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第十七章　柳暗花明

　　事情决定之后，便须立即动手，天府神偷应先青道：“我先去查清楚，贤弟你用什么方法通知东方老局主？先让我知道，待我研究一下——”
　　“东方老局主布置了七道通讯线，其中两道是平常联络消息之用，另外五线乃是东方老伯向那号称“仙子鸽”的崔老人借了五头极佳信鸽，分布五地，我如得到确实证据，方始与此五线联络，他们一齐放出信鸽，我向金陵报告，这样纵然其中有一两只被杨迅拦截住，却决不致于全部被封锁！我自己直接联络三线，其余两线，就由那平时联络的两人去通知——”
　　应先青颔首道：“东方老局主老谋深算，布置如此严密，必无意外！怪不得他成名多少年，稳如泰山，实在不是幸致。我看这样好了，你仍在此地等我，大约不久便能回来……”
　　欧剑川道：“大哥，其实我们不须太急，你白天进堡，固然不易，还要向杨迅的藏宝箱下手，更是难上加难。何不等到晚上才动手？”
　　应先青笑道：“白天固然容易被人发现形迹，但有一桩好处是在大白天堡中防卫定然较为疏忽，而且杨迅不可能老是躲在房中，下手机会要比晚上好得多，这叫做攻其无备……”
　　欧剑川道：“大哥之言自然有理，但小弟仍然觉得担心……”
　　正说之时，忽听数响清冷琴音，随风冉冉送来。人耳便令人心舒神畅，烦虑全消。
　　欧剑川拉住应先青的手臂，道：“大哥你听，那是星郎琴的声音……
　　天府神偷应先青侧耳而听，口中应道：“不错，我曾听过那端木公子随手抚弄，当真是这么优美悦耳的声音。如今好戏马上便上场啦，可惜你没有机会看！”
　　欧剑川道：“我可以变回王坤的身份，回到白水堡中……”
　　应先青笑道：“贤弟何以沉不住气，其实你已得到佳人芳心，何须呷端木公子的醋？”
　　他一语中的，欧剑川说不出话，低头不语。
　　“贤弟你还是在这儿等候好了，老哥哥去去就来，趁堡中有事，混水摸鱼，岂不妙哉！”
　　老神愉展开脚程，一直出谷。那美妙如九天仙乐的琴韵随风继续飘散，生像由云端落下来，美不可言。
　　一个壮汉飞驰人堡，急匆匆向副堡主倪盾报说，那端木公子率着一女三男，直向白水堡而来。
　　飞蛇倪盾心知事态严重，忙忙亲自闯上三楼，只见在走廊上，天罡手杨迅倚栏凝眸望天，邵风却在近楼梯这边缓缓踱着方步。
　　他知道这对师徒正在欣赏房中的杨小璇奏弄那面古琴。如在往常，他真不敢惊动杨迅，什么事他都自行作主便算数。
　　但目下来的俱是莫名底蕴的劲敌，凭他倪盾真架不住这等事。
　　他过去把邵风拦住，轻轻道：“少堡主快去把堡主悄悄请来
　　邵风讶道：“有什么事？啊，一定很重要，是不？你等一等……”他随即急步过去，在杨迅耳边轻轻唤道：“师父，师父
　　杨迅望着蔚蓝色的明净的天空，正在出神。
　　这刻他自觉心头一片宁静，所有的机心和贪嗔狠毒的性情，就像布上的皱纹，在这俄倾间已被那美妙绝伦的琴声抚平。
　　他正在想：“假如这一阂乐曲，是别的人所奏弄的话，我会不会觉得这么动听和恬适？”
　　他轻轻唱叹一声，眼前陆续闪过许多人的面容，男男女女，都是绿鬓朱颜，青春焕发！他又想道：“少年时代已随年华消逝，我原以为我的情感也跟着时光枯萎了，谁知不是……”
　　耳边的邵风已叫了三次，现在开始第四次叫他。
　　他转头看看邵风，眼光中蕴含着一片柔情，比起他平日那种阴沉冰冷，真不可同日而语。邵风一看，竟然怔住。
　　杨迅温和地道：“孩子，有什么事？”
　　邵风啊了一声，心中突然十分冲动，道：“师父，你从来没有这样叫过我……”
　　“噢，是么？那是因为我把一切都深藏在心中的缘故，你不必为此而惊讶……”
　　邵风率然道：“师父，单单为了你叫我的一声孩子和这等眼色，邵风纵然为你老死上百十趟，也不后悔……”他的声音充满了感情，因此虽然措词不大恰当，却也使人十分明了。
　　杨迅怔了一下，转眼忽见飞蛇倪盾站在那厢，登时料到必定有什么重大之事发生，于是眼中的柔情蓦地收起，只有无限冰冷。
　　邵风道：“副堡主请师父立即过去……”
　　杨迅用手按在唇边，嘘了一声，道：“别惊动你师姐——”说罢回头瞥一眼那房间，然后恋恋地扫过蔚蓝色的天空。
　　适才的儿时情景，少年旧梦，如今已飞向九霄云外！他自知难得这样重温一次旧时梦境，是以对于恰巧有事发生，不免甚为懊恼。
　　他们一径走到楼下议事大厅中，杨迅这才听倪盾的报告。然后传令着总管副总管与及现下尚在堡中的中路管领苏进和北路管领萧同立刻来此。
　　眨眼工夫，议事厅中已多出数人。天罡手杨迅慎重地道：“大家务必打醒精神，今日这路对头，后台板硬。
　　而他们这五人我们便已不易接下来，让我看看，我们这里头只有我和副堡主，正副总管四人可以动手。
　　苏进、萧同两位艺业虽然不弱，但对方无一不是武林顶尖好手，你们恐怕仍然接不住！”
　　苏进萧同两人平日在外面那么威风八面的人，此刻却不敢做声。
　　须知杨迅所收罗的人材，全是黑道中一流高手，倪盾、郝衡尹尉这三人武功高强，固然不用多说。
　　便那五路管领，无一不是足以独当一面黑道巨霸，各有独门功夫，极不好惹。
　　可是当年杨迅创立白水堡，有称霸天下黑道的雄心，故此千挑万拣，认定了这几个人，足以助他完成大业，是以百计收罗。
　　这些人加盟之时，杨迅曾分别向他们露过功夫，使得这些人全都心服口服。
　　只听天罡手杨迅又道：“我有一个奇怪的想法，便是那端木公子决不会亲自出手，是以今我们的目标仅仅针对端木公子手下四名大将——”
　　他歇了一下，先对苏进、萧同道：“苏进你负责巡查本堡，莫让仇家乘我等有事而潜人堡中生事！”
　　苏进应了，杨迅又道：“萧同你负责巡查本堡五里方圆之内，如若对方尚有其他援兵，你须在敌人援兵未到本堡之前，即速报明！”
　　当下苏进、萧同两人，各各率了得力手下，分头而去。
　　议事大厅中只剩下杨迅、邵风等五人，杨迅严命邵风不准出手，只准在一旁侍立观看。
　　然后向大家道：“端木公子来意，明面是为了那面古琴，其实却不知打什么主意，诸位对此有何高见？”
　　大家默思一会，倪盾道：“堡主愿意结此强仇，抑是宁可要姑娘割爱那面古琴？”
　　杨迅伸手抚面上浓髭，慢声道：“白水堡还能怕结仇生事么？”
　　铁算盘尹尉道：“堡主说得不错，如若为了息事宁人，把古琴送还他们，咱们白水堡干脆散伙，那样还能混么？”
　　恶屠夫郝衡浓眉一挑，道：“他们来得正好，咱们安乐已久，这等对方真不易找到，再说咱们哪能怕事？”
　　主战者已有两人，天罡手杨迅凝眸看看飞蛇、倪盾，等他发表意见。
　　倪盾道：“咱们白水堡当然不能怕事，不过我却觉得奇怪，那端木公子手下既有这样子的四员大将，什么宝贝弄不到？何必拼着结下冤仇，竟来到白水堡要琴？所以我想他们此举，不过是个借口，真正用意何在，必须设法了解——”
　　杨迅道：“敌人快到了，老倪别卖弄关子——”
　　飞蛇倪盾道：“若要知道内情，只有一条线索，便是惹起此事的王坤！”
　　天罡手杨迅道：“他的人现在何处？”
　　倪盾道：“昨日他出去时，我已传令各处关卡飞报他的行踪。但他不久便失去踪迹，而这面古琴却于他失踪以后出现于大门，其间蛛丝马迹，不无可疑——”
　　杨迅眉上现出煞气，道：“处置他是以后的事！”
　　倪盾道：“但目下必须把琴还给端木公子！”
　　天罡手杨迅是何等人物，自然不须倪盾细说，已明其意。
　　恶屠夫郝衡道：“副座缓敌之计，虽然有理，但送琴容易，取回却难。此计尚须三思……”
　　天罡手杨迅当机立断，道：“各位准备一下，王坤一旦回堡，不可让他逃走。关于这端木公子，我自有计策绊住他们……”
　　不一会有人人报端木公子率着四人来到堡门，要见堡主。
　　杨迅亲自出迎，只见端木公子当先走来，神态从容，圣手老农邵康等四人跟在后面。
　　他先打量未见过的潜龙秦水心和火山豹子姜阳两人。只见他们目中神光内蕴，脚下轻健，一望而知乃是内家造诣极深的好手。
　　双方走近，杨迅抱拳堆笑道：“端木公子来得真巧，王坤刚刚才着人送来一面古琴——”
　　端木公子架子甚大，只回了一揖，竟不说话。后面的圣手老农邵康朗声道：“堡主快人快语，实不相瞒，我等乃是听到琴声，这才趋堡谒见！”
　　天罡手杨迅心中极是恚怒那端木公子的无礼，面上却不显露出来，揖客到议事大厅落坐。
　　端木公子身在厅中，双目却一直望着厅外，不知他要等看什么人？
　　圣手老农邵康道：“我等二度谒见，真人面前不说假话，为的就是那面古琴。杨堡主如肯割爱，任何条件均可提出！”
　　天罡手杨迅心想凭那端木公子这副神气，说什么也不能相让。但他为人阴鸷，而且思虑周详，处处顾全大局。
　　如若立刻翻脸动手，不论胜败，王坤得知之后，多半不会回来。
　　当下阴沉一笑，道：“那面古琴虽然形式古雅，音色绝美，但本堡主却看不出有什么好处。送与诸位亦无所谓，可谈不上什么条件……”
　　但见对方四人听了此言，全都把紧张的神色敛掉，只有端木公子宛若不闻，双目灼灼，一径凝视厅外。
　　饶他杨迅自视不凡，目空四海，这时也被那端木公子的冗凝气度所慑。
　　“本堡主说话一向算数，此琴我留之无用，送与诸位便是。但琴未取来之前，敢问此琴有什么好处？”
　　圣手老农邵康道：“杨迅堡主有意考一考老朽的眼力，老朽只好将所知的奉答……此琴称为星郎琴，乃是昔年冷云仙子沈寒之物，不知如何落在贵堡王师傅手中。此琴有一宗特异之处，便是琴声能够远传三十里之遥，音色之佳，天下无双——”
　　天罡手杨迅颔首道：“邵老师启我茅塞，原来此琴乃是冷云仙子故物……”
　　说到这里，厅门忽然出现一人，却是一位女郎。
　　大家的眼光都移到厅门口，只有杨迅一人，暗中冷冷瞪住端木公子。
　　但见厅门突然出现的女郎，一身缟衣胜雪，明眸皓齿，容华冷艳，有如滴降凡尘的天上仙子。
　　她手中抱着一面古琴，人厅之时，那对澄澈清冷的眼光，迅速地先瞥扫过端木公子。
　　端木公子身躯一震，不知不觉站起身迎接。
　　来人正是杨迅独生爱女杨小璇，她抱琴翩若惊鸿般走进来，一径走到父亲身边，把琴交给父亲。
　　天罡手杨迅替大家介绍，端木公子目光矍铄，时而仰望屋顶，时而掠过杨小璇玉面。杨小璇向他们万福时，他才急忙起身还礼，生似连杨迅介绍的话也没听见。
　　杨小璇见他如此失态，记起第一次见到他时的情景，于是不敢望他。
　　圣手老农邵康朗声笑道：“久仰杨堡主令媛才貌无双，今日得见芳颜，方知道路传说，竟不及真人的万分之一呢……”
　　天罡手杨迅已把端木公子的慌张态度及女儿的神色看在眼内，此时突然朗爽地放声大笑道：“邵老师真说到我心痒处。杨迅平生毫无足夸，只有这个女儿，却自以为真不错哩！”
　　针雨钗风薛三娘问道：
　　“姑娘已有婆家了么？”
　　杨小璇吃了一惊，连忙躲到父亲身后，芳心中涌起王坤的英俊影子。
　　杨迅道：
　　“这丫头命硬，真不容易对上亲事！”
　　薛三娘笑吟吟道：“姑娘这么美，自然难以找到堪以匹配的如意郎君！”她本来还有下文，却被圣手老农邵康打断。
　　邵康道：“杨堡主如此大度容人，老朽等实在钦佩，怪不得天下之士都望风依归。老朽等烦读已久，就此告辞，日后再图良晤如何……”
　　他一站起身，其余薛三娘、秦水心。姜阳等都纷纷离座，端木公子最后才失魂落魄地起身，杨迅把星郎琴递给他时，圣手老农邵康走前两步，把琴接过，满口道谢。
　　杨迅忽然道：“对了，还有一事忘记提起，便是关于此琴到王坤手中时，似乎有点纠缠。目下此琴既然送给你们，则由此琴引起的事，白水堡犯不上担起来，邵老师怎么说？”
　　圣手老农邵康毫不考虑，道：“这个自然，有什么麻烦，我们担承过来就是！”
　　杨迅道：“那好极了，就请各位再勾留五日，如果有人寻来，便着他去找你们。过了五日的话，便请你们留下地址……”
　　圣手老农邵康道：
　　“老朽等一定遵命办理！究竟王师父惹下什么人？”
　　杨迅道：“他也说不清楚，好像是那个曾与诸位作对的冰魂秀士欧剑川呢——”
　　邵康笑一笑，道：“老朽已料到是他，昨日此人已在附近露过一面，我们正愁找不到他呢……”
　　当下告辞出去，端木公子自始到终，一语不发，临走之时，先向杨小璇拱拱手，然后才向杨迅抱一抱拳，转身便走出厅门。
　　杨迅送走这一于人之后，回来安慰了杨小璇几句，便着她回到楼上去。
　　一个壮汉匆匆来报，说是王坤已经返堡。杨迅浓眉一掀，道：“命他到这儿来！”
　　不久王坤走人大厅，向厅中诸人—一行礼之后，便道：“小的听说红船主人端木公子又来本堡，故此加急赶回来。不知堡主如何把他们打发走？”
　　天罡手杨迅阴森森道：“你可是奇怪本堡为何不曾与他们火拼么？”
　　王坤面上神色丝毫不变，道：“堡主之言有何深意？小的确实奇怪他们何以能够如此顺利取走那面古琴！”
　　恶屠夫郝衡狞笑一声，道：“王坤你因此十分失望么？”
　　倪盾跟着道：“王坤，你总共到了些什么地方？—一报来！”
　　化名为王坤的欧剑川暗自大惊，第一点他们何以忽然对自己起了疑心？第二点他离堡之后的去处，的确无以奉告，因为他出去不久，便摇身变成冰魂秀士欧剑川。
　　在这一刹那间，他一面筹思如何回答，一面却泛起后悔之意。只因他如听从义兄天府神偷应先青的话，老老实实地留在古梅谷中，那就不必节外生枝，竟在应先青复查清楚金陵镖局失物之前发生事故！同时这种事故发生得太冤枉，竟是由毫不相干的端木公子身上引起来。
　　这些念头和情绪虽是一掠即过，但他一时却想不出如何回答才对，略一犹疑，杨迅何等厉害，。已看出来，冷笑一声，道：“给我绑了，送到刑室去！”
　　铁算盘尹尉肩头一晃，已跃到欧剑川身边，五指如钩，搭向他的肩头。
　　欧剑川明知以自己日下这一身功力，出其不意一肩撞去，尹尉不死也得重伤，但这一来势必泄漏出自己便是冰魂秀士欧剑川这个秘密。
　　关于这个秘密，他认为非等到自己把狄梦松对头的五派中人，弄到他坟前叩完头之后，绝对不能泄露。
　　不但如此，甚至事华以后，他可能一辈子都不再以冰魂秀士欧剑川的身份出现，免得那五派的人，群起与老父和师门作对，平添无穷麻烦。
　　方转念问，尹尉何等快速，五指已扣住他肩上穴道，沉声道：“跟我走吧！”
　　一行六人，走向刑室，杨迅吩咐邵风去陪师姊弃棋，把他支开之后，连欧剑川一共五人，走人刑室中。
　　厚厚的木门一关上，内外声息完全隔绝。
　　尹尉松开手，道：“王坤，你不是不知道这地方的厉害，我劝你少受点活罪也罢！”
　　直到这时，王坤那张一向毫无表情的俊面上，第一次露出惊恐之色。
　　恶屠夫郝衡瞥见他现出惧怕之色，不觉放声大笑。杨迅瞪他一眼，问道：“郝总管，有什么好笑的？”
　　郝衡登时怔住，须知他以前曾因王坤的面无表情而暗暗嫉妒，因为他虽然平生杀人如麻，心肠残酷，搏得了“恶屠夫”的外号。
　　但近数年来，眼见天罡手杨迅的狠毒残忍，比他更甚，渐渐已禁受不住。王坤年纪轻轻，却表示得比他冷酷无情，是以郝衡不知不觉中甚是妒嫉王坤。
　　此刻见他第一次露出惊恐之色，便不禁得意大笑。杨迅这一问，他如何答得出来，只好怔住不语。
　　木门开处，四名面目狰狞的彪形大汉鱼贯进来。这四人正是恶屠夫郝衡一手训练出来的行刑好手。
　　杨迅伸手一点欧剑川，那四名大汉走过去，一下子把欧剑川弄翻，抓发控头，擒臂捉腿，转眼便将欧剑川绑在那个巨大的铁轮上。
　　这时欧剑川全身功力尚在，只要运足真力一挣，浑身的绳索都捆不住他。但他却是有力不敢使，生恐露出本相。
　　刑室中一片肃杀的气氛，阴森可怖。但在那扇厚厚的木门外，却是阳光遍地，天气晴朗。
　　杨小璇刚好听到邵风告诉她王坤被捕的消息，芳心大震，推开棋枰，道：“我有点头痛，要回房睡一会——”说罢，也不理邵风的惊讶，一径走出书房，回到三楼卧室中。
　　她把龙魂短剑和虎魄古钱藏在身上，另外又取了一口长剑，忽地踌躇忖道：“难道我去和父亲打一架，把王坤放走么？别说我孤掌难鸣，纵然我有此力量，我便下得手么？”
　　想到这里，真是左右为难，独自站在内间门口，扶住房帘，流下两行泪珠。
　　身后忽然传来一点声息，她回头看时，只见天府神愉应先青站在后面。
　　应先青悄声道：“奇怪，令尊等人都到哪儿去了？噫！你可是哭泣么？为什么呢？”
　　杨小璇如见亲人，扑过去扯住应先青的袖子，低声泣道：“他们把外捉到刑室去了，如何是好’邵风说那刑室十分厉害，从来没有人能活着出来……”
　　应先青骇一跳，道：“我也听二弟说过，因此前几日我查阅本堡建筑蓝图时，特别看过这座刑室的位置和结构……”
　　杨小璇哀声道：“可有什么办法么？”
　　“难难，除了变成蚊虫，从通气管中飞进去，里面连水沟暗渠都没有，简直有如铜墙铁壁。你先告诉我，为何令尊要把二弟捉去刑室？”
　　“邵风说父亲他们疑心他是奸细，故意教白水堡和端木公子这一路人马火拼——”
　　天府神偷应先青尖细的脑瓜子直摇晃，心中连连叫糟，苦思一会，毫无办法，额上不由得冒冷汗，最后道：“我总得出去瞧瞧，咳，这孩子为什么肯束手被擒呢？”
　　应先青一面嘟噜，一面踏出房外。外间本有两个丫鬟，俱吃应先青的绝妙手法点住睡穴，此刻犹自七歪人倒地熟睡未醒。
　　应先青和杨小璇都明白王坤被捕往刑室的时间已相当久，正是最凶险的时候。故此两人心中那份焦急，真个无可形容。
　　杨小璇追出房外，美眸中孕着两点晶莹的泪珠。
　　天府神愉应先青猛可停步拦住她，沉声问道：“璇姑娘，你想干什么？”
　　她道：“我去向爹爹求情，拼着把事情揭穿，实在已无别的法子……”
　　“你父亲冲着你此举，也非把王坤处死不可！”
　　杨小璇毅然道：“他如死了，我也不能独活！”
　　应先青道：“这又何苦呢？”他忽然住口，凝目寻思。
　　他的表情是这么认真，因此杨小璇奇怪地静立一旁，让他好好思索。
　　应先青最后道：“璇姑娘，你附耳过来！”
　　两人咬一回耳朵，应先青便疾如一缕青烟般纵下楼去。
　　歇了片刻，杨小璇靠在栏杆处叫道：“邵风，邵风……”
　　邵风正门坐房中，忽听师姐叫唤，忙忙跃起飞出廊上，上身探出栏杆外，仰头应道：“师姐，你叫我么？”
　　只见杨小璇俯首瞧着他，问道：“你为何从栏外纵上来？”
　　邵风道：“没有呀，我一直在房里——”
　　杨小璇惊讶道：“那么难道是爹爹，你去看看他在不在？我刚才见到有条人影一晃便飞闪人二楼廊内，起先我还以为是你呢
　　邵风急步走到杨迅房门，叫道：“师父，你回来了？”
　　房内无人回答，邵风为人机警，凝神查听。
　　微闻房中传出物件移动之声，邵风吃一惊，他身上没带兵器，因此功运双掌，直抢人房。
　　眼光到处，心头大震，原来杨迅内房的墙壁上开了一个四方洞，那儿本是挂着一幅宋人沉子蕃绢丝精绣的山水短轴。此刻已被掀开一旁。
　　邵风看清楚那个壁洞乃是秘密藏物的地方，这一惊非同小可，四瞥一眼，只见房中一张椅子翻倒地上，刚才他听到的移物之声，正是此椅翻倒时的声音。
　　当下拉开侧面一道房门，这个紧连着内室的房间，甚为宽大，布置得像个小厅。
　　房中阒然无人，但有一扇窗门已打开。
　　邵风过去一瞧，窗外是个小天井。他知道天并对面的房间内日夕有人把守，便扬声招呼。
　　但他叫了几声，仍然没有人回答，邵风自语道：“他们已被大胆贼人做翻啦——”
　　转身走出去，眼前人影一闪，邵风口中沉声一喝，雷奔也似地一掌劈去。
　　掌力出时，方始看清那人影乃是杨小璇，不由得又是一惊，忙忙撤回掌力。杨小璇也及时闪开，嗔道：“邵风你怎可胡乱出手？”
　　邵风忙道：“师姐先别骂我，你看师父的房间已被敌人侵人，撬开了壁上钢箱……”
　　杨小璇顿脚道：“真该死，你快去报告爹爹，我在这里等候
　　说罢拔出那支龙魂短剑，柳眉凝聚煞气，回首四瞥。
　　邵风忙冲下楼去，杨小璇舒一口气，但心中仍然焦急如焚，不知邵风赶到报讯时，王坤可还依旧活在世间。
　　片刻工夫，杨迅已匆匆走人房来，杨小璇道：“爹，我在这里守候的时间内，已没有任何动静。”
　　杨迅沉着那张阴森可怕的脸上，更加骇人。
　　他点一点头，走到壁洞边，略略一瞥，他把钢门关起来。只见钢门上呈现被撬过的遗痕。
　　那幅绢绣山水放下之后，房中一切都没有异样之处。
　　杨迅走人旁边那个宽大房内，在那扇敞开的窗户上细察一会，冷冷道：“好大胆的贼子，果真打这里出人！嘿，嘿……但我棋高一着，你们再也找不出什么东西！”
　　杨小璇走过去，勾住父亲的手臂，道：“爹，你说什么？刚才我一个人在这里，心中着实骇怕呢！但我仍然装出凶恶的样子
　　大罡手杨迅忽地变得无比温柔，轻轻抚摸女儿那一头如云秀发，道：“你说什么傻话，难道在白水堡中还须害怕么？”
　　杨小璇道：“我想那贼人既敢在大白天混人来，一定武功极高，你又不知到哪里去了，骇得我紧紧握住这支短剑——”
　　天罡手杨迅开始在心中推想各种可能的情形，因此刚才眼中露出的温柔光辉，立地完全消失。
　　天井对面三扇窗户几乎同时打开，窗内各站一人，竟是副堡主倪盾，邵风和副总管铁算盘尹尉。
　　他们都向杨迅比手势，杨迅阴森森地道：“那贼人真不是凡庸之辈，居然把我们的三个暗桩挑掉……”一面说着，一面出房，直向楼下走去。
　　走到楼下大厅门口，杨迅回头道：“璇儿，从现在起，你不可须臾离开我身边……对方如知道我爱你胜于世上一切，甚至胜于我的生命时，这些人也该会利用这一点……”
　　杨小璇感激地叫一声“爹”，赶上一步，恨在父亲的臂膀上。
　　天罡手杨迅平日阴沉异常，性情冷酷，任何人都别想从他口中听到一句含有情感的话。
　　连杨小璇也是第一次听到父亲如此明白地表示挚爱情意，是以特别觉得感动，芳心中不由得十分惭愧起来。
　　这时她冲动得想把自己和王坤的事说出来，她想：“父亲这么爱我，一定也同样爱我所爱的人……我实在不该再瞒住他施诡弄诈，日后如让他知道了，一定伤心到极点……我把实情告诉他，那末我便可以和王坤正大光明地在一起，他一定肯听我的话，一同随侍父亲……”
　　杨迅回头忽然注意到女儿那对极美丽的眼睛中，射出憧憬未来的快乐光芒，他微觉惊讶，便停住步，问道：“璇儿，你想到什么？”
　　“爹，我有话要告诉你！”她郑重地说，一面把杨迅拉到一旁。
　　杨迅好笑起来，道：“你会有什么秘密的话么？好吧……”他跟她走到旁边，又道，“在这等紧张的时刻，我们父女还在密谈，别人怎样想呢？”
　　步履之声起处，竟是倪盾等人走近来，他们可是故意把脚步声放重。
　　杨迅先回头向他们挥手，着他们先进厅去。
　　杨小璇在这一刹那间，忽然从幻想中惊醒，往昔许多可怕的经验，墓地兜上心头。
　　她记起许多仰慕她芳名的年青人，结果都遭遇到悲惨的意外，虽然她一直拒绝自己相信那是父亲下的毒手，那么一想之后，便非联想起一些不正常和不能解释的疑点不可！
　　她深深爱她的父亲，故此她只好坚拒那些悲惨可怕的事和父亲有什么关系，然而那沉重的阴霾，终不免压在她心灵深处。
　　现在有一点最大的区别，便是玉坤是她此生唯一真心相爱的人，不比以前对那些少年郎们毫无情感。
　　是以尽管许多年青人因她而遭逢意外，她还可以置之不理，但万一王坤也这样遭逢到意外的话，却如何是好？
　　想到这里，她又记起王坤已关闭在刑室中，是死是活，目下尚不知道。
　　假如父亲不喜欢她嫁给王坤的话，只要略使手段，先命人把王坤处死，然后带自己去看，那时纵然怨恨父亲一生，却已于事无补……
　　总之，她在瞬息之间已直觉地感到自己刚才要向父亲剖白心事的想法，十分荒谬和危险。
　　杨迅已催问道：“璇儿，你要告诉我什么话？”杨小璇嗫嚅了一下，实在无法编出假话，又怕父亲因此而滋生疑窦，以后不难窥破她的秘密，一时慌乱异常。
　　杨迅又催问一声，杨小璇娇躯一扭，道：“等会儿再告诉你……”她勉强镇定地望着父亲。
　　谁知杨迅根本没有一丝一毫怀疑她的念头，此刻自然不会深想，笑了一下，便点点头走人大厅去。
　　杨小璇正要进厅，忽然听到旁边有人弹甲传声。转眸一瞥，只见石阶下一块石板掀起半尺高，从那缝隙中露出一对闪闪有光的眼睛。
　　她走过去，站在石板旁边，双目却向四下游视，口中低声道：“应老师，是你么？”
　　“不错，你把龙魂剑借我一用，等一会儿你出来在这里取回
　　杨小璇慌忙把那支短剑丢在地上，然后举步向厅门走去。
　　走到厅门，佯作无意地回头瞧一眼，那支短剑已经失踪，石板已盖得严严的。这时杨小璇可不知道有没有人瞧见她的动静，硬着头皮走人厅去。
　　只见左厅中一片静寂，杨迅等五个人十只眼睛，都在瞧着她。
　　杨小璇一阵心悸，暗想一定是刚才的举动，已被爹爹他们发觉……
　　天罡手杨迅沉声道：“璇儿过来——”
　　这一声叫唤，直把杨小璇三魂七魄都吓散了，茫然走将过去。
　　天罡手杨迅等她在身边坐下之后，才道：“从现在开始，本堡已正式面对着存亡的命运。
　　璇儿和邵风你们一直都不知道，半年前金陵镖局的那票，事实上真是我们白水堡所为。
　　适才有贼人开启我房中的藏宝箱，目的便是要找出金陵镖局所失的“玉鹤”，但我早已派人把玉鹤送走，对头们一时还找不出证据！不过千密必有一疏，怕只怕那王鹤途中会被人拦截住……”
　　杨小璇见父亲神情严肃异常，倪盾等人则露出紧张之色，真想把内幕揭穿，好教父亲不用胡乱担忧。
　　杨迅又道：“从今日的贼人下手之快及事先安排好退路的情形看来，本堡内必有奸细，而且这奸细决不会是低级的人，否则无从得知本堡在布置暗桩上的许多机密……”
　　此言一出，众人均面面相觑，杨小璇这时已打消了坦白供出的念头。
　　须知在这等情势之下，如果供出实情，纵然父亲有心宥恕！但如何能向其他的人交待？况且以父亲那等残酷的性情，说不定他第一个饶恕不了自己。
　　副堡主飞蛇倪盾冷静地道：“堡主之言虽然有理，但事情常会出乎意料之外。也许对头们派来的这位高手，不但武功佳绝，同时对江湖门槛也十分内行。则我们堡中的布置，未必完全瞒得过人家！”
　　天罡手杨迅那对阴冷异常的眼光缓缓扫过在座每个人的面上，道：“但愿如此！”
　　所有的人当杨迅的眼光扫过自己面上时，心中都禁不住冒起一股冷气，连杨小璇也是这样。
　　杨迅道：“那件事暂且不提，现在我们须采取主动，不能老是让对方困扰我们！倪老弟，烦你潜赴金陵，着实调查一下，有机会时顺便教他们吃点苦头！”
　　倪盾起身道：“堡主放心，这一回总得叫对头们不敢轻视白水堡……”
　　杨迅道：“别忙，等一切布置妥后才动身不迟。尹副总管，请立即秘密派人传帖与南七省同道，把那六七位有点绝活的主儿请来！”
　　恶屠夫郝衡十分兴奋地道：“这样办就对了，咱们已问了很久，这回索性闹大一些！”
　　此言一出，不但邵风跃跃欲动，连副堡主倪盾那等老江湖，也流露出豪气飞扬的样子。
　　天罡手杨迅阴森森笑道：“郝老弟总是藏不住话，大家既然间得难过，此后可以放手去做，我们布置已久，总得试一试实力如何——”
　　铁算盘尹尉道：“堡主与及各位且谈一下，小弟去拟那帖子！”
　　杨小璇惦记着那柄龙魂剑，生怕如不及早取回，等到王坤被救走的消息传出来，这些老江湖哪有看不出人被救时是否用过宝刃之理？其时杨迅借词一查自己的龙魂剑，马脚便露了出来。
　　她附在父亲耳边，轻轻道：“爹，女儿去去就来！”
　　杨迅点点头，杨小璇便袅袅走出大厅。石阶下那方石板动也不动，她暗暗担心起来，却不便停留，便沿着走廊向右侧走去。
　　还未曾走到楼梯口，脚下微微一响，低头看时，那柄墨绿色的短剑掉在脚边。连忙拾起来，转目四瞥，想找到应先青问问王坤的安危，但四下的地面毫无动静。
　　她叹口气，便上楼转了一圈，又下楼回到大厅。杨迅等人只道她去解手回来，哪知这一转工夫，已把那支龙魂短剑取回藏在身上。
　　杨小璇刚刚坐下，尹尉匆匆进来，道：“王坤那小子果然是奸细，本堡刑室已被敌人破开，把王坤救走——”
　　杨迅的脸色看来更加阴沉，冷冷道：“来人可曾留下什么形迹？”
　　尹尉道：“刑室的木门从内面闩住，被人以极锋快的宝刀硬从门缝中插人去斫断。室内四人完全吃对头击毙……”
　　“宝刀？”杨迅轻轻道，目光一转，扫在女儿面上。杨小璇此时因宝剑在怀中，毫不惊慌。“敌人用什么手法击毙刑室四人？”
　　“看不出家数。”尹尉道：“都是用内家重手法震碎内脏，没有特别的记号！”
　　杨迅此时已不疑心女儿，因为他知道女儿最是胆小，如果她的宝剑不在的话，定然会露出神色。
　　他思索一下，阴笑一声，起身道：“各位可以准备一下，如今已知王坤乃是奸细，既是被人救回，咱们也得向端木公子算帐，取回那面古琴。那面古琴不是凡品，王坤不知向谁借来，一定不肯留在白水堡中，这样才可以查出端倪！”言里首先走出大厅。
　　众人纷纷起座，都去准备。
　　大约到了申时，八匹骏马扬起大片尘头，滚滚向白水堡西南方驰去，十来里路不久便自驰过。一个市镇出现在前面。
　　这八匹骏马毫不停留，一直驰人市中，在一座大宅门前停住。
　　马上的人纷纷落马，身手矫健之极。其中一个身量瘦瘦高高的人，上前拍门。
　　不一会大门打开，一个壮汉站在门内，瞪大眼睛直在瞧外面的人们。
　　那个高瘦汉子道：“即速报知你家公子，就说白水堡堡主前来拜会——”
　　那壮汉眼光一扫过杨迅阴森森的脸容，立地打个寒噤，转身急步进去。
　　片刻间一个肥肥矮矮，身穿红衣的老头出来，洪声道：“杨堡主居然枉驾过访，家小主实感荣幸，各位请进来，老朽火山豹子姜阳，代表家小主欢迎……”
　　天罡手杨迅心中更加不悦，暗忖那端木公子架子好大，竟不亲自出来迎接。当下冷笑一声，领先跨入门去。
　　姜阳带领他们在一个大厅坐下，自有下人冲茶敬客。
　　转眼间圣手老农邵康和潜龙秦水心一齐出来，圣手老农邵康朗声道：“老朽等正在用功，仓猝间未及出迎，杨堡主千万见谅
　　杨迅本想问他端木公子何在，但转念一想，横竖端木公子没有现身，不如绝日不提，以示根本没把他放在心上。
　　他连一丝微笑也没有，冷冷道：“本堡主此来，乃是要取回星郎琴！”
　　姜阳见他傲慢之极，低哼一声。潜龙秦水心心眼较多，因见对方人多，不知是些什么人物，便道：“邵老别忙，你不先请堡主介绍一下这些朋友们？”
　　杨迅立即接口道：“这位是副堡主飞蛇倪盾，总管恶屠夫郝衡，副总管铁算盘尹尉，中路管领苏进，南路管领顾雄，西路管领刘辰。还有小徒邵风……”
　　他介绍得干净俐落，对方简直无可发问。圣手老农邵康微微一笑，徐徐道：“家小主下午忽然有点不舒服，此刻仍在抱琴而眠，杨堡主何以如此急忙？莫非有什么好朋友抵达贵堡？”他话中的“好朋友”，其实就是“大对头”的意思。
　　杨迅道：“星郎琴应属白水堡，故此特地来此取回。邵老师如何决定，便请明言！”
　　火山豹子姜阳大笑一声，道：“看来杨堡主比老朽还要性急，邵老怎么说？好朋友们在等着呢……”
　　邵康眉头一皱，问道：“假如我们拒绝堡主所求，堡主怎样对付我们？”
　　杨迅阴森森道：“那就不用多说闲话，这厅前的院子足够应用，你们哪一位先出来赐教？”
　　火山豹子姜阳天生性如烈火，此时实在忍捺不住，仰天狂笑～声，迈步先出厅子，站定在院落中。
　　南路管领顾雄挺身出来，向杨迅讨令道：“在下愿意领教这位姜老师的绝艺……”
　　天罡手杨迅招他走近一点，密授机宜道：“你出场正合我意，凭你手中的三尖刀和一囊喂毒三才钉，胜敌不足，护身有余。此仗你只需耗上五十回合，便算你大功一件……”
　　顾雄领命出厅，走到院落中，不待火山豹子姜阳说话，先已亮出三尖两刃刀，精光夺目，左手往囊中一伸，已戴上鹿皮手套。
　　这正是先声夺人，他的鹿皮手套一戴，火山豹子姜阳再高的气焰，也不敢冒失。立刻也撤出降魔柞，厉声道：“老朽平生最爱增长见识，顾管领你的喂毒三才钉已驰名江南，今日可别吝惜不肯出手……”
　　顾雄冷冷一笑，道：“顾某一定教姜老师如愿以偿，看刀
　　喝声中刀尖如电弃疾袭敌人左胸，却见对方凝立如山，竖杵待敌，心中便记起杨迅那句“胜敌不足”的话，登时变化招数，使出“二郎刀法”中最精微的招数，身形蓦然向左方疾旋开去，手中刀只吐出两尺左右，横抹敌肋。
　　火山豹子姜阳耸然动容，喝声“好一招仙侣解佩”，脚尖轻点处，自家已飘开两步。跟着降魔作已挟着雷霆之威，直向身侧空门砸去。
　　顾雄怔了一怔，疾忙极力跃开数步，果然对方一柞砸空之后，跟着猛冲过来，势如翻江倒海。幸好顾雄知机，早一步跃开，否则对方这一冲之势，纵然不能把他立毙柞下，但势须硬封硬架，这等打法直是非败不可。
　　须知顾雄十年前崛起于南方黑道中，仗着七十二路二郎刀法与及一囊喂毒三才钉，当时目空一切，专门干黑吃黑的买卖，他的二郎刀法在南七省极负盛名，除开晋南李家刀乃是天下无双的刀法以外，下来恐怕就要数到顾雄师门秘传“二郎刀法”了。
　　但他纵横不久，便连碰白水堡几个大钉子，终于被杨迅收罗旗下，当起南路管领。由此也可以窥知天罡手杨迅一身武功，确实足以脾睨南七省黑道。
　　顾雄奇怪的是刚才自己使出二郎刀法中“仙侣解佩’之式，对方如何便能一口叫出？不但如此，连他那一杵砸向空门，也是绝妙手法，竟然先一步追得自己无法连环出手，主动之势轻轻便被对方夺回。
　　他心中虽然在惊诧，脚下却不曾停顿，绕圈而走。火山豹子姜阳挺杵而追，口中洪声喝道：“喂毒的玩意儿还不露出来瞧瞧么？”
　　顾雄心中觉得甚为别扭，敢情他所有的算计都被对方觑破。心念连转间，敌人已堪堪赶上来，当下左手一甩，三点寒星电射而去。
　　像这等近的距离使用暗器，可不是容易的事。
　　顾雄的三才钉共分两种，一种体短而有三校，俱极锋利，棱角上拘淬有剧毒，是以可以不均头尾正反，随手打出便可伤敌。
　　正因此故，才可以在近距离内出手袭敌。另外一种头重尾轻，钉身奇幼如针，锋快无比，这一种另有作用，故此通常极少使用。

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　　无名扫校，闯荡江湖连载

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