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一夜艳芳

　　世上的大道理其实都是最浅显易懂的，只是没有多少人真的去实行而已。麦丹拿与钟森明
　　“人生自古谁无死”。
　　——那是一家棺材店的名字。
　　前面有一家米铺，店门竖着五个大字的布帘：
　　“一碗饱两晚”。
　　后头也有一家布店，挂了块横匾，横匾上书：
　　“衣锦耀祖贤”。
　　屋后还有一片绿油油、黄嫩嫩的菜田。
　　看来，就在这越色镇的三家店铺里，已包含了“衣、食、住、行”四件“人生大事”了。
　　赵好的身慢了下来。
　　然后他发出一声极其古怪的尖啸：
　　那就像是一头鳄鱼，突然发出夜枭般的叫鸣。
　　只听他尖声道：“我来了，你们还不滚出来。”
　　语音甫落，棺材店门打开，真的就有两个人“滚”了出来。
　　——抬着一口棺材“滚”过来。
　　这两个人，都圆。
　　两人都脸圆，眼圆，鼻圆，腮圆，腹圆，臀圆，怪可爱的。
　　只不过，一个长得高大。
　　高大而圆。
　　另一人长得矮小。
　　矮小而圆。两人的圆滚滚、胖嘟嘟，都没有影响他们身手的精悍敏捷。
　　而且可笑。可笑和好玩有时最易使人失却防范——一个人能令对方疏于防患，就已经是占了上风，赢了一半。
　　这两人一见赵好，都跪了下来，一个叫“好公子！”一个叫：“好爷爷！”
　　赵好只阴森森地问了一句：“人呢？”
　　那高大滚圆的汉子慌忙道：“小相公在，我们一直护着，这寿木店里头有他们的卧底，但都给我赶走了。我们一直苦守这儿，就等您来。”
　　矮小圆滚的汉子刚说：“您走了，那米铺和布店的人都来攻打这儿，幸我守得住，好险啊！您要再不来为我们主持大局，恐怕就守不住了，那时候，我们宁可一死以报爷您了！”
　　两人一面诚惶诚恐地说着好听的话，一面手忙脚乱地打开棺盖：
　　棺材里有人。
　　赫然竟是“小相公”：
　　李镜花！
　　凤姑、余国情及宋国旗都站住了。
　　而且在土丘后伏了下来。
　　他们在斜坡之上，所以可以居高临下看到坡下店前棺椁里的人。
　　但若要赶过去，恐怕已来不及了。
　　如果这样赶过去，反而容易迫使赵好对仍在昏迷中的李镜花下手，凤姑显然不欲李国花怪责她一辈子。
　　——一个人可以威慑伏部下。
　　——也可以仁德感化部属。
　　但就算有威有德，至少不能犯一样大错：就是不可夺手下心目中认为最珍贵的事物。
　　凤姑自然是明了这点。
　　她望向铁手。
　　她的武功不及于此——却不知铁手情形如何？
　　这时，却听宋国旗低声道：“那高大的胖子是：‘行尸尊者’麦丹拿。”
　　余国情悄声接道：“矮胖子是‘走肉头陀’钟森明。”
　　宋国旗道：“他们都是唐仇的手下，号称两大忠仆。”
　　余国情道。“麦丹拿的‘行尸拳法’利害在每格杀一人，他的拳劲就增加一分；钟森明的‘走肉掌法’犀利在每跟人交手，都能把对手的武功绝招偷龙转凤，化为己用。”
　　凤姑心下明了：
　　这两位部属的对话，是要说给自己听的。
　　——真正好的部属，不会明目张胆地在人前“教导”首领、主子，反而会藉机暗示出真实的情况和有利的资料，以俾领袖、主人自行判断。
　　所以她微哼道：“听来，这两人相当机灵，不像是‘行Ｐ’、‘走肉’嘛。”
　　铁手道：“他们却很喜欢别人这样叫他们哩。”
　　凤姑问：“为什么？”
　　铁手道：“他们既是行尸、走肉，他们的主子就不会对他们有戒心，敌人也不会对他们提防了。”
　　他是个捕头，对江湖上好些人物的资料自然都了如指掌。
　　凤姑道：“看来，一个真正聪明绝顶的人，是断断不会让人知道他聪明智慧，反而希望人以为他是个笨蛋。四大凶徒里，燕赵各有男女死士卅一人，却不知赵好和屠晚又有什么？”
　　宋国旗道：“屠晚没有助手。他是杀手，要独行独断，孓身一人，接近他的人都得：死。”
　　余国情补充道：“所以屠晚没有手下，但有的是提供他杀人资料的人。”
　　宋国旗又道：“赵好没有帮手。因为他善妒易嫉，容不下人。他喜怒无常，嗜好杀人，朋友都给他杀光了。”
　　余国情也补充：“是以赵好也没有部下，但他也是人，人有时也需要人帮手，有时候，他会利用唐仇和燕赵的部属来充作助手。”
　　凤姑点点头道：“可是燕赵和唐仇未必会高兴。”
　　这种心理她最是能了解。
　　因为她也是个领袖。
　　她最能够领会作为领导人心中所思。
　　——部下只可以对自己效忠。
　　——当这种效忠有双重或不止对他一人时，心里就绝对不会好受。
　　所以人想获取更大的权力。
　　权力可以促使别人只对他一人尽忠。
　　绝大的权力能换取绝对的效忠。
　　但权力令人腐化。
　　越大的权力越易令人越加彻底地腐化。
　　到头来，大家所效忠的，只是“权力”——一样虚幻的事物：但没有了它又不可自由自在的东西。
　　就这么几句话间，凤姑在这浮光掠影里忽然领悟了一些她一直未曾细思过的道理：
　　她为什么要忒忒营营追逐一些本来就可以没有、得到了也只是虚幻的事情呢？
　　追求权力，永无厌足。
　　得到权力，等于拥抱腐化。
　　幸福不是权力。
　　幸福是一颗享有快乐的心灵。
　　要幸福必须先要寻求快乐。
　　——然而幸福在哪里？
　　——快乐在那儿？
　　是一直在自己眼下、身边？而一直让自己忽略、漠视？得到的不知珍惜，失去了才知遗恨。这时候的凤姑，忽然何其强烈地想念着长孙光明，她也立意要为她的部属李国花，出手挽救看来正任人鱼肉的李镜花。
　　——为什么她不和一直爱慕自己的长孙光明快快乐乐开开心心的在一起？为什么自己要常常和他骂架？为什么自己要把他奉送给那姹女唐仇？为什么自己不多费一些些时候来关心他？
　　因为这一点的懊悔和柔情，连带对李国花的女友李镜花，也有感情起来了：
　　——国花一直只知道服侍自己，为自己水里来火里去，镜花这小姑娘一定很不高兴了吧？
　　——刚才唐仇出现，自己就禁不住要恨光明哥，可是她这样霸占了大相公全部的心力与时间，小相公又怎能不恨她？
　　哎。
　　她决心要救她。
　　——不为什么，只为对这一刻的情怀作交待。
　　情怀，是人最可贵的情感之一。
　　只要情怀不老，人，就可以不老。
　　年纪不是年老最难拒抗的因素。
　　连健康也不是。
　　——一个人要是失去了情怀，那就，真的是，老，了。
　　凤姑有点想不通她从前为何没想通这道理。
　　其实世间的大道理多是浅显易懂的，只是没有多少人去实行而已。菜
　　铁手后来没有多说话。
　　他在观察场中。
　　他在默运玄功。
　　——他准备只要赵好向李镜花一动手，他就立刻发出他那越远越能发挥莫大威力的掌功。
　　那只是“劈空掌”。
　　真正的“劈空掌”。
　　——劈空掌几乎武林中人人都会，只是铁手真正下过苦功，把平凡无奇的劈空掌练得：“相隔愈远，功力愈强！”
　　所以一个人不在乎有没有练得奇功，有没有习得绝技，而是在有没有真正下过苦功。——这一如酒，味道不在奇与否，而在于醇。
　　不过，铁手眼下所见的，却是：
　　奇。
　　奇事。
　　赵好摸出了“大快人参”。
　　“大快人参”真的很大块。
　　形状就像一块地瓜，大约有小孩的头那么大，略为狭长，顶上开了六张叶子，三朵大花，都是惨青惨青的颜色。
　　赵好的脸色很灰。
　　唇却很红。
　　这下给“大快人参”对着夕照一映，整个人都变绿了。
　　惨绿惨绿的颜色。
　　——敢情这块“人参”还是会发光的！
　　这一映照下，也使铁手和凤姑同时省悟了一事：
　　太阳快下山了。
　　他们不知不觉已斗了一天一夜了。
　　晚上，又快来临了。
　　——今晚可有月儿否？
　　本有。
　　但天色很坏。
　　远处乌云与暮云齐翻涌，然后四合。
　　故此夕照特别灿烂。
　　像纪念一场凋谢。
　　赵好在如此暮照之下，又做了一件奇事：至少是令人出奇——想不到他会做——的事。
　　他撷下其中一张参花。
　　塞入嘴里。
　　咀嚼。
　　凤姑身形一动。
　　她想要阻止。
　　铁手却把她按住。
　　他已发觉有点异样。
　　果然，赵好先小心翼翼地把人参放到李镜花的唇上鼻下，然后他用嚼碎了的参叶敷在她的右颈侧。
　　铁手这时也发现了：
　　李镜花雪玉一样的右颈，有三个小孔，一字斜排，由上而下。
　　洞的颜色呈蓝。
　　一种淬毒于兵刃锋口上的盖。
　　李镜花正合着眼。
　　她不是睡着。
　　而是晕过去了。
　　——如果不是仍微微起伏的胸脯，真令人错以为她已经死去了。
　　幸好不是。
　　铁手这才松了一口气，随即体悟：
　　赵好不是在害小相公。
　　——相反的，是用极之珍贵的“大快人参”为李镜花疗伤。
　　凤姑也看清楚了。
　　他们现在都伏在斜坡的土墩后。
　　贴得很近。
　　所以铁手可以及时制止凤姑的行动。
　　凤姑似也庆幸自己刚才并没有贸然行动。
　　因而她觉得有必要向铁手解释：
　　“这‘大快人参’，参花可治奇毒，增长功力，而参叶可去一切恶疾，参须则可敷外创，人参则几可起死回生、尽疗伤毒绝症，亟见功效。”
　　铁手颔首道：“那么说，赵好是要为小相公祛毒了。”
　　凤姑努着红唇道：“奇怪，赵好的心天下闻名，比唐仇还狠，只不够唐仇毒，今儿怎么这般好心起来？”
　　铁手没有回答。
　　只一笑。
　　他看着赵好。
　　他的手势。
　　他的动作。
　　——由于他是那么关注，连几绺发丝垂了下来，他都无暇用手去撩拨，反而是李镜花的秀额上粘了几条发丝，他还轻柔地用手指抹开，让它们回到发窝里。
　　他还没看到赵好的脸。
　　没看到他的眼。
　　更没有看到的神情。
　　相距实在太远。
　　但这已够了。
　　已够让人感觉出来了。
　　凤姑也明白了。
　　他明白了为什么。
　　——那也是为了情怀。
　　——而且是人类所有情怀里最来得无由的一种。
　　最美的一种。
　　这时候的李镜花，徐徐睁开了眼睛。
　　她好像还没弄清楚一切。
　　她的容貌很秀气。
　　甚至秀气得有点儿单薄。
　　不过，苍白的她，这时候因为无力而更美。
　　她睁开眼，就看到赵好。
　　她微微笑了一笑。
　　然后看到夕阳。
　　夕阳真好。
　　之后她的眼神就遗落在夕阳照落的菜田里，仿佛她的视线就远落在那儿了，一直收不回来。
　　“真……美……”她柔弱地说。这是她苏醒后的第一句话。
　　赵好忽然站了起来。
　　毫不犹豫地就走向菜田。
　　菜色翠绿欲滴。
　　菜花黄得清亮，像一颗颗露珠里的夕照。
　　赵好跨步人菜田。
　　俯身。
　　他不是拔菜。
　　而是采花。
　　采了一手菜花。
　　然后回来。
　　这时候大家都看清楚他的眼神了。
　　那在夕照中的眼神。
　　就像夕暮一样的深情和不舍，挂在远山山腰不去，那眼神。
　　——连风拂到他身上，也成了多情的风。
　　这一下，铁手和凤姑更明了了。
　　甚至生起了感动。
　　赵好向李镜花走去。
　　他要把手上的花送给李镜花。
　　——尽管那只是菜花。
　　突然，人影一闪，一人飞掠而下，一手已抓住李镜花鼻际的“大快人参”！
　　这一下，连铁手和凤姑也没料到有此一变，赵好亦猝不及防。
　　凤姑低呼了一声：
　　“唐仇！”越来越深情的你
　　铁手和凤姑距离太远，要抢救已然不及。
　　赵好的人在这一刹那间变了。
　　完全变了。
　　他狂啸。
　　那啸声令麦丹拿拼命捂住耳朵，钟森明捂住了心急退。
　　也令李镜花双眼突然睁大，秀眉一蹙，咀角渗出血来。
　　可是他恍然未觉。
　　他一拳打向唐仇。
　　拳击向唐仇背后。
　　拳未打中，唐仇背后的衣服突然皱了。
　　唐仇的几络后发亦立即白了。
　　铁手皱了皱眉。
　　——那是“老拳”！
　　更可怕的是：在那一声尖啸里，赵好跟他对抗时的内伤，似已复原了七七八八，这使得以内息雄长几近天下第一的铁手而言，也大为吃惊讶异。
　　——赵好内力之锐之烈，还超乎他的估计！
　　他怕李镜花遇危。
　　——不管落在唐仇或是赵好手里，一个是要置她死命的人，一个是情绪极不稳定的人，都不安全。
　　这次却是凤姑扯他伏下。
　　“让他们鬼打鬼去。”凤姑低声道，“我们再去收拾残局。”的确，唐仇和赵好，都是强敌，也都是恶人。——对付恶的方法，最好是让他们自己去打个你死我活。
　　唐仇如果攫走“大快人参”，她得要付出代价：
　　那就是捱赵好一拳。
　　可是赵好的拳头是捱不得、吃不下的。
　　这点唐仇可比谁都清楚。
　　——他们毕竟是同一个师门：“我是老子”张老师的弟子。
　　所以唐仇立即放弃大快人参。
　　赵好一拳击空。
　　唐仇已一转身，掠到了李镜花头上。
　　她的右手五指，已箍住了李镜花的颈。
　　然后她没有再动。
　　至少手足都没再动。
　　她不想让赵好误会她已经对李镜花下毒手了——一旦赵好这样误解了，那一切都艰辛多了。
　　她动的只是脸容。
　　她笑。
　　笑表示友善。
　　她冲着赵好展开一个亮丽的笑容。
　　这时，钟森明和麦丹拿也看清楚了来人，一齐跪地呼道：
　　“唐姑姑！”
　　这时，赵好和唐仇两人的动作，都遽然静止。
　　唐仇的手就在李镜花颈侧。
　　赵好的手已抓住大快人参。
　　两人的手只差一只手掌的距离。
　　但谁也没有再动。
　　谁也不敢再动。
　　——他们彼此之间，都很清楚对方的战力、出手和性情。
　　如果不是真的出手，他们都不希望让对方误会自己会出手。
　　唐仇先说话了。
　　她笑容可可。
　　笑意晏晏。
　　她是先向她的部下说话的：
　　“你们有了赵爷赵公子，还认得我这个唐姑姑么？”
　　麦丹拿惶恐地道：“唐大姊哪儿的话，我们天天在等唐姑姑你过来主持大局，昨晚你把这小相公交了给我，我们死死盯着，不敢有失，布店的和尚还有米铺的老板加上那客栈的掌柜向我们发动攻击，我们都死守苦候哩！”
　　钟森明更抹汗地道：“我们以为赵公子跟姑姑你同在一起的，所以才——要不是……我们哪敢——”
　　他有很多话都不便说。
　　不敢说。
　　他知道主子的性情。
　　但他也不想得罪赵好。
　　唐仇冷笑。
　　她冷笑的时候更清丽，像冰，美将起来时也使人眼里一凛，心中一寒。
　　她笑着向赵好道：“你倒是越来越深情了。越来越深情的你，是否还记得我是你师妹？可否好好想一想，为这女娃子，是否值得？”
　　赵好满脸胡碴子。
　　他的样子其实很俊俏。
　　但很沉郁。
　　他的须脚仿佛会说话。
　　它吐露出来的是两个字一个形象：
　　潦倒。
　　——在一些人身上，潦倒有时候也是一种美。由于潦倒来自对自己的彻底放弃，所以所表现出来的落拓感往往使有母性的人觉得这孩子需要依凭。
　　因而动心。
　　唐仇现在的样子，就是动心的样子。
　　女人在动心的时候，看人的眼神会说话。
　　说很多话。
　　还有千种风情，都在一个巧目流盼中尽吐。
　　赵好却很冷。
　　很沉。
　　很凝静。
　　他不是沉静，而是凝静——一种豹子出袭前蓄势待发的沉凝。
　　——静止，是为了更暴烈的行动。
　　他说：“放了她。”
　　唐仇的眼里会笑。
　　妒笑。
　　“为什么？”
　　赵好不答。
　　他只重复了一句：“放了她。”
　　同时，抓住“大快人参”的手背，已跟他颊上的青筋同时贲起。
　　唐仇美目一转。
　　她在这一流目间看了赵好的神情、他的手筋、大快人参、那副棺椁还有李镜花。
　　然后她说：“你一定要救她？”
　　赵好点头。
　　唐仇的冷诮就像一匹美丽的妒兽：“就为了她，值得吗？女人里就没有比她更好的吗？”
　　赵好的语音是压抑的。
　　不但抑制着愤怒，还抑制着疯狂，这在他的声调里是完全可以听得出来的。
　　“你用‘三毛’伤了她？”
　　“是。”
　　唐仇直认不讳，且理所当然。
　　“江湖人称：‘一毛害人，二毛伤人，三毛杀人’，你三毛齐用，那是要她必死。”
　　“我是要她必死。我把她在‘久久饭店’擒下，交到‘人生自古谁无死棺材店’来，为的是把铁手等人引来，使他来不及上七分半楼管我们对付‘青花会’那档子事。我不要铁手、哈佛这些人真的救了这小妞。”
　　“可是我要救她。”
　　“你可以跟我拿解药。”
　　“我是向不求人的。”
　　唐仇昵声道：“以你我的交情，又何必用到‘求’字，只要你要，我都给你。”
　　赵好的语音像冰火一样，不像是说出来的，而似烧着凝结而成的：“以你我的交情，我也清楚你的为人：我对你若有所求，便定会受你要胁。”
　　唐仇莞尔：“你又何必这样说。用‘大快人参’去救她，太也可惜。”
　　赵好冷冷地道：“你现在就是要胁。”
　　“给我。”唐仇用另一只空着的素手指了指赵好的掌中人参，“我放了她。”
　　“你先放了她，”赵好眼白多、眼黑少，可是很好看，甚至有点媚，“我给你人参。”
　　唐仇笑了。
　　笑得美美的。
　　她摇头：“你不是信用不好，而是情绪不大稳定，答应过的事，时常忘了，别人不晓得，咱们是同一师门的人，总是清楚不过。还是你先把人参给我吧。”
　　他也摇首：“你也不是不守信诺，只是心肠太毒，你只爱看人死，不爱见人活。别人你瞒得过；我是你师兄，你诳不了我。你先放了李姑娘。”
　　唐仇话锋一转：“你要得到这小妮子，太容易了，何必这样苦心，我一撮药粉就可以使你称心如意。”
　　赵好脸容一肃：“我追求她，完全以平常心，用平常人的身份，她一直不知道我是赵好，也不知道我会武功。我喜欢她，我要用我自己——而不是我身外的威名、身上的武功、身边的力量来得到她。”
　　唐仇嘿笑道：“感动感动，无怪乎你不惜夺大快人参来救她。”
　　赵好忽然瞥见李镜花眼睛里有泪光。
　　泪花闪烁。
　　他错以为唐仇使她感到辛苦。
　　他脸色陡白，叱：“放了她！”
　　唐仇突然惊人地美了起来：“人死了，就不能活了，你毁掉的不过是一株人参，但我杀掉的是你心爱的人。”
　　赵好却说：“你杀掉的，不过是一个人，但我毁掉的事物，这一辈子你都不能再寻得。”
　　两人说话都狠。
　　都毒。
　　也都让人惊心动魄。１
　　不知是因为两人太了解对方的毒和狠，还是太提防对手的行为武功，所以当赵好脸色煞白时，唐仇已准备动手；而当唐仇突然惊人地美了起来时，赵好也相当惊心地警惕了起来。
　　他们互相那么专注地提防着，以致上空回翔不已的一只鸟，他们都不曾留意。
　　因为暮色已四合。
　　山中黄昏近。
　　山里夜色迷。
　　眼前渐黑。愈来愈无情的她
　　唐仇正说道：“我不相信你会这样做。大快人参，对你也一样重要，我放了她，不见得你就会给了我——”忽闻一声微弱的低呜。
　　突然。
　　天空掉下一物。
　　正落在唐仇和赵好之间的棺
　　里
　　一触即发。在十数丈外的铁手和凤姑看不清他们两人是谁先发动，因为天色已太黯了。但只不过是一刹间的功夫，两人已动手三招，棺椁碎裂，赵好身旁那半弧型的丈内一切有生命的事物都给毒死了，唐仇背后丈内范围的软硬事物都给轰平了。
　　然而李镜花仍没有死。
　　她仍在唐仇手上。
　　大快人参也并未毁。
　　它仍在赵好手中。
　　——点落在棺椁里只是一颗谷粒。
　　赵好的右拳击出。
　　唐仇以左手握住。
　　两人的手再也没有缩回来。
　　太黯了：以致看不出两人的脸色。
　　可是唐仇身上的衣饰明显地迅速地在老化。
　　皱了。
　　窄了。
　　有些甚至给猎猎的风吹走了，像刀切一般削成片片翻飞，消失在暮夜里。
　　露出来的肤色很白。
　　白更显夜色的黑。
　　夜色以黑的颜色使雪肤更令人动心。
　　赵好身上的衣服在霉烂中。
　　那像泡在腐蚀的沸水里，还发出了臭味。
　　那臭味迅速融入夜色里。
　　夜色也臭了起来。
　　就像是一个死老鼠组合而成的夜。
　　就算是夜色愈来愈浓，但谁都可以看得心知肚明：
　　他们两人已动上了手。
　　唐仇用毒。
　　赵好使的是“老拳”。
　　铁手忽然瞪了凤姑一眼。
　　凤姑有点脸热，但铁手看不见她脸上的酡红。
　　夜色来得太快，就算是铁手和凤姑距离那么近，也互相看不清楚。
　　可是铁手心里清楚。
　　一清二楚。
　　——那一声低鸣，不是鸟叫，而是凤姑撮唇轻啸。
　　那鹞鹈立即把咀啄上所夹的事物掉落下来。
　　——这一下，虽只是小小的变故，无伤大雅，但却使早已箭在弩上的唐仇和赵好，互以为对方已动了手脚，所以立即发动了攻势。
　　凤姑这一招很厉害：
　　赵好、唐仇自是非打成不可。
　　可是很危险。
　　——李镜花很可能成了牺牲品。
　　所以铁手很不高兴。
　　他认为人命是最重要的。
　　——他一向不允可任何人作为完成一件事的牺牲者，就算为爱牺牲也说不过去。
　　他很不同意凤姑这样做。
　　不过凤姑已经做了。
　　她是个江湖上的女人。
　　——江湖上的女人如果还要在江湖上立得住阵脚，第一件事就是当机立断，在重大关头时下手至少得要比男人还狠。
　　一个人在风波恶人情薄的江湖上有着太多原则，就是让自己有太少的机会——凤姑看透了这一点。
　　——虽然不可以不择手段，但必要的牺牲和必要的险，总是要付出和冒的。
　　不过不知怎的，她总是有些愧对那充满男人气息的汉子和他那正直坦荡的目光！
　　她自认为自己是越来越无情的她，竟仍跨不过感情上对长孙光明的情关，而又越不过理性上对铁手的理路。
　　她觉得自己很失败。
　　她喜欢自己能够成为一个越来越无情的女子，这样才不会有太多的伤心，太多的失望，还有太多的人会认为自己不近人情。
　　但她却不能控制自己：情怀日益浓烈的不幸趋向。
　　奇怪的是：棺材店里的人全走了出来，没点灯是自然的事。
　　但米铺、布庄也没点灯。
　　灯火全无。
　　乌云密布。
　　天色黑得那么快。
　　天色暗得只有黑没了天色。
　　夜本身就是一种天色。
　　天的颜色本来就不一定是光明的。
　　由于这么夜，这么黑，两人的武功又这么的高，两人动手的情形，一般人是几乎完全看不到。
　　可是杀气和毒力，是谁都可以强烈地感受得到的。
　　铁手、凤姑、宋国旗、余国情等四人内力高强，目力过人，还勉强可以分辨战局。
　　——可是，若再晚一点怎么办？
　　——还能看得见吗？
　　——尚能辨物否？
　　这时，忽听唐仇低声说话了：
　　“你知不知道我们四周都有强敌伺伏？”
　　她的声音有点抖。
　　不是怕。
　　而是疲。
　　——原来那么清脆好听的声音，竟有点“老”了起来。
　　赵好没有回答。
　　唐仇又说：“那我们还自相残杀作甚？”
　　她的语音在颤。
　　不是冷。
　　而是累。
　　——唐仇显然要比赵好理智些。
　　——事实上，遇上事情的时候，女人大都要比男人冷静点。
　　半晌，夜里，黑中，红头巾的赵好才说了一句话。
　　一句只有一个字的话。
　　“好。”
　　他的声音没有颤。
　　也不抖。
　　没有累。
　　更不疲。
　　但只是无力——一种几乎连说话的力量也失去了的无力——唐仇确不好斗，她的毒更是难防，何况赵好还要护住李镜花。
　　却在这时，咿呀、砰嘭连声，米铺布庄，一齐亮灯，十余火把，数十兵刃，迅速掠出，即布成阵。
　　火光熊熊，火声嘶嘶，风啸猎猎，人马浩荡，各把麦丹拿、钟森明尤其是唐仇、赵好还有李镜花全包围在中央。若你伤心请找我
　　凤姑气得唉了一声。
　　余国情也道：“怎么他们会在这时候出来！”
　　宋国旗亦说：“让这两大恶人鬼打鬼内讧一番岂不是好！”
　　铁手却道：“袁天王、艳芳大师、哈掌柜的，都不是简单的人物。他们这样子出来只怕若不是别有用心，就是另有苦衷。”
　　艳芳大师是一个年轻的和尚。
　　样子很漂亮，袈裟很红亮，腰里配了一把九尺余长的刀。
　　他的眼神很妖冶，略带蓝色。
　　额很亮。
　　袁祖贤却很高大。
　　样子也十分粗豪。
　　但神情却非常温文。
　　肤色很白，几近唐仇。
　　相比之下，哈佛就很滑稽了。
　　他动作的时候像一头得意的肥羊。
　　说话的时候似一座哈着腰的笑佛。
　　出来的还有二三十人，其中牛眼、荣仔、大头小个子、长下巴的全都在那儿。
　　哈佛的样子，像是谈生意。
　　他是一副以和为贵的样子。
　　——生意人讲究的是和气，因为先要和气才能生财。
　　“你们都不要争，都放下。”哈佛劝道，“都交给我，我来作个仲裁。我会把小相公交回给大相公，至于大快人参则也交给李国花好了。”
　　唐仇、赵好互觑一眼，不约而同松了手。
　　他们像倒觉得好玩有趣了起来。
　　——但这样看去，在那只不过是片刻的格斗之后，两人都似老了许多：唐仇发上已略染霜，赵好也有了白胡碴子。
　　那确是一场可怕的恶斗。
　　火光中，唐仇的右手仍掐在李镜花的脖子上。
　　赵好却仍紧紧拿着大快人参。
　　听到“大相公李国花”这个名字的时候，唐仇的眼睛像点灯一样醒目地亮起，赵好的眼神却似焚烧一样暴烈地燃亮着。
　　“大相公？”唐仇棱形的唇角似微微带笑，“李国花他不是也着了我的厉毒：‘冰’吗？”
　　一一“冰”不是雪，而是一种毒。
　　剧毒。
　　那是中蜀唐门与老字号温家两家合成研制的“毒物”之。
　　唐仇在“久久饭店”的留笺布下了这种毒，并且毒倒了正关心李镜花下落而忘形的大相公。
　　哈佛于打着哈哈地道：“他就是给你毒倒了，现在还在米店那儿撑着，所以非得要大快人参驱毒不可——你是下毒者，但老字号的毒，不见得你也能解吧！”
　　唐仇给赵好飞了一个眼色。意思好像是说：
　　——瞧，还是我出手把你的情敌给毒倒了！
　　然后她问，当然是故意、有意、蓄意和歹意地问：那李镜花呢？为什么又得要交给李国花？”
　　这句话一问，连在唐仇掌握之中的李镜花都不住地眨着眼。
　　向哈佛霎着眼。
　　——就算从远处望，凭着火光也可以明确地看见，也当然能领会李镜花的意思。
　　可是哈佛居然没有看见。
　　完全看不见。
　　他是非常哈佛的回答：“这你都不懂！大相公小相公本是一对儿啊。”
　　唐仇斜睨了赵好一眼。
　　她连笑容也消失了。
　　是收敛了。
　　——她不愿意让赵好再次的迁怒于她：刚才那一搏，她手上有个“烫手山芋”，既是活人，也是高手，更不能杀死，又不可弄伤，且又怕她趁机逃脱，所以在与赵好对敌时，还着实吃了点小亏。
　　——人要相当聪明才适合出来闯这险恶江湖，蠢人不如回家做凡人做的事。
　　——见过鬼怕黑。
　　——吃过亏卖乖。
　　赵好听了，低下了头，看火光中映照着镜花忧虑的容颜，忽然之间，他都明白了。
　　于是他问：“李国花在哪里？”
　　这次李镜花虽然叫不出来（唐仇仍捏着她咽喉）但却拼力摇头（唐仇故意让她脖子还能稍动）。
　　这次连赵好都看见了。
　　可是哈佛仍然没有发现。
　　所以他又哈又佛的回话：“他？”他用手往米铺一指，“不就在里面吗？”
　　这一下，有几个人脑里都轰了一下。
　　连余国情和宋国旗都能感觉得出来了：
　　一一如果哈佛不是个卑鄙无耻出卖朋友惟恐天下不乱的走狗，就是故意要这样说这样做这样激怒赵好的。
　　一一可是他为什么要这样做？
　　——激怒赵好，能制得住他吗？
　　——值得这样冒险么！
　　赵好却突然用他那白多黑少的眼珠，盯住哈佛，火光中更显其艳。
　　很艳的眼神，竟长在这样一个男子的脸上！
　　他一字一句、一句一字地问：“你没有骗我？”
　　哈佛笑哈哈地道：“我是生意人，骗人的生意做不长久，骗人的生意人也不长命。”
　　赵好用鼻子往空气一索。
　　连火舌竟都吸向他那儿一长而缩。
　　他说：“是有个中了‘冰’毒的人躺在里边。”
　　哈佛笑哈哈地说：“我说过：我没骗你，高明的人用不着骗高明的人，只要告诉他真话，他自己会作出选择。”
　　赵好狼一般地盯着哈佛：“你为什么要这样做？”
　　哈佛哈哈笑道：“因为我只想向你讨一片参叶——我不像她，”他用又肥又粗的拇指指向唐仇，“她贪心，要全部。”
　　赵好狠狠地道：“那不是你唯一的目的。你叫什么名字？”
　　哈佛哈了一声，唱了一个老大的喏答：“我姓哈，名佛，跟我在一起保准成天都笑嘻嘻闹哈哈的，不愁不闷，无忧无虑，若你伤心请找我，担保使你快乐逍遥。”
　　看他样子，听他的口气，自我宣传得正起劲，还巴不得要向对方呈上名帖似的。
　　赵好追问下去：“那你到底想要干什么？”他还逼进了一步。
　　哈佛哇哈一声摇手道：“不关我事，我只是告诉你实情。只不过，我身边这位朋友，想要估量估量你身手，他叫‘补白天王’袁二哥！”
　　赵好瞳孔收缩：“袁天王。”
　　那英飒飒的汉子大步而出，将披毡往身后一束，温文有礼地拱手道：“在下袁祖贤。”
　　赵好冷哼道：“‘天机’组织的‘四天尊’中的第二天尊？”
　　袁祖贤微一欠身，道：“哈掌柜的其实也是‘爸爹’的第三天尊，人称‘哈三天’的就是他——他可以令人不眠不食地笑足三天哈哈哈。”在我这么孤单的日子里
　　赵好防卫地道：“你想干什么？”
　　袁祖贤道：“李国花就在我的米铺里。”
　　赵好直接道：“我要杀他。”
　　袁祖贤也简洁地道：“我会救他。”
　　赵好一句直下：“你救他我就连你也杀了。”
　　袁祖贤利落地道：“你进入米铺，就杀不了我，也杀不了他。”
　　赵好这回只说一个字：
　　“好！”
　　他一说这个字就马上行动。
　　行动前跟唐仇交待了一句话：
　　“她伤了一根毫毛我都找你算帐！”
　　说完他就如风一般闯入米铺。
　　袁祖贤将猩红披风一搂，全身一裹，升空而起，直越过米铺门前，落入后院，就在这时，整间米铺的烛火，突然都一齐灭了。
　　然后，里面就有一种非常非常奇特的声音。
　　这声音本来不奇特。
　　而且很好听。
　　但在此时此境此刻此际却传出这种声音，无疑是十分奇特，还相当诡异。
　　因为这声音不该在这时候出现。
　　那是琴声。
　　古琴之音。
　　悠悠。
　　优优。
　　一一这悠悠优优的动人琴声，竟自嗜杀如狂的赵好入米店不久之后，飘飘袅袅地响了起来，传了出来。
　　唐仇摇首。
　　她摇头的时候予人的感觉不是拒绝，而是一种欲拒还迎的婉约。
　　她双唇很薄，抿成一线，下颔在抿唇的时候略为紧绷，看去更令人有一种倔强的美。
　　火光照在她身上，使她更似镀了金的天女一样。
　　“赵好不该进去的，”唐仇摇着头为他惋惜，“他的武功比你们加起来都高，可惜进去之后就不见得仍可保持优势了”。
　　哈佛嘻嘻笑问：“鱼为何上钩？”
　　唐仇点点头，英气和魔气在她身上脸上形成一种奇异的混合：“饵。他是为了要杀死情敌。情敌就是他的饵。”
　　哈佛眯着眼打量唐仇，仿佛她是可以吃下肚里去的一般：“我店里的李大七，是死在你手里的吧？”
　　唐仇用一种很女人而且很风情的眼色，回望哈佛：“我杀人可从来不问人的名字。”
　　哈佛给她这样一看，心里“怦”地一跳，连忙转过了视线，心里还叫了一声：好险！
　　哈佛人长得矮。
　　而且肥胖。
　　但一早已看破了世情：他这样子的长相，不会有特别美丽的女子喜欢。
　　他早已死了这条心。
　　所以不会有幻想。
　　——如有美丽的女子垂青，那一定是别有所图。
　　因而他从不为所动。
　　可是纵使他定力如此高、修为这般足，这回给唐仇这么看上一阵子，难免也色心大动，心乱如麻。
　　幸好他急急敛定心神，转移视线。
　　他人在“天机”主持大局，身在江湖联络志士，什么漂亮的女人，动人的女子都见过了，但像唐仇那么清纯而清丽又清亮更清秀的女子，他还是平生首遇。
　　哈佛干咳一声道：“我是大七的老大，我要为他报仇。”
　　唐仇笑了起来。
　　笑靥如花。
　　连黑暗中的火光都为之失色。
　　“我可不跟人进屋子里，什么饵我都不答应。”她笑眯眯地好像在看一只令人垂涎欲滴烤得正香的烧猪一般，柔声道，“除非是你邀我，那又不同。”
　　哈佛退了一步。
　　——被她的温柔逼退了一步。
　　那是杀死人的温柔！
　　他已有点笑不出来了。
　　他舐了舐干唇（他明明已喝过很多水了），道：“我不约你，我约不起你。约你的是，他。”
　　他一指后面。
　　后面来的是个很瘦的和尚。
　　可是样子很漂亮，腰间有一把秀气的长刀。
　　额很高，神定气足，但眼神很妖冶。
　　那是艳芳大师。
　　“是我。”艳芳大师合什道，“是我要与你一战。”
　　唐仇唇边的美丽棱角展了展：“我不喜欢和尚，管他道行有多深。要他破戒嫌伤阴骘，要引诱他又嫌费事。”
　　艳芳大师居然能平心静气：“美丽的女子都是不喜欢出家人的。”
　　唐仇一双美目凝视了他一阵子，才道：“不过你那么俊俏，削发为僧实在太可惜。但是……你看来却有点脸熟。”
　　艳芳大师漫声吟道：“志士凄凉闲处老，名花零落雨中看。谁知老卧江湖上，犹枕当年虎骷髅。”
　　唐仇一震。
　　失声道：“天！是你！”
　　“是我。”艳芳大师合掌道，“不是你，我还不出家哪。”
　　唐仇余震未消，好不容易才勉强展颜道：“你……你其实不应该出家……”这才镇定下来，忧怨地道，“……你其实可以不出家的呀……在我那么多漫长而孤单的日子里，你都没有来找我，没有来陪我。”
　　她的语音动人心弦。
　　她的眼神令人动心。
　　艳芳大师微微一笑，道：“要么，放下屠刀，你且去吧。不然，那就请了。”
　　唐仇奇道：“我手上有刀么？你腰上才有刀！”
　　艳芳道：“姑娘就是好的刀。”
　　唐仇剪水般的双瞳一眨：“请？请什么？”
　　艳芳大师平静地道：“请动手吧。”我没有爱情让你兑现
　　唐仇很快就恢复了她的冷、清和艳。
　　她剑眉轻轻一挑：“动手？你不是那么无情无义吧？”
　　艳芳大师平静地道：“过去的事，提来作甚？我已六根清净，出家为僧，再没有爱情让你兑现了。”
　　唐仇像看小狗小猫般侧头看了看他，像不相信他这种人会说出这种话似的。
　　“没有情，我们之间，也有义吧？”
　　艳芳大师两道淡眉蹙了起来，像在印堂间下了一道锁似的。
　　“我就相信这一点，以致无家可归。”
　　唐仇美美地笑了：“所以你还是你，你并未忘情，还记住以前的事。”
　　艳芳大师也并未给激怒，印堂反而重新开朗：“你要是不动手，放下小相公，去吧。”
　　唐仇抿咀笑道：“我不动手，但我赖在这儿，小相公的命在我手里，你能奈我何！”
　　“果然还是姹女唐仇！”艳芳大师不愠不火地道，“不过这一招耍不响了。因为赵好跟你说过：她要是伤一根毫毛，他都会找你算帐。”
　　唐仇夷然道：“我会听他的话？”
　　艳芳大师道：“你要得到大快人参。”
　　唐仇轻松地笑：“我用得着怕他？”
　　艳芳大师道：“他确是个可怕的对手。”
　　唐仇叹了一口气，哀怨地道：“看来，你真的是抓准了对付我的窍妙。”
　　艳芳大师平静地说：“一个人吃亏多了，对不吃亏的方法，总会有些把持。”
　　唐仇索性拉下了脸，寒起了容色，道：“那你想怎样？”
　　只是这么一句，就充分地闪露着剑气与英气来。
　　艳芳大师神色不变：“放了小相公。”
　　唐仇哂然道：“你们是找麻烦上身，赵好会跟你们以血洗地。”
　　艳芳大师道：“我们自有办法对付他。”
　　唐仇蔑然道：“就凭你们？”
　　艳芳大师：“袁天王就够了，祖贤二弟正在米铺里困住了他。”
　　唐仇这下倒不敢造次——赵好自入米铺后仍全无动静，已显得十分不寻常：“你又凭什么对付我？我可不入布庄。”
　　艳芳：“放人吧。”
　　唐仇：“不放。”
　　艳：“那我就不客气了。”
　　唐：“我可不要动手——”
　　——话未说完：
　　她的后发忽然竖起——
　　千万道发丝夹杂着暗器在黑夜里如密雨急袭艳芳大师！
　　说不动手，却已动手。
　　——动手，就是蜀中唐门的：“发雨”！
　　发雨急射艳芳大师。
　　还暴射其他“天机”的高手。
　　连旁观的一向只讲实效不大理会手段的凤姑，吃了一惊，骂了一句。
　　“卑鄙！”
　　可是艳芳大师似早已有了防备。
　　他突把袈裟一脱。
　　一甩。
　　虎的一声，罩住了暗器，裹住了发雨。
　　袈裟所卷起的旋风，蓦把所有的火把都摧熄了。
　　场中一点灯光也无。
　　黑。
　　全黑。
　　实体的黑。
　　一一在火光熄灭之前，铁手已及时瞥见，哈佛挥手正令那一干“天机”子弟及时退了开去。
　　静悄悄地退了开去。
　　看来，一切都早有布署。
　　黑里，什么都看不到。
　　夜里，正有一场舍死忘生的决斗。
　　一一而且还不止一场。
　　大家屏息以待。
　　黑夜里的格斗因为看不见，所以比看得见的更分外惊心。
　　——何况，这些人要对付的是武林中两大凶徒：一个心狠，一个手辣。
　　余国情不禁有点耽心：“假如老三真的是在米铺里，不知会不会有危险？”
　　凤姑道：“国花是在米店里。赵好闻出了他着了‘冰’的伤口，唐仇也没更正，他们那时已在同一阵线对敌中，看来国花真的是在里面的。”
　　宋国旗大感不愤：“那姓哈的要出卖三弟？！”
　　凤姑道：“哈佛是只老狐狸。他这样做无非是要把赵好引入屋里，但我想不透他如何对付这人魔！”
　　铁手忽道：“他还有另一个用意：把赵好和唐仇这两大敌手的力量分开。”
　　余国情更是大惑不解：“何不让唐仇和赵好自己打起来更好！”
　　铁手道：“其实，当时他们俩已交手数招，各讨不了好，他们也不是蠢人，已不准备打下去了。哈佛一出来，使赵好进入屋里杀害情敌，并明知赵好会用话兑住唐仇，然后他们再来收拾唐仇。”
　　宋国旗也有着许多迷惑：“就算屋里布了机关，赵好入易出难，但艳芳大师收拾得了唐仇吗？”
　　铁手沉吟了一阵子，轻吟道：“‘四日壹女，三天哈佛，两晚祖贤，一夜艳芳’。”
　　凤姑接道：“两晚祖贤，我还弄不清楚他的出处。但‘天机’组织第一好手：艳芳大师，他的武功非同小可，更可怕的是到了晚上，尤其是乌灯黑火、不能视物的夜里，他的武功，更能提高三至五倍以上！”
　　宋国旗恍然道：“啊，现在岂不正是……”
　　余国情也悄声道：“就算有灯火，也给他全弄黑了。”
　　宋国旗喜道：“这样说来，唐仇只怕不易讨得了好。”
　　余国情这才明白：“难怪艳芳大师的外号是‘一夜艳芳’了。这个‘夜’是‘黑’字的意思吧……”
　　凤姑喃喃道：“却不知‘两晚祖贤’的‘两晚’又是何意？袁天王是不是可以制得住并疯半癫的赵好呢？”
　　这时候，那米铺前黑夜里传来了声响。
　　一些动作的声音。
　　开始时，声音很小。
　　渐渐，声音大了。
　　到后来，声音极大。
　　——那就像是一万只棱子，正在织布机上急旋着、猛拧着、并划着绷紧的丝而发出尖锐的嘶鸣。
　　就在这时，米店里传出来密集的微光，同时也传出了声音。
　　先是啸声。
　　而后是歌声。
　　那是赵好的歌声。
　　歌声疯狂且乱。
　　扰乱了琴声。
　　——只是，这琴、歌和嘶鸣却同样使人毛骨悚然：
　　为什么赵好竟会此时此境唱起歌来了！？
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　　一鸣扫描，雪儿校对

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