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第十章　虎柙逃猛虎　龙山聚蛟龙

　　“我已看出来了他对我所怀的仇恨！”向阳君接着说道，“如果我现在一时心软，饶过了他……日后必将不放过我……”
　　“哼！”老和尚几乎已经没有气力了，“这么说，你是怕他？”
　　向阳君一声朗笑：“平生不作亏心事，夜半不怕鬼敲门，金某一生行事只问正直，不畏其它，也不干傻事！”
　　老和尚苦笑了一下，向着一隅的郭彤看了一眼，后者那双沉痛的眼睛也正在注视着他。两者目光交接之下，老和尚再也忍耐不住，悲痛的泪水，由他眸子里汩汩地淌了出来！
　　向阳君微微一笑：“你很爱这个弟子吧？”
　　老和尚微微点点头：“不是……我只是对他感到愧疚而已！”
　　“为什么？”
　　“因为他虽然是我门下的人……我却没有见过他几面，更没有传授过他一天功夫……”老和尚讷讷地道，“而现在他却因为维护老朽这条性命，而丧生在你的手里……他太无辜了！”
　　向阳君冷笑了一声：“人生在世，就是这么回事，当生者生，当死者死，天道循环。哼，这一点，老和尚你们佛门中人，应该比我看得清楚。”
　　“当死者死，当生者生……你说得不错！阿弥陀佛……”老和尚双手合十，再次宣着，“南无阿弥陀佛。”
　　向阳君忽然一笑，道：“生离死别，人生痛苦之事，我料想你们师徒有许多话要说，你剩下的时间不多了。这么吧，金某就做一次好人，要你们师徒在临去之前说上几句体己话吧！”
　　他微微顿了一下，冷冷地道：“我就在殿门前伫候，待你撒手西归之后，再来取他性命！”
　　老和尚听了，无限感激地点点头：“阿弥陀佛，果真如此……你也算功德无量了。”
　　向阳君那双锐利的眸子，四下里打量了一眼，确信郭彤没法儿闯出此殿。他自信他本人把守门前，一个小小的郭彤插翅难飞！
　　是以，他毫不顾虑其它，当下右手凝具五行真气，缓缓地向着一隅的郭彤推出一掌。
　　这一掌真力贯注入郭彤之后，只见他身形霍然摇动了一下，顿时血和脉开，恢复了本身行动！向阳君果遵诺言，就在郭彤恢复行动自如之后，身形微微一闪，飘于殿门之外。
　　门里门外，有一段相当距离。当他离开之后，佛殿里只剩下了老和尚与郭彤师徒二人。
　　郭彤在他确定筋骨真地恢复行动之后，立刻扑向跌坐在血泊中的静虚老和尚。
　　“方……丈大师！”只说了这几个字，再也忍不住泪水，“弟子无能！弟子罪该万死……”郭彤悲痛至极地说道，“这都怪弟子学艺不精，护卫无能。”
　　“你已经很不错了！”老和尚镇定地道，“听着，三件事你务必遵行。”
　　“弟子遵命。”
　　老和尚说话的神情精力，不像方才那等虚弱了，这是他早已储备而用的。
　　“第一，我必死无疑，你不可过于伤心，你我有此一缘，已属佛祖的恩典……老衲甚是欣慰！”
　　“第二，你千万记住，不可试图为我复仇，只有最最愚笨的人，才会有这个念头……”
　　“第三……”老和尚喘得那么厉害，“第三……你……你还应该记住我关照过你的话……”
　　郭彤固然沉痛到了极点，聆听之下倒能镇定，点头道：“弟子记住了！”
　　老和尚眼晴睁得极大，道：“记住……活命第—……拿着我的这串念珠……到鄂省狼牙山七紫坪……去见崔奇，崔……奇……记住我以前对你所说的那些话……记住！”
　　郭彤一句话也没有说，只是紧紧地咬着牙，牙齿深深地咬进唇肉里，几乎都要淌出血来！
　　他实在忍不住心里的悲痛，紧紧地握住了老和尚的手，那只手是那么凉，使他大吃了一惊。
　　当郭彤的目光再次视向老和尚时，才发觉他已经死了。
　　死相很怪，郭彤惊得几乎麻木了！
　　只见老和尚面黄如蜡，一双眼皮深深地搭垂下来，整个身躯犹如一块腐朽的木头，看上去极其轻微，像是没什么分量。在他的一双鼻孔下，垂下一种白色的东西，像是很浓的鼻涕。
　　郭彤心里陡然间升起了一阵子恐慌，六神无主了。
　　“方丈师父……方丈师父……”
　　一连摇晃了几下，老和尚身子纹丝不动。
　　郭彤由不住伏在老和尚肩上啜泣了起来！
　　身后微风轻袭，向阳君已然去而复入。
　　郭彤一只手紧紧地握住了老和尚所留交给他的那串念珠，觉得那串念珠的份量是那么沉重，虽非是金铁所铸，却大别于一般寻常僧人所持用的木质念珠，像是一种玉石雕琢而成。
　　他已经感觉到向阳君就在身后，但是没有立刻回头看上一眼。
　　“怎么，老和尚圆寂了？”
　　“嗯！”郭彤缓缓地点了一下头，“他死了！”
　　郭彤仍然没有回头。
　　向阳君鼻子里哼了一声，缓缓移步，径直来到了老和尚面前。
　　两只精光闪灿的眸子，眨也不眨地注视着老和尚，他脸上现出极其惊诧的表情。
　　他突然超前一步，蹲下身子，仔细地在老和尚睑上打量着，神色甚是庄重。
　　“想不到他的武功造诣，竟是如此精湛，实在是太……可惜了！”
　　不知他为什么会说出这么一句话，使得郭彤对他的行为大感惊讶，不自禁地把目光转往向阳君的脸。
　　向阳君手指着老和尚鼻下那两根鼻涕般的东西，冷冷地道：“你可知道这是什么？”
　　郭彤自忖必死，却也不再惧怕，麻木地摇了摇头，表示不知道。
　　“这是本命玉膏，唉唉……”向阳君连续地叹息了两声，“想不到他的功力造诣，竟然达到了如此境界；如果再假以时日，必将大成其功，那时候即所谓金刚不坏之躯了！”
　　郭彤冷冷一笑，虽然没有说话，但是那意思甚为明显，像是在说：“到了现在你还说这些干什么？”
　　然后，郭彤缓缓站起身来，静静地看着他，一言不发。
　　向阳君目光炯炯地看着郭彤：“现在该轮着你了。”
　　郭彤哂道：“生死原是不足为惜，只是我只觉得就这么死在你的手里，有点不太值得！”
　　“为什么？”
　　“因为我们只是第一次见面，”郭彤冷冷地说，“我们之间可以说还是那么陌生……凭心而论，我们彼此间了解得太少……”
　　这一问，倒使得向阳君呆住了！
　　他微微皱了一下眉头：“这话倒也不假，我们彼此认识得太浅了。”
　　郭彤冷笑了一声，道：“就因为我是老方丈师父门下弟子，所以你要杀死我？”
　　向阳君呆了一下：“那倒也不是，我只是直觉地感觉到你是一个可怕的人，所以我不能放过你！”
　　“你已经决定了？”
　　“大丈夫一言既出，驷马难追！”向阳君道，“快告诉我，你希望怎么个死法，我一定成全你。”
　　郭彤冷冷一笑：“你还没有问我，方丈师父临死之前，对我说了些什么？难道你一点也不关心？”
　　“有什么好关心的，反正你已难逃一死。”
　　郭彤道：“方丈师父死前，曾交待我一句话，这一点，我一定要做到。”
　　向阳君冷冷一笑，道：“这恐怕不是你所能做得了主的，你说出来我听听！”
　　郭彤深深叹息了一声，道：“方丈师父是一个酷爱自然之士，他老人家希望能够归还自然。”
　　向阳君微微一愣，讷讷道：“原为他是一个自然爱好者——这一点，我倒不知道。”
　　郭彤道：“所以，方丈师父特地交待我，要将他的尸体暴于自然。”
　　向阳君哼了一声，道：“这个好办，随便找处荒山野地一抛了事……”
　　他微微一笑，接道：“这是最起码的一点小小请求，我岂有不答应的道理？”
　　郭彤站起来，双手合十，微向向阳君一揖道：“谢谢你，既然这样，在下现在就去了。”
　　向阳君摇摇头：“这件事我足可代劳，嘿嘿……包括你的尸体在里面，我俱可以一并处理！你大可放心！”
　　郭彤冷峻地道：“在下不敢苟同，你方才曾经亲口答应方丈师父一个最后的要求，想必以足下之声望，当不至于自食其言吧！”
　　向阳君想了想：“你小子很聪明，要是下象棋一定很会将人家的军。不错，我的确是说过这句话。”
　　他微微一顿，偏头想了想，又道：“奇怪，这么一件小事，还值得老和尚临终授意么？”
　　接着，他心里暗忖：难道这其中还有什么阴谋不成？
　　他走过去伸手把了一下老和尚的脉门，确实证明对方的脉搏不跳了。由于静虚的本命玉膏下垂，必然是死了。这一点，绝无可疑！
　　那么，还能有什么花样？
　　心里这么转着念头，眼睛移向郭彤的脸。事实上，这个少年人的纯朴与武技，对于他可以说根本就够不成威胁。在自己眼皮子底下，岂能容他现出什么花招？倒不如大方一点好！
　　郭彤目光炯炯地注视着他：“怎么，你不肯？”
　　他冷笑一声，讷讷地接下去道：“其实，这也是在我意料之中的事。既然你言而无信，我也无可奈何，只是……”
　　说到这里，微微一顿，轻轻地叹息了一声。
　　“你为什么叹息？”
　　“这不关你的事！”郭彤黯然道，“我只是心里感到无比的遗憾而已。”
　　“遗憾？”
　　“当然，我觉得有愧于方丈师父临终的托嘱。”
　　向阳君由不住发出了一声朗笑：“这么说起来，我倒是要成全你了。哼哼，我金某人言出必行，岂能对死者失信？既然老和尚死前说过这个话，自然要成全他。好吧，他的后事就由你处置吧！”
　　郭彤一言不发地前去为老和尚整理衣容，然后缓缓地把他的双手抱起来。
　　向阳君说：“你这是要去哪里？”
　　“后山。”
　　“后山哪个地方？”
　　“这个，”郭彤打量了他一眼，“一定要告诉你么？”
　　“你要弄清楚，不但要告诉我。”向阳君冷冷笑道，“而且，我还要跟你一起去！”
　　郭彤摇摇头：“这……方丈师父临死之前，并没有说要阁下护送。”
　　向阳君一笑：“这可就由不得他了！如何？”
　　郭彤冷笑道：“既然你坚持如此，我也无话可说，那咱们就走吧！”
　　说罢，遂向侧门走去。
　　向阳君问道：“为什么不走正门？”
　　郭彤道：“前院僧侣众多，一旦发现了方丈师父身故圆寂，岂不要大乱了？方丈师父交待不许惊动这寺里的任何人。”
　　向阳君想了一下，点点头道：“这话倒也有理，唉！”他轻叹一声，接着道，“就某一方面来说，老和尚仍不失为一个可敬的长者。”
　　郭彤理也不理他，大步向后侧门踏出，他前进了一段距离，未听见向阳君的脚步声，甚是奇怪。回头一看，发觉向阳君与自己少说间隔着十步开外的距离。
　　这是一段不算短的距离，他为什么如此放心？
　　转念一想，他心里也就昭然了。
　　因为向阳君功力之精湛，他已有所领略，对方所以故意把距离拉得这么远，必然是有绝对把握预防他。换句话说，如果认为眼前情况是可趁之机，那就大大错了。只要略显形迹，即可能死在对方极其精湛的劈空掌力之下。
　　当然，从向阳君方才的表现看，如果有意下手，套句俗话来说，那可真是简单得如同探囊取物！
　　好在郭彤并没有存下这个意图。
　　他胸有成竹，一切计划全在意念之内，当下按照事先与静虚方丈研究好的策略，朝着一定的目标路线继续前进。
　　一前一后，一进一随，转瞬间登上了山道。
　　约莫小半盏茶的时间，二人登上了中峰一个突出的高地。
　　呼呼的劲风，拂动着二人身上的长衣。当空的骄阳固是耀眼生辉，却不觉得炎热。
　　郭彤抱持着老和尚的尸体来到了一棵拔起当空的巨松之下，觉得抱持着老和尚的那双手有点酸痛，遂将方丈尸身慢慢放下来，一面用袖子揩着脸上的汗珠。
　　向阳君目光直直地盯着他：“地方到了？”
　　郭彤点点头。
　　“很好！老和尚的眼光不错，金某虽然不是什么五行之术的高人，对于勘舆之学倒也有些涉猎……”
　　一面说时，他目光在附近转了一转，频频点头道，“好地方，左青龙，右白虎，依山面水，嗯，此处当系此山龙脉所在之地，老和尚选择了这个地方，保存他的色身，倒真是好眼光！”
　　郭彤道：“这地方是方丈师父早已看好了的！”
　　“嗯！”向阳君赞赏道，“高明！”
　　郭彤道：“此举的特别之处，即在孤峰独峙！”
　　说到孤峰独峙时，他的声音特别强调了一点，向阳君其实早已注意到了，左右看了一眼，最近的邻峰都在数十丈以外，且峰与峰之间的洞谷，都在千仞高下。
　　换言之，如果想转登彼岸，简直是梦想中事。
　　当然，来到这里，向阳君就更为放心了。
　　其实，已无所谓放心不放心，因为他想在这个地方，将郭彤的性命结果。
　　当下，他缓缓向前一步，道：“郭小兄弟，我们是有言在先，你就在这里陪着老和尚长眠吧！”
　　他边说边缓缓举起一只手掌，暗聚力道，正待向郭彤击出。
　　郭彤忽然冷笑了一声，道：“且慢！”
　　向阳君推出了一半的手掌，忽然停住：“怎么，你还有什么话说？”
　　郭彤道：“方丈师父嘱我安置之处，并不在这里，且容我将方丈师父尸身安置完毕之后，再与你解决生死之事如何？”
　　向阳君皱了一下眉：“要怎么安置才谓妥当？”
　　郭彤举手向正面一指，十丈外，也就是这座孤峰顶端，有一座小小石塔。
　　那石塔十分矮小，看起来像是兴建多年，表面长满了苔藓，且受风蚀，看来斑驳点点几与附近岩石完全一样，如非特别指出，简直看不清楚。
　　向阳君看了一眼，点点头道：“嗯，想不到还有这么一个所在，这石塔又是什么玩意儿？”
　　郭彤冷冷一哂，道：“这个你就不明白了，这石塔竖立此峰，据说已数百年，在达云寺建寺之前，早就有了！”
　　“干什么用的？”
　　“达云寺的前身，名叫青云寺”。郭彤知悉甚清地徐徐道来，“青云寺的祖师名叫青龙长老！”
　　向阳君冷笑插口道：“你唠唠叨叨说这些事又是为何？”
　　郭彤道：“你既然问，我当然要说得清楚些。”
　　向阳君冷哼了一声，没有再说话。
　　郭彤却继续说道：“据说青云长者选中了此地，就是认为这里风水极佳，他由数百里外来到这里，才发觉到这里乃是龙脉所在，所以亲手用本山所产之岩石，兴建了这么一处石塔。”
　　“我问你是干什么用的？”
　　“用以置放尸身而用，据说，身后色身于此放入石缸之中，可以永不腐朽！”
　　微微一顿，郭彤又接下去道：“是以这几百年来，本寺的方丈长老一经圆寂之后，即将尸身置放于此！静虚方丈师父也不例外，与其说格外向阁下要求，倒不如说是依例而行罢了！”
　　“原来如此。”
　　向阳君四下打量了一眼，确信郭彤没法儿脱逃，也没有不信任他的理由，点点头道：“好吧，你就照办吧！”
　　郭彤点点头，重新将方丈师父尸体搬抬起来，向峰峭那座小小石塔行去。
　　向阳君缓缓在后面跟着他，来至石塔正前。
　　石塔不过三丈高下，共分四层，虽然明称为塔，其实丝毫没有“塔”的形状，不过是四四方方的一堆石块罢了！
　　郭彤抱着老和尚尸体走到塔前，向阳君却在他身后丈许以外。
　　这个距离实在是很近很近了。
　　二人站在这里可以很清楚地看清楚塔里的一切。
　　原来那石塔共有四扇石门，俱是敞开无阻，中间设有一根螺旋打转的石柱，那石柱也就是供以攀行向上的石梯了。
　　他二人站在外面，很清楚地看见置于底间的许多石缸，石质奇古，也多已风蚀，看来虽然毫无异状，却令人兴出一种阴森森的感觉！
　　石塔正面还悬有一方石匾，如不仔细辨认，简直难以看清石匾上还有四个字——大千法华，笔力雄浑，走笔如龙蛇飞舞，称得上贯力万钧，不知何年何月出自何人手笔。
　　站在离门丈许以外，向阳君打量着塔内所陈设的一座座石缸，想象着这些石缸内所盛置的一具具尸身，不禁兴起万般感慨——一种人生如梦的感慨！
　　就在这时，郭彤说话了。
　　“阁下是否要陪同我一并登塔，处置方丈师父的灵体？”
　　向阳君抬头看了一下面前的塔身，摇摇头道：“不必了，你去吧，我就在这里站着等候！”
　　“好吧！”郭彤冷笑道，“在下须要按照佛家坐化姿式，将方丈师父置入石缸，足下不嫌要等候一段时间么？”
　　向阳君道：“无妨，你去吧！”
　　说罢，遂面向阳光，盘膝坐了下来。
　　郭彤等他坐下之后，才双手捧着静虚老和尚的尸身，缓缓地一步一步地登上石塔。
　　塔分三层，第一层内陈设十具石缸，第二层设有八座，第三层，也就是郭彤现在登临的这一层，共有四座石缸。
　　这四座石缸，有三座是空的。
　　郭彤不慌不忙地将老和尚尸身小心地放置在一座空缸之内，然后密封。
　　这一些虽然做来琐碎，但是郭彤却尽可能地以最快的速度做好。
　　然后，他走向石塔正中，那里陈设着一座石缸，他按照方丈师父的指示，当下将石缸的盖子推转开来，立刻现出了一条秘道！
　　那是一道漆黑如墨，直通向谷底的秘道，有数不清的石阶。缸盖启开时，散发出一股透骨的冷风！
　　郭彤知道自己的性命能否逃过，可就在此一举了。当下，他毫不犹豫地潜身而入，一面轻轻阖上缸盖，就此遁去无踪！
　　约莫有半盏茶之久，向阳君忍不住站起来，向着石塔打量了一阵。
　　虽然他坐处距离石塔在丈许以外，耳朵却能极其灵敏地听清塔内所发出的细微声音。
　　现在，他忽然发觉声音停止了。
　　换句话说，他认为郭彤已经把老和尚尸身之事处理妥善了！
　　他又听了一下，忽然神色一变，道：“不好！”
　　倏地纵身而起，身形晃处，翩若惊鸿。只一闪，纵上了塔顶；再一闪，进入塔内！
　　上下三层，很快地走踏一遍，没有人的踪影——郭彤那小子早就逃走了！
　　向阳君一言不发地停立在这间塔楼内，内心充满说不出的懊恼！
　　最后，他终于找到了那条秘道，只是已经太晚了！他确信这是他出道江湖以来上当最惨的一次，从而也使他认识到郭彤这个少年的智勇双全。这样一个人，不能不使他引为来日之大患！自此，“郭彤”二字，在他脑子里留下了深刻的记忆，实实地刻在了他的心坎上！
　　南岳衡山！
　　衡山周八百里、七十二峰。主峰祝融，高三千八百九十余尺。祝融殿孤立峰顶，铁瓦石壁，雄伟绝伦！
　　时令入秋，这附近的枫树叶都变了颜色，像是黄色，却又有些儿红。山风过处，散发出一片瑟瑟之声。波伏而起的丛叶，有如万马奔腾，更像急滚的潮水！
　　如果是一个目睹之人，感觉绝不仅限于一个美字。那是雄伟、壮观，融合了天地之间的钟灵气息。那是自然界的一种奇迹，是那么强烈地震撼着你、吸引着你，而又迷惑着你！
　　然而，如果你是一个凡夫俗子，情形可就另当别论了。
　　话说回来，如果你真是一个凡夫俗子，也就无此雅兴，无此勇气来祝融峰了。
　　就像这位先生吧，他独个儿来到这里很久很久了。大概是日出以前到的，此刻却是日上三竿，身处在四周浓密的树林子里，对于日光的感触是敏锐的！只须注视着遍布于地面上那些类如蛛网也似的线条，你即能达到心情上自然的一种开朗与和谐！
　　于是，你就有机会开始静下来，进行一项思索，或是一种自我检讨。
　　这个时候，无论你从事什么，都会有益于身心，你会感到很有收获，很值得！
　　这个人，四十七八的年岁，白净面皮，一身宝蓝衣衫，眉清目秀，神凝气和。
　　只要你向他瞄上一眼，就会立刻体会到他绝不是一个普通的人。如非饱学之士，也必属当世奇人。
　　事实证明，果然如此。
　　当他打开手里那个长形的布包儿，现出了那口飘有杏黄色剑穗的青鲨皮长鞘、略呈弧形的长剑时，他的身份已经暴露了！
　　原来，他就是当代极负盛名的一位剑士——终南剑客夏平江。在能人辈出的武林江湖里，能够为各方所瞩目，被公认为最杰出的人物，掐遍手指，数遍了江湖，只有二十一二人而已。
　　终南剑客夏平江居然就是这少数人士当中的一个，当知其身份之迥异、剑术高超境界之一斑了！
　　这个地方太妙了！
　　四周围生满了枫树，一条笔直的通道直达祝融殿，在殿前十数丈处，竟设有一块方圆里许的平地，这里独览江山之盛，巧夺天地之妙，登立此峰，居高临下，那白云伸手可掬，真是飘飘乎羽化而登仙。踏遍洞庭南岳此峰之最称奇妙，实系不争之事实了。
　　终南剑客夏平江独个儿展示了一下那口剑，遂又收到鞘里。
　　这时候，却由三条不同的登山山道处，上来了三个人。
　　一个面相清奇的全真道人。
　　一个白发皤然的老人。
　　一个风度翩翩的长身少年。
　　在时间上，似乎是不着先后，三个人同时抵达，但在脚步上却有快慢之分。
　　道人第一，老人第二，那风度翩翩的少年当然就是第三了。
　　由于山道的崎岖长短不同，差别甚大，就算是三个人商量好，同时起步，却也不能以此来衡量何人轻功为佳。第一个到的不见得轻功最好，最后到的那一个也不见得轻功最差。只是有一点，那就是三个人的轻功都不差。
　　非但不差，甚至于都称得上轻功一流身手！
　　只看着这老少三个人面不红气不涌，那种神态自若的形象，非但是轻功一流，即使其它方面的功力，也必属杰出！
　　三人彼此抱拳一笑，那道人目光一扫，看见了先来的蓝衣文士，呵呵笑道：“贫道等三人只当是来得最早了，想不到夏兄更是占先一步，幸会幸会！”
　　被称为终南剑客夏平江的蓝衣文士站起抱拳道：“铁肩道兄久违了，小弟日出之前即先来到，无非垂恋南岳之景象，心仰日出之盛景而已！”
　　白发老人听至此，呵呵笑道：“夏兄真个雅兴不小，老朽早已闻祝融日出之盛，原也同夏兄抱有一样心情，不知半路遇见了牛鼻子与我瞎扯，后来又见了青冠少侠，三人结伴而行，边谈边说，可就把时间给耽误了！”
　　被称为牛鼻子的道人，乃系来自巴蜀的赤眉道长，远看倒不甚显著，近看他那双眉毛确实够红的！谛听之下，道人狞笑一声，反唇道：“朱老头你少撇清吧，你那点鬼心思，瞒得过别个，却瞒不过我。嘿嘿，道长也不与说破，咱们往后瞧吧！”
　　白发老人姓朱名农，亦是身列为海内二十七奇人之一的杰出之士，人称一掌飞星，这个绰号得自于他所擅长的独特暗器打法。
　　至于那个翩翩风采的长身青年，正是前文所曾提及的“青冠客”邓双溪。
　　这些人都是应五柳先生之邀，来此参与三年一度的盛会。
　　在这场盛会上，各人要凭借所学，互相较量一番，公推出一位统领天下武林的人物。
　　当然，有此因由，这些人来的意图也就至为明显了。
　　这类人士各怀绝技，有的平素游戏人间，突梯滑稽；有的深沉固执，不喜多言。总之，凡是来到这里的人，都绝非简单人物。
　　这附近散置着数十块石砖，各人择其一，纷纷落座。
　　终南剑客夏平江目光向着青冠客邓双溪一转，微微笑道：“老弟台英雄出少年，愚兄近年听说青城武功，老弟已尽得精体，此番前来，料必是大有可为了。”
　　夏平江就年岁上看来，实较邓双溪要大上许多，但言谈之间，却并不以前辈自居，可见其涵养修为。再者，以此而衡量，青冠客邓双溪实亦非等闲之辈了。
　　谛听之下，青冠客邓双溪抱拳一揖，道：“前辈对区区在下之夸奖，实在是愧不敢当，倒是前辈之剑术已臻至高堂奥，在下对前辈之精湛造诣，钦佩之至，亟望能够得前辈指示一二，必当受益不浅！”
　　终南剑客夏平江呵呵一笑，说道：“老弟台这么说，可就实在不敢当了……”
　　一旁的赤眉道长听至此，鼻子里“哼”了一声，道：“小子嘴甜得很，只怕有些个口是心非吧！”
　　青冠客邓双溪面上一红，微微向着道人抱了一拳，冷笑道：“道长这么说是什么意思？”
　　赤眉道长笑道：“大家的招子都不含糊，没有三分三不敢上梁山，小兄弟你要是真的以为技不如人，今天你也就不会来了，是不是？”
　　一掌飞星朱农嘿嘿一笑，道：“这么说，牛鼻子你定然是心存必胜的把握才来喽？”
　　赤眉道长挑动了一下红眉，冷冷地道：“朱老头你不要老跟我过不去，你那一掌飞星绝技，固然是自鸣得意，道爷我却不看在眼里，等一会儿道爷定然要向你请教一二！”
　　朱农呵呵笑道：“不敢，不敢，朱某只是会嘴皮子，一说到讲打的时候，可就只有装孙子的份儿了，老道你千万多多包涵、多多包涵！”
　　赤眉道长生就的火爆性子，被一掌飞星朱农眼前这么的一激，顿时火冒三丈。
　　只见他霍地由石砖上站起来，大声道：“朱老头太可恶，来来来……道爷等不及众兄前来。这就先要请教请教，看看你到底有什么了不起的高招儿。”
　　道人右手五指聚力，就像是要向朱农一掌击出。
　　一旁的终南剑客夏平江忽然阻止道：“赤眉道长请了，还请稍安勿躁得好！”
　　赤眉道长那只原将探出来的手，在听到夏平江的劝阻之后，强忍怒气地缓缓收了回来。
　　“夏兄既为朱老头缓颊，贫道倒不好出手了！”他那双被怒血充红了的眼睛，狠狠地看向朱农，“等一下诸兄到齐之后，贫道一定要向你讨教！”
　　朱农嘻嘻一笑：“牛鼻子，你可真是一张纸画个鼻子——好大的脸，老夫恭维客气几句，你却当了真，岂以为我就真个怕你不成？”
　　赤眉道长顿时涨红了脸，正要发作，终南剑客夏平江摇摇手，微笑道：“二兄毋须为些许小事争持不下，今日之会，正是龙虎风云际会。以小弟推想，五柳先生今年再想保住不败势将万难了！”
　　这几句话一经说出，在场众人不禁为之吃了一惊。
　　赤眉道长翻着他那一双红眼道：“怎么！夏兄莫非听见了什么新鲜消息？”
　　夏平江微微一笑：“我想二兄应该有所耳闻，今年五柳先生请柬之内，似乎多了两个人！”
　　“多了两个人？”
　　一掌飞星朱农似乎怔了一下：“这个，老夫倒是不知……”
　　赤眉道长翻着一双红眼，道：“多了哪两个人？噢！莫非是早已落发为僧的任秋蝉这个老和尚被说服，也不甘寂寞了？”
　　终南剑客夏平江摇摇头：“不是！不是！”
　　朱农道：“是了——这么说莫非是任老头那个死对头野鹤崔奇出来了？”
　　“也不是！”夏平江冷冷一笑：“二兄的脑子里，莫非只认识几个过去的旧人？须知‘长江后浪推前浪，一辈新人换旧人’。嘿嘿，如今江湖武林，很出了一些杰出青少年人物……”
　　说到这里，他那双眸子向着一旁的邓双溪一扫，微微一笑，又道：“就拿这位邓少侠来说，他蜚声武林，岂非不是这两三年的事情么？”
　　微微一顿，他遂接下去道：“以此而思，如今的年轻人，大是不可轻视。我这么一说，二兄当知道是什么人了吧？”
　　朱农皱了一下眉，吟哦道：“年轻……人？”
　　赤眉道长转向邓双溪道：“老弟台，你可知是谁么？”
　　青冠客邓双溪点点头，神色忿忿地道：“二位如果连这两个人也不曾听说过，实在未免太孤陋寡闻了！”
　　夏平江嘻嘻一笑，道：“这么说，邓少侠对此二人料必是有耳闻了？”
　　邓双溪冷笑道：“岂止是有所耳闻，简直是如雷灌耳。不过，在下倒是不知道五柳先生竟然也对此二人分别发出了邀请函柬！”
　　朱农皱了一下眉，实在是想不出来是谁，只是看着邓双溪发愕。
　　邓双溪哼了一声，道：“朱老莫非连向阳君这个人都不曾有所耳闻么？”
　　“向阳……君？”朱农仰头思索着，讷讷道，“噢，我好像是听说过这个人！”
　　一旁的赤眉道长冷笑道：“老弟说的这个人，莫非是如今三湘地面上绘影图形，意图捉拿的那个杀人大盗？”
　　邓双溪点点头，说道：“不错，正是此人。”
　　赤眉道长嘿嘿一笑：“我当是什么惊天动地、了不起的人物，不过是这么一个角色。五柳老儿可真是越活越回去了，连这类江洋大盗也致函相邀！哼哼，看来这天下真个是没有能人异士好邀请了！”
　　青冠客邓双溪冷森森地笑了一声：“道长你知其一不知其二，不错，这个向阳君果然是声名狼藉之人，只是要论及此人那一身杰出武功，只怕在座……咳咳，这个在下可就不便说了！”
　　他虽然没有说出来，可是言下之意很明显。一时之间，除了终南剑客脸上仍能保持着原有的笑容之外，一掌飞星朱农与赤眉道长二人，都大为不忿。
　　赤眉道长登时由石砖上霍地站起来，道：“你这话是怎讲？”
　　邓双溪抱拳道：“道长请暂息雷霆，在下还有后文不曾道出！”
　　赤眉道长说：“你说——”
　　邓双溪嘻嘻笑道：“方才夏前辈曾谈到五柳先生此次函邀了两位年轻杰出之人，在下只不过说出了一个，还有一个未曾说出呢！”
　　朱农耐不住冷笑，道：“你既然知道，怎不快说？快说快说！”
　　青冠客邓双溪抱拳道：“朱老稍安勿躁，在下这里正要道出！”
　　他的目光转向终南剑客夏平江，道：“前辈所指的另一个人，不知可是一个姑娘人家？”
　　终南剑客夏平江听后，点点头道：“邓少侠真可当得上是见闻广博，不错，这个杰出之人，正是一位年轻姑娘。”
　　“那么，这个姑娘必然就是出身天山冷瑰谷的毕无霜毕姑娘了？”
　　“不错，就是她！”
　　“毕无霜？”
　　“毕无霜？”赤眉道长双眼睁得滚圆滚圆的，“噢，这个姑娘，我倒是久仰了！”
　　他说话间，眼睛眯成了两道细缝：“哦，哦，这倒是一件新鲜事情！”
　　终南剑客夏平江道：“道长有什么高见？”
　　赤眉道长神色惊恼地道：“夏兄岂能忘记，当年流传江湖的两句诗——”
　　“道长说的是‘天山代有杰人出，冷剑无情天下寒’这两句？”
　　“不错！”赤眉道长神色凝重地道，“那炼魂先生当年退隐天山冷魂谷之时，曾经发下狂言，有朝一日江湖上出现了冷魂谷的门人，也就是武林各派该遭劫难之时。贫道在巴山时，曾接有署名毕无霜的一封函柬，告以不日将要请教我巴山派的不世绝功，是贫道由函柬结尾的一颗印记上察知有冷魂谷三个梅花小篆，始知这个署名毕无霜的姑娘，竟然是天山冷魂谷的传人……”
　　他好像被邓双溪忽然一提，才突然触及毕无霜其人，而又由毕无霜这个姑娘的出现，想到了天山冷魂谷武功的可怕。总共不过瞬息间的差别，却使得这个言词轻狂、目无余子的道人判若二人！
　　赤眉道长的威风似乎在一听到毕无霜其名的一刹那消失于无形，顿时噤若寒蝉！
　　紧接着那位看来与赤眉道长同样狂妄的老人——一掌飞星朱农，也像是受到了无形的感染。
　　“哦，”他长长地吐了一口气，神色凝重地道，“这倒是无独有偶，老夫也曾经在年初接到同样的一封函柬——这个毕无霜姑娘，后经老夫多方打听，证实确实是天山冷魂谷的传人。只是这位姑娘显然并未依言践约……实在是奇怪得很！”
　　“毕姑娘绝非是失信之人！”终南剑客夏平江微微一笑，道：“夏某人也不例外，也同样收有二兄所谓的那么一封战书，如果夏某没有曲解这位姑娘的原意，今日此刻就是毕姑娘践约之时！”
　　“啊！”赤眉道长愕了一愕，忽然双眉一分，重现盛气地道，“夏兄说得不错，看来正是如此了。好吧，就让她来吧，道爷我就接她一阵，看看他们天山冷魂谷到底凭什么胆敢睥睨武林群雄的罕世武功？”
　　终南剑客夏平江又微微一笑，道：“道长放心，如果夏某猜得不错，这位毕姑娘一定会来的。”
　　青冠客邓双溪冷笑道：“那要看另一个人是否能来！”
　　赤眉道长追问道：“谁？”
　　“向阳君——金贞观，”邓双溪徐徐地道，“如果他来，那位毕姑娘必然会来；如果他不来，毕无霜来的兴趣就不会太大！”
　　赤眉道长挑了一下眉毛：“这是什么道理？”
　　邓双溪冷哼了一声：“有人说这位毕姑娘眼睛里只有一个人才是她的对手！”
　　“谁？”
　　这句话显然同时由朱农、赤眉道长两个人嘴里溜出来的。
　　“向阳君！”邓双溪十分肯定地说出这个名字。
　　“岂有此理！”赤眉道长凌声道，“这是什么玩艺儿？嘿嘿，道爷真巴不得这个向阳君马上就来，好让我领教一下他到底有什么惊天动地的本领！”
　　终南剑客夏平江轻轻叹道：“道长且莫要小看这个金贞观。请恕夏某人说一句长他人志气的话，这一男一女两个年轻人的忽然出现，足可使武林易帜，你我这些昔日老手，都要面临严重的考验，那就是优胜劣败。适者生存了！”
　　他平和的语气，凝重的神态，慢条斯理地说出了这几句话，更使得听者为之猝然动容！
　　夏平江微微一笑，他的修养似乎已经达到了斧钺加项而不变其色的地步，如果武功与修养相辅有关，那么由此似可证明这个夏平江的武功必然也高出在座诸人许多了。
　　“今日夏某人早来了这祝融峰片刻，观察了一下地气……”夏平江继续道，“发觉这片峰头赤气弥漫，从而想到这次势将有异于往年，只怕有失五柳先生所提倡的以武会友之宗旨……嘿嘿，恐怕有些不妙！”
　　他话声一顿，目光一扬，道：“有人来了！”
　　其他人随着他目光望去，即见正前方通向峰顶的主道上陆续来了三男一女。
　　三个男的，看起来很有一把子年岁。一个是身背大笠，一身庄稼人打扮的老渔夫；一个是青皮少肉，双颧高耸的瘦高老文士；另一个却是大腹便便的矮胖华服老人……
　　至于那个惟一的女人，是一个方项平眉的华发老尼姑！四个人简直是完全不同典型的四种身份，却偏偏结为一道，倒也奇怪！
　　双方俱是旧相识，老远地彼此一一打招呼，纷纷趋前寒暄。
　　自然，能得五柳先生函邀，得登祝融的人，定是一方之俊，非等闲之辈，所来四人怎能例外！
　　走在最前面那个面色黝黑的渔夫模样老者，姓谷名枫，世居江汉，人称老渔人，乃是内家铁琵琶门的惟一传人。
　　那个看来青皮少肉双颧高耸的老文士，是名噪陕南，人称南岭一鹤的尚万近。此人以一身杰出轻功傲视武林，称得上个中翘楚，至今尚不见有什么人在轻功一道上能出其右。
　　再后面那个大腹便便的矮胖华服老人，则是家财万贯的武林巨贾，人称黄金如来的左大庄。
　　左大庄说起来虽然是一个善于理财的市贾，但难得的是精于武功，所练莽牛气功。鲜有人能在这门功力上与其匹敌！这些人既蒙五柳先生邀聚，当然都绝非凡士。
　　至于那个老尼姑，是来自西昆仑放鹤庵，人称无为庵主。
　　这些人素日散居天下，鲜有往来，如不是自五柳先生的柬邀。简直难以聚集一起。彼此乍见，寒暄一通之后，各就散置面前的石砖坐好。
　　赤眉道长目注四人道：“我等平素甚难一见，说来却是该感谢主人宠召。”
　　老渔人谷枫呵呵一笑，道：“说曹操曹操就到，各位请看，主人来了！”
　　在家闻言，顺其手指处看去，即见曲盘山腰的羊肠小道之间，行走着一人一骑。
　　一个青衣小童手拉着一头全身黑毛的小驴，小毛驴的背上侧身坐着一个红衣散发的老人。
　　彼此距离甚远，难以看清那红衣老人的模样如何。只是那一头皤然白发及飘洒在胸前的五绺长须极其醒目，也说明了主人的身份。
　　各人看在眼中，甚感兴奋！
　　黄金如来左大庄呵呵一笑，忽然皱眉道：“这是怎么回事？莫非外传主人翁玉体欠安之说是真的不成？”
　　老渔人谷枫笑道：“自然不会是假的了，不过看起来却也不像传说的那般严重，各位请看他的腰杆还能挺得这么直，即可想知与传说的中了风毒大是不符！”
　　来自西昆仑放鹤庵的老尼无为庵主听到这里，冷哼了一声，道：“谷大侠这么说，显然是忘记了五柳先生深湛的医术！”
　　顿了一下，这个老尼姑冷着一张三角形的尖脸，继续道：“据贫尼所知，天下只有两个人，能够医治这种绝症，其中之一就是五柳先生本人！”
　　赤眉道长怔了一下，说道：“另一个呢！”
　　无为庵主冷漠地看了他一眼：“另一个各位自然也不陌生，那个人就是早已退身武林，一心侍禅的静虚老上人。阿弥陀佛，贫尼几乎有十年不曾听见这位师兄的消息了！”
　　伫立一旁的青冠客邓双溪听到这里，忽然发出了一声浩叹。
　　无为庵主偏过头看了他一眼，脸上就像罩了一片秋霜，道：“邓少侠何故不屑，敢莫是老尼言语有所冒犯不成？”
　　邓双溪耸了耸肩头，黯然一笑：“庵主不要误会，在下只是听了庵主的话，有所感动而已！”
　　老尼姑目聚棱光，冷冷一笑：“贫尼乃是有幸与那位静虚上人同属佛门中人，加以当年曾有过道义之交。故此，发故人之思，乃人之常情。邓少侠你这番感伤，似乎略嫌多余，大可不必！”
　　“哼，那可不见得……”邓双溪冷冷地一哼，说道，“庵主是道义之交，在下师门却是与这位前辈亦有交往，念及此老身遭不测，自然有所感伤，这也使不得么？”
　　此言一出，各人都情不自禁地吃了一惊！
　　十数道目光，几乎同时聚向邓双溪。
　　最惊讶的却是眼前这位来自西昆仑的老尼无为庵主。
　　她霍地自位子上站起来，一双三角眼里锐光毕露：“你……为什么说身……遭不测？莫非静虚师兄他……”
　　“庵主显然还不知道！”邓双溪冷冷一笑：“这位昔日的武林名宿，今日的沙门高僧，早在月半之前圆寂了！”
　　“啊——”
　　同时发出兴叹的，显然不只老尼姑一个人，只是无为庵主较诸其他人表现得更为激动！
　　“你说什么？”老尼姑双眼发直地道：“这是真的……你怎么知道的？”
　　邓双溪轻起左手，把老尼姑紧抓着自己的一只手，用力推开，冷冷地道：“自然是真的，庵主勿要过于激动，在下还有言禀告！”
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