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第九章　鞭敲金镫血满衣

　　在那每一闪都能丧命之刀光卷裹中，陶正直的剑不但也已出鞘，而且也使出一路极之严密又极之悦目好看的剑法。
　　他每一剑都娇柔如风中垂柳，缠绵如春蚕吐丝，再配上一路奇异步法，居然好像被刚猛雄威大刀的风力所卷起的飞絮游丝一般，飘飘后退。
　　就在此时，刘双痕的心忽然一紧，同时禁不住叹口气，叹气声相当响亮，所以崔家姊妹马玉仪李政娘子等人都听见了。
　　虽然这些美丽的女人及少女们一时还不明白刘双痕何故叹气，但转眼间事实已经将答案告诉她们。
　　原来杭吉一十八刀将陶正直杀得一身冷汗，连退七尺之后，刀势忽然微滞，虽然他接着仍然极之凶猛迅劈疾攻，但正如写字一样，败笔就是败笔，不论你怎样努力弥补都不行了。
　　何况陶正直绝对不会给他时间不会给他机会补救。
　　杭吉只不过尽力弥补极迅猛地劈出三刀，第四刀就砍在陶正直剑身上。他刀势虽猛虽劲，却只发出叮一声微响，并且发觉好像劈中又稠又黏的胶浆中，既不受力又抽不回大刀，那种滋味实在难受极了。
　　不过他其实也没有难过很久，只因陶正直左手已经快得几乎看不见地在他胸口印了一下，而杭吉便已马上全身麻木，神智也忽然失去，变成跟枯木腐草同一类的东西。
　　枯木腐草亦即是生物的尸体，总之就是失去生命断绝了生机的意思。
　　陶正直提脚跨过杭吉尸体时，连望都不望尸体一眼，好像那只是一堆砖头泥土之类的东西，并不是一个活生生的，刚刚被他杀死的人。
　　不过他脚步还是停下来，因为刘双痕提高声音地问话送人他耳中。
　　刘双痕问道：“陶正直你何以一出手就用武当太极剑为主，以湖水剑派春蚕七缚为辅，以对抗杭大哥的怒刀？你好像预先知道他的刀法路数，因此能够使出最恰当剑法应付，你怎能预先知道的？”
　　大牧场四铁骑居高临下的弓箭已经没有扰乱机会，所以都垂下了，他们会不会一齐扑攻陶正直现在尚未可知。
　　但刘双痕涉及上乘隐秘武功的问话，却足以使任何练过武功，具有相当成就的人为之耸耳聆听。
　　大概这就是刘双痕发问的用意吧？
　　陶正直只停下脚步，却没有回头，应道：“我第一眼看杭吉的手，从他手腕以及握刀的指法就知道应该怎样应付了。不过老实说，这一门观测武功的学问就远远比不上沈神通，假如你还有疑问，将来不妨向他请教。”
　　刘双痕立刻接口道：“你为何忽然提起沈神通？你不满意你自己？你刚才那一路缥缈飞逸的神奇步法是谁传授你的？”
　　“你为何不问我拂箭的手法？你有没有觉得问题提得太多了一点？”
　　“不，我认得拂箭手法，只认不出你的神奇步法，你是不是不想跟我讲话？”
　　“恰恰相反，我很愿意跟你聊聊，但目前你仍然视我为敌，所以少讲几句对我一定没有害处，哦，对了，我可以告诉你，那一路步法，是神女官的绝技巫山云雨。”
　　刘双痕听见自己叹气的声音，他甚至猜想假如沈神通在此也很可能会像他一样叹气。
　　试想武当派正宗内家太极剑已经是多么难得多么难学的绝技，但陶正直居然还可以把湖水剑派的绝艺春蚕七缚夹杂于太极剑中施展。这还不说，他竟又可以同时使出神女宫巫山云雨步法。
　　相传这一路步法乃是神仙传授，陶正直怎么学得会？为什么风鬟雨鬓南飞燕肯传他绝世秘艺？莫非嫌他害人作恶的本领还不够？
　　此外，由至刚极猛的嵩阳大九手，脱胎而成的忘情水，外表变成极之轻软阴柔。陶正直正是用这忘情手，当时好像拂赶苍蝇一样，毫不经意地就拂落两支劲急长箭。
　　刘双痕知道得越多懂得越多，就越不能不不为之叹气，也不能不为沈神通深深担心。
　　陶正直身形已消失了好一阵，但刘双痕还在发怔还在叹气。
　　在并不平坦的大路上，沈神通却走得很快。
　　他实在不大喜欢北方太干燥，也太寒冷的秋天。
　　当李红儿加快脚步连奔带跑追上来之时，他边走边道：“江南天气好得多了，将来你会知道，你一定不想回到北方。”
　　“我知道，我看见老帮主那种急不可待的样子就知道了。”
　　老帮主就是杭州神手帮帮主司徒拙，他被放逐北方多年，最近全靠沈神通取消禁令，所以他已经可能返回江南故乡了。
　　只说了两句话，李红儿便又落后了寻丈，难怪她不得不提气奔跑才赶上。
　　沈神通之所以走得这么快，他的心情谁都了解也都很同情，李红儿自不例外。
　　他们很快就踏人镇甸，这个镇就是候桥镇。他们不必很费时间就到达马玉仪住的地方，那是因为沈神通老早勘踏过此镇，同时这个地方本来就是他租下的。
　　还散布在屋顶上的大牧场铁骑们看见沈神通赶到，他们自然绝对不会拦阻，但居然个个都不作声，不告诉屋里的人。
　　所以当马玉仪看见沈神通的面孔，简直呆住了，沈神通没有呆，不过他眼光却集中在马玉仪面上，所以既没有瞧看别人一眼，亦没有跟任何人打招呼。
　　事实上刘双痕已经用手势示意，所以崔家双姝一个揪住吕夫人，一个拉住李政娘子，连同随后跟入的李红儿，都避到厢房去了。
　　沈神通伸出双手，坚稳地搭住爱妻双肩。
　　有力的手掌以及温暖，使马玉仪从迷迷惘惘中忽然回到现实，她美眸中虽然涌出泪水，但嘴边却泛起笑意。
　　现在她知道自己并不是在梦中。
　　无穷尽的噩梦劫难以及种种羞耻凌辱，蓦然都消失，都不存在了。
　　那是因为沈神通眼睛已告诉她，忘记命运旅途中的灾难和不幸。
　　马玉仪轻轻叹息：“你一定会坚持分担我的痛苦，就算我不肯也不行，因为你是非常固执的男人也是最可爱的丈夫。”
　　“我是的。”
　　“所以我决定忘记，而且丢开了以往所受的痛苦。”
　　“你是个很体贴丈夫的妻子，我好想念你。”
　　沈神通拥抱了她一下，又道：“我们亲热的时间还多，所以我要先处理一些事情。”
　　马玉仪用白皙柔滑的掌背替沈神通拭去眼边一些水份，那可能是汗水，但也可能是泪水。
　　他们劫后重逢的场面，便这样并不如戏剧性地结束，而另一些场面则继续展开。
　　陶正直觉得自己很像一种动物——鼹鼠。
　　这是因为他整个人连头带脚都埋在泥土里面之故，但当然不是被别人埋的。
　　世上有千万种动物，每一种动物都有特长或奇特的生存方式。
　　例如鸟类中的大杜鹃，永远不自营鸟巢也不孵蛋，只把蛋生在别的鸟巢中，连娇小的雏鸟，体积比初孵出的大杜鹃雏儿还小，却还是傻呼呼的替人家喂养。
　　又例如中南美洲的箭毒蛙，除四肢之外全身鲜红刺目，任何动物都很难看不见它。箭毒蛙这身装扮正是唯恐人家看不见它，因为它皮腺分泌的是世上最毒的毒液，当然那些食肉动物都知道这一点，所以箭毒蛙必须穿上十分鲜艳刺眼的衣服，才反而不会被一些糊涂家伙吞下肚子。
　　鼹鼠跟箭毒蛙大大不同，它以强有力粗大前肢挖掘地洞，躲在里面，不但阴凉安全，而且还顺便可以吃几条美味的蚯蚓等等。
　　陶正直可比鼹鼠还高明得多，因为鼹鼠的洞口掩蔽得远远不及他巧妙，而且他不会预先在不同地方掘许多洞，以便随时随地可以躲起来，也就是可以随时随地消失踪迹之意。
　　他跟鼹鼠最重要的不同之点，老实说却是在于陶正直挖地洞时，就算看见一百条蚯蚓，也绝对不会引起食欲而吞下肚子。
　　他从细细缝隙小心看着阳光下地面情况，也极之小心用耳朵聆听一切声音。
　　“世上没有人能找得到陶正直。”
　　沈神通肯定的语气，使李政娘子登时面容惨淡，眼泪也横溅直射。
　　她怎能不相信当今公门第一强人的沈神通的判断？沈神通焉会有错？
　　但她必须找到陶正直，而且要快，如若不然，李政只怕活不过今天了。只不过她没有想深一层，那就是假如能找到了陶正直，可是这个拥有人面兽心外号的人，若是兽性大发坚不帮忙解救，那时又该怎么办？
　　李政仍然像一块木头，僵立于墙角。
　　他由咽喉开始，一直到小腹，一共有七道金色细线拦住，使他身躯不至于向前仆跌，当然别人也没有法子能搬他离开墙角。
　　每一道金线两端都连结在直角的墙上的黑色钉子上，由于李政壮健魁梧，所以每一道金线都勒得很紧，假如李政不是被点了穴道失去神智，看来他只要一动，那金线若不被他绷断，那就一定割破衣服而深深勒人皮肉之内。
　　李政如果仍然清醒，自是很难一直像僵尸那样动也不动，所以陶正直任他昏迷实在大有深意，这一些是刘双痕早就指出的。
　　沈神通看了看之后，自己也觉得自己相当残忍地向李政娘子道：“很困难，只怕救他不得，你最好先有输这一场的心理准备。”
　　李政娘子眼泪扑簌簌直洒衣襟，虽然人生中经常有赢有输，可是这一场她实在输不起，这使她反而忽然觉得好像是在梦中而不是在真正的残酷的现实中。
　　刘双痕迅即将陶正直施展过的武功以及经过情形扼要说了，最后才评论道：“这个人简直是魔鬼，我已想不出其他可以形容他的字眼。”
　　沈神通同意地苦笑一下，陶正直当然是魔鬼，这家伙甚至敢在天下任何牛鬼蛇神都害怕的中流砥柱孟知秋眼前搅鬼捣蛋，而且当时还有好几位天下武林高手中的高手在场，陶正直居然不怕，还敢搅鬼，何况目前这等小小场面。
　　不过陶正直此人与其说他是魔鬼，倒不如认为他是命运之代表更妥。
　　沈神通深深吸一口气，使自己完全平复完全冷静。他不但不可以烦乱，甚至要比平时更加冷静，因为假如他对抗的是命运的使者，他除了全力以赴之外尚有什么法子？
　　刘双痕似乎也极之冷静，澄澈如秋水的眼睛闪耀出智慧光芒。
　　他轻轻道：“我们是先救人？还是追敌？”
　　沈神通道：“这两件事本来分不开，只不过是轻重缓急略有不同而已。”
　　“那么我很希望知道陶正直这种手法叫什么名堂？”刘双痕问。
　　“这是巧手天机朱若愚无上绝学之一，称为“七巧天罗”。七条金线可以利用任何地形任何事物困住敌人，每一条金线的压力一旦固定之后，稍有改变，被困者马上死于非命，据说是忽然会有毒针刺人肌肤之内。因此李政如果忽然清醒的话，他一定会用力挣扎，这时七道金线压力都为之波动改变，因此结果如何我不必描述，总之，我绝不希望他忽然清醒就是了。”
　　每个听见这些话的人，脑子都像忽然填满了浆糊，都不知道应该怎样想。
　　沈神通忽然微笑一下，使沉重气氛轻松开朗了一点。
　　他只向刘双痕道：“假如陶正直真是魔鬼化身，我当然一点办法都没有，对不对？”
　　刘双痕也奋然笑道：“对，你说得很对。”
　　“幸而终究他还是人，只不过比别人卑鄙恶毒而又聪明些而已。”。
　　“他既然是人，当然就有人的习惯轨迹可资推测追索，你是不是这个意思？”
　　沈神通叹口气又遭：“他只不过是人面兽心而已。”
　　“那七道勒住李政的金线，只怕是快剪也剪不断，照这样的情势看来，自然是先尽力找到陶正直最重要。”
　　“是的。”沈神通点点头。
　　刘双痕又道：“我不知道我有没有做错，因为我让陶正直大摇大摆离开。”
　　沈神通道：“你没有错，我明白你为何这样决定，这样做法……”
　　崔怜花摇摇头说道：“我们一点不明白。”
　　崔怜月道：“当时我们若是联手合力围攻，陶正直不一定逃得掉。”
　　刘双痕道：“反过来说，我们也不一定能够收拾他，或者困住他，对不对？”
　　马玉仪居然也插嘴，她的容貌以及声音，虽然都比不上崔家双姝美艳迷人，可是，她却有另一种吸引人的风致味道。
　　她说：“武功方面我不懂，但我却知道最重要的一件事，那就是李政大哥一定比现在更危险，假如你们合力向陶正直出手的话。”
　　刘双痕笑得很漂亮，这一特点往往使他的话更具说服力，尤其是女性受到影响更大，他还特地向李政娘子说道：“我就是没有法子忘记这一点，所以，不敢用拼命方式对付陶正直。”
　　李政娘子连连点头，含有无限感激之意。
　　刘双痕又道：“何况陶正直想沈神通大哥赶到，我也一样。所以我们好像有了默契，而暂时不必拼命了。”
　　崔怜花道：“你希望沈大哥赶到，人人都明白，但陶正直也希望他赶到？有没有搞错？沈大哥赶到对他有什么好处？”
　　“他的确想等我赶来此地。”沈神通回答道，“因为陶正直深信‘七巧天罗’天下无人破得，所以要利用李政性命跟我讲和，像这种威迫我低头的机会并不多，他一定要好好利用。”
　　人人都恍然明白了，这道理本来很简单很明显，假如你是陶正直，虽然本领很多武功很强，可是你既然一直害不死沈神通，那就不能不反过来考虑沈神通追捕罪犯，或仇敌的本领了。
　　陶正直极可能已感到，若是此生此世，常常要提防一个像沈神通这种人物的大仇人，必定是极为痛苦可怕的事情。
　　故此他打算和谈，他不想变成沈神通追捕的猎物。
　　马玉仪替李政娘子发问最关心的问题：“那么沈大哥你怎样决定呢？”
　　沈神通立刻回答道：“他唯一不知道的是我何以好像很有把握。”
　　崔怜花、崔怜月两姊妹一齐抓住刘双痕，也齐声叫道：“大哥，你快说，究竟怎么样，沈大哥是不是决定讲和？是不是先保住李政性命再说？”
　　刘双痕道：“喂，喂，你们女孩子斯文一点好不好？”当然他只不过使气氛不要太紧张，而讲讲笑话而已。所以他马上回到正题上：“如果我没有猜错，沈大哥决不轻易讲和，换言之，他决不肯轻易放过陶正直这个魔鬼，你们不防再看看李政身上那七道金线，大家看清楚点。”
　　每一对眼睛依言做了，可是每对眼睛也都发现那七道金线根本依然如故，并无丝毫变化。
　　又是崔怜花首先发难，她再揪住刘双痕臂膀用力的摇，问道：“我们都看了，但好像没有谁看得出有什么古怪？”
　　“应该有人看得出一些道理。”刘双痕坚持己见，“如果没有，那只不过是时机未到，所以这个人暂不作声，暂不透露而已。”
　　“谁？这人是谁？”问话的人是李政娘子，她当然比任何人都心急。
　　“是我。”声音有点有气无力，幸而咬字清晰，故此没有人听不清楚：“但我没有把握。假如我出手无功，那时不但李政没命，我自己也立刻会被李夫人斩开十七八载，我不想这样死法，所以我不敢开口。”
　　说话的是面色苍白的吕夫人，她的冶荡妖艳虽是比从前大大逊色，可是嘴角一丝苦笑，却还是颇使人恻然心动。
　　“你为何没有把握？”刘双痕问。
　　“刘双痕问得很对，你既是小幻天家派高手，而小幻天家派开派二百年以来，几种秘传绝艺当中，有一种正是这种机巧禁制之学，你不可能没有精研过此道，我有没有猜错呢？”
　　吕夫人道：“没有猜错。”
　　“那么你为何一直不吭一声？”沈神通咄咄质问：“你想等到什么时候？想等到什么时候才肯透露你有这种本领？”
　　吕夫人答非所问，道：“世上已经很少人知道我小幻天家派之名，更少人知道机巧禁制这门绝艺名称。但这儿不但有人知道，竟然还多达两人，我真是觉得难以置信。”
　　沈神通徐徐道：“刘双痕出身在武林名门世家，他拥有的资料档案只怕说出来，你也不敢相信。此所以陶正直使出各门派奇功秘艺都瞒不过他的眼睛，尤其是杭吉的怒刀，秘密的程度大概不逊于你小幻天家派，但他仍然可以一口叫出。”
　　这个解释大概很足以令人信服，所以没有人再提问题。至于他沈神通何以也知道？亦无人再问。相信是因为人人都认为沈神通能够比别人知道多些，乃是很应该很正常之故。
　　吕夫人道：“然而还不止你们两个，那陶正直既然跟随过巧手天机朱若愚，他难道会不知道我小幻天家派这一门秘学？”
　　现在大家总算有点眉目了，想来那吕夫人不敢自告奋勇之故，大概是恐怕陶正直另有陷饼，就算不是陷阶，总之陶正直也一定已把吕夫人的本事计算在内。
　　吕夫人又道：“除非你们答应放我走，而且我先声明我不一定成功，但即使我不成功，即使李政死了，你们仍然得放我走，这样我才肯尽力试一试。”
　　没有人知道应该是怎样决定才好，所以连李政娘子在内，无人作声。
　　刘双痕静静地望住沈神通，刘双痕对他很有信心，所以等他开口。
　　沈神通并没有故弄玄虚，并没有故意不作声使大家焦急，他的确正在大动特动脑筋，务求作出最佳决定。
　　何以决定这种严重问题的责任，总是落在他头上？他终于叹口气，叹气声中包含无尽孤独沉重之意。
　　任何人有时总不免会有点感慨或牢骚的，沈神通忽然记得自己曾经用这话劝慰过别人，但现在却轮到自己劝慰自己了。
　　所以他泛起别人不能了解的自嘲的苦笑：“大牧场的朋友们离开此镇之后，一直回到关外。”他终于用清晰坚定的声音说道，“刘双痕崔家小姐们好像也应该打道回府，不可再在江湖游荡了。”
　　崔怜花皱起两道眉毛，皱眉人人都会，只不过她却皱得特别好看，这一点使人不明白她有什么诀窍。
　　她说道：“这是以后的事，沈大哥，我们目前该怎么办？”
　　沈神通道：“不必心急，我们一步步来。”
　　不过他所谓一步步来的方式却与众不同，别人解决事情是由先至后顺着次序，但他显然是反过来办。
　　沈神通接着说道：“由于你们一心一意回去，不会再与我碰头也不会有任何接触，所以陶正直就算安然逃脱了，大概也不会把你们当作目标，最低限度他不至于将时间气力浪费于你们身上。因为他已不能用你们的安危来威胁我了。”
　　刘双痕说道：“如果我是陶正直的话，无疑也必定先集中，全力来对付沈大哥你再说。”
　　沈神通显然是首先解除了再有人质事件的顾虑，假如上述这些人都一直回去，而不再与沈神通联络，则陶正直就算再抓到他们，一时间也对沈神通起不了什么作用。
　　“我们现在虽然找不到陶正直，但他迟早必会出现。”沈神通声音很冷静，每个字都咬得清清楚楚：“不过等到他自己出现时，那便是意味我们全都束手无策，无法解决李政，所以他现身再出来跟我讲价钱谈条件。”
　　李政娘子垂头躬身，说道：“真对不起。”
　　马玉仪伸手搂住她肩膀，柔声说道：“不必这样，我们都很关心，这个很重要的人呢？”
　　沈神通徐徐地道：“如果我们有办法把李政从‘七巧天罗’中救出，情况当然又大大不同。”
　　崔怜月道：“但你又说过谁也找不到陶正直。假如我们能解救李政大哥之难，但那时候陶正直却又不敢现身了，我们怎么办？”
　　“这种情势仍然对我们有利，至少李政已经不受威胁，我现在要先知道一件事，那就是关于吕夫人如何处置？我真正意思是徐奔兄死前有没有透露过他的想法？如果有的话，那就是他的遗志，我一定要尽力为他完成遗志。”
　　答案只有马玉仪讲得出，她说道：“徐大哥说过，他决定将吕夫人送给东海四贤，他还说这是最好的主意，因为吕夫人这件礼物，可以叫东海四贤替他报复吕惊鸿被害的仇恨。”
　　她看见沈神通连连点头，不问可知沈神通知道东海四贤是什么人（其实世上之事，沈神通不知道的大概很少很少）。于是连忙问道：“东海四贤究竟是什么人？又假如吕夫人正是害死吕惊鸿的主凶，他们真有法子履行诺言替徐大哥报仇么？”
　　“他们都是很有信用的人。”沈神通说道：“照我看大概履行诺言并不困难。”
　　他仍然没有讲出东海四贤是什么人以及是一些怎样子的人。
　　反而是吕夫人告诉大家，她面色苍白得可怜可怕，尖声叫道：“不，不，沈神通，你怎可把我送给那些疯子？”
　　原来东海四贤都是疯子，假如吕夫人的话属实，当然谁也会感到震骇恐怖。任何人若是自诩胆大得连疯子也不怕的话，最好先去参观过疯人院才可以夸口。
　　“我向来不主张任何形式的私刑。”沈神通说道：“但这是徐奔兄的遗志。徐奔兄现在能不能再有其他愿望，同时亦没有可能更改了，所以这件事恐怕就此决定了。”
　　吕夫人的腿忽然软得有如棉花，因此不能支持体重而瘫坐地上，她还急促地喘气，大有惊怖欲绝之态，那样子真是可怜极了。
　　沈神通连看也不看她一眼，话声一如平时，道：“李政夫人，叫一个人进来，用被子把这女人包裹起来，我自会找人送去东海。”
　　吕夫人尖声叫道：“不，沈神通，你怎可以这样对我？”
　　沈神通冷冷地反问道：“我为何不可以这样对你？”
　　别的人都不敢插嘴，因为人世上江湖上的恩恩怨怨实是有如乱丝，连当事人也可能不尽了解，何况是局外之人。
　　沈神通又道：“至少吕惊鸿徐奔以及大牧场一些热血朋友们，还有春风花月楼的几条人命，通通都得算在你们头上。”
　　你们的意思自是包括了金算盘，很可能连金算盘那个一直坐在轿子里的儿子也有份。
　　“何况另外还有许多未为人知的冤魂？”沈神通声音冷如冰雪。他向来很少流露出内心情绪，所以这回他显然对这个美艳如花但却是蛇蝎心肠的女人极之痛恨。“老实说你将落在东海四贤手中的命运，已经不可能改变。我现在考虑的只不过是把你就这样送去呢？抑是先毁了你的容颜，例如割下鼻子或什么的。”
　　每个人到了最后关头时，自然会尽力选择痛苦较少的路，吕夫人亦不例外。
　　她声音都变成嘶哑了，道：“不不，沈神通沈夫人，求求你千万别毁我的容颜。”
　　沈神通大概亦没有毁她的容颜之意，所以他作个手势，马上有两个大牧场铁骑出现，用两张大棉被将这个妖烧冶艳的尤物包裹起来，还用绳索缚好，只让她露出头颅。
　　沈神通只向刘双痕解释，可能是因为这些话的内容不便对这一些少女及妇道人家说出，但却又不能不让她们晓得。
　　他说：“她容颜如若无损，东海四贤虽然一样会折磨她，至死方休，但这个过程就跟容颜已毁大不相同了，你也知道男人对漂亮女人总是比较优待些，何况如果她比普通漂亮女人更漂亮的话，受的苦当然少得多了。”
　　靠近镇口的一段街道由于特别宽阔，所以乍看好像一片专门停车驻马的广场。又由于出入这候桥镇不论向哪一个方向走，都是由这儿开始分岔，所以这片广场中永远都有很多车马以及行人。
　　广场中出现两辆马车，其一软帘深垂，显然是供人乘坐的，另一辆则四边露光，所以人人都看得见车上载着两具棺材。
　　这两辆马车落在别人眼中，可能没有特殊意义，但是被陶正直瞧见便大不相同了。
　　广场四下原本有些树木，不过现在却只剩下光秃秃的树桠，地上还有不少枯黄树叶，随着寒冷深秋凄风移动。
　　空自发出没有意义，却又能够使人觉得很空虚，很寂寞的低微声响。
　　木立墙角中，被七道金线勒住的李政，面色又灰又青，看来好像没有了生命。
　　李政娘子既想摸摸他，却又生怕触动精妙机关，而不敢伸手，那样子表情可怜之极。
　　马玉仪温柔地拿起她的一只手轻轻抚摸，道：“别急，现在急也没有用，沈大哥虽然没有说一定能救回李大哥，但他也没有说一定不能，所以你一定要耐心等候。”
　　一名铁骑在后面道：“对，沈夫人说得对，李大嫂先别慌，一慌就会出事。”
　　赫赫有名的大牧场执法铁骑原本一十八骑，那时何等威风，但现在连李政也算上，只剩下六人，可说是一败涂地。
　　沈神通声音一起，所有的人包括刚进来的大牧场四铁骑在内，无不立刻闭嘴，也停止住任何动作，连搔搔头皮摸摸鼻子都不敢。
　　每一对眼睛都凝注沈神通的嘴巴，急着等听他经过一番深思后的决定。
　　“马车和棺木既然都准备好，我们要开始行动了。”其实那两辆马车和车上两副棺木，已经在大门口停了好一会儿了。
　　现在当然不会有人鲁莽无礼插嘴，所以沈神通在寂静中徐徐环视每个人一眼，便又说道：“两副棺木其一装殓徐奔兄，另一副是杭吉兄的，这两具灵柩自然要用一辆车子载返关外，至于另一辆车子，则是李政夫妇乘坐顺便也替我把吕姓的妖女运走，我会另外派人在路上将她转送去东海。”
　　他的口气好像已经把李政救出，已经救出了“七巧天罗”一样，但事实上李政情况并无改变，他仍然像一根木头竖立于墙角。
　　马玉仪知道此时此地只有自己最适合担任大家的发言人，所以她柔声发问道：“沈哥，那李大哥现在好像还没有办法上车，你倒是告诉我们该怎么办呢？”
　　沈神通也微微而笑，不过他的笑容显然有点沉重的意味：“我不会忘记这一点，只不过我要告诉大家，特别是告诉李政夫妇，李政无论是死是活，都要乘搭那辆马车离开，如果他吉人天相幸而无恙，那就没有什么可说的，你们一直返回关外就是。”
　　大厅内沉寂了一阵，终于还是沈神通开口道：“假如李政兄弟已遭不幸，你们仍然出关返回大牧场，你们当然可以复仇，但必须先回去一趟，准备好了才可以入关报仇。”
　　李政娘子听了真不知道应该恐惧的好？还是悲伤的好？
　　“不但你们一直返回关外，还有刘双痕他们也一直返回扬州，这理由刚才已说过，那就是我可以没有顾忌，可以放手对付陶正直，尤其是最重要的是现在，你们务须不动声色，以不悲不喜的态度迅速远去。”
　　刘双痕忽然发觉沈神通透露计划时，时常用颠倒次序手法，他同时也发觉这种手法有时会有特别有效果。例如沈神通先已交代好如何撤退，以及强调那李政不论死活都须要这样做，等大家的震撼过去了之后，才提到如何尽力解救李政之事，这时人人心中有数，谁也不敢期望李政一定还能活着离开此地了。
　　沈神通眼光落向吕夫人露出被子外的面孔，而不是墙角的李政身上。
　　他说道：“这个妖女不但心毒，而且极之靠不住，所以与其把李政兄性命放在她手中，倒不如我们自己想办法。”
　　“你不敢相信她肯尽力施救？”马玉仪问。
　　“当然。”沈神通说道：“她的条件是不管李政是死是活，都必须放她走，这样她才肯出手，我相信我没有记错。”
　　“她的确是这样说。”刘双痕说。
　　沈神通等候一下，才道：“我已给她机会，假如她自问有七八成把握可以破得‘七巧天罗’，现在就应该改变条件急于争取救出李政的机会才对，但她为何不作声？难道她忽然变成又聋又哑的人？”
　　刘双痕道：“如果她既不聋又不哑，便又如何？”
　　“结论只有一个，她自知破不了‘七巧天罗’，同时她又知道若是胡乱自称有本事可以破得，一定会被我揭穿谎言。”
　　李政娘子大大着急，眼泪纷纷掉落，只因本来那妖女吕夫人是唯一希望，现在希望忽告破灭，教她怎能不惊怎能不急？
　　沈神通又道：“这回总算吕夫人没有低估了我，因为我老早从她纤嫩指尖，看出她根本没有修过幻天机巧禁制这门绝学，她最了不起也不过比别人多懂一点而已，但要她动手万万不行。”
　　崔怜花忽然大大叹气道：“沈神通，沈大哥！”她用乞怜声音说道：“算我们服了你，你究竟打算怎样处置李大哥的事呢？你知不知道，你已吊足我们胃口，想来你老人家也不想我们都活活急死吧？”
　　人人都因同感而或是点头或是握拳顿足，又或者发出特别响亮的吸气声等等，总之，大家都用某种动作或声音，极力表示支持崔怜花的意见就是了。
　　沈神通没有用言语而是用行动回答。
　　每个人都从他审视那勒住李政的七道金线的动作，看得出他极之小心仔细。
　　他自然须要特别小心仔细，因为这是巧手天机朱若愚独步天下的绝学，就算你已经有了破法有了把握，最好仍然再度严密精细地检查一次。
　　人人都屏息静气瞧看着，尤其是李政娘子更是紧张得全身微微发抖。如果稍加分析，这儿就出现一个奇异现象，例如李政或他的妻子，不久以前都曾经为了徐奔而起过不惜一死的决心。
　　那时，李政若是战死了，本质上跟现在才死并无区别，可是，现在李政娘子却会为了丈夫安危而颤抖，但不久以前所下决心时，毫无所惧，毫无牵挂，人性的微妙变化于此可见一斑。
　　只听沈神通道：“红儿，过来。”
　　李红儿赶快走过去，人人都看见她左手只有几只手指露出衣袖外，右手则简直完全被衣服包住。
　　然而每个人眼睛都忽然睁大，都使劲死盯住李红儿那几只手指，连曾经帮助李红儿练功的崔家姊妹也不例外。
　　李红儿的几只手指不但像玉葱一般纤巧美丽，而且有一种吸夺目光以及迷醉心神的奇异力量。
　　但那只是左手几只手指而已，假如是整只手露出来又如何？还有一个疑问就是她的右手是怎样子的呢？是否跟左手一样美丽？是否一样能令人心醉神迷？
　　当然崔家姊妹惊愕的内容与别人有点不同，她们一齐走近沈神通，崔怜花道：“沈大哥，红儿的手不但美丽好看，而且也必定属于世上最灵巧的手之一。”
　　沈神通头也不回，面孔仍然看着墙角的李政。“我知道。”他声音透出少许怏怏不乐之意：“而且我比你们还早一些知道了。”
　　崔怜花道：“沈大哥，假如这双手忽然变得很难看，因为有些疤痕以及又青又紫，又或者这双手长在没有生命的躯壳上等等，那岂不是很令人难过的事？”
　　“是的，我一定也十分遗憾。”
　　“但难道就没有别的法子？你一定要用这双美丽的手去担负这件危险可怕的任务吗？”
　　“已经没有别的法子，除非你们想得出来，并且告诉我。”
　　崔家姊妹一齐轻轻叹气退开了好几步。
　　既然她们已经透露很可怕很危险，人人的心都忽然抽得很紧，而且谁也不知道究竟是为了李政，抑是为了李红儿的手。
　　沈神通声音很温柔但很坚定，他说道：“红儿，小心听着我所指定的部位，那都是在墙壁上的，我要你摸到有毒的针尖，还要—一拔出来。”
　　李红儿挤近去，身子等于靠近觉神通背上，她应道：“我知道了，你说吧。”
　　“你的手现在还稳定么？心跳得快不快？”
　　“还好，大概没有什么问题。”
　　“那么现在开始。”
　　最先搜查的部位是李政颈项紧贴的墙壁，由于颈项没有衣服遮蔽，所以人人都看得见李红儿伸手探人李政颈后。
　　她的手由形状，长度以至肤色无不极之美丽悦目，因而令人无法不不注视也无法衷心赞叹欣赏。
　　如果有人能够把看见她整只手的心情，跟刚才看见她几节手指的心情作一比较的话，必定会十分惊讶地发现这两次心情及反应竟然都是一样的。
　　换言之，李红儿只露出几节手指所收到的效果，跟露出整只手掌居然没有区别。
　　这种现象自是值得惊奇，若以美女的肉体为例，大胆彻底的暴露无疑比只裸露一只手或一条腿更触目更吸引人注意。
　　这时很可能由于李红儿的手在动手中，所以谁也没空去想这些问题，现在大家都用心看李红儿的手怎样挤人李政颈后，她能不能摸到毒针？假如摸得到毒针，针尖会不会刺破了李红儿的白嫩手指？
　　若是指尖表皮被毒针刺破，李红儿就算幸而不死只怕也一定十分麻烦，这一点人人都很明白，所以才替她紧张。
　　只见李红儿的手一下子就已经挤了进去，轻松容易得好像那儿本来有一条很大的缝隙一样。不但如此，她还能在墙上摸来摸去毫无滞碍，连那道横勒在李政咽喉的金线，也似乎全然不妨碍她的活动。
　　人人都泛起了叹为观止之感，虽然大家都知道沈神通若不是有些把握的话，绝对不会叫李红儿出手的。可是似这般神乎其技的灵巧手法，仍然不能不认为大开眼界。
　　李红儿的手缩回来，说道：“每一边的墙上都有一根毒针。”
　　她的手指居然没有被毒针刺破，连沈神通都大大透一口气，别人都更不用说了。
　　李红儿摊开手掌，掌心有两枝像牛毛的细针，她又说道：“我已经拔出来啦！”
　　既迷茫而又险恶的情况忽然变得开朗顺利，李红儿依照沈神通指示每次摸出两枝毒针，一共摸出了十四技之多，在这段过程中，反而是沈神通想的时间多，李红儿动手的时间少，因为沈神通想好了后来讲出口，李红儿几乎是一伸手就把毒针给弄出来了。
　　李红儿得到暗示稍稍退开，沈神通回转身子向着众人仰天长笑，声音充满了愉快得意之情。
　　他这个人极难表露出较为强烈的感情，所以人人都大为欢欣兴奋。
　　李政娘子奔上来，抓住沈神通臂膀，叫道：“谢谢你，我知道已经成功了。”
　　崔家姊妹一个搂住李红儿，另一个揪住沈神通另一条臂膀，话声中夹着银铃般的笑声道：“沈大哥，你真了不起，真了不起……”
　　马玉仪当然比别人更高兴更快乐，因为至少大牧场铁骑们是为了保护她而绕到候桥镇，假如他们不来，就不会碰到陶正直了，何况沈神通的成功，亦即是她的光荣。
　　不过，当她看见刘双痕俊美动人脸庞上，只有一层笑容之时，心里便不禁大为迷惑惊诧了。
　　笑容如果只有一层，那意思就是说在笑容下面还有别的东西。
　　他不但漂亮而且智慧过人，这是马玉仪第一个念头，她脑中所想的他是刘双痕而不是沈神通。
　　他为何有点勉强地装出笑容，他绝对不可能嫉妒沈哥，那么他是为了什么原因呢？
　　究竟是什么原因，她知道自己一定想不出，可是她却知道自己应该怎样做，这就是女性最最奇妙的本领——直觉。
　　她也没有什么惊人之举，只不过动作比平时快一点，走上前向沈神通说道：“沈哥，你先看看刘双痕的样子好么？”
　　她把问题推给沈神通，让他找出原因，当然是最佳方法，谁的脑子能比沈神通还灵光呢？
　　沈神通望了一眼，道：“晤，他的笑容好像装出来的。”
　　在他身边几个女性都赶紧定睛望去，从她们这种迅速的反应看来，能够不关心刘双痕的女性大概不怎么多。
　　马玉仪道：“他的笑容为什么要装出来？”
　　崔怜花也接口说道：“对呀，莫非沈大哥你解救李政，成功得手，他反而不满意？”
　　崔怜花接下去所说的话，才使人觉得很合理。因为以崔家姊妹和刘双痕的密切关系来说，就算刘双痕真有问题，她们亦不应该公开揭穿，当然更加不应该当众谴责。
　　崔怜月说道：“刘大哥绝对没有不满意的道理，我也敢保证他肯为李大哥脱险而连干十大杯最烈的酒。”她肯定的口气和声音已充分表示出强烈信心。
　　然而很多时候单单表示信心是不够的，最强有力的还是事实。
　　崔怜月说不出任何具体事实来解释这种情况，幸而她也有她的法子，她说道：“不过我这位刘大哥，智慧过人，我向来猜不透他心里想什么，所以我看我还是不要乱猜的好。”
　　她最好不要乱猜，则别人乱猜毫无疑问一定更加不好了。
　　所有的目光现在都集中在刘双痕面上，没有人不深深感到这张比美女还漂亮的脸庞，散发出吸引人注意的强大魅力。
　　刘双痕却只瞧着沈神通，眉梢微挑好像作无声的询问。
　　如果是一男一女这样子眉挑目语，可能令人感到既旖旎而又有趣，但两个男人给人的印象就没有这么罗曼蒂克了，甚至不但毫无浪漫情趣，还会些恶心之感。
　　沈神通一开口，人人都松了口气，否则恐怕有些人真会无法忍受了。
　　“崔姑娘说你智慧过人，她又说永远猜不出你心里想什么，这两句话使人打破了一个问葫芦，不过这是题外之言，现在似乎不大适宜提出来谈论。”
　　刘双痕点头道：“是的，现在的时机好像不怎么合适谈这引起事情。”
　　但有人不同意他们的见解，而且还不止一个人，而是四五个人之多，所谓不同意也就是希望他们讲出来的意思，这四个人都是女性，她们是崔家姊妹和马玉仪，这三个人作出这种反应甚是合理，但第四位女性竟然是阶下囚的吕夫人，就使人觉得奇怪了。
　　而且表示不同意之后，四个女性的发言人居然是吕夫人，她说道：“沈神通，你的闷葫芦是不是刘双痕跟崔家姊妹的关系何以没有更加密切？何以不更进一步？”
　　她做发言人很有道理，因为其他三个女性是想问问闷葫芦究竟是什么，但吕夫人却知道是什么。
　　吕夫人又道：“我们很多人仍然希望你们先谈谈这个问题。”
　　崔怜花道：“现在我们却只想知道你凭什么打破这个闷葫芦？”
　　沈神通道：“我知道，我若是坚持己见的话，反而会浪费宝贵时间，你们三个人……”他指指刘双痕和崔家姊妹道：“一定有某种特殊关系，所以不会有男女相悦之情，崔家姑娘们请记住，男女之间往往是用心灵，用感觉，知道对方心里想什么，而不是用脑子理智去知道的。”
　　大厅里寂静了一下，沈神通又道：“这就是找出你们之间有特殊关系的推理基础，我想错不了吧？”
　　别人都不作声，只有吕夫人深深叹息一声，道：“沈神通，如果我的男人是你，而不是金算盘，我相信结局一定不会像今天这样子了。”
　　答话的人不是沈神通，而是刘双痕：“你的想法很对，吕夫人，但已经成为过去的事，现在谈论也没有用，我建议你最好抓住目前一个小小机会，看看能不能改善你将来悲惨的命运。”
　　吕夫人惊讶得连眼珠也差点突出眼眶外，呐呐道：“机会？我还有机会？”
　　刘双痕向李政娘子，还有大牧场残余四名铁骑们，用手势打个招呼，道：“你们诸位别见怪，虽然徐奔兄以及可能还有别的人遭遇不幸，她要负相当大的责任，不过假如她能够出力，使李政兄生命得到保障，甚至可能在对付陶正直这件事再出点力，你们认为可不可以将功折罪呢？”
　　虽然仇恨使人难以忘记，但目前李政的安全却是更加重要，何况陶正直比这个美貌女人又更可恶可恨，谁不想先对付陶正直呢？
　　刘双痕得到众人一致赞成的表示，便向吕夫人道：“我已经为你尽了我的力量，希望你心里不会记恨我。”
　　由于吕夫人是被他用剑刺散内家真气，因而失去武功，连逃走也有所不能，所以刘双痕会这样向她说。
　　刘双痕又道：“既然你已经点头，那就赶紧过去帮帮沈大哥的忙。”
　　沈神通向珊珊走近的吕夫人说道：“你以胸中所知机巧禁制之学，仔细瞧瞧李政的情形，然后告诉我他还没有危险？”
　　这时人人恍然大悟，原来刘双痕并不随众欣然欢笑之故，敢情他认为李政的安全脱险还有疑问。
　　在寂静中吕夫人仔细查看良久，才将脸望着沈神通，肯定地说道：“没有，‘七巧天罗’最高水准也不过共十四根毒针而已，我看过每一道金线两端的位置，并没有值得我怀疑的情形，既然你已起出十四根毒针，应该没有问题了。”
　　沈神通好像很信任她的判断，立刻付诸行动，他的行动并不复杂，只不过用手指勾住金线用力一扯，每道金线只要有一端的黑钉松脱这一道天罗就等于破去。
　　当然这样做法若是未起毒外以前，一扯之下必定有两枝毒针弹出刺人李政身体。
　　七道金线转眼已扯掉六道，只剩下一道乃是横勒李政胸口而没有动过，也因此即使无人扶撑李平身子，他亦不会仆倒。
　　沈神通没有再动手，露出寻思神色。
　　吕夫人挤近去再查看一下，声音很坚定自信，道：“这道天罗也没有问题，我保证不会有毒针射出。”
　　刘双痕居然已站在他们身边，接口道：“你说得对，这也正是沈神通最不放心的缘故。”
　　吕夫人讶道：“为什么？”
　　刘双痕道：“陶正直必须防你精通此道，也就是说他必须防你能破他的‘七巧天罗’，假如他没有出奇制胜之道，他怎敢放心扬长而去，这决不是陶正直的作风。”
　　马玉仪大声道：“对极了，这不是陶正直的作风。”
　　他的话声停歇之后，厅堂内更无声响，因为没有人敢弄出声音扰乱沈神通和刘双痕的沉思。
　　当然如果有人想得出道理的话，大可以开口，可惜人人都被忽然有把握，忽然又没有把握的局势弄得昏头脑胀了。
　　沈神通终于有了动作，他伸手把了一下李政的脉，翻开他眼皮瞧了一瞧。
　　他也终于开口打破沉默，道：“我这一回本想全力击杀陶正直的。”
　　他的话乃是向刘双痕说的，故此回答的人也是刘双痕：“但看来你好像由智者忽然变成傻瓜，这话是他说的，他的意思是说你放过杀他的机会，是你忽然变成傻瓜之故。”
　　沈神通苦笑一下，道：“放眼当世，大概只有他有资格这样笑我，是的，我决定再做一次傻瓜，你有更高的主意么？”
　　刘双痕双手一摊，表示完全没有任何高明主意，不过他的笑容不但不苦，还充满赞赏佩服意思。
　　他说道：“只有你，沈大哥，只有你这位当代公门强人，才肯自认去做傻瓜，也只有你的气魄度量，才能够将别人的困难放在前面，自己的事反而放在后面。”
　　不但李政娘子明白刘双痕说什么，其余大牧场铁骑们，以及崔家姊妹等也清楚明白得好像看自己掌纹一样。
　　静悄悄的广场一如平时，其实广场上仍然有人马有车辆，换言之，并非静悄悄，只不过在陶正直来说却是的。
　　那是因为他只关心注意沈神通以及有关的人，除此之外，在他来说普通的车马人物都等于不存在于世上。
　　故此沈神通等人通通走了之后，陶正直便觉得很静很静，也许以后的日子比现在更静，因为从各种情况推测，沈神通似乎终于没有救出李政。
　　李政如果死了，陶正直当然变成众矢之的，他自是不可以公开露面，否则复仇之刀一定很快就砍向他颈子。
　　但是，何以那一辆帘帷深垂的马车，却好像有三个人？其他的人全部都露了面部，都亲眼看见了，只有三个人没见到，其实一共五人没露面。不过，其中徐奔和杭吉是他亲手杀死的，所以，这两具尸体必定在棺柩之内，这三个人就是李政，他的妻子，还有就是吕夫人。
　　如果这三个人都在马车内，便发生了一个大问题，李政究竟是还活着，或是已经死了。
　　陶正直原本在时间上推算，李政应该已经遭惨死，所以，这些人才会在这时候出现，然而现在一切推论又已变成不怎么把握了，因为假如李政已死，他的尸体无须放在马车上，就算放在车上，那李政娘子陪着丈夫尸体还说得过去，但怎会让吕夫人也乘坐那辆马车呢？
　　看官，有时有些推论看来所采用的证据并不十分强大稳固，因此你可能觉得这等无关重要之事本来不值一提，更不能充作推论的基础。
　　这种看法本来不错，只不过通常我们要找出某一神秘事件的真相，往往须得从很微细的无关重要的地方观察，也从这方面找出线索，陶正直正是采取这种方式途径。
　　因此依循这种观微知著的方式途径推论下去，便可得到如下结论：
　　李政已经死亡，但沈神通为了掩饰这一点，故意把他尸体放在马车内。
　　李政没有死亡，可是沈神通不想被他（陶正直）知道，所以用此手法。
　　总之，不论李政是生是死，这个人质已经失去作用，这是因为李政如果已死，便不成为人质了，如果他没有死而又被救走，当然也不是人质。
　　但为何沈神通那么鲁莽？以他的经验成功和才智，怎会贸然去破那天下无双的绝艺“七巧天罗”？
　　就算沈神通犯了错误吧，但他何以匆匆忙忙率众离开？这候桥镇没有老虎也没有鬼，他害怕什么？为何不派出所有的人手先搜索我的下落？搜不到再离开也不迟呀？
　　沈神通固然给他一些资料，可以借以推论，但同时也留给他一些难以解释之疑问。
　　这也正是沈神通最地道，最正宗的手法。
　　纵然他已经失败认输，仍然可以使敌人大大伤一轮脑筋，这种评语绝非虚构，至少陶正直一定投赞成票。
　　因为陶正直苦苦思索好久之后，忽然又由于某种奇怪事情发生而不得不集中精神赶紧查看，而查看之后又不得不紧动脑筋寻思。
　　这种奇怪情况当然也只有沈神通摆布出来，所以陶正直非投赞成票不可。
　　现在且说那能使陶正直从深思苦虑中，突然惊醒的原因。
　　敢情那片广场上忽然真的寂静无声，甚至连马匹也不喷鼻踢蹄。
　　以前说过陶正直虽然认为沈神通等人走了之后，广场上等于没有任何生物一般寂静，但这只是他心理状态所形成的感觉而已，事实上声音多得很，只不过完全无关重要，所以他可以当作没有生物存在。
　　然而本来有人有马，也有种种声响，却忽然完全静息完全没有了，陶正直岂能不立刻从冥思中突然惊醒？
　　陶正直的眼睛自然很好，普通人的眼力比起他大概等于近视眼，于是乎人人都看得见的景象他更加瞧得清楚了。
　　在广场上只出现一个人，不过，由于这个人还背负着两个人，所以显得极特别极不寻常。
　　被背负着的两人首先是个年轻健美女子，她由于衫裙裂开，几乎直达助下，所以露出了小半边雪白的身体和大腿，甚至连乳房也隐约可以看见一部分。
　　这样子装束的女人，只要白白净净面目不丑，大概走到天下任何一个角落都会惹起注目哄乱。
　　单单这一点恐怕引人注意则有之，使众声俱寂却又未必，尤其是那些不会看女人的牲口，老实说就算完全赤裸美若天仙的女人，对于牲口的魅力只怕还比不上一桶草料。
　　然而现在所有骡马牛羊全都寒噤悚立，可见得压在那漂亮雪白女子身体上面那个黑毛茸茸大汉，大概有些古怪。
　　那家伙称之为大汉已经形容得不确切了，正式一点应该称之为野兽才对。
　　陶正直自是认得出那野兽和美女是什么人，他还认识背负着野兽与美女的人那个衣服光鲜还佩着剑的年轻人。
　　他为之再度大大伤脑筋正是因为他认识这些人，那佩剑青年是李大通，乃是大江堂堂主严温身边的侍卫杀手之一，这次率众北上他就是领队。
　　其余两个一是兽人十七号，一是王若梅。
　　陶正直全都认得，但问题正是出在此处。以大江堂严温训练出来的杀手李大通，不但绝对不会背负兽人及王若梅行走于大路之上，就算是他的亲生父亲受了伤不能行动，他也决不肯用背负方式背之逃命的。
　　所以陶正直现在不但变得迷迷糊糊，脑子细胞全体罢工，而且不久就像梦游一样，破土跃了出去，这意思说他跃出现身之举，连他自己也好像在做梦，并非经过冷静思考之后的行动。
　　李大通一看见他，欢欣神态的神情简直不能描写不能形容。
　　陶正直本来已经迷迷糊糊，现在更像坠入浆糊缸里，大大讶道：“你好像很高兴？”
　　“我当然高兴，简直高兴得形容不出。”李大通答话声音快而不响亮。
　　他的声音显示他已出了问题，陶正直一下子就感觉出来，因而皱起眉头道：“为什么？”
　　“因为我总算捡回一条小命。”李大通仍然答得很快乐地道：“你也知道的，每个人只有一条性命，能够不丢掉总是值得欢喜高兴的事。”
　　陶正直眉头皱得更深，道：“我知道，可是我不明白，一点儿也不明白。”
　　他们相距其实还有十三四步之远，所以李大通忽然向后连退七八步，两下的距离就拉得更远了。
　　李大通说道：“我知道你不会明白，否则你不会亲身露面，这是沈神通的想法。”
　　“沈神通？你们见过他？”陶正直只觉全身汗毛直竖，冷汗直流。
　　李大通屁股一扭，背上两个人砰砰连声摔跌地上，却只蠕蠕而动竟不会起身。
　　地上之人是死是活陶正直全不关心，最最紧要之事就是必须马上从李大通口中多知道一些有关沈神通的资料。
　　“你碰上沈神通？你们只剩下三个？”
　　“是的，只有我们三个人了。”
　　“你何以能逃得沈神通掌心？就算你他妈的逃得过，为何不赶紧夹尾巴溜跑？为何还背这两个该死的人跑来此地？”
　　“因为他是沈神通，所以我没有办法可想，我非这样做不可。”
　　双方对答之时，李大通话声虽是衰弱无力，陶正直的声音却挟着强大内劲，震得四下那些看热闹的居民和过路人的耳朵轰轰哄哄嗡嗡直响。
　　所以那些人都不知道不觉间后退，大部分还掩住耳朵以免耳膜震破。
　　因此在广场中好像只剩下陶正直以及远在二十步外的李大通（地上躺着的两人当然不算）。
　　也因此沈神通忽然出现，并潇潇洒洒地向他们走过来时，份外显眼份外清楚。
　　“沈神通，我服了你啦。”陶正直等他脚步一停，便道，“你怎可能想得出这种诡计使我现身呢？”
　　沈神通再走前两步，双方便只距一丈左右。“我不是容易欺负的，这一点请你务必记住。”
　　陶正直马上赌咒：“谁要是认为你是好欺负的，谁就是龟孙王八蛋。”
　　沈神通略表满意笑笑点头道：“我知道你素来是很明白事理的人。”
　　“我当然是。”陶正直回答：“我知道你的忠告对于我有延年益寿，还有身体健康不会有病痛的好处。”
　　“那很好，看来我们有可能谈得拢了，卖货的人最怕就是碰到不识货的人，最高兴就是遇上大行家，你同不同意我这个笨拙的意见？”
　　“我当然同意，我平生对任何意见简直没有比现在更同意的了。”
　　陶正直讲得极之肯定，任何人听见他这种口气，绝对不会有一丝一毫怀疑。
　　只是美中不足的却是陶正直根本还不知道沈神通要卖什么货，这一点又未免会使不怀疑他的人们变得怀疑起来了。
　　陶正直问道：“我们会有什么事情谈得拢呢？看来我现在只是刀俎上的鱼肉，看来我虽然是识货，也未必有做买家的资格。”
　　“不要这样说，你太看轻自己的份量了。”
　　“不，沈公过奖啦，我一直深信每个人都应该时时刻刻知道自己的份量，才可以长命百岁，沈公你有何指示呢？”
　　“晤，如果你希望长命百岁，我们就更容易谈得拢了。”
　　他本来还有话说，但由于王若梅努力挣扎一会儿之后，竟能爬起身，而且能够走到沈神通身边，她显然有什么要紧话要说，所以沈神通转眼望她，暂不开口。
　　王若梅一身破裂的衫裙，反而平添无限勉力，那半边若隐若现的裸体，使得四下年纪轻一点儿的男人无不心跳加快，无不暗吞口涎。
　　“沈公。”她赶紧道：“别跟他谈交易谈条件，这人比魔鬼还可怕，比骗子还靠不住，你只有一个方法——杀死他。”
　　陶正直哇哇叫道：“王若梅，我几时对不起你了？难道我挑你出来走这一趟，对你竟不是恩惠，竟不是好处？”
　　“不管怎样，你仍然是不可相信的人，而且仍然是世上最冷酷无情的人。”
　　陶正直摊开双手表示诧异道：“我是么？我曾经做过什么事使你这样想呢？”
　　王若梅大声道：“我什么事都不必知道，总之你就是这种人，严温虽然残忍恶毒，却还远远比天上你。”
　　有时世间之事很奇怪很难说，通常你要指证一件事，必须有证有据才可以使人心服，使人相信，但有时候却又不一定需要，尤其是女人指证的事情，常常不必任何证据也可以令听者相信的。
　　王若梅正好是这种情形。
　　陶正直耸耸肩头道：“算了，我不跟你争辩，就算我是没有信用的人好了。但我和沈神通的问题，让他自己去决定行不行？”
　　王若梅没有回答，只长长叹口气便向后退。
　　沈神通道：“这个女孩子很灵慧，她不必探询，便已感觉出我将会怎样做。”
　　陶正直衷心地点头赞成道：“她的确是的，因为连我现在还不知道你想怎样做。”
　　沈神通微微而笑，看来好像还很愉快，他说道：“我打算再做一次傻瓜，当然是你口中的所谓傻瓜。”
　　陶正直眼睛睁得比铜铃还大，讶道：“沈神通，你这话可是当真，你没有因为想使我出乎意料之外而这样做吧？”
　　“笑话，谁愿意做傻瓜，我们长话短说，那就是我暂时还不能杀死你。”
　　陶正直双手举向天空，露出一副乐不可支的样子，大声道：“沈神通，我又赢了一仗啦！”
　　“你赢了，但这是最后一次了。”
　　“那可不见得，因为你是凡人，你不是神仙，所以你一定还有弱点。”
　　“这些理论以后有机会再说，现在你跟我到那间屋子去，你不至于害怕那儿有围攻你狙杀你的圈套吧？”
　　“当然不至于这样想，老实说，如果连你沈神通都信不过的话，这世上还可以相信谁呢？”
　　他们很快回到马玉仪居过的屋子，在大门口沈神通已禁不住停步皱眉，并且回头望住王若梅。
　　“为什么只有你跟来？你又为何要跟来？”
　　陶正直冷笑一声，这种笑声令人想到陶正直必定是看出王若梅心意，而且她的心意必定是坏的，必定是属于大阴谋之类。
　　陶正直也不敢径自人宅，因为沈神通的一班人想杀死他的人很多，尤其是沈神通的朋友。
　　王若梅一手按住衣裳裂缝，以免春光外泄，所以她只能用另一只手摊一下，表示她无可奈何的心情以及无法奉答的焦急。
　　陶正直道：“严温只怕还有很大的影响力，王若梅，是不是这样呢？”
　　王若梅明眸一瞪，值：“我不要跟你讲话。”
　　陶正直冷笑道：“你为何连分辩都不敢？假如你是无辜的是被我冤枉的话。”
　　王若梅道：“因为他是沈神通。”
　　陶正直怔一下，才苦笑喃喃道：“唉，沈神通，你究竟有什么魅力？何以人人都相信你？”
　　其实沈神通心中也发出苦笑。
　　在别人眼中他是强人，然而事实上是不是呢？确切的说法是，在命运之前他还算不算强人呢？
　　“好吧，王若梅，跟我们进去。”沈神通说道：“假如不发生意外，我大概还可以替你找到稳妥的安身立命之处。”
　　事实上王若梅叛离了大江堂之后，真有天地虽大无处容身之感，而她除了希望沈神通指引帮忙之外，还有什么办法？
　　三个人踏人大厅内，只见李政依然僵立墙角，不过只有一道金线勒住他，使他不至于向前仆跌，陶正直面色大变之下，因为“七巧天罗”看来已被沈神通破去，虽然还留下一道金线，但那只不过用来拦住李政身子而已。
　　“我承认‘七巧天罗’真是当世罕见的无双绝艺，但幸而我另有不依常理的奇怪方法予以破解。”
　　沈神通说话字字咬得甚是清楚，故此谁也不会听错，也不会不明白。
　　“那么你认为我因何变色？”
　　“你一定深感讶疑，你甚至觉得十分震惊，因为你想不通何以我瞧得出除了‘七巧天罗’之外，你另外还做了手脚。”
　　陶正直侧转头看看旁边的王若梅，冷冷地道：“王若梅，你想不想得到沈神通的答案？”
　　王若梅讶道：“我当然想。”
　　陶正直道：“如果你真的希望他们得到答案，你就不必装出有气无力的样子，更不必要靠近我。”
　　王若梅吃惊地退开几步，却又忍不住怒声骂道：“陶正直，你真是最混蛋，最可恶的魔鬼，你简直不是人。”
　　陶正直耸一下肩头向沈神通笑道：“瞧，每个人若是假面目被人拆穿，总不免会老羞成怒。”
　　沈神通道：“这是她正常的反应，你认为我们继续再谈这些闲话好呢？抑是立刻直接触及问题核心好呢？”
　　陶正直忙道：“当然直接些较好，老实说这个候桥镇已经使我觉得作呕了。”
　　“我对这个地方没有好印象。”沈神通说道：“我只想赶快回到江南。”
　　陶正直一定是对他的话大有疑惑，所以紧紧皱起眉头，不过他却没有再谈论下去，而是展开行动解救李政。
　　只见他没有先触动那根仅存的金线而是先将李政左脚揪高，离地至少有两尺。
　　陶正直又蹲低身子伸手在李政鞋底摸一下，虽然谁也看不见他摸出什么东西，但却可以肯定李政鞋底一定被他做了手脚。
　　李政右脚也接着被抬起，陶正直的手飞快在鞋底摸一下，起身道：“行啦。”
　　他不但随手弄开那道金线，还顺便解开李政受制穴道，李政长长吐一口气，接着喷出口浓痰，睁开眼睛看见陶正直，马上泛起凶狠神色。
　　陶正直连忙摇手，道：“不要冲动，你先看看那个人是谁？我希望你认得出他是沈神通。”
　　李政大概花了不少气力抑住心头暴怒，话声仍然挟着咬牙切齿的意味。“我当然认得沈公，这个世界上也只有沈公能够阻止我不跟你拼命。”
　　陶正直道：“那就行啦，老实说今天若不是沈神通，换了任何高手，就算破得了我的‘七巧天罗’，但绝对想不到你鞋底还有毒针，因此你除非永远不会走动，否则只要一举步，你就变成一具尸体。”
　　他停歇了一下，仰天冷笑一声才说道：“你老兄已变成一具尸体，我陶正直似乎就不必怕你跟我拼命了。”
　　他的话有根有据尤其是当着沈神通说出，无疑只有真而无假。
　　李政不是头脑不清也不是不讲理之人，所以他现在只能长长叹口气，道：“陶正直，你赢了，你未死之前我李政决不踏入关内一步。”
　　沈神通静静观察一切情形，直到现在才开口道：“陶正直，我们之间好像还有很多问题，很多纠缠。”
　　陶正直道：“是么？例如什么？”
　　“例如我的师父和我的小儿子。”
　　陶正直微微而笑，但笑容却很邪恶并且令人恐惧，他道：“你的娇妻遭受不少男人凌辱，这笔帐难道不算在我头上？”
　　沈神通瘦长挺直的身子微微颤抖，王若梅上去伸展双臂，无限温柔地搂抱这个男人，她的心也和丰满温暖身体一样，紧紧贴住这个男人壮健却颀瘦的后背。
　　两对炯炯有光的眼睛（陶正直和沈神通的）对视片刻，陶正直收回眼光，沉吟道：“你虽然受了伤害，但却有许多人肯为你而死，男人和女人都一样，沈神通，你的确很了不起。”
　　王若梅、李政一齐厉声道：“对，我愿为沈神通而死，决不后悔。”
　　气氛一时变得激动壮烈，显然一点点小火花就可以引起一场惊天动地的大爆炸。
　　陶正直沉默片刻，缓缓道：“可惜这世上有些事情不是死亡就可以办妥的，沈神通你同不同意呢？”
　　他似乎没有真正征询沈神通意见的诚意，所以他又已接下去道：“沈神通，你小心听着，既然我还有一次机会可以对付你，我发誓不会放过这个机会，现在让我们离开这个鬼地方吧，我希望在山明水秀风光绮丽的江南见到你，不过那时候你一定已经是不能击败的强人了。”

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