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第九章　纵马逃亡急　投仇忆旧悲

　　江浪因身子有伤，再加上手脚不便，由墙上摔下来的势子过于急猛，一时爬不起来。
　　夏侯芬原已飞纵而出，见状只得折回来，快疾地把他由地上拖起来。
　　“你怎么啦？”她焦急地扯着他，无可奈何地咬着牙道，“好吧，我背着你就是了！”
　　说完，也不管江浪愿不愿意，宝剑交到了左手，右手托着他两手当中的锁链向上一伸，已把江浪六尺许的壮大躯体背在背上。接着足下就势加劲，飞也似的纵身扑出人群！
　　他二人刚刚扑出不远，以丁七为首的七名大汉，也相继跃出墙外。
　　但见几名煞神般的恶汉，早已吓得魂飞魄散，纷纷闪身让路。
　　七名大汉一路吆喝着，舞刀挥剑，直循着夏侯芬逃去的方向追了上去。
　　等到他们消失之后，才见大群官兵从提督衙门里纷纷奔出。另有一队快马，在一名武弁的指挥下，由侧门驰出，循着人们手指处追了过去，可无论如何也追赶不上了！
　　在一阵急剧猛烈的快马奔驰之后，夏侯芬徐徐勒住了马缰。
　　胯下的这匹“卷毛青”一个劲儿地打着噗嗜，在一处偏僻的水塘青草地上停了下来。
　　活这么大，像这样抱着个大男人，骑在一匹马上跑，还是第一次！
　　先时还不觉得，可是现在一旦突然想到，她可就有些害臊了！
　　江浪由马背上跃下来，锁链子哗啦一响，他差点坐了个屁股蹲儿。
　　夏侯芬忍不住抿嘴笑了笑，却又绷住了脸。她一个人转过身子来，走到水塘旁边一块大石头上坐下来。
　　那匹马自动地走到池边喝水。
　　江浪怔了一下，还拿不准对方是什么意思，便讪讪地走了过去。
　　夏侯芬回过身子来，道：
　　“你也太不小心了！以你这身本事，怎么会落在他们手里，要不是我今天早晨得着消息快马赶来，再晚上一步，你这条命可就完了！”
　　江浪叹息了一声，摇摇头不想多说什么。
　　夏侯芬道：“那位裘兄呢？”
　　江浪的头垂得更低了。
　　“我问你话呢，怎么低着头不吱声！”
　　江浪苦笑了一下，摇摇头，说道：“死了！”
　　“死了？”夏侯芬怔了一下道，“你是说哪个人死了？”
　　“裘拜弟！”
　　“裘方？你是说跟你在一块儿的那位裘兄？”
　　“就是他。”江浪惨笑了一下，又缓缓地垂下了头。
　　“对不起！”夏侯芬面现伤感地道，“我不是故意提起他要你难受，只是这件事……唉！是谁下的毒手？”
　　“铁崇琦！”
　　“你是说铁王爷？”
　　“不错！”
　　夏侯芬呆了一下，苦笑道：“你可是真把我弄糊涂了！”
　　江浪只是深深地垂着头，摇个不停。
　　夏侯芬虽然看不见他脸上的表情，却能体会出这种近乎于窒息的沉痛。
　　两个人谁也不再说一句话。
　　夏侯芬静静地观察着江浪，发觉有几滴泪水由他垂着的头影里落下来——男儿有泪不轻流，只因未到伤心时罢了！
　　她假作没有看见，站起来道：“你的伤怎么样了？”
　　“啊，还好！”
　　江浪站起来走向一边，用力地挣着手里的铁链子；链子太粗了，哪里挣得开？
　　夏侯芬走过来道：“来，我帮你了！”
　　她抓着他两只手用力地往外一挣，二人合力之下，只听得“哗啦”一声，小手臂粗细的一截链子，竟然从中而断！
　　江浪道：“谢谢你。”
　　夏侯芬道：“还有脚上的这副呢！”
　　江浪道：“这一副太粗了，只怕挣不开！”
　　夏侯芬道：“我带来一把小锉，给你慢慢地挫吧！”
　　说完，由身上取出来了三棱小钢挫。
　　江浪道：“谢谢！”
　　他接过了锉子，就在足踝铁链上锉了起来。
　　夏侯芬回头向来路上看了一眼，皱了一下盾道：
　　“奇怪，他们怎么还不来，大概走岔了，走上另一条路去了；要不，当中一个叫夏威的，能开各样的锁，有他在就好了！”
　　江浪一面挫脚上链子，一商道：“姑娘是从哪里来的，这些好汉又是些什么人？”
　　夏侯芬一笑道：“我们是由阿巴噶左翼旗来的，远得很呢！”
　　江浪喃喃道：“阿巴噶左翼旗？”
　　夏侯芬道：“金沙郡你可听说过？”
　　“金沙……郡？”他显然是吃了一惊，“你是说金沙王褚……”夏侯芬一笑道：“对了，金沙王就是我义父！”
　　“啊……”江浪呆了一下。
　　“怎么，你认识我义父？”
　　“不，”江浪苦笑了一下道，“我只是听说过他的大名罢了！”
　　他说完，又垂下头来，继续铿着锁链。
　　夏侯芬一笑，道：“他倒很想见见你呢！”
　　“见我？”江浪冷笑了一下。
　　他实在不愿意让夏侯芬看出自己脸上的不自然，遂低下头继续锉着。
　　“自从上次你和裘兄救了我，他就对你们心怀感激，就派人到处找你们，可一直找不着！”
　　“他找我们干什么？”
　　“还能干什么？”夏侯芬微笑着道：“当然是想谢谢你们啦！”
　　江浪只觉得心头热血沸腾，一声不哼，只把闷积在内心的无边怒火发泄在那把小钢锉上，用力地锉着。
　　新仇未消，又兴起了旧仇千缕！
　　如果仅仅就“仇恨”二字来说，目前的铁崇琦不过是加诸江浪、裘方的刻骨仇恨，而“独眼金睛”褚天戈却是加诸在他们父母叔伯，以及由内陆转迁来的全体族人身上的血海深仇。两相比较之下，后者令自己深恶痛绝的分量显然较前者重得多。
　　对于夏侯芬目前的身世，他已由那两粒金珠猜测到，她可能与褚天戈有什么关联，这一点，现在已得到了证实。
　　他们之间竟是父女关系——昔日那个“金沙郡”杀人魔褚天戈，竟是她的义父！
　　多少个年月，多少个日子，他与裘方都在哀告着上苍，祈求着有一天，能够手刃此人，以告慰死去的父母，以及全体族人。
　　所以，他二人为此苦练绝技，痛下决心。然而对手褚天戈实在太强了，不要说他本人一身武功了得，就是手底下那一伙子人，也没有一个是好对付的。他与裘方虽曾数度出手，却未能手诛元凶。这件事江浪一直怀恨在心，现在他乍然听见了对方的消息，自然内心有说不出的激动：
　　所幸，他不是一个遇事冲动的人。
　　是以，这件事在他脑子里一再推敲之后，他决定将计就计，不再把仇恨现在脸上。
　　他忽然发觉到，这是一条与仇人接近的最好途径。他脸上的一番怒容，顷刻间消失了。
　　“我义父听说你们两个武功很好，很想见见你们，而且希望你们能够留下来帮他处理一些事情，不知你是否愿意？”
　　江浪一笑道：“久闻你义父的大名，他手底下猛将如云，怎么能在乎我这个人？”
　　夏侯芬皱了一下眉头，道：“你不答应？”
　　江浪已经锉开了一只脚链，抬头道：“我答应！”
　　夏侯芬脸上顿时一喜，道：“真的？”
　　“承蒙褚大王看得起我！”江浪微微一笑，“我岂能不识抬举。”
　　夏侯芬高兴地道：“我就知道你会答应！”
　　江浪道：“不过，你那义父要给我一份什么差事，我是否能够胜任还不知道呢！”
　　夏侯芬一笑道：“还会有什么干不了的？不过是‘武教头’职位罢了！”
　　“武教头？”
　　“就是武术教师！”夏侯芬说道，“我义父最看重这个职位，目前我们金沙郡一共有十位武术教师，可是，真正使他老人家满意的，只有两个人！”
　　江浪心中一动，老实说这才是他最关心的细节。
　　“你们为什么要聘请武术教师？”
　　“当然是教授人们武功！”
　　“为什么要教他们武功？”
　　“这……”夏侯芬一笑道，“你问得多滑稽！”
　　“不滑稽！””江浪一面说，一面继续锉着链子，他尽量作出一种旁观者的样子。
　　“你们要人们会武是为了什么呢？是为了抵御外侮，还是抵御官兵？”
　　江浪的话，倒把夏侯芬问得怔住了，一时难以作答。
　　江浪笑了一下，又道：
　　“要说抵御外侮，据我所知，尊老大爷如今声威远震，昔日沙漠里的一些强汉豪客，不是望风披靡，即已俯首称臣，金沙郡方圆数百里早是老太爷的天下，那么他又防些什么？”
　　夏侯芬尴尬地笑了一下，道：“这个我就不知道了……”
　　江浪一笑道：“我猜想是抵御官兵！”
　　“抵御官兵？”夏侯芬皱了一下眉，“为什么？”
　　“因为尊老太爷早年出身不正！”
　　夏侯芬秀眉一挑，道：“你胡说！”
　　她蓦地站起身子来，大有一言不合，即将动武的姿态。
　　江浪苦笑道：“姑娘不要动怒，尊老太爷其实一直是我们这群流浪汉心中的英雄！”
　　夏侯芬的气好像消了一点，微嗔道：“那你干嘛说他出身不正？”
　　”我说的是事实！”
　　夏侯芬道：“好汉不怕出身低，历史上有多少地痞流氓，甚至杀人放火的强盗，都还当了皇帝呢！”
　　“不错，所以尊老太爷也就效法他们的作为！”
　　“你这是什么意思？”
　　江浪微微笑道：“如果我的猜测不错的话，尊老太爷的最后目标就是称帝边陲！”
　　“啊……”夏侯芬怔了一下，道：“你为什么要这么想？”
　　“因为小小的金沙郡，已经不能满足像他这种有野心抱负的人。他所以要属下居民会武，正是为着那一天到来，以备宏图大展！”
　　夏侯芬听后没有说话。
　　她静静地坐在石头上，把下已支持在膝盖上，心里不禁想到：这可能是真的，为什么我以前没有想过这些呢？
　　义父褚天戈早年的作为，她实在不清楚。她懂事的那一年，正是父亲遭受部将曹金虎陷害的时节。
　　她还记得，乳母方氏带领着她骑着一匹马，在全家人相继被下旨擒交的那一夜，落荒于沙漠，亡命地疾奔狂驰。
　　毫无目的地奔驰着！
　　那一年她大概只有九岁，方氏带着她狂奔一夜之后，直到拂晓时分，才发现当地仅有的一个蒙古包。
　　方氏带着她上门求救，才知道蒙古包里居住的竟是汉人。她还记得一共是七个人——七个彪形大汉。
　　七个人对于方氏的来临似乎很欢迎，他们殷勤地招待二人吃喝，却想不到就在方氏入睡之后，他们现出了狰狞面目，竟然像野兽那样，放纵地轮番对方氏施暴奸淫！
　　夏侯芬紧紧地咬着牙，直到今日为止，她每一想起那件事来，还心有余悸。
　　对于一个只有九岁的小女孩来说，目睹着那般比野兽还暴虐、无耻的行径，她的惊吓情形是可想而知的了。
　　她犹自记得，那个漂亮而年轻的奶妈方氏被他们轮番施暴、痛加蹂躏的情形。
　　直到方氏痛苦凄惨的尖叫声惊动了过路人，那件卑鄙绝伦的无耻行径，才为之中止。
　　那个过路的人就是在这荒凉地方令人闻名丧胆的黑道魁首——“独眼金睛”褚天戈。
　　当时情形是这样的：
　　褚天戈正单骑路过，为的是追寻七名叛离他卷银而逃的手下！
　　那七个卷银而逃的手下，不用问就可想到，正是眼前这七名恶汉。
　　“独眼金睛”褚天戈愤怒之下，施展出巨灵金刚掌力，当场将七名叛徒震毙掌下，方氏含羞自戕，褚天戈便把那个孤苦无依的小女孩夏侯芬救回金沙郡。
　　夏侯芬的聪明伶俐、活泼可爱，很快得到了褚天戈的眷爱。他老年无子，把这个孤苦无依的小女孩视同己出，遂将一身武技倾囊相授。
　　就这样，这个将门虎女一变而为沙漠称王的褚天戈膝下爱女。
　　她十五岁那年，褚天戈自封为金沙郡王。他正式收她为义女，夏侯芬也就成了金沙郡王的美丽公主。
　　她丽质天生，又承褚夭戈传授了一身武功，是以在金沙郡声名大噪。于是，人人都知道这位金沙公主是金沙郡第一美人，也都知道这位公主武功了得，更得褚天戈的百般疼爱，哪一个不仰慕她如当空的明星一般？
　　夏侯芬却有一份属于她自己的悲哀！
　　随着年岁的渐长，她也就不再天真烂漫，开始想到她的身世，自然也就想到了仇恨。
　　总算是皇天不负苦心人，在褚天戈全力帮助下，为她查访到了曹金虎的热河之行，于是有了那一夜手刃元凶的复仇行动。
　　这一切，像是一丝轻烟，由眼前掠过。
　　在一阵抽筋似的感伤之后，夏侯芬从回忆过去的思潮里回到了眼前的现实！
　　这时，江浪已把足铐全锉断了，开始锉紧紧箍在他两只手腕上的铁箍。
　　夏侯芬默默地打量着他。
　　自从那一夜，他由赤峰大牢里把她救出来，第一次看见他的时候，在她心里就留下了深刻的印象。
　　那一夜，在墓园与他比划了一下功夫，证实了他不凡的身手，对他的良好印象更加深了。
　　以后的日子，她虽然返回到金沙郡，却常常想到他，心里开始不再安宁。这一切，也就是激发她今天有勇气大劫法场的原动力。
　　——他似乎有一种很特殊的气质，能够在第一次见面的时候，就给她留下很深刻的印象。除了他丰逸的神采以外，那种忧郁和较为含蓄的性格，也是金沙郡的男人身上所不具备的。
　　江浪锉开了手上的一只铁箍，只剩下最后一只了！
　　夏侯芬静静地看着他，道：“你一直是住在热河？”
　　“不是。不过也差不多！”
　　他微微笑了一下，给人一种爽朗的感觉。
　　夏侯芬道：“这是说，你一直居住在热河附近？”
　　“对了！”他抬了一下眼睛，道。“跟姑娘一样，我一直住在察哈尔！”
　　“那你一定去过金沙郡，是不是？”
　　“没有！”他笑了笑道，“那里的人都很厉害，我可不敢去！”
　　夏侯芬颇似不悦地脸着他，道：“你干嘛要这么说？”
　　江浪一笑，为了让对方认为他的话不是由衷之词，于是说道：
　　“是人家这么说的。”
　　“他们说什么？”
　　“说是早年来自鲁省的一批垦荒者，辛辛苦苦地开垦出来了的一片田地、花园，竟被尊太爷所率领的一干马贼强占了去，人也全被杀光了……”
　　“有这种事？”
　　夏侯芬显然吃了一惊！
　　她想着，摇了一下头道：“不会的，我义父不会是这种人。”
　　她脑子里立刻联想到两件事：
　　金沙郡有一位鲁省垦荒时候来的老太太，无依无靠，据说她的丈夫儿子都死于马贼的侵害。她一直忘不了这件事，脑子里一想到昔年事，就会状似疯狂、语无伦次，很多人讨厌她，要把她赶出金沙郡去。但是，义父褚天戈独排众议，亲自把这个老太太接到家里奉养，晨昏亲侍，看待她有如自己母亲一样。
　　第二件事是义父褚天戈路过盘石沟，忽然发现了露出上面的大堆人骨。
　　经他查问之下，始知是当年一批垦荒者遗下的尸骨。他老人家伤心之余，特别拨了钱购买棺木，埋葬了这些野道白骨……
　　这两件事，得到了整个金沙郡的赞扬！
　　以此为证，义父褚天戈怎会是江浪嘴里所说的杀人者？
　　她顿时否定了心里的疑惑。
　　江浪也并不坚持自己的话，他只是淡淡一笑道：“这只是道听途说而已，姑娘不必认真！”
　　夏侯芬笑道：“我才不会呢，倒是我义父如果听到这些话，一定会很生气。”
　　“为什么？”
　　“因为我们郡里那些早年来自山东的垦荒者，我义父都待他们很好——正好与你听到的相反。你想想，他怎么会不生气？”
　　江浪陡然一惊！
　　“姑娘你说金沙郡里，目前还有当年到这里垦荒的人？他们还没死？”
　　夏侯芬点点头道：“据我所知，至少还有三个人。”
　　江浪心里一喜，正想开口询问，可是话到唇边又忍住了。
　　因为这样问下去太露骨了！
　　他不希望自己一上来就让对方把自己的底细摸清楚，所以采取了旁敲侧击的问话方式。
　　“这三个人，一定都很老了吧？”
　　“不！”夏侯芬道：“两个老的，一个年轻的。”
　　“怎么会有年轻的？”
　　夏侯芬道：“她父母兄弟都死了，只剩下她一个人还活着。唉！他的确怪可怜的，一个女孩子孤苦无依……”
　　夏侯芬由这个女孩子，联想到自己的身世，脸上呈现出一片伤感与同情。
　　江浪一怔道：“这个人是个女的？”
　　“不错，我们很要好，她名字叫小苓。”
　　“小苓？”江浪像触了电似的，惊了一下！
　　这个名字，他是记得的——她梳着两根小辫子，前面老爱围个圆兜儿，有一对大眼睛……她是郭大爷的女儿。郭大爷一直住在自己家隔壁，过去在老家是如此，到了察哈尔开垦的时候也是如此。
　　“老天！”他心里叫道，“她居然还活着！”
　　这真是出乎意料的一件事。
　　江浪很久很久没说话——最后的一只手铐也锉开了。
　　他舒展了一下身子，顿时有一种舒畅的感觉。
　　夏侯芬站起来道：“总算松开了，走吧，该回去了！”
　　江浪却坐下来，喘了一口气，道：“如果姑娘不介意，我想再休息一会儿，”
　　夏侯芬道：“可是你身上还有伤，前面不远是郭家屯儿，那里有我们的一个马场子，我想丁老七他们一定都到了。你可以到那里先歇些日子，等把伤养好了再去金沙郡，好不好？”
　　当然是好，但是江浪心里已激起了轩然大波——在沉默了将近十六年之久的岁月之后，第一次听到了有关家乡族人的消息，并且听到儿时的玩侣至今还活着的消息，他哪能不惊？哪能不产生悲凄感触？哪能不心血潮激荡？
　　但是这一切，他都不希望让对方看出来。
　　他站起来，走到池塘边。
　　池水如镜，映出了他昂然的身影，身上的衣服都破了，染满了一块块血渍！
　　他弯下身子来，掬着池子里的水，好好地洗了个脸。
　　夏侯芬见他洗得舒服，也走过来洗了洗手脸。
　　江浪洗去了各处的血污，觉得身上清爽多了！
　　夏侯芬回眸打量着他道：“你伤在哪里啦？”
　　江浪撩开上衣小褂，现出了右面肋后的一处刀伤。血还没干，伤处大概有半尺长，肉都翻了出来。
　　“哎呀！这么重！我还以为伤得不厉害呢！”
　　“这不算什么！”当然比起。“杀家之痛”差远了，江浪现在所感觉到的也只是“杀家之痛”！肉体上的任何痛苦，好像没什么关系了。
　　夏侯芬匆匆找出了一包刀伤药，把一块洗得很干净的头巾撕开，为他裹伤。
　　江浪轻叹了一声道：“姑娘这般待我，真不知如何来报答你才好！”
　　夏侯芬笑了一下，脸上略略飞红，道：“哪一个要你报答！”
　　她一面说，一面把刀伤药细细往伤口上敷。那伤处原经江浪将附近穴道封闭，所以并不见多少血溢出来。
　　江浪趁机重拾起刚才的活题道：“姑娘说到那个叫小苓的姑娘，她也会武功么？”
　　夏侯芬点点头道：“岂止会，功夫好极了，也是我义父教她的！”
　　江浪愣了一下，心里忖道：“褚老儿明明知道与她有杀家之仇，何以还要这般待她？”
　　可是，他马上就想到了所以如此的原因。
　　这个原因是褚天戈晚年对于当年所作所为，或许已经心生忏悔，这么做一来能收买人心，再者是求取自己心灵上的安慰！
　　有了这一层原因，他才会这么做。
　　夏侯芬一面为他身上缠着布带，一面道：“小苓这个人很怪！”
　　“怎么怪法？”
　　“她呀……”夏侯芬看了他一眼，接着道：
　　“等你见了她以后就知道了，她最不爱跟人说话，一天到晚板着一张脸，脸上连一点笑容都没有！”
　　她说到这里笑了笑，道：“大概全郡上下，只有我一个人跟她处得来，别人她都不爱搭理！”
　　“你义父呢？”江浪道，“莫非连你义父也不搭理？”
　　“真的，你信不信，有时候我义父跟她讲话，她也是一副爱理不理的样子！”
　　“她为什么会这样？”
　　“这个我也不太清楚！”夏侯芬道，“她脑子里只是拼命的想过去的事……想那些杀害她父母的人，每一次她想到这些的时候，就像变成了另外一个人……”
　　“难道她还不知道仇人是谁？”
　　夏侯芬道：“她怎么会知道，那时候她才四岁！”
　　“这就不错了！”江浪心里想道，“郭小苓，一定是她！”
　　夏侯芬道：“大概就是因为这个关系，她脑子里一直忘不了杀她家里的那些土匪马贼！”
　　江浪道：“难道她一点也想不起仇人的样子？”
　　“她想得起一点点。”夏侯芬一只手掌搓着下颚，眼睛微微眯着道：
　　“好像她只记得那个为首的马贼头子，头上裹着一块银色的头巾，一脸大黑胡子，用的是一种奇怪兵器……”
　　“褚天戈！”江浪差点喊了出来。
　　他当然不会真叫出来，只是心里面这么想而已。这个显明的印象，非但那个叫“小苓”的姑娘记得，就是江浪，也是清清楚楚的！
　　不过，江浪到底比那个叫小苓的姑娘大上好几岁，所以他不但记得这些，而且连褚天戈的模样，至今也没忘记！
　　小苓所说的那个奇怪的兵刃，不用说就能想出来，那是褚天戈所用的兵器“独脚铜人”。想来，褚天戈早已不用了，大黑胡子如今也变成了大白胡子，这些自然再也勾不起小苓的回忆了。
　　所以她是那么的痛苦，日夕沉缅于不可解脱的痛苦幻想之中。
　　对于这件事，江浪心里已经有了主见，不必再多提，于是又转了另一个话题。
　　“你刚才说，一共有三个人，除了小苓以外，应该还有两个。”
　　“那两个都是老人，两个人差不多都疯了！”
　　“是疯子？”
　　夏侯芬道：“一个姓乔的老太大，一个姓洪的老头子。乔老太大一天到晚吃斋念佛，姓洪的老头子则是一个残废，断了一只手，两个耳朵也被人割了，唉，真可怜！”
　　“乔老太大……洪老头……”江浪心里低低地叨念着，却想不起这两个人的样子来了。
　　夏侯芬似同情地道：
　　“这两个人，本来可以帮助小苓想起仇人来的，只是……那件事对于他们太残酷了。每一次想起来，这两个老人家就会像疯子一样，语无伦次地乱说一通！”
　　江浪的眼泪几乎要滴了出来。
　　他强自忍着，长长地吸了一口气，站起来道：“姑娘，我们走吧！”
　　夏侯芬忽然想了起来，道：“光顾说话，把时间都给忘了，赶快走吧！”
　　她说完，就急忙走过去牵那匹“卷毛青”。
　　她之所以这样做，是因为马上只有一副鞍子。
　　鞍辔整理好了，夏侯芬羞涩地道：“你一个人骑吧！”
　　江浪道：“姑娘，还是你骑吧！”
　　“不，你骑，你受了伤，还是你骑好了！”
　　江浪道：“如果姑娘不介意，我们俩人一块儿骑吧！”
　　夏侯芬微微一笑，道：“好是好，就是难为我这匹马了！”
　　说完，她掠了一下长发，很大方地上了马鞍子。
　　江浪一笑道：“我可以坐后。”
　　他边说边飞身上马，跨骑在坐鞍后面马股之上。夏侯芬一抖缰索，这匹卷毛青即扬开四蹄，飞也似的向前奔驰而去！
　　月上中天的时候，二人来到了“郭家屯”。只见静静的一弯河水，在月色之下泛着一片银色……
　　这时候，尚有一大群牲口在河边饮水。
　　放牧的孩子坐在一块大石头上，手中拿着一根短笛，有声无韵地信口吹着。
　　夏侯芬勒住了马，舒了一口气，道：“我很少在夜里骑马，你看看这附近风景多美呀！”
　　那匹马缓缓走过去喝水，月亮把他们骑在马上的影子映在了水面上。
　　不知什么时候，江浪发觉到夏侯芬的身子已经自然地倚在他的怀里。
　　她全然不自觉。
　　他却是心里有数！
　　事实上，他早已承担了她全部的重量，如果这时候他猛然闪开身子，她必然会因为重心骤失从马背上掉下来。
　　对于江浪来说，这还是生平第一次与女孩子这样相处。当然，像这种“软玉温香抱满怀”的滋味，更不曾感受过。
　　河水湍急，水面上跳动着万道银蛇，小鱼儿不时地蹿着波儿，气氛显得那么宁静！
　　江浪首先打破了沉默。
　　姑娘说的马场到了没有？
　　“晤！”夏侯芬忽然警觉地坐正了身子，道：“到了，你看，那就是！”
　　顺着她手指处，江浪看见江水对岸，有一大片高高围墙的影子，看见一些零散的灯光透了出来！
　　江浪翻身下马，夏侯芬也跟着下来。
　　“这是滦河最宽的一段。”夏侯芬说道，“以前我义父常常在这里教我练习轻功！”
　　“这么说，姑娘轻功已达到‘登萍渡水’的境界了！”
　　“不，你太把我看高了，这门功夫我只学成了一半。”
　　“为什么不继续学下去？”
　　夏侯芬微微一笑，道：“义父说女孩子能有这种成就已经够用了，你说气人不气人！”
　　她笑了一下，转过脸来看着江浪道：
　　“我义父说我剑技领悟力强，适宜在剑道上发展，而小苓身子轻，适宜在轻功上发展，所以如果以轻功来说，小苓比我强多了……”
　　江浪心里愕然一动！
　　他静静地打量着眼前辽阔的河水，思忖道：“这条河最少有六七丈宽，而江水湍急，势如奔马，凭自己的轻功造诣，或许能渡完全程，不过会很吃力的，难道褚天戈那个老儿也会有此功力不成？”
　　“你义父轻功怎么样？”他指着水面道，“我是说这道河水他能不能渡过？”
　　“他老人家可以不换气地一去一回！”
　　“你是说来回各一次？”
　　“嗯！”夏侯芬点着头道，“最多也只能这样，有一次他坚持要想再来回一次，却不慎失足坠水，全身都湿了。”
　　江浪呆了一下，半天没有说话。
　　不须动手相搏，仅仅从夏侯芬的口气里就可以知道，如以轻功而论，自己是低于褚天戈一筹的！
　　一瞬间，他心里产生了无限的懊丧。
　　夏侯芬道：“在我们郡里，能够施展轻功渡过这条河的只有三个半人！”
　　“三个半……人？”
　　夏侯芬道：“三个人是我义父、小苓和崔平，那半个人即是我。因为我只能渡过一大半，所以只能称半个！”
　　“崔平是谁？”
　　“这个人你不认识。”夏侯芬哈哈笑道，“是我们郡里的一个武教头！”
　　提起崔平这个人，她脸上现出很是不屑的样子，便冷冷地道：
　　“这个人最讨厌，但是武功好，我义父很喜欢他；就因为这样，他就自以为了不起了！”
　　顿了一下，她又道：“这一次你来了，也许可以挫一下他的威风，要不然他真美得连自己姓什么都忘了！”
　　水面上亮起了一道灯光。
　　夏侯芬笑道：“人来了！”
　　果然，水面上起伏着一个大木筏子，操筏的一个大汉老远就高声喧叫道：“是大小姐吧？我是马场的老猷！”
　　名唤老猷的，甩出来的绳套不偏不倚地套落在对岸边上一块凸出的石头上，顿时系得结结实实的。老猷连忙两手交替着，一阵子快抓，已把木筏子拉到了岸边。
　　老猷由笺子上纵身上岸，大步走过来。
　　“大小姐好。”
　　他抱着拳向夏侯芬揖了一下，又转向江浪抱拳道：“这位是江爷吧？我听丁爷说起过……”
　　江浪抱拳还礼，老猷走过来由夏侯芬手里接过马来。
　　夏侯芬问道：“丁老七他们回来了？”
　　老猷道：“早回来了，因为不放心小姐和江爷，刚才带着马顺河边找二位去啦！”
　　三个人带着马匹都上了筏子，老猷收回了绳子，用长篙撑动了筏子。河水汹涌，整个木筏动荡得厉害，惊得筏子上那匹卷毛青不时希聿聿地长嘶着，浪花打上来，把每个人的脚都弄湿了。
　　老猷说：“傍晚的时候，苓姑娘来啦，说是老王爷惦记着小姐，要小姐快些回去呢！”
　　江浪顿时心中一惊！
　　夏侯芬笑道：“刚说到她，她就来了。”
　　说时她回过头来，看着江浪道：“小苓来了，我义父也真是，只要几天不在家，他就不放心！”
　　话声才住，即见对岸河边上跃起了一条窈窕的影子。
　　夏侯芬喜叫道：“小苓！”
　　江浪因知小苓这个姑娘轻功好，所以在对方甫一现身的当儿，就已垒留意到了她的身手。只见她跃起来的身影，轻轻在水面沾了一下，随着张开的两只手向外一分，娇躯再次腾起来，活像一只大鸟，飞也似的来到了近前。
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　　一鸣扫描，雪儿校对

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