是不可能的，方士杰并不知他今晚要来。
　　那么，只有一种可能，那就是他早已落在对方的监视下了，极可能是在雪楼附近被人跟了踪。
　　“槽了！居天成凶多吉少。”他心中谏然地想。
　　一白两黑三个人影三面一分，分三方细搜。
　　脚步声渐近，他心中暗暗叫苦。
　　林下太黑，视界不良，如不走近至两三步内、绝难发现草中藏着的人。
　　一个黑影逐渐接近，拨草声入耳。
　　“唰！唰唰！”黑影用树枝拨草、一步步接近了。
　　还好，黑影在丈外斜向而行，错过了。
　　他暗自庆幸，但不久之后，另一个黑影从侧方绕近，也用树枝拔草，渐来渐近。
　　“唰！”树枝在身侧不足一尺拨过。
　　危机来了，也是一拼的时候了。
　　在树枝拨过的刹那间，他突然聚凝真力踊身跃进，生死关头对敌人仁慈，便是对自己残忍，先下手为强。剑出鞘化虹飞射．身剑合一撞向黑影，“噗”一声轻响，剑刺入黑影的胸口。
　　“嘭”一声响，两人全倒了。
　　“啊……”黑影发出了惨叫声。
　　他奋身一滚，一阵头晕目眩，几乎昏厥，他感到万分脱力，难以支持。
　　黑影垂死的惨号声，必定将同伴引来，生死关头，支持不住便死定了。
　　他挣扎着滚至一旁，剑亦至拔出，跪下一腿，迈出左腿以剑支持下来。眼前发晕，只可看到朦胧的人影，幸好耳力尚佳，依然极为锐利。
　　黑影飞射而至，有物破空射到，吼声震耳。
　　他向下一沉，大喝一声，一剑挥出。
　　糟了，一剑落空，射来的不是暗器，而是一柄流星锤、锤头一沉，蓦尔折向，只感到劲部一紧，锤索折向勒住他了。
　　他在被拉倒的前刹那，脱手掷剑，火速抓住了锤索，急急解脱，人已被拖倒在地。
　　“啊……”黑影发出了刺耳的长号，惊心动魄。
　　原来他听声辨位，掷出的长剑贯入了那人的小腹，剑尖直透腰背，大罗天仙也难逃大劫。
　　“嘭！”黑影掷倒在地。
　　解开了流星锤，他吃力地站起，奋起神力，猛地双手一分，拉断了流星锤索，绰锤在手。
　　他身躯一阵摇晃，但仍然站稳、向奔来的白影沉声大喝道：“站住，说清楚再拼。”
　　白影一惊，在丈外止步。
　　他只看到朦胧的白影，头重脚轻昏昏欲睡，但死亡的恐惧令他能支撑住，勉强定下身形又道：“不要再用你的黄梁香、你似乎不是卑鄙无耻的下五门丑类。”
　　白影的剑徐伸，龙吟隐隐，徐徐滑进说：“不用黄梁香，在下仍可制你的死命。”
　　“咱们有过节么？”他问。
　　“废话！”
　　“你贵姓大名？”
　　“以后你会知道的。”
　　“你知道在下的姓名么？”
　　“当然知道。”
　　“你不可能知道。”
　　“你不是姓高？”
　　“你不是未卜先知的……”
　　“你叫高翔，纳命……”
　　叫声中，剑虹射来，剑气锐啸，白影扑上了。
　　他大喝一声、流星锤脱手掷出。
　　“噗！”流星锤击中了白影。
　　“唰！”剑刺入他的左腿侧。
　　“嘭！”两人相撞，同时跌翻在地。
　　他几乎失去知觉，一震之下双手一紧，抱住了对方的胸背。真巧，连对方的双手也抱住了。
　　白影疾狂地挣扎，疯狂地叫：“放手！放……手……”
　　他怎肯放手？任由对方挣扎滚转，全力发劲双臂愈勒愈紧。
　　“吱勒……”有骨折声传出。
　　白影突然像泄气的皮球．停止了挣扎，停止了呼吸，一切都停止了。
　　高翔也陷入半昏迷境界，仍紧抱住对方逐渐变冷的尸体。凶猛的劲道，不但勒断了白影的双臂，也勒折了胸骨、他神智陷入半昏迷，本能地抱紧不肯放手。
　　两个黑影从东面掠来．前面那人看到压在高翔身上的白影、突然止步叫：“有血腥。”
　　后面的黑影超越而上，叫道：“张白衣，你怎么了？”
　　火摺子一晃，黑影一把将两人拖起惊叫道：“哎呀！两个都死了。”
　　“咦！这小辈死也不饶人，硬将张白衣勒死了。”另一名黑影骇然叫。
　　两人扳开了高翔的双手，一摸脉息，一个说：“死了，怎么办？”
　　“生见人，死见尸，咱们把他带走。”
　　“把死人带走？”
　　“当然。”
　　“算了吧，咱们可不是收尸人，明天叫人前来收尸，咱们只要据实回报便可。”
　　“万一被野兽将尸拖走、咱们怎吃得消？你不带我带走。”
　　不知走了多久，前面暗影中，突传来了低沉的叱喝声：“站住！”
　　两人止步，领先的黑影叫：“余氏双雄。”
　　“雷。”对方问切暗号。
　　“电。”
　　“宇内。”对方不放心，再问。
　　“称雄。”黑影答。
　　“请进。”
　　“谢谢。”黑影鼓掌三下说，举步便走。
　　连越三道暗哨，方进入一座以石砖砌成的坚牢地底秘室。室中一灯如豆，两名黑衣人坐在左右墙角下，其中一人问：“余兄昆仲带着的是什么人？”
　　“是小辈高翔。”
　　“咦！贤昆仲把他擒来了？”
　　“不，是尸体。”
　　“击毙了？”
　　“他是死在张白衣张老兄剑下的，两人同归于尽。主人回来了没有？”
　　“人全出动了，主人尚未回。人既然击毙了，该发讯号请主人回来了。为了这小辈，半夜三更累得咱们倾巢而出，倒霉。放下他，我看看他有没有三头六臂？”
　　余老大将人放下，笑道：“你又不是没见过这小辈、明知他没有三头六臂哪！尸体交你们，咱们歇息去也。”
　　黑衣人将高翔向后面拖，一面嚼咕；“杀了多可惜，便宜这小子了。”
　　这里是一间宽约三丈见方的地下厅堂，家俱简陋，只有一些手工粗糙的粗制桌椅，四角挂了四盏气死风灯，有两名大汉躺在长凳上好梦正甜。
　　黑衣人将高翔往厅中一丢，高叫道：“王四、醒醒。”
　　两名大汉一惊而起，睡眼惺忪地问：“咦！怎么回事？”
　　“高小辈已经毙死，好好看守尸体，主人要回来验看，小心了。”
　　大汉睡意全消，微愠地说：“赵兄。挖苦人也有时候，看守一具尸体也叫人小心，岂不是欺人大甚？”
　　赵兄呵呵笑，说：“你没听说尸变么？听说死尸怕见属虎的人……”
　　“闭嘴！呸！狗嘴里长不出象牙来，滚出去！”
　　“哈哈哈哈！我知道你是个怕鬼的人，小心尸变，哈哈哈哈……”
　　赵兄大笑着走了。
　　王四恨恨地踢了高翔下脚，骂道：“该死的小狗，我不信你会尸变，你就变给我看看？我可不信邪。”
　　“好了好，拖至一旁放好吧。”另一名大汉说。
　　刚将人拖至墙角，脚步声急促，进来了八名衣衫不整，提刀带剑的人，显然这些人出动得仓促，连衣衫也来不及穿妥。
　　为首的人年约半百，三角脸，吊客眉，一双阴毒锐利的三角限凶光四射，腰带插了一把连鞘长剑，一进门便叫：“尸体呢？”
　　王四上前行礼，欠身道：“禀主人，墙角那具尸体……”
　　主人与七名爪牙急步上前，上来两个人将高翔拉至灯下，其中一人说：“确是这小子，尸体己僵了。”
　　主人验看毕，挥手道：“好，拖至囚室放置，等三爷前来验看后再掩埋。弟兄们，各自回房安歇，忙了一个更次，天色不早歇会儿天就亮啦，天亮后事情多着呢。”
　　王四应喏一声，唤来同伴将人拖入一条走道、转了两个弯，开了一座大铁门，向内口叫：“周六哥，主人有事交待。”
　　前面还有一座铁叶门，里面有人拉开门上的小窗孔，大声问：“有囚徒送来么？”
　　“是一具尸体。”
　　“什么？半夜三更找我周老六开心？”
　　“这具尸体比活的囚徒重要得多。快开门。”
　　“真是尸体？”
　　“是高翔的尸体。”
　　铁叶门打开了出来了一个赤着上身，壮实如牛的大汉，说
　　“开玩笑，尸体为何不放在上面的废墟中，怎么弄到地底囚室放置？这……”
　　“不必发牢骚了，快拖进去。主人已派人飞报三爷，要等三爷验过之后才能掩埋。小心了。”
　　“小心尸变。”
　　“呸！你……”
　　“我是一番好意。人交给你啦！”王四笑着说，丢下高翔走了。
　　周老六将尸体拖入，住墙角下一丢。
　　这是一间空气污浊，臭味四溢的囚室，用粗如茶杯的铁柱作栅，有一座小栅门出入。前面是一条横过道，两墙各有一间小室，里面一是刑室。一是看守的住处。墙上插了两枝松明，光线幽暗。
　　囚室很长，是长青石所架砌、地底囚室不见天日，难怪空气恶浊。里面共囚了十四名男女，都是蓬头垢脸，难分男女的人，似乎都很软弱，不成人形。每人的右手皆被拷链扣在嵌入墙内的铁环上，各距三尺，只能屈坐在墙下，活动困难。墙根有一条沟大小便皆同沟中流出，污秽可知，难怪臭味四溢。
　　铁叶门旁有一条长登。周老六在登上落坐。将一根带有刺的铁棒放在怀中，盯着高翔僵硬的身躯，哼了一声向尸体说：“老兄，你安分些，你如果真要尸变，六爷我可要剜出你的心肝来下酒。”
　　链子在响，一名女囚顿着脚叫：“喂！那具死尸真是高翔么？”
　　所有囚犯皆已醒来，全用木然的眼神盯着墙角下的尸体，无动于衷。
　　周六哼了一声，没好气地说：“骚婆娘，你关心他么？”
　　“当然。”
　　“当然是高翔。上次你在常春观放走了他，带着你那骚徒弟小妖精溜之大吉，这次你该替他送终了。在三爷的天网下，任何违抗咱们的人，都得死。嘿嘿嘿！你也快了。恐怕你师徒俩人．没有这小子死得痛快呢。”
　　原来这女人是飞虹仙姑，她左面被锁住的女人，是她的门人嵇蕙儿。师徒俩浑身污秽，已不像是女人，往昔的风华已消失净尽，往日的月貌花容已变成败絮残花，明媚动人的音容笑貌已荡然无存。
　　嵇惠儿幽幽一叹，伦然地说：“师父，他一个人，早晚逃不出这些人的毒手，他的死早晚的事、不必为他难过了。”
　　“哈哈哈！小妖精你倒是个明白人呢。”周老六狂笑着说。
　　飞虹仙姑哼子一声、咬牙切齿地说：“只要贫道能活着出去贫道必将你碎尸万段。”
　　周老六大怒，倏然站起、掂起三尺长的带刺铁棒、恶狠狠地走近铁栅、猛地一棒向飞虹仙姑的下阴戳去，怒叫道：“贱婆娘等六爷我下了班，我不将你脱光了去骑木驴、我姓周的就是不人养的。”
　　飞虹仙姑扭动着下身闪避，“嗤”一声道袍被刮破一条大缝。
　　周老门正想刺第二棒，突听到身后有人说：“你本来就不是人养的，是狗养的。”
　　周老六狂怒地转身，吓傻了。
　　身后，半点不假，站着刚才送来的尸体，直铤挺地站立，跟珠上翻，只见白不见黑，舌头外伸，脸色苍白，不是僵尸是什么？
　　“我的……我的……妈呀……”周六虚脱地叫，跌坐在地。
　　高翔双脚并拢，向前一跳。
　　周老六屁滚尿流，叫不出声音，张大着嘴瞪大着眼吓傻了。
　　高翔在勒毙张白衣之后，神智仍末清醒，但也没有昏迷不省人事，本能地用上了九阴真气僵尸功自救，假死逃脱一厄。
　　这时，迷香的药力已在他行功时逐渐消失净尽，装僵尸戏弄周老六，果然把周老六吓僵了。
　　他一脚踢出，靴尖点在周老六的鸠尾穴上。
　　“嗯……”周老六闷声叫，直铤挺地躺下了。
　　“高施主……”飞虹仙姑骇然叫，她已看出高翔不是尸变，尸变怎会说话？怎会用靴尖点穴术？
　　他急急摇手，说：“噤声，一切有我。”
　　他先察看两室的形势，然后搜查周老六的全身。真巧，钥匙就带在周老六的腰带上，共有十根之多。
　　花了不少工夫，他找开了铁栅门的铁锁，然后遂个释放所有的囚徒。
　　飞虹仙姑师徒武功未丧失，她咬牙切齿地将周老六吊在铁栅上，取过带刺铁棒，足足在周老六身上刺了五十刺之多，几乎将周老六刺碎了。
　　弄开了左面的室门，里面是刑室，他向众人说：“里面有杀人的家伙，诸位快去找趁手的兵刃，咱们必须杀出去。”
　　众人取了兵刃在门口聚齐，他低声问：“诸位有谁知道了了神尼师徒囚在何处？”
　　飞虹仙姑叹口气，说：“神尼已被折磨得不成人形，前天方被押出囚牢，不知送到何处去了。”
　　“哦！风尘五杰中，还有谁知道他们的下落？”
　　一名身材高瘦的人苦笑道：“真真仙姑已被他们在二十天前活埋了，因为她拒绝交出铁掌功的心诀，而且整天骂不口。”
　　“乾坤一剑公孙谋呢？”
　　“没听说过这个人。”
　　“这里面谁被囚得最久？”
　　一名干瘦如猴的人虚弱地说：“在下心猿袁禄被囚最久，大概有百日左右。”
　　“袁前辈在何处被掳的？”
　　“在南京金陵客栈，被五鼓返魂香所暗算。”
　　“他们所说的三爷是谁？”
　　“不知道。”
　　“那位被称为主人的人……”
　　“他叫晴天霹雷贾京，是辽淮一带的凶枭，剑上的造诣惊人，出剑时剑风如雷鸣，力大无穷，艺臻化境。咱们如想平安脱困，必须避免惊动此人，不然咱们谁也接不下他三招两式。”
　　高翔略一沉吟，说：“好，在下先送诸位出去再说，走。”
　　沿途无人阻止。接近先前的大厅，里面有人声。他闪在门旁向里瞧。不错，有人，王四正与同伴在聊天，半躺着口沫横飞地说：“想当年，我王四在江湖上闯荡，也曾叱咤风云，名头响亮……”
　　“哈哈！老四，少吹牛好不好？”同伴笑着说。
　　“什么？你说我吹牛？”
　　“哈哈！谁不知你是个专向穷措大苦哈哈讨生活的蟊贼？”
　　“你……”
　　“失手打伤人命，投奔主人混日子，你还吹牛？再吹也是个看门的，别往自己脸上贴金了，老四。”
　　“去你娘的……”
　　“别生气，老四，咦！你瞧……”
　　两人眼都直了，一个高大的僵尸，一跳丈余无声息，只两跳便到了两人的身旁。
　　“尸变……”王四大叫，其实声如蚊鸣，张口结舌浑身发僵，眼珠似要向外跳。
　　“老天……”同伴虚脱地叫着，一跤跌倒。
　　收拾了王四两个人，他举手一招，囚徒们一拥而入。他向两名身材高大的人说：“地底秘室入口警卫森严，石门有内外两重控制，此关难过。两位快剥下这两个家伙的衣裤换上，将在下抬出，说是奉主人之命抬至外面放置。切记不可多说话，免露马脚，语气须紧，不令对方有迟疑的机会。成败在两位的身上，一切小心……”
　　两人呵呵笑。说：“好，咱们必须不负所托办到。”
　　他要其他的人小心跟上，在目力所及以外的地方候机、方向下躺，直挺挺地像个死人。
　　两人换装毕，抢着他奔上了通道，进入一座灯光明亮的长形石室。室中有两名警卫，石门侧方有一只小窗孔、可看到外面往复走动的把门人。
　　两人抬着高翔，奔入室中便叫：“快开门，快！尸体好臭。”
　　两人里面的衣衫并末脱除，臭味仍然四溢，人来末接近，臭味已先到。
　　拾脚的人不住呼气，接着叫：“奉主人之命，将这具发臭的尸体拾出去。快！小心尸毒，屏住呼吸，免得赔上老命。”
　　“尸体是什么人？”一名警卫问。
　　“不知道，快！”
　　臭味袭到，两名警卫赶快掩住口鼻，一名警卫急急向窗外叫：“快开门，腐尸送出来了，快！”
　　沉重的石门内外暗门齐开，徐徐自动缩入石壁内。
　　“快走！快走！怎么等尸体发臭方往外抬？你们这些内堂的饭桶！”一名警卫躲在一旁发牢骚。
　　刚踏出石门，外面一名警卫叫道：“咦！站住！”
　　抬头的止步，问：“咦！怎么啦？”
　　“这具尸体，不是余氏双雄兄弟俩带回的么？”警卫惑然问。
　　“大概是吧。”
　　“他叫高翔……”
　　“不知道。”
　　“刚死，怎会发臭？这……放下……”
　　“这……”
　　“放下……”
　　高翔一声厉叫，挺身而起。
　　三人同时动手，两名抬人的囚徒对付里面的两个人，高翔则负责外面的两警卫，“噗”一声响，一名警卫飞掷丈外，“嘭”一声脑袋撞在石壁上，红红白白齐出，像是鸡蛋破裂。
　　另一名警卫伸手去板壁上的控制石门扳手，手刚触及，高翔已到，一掌拍中后心，一声末出便已了帐．滑倒在墙根下死去。
　　里面的人听到高翔的叫声冲出，将内部的两名警哨几乎打成肉泥。
　　十五条饿虎冲出地底石室，拔开掩住地道门的矮树与藤萝、眼前一亮，原来天色已经发白了。
　　高翔丢了夺来的长剑，叫道：“诸位快走，逃命去吧。北是牛头山快走。”
　　前面哨声大起，外围的人纷纷赶来。
　　高翔闭上了石门，方向外冲出。他以为可以将里面的人完全闭死在内，却不知地底秘室另有门户。
　　他钻入前面的树林，前面人影急射，三名伏椿闻警向内赶。他直等到三个黑衣人掠近，方纵身而出，大喝道：“高翔在此、久候多时。”
　　三人左右一分，一人发出一声警啸，同时拔剑，采合围阵势将他围住，作势进击，却迟迟不进。
　　他长剑一伸，大笑道：“你们想等党羽前来援助么？不必等了，地底秘窟已经完蛋啦！纳命！”
　　声落，人向前疾冲。
　　正面的黑衣人悚然暴退，不敢接斗。左右后方的人，则同时向前迫进，攻他的侧背以牵制他向前进击。
　　他一声长笑，大旋身猛扑右后方的人，势如疯虎，剑幻万道：银蛇，也像满天银蛇乱舞，透天彻地向右后方那人攻去。
　　人剑俱合，快逾电光石火。右后方那人没有任何退出与闪避的机会，只能拼老命封招自保，一声怒吼，招出“云封雾锁”，要封住漫天彻地袭来的绵绵剑山，居然修为了得，像是撤出了重重剑网。
　　可是，双方功夫相去太远，高翔志在必得，但见剑划吞吐扭曲猛烈的射入剑网，排山倒海地破网而入。
　　“铮！”黑衣人一剑架住了来剑，但架不动震不开，高翔的剑尖已刺入他的右肩并。
　　人影倏止，黑衣人浑身一震。
　　高翔一声冷叱，拔剑、旋身、出招、伤敌。“唰”一声气啸，从后面，扑上解救同伴的另一名黑衣人，右上臂己被高翔的剑贯穿。接着剑影再闪，比声震耳：“躺下！”
　　他的剑已点在对方的胸口，黑衣人右臂受伤，剑已脱手，痛得龇牙咧嘴，脸无人色地缓缓躺下了。
　　同一瞬间，先前肩井中剑的人、也狂叫一声摔倒在地，左手按住创口狂叫：“快……快救我，我……我……我的肩……”
　　同一瞬间，另一名黑衣，转身飞逃，溜之大吉。
　　高翔命黑衣人躺倒，剑抵住对方的咽喉，冷笑道“手放开些，你的腰带上有四把飞刀。”
　　“你……你是……”黑衣人恐惧地叫。
　　“说。了了神尼藏在何处？”
　　“在……在在不……不知……”
　　“好。你不知，我去打别人间，你只好死了。”他冷冷地说着，剑尖压力徐增。
　　“慢……慢点杀……杀我……”
　　“为何慢点杀你？”
　　“我……我知道。你……你保证不……不杀我……”
　　“没有保证。”
　　“那……那总该有条……条件。”
　　“没有条件。”
　　“我……我说出之……之后怎……怎知你是……是否杀……杀我？”
　　“那你就得碰碰运气了。”
　　“我……”
　　“你不说，我去找旁人……”
　　“我说在……在在……”
　　“在何处？”
　　黑衣人左右看看、方硬关头皮说：“在此地向……向西走。枫林后有……有一座青石岩，下面便……便是囚老尼姑的……的地洞。”
　　“了了神尼的门人呢？”
　　“在……在隐山小筑。”
　　“隐山小筑在何处？”
　　“在拱北峰。”
　　高翔冷笑一声，收剑说；“在下先替你裹伤。再制你的睡穴，两个时辰后你便可醒来。熬得过两个时辰，你死不了。”
　　“请……请不必制……制在下睡穴。”
　　“防患未然，在下不信任你。”
　　他替黑衣裹了伤，冷笑道：“如果你所言不实，在下会回来收拾你。老兄，你还有机会自救。”
　　黑衣人脸无人色，惶然道：“在下是……是听主人说的、是步是真在……”
　　“隐山小筑谁是主人？”
　　“听说是一位姓郭的人。”
　　“听说？你这厮……”
　　“爷台明……明鉴。咱们这些人，皆绝……绝对禁止与隐山小筑往来，不……不许打听，也不……不许走近。谁……谁也不知道那儿的事。”
　　“你们的主人是谁？”
　　“晴天霹雳贾京。”
　　“叫三爷的人又是谁？”
　　“在下不……不知道，谁……谁也不曾见过这个人，人来……来时戴了鬼面具，不……不见面貌。”
　　“好，你睡吧！”制了那人的穴道，塞入草丛中掩好。
　　走近肩井被刺中的黑衣人，不由一怔，叹口气说：“这人很有种，可惜。”
　　原来那家伙自己用左掌拍碎了天灵盖，已经气绝多时。
　　他向西急窜，去找寻枫林地穴。呐喊声已寂，追囚的人已向北走了，可能包括飞虹仙姑师徒在内的十四名囚徒，重见天日之后能够同舟共济，击溃了拦截的伏桩，逃向牛头山去了。
　　天色已经大明，身形难隐，他也不想隐起身形，穿枝入林去势如电，不久，枫林在望。果然不错，枫林的后端，确有一座山岩，高约有十余丈，并不峻陡，上面小树丛生，藤萝密布。
　　接近枫林，蓦地一声暴叱，六名黑衣大汉从草丛中跃出，一字排开，领先的人沉喝：“不许乱闯，什么人？”
　　他脚下一慢，一步步而进，泰然地答：“南京高翔。”
　　六大汉大骇，悚然而惊。
　　“你是人是鬼？”大汉变色问。
　　“青天白日，你说高某是人是鬼？”他一面说，一面大踏步向前闯，声落，已接近至丈内了。
　　既然不是鬼，就没有什么可怕的。但人的名，树的影，高翔的名字，已经在江湖极为响亮，六大汉怎能不怕？怕是一回事、责任所在又是一回事，他们必须捕杀高翔。奸在人多势众。六比一，没有什么可怕的。
　　六人定下心神，六把钢刀同时出鞘，立下门户待敌。高翔向前闯，无畏无惧，脸色肃穆，虎目中神光似电，不怒而威。
　　六大汉向后退，在气魄上便输了一着。
　　一进一退，情势迫人。
　　“不许再进！”大汉沉喝。
　　蓦地风吼雷鸣，剑吐千朵白莲，刀幻电火流光，罡风起外。人影乍合。
　　“铮铮铮嘎……”刀剑接触暴响震耳，火星飞溅。
　　“啊……”惨号声倏扬。
　　两个人影飞退两丈，“嘭”一声倒了一个。
　　剑气乍敛，刀光倏隐。
　　飞起两道翻腾着的银虹，在三丈外翩然坠地。是两把钢刀。
　　人影急剧闪动，突然静止。
　　六个黑衣大汉倒了一个；一个头与左颊被划开了一条血缝；一个右时被击碎；一个的右耳不见了；一个右锁骨被刺断。
　　只有一个完整的人，手中的刀已不翼而飞。
　　高翔屹立如山，虎目中冷电四时．冷然扫了散处四方的人一眼，一字一字地说：“谁不愿招出了了神尼所囚的地穴，他可以自行了断，免受掺酷的刑罚。”
　　为首的大汉扭头便跑，丢下同伴逃命。
　　高翔左手微抬，一颗五花石恰好击中大汉的筋缩穴。
　　该穴在第九节脊椎骨之下，可不是好玩的部位。
　　“嘭”一声大震，大汉仆倒在树根下。接着、浑身猛烈地痉挛，发出了可怕的叫声，挣扎翻滚心动魄，惨号声令人闻之心寒。
　　一名大汉突然举刀，大叫一声，在脖子上一抹，鲜血喷出，仰面便倒。
　　接着，第二名大汉开始自杀。
　　只片刻间，六个人全完了。
　　高翔暗暗惊心、这里的歹徒们，都是些亡命，必定控制极严，戒律残酷无情，所以宁可死也不敢招供、比起地底秘室那些散漫的乌合之众，不可同日而语。
　　他收了剑，取回五花石、吁出一口长气，进入枫林深处。
　　将近崖下，崖左人影如电、有九个人从远处掠到，轻功绝俗，势如星跳丸掷。
　　那九个人是七男两女，领先的人脸色泛青、年约花甲，有一双不带表情的山羊眼。第二位仁兄．正是地底秘室的主人，晴天霹雳贾京。
　　双方几乎同时到达崖下，晴天霹雳大吃一惊，脸色一变，讶然惊叫：“咦！真是这小狗。”
　　“他就是高翔？”山羊眼老人阴森森问。
　　“不错，就是他。”晴天霹雳惑然地答。
　　“他不是死了么？你要我来验尸的。”
　　“他本该是死的，但却在此出现。”
　　“他能复活不成？”
　　“不知道，兄弟检查时，他确是僵了，气息早绝。”
　　“好吧，再叫他死一次。”
　　晴天霹雳立即拔剑，傲然地说：“好，兄弟把他的脑袋先卸下来。”
　　高翔抱肘而立，冷然打量着对方九个人，不言不动，静观其变。
　　晴天霹雳迫近至八尺左右，长剑徐伸，沉喝道：“小狗，你真是高翔？”
　　高翔的目光落在对方的剑上，心说：“这家伙的剑有鬼，血槽特薄，运动时震动可发异声，必定是恶贼晴天霹雷贾京了。”
　　他不加理睬，冷然注视不言不动。
　　晴天霹雷大怒，用炸雷似的嗓音再问：“你为何不回答？你是不是高翔的孪生兄弟？”
　　他仍不加理睬，忖道：“他们有九个人，我该如何下手？擒贼擒王，那位阴险的山羊眼老狗，必须用绝学将他击毙或击伤，其他的人便容易对付了。”
　　晴天霹雷无名火发三千丈，大吼道：“小狗？你敢狂傲？你知道太爷是谁？”
　　他不动身色。屹立如化石。
　　晴天霹雳厉吼一声，伸手出剑。
　　一名中年人疾掠而至，急叫道：“且慢！割鸡焉用牛刀？待兄弟打发他。”
　　晴天霹雷大概一辈子也不曾见过如此沉着镇静的人，心中未免有所顾忌，深怀戒心，愤怒终被理智所克制，退后两步说：“朱贤弟小心了，最好是生擒活捉。”
　　中年人朱贤弟呵呵一笑，填上位置，连剑也不撤，傲然笑道：“小弟理会得。听说这厮十分了得，吓住了不少人、我看全是谣言，不可置信。”
　　“为何不可置信？”
　　“他小小年纪，即使从娘胎里练起，也不过二十年火候。我不信他就练成了铜筋铁骨。”
　　“贤弟小心为上。”
　　朱贤弟冷哼一声，转向高翔说：“你这小王八……”
　　“啪！”暴响乍起。旁观的人只看到人影一闪，乍进乍退而已。
　　“哎……”朱贤弟狂叫，斜撞出丈外，踉跄止步。“噗”一声吐出一口鲜血，血中有几颗断牙。
　　左颊一阵白，接着渐渐变红，然后渐渐变青，指痕宛然，开始浮肿，触目惊心。
　　高翔仍然站在原处、抱肘而立纹丝不动。
　　“咦！”众人讶然叫。
　　朱贤弟居然不肯认载，一声怒叫，凶猛地疾冲而上，势如奔马，凶狠地一拳捣来。
　　高翔向侧一闪，出左手“带马归槽”，刁住对方的手腕向后带，扭身一掌劈在对方的劲背上。
　　晴天霹雳已看出不妙，跟上大叫：“小心……”
　　人已倒了，叫晚啦！
　　剑虹射到，剑鸣声突响，像是晴空里响起一声雷鸣，晴天霹雳抡先出手抢救同伴，用上了绝学，“灵蛇吐信。”
　　声势汹汹，捷逾电闪的冲刺劲道惊人。
　　高翔向左前方疾闪，捷逾电光石火，脱出剑影立即回敬，以惊世骇俗的奇速出鞘，向后一剑拂出，好快，快得令人目眩。
　　晴天霹雳竟然止不住势、直冲出两丈外，脚下大乱，最后刹住了脚步，上身一挺，然后一声未出，向前一冲，身躯一阵抽搐，渐渐静止。后脑已被剑剖成两半、不死才是奇迹。
　　高翔徐徐用靴底拭去剑上的血迹、徐徐收剑归鞘，仍然抱肘而立，不言不动，仅用冷电四射的虎目，冷冷地扫视着众人。
　　所有的人。皆打一冷战，脸色苍白。
　　山羊眼老人倒抽一口凉气，挥手低沉地说：“诸位快走，老夫与他生死一决。”
　　“咱们一起上，拼了他。”一名中年人叫。
　　“不可。人多反而缚手缚脚难以放展．快走！老夫应付得了的。”
　　高翔发话了声音冷得出奇：“谁也别想走，高某有事请教。”
　　“冲老夫来就是。”山羊眼老人迎上说。
　　“贵姓大名？在下高翔。”
　　“老夫冲霄鹤郭强。”
　　“你是隐山小筑的主人郭三爷？”
　　“你……老夫不叫三爷。”
　　“你的主子又是谁？”
　　“废话！老夫哪有什么主子？”
　　“你的主子就是南京四大奇案的真凶主犯。”
　　“老夫不明白你说的话是什么意思。”
　　“你与笑如来同是小走狗。”
　　“老夫不认识笑如来。”
　　“好吧，在下擒住你之后、你便会一一吐实了。”
　　“你这是痴人说梦。”
　　高翔剑出鞘，脸色一沉，冷冷地说：“你是不到黄河心不死，好吧，你上！”
　　一个青衣中年女人高举长剑，大叫道：“七比一，拼必有生路，咱们不能自行逃走，我先上。”
　　草声簌簌，崖右有人冲到、共有六个人。
　　崖左人影急窜，又是五个。
　　身后有衣袂飘风声，也到三个人，其中有飞虹仙姑师徒。
　　一名花甲囚徒双股叉一扬，切齿冲上叫：“你们除了暗算偷袭放迷香之外、还有何本领？杀！”
　　吼声中，双股叉一抖，“猛虎摇头”抢先进招。叉长八尺，叉尖冷茫四射，幻出慑人心魄的光芒，叉上劲风隐隐，像是百十枝钢叉同时扎出。
　　中年女人向侧一闪，快速绝伦，从侧方欺上，一声娇叱，剑攻对方的左臂，近身了。
　　“铮”一声暴响，叉柄闪电似的拨开了近身的剑，接着人形接触，叉柄乘势再进。
　　“噗”一声响，叉柄捣在中年人的右胸上，胸骨折断，深陷入肺部。
　　“哎……”中年女人仰面便倒，起不来了。
　　花甲老人双股叉一举，厉叫道：“老夫的枪法中有这一招，但并未交给你们。你们来吧，看我追魂金枪汪明是否雄风仍在。”
　　心猿袁禄向前纵出，扬剑厉吼：“袁某得见天日，不杀尽你们此恨难消，袁某途经南京，随身带了六块祖母绿宝石，你们搜去宝石也就算了，为何如此待我？杀人不过头点地，你们……你们根本不是人，杀……”
　　仇恨怒火在燃烧，十四个人不约而同疾冲而上。
　　高翔一声长笑，剑发如电光一闪。
　　“铮铮！”冲霄鹤连封两剑，退了三步，换了方位，高翔如影附形跟到，豪迈地叫：“硬碰硬你就来吧。”
　　“铮铮！”冲霄鹤又封了两剑，剑却被震偏，中宫大开，糟了，虎口有血沁出，飘退八尺。
　　“再接一剑。”高翔叫，剑出如疾电迅电。
　　冲霄鹤的发结飞起，头皮也被削掉了一层。
　　“还有一剑！”高翔再叫。
　　冲霄鹤一声厉叫。脱手将剑掷出，接着一掌反拍，猛击自己的天灵盖。
　　花容憔悴，满怀怨毒的嵇蕙儿恰好掠过老家伙的身后，猛地一声尖叫，一掌柏在对方的脑后，一手托住的手肘向上托，厉吼道：“你怎能自杀了之？”
　　冲霄鹤立即昏厥，无助地长叹一声向后倒入嵇蕙儿的怀中。
　　高翔收剑抢到，将人接过笑道：“谢谢你，嵇姑娘。”
　　“我还没谢你呢。”蕙儿苦笑着说。
　　高翔举目四顾，六个男女已死掉三个，另三人在十三个人刀剑交加下，眼看要被分尸。
　　他心中一宽，笑问：“姑娘，贤师徒怎又落在他们手中的？刚才在地窟下脱身要紧。无暇多问……”
　　“唉！说来一言难尽。”
　　“他们发现了贤师徒在常春观放了在下的事？”
　　“如果被他们发现。哪还有命在？只有怀疑而已。”
　　“哦！这……”
　　“离开常春观之后，家师与我太平府躲了一阵，后来遇上了家师的旧友鲁三娘，被她的花百巧语所惑，前来南京找晴天霹雳借盘缠，希望北上至山东一常游历，没想到自投罗网，鲁二娘这贱妇竟然是晴天霹雷的情妇，被他们打入地底囚牢，迫我们要迷香的配制法。如果你晚来三两天，我师徒两人必定命丧囚牢，九泉亦难瞑目，此恩此德，没齿难忘……”
　　“姑娘，在下也欠了贤师徒一份情。”
　　“这是不同的……”
　　“一样，一样，咱们是情义相抵，谁也不欠谁的。”高翔一面说，一面将冲霄鹤拖至一旁。
　　“高爷，你准备将这人怎办？”姑娘问。
　　高翔苦笑，说：“我要问口供，可是十分辣手。”
　　“辣手？笑话，我帮你问。”
　　“你如何问法？”
　　“我割他一千刀，哪怕他不吐实？”
　　“正相反，你割他一万刀也是枉然。”
　　“我却不信，试试看。”
　　“千万不能试，一试便糟。这家伙不怕死，你以死来威胁他，必定徒劳无功，我猜想他是个重要的人物，可能是他们口中所说的三爷，如果他再自寻短见，岂不前功尽弃。想活不易，想死容易得很哪！”
　　蕙儿的目光，落在人丛中，那儿十三个人正在瓜分晴天霹雳的尸体。
　　“有了。”蕙儿兴奋地叫。
　　“有了什么？”
　　蕙儿用手向一个五短身材，留了山羊胡的花甲老人，正在砍破晴天霹雳的脑袋的人一指说：“瞧，那是阴阳使者明慈航。”
　　“哦！这人姓也怪、绰号也怪。”
　　“听说他是本朝初群雄角逐。自以为是刘玄德的明玉珍的后人。明玉珍取得四川，国号大复，颇为礼贤下士、勤正爱民，可惜死得早。儿子明升登位只有十岁，这位阿斗终于守不住四川，孤儿寡妇向大明投降，被遣送到高丽的去做归义侯，明慈航本支是湖广随州人。并末离开故里，到底是不是明玉珍这一支的后人确是否待证。”
　　“他为何称为阴阳使者？”
　　“他是个巫师，会法术，可以魂入太虚，可进入地府与鬼神打交道，我去叫他来，可请他用法术叫这恶贼招供。”
　　阴阳使者正用刀挑起晴天霹雳的破脑袋，像中魔般乱跳，口中念念有词，手舞足蹈像个疯子。
　　蕙儿“嗨”了一声、叫道：“明前辈请过来借一步说话。”
　　阴阳使者似乎神智一情，扔掉破脑袋问：“小丫头，怎么回事？”
　　“高爷有事相求。”
　　阴阳使者奔到，收了刀抱拳含笑行礼道：“老弟，大德不言谢，水里火里、老夫只等你一句话绝不……”
　　“老前辈不必客气，晚辈要向这人问口供，不知老前辈有办法么？”
　　阴阳使者大笑。说：“不是老夫夸口、他会将他祖宗十八代以来。扒灰蒸母忤逆乱伦的隐私。一字不漏地吐实。”
　　蕙儿脸一红、骂道：“老东西！你的口好脏。”
　　阴阳使者也老脸微红笑道：“对不起，老夫也是气昏了头。好，我来叫了乖乖招供……”
　　“老前辈，这家伙一醒便会自尽……”
　　“这……能不能让他半清醒？”
　　“可以。”
　　“那就好。”
　　高翔开始将冲霄鹤弄醒、以大拇指控制住耳下的天庸穴一松一紧一按一放。片刻，冲霄鹤神智渐清。
　　“将他放平。”阴阳使者低说声。
　　冲霄鹤的双目张开了，立即看到眼前有一只人手掌在晃动．指缝中尚挟有一片草叶，也许是树叶，耳中听到了奇异的呢喃声，这种声音听来极为奇异陌生。他在看，在听，不知怎地，突觉一阵困倦涌上心头。只片刻间，他便陷入恍惚的境地。
　　阴阳使者向高翔举手示意，低声道：“你可以自己问，但声调切不可过高或过低。”
　　“奸，晚辈试试看。”。
　　“不要紧，有老夫在旁，不会有意外，劳驾小姑娘阻止那些人过来，高老弟问口供，不希望有人旁听。”阴阳使者退在一旁说，并将蕙儿支开。
　　“你是谁？”高翔开始问。
　　“郭强。”
　　“人家都叫你三爷？”
　　“是的。”
　　“你住在何处？”
　　“隐山小筑。”
　　“你认识晴天霹雳？”
　　“他是我直接掌握的两属下之一。”
　　“另一人是谁？”
　　“独眼花子孙德。”
　　“你认识笑如来？”
　　“认识，但彼此有交情。”
　　“掌握你的人是谁？”
　　“夜叉康亮。”
　　“还有谁？”
　　“咱们向上只听命于一个人，往下只掌握两人。之外并不相往来。”
　　“哦！夜叉康亮听命于谁？”
　　“不知道。”
　　高翔耸耸肩，心说：“除了逐个向上追之外，别无他途。只要有一人死亡，便无法追查了。”
　　“如果夜叉康亮死了，你听命于谁？”他继续问。
　　“尔后自然会有一个持有金蛇令的使者，前来指示向何人报到。”
　　“你见过持有金蛇令的使者么？”
　　“不曾，即使见过也不认识，使者夜间来，戴了鬼面具，咱们只认令，不认人。”
　　“如果你死了，谁指挥晴天霹雳与独眼花子。”
　　“届时自有人持银蛇令，令他两人改属。”
　　“你也戴鬼面具么？”
　　“因公往来，皆戴鬼面具。”
　　“今天你并未戴鬼面具。”
　　“事出仓卒，且在白昼、因此事急从权不戴、但晴天霹雳的手下弟兄，绝不知我的身份。”
　　“你们称为何种帮派？”
　　“我们没有帮派。”
　　“听命于人，你有何好处？”
　　“子女金帛，予取予求。”
　　“你们作案？”
　　“是的。”
　　“你在隐山小筑有何图谋？”
　　“听命行事，搜捕怀有奇技异能的人，令其交出技能，然后迫其效忠，候命将人向上解送或处死。”
　　“风尘五杰落在你手中的？”
　　“不是，但却是在下去接的，使者送来三个人，了了神尼．真真仙姑与河东老农。”
　　“他们目下怎样了？”
　　“他们三人拒不合作，真真仙姑已被处死；河东老农已被活埋；了了神尼囚禁在地窟；我们已将她的女弟子掳来、预定今晚令她师徒见面，看她是愿意交出菩提禅功心诀呢，抑或是眼看女弟子受凌辱而死？”
　　“禅功心诀交出，神尼是否可以活命？”
　　“这得看使者所传来的信息方能决定，在下只知奉夜叉康亮之命行事。”
　　“要心诀何用？”
　　“不知道。”
　　“人解往何处？”
　　“不知道。”
　　“你总该有所风闻。”
　　“在下确是不知道、咱们严禁打听与无关的消息。在下听命于夜叉康亮等，五六年来，至今仍不知他的底细、何况其他？”
　　高翔不再多问，只问了了神尼的下落，问：“了了神尼囚在哪一座地窟？”
　　“崖下有一株枫树刮去一块树皮刻了一个十，沿十字一面前行三丈二尺有一个铁环安在石眼上，向外拉开便可看到人了。”
　　高翔吁出一口长气，向阴阳使者道：“谢谢你，老前辈，晚辈要去救人，后会有期。”
　　阴阳使者嘿嘿笑，说：“老弟，你以为我们这十四个人，不会去隐山小筑，便甘心离开不成？”
　　“你们……”
　　“有冤报冤，有仇报仇。”
　　“哦！”
　　“把这些恶贼杀光，连根拔掉。”
　　“在下……”
　　“咱们须借助老弟的鼎力，隐山小筑定然高手如云、没有老弟撑腰、论真才实学、咱们这些人已是半死人，力不从心了。”
　　“老前辈不是会法术么？”
　　“那是鬼话，一些障眼法而已。老弟……”
　　“在下也要到隐山小筑救人。”
　　“妙极了。老弟、报了仇，雪了恨，老人愿以迷魂术与传心术相赠。”
　　“这个……法不外传……”
　　“老朽以之奉赠，日后你将用得着。”
　　“晚辈这里先谢过。”
　　“不必客套，老朽弄醒这狗东西……”
　　“且慢！”
　　“老弟……”
　　“老前辈能否令他带路至隐山小筑？”
　　“这个……”
　　“有他带路，岂不省事。”
　　阴阳使者嘿嘿笑，欣然道：“对，正好要他带路，领咱们这群恨重如山的人，去拔掉他们的根苗。”
　　“那就麻烦老前辈施法了。但在施法前，诸位最好去找贼人的衣裤换上。以便跟入隐山小筑。”
　　“对，老朽去招呼他们去找死人的衣服换上。”
　　“晚辈先去救神尼。”
　　扳开石环，一块石板随环而起，令人心中悚然。石窟仅四尺见方，只留了一个通风孔，人反缚手脚蜷缩在内，如果不是练武有成的人。能支持两个时辰，已经是难能可贵了。
　　将神尼拖出，前来相助的蕙儿还以为老尼姑已死，苦笑道：“来晚了，迟啦！”
　　高翔解去勒索，略一察看说：“没死，还有气息。快替她推血过宫，希望缚久了的手脚不至成为残废。”
　　同是落难人，惠儿也就顾不了污秽、将神尼拖至隐偏处，用推拿术推血过宫。
　　高翔并不认识了了神尼，等蕙儿救醒老尼之后，方举步走近，向蕙儿问：“嵇姑娘，神尼前辈怎样了？”
　　神尼盘坐在地，默默行动调息，苍白的老脸渐渐有了血色、呼吸仍然微弱。
　　“不要紧，神尼支持得住，只是太虚弱了些。”蕙儿欣然地说。
　　这时，去找衣衫更换的人已陆续转回，在远处等候启程前往隐山小筑。
　　高翔静候片刻，上前抱拳一礼道：“弟子高翔，与霸王丐柯是是好朋友。”
　　神尼睁开了无神的双目，注视着他，虚弱地说：“果然是仙露明珠，贫尼已听真真道友说过了。”
　　“师姑可是了了神尼？”
　　“正是贫尼。是施主救了贫尼么？”
　　“救应来迟，前辈恕罪。”
　　“贫尼感激不尽。”
　　“师姑是如何落在他们手中的？燕子矶之会，弟子与霸王丐依时到达。却不见了诸位的踪迹，原以为诸位失约，却又碰见令徒与真真仙姑的门人在矶道小亭守候。又在林中发现前辈的断念珠，方知出了意外，可是，像是无头公案，无从查起。前辈是如何落在他们手上的？”
　　“一言难尽。”了了神尼叹息着说。
　　“他们先期埋伏么？”
　　“不，是乾坤一剑公孙谋出卖了我们。”
　　“什么？”高翔惊问。
　　“老匹夫假装翻脸，引我们至预先布下高手的树林，十名蒙面高手齐出，每一名高手皆比我们任何一人高明，变生仓卒，我们三人连发讯求救的机会也未抓住。”
　　“有了内奸，岂能侥幸？”
　　“霸王丐柯施主呢？”
　　“他……他死在江湖游神古山岚之手。”
　　“我佛慈悲！施主怎知贫尼受困？”
　　“前晚令徒被掳走，方兄士杰昨日向晚辈求救，因此晚辈赶来此地查访……”
　　“小徒呢？她……”
　　“她仍陷身在隐山不筑。”
　　“这地方贫尼知道。”
　　“晚辈已捉元凶首恶，正要前往隐山小筑救人，师姑如果不便行走，可在此地相候。”
　　“贫尼仍可支持，听真真道友说，施主是前辈皇甫施主的高徒，是真是假？”
　　“这……”
　　“施主不便说，贫尼不敢勉强，有关皇甫施主的一些往事秘辛贫尼略有所闻，施主如愿知道，贫尼皆愿坦语相告。施主，这就走么？”
　　“神尼这就走。”
　　“谢谢这位姑娘帮助贫尼行功调息。”了了神尼向蕙儿稽首说。
　　“晚辈姓嵇，叫蕙儿、前辈客气了。”
　　“哦！姑娘的姓甚是少见．贫尼知道一位武当名宿狂剑嵇伯权。”
　　“那是家父。走吧！”惠儿黯然地说。
　　神智已被控制的冲霄鹤，在迷魂术的控制下，一马当先领着群雄奔向隐山小筑。
　　高翔与阴阳使者并肩在后紧跟，一面走，一面将自己卷入游涡，追查南京窃案的事说了。
　　阴阳使者武功不见佳，但他具有迷魂大法与传心术绝技，却是宇内有数的奇技异能之士。但他在江湖行走，人缘并不佳，有人认为他是白莲会匪，不敢与他往来。有入则认为他是左道旁门，不屑结纳。总之，在江湖他是颇为寂寞的．他也不以为意，在江湖混日子，人不犯我我不犯人，不愿自贬身价与人结交。这次被冲霄鹤所诱擒，做了三天地狱死囚。三天来，晴天霹雳一而再威迫利诱，要他交出传心术与迷魂大法的心诀秘密。幸而为期甚暂，冲霄鹤为了了神尼的事分了心，未能全力对付他，因此他是最幸运，受刑最少的人。
　　他是个久走江湖的人，见多识广，经验丰富，而且机警精明，听完高翔简要说明其中经过、便知这件事牵涉极广，颇为严重，审慎地说：“如此说来，南京附近必定隐伏着一个可怕的人物。这厮居心叵测，潜势力庞大、控制极严，且有不知情的人为虎作伥。老弟，你一个人虽能剪除他一些不重要的羽翼，济得甚事？”
　　“在下总不能撒手不管，对不对？”高翔笑问。
　　“你是个傻瓜。”
　　“天下间聪明人太多，不是好事。每个人都是聪明人，这世界并不见得好多少。”
　　“当然，你傻得令人肃然起敬，如果你不傻，我这条命死定了。”
　　“前辈的看法如何？”
　　“我认为这家伙必定雄心勃勃，以南京为根基，逐渐向外地发展。同时在发展期间，一面剪除不为已用的武林人，一面胁迫他们交出武功，以便集天下奇技异能于一身，作为日后称霸江湖的本钱。如果他一切如意，不出三年，江湖上将掀起狂风巨浪，局面将完全改观，门派林立的均势必被打破，各自为政各谋发展的局面将不复再有。这期间，不知要流多少血，死多少人。”
　　“像改朝换代么？”
　　“有点相似。你知道，人的欲望是永无止境的、得陇望蜀人之常情，子女金帛多多益善。等到他势力遍及天下各地、不举兵造反那才是反常哩！”
　　“如此严重么？”
　　“岂止严重？简直不可收拾哩！”
　　“前辈……”
　　“老夫老了，如同风前之烛，难当大任、也为不从心。自古英雄出少年，得看你们年轻人了。”
　　“在下孤掌难鸣……”
　　“那就得联络天下英雄……”
　　“在下的朋友下场够惨。谁还敢与在下合作？”
　　“你可以依效对方所为，暗中与英雄豪杰通声气。”
　　“我希望能找出主事人，擒贼擒王一劳永逸。”
　　“我赠给传术与迷魂大法，想必有用，这位冲霄鹤便是明证了。”
　　“前辈……”
　　“你得守秘，我不希望再入地狱。”
　　“在下也有此心念。隐山小筑事了，前辈可至阳山龙湫池旁见面，可好？”
　　“好，我也有些待理，后天正午见面，如何？”
　　“好，不见不散。”
　　人生的机遇，确是有点神秘。高翔上次碰上缥缈魔僧，无意中遇上了青城逸士，获授破解十二擒龙手与破解九绝掌的绝学。这次无意中救了阴阳使者，获得了传心术与迷魂大法、岂不是机缘巧合？
　　另一方面，他为要办的事花了不少精力，到头来成少败多。不但真凶仍无下落，帮助他的朋友几乎全被对方锄除净尽了。而这次因为方姑娘的事，凭他对方姑娘的一面之缘，与及一见动情的一丝情愫，他不顾一切插手碰运气、居然被他获得丰硕的成就救出了了神尼，查出了燕子矶风尘五杰失踪的秘辛，洗清了他与陶姑娘的误会，收获极为意外。
　　隐山小筑在望，气氛一紧。
　　这是一座大户人家建在山区避尘的别墅，五栋精舍建在花园内，四周假山密布，奇花异革栽满庭院、四周以三丈高的原木筑栅防兽，向东建了一座庄门楼。门楼上有一块大匾，刻着四个字：隐山小筑。门楼前的小径旁，树了一座石碑，上面刻着：“私人别墅，闲人止步。”
　　门楼上方，有担任了望的人。门外，有两名警卫。晴天霹雳的人，不与隐山小筑的人往来，因此地窟被毁，群贼四散，没有人往隐山小筑，因此不知发窟被毁的消息。
　　这时了望的人已看清了主人冲霄鹤的面貌，便向下叫：“开栅，主人回来了。”
　　栅门拉开，奔出十余名警卫，在门外相迎。冲霄鹤不理会接他的人，径自进入栅门。
　　接着进入的是高翔与阴阳使者，昂然直入。
　　蓦地，栅后刀光乍闪，左右齐出，人影急闪。
　　栅后躲着五个人，四人出刀截击高翔与阴阳使者，一人向冲霄鹤的背影扑上。
　　变生仓卒，如换了旁人，绝对无法应付，不死也得重伤。但高翔与阴阳使者皆精明过人，机警绝伦。高翔一声长笑，如闪电似的刹那间向前一仆，顺手将阴阳使者向前一带，着地后左右急滚。钢刀以间不容发的间隙掠过他们顶门，危极险极。
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