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第三章　英雄气短

　　“是的，这些不是江湖人，没人学过武功，可是他们也都有一身力气，手脚很快，打起架来也一样的拼狠玩命，要想每次都打赢，并不是容易的事，而我……也没打输过。”
　　这虽是一些市井匹夫微不足道的血气之？？，动手时既无章法，又没规章，更不讲究风度，但是杜英豪说来时，却全无自卑之感。他虽无显赫的门第，却从不轻视自己；正如他现在所干的职业并不光荣，却也没有隐瞒自己的落脚处。杜英豪有很多可爱的地方，其中之一就是诚实。
　　他不但对自己老实，对朋友诚恳。甚至对他的敌人也是非常老实的。这是他禀承他父亲唯一的遗传。
　　菊芳的眼中射出了奇异的光彩；看看这个高大的汉子，就像是发掘到一块无价的珍宝。
　　“杜爷，您真是一位天才的英雄。”
　　“英雄有很多种，但没有一种是由天才造成的。天才也有很多种，也没有一种是属于英雄的天才。”
　　可能菊芳用这句话来形容杜英豪，也是个绝妙天才的运用。他硬是一个天才的英雄。
　　有人说，英雄都是傻瓜们干的，说这种话的人，都是在江湖上磨练的老成了精的人。所谓江湖越老，胆子越小，就是这个意思。
　　胆子小就是聪明的表示：相反的，英雄就是愚蠢了。
　　但是天才英雄杜英豪却不笨。他忽然想到了很多的问题，铜山双鼠为什么要抓她？焦雄跟她有什么过节？听她的谈话，好像很不简单，不但很有学问，而且还很有功夫底子，为什么却会来当一个婊子呢？“她不是借此隐身，她是买卖。有好几个早上，杜英豪看到她送不同的男人出她的房门。那些男人多半来的很晚，走的很早；有时，杜英豪甚至于还发现，她晚上留宿的是个高个儿，第二天早上送走的，却是个白脸中等身材的小伙子。当时，杜英豪不去搭理。他的职务只是保护妓院的安宁，不让人来扰乱，一个客人只要规规矩短付钱过夜，跟他就没关系了；但是现在想想，这些都是疑点了。尽管杜英豪发现了这么多的疑点，他却没说出来，而且也不准备查究下去。他知道，如果自己问了，对方必有一番解释；而这番解释却未必是真话，他自己也将惹来一肚子气，这是很不上算的事。他不知听谁说过一句话：“要做一个英雄，不妨多用拳头，少用头脑，这样子的英雄才能活的人一点。”
　　杜英豪一直就想做个大英雄，而且做个长命百岁的英雄，那么这至理名言是不能不听的于是，杜英豪偏开了眼光，故意不去看菊芳，因为菊芳正做出一付要“说来话长”的姿态。
　　大英雄虽是人笨蛋，但杜大侠却有点小聪明，他决心不给对方机会。可是菊芳却偏不让他躲避，将身子移的靠他近一点。“杜爷，您一定想知道焦雄为什么要派人抓我？”
　　杜英豪应该赶紧摇头说：“我不想知道。”
　　他知道接下去必将是一个不确实的故事，连带着一个陷阱，把他拖进深深的麻烦里去。
　　但他叹了口气：“你肯告诉我就说好了。”
　　大英雄都该有一付铁石心肠，但是我们的杜大侠偏偏少了这一样；他便不起心肠来拒绝。
　　一个女人，何况这个女人现在正渴求他的帮助。
　　菊芳沉默了片刻才低声说道：“我是焦雄家的逃妾。”
　　“什么？你是他的小老婆，偷逃出来的。”
　　杜英豪差点没跳起来，而且感到很泄气。
　　假如这个女人是焦雄的小老婆，偷逃出霸王庄；那么焦雄的手下要抓她回去是理所当然的事，淌这个混水实在太没意思。
　　菊芳的话却更使他吃惊。
　　“我也是江南总督府里的女差官，奉谕办案缉盗的。”
　　杜英豪这次真的跳了起来。他怀疑自己的耳朵有问题，抓住了菊芳的手问：“你说什么？”
　　“女差官，缉盗营的捕头。如果您不信，在陶大娘那儿还有缉捕文书以及我的身份证明。”
　　杜英豪连吸了两口气。“你怎么会有这两种身份的？恶霸的小老婆、衙门的女差官，这两种身份虽互不冲突，却也很难凑在一个人身上去。”
　　“也没什么。我们家世代鄱在缉盗营当差，到了我爹这一代，没有儿子，却只有我一个女儿；他为我招了一个女婿，也是在缉盗营的。去年，我爹跟我汉子奉了总督大人的命谕，护送一批暗镖进京。那是献给太后的寿礼，很名贵，就因为明看送太张扬，怕惹人觊觎，所以才暗地里送去，那知还是出了事。”
　　“东西被人家抢去了？”
　　“是的，暗镖被劫，我的丈夫被杀，我爹被砍断了一条腿，虽然没送命，却吃上了官司……”
　　“这是什么话，他是因公受了伤，怎么还要吃官司。”
　　“官场中的职责是如此的，倘死了倒也罢了，官家还有抚恤；他活了下来，就要负责任……”
　　“这种差不当也罢。”
　　“我爹也是这么说，但是一连几代都干看这一行，想改换也没办法，不过也只到这一代为上，我家再也没一个男丁去接承了。”
　　“他要吃几年官司呢？”
　　“很难说，要等案子结了，他才能洗脱嫌疑，还他清白。”
　　“什么嫌疑。”
　　“监守自盗的嫌疑。因为我爹连盗贼是那一路人马都不知道，随行的。人都死了，所有的口供都是他一个人的，连个证人都举不出。”
　　“还要什么证人，他自己断了一条腿，女婿送了命，这难道还不够？”
　　“杜爷，道理不是这么说，东西去了，他就得把凶犯交出来；别说是他自己押送的了，就算是别人押送，出了事，他也难辞其咎，因为他是负责缉盗的差官。”
　　“因此，你就替你爹出来查案子？”
　　菊芳低下了头。“是的：我家再也没人能出头了。爹在牢里养伤，我只好接替了他的职务，出来查案了，把那件杀人钺货的凶案，查个水落石出。”
　　“你怀疑是焦雄下的手？”
　　“没有确切的证据，只不过焦雄在霸王庄坐地分赃，是黑道中的瓢把子，他的嫌疑最大……”
　　“派人把他抓起来就行了。”
　　“焦雄没这么好对付。他跟黑道中人来往密切，自己却不做案子，而且他还结交官府，他的儿子还在关外做将军，财雄势大，除非掌握了他犯罪的确证，否则谁也动不了他。”
　　“你为了要调查他，才做了他的小老婆？”
　　“我只想打进去，找出他劫货杀人的证据，因为那批遭劫的寿礼中，有几样是价值连城的古董珍珠，即便不是焦雄干的，下手的贼徒也会送到焦雄那儿丢销赃。霸王庄跟许多大珠宝商都有来往，我只是利用一点关系，卖身进去做个丫头，谁知焦雄看中了我，硬要收我做他的第十九房姨太太。”
　　“什么？十九房姨太太，这老小子是条铁驴不成，一个人要这么多女人，他照顾得了吗？”杜英豪最遗憾的是没有读过太多的书，以及混了一身的流气，有时候说出来的话，实在难登大雅之堂。这会儿他的流腔又冒出来了，幸好菊芳也不是什么黄花大闺女，虽然有点脸红，倒还没为此而捂起耳朵跑了。
　　“那是一头老畜生，根本不是人。他看见像样一点的女人就收了房，然后就关在后面的大院子？？，门口守看他的爪牙，不准出外一步。我虽是第十九房姨太太，那大院子里却住看二、三十个年轻的女人呢？”
　　“哈，这老小子也相当……”
　　大英雄总不会忘记随时随地表现一下他的幽默与风趣，只是菊芳在此时却不怎么欣赏。
　　“杜爷，我告诉您的是一件很正经的事，您别老是打岔行不行。”
　　这个平时看起来可怜楚楚的小女人，此刻却摆出了女差官的架子，还真像回事！杜英豪只有耸耸肩膀。他是在码头边长大，平时天不怕地不怕，却也知道有一种人不能跟他斗？？扭，那就是衙门里当差的。他们锁人的？？子，比杜英豪揍人的拳头更有权威，能令人害怕。
　　菊芳又说：“为了洗刷老父的冤情，为替死去的汉子报仇，我也只有不把自己当个人，咬牙忍受一切的屈辱，在霸王庄过了三个月非人的生活，终于被我找到了一点证据，那是一尊小玉佛，是失单上的赃物，焦雄拿来拴在腰带上，我偷了玉佛逃了出来，拿去见总督人人”那就可以发兵去抓人，授他的庄子。”“不行，这还不能算是十足证据。这尊玉佛虽然名贵，却不是世间独一的珍品，还有好几尊同样的呢？再说，我已经偷了出来，再也不能证明是焦雄的东西了，他可以矢口否认。
　　“这倒也是，那不是白忙了一场。”
　　“也不算白忙。由于这尊玉佛的出现，总督大人相信焦雄多少是有嫌疑了，他要我继续接查证据，掌握切实，而且也把缉盗营里我父亲旧日的弟兄拨到我的手下来，协助我破案。她又补上了一句：“那些经常进出我房里的客人，就是他们。他们利用那个机会，同我传递消息。”
　　“敢情是这么回事，我还当是你的生意特别好，一夜有好几个客人呢！”菊芳看了他一眼，那是幽怨多于斥责的。
　　“杜爷……，我受焦雄的污辱，那是为了一个重大的目的；此外，我并不下贱，我仍是个好人家的女人。”
　　“是……是……，我失敬了，你还是个女差官……。”
　　“杜爷，别这么说，衙门里没有女差官——当差的是我爹；他缺了一条腿，而且别人都认识他，所以才由我来暂兼一毁时间。办完了这件案子，我什么都不是了，还是个平凡的女人……”
　　“不，真把这件案子破了，你就是个英雄了……。”
　　“我不会出名的，我只是顶了爹的名义，案子破了，声名和功劳都是他的，我要回到我平凡的生活去。”
　　杜英豪并不赞同她的想法。他认为人付出了代价，就该享受到万人称羡的盛名。
　　但是他不准备抬杠，只是问道：“你干吗要选择这一个行业来隐身呢？”
　　“因为我不能泄露我的身份，否则就引起了焦雄的戒心，不容易再抓到他的把柄了；可是我又必须时常跟那些手下的弟兄们接触，听取他们的报告，我又是个年轻的女人，只有借这个身份，才不会引起人的注意……。”
　　这倒是不错，一个婊子的屋子，生张熟魏，形形色色的男人进出，不会引起人的注意；除此之外，就很难逃过别人的眼睛了。
　　等了一等，他又问道：“陶大娘知道你的内情吗？”
　　“当然知道，这是必须要她帮助的；事实上，她在这儿开下这家留春院，就是出自我的请求。她久历风尘，原想从良，跟看我爹做续弦过安份日子，没想到我爹出了事。”
　　“她也期望我爹能早日恢复清白？”杜英豪忽然觉得很冤，陶大娘既有这么看实的背景，还有谁敢来捣蛋。她实在不需要人来保护的。菊芳却已先觉察了，连忙道：“杜爷，把您请来是我的主意，因为焦雄很狡滑，也神通很广大，衙门里的人不能留此太久，我目前所调用的，也是从各地征来的新进干员，留春院里的姑娘们也都是价实货真的做生意，只有一个徐老九是我的人。”
　　“徐老九？那个大茶壶？”
　　“是的。我该叫他徐叔叔，他是我爹的拜把弟兄，也是苏州府鼎鼎大名的好人，为了我爹，他改名易姓，在这儿替我照顾看。”
　　“这老王八蛋，他可真能照顾人，冤了我二百两银子去，把我给困了下来。”
　　“杜爷，对不起，那是我们这儿实在需要一个像您这样的豪杰侠土来保护。”
　　“芳姑娘，我可不是什么英雄、豪杰，我爹是在运河码头上摆渡的，我的继母在半开门里混！”
　　“我知道，那又有什么呢？陶大娘也是干这个的，我却很高兴她做我的继母。英雄不论出身低。”
　　杜英豪不想在这上面谈下去。“菊芳姑娘，你在这个地方守下去，又为的是什么呢？”
　　“这里离霸王庄不远也不近，但是往霸王庄去，却必须经过此地。在这儿，我可以了解到焦熊的动态，他手下来往的情形。”
　　“有没有什縻收获呢？”
　　“收获是有的，但是不够多；我相信耐心的守下去，一定会抓住这条大鱼的。”
　　杜英豪道。”“你有耐心，焦雄可没有了，他已经知道你落脚在此地，一定会来找你的。”“找到我还不要紧，最多抓我回去毒打一顿；但是他们找到你就糟了，你杀死了徐方。
　　“胡说，我只打了他一拳。”
　　“你不知道你的拳头有多重，那一拳已经要了他的命；韩大强把他扛走的时候，已经断了气。”
　　杜英豪虽不相信自己一拳能打死一个小有名气的江湖武师，但徐方被扛走的时候，手脚都僵硬了；活人是不会变硬的，看来他的确是死了。
　　他立刻觉得嘴里发苦，发觉一切都不对劲。
　　他只是想惩诫一个欺凌女人的败类，没想到却打死了人。
　　他只想在窑子里混过几个月走路，没想到却闯了大祸，惹翻了霸王庄。
　　他原只要帮助一个弱女子，谁知道对方却是个女差官。
　　他不想在成名前被女人缠住；但眼前这个小寡妇却似乎吃定了他。她笑眯眯地抓住了他的胳臂，就像是跟看汉子逛大街。

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