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第十九章　暗室中计

　　他乃一派宗师身份，虽然心中决定不让那人走掉，但口头上却仍保持着风度，婉转至极！
　　这时那人本已跃到门口，闻言陡然煞住前冲之势，转过身来，盯着老和尚冷冷地说道：“怎么？就凭那两手，也想把我留下？”
　　语气冷傲凌人，老和尚涵养工夫再好，却也忍受不住，当下。一声断喝，道：“好大的口气！”手中禅枝一摆，抢身直欺过去。
　　但就在他欺身上步之时，眼前忽见人影一闪，那瘦长蒙面之人，已横身拦住他的去路。他未等老和尚开口，抢先抱拳发话道：“大师佛门高僧，慈悲襟怀，得饶人处且饶人，请赏在下一人薄面，放他一条生路？……”
　　他似言未尽意，微微一顿后，又道：“至于眼下之事，大师尽管放心，在下以人格担保，绝不会走漏风声，让外人知道。”
　　他想到老和尚所以出手留人，并不是真的要除恶务尽，只是怕一旦纵虎归山，风声走漏，引起难堪后果，是以把话说明，免得老和尚心存顾忌，难以裁处。
　　这几句话无异一颗定心丸，老和尚闻言宽心顿放，感于他的援手之恩，落得做个顺水人情，当下宏宣一声佛号，正容说道：“尊驾既有先见，贫僧何敢不识进退；不过承蒙惠加援手，使贫僧得免灾祸，尊驾可否赐下名号？……”
　　瘦长蒙面人不待话完，立即接口说道：“非是有意掩饰，故作神秘，实因此事牵连甚大，影响所及，关系未来劫运，一旦消息传开，后果太过可怕；来日方长，机会良多，大师不必急在一时，在下告辞了！”
　　说毕也不等老和尚答言，转身喝了个“走”字，径自拉着矮小蒙面人，连换出室，飘然而去。
　　无我大师望着两人逝去的背影，不禁黯然一声长叹，心头泛起了无限的感慨，暗想：“少林寺自开派迄今，数百年来，一直为武林中人目为泰山北斗，其间虽也经过不少风浪，但历代掌门，均能凭才智武功，应付如裕，处理得有声有色，从没出过差错，想不到自己接掌门户后，二十年前衡山剑会，几乎弄的应劫遭报，全派覆没；如今居然又被人家闯进自己的参禅重地来，闹了个天翻地覆，不但未能以武功损人毫发，而且连名字也没留下一个，任人悄然而来，飘然而去；此等之事，一旦传扬出去，少林一派的颜面何存？威望何在？数百年的盛名隆誉，如今就这么断送在自己手里，拿何言善待门下弟子，又何以对历代祖师在天之灵？
　　尤其惭愧的是，自己两番临场出手，一旁侧观战，以自己的武学见识，经验阅历，竟然连人家的身法、招式也看不出是个什么来路……”
　　心中思念至此，越想越不是味道，愈想愈觉愧疚，想到难过之处，又是几声慨叹，同时那庄严肃穆的宝像以上，不自觉地滴出了几滴老泪！
　　如今搁下静室中的这一僧一俗，一男一女不表，且说那天经过几番剧战，赶赴“沧海钓庐”的癞叫化与蒲逸凡。
　　两人经晏兆明、“追魂秀士”等一番阻拦缠战，时间已耽误半天，心知沧海笠翁师徒，在陈灵归等七大高手围击之下，此刻可能早已溅血横尸，身罹惨祸；但也不能不赶去一看究竟，探明真象，当下真气猛提，两脚加劲，沿着依山清流，风掣电驰的向前疾奔而去。
　　两人赶到“沧海钓庐”对岸，已是新月初升时分。
　　蒲逸凡领头带路，当下收住脚步，面对隐隐在望的“沧海钓庐”，目睹横在面宽达百丈的湍湍急流，暗暗忖道：“自己虽然可以踏波涉水，渡过当前横流，但老要饭的怎么过去呢？……”
　　他意念初动，癞叫化已看透了他的心思，当下怪眼一翻，怒声喝道：“眼下是什么当口，还不赶快过去，你只管你自己，我用不着你操心，老要饭的自有办法！”
　　蒲逸凡经他一催，再也不好停留，仰脸一声清啸，借啸提气，双袖一抖，纵身落向水面，脚点浪花，施出“踏波涉水”的绝顶身法，直似掠波剪燕，弹指之间，已离岸二十多丈远。
　　癞叫子虽已知他跟南奇习练过“七五玄功”，并在寇公奇的指点下，从“玄机遗谱”上学得了驭剑之术，但想不到他在内功方面的进境，却是这般神速，短短三数月工夫，竟已臻达百闻难得一见的“踏波涉水”的绝高境界，不由触景生情，心中泛起一阵莫明的感慨，长长叹息一声，自语道：“小娃儿如许年龄，这等功力，看来真是长江后浪催前浪，自古英雄出少年，我们这批自命不凡的老家伙，与眼前那娃儿比起来，真个是天上地下，还有何颜在江湖上走动？”
　　这时，蒲逸凡踏波涉水，已快登岸，他本就耽心癞叫化过不来，回头看时，果见癞叫化望着滚滚清流出神，当下高声叫道：“老要饭的别急，我马上想法来接你好了！”
　　新月初升，光亮暗淡，他看不清癞叫化脸上感叹神情，以为癞叫化真的无法过来，望水发愁。
　　癞叫化数十年精纯修为，岂同等闲？区区百丈流水，何能难得住他？只听他一声呵呵怪笑，道：“你还是留点气力，赶快去看看老废物吧？”
　　话未说完，立时游目四顾，瞥见丈外有一丛野竹，纵身跳了过去，手足并用，折断了十几根野竹，他生恐蒲逸凡真的转身来接他，赶忙大声接道：“老要饭的这就过来了！”
　　右腕一抖，已有一根野竹飞落在七八丈水面上，随着腾身而起，向那飘浮水面的野竹落去，脚尖一点浮竹，再次腾身而起，同时振腕甩动，第二根野竹已应手飞出。
　　就这么回环出手，施展“一苇渡江”的轻功，配合“蜻蜓点水”的身法，姿势虽不如蒲逸凡“踏波涉水”来得美妙，但速度较为快捷，渡过百丈水面，几乎是不差先后。
　　在癞叫化同蒲逸凡的想像中，自己两人隔了半天，才珊珊赶来，此刻“沧海钓芦”中的情景，入眼不是两具血肉模糊的尸体，耳闻便是师徒二人重伤后的痛苦呻吟；甚至再往好处想，即或师徒二人没死没伤，藉着地势之利，能负隅抵挡一阵，但半天下来，在陈灵归七大高手合力围击，或轮番激战之下，也早已到了精疲力竭，发发可危的时候！
　　两人心中这么想着，上岸后，便迫不及待的发足疾奔，各自将身法展到极限，脚踏峭壁突出石笋，七八个纵跃起落，已到钓芦门前，蒲逸凡煞身止步，在门外五尺处停住。倾耳一听，但觉静悄悄地一片死寂，了无声息。
　　这时初升新月，正被门前绝壁遮住，光线黯淡，景物难辨，两人虽有黑夜视物之能，但乍然却也模糊不清。
　　癞叫化掏出火摺，迎风晃然，两人定神一看，那知事实却出了自己意料之外，不但没有看到师徒二人尸体，就是屋中的桌椅家具，也摆置的整整齐齐，收拾得干干净净，连一点经过打斗的迹象也看不出来？
　　这一来，不禁把这两位间关千里，兼程赶援的老少英侠，弄得丈二金钢摸不着头脑，一下子给怔住了！
　　任他癞叫化久经大敌，小要饭的颖悟过人，一时也不禁满头玄雾，疑云重重，想不出个所以然来。
　　只觉样样俱有可能，也似都不可能，蒲逸凡年青性急，忍不住问道：“老前辈，这究竟是怎么回事？”
　　癞叫化摇了摇头，无可奈何的说道：“我还不是同你一样，咱们进去看看再说吧？”
　　手持火摺，当先而入，蒲逸凡紧随身后，走进屋中。
　　两人四目运神，缓缓扫掠了四壁一周，情形依旧，仍是毫无所得，癞叫化转头对蒲逸凡吩咐道：“你在外面等等，我到房里去看看。”
　　原来石屋分成里外两间，外面供作吃饭练功，里间是卧房代厨房。
　　癞叫化全部心神，都在思索为何连一个人也没有的问题上，自然无暇想到其他，缓缓走到房门口，跨门直入。
　　他方自跨进房门，横里突然吹来一股劲风，火摺随势而减，他乃久经风险之人，心知这股疾风来得怪异，必是有人隐身房中，暗里施袭，赶忙仰身暴退，倒纵出房。
　　那知就在他掠门而过之时，只觉左助一痛，右腰一麻，力道消散，知觉顿失，卟通一声，栽倒地上。
　　蒲逸凡骤见火摺熄灭，接闻卟通声响，知道癞叫化可能已遭暗算，不禁大吃一惊，高声喝问道：“老前辈……”
　　下面的话未出口，房里克斗一声，灯火倏明，蒲逸凡定神一看，房门口已起一字站着三人，正是“夺命双锥”秦一峰、“独霸州中”郭玄奇、“笑面阎罗”徐寒武手持油炼火炬，而逞阴笑，朝他凝神而视。
　　蒲逸凡心急癞叫化生死，又气他们暗中偷袭，当下一声怒喝，道：“今夜要不教你们阴间作鬼，小爷誓不在阳世为人！”
　　双臂一抖，直向三人猛扑过去！
　　他现下功力深厚无比，此刻又是情急拚命，一扑之势，迅如奔雷，衣袂带起强烈的啸风之声，眨眼已扑到三人身前。
　　三人不知是见他来势凶猛，自知抵挡不住，还是心中另有打算？眼见他纵身扑来，并未出手拦击，就在他身形扑到之时，忽然左右闪开，接着房里传出了一声沉喝道：“你敢再前进半步，我就先把老花子宰掉！”
　　蒲逸凡正待冲进房去，闻言陡然煞住前冲之势，闪眼一瞥，只见癞叫化横卧门里，晏兆明身形半蹲，一把寒光夺目的长剑，剑尖正抵在癞叫化胸口上。
　　这—来，蒲逸凡似冷水浇头，顿时凉了半截，心知这般人，一个个心狠手辣，说得出就作得到；凭武功自己固然有把握胜得眼前四人，但癞叫化的生死，却操在人家手上，自己只要一出手，势必先遭致对方，立下杀手，如此，癞叫化一条命不是等于送在自己手里？
　　他心中这样想，立时像一只斗败的公鸡，泄气的皮球，心头一沉，怒气顿消，望着晏兆明缓缓问道：“你想怎样？”
　　只听晏兆明阴阴一笑道：“要想保住老化子的性命，你就低头认输，束手就缚……”
　　一语未毕，蓦闻钓庐对面峭壁顶上，响起一阵清越长笑，笑声划空，有如古刹晓钟，真似破壁而出，听得人心神震颤，头皮发炸。
　　笑声甫落，立闻衣袂飘风，蒲逸凡回头看时，陈灵归已带着“辣手红线”焦五娘、“玉蜂娘子”花迎春，飘然进屋，在他身后八尺处停住。
　　陈灵归看了横卧在房里的癞叫化一眼，目光投注在蒲逸凡脸上，拂髯微微一笑，道：“咱们处处赶巧，处处碰头，看来倒是缘份不浅？”
　　蒲逸凡主意既经打定，立时反唇相讥，冷笑一声道：“护法先生不觉着太客气了么？以我看来，这叫冤家路窄！”
　　陈灵归闻言脸色微变，愠怒说道：“好个不知天高地厚的小叫化，就凭你也配在我的面前说冤家路窄？”
　　蒲逸凡哈哈一声朗笑，笑罢哂然不屑的说道：“小叫化有什么不好？一不偷，二不抢，总比你们这般专门偷鸡摸狗，暗箭伤人之徒要高尚得多！”
　　这几句话骂的尖酸刻薄，挖苦至极，只听得别人个个神色大变；秦一峰性子最躁，第一个忍捺不住，怒声喝道：“小化子找死！”
　　灵蛇双锥一分，欺身扑上，左锥“画龙点睛”，右锥“樵夫指路”，一攻之势，两招齐到。
　　蒲逸凡哂笑说道：“咱们看看究竟是谁找死？”
　　不让不躲，待到双锥近身，两手上下疾伸，直向锥头抓去！
　　秦一峰想不到他竟敢赤手空拳，来抓自己江湖少敌的成名兵刃，不禁大吃一惊，赶忙挫腕收势，飘身后退。
　　但他收势虽快，蒲逸凡比他更快，左锥收势略慢，已被蒲逸凡两指钳住锥头，喝道：“还不给我撒手！”
　　秦一峰虽然被他伸手抓锥的声势所惊，但却不信凭自己近三十年的深厚内功，他以两指之力，就能令自己兵刃脱手，当下真气猛提，力贯右臂，口中同时怒喝道：“只怕未……”
　　“必”字尚未出手，只觉一股奇猛暗劲，由锥头迅快的传渡过来，震得臂腕发麻，虎口欲裂，心知若不出手，势必当场受伤，但以自己在江湖上的身份、地位，众目睽睽之下，如教一个名不见经传的要饭化子，一招之内就逼的自己兵刃脱手，今后还有何颜立足江湖？一时不禁又惊又急，他那本来红得发光的脸上，刹那已变成了猪肝颜色……。
　　正在他即将被逼丢手之际，忽闻一声大喝，紧接着两声娇叱，陈灵归遥空掌劈，直击蒲逸凡后前背：“玉蜂娘子”花迎春。“辣手红线”焦五娘，一舞“红丝软带”一抖“梅花钢索”，两侧攻袭过去！
　　这三人都是七绝庄的主脑人物，各有一身精纯武功，三人同时出手，威势岂同小可？但见掌风有如波翻涛涌，兵刃直似电闪雷奔，倏忽已袭近蒲逸凡身上。
　　蒲逸凡数月来迭经剧战，临敌经验大增，早已料到与一人动手，必然众相合应，群起而攻，是以动手之先，早就打好主意；闻得身后喝声响起，立时两指加劲，猛然一带，倏然一松，人却借这一带一松之势纵身前跳，半空一个翻转，脚落地，人已到了秦一峰身后。
　　这一着用得巧妙无比，恰当至极，秦一峰被他一带一松，身不由主的往前一栽，正好向陈灵归等袭来的掌风、兵刃迎去。
　　这一着变化，大出众人意料之外，两侧欺上的焦、黄二女虽然沉腕敛劲及时把兵刃错了开去，但陈灵归却无法将劈出的掌力收回，一掌结结实实的击中前胸，把秦一峰震的倒飞丈二，一屁股跌落壁边，口吐鲜血，再也动颤不得。
　　陈灵归想不到袭敌不成，反而为敌所乘，误伤了自己人；这一来，不禁气的须发炸起，目眦欲裂，只见他双眉一挑，两眼凶光暴射，把蒲逸凡从头到脚盯了一阵，回顾四人说道：“各站本位，五灯会元！”
　　蒲逸凡虽然对奇门生克“五行”“八卦”之类的阵法有个耳闻，但亲眼见到却是第一遭，不时禁引动奇心，暗道：“我就不信你们这么统身游走，真有什么了不起的奥妙变化，我非试试不可，看看你们究竟能把我怎样？……”
　　正思忖间，忽听陈灵归一声大喝，身形由徐转疾，脚步陡然加快，两圈之后，只见衣袂飘风，人影闪动，快得分不清谁是谁来。
　　他心中已存窥奇之念，两眼不自觉的随着他们游走之势环顾，人也跟着自己目光不停转动，起初几圈，他也不觉得什么，陈灵归这一陡然加快，便立时感到有些目不暇接，眼花缭乱起来……。
　　五人在外越走越快，他在圈里愈转愈快，转到后来身形已被五人游走之势所控，非跟着急步电旋，团团乱转，片刻之后，已自转的耳鸣眼花，头晕目眩，处此情景，不用说陈灵归等这般高手向他袭击，就是一般江湖武师随便出手一击，他也绝难躲过，势非当场送命不可！
　　正在危急当口，房门突响起癞叫化的一声大喝：“小要饭的找死？还不赶快停下来，静以待变！”
　　原来他虽然中了暗算，只不过是右腰左肋间两处穴道被点，一身功力仍在，经过一阵工夫，已慢慢恢复知觉，只是为晏兆明长剑所制，不敢强行挣扎，故而佯装昏迷，懒得开口说话，但两眼仍不时偷偷的注视当前形势，此刻一见蒲逸凡危殆情形，再也顾不得自己的生死，故而大声发话，喝言点破。
　　他平常说话，本就嗓门高敞，宛如洪钟大吕，此刻蓄意大喝，更似焦雷骤发，只听得在场之人，同时猛地心头一跳，陈灵归等人那么疾迅的奔行之势，竟然不约而同地停了下来。
　　五人游走一停，蒲逸凡灵台玄朗，想起适才为敌所惑的情景，不由暗骂一声该死，人也同时惊出了一身冷汗。
　　这不过刹那间的事，陈灵归想不到眼看就要得手之时，又被悍不畏死的癞叫化一言喝破，心头这份激怒，简直就无以复加，当下一声狞笑，望着癞叫化狠狠的瞪了一眼，吩咐晏兆明道：“晏院主，先把老花子武功废掉……”
　　蒲逸凡听得大吃一惊，截道：“你敢？”
　　话出口，人已闪身暴起，直向陈灵归扑去，他想擒住陈灵归，迫令对方投鼠忌器，不敢对癞叫化下手！那知他身形刚起，陈灵归人踪已杳，却从横里飞出一条红丝软带，向他颈上缠来，心知必是“玉蜂娘子”抽冷施袭，当下主意立变，暗道：“反正我只要挡住一人，谁也是一样！”
　　缩身落地，左手疾向软带腰抓去。
　　但他右手甫伸，红丝软带已捷如灵蛇，倏然翻转回去，同时一股强烈的劲风，又从右侧袭到，转眼看，只见“辣手红线”手舞钢索，已然指到腰间！正待伸手抓索，探臂还击，忽见焦五娘一挫腕，收势飘身，斜向左面闪去；接着一缕尖风，向他脑后“风符”穴点来，逼的他横退两步，才算避开。
　　蒲逸凡匆忙神光电扫，只见五人形似一朵梅花，自己被困中央，有如花心梅蕊；五人忽而绕身游走，忽而交叉行，互相填空补虚，彼此易位呼应。
　　这时他才知道人家已发动阵式变化，怪不得适才几招受袭是实，还击成虚，原来他们与自己近身而过之时，随手一招就走，待到自己出手还击，人家早已随着阵式演变，飘身退去，这一来，他们目标一致，自己却无一定对手，这样打下去，从有盖世武功，也是无纵发挥，时间一久，就是不为所伤，累也要累死，与其这么等着受伤，倒不如索性放手抢攻，看看能否冲出去……。
　　他心中意念闪动，不过一霎之间，这时正好“笑面阎罗”徐寒武，手挥折扇欺来，蓦然一声大喝，施出“九宫隐迹”的奇奥身法，闪身疾上，左掌虚空一晃，右手却向徐寒武厉背击去。
　　他已料到身后必然有一跟踪施袭，未等招式递满，立即沉腕疾收，倏忽一个翻转，陡然离地二尺，半空中飞起一脚，直踢跟踪袭到的“独霸川中”郭玄奇，接着双掌一分，左右同时劈出，分向两侧交叉穿行的黄、焦二女劈山！
　　他这一击之势，分袭四人，出手虽有先后，但却奇快无比，看起来直似同时击出，直瞧得陈灵归神色激变，心头大惊，连锁阵式虽然未被冲破，但己方四人为势所迫，却不得不停下身来，各挥手中兵刃还击，这一来，本来灵活奥妙的阵式，无形中陷于停顿状态，威力大减、效用顿失。
　　蒲逸凡目睹此情，电光火石般的想道：“我只要照方抓药，再给他们一轮急攻快打，阵式定可破去！”
　　当下玄功默运，提气长啸，双掌齐出，手脚并用，施出师门“乾坤八式”的撒手绝学，配合“九宫隐迹”的奇妙身法，忽左忽右，倏前倏后的分向五人猛攻过去。
　　五人虽因阵式停顿减去不少威力，但各人俱身怀绝学，联合出手，威势仍然惊人，蒲逸凡要想脱阵而出，亦是难以办到；一时但见软带飘飞，钢索挥舞，因光闪闪，扇影点点，袭风似轮，拳势如雨，五人把蒲逸凡包在当中，围的密不透风展开一场惊心的联手合斗！……。
　　激斗中，忽见“笑面阎罗”徐寒武陡然急攻三招，撒出漫天扇影，把蒲逸凡逼的退了两步，借势跃到陈灵归身边，偏头低低地附耳说了几句，陈灵归立时神色一变，接着一声大喝道：“住手！”
　　这大喝好像突然暴裂的一声巨雷，震的人耳鼓作响，大家都不自主地敛劲收势，停下手来。
　　蒲逸凡见他们停手不攻，虽然知道此举定有阴谋，但一时却估不透弄什么玄虚，不禁怔怔地望着陈灵归，倒也不敢躁进抢攻，贸然出手。
　　陈灵归这时已敛去适才那种凶神恶煞的狰狞面容，只见他微微一笑，望着蒲逸凡和颜悦色说道：“阁下武功高明，老朽甚是佩服，不过阁下这种有失英雄本色的行径，实令老朽替你惋惜。”
　　他这几句话说得模模糊糊，含意不清，只听得蒲逸凡惑然不解，怔了一怔，脱口问道：“你说什么？”
　　陈灵归手拂长髯，笑道：“阁下既不是丐帮门下，何必定要掩饰真相，以这身打扮见人，不觉着有些委屈么？”
　　蒲逸凡道：“那依你看我是什么人的门下？”
　　陈灵归呵呵一笑，朗声说道：“假如老朽眼睛不花，辣下可是姓普？”
　　此话一出，那站在左右两侧的“独霸川中”郭玄奇、“玉蜂娘子”花迎春，同时一声惊“咦”，神情似骇似怒，四目交投，一齐向他射来！
　　原来“笑面阎罗”徐寒武，经过适才一番激斗，从蒲逸凡施展身法上，已然瞧出眼前这个武功高不可测的小花子，就是数目之前，在那大厅中只身一剑，斗败自己同黄、郭两位院主的少年后生，那时他身带南奇“孤剑”，而现下自己一行来此，目的就在向南奇逼取“玄机遗谱”，是以借机告诉陈灵归。
　　此刻陈灵归一言道破小叫化子姓普，郭黄两人立时想起那夜大厅中一幕带伤受辱的往事，那得不骇怒交迸，惊“咦”出口。
　　蒲逸凡暗暗忖道：“自己矫装行藏既已为他识破，倒也不须再隐瞒。”
　　当下，剑眉一扬，冷然说道：“不错，在下正是姓普，你要怎样？”
　　尽管蒲逸凡冷言相对，陈灵归却是毫无怒意，闻言淡然一笑，心平气和的说道：“阁下既不是丐帮弟子，眼下之事就好办多了……”
　　话到此处，似是言未尽意，微微一顿后，接道：“彼此素来无仇无怨，倒也不一定硬要分出生死，只要阁下答应帮咱们一点小忙，我马上把齐帮主放掉！”
　　蒲逸凡听得猛然一怔，冲口问道：“此话当真？”。
　　陈灵归一正脸色，肃然答道：“咱们虽然是一群江湖草莽，但出道以来，还没有说过不算之话。”
　　蒲逸凡见他说话慢条斯理，仍没有说出是什么事情，心中恨不得他马上把癞叫化放掉，迫不及待的截断话头，急道：“什么事，快说！”
　　陈灵归见他这等心焦火急的神情，不觉微微一怔，暗道：“此人既非丐帮门下，看年龄也不是老花子的故旧至交，怎地对老花子生死之事，看的这等重要？”
　　心中在想，口中却笑道：“阁下数月之前，曾身怀南奇的昔年‘孤剑’，适才出手的招式身法，也不是当今中原各派武学，不知阁下与寇大侠是怎样称呼？”
　　蒲逸凡虽然早已精知他们来到“沧海钓庐”的目的，是在找南奇逼取“玄机遗谱”，但一时却估不透他探问此话的用意，任了一怔，道：“不错，寇老前辈我认识，你问这个干什么？”
　　陈灵归微微一笑，道：“老朽想劳驾带我们去见寇大侠，并请阁下从旁说两句好话，要他把‘玄机遗谱’，借我们用几天。”
　　言来不疾不徐，面带微笑，生像对夺取“玄机遗谱”之事，毫不重要一般。
　　可是，听在蒲逸凡耳中，却不啻从万丈高峰之上，陡然一下跌落在深不见底的绝壑中，只觉心头一沉，再也说不出话来……。
　　玄机遗谱，乃前古奇书，关系武林兴衰，江湖劫运，一旦落入这般黑道枭雄手中，让他们参透了上面所载武功，势必胡作非为，卷起吴天风浪，多少正人侠士，将因此应劫遭报？此等之事，他阻止还来不及，如今却要他助纣为虐，帮忙去逼取“玄机遗谱”，他能这样做吗？
　　但不做又怎么办？癞叫化生死操于人手，他若不答应，势必招致对方恼怒，一气之下，对癞叫化立下杀手！
　　癞叫化对他有传功之恩，救命之德，他能眼睁睁地看着癞叫化丧生人手，而不设法施救么？虽然他自信可以替癞叫化报却此仇，但癞叫化究竟要先人家死去啊！……。
　　他心中念头千回百转，却只觉秦楚不是，左右为难……。
　　意念及此，不自禁黯然一叹，道：“好吧，我答应你，不过咱们先小人，后君子，有话说在前面，到时我只能从旁转圆说项，要我替你们出手相逼，那可是无能为力之事！”
　　陈灵归似已早有成竹，得意的笑了笑，道：“如果真的寇大侠不肯，阁下只要从旁说上几句好话就行了，绝不勉强你出手！”
　　蒲逸凡忽然心中一动，忖道：“这般人个个心机诡诈，若奇书到手之后，他们出尔反尔，仍不放怎么办？……”
　　正自思忖之间，陈灵归好像看透了他心思似地，朗声道：“阁下尽管放心，奇书得手之后，先由阁下保管，咱们出来一手交书，一手放人如何？”
　　蒲逸凡道：“好吧，咱们就这么办！”
　　怀中掏出火摺，迎空晃燃后，迈步当先，陈灵归随身后而行。
　　他手持火摺，沿壁而走，一面走一面暗自想道：“他们既知窑洞在‘沧海钓庐’之中，为什么到了此地，不自己破门进去，反而隐身暗处，‘守株待兔’似地，等我来替他们领路开门，莫非他们是打不开石门无法进洞？……”
　　他这种想法，也只想对了一半，人家无法破门进洞是实，但“守株待兔”的目标，却是钓庐主人沧海笠翁，而不是他与癞叫化。
　　原来陈灵归等来到“沧海钓芦”之后，一看沧海笠翁不在正好无人阻扰，很快的便找到了窑洞石门，立即出手敲门，准备破门而入，可是几人回环出手，打了半天，石门却是分毫无损，后来几人又合力打了一阵，石门仍是纹风不动，这一来，破门而入的希望已告断绝。
　　他们来时，随身带有爆炸火药，准备万一石门打不开，把门炸毁进去，但在要施用之时，陈灵归忽然心动念转，眼见密洞石门位于山腹天然裂缝之内，一旦爆炸开来，震荡所及，万一引起石塌山崩，那时不但密洞要被堵死，就是自己恐难逃出这等人力无法抗拒的惨祸，权衡轻重，只好作罢不用。
　　但他并未因此打消进洞之心，几人经过一番讨论，推断之后，觉得“沧海钓芦”既然隐居此地，他可能有法把石门启开，故而隐身暗处，株守而待，却未想到蒲逸凡同癞叫化，竟能冲过“追魂秀士”齐南强的阻拦，人夜适时赶来，并自因缘凑巧，“笑面阎罗”徐寒武，又从身法上识破了他的假扮行藏，是以陈灵归改变主意，据质要挟，要他带头启门进洞。
　　且说蒲逸凡思忖之间，已然走近石门，他在门前尺许左右停住，举手在石门上击了三掌。
　　这时跟在他身后的五人，一个个目露奇光，脸泛诧容，怔怔的望着石门，似是不信眼前这道经自己几人合力打击而不能启开的石门，就恁他这么毫无奇处的三掌，能把他打开？”
　　说也奇怪，蒲逸凡三掌击下，不久便响起一阵轧轧之声，那石门竟然缓缓向左移开……。
　　这一来，真把几位黑道枭雄，一时给奇诧的惊呼出口，禁不住同声说道：“这倒真是天下之大，无奇不有了？”
　　他们那里知道蒲逸凡跟南奇习过“七五玄功”，击出力道不同，所发震响迥异，南奇修为业已通玄，自然能分辨击震声，听得出是他来了；而且，是以他三掌击过不久，石门便缓缓移开。
　　蒲逸凡见石门已开，立时举步进洞，陈灵归紧随身后，正要跨门而入之时，心中忽起戒念，暗道：“看他神情举动，似对洞中情形甚为熟悉，我们初次到此，不明就里，他如利用洞中形势，突然向我下手，他明我暗，不得不防之事，万一为他所制，势必以我之道，加诸于我，反转来据质相扶，那可是前功尽弃，不得不防之事，我倒不可离他太远……”
　　他正自思忖未已，那移开的石门，已慢慢地开始关拢，他心中意念难决，不敢轻率跟进，就这微一犹豫，石门已然只剩数寸间隙，若要进入洞内，必须重行打开石门不可。
　　陈灵归望着渐渐关闭的石门，心中忽然一动，忖道：“莫非他也想夺了‘玄机遗谱’不成？”
　　当下冷笑一声道：“你要心存诡谋，老花子就别想活下去了！”
　　蒲逸凡进洞之后，并未回头转身，这时他已深入一丈左右，根本不知石门业已关闭，闻言不觉有气，怒道：“你以小人之心，度君子之腹，普某堂堂七尺男儿，一诺千金，既然答应你们，岂肯中途变封，自食前言？……”
　　一语未毕，忽觉背后声息毫无，始知情形有异，赶忙停步回身，但见石门关闭，不由讶然失笑，自语道：“怪不得他们心中犯疑，我怎地把此事搞忘了？”
　　原来这道操纵石门开关的索线，就装置在右壁靠门处一个制钱大小的石孔中，当下走了过去，举臂伸出二指，直向小小孔中摸去。
　　那知不摸犹可，这一摸真把他惊的目定口呆，冷汗直流，举起的手臂，再也放不下来。
　　原来他手指所触，石孔虽然依旧，但内面操纵石门开关索线，却不知怎地不在了。
　　要知那石门坚厚无比，重逾万斤，若不带操纵开关的索线，即使力胜“楚霸”，也休想移动分毫。
　　眼下索线已失，石门无法打开，陈灵归等关在外面，方才本就疑心他觊觎“玄机遗谱”，这一来，益发坚信是真；他们倾出庄中高手赶来，为的就是“玄机遗谱”，如今变生掣肘，指望落空，心头这份愤怒，不待言谕，他们气急之下，叫癞叫化还有命在？处此情景，他那得不惊的目定口呆，冷汗直流！
　　不过，他自修习“七五玄功”之后，内功突飞猛进，定力与日俱增，是以现下虽然惊急不已，但神智毫不慌乱，略一沉吟，暗暗想道：“寇老前辈刚才来开门接我，我何不去求他老人家……”
　　此念一动，再也无暇细想，立时转身闪步，疾向里面走去，他此番是旧地重历，转身路熟，不消片刻，已到了通往石室的洞口，当下丢掉手中火摺，两掌分贴洞壁，探身而入，一提真气，猛然向下滑去。
　　下滑之势疾速，转瞬已四十丈，两眼望处，忽觉光亮映目，心知已近室顶洞口，立即这掌发力，紧贴洞壁，把下冲之势稳住。为的是洞口离地高达四丈，若就这么直冲下去，万一变式不及，势非跌伤不可。
　　略一停顿，接着飘身下落，但正待松手之时，底下突然传来一阵谈话之声，当下不由一怔，忖道：“寇老前辈隐身此间三十寒暑，从不与外界接触，如今北怪已毁誓而出，什么人在此同他谈话……”
　　心中意念未息，忽闻一人说道：“吕兄，何必把嵩山这点过节，老是放在心上，就算兄弟的不对，现在当面陪罪怎样？”
　　口气低沉苍老，听得出是南奇的声音。
　　只听另一个声音冷峻，语意忿然的口音道：“吕某技不如人，宰割任便，再要这么唠叨不休，可莫怪我出口不逊，当面骂人！”
　　又听南奇呵呵一笑，婉转的说道：“兄弟一片诚心谢罪，吕兄别说是骂，就是打我一顿，兄弟也甘心领受，绝不还手！”
　　尽管南奇语调谦和，低声下气，那人却是无动于衷，闻言报以一阵哼哼冷笑，笑罢怒声说道：“你倒想的不错，我在少林寺方丈室内，当着老和尚那姓冷的践婢面前输招受挫，你却在这密洞中忍气陪罪，有谁知道？……”
　　南奇不待那人说完，截道：“当时彼此俱都未露真相，老和尚怎知道你我是谁？”
　　那人似是被他这一问问的有些语塞，一时无话反驳，停了一会，才冷哼一声，强词夺理的说道：“当时虽未露相，但以老和尚的武学见识，事后定然想得出来。”
　　说到这儿，突然提高嗓门，厉声接道：“鸟为一口食，人争一口气，你与北怪三十年前，天山较技为的是什么？现在废话少说，赶快动手把我杀掉，否则除非当着人把这口气出掉，若要教我活着忍下去，说什么也办不到！”
　　蒲逸凡停身室顶洞口，虽然没听出他们所争事实的真象，但已明白了争论的起因，暗道：“寇老前辈一代奇人，输招在他的手下，也算不得什么丢人之事，怎地现下当面向人谢罪，此人仍是忿怒难遏，看来此人……。”
　　正思忖间，忽听南奇心平气和的说道：“这么说来，吕兄只要当着别人羞辱在下一番，这口气就可消除了？”
　　那人似是被他点破心思，黯然无语。
　　南奇哈哈一声朗笑，道：“这个容易得很，兄弟马上照办！”
　　说着也不等那人答话，立时高叫道：“室顶可是蒲逸凡么？既然来了，怎么还不下来？”
　　蒲逸凡应声松手，向下疾滑，出洞略两丈，双臂向上一抖，翻转身来，头上脚下，飘身落地。
　　定神瞧去，只见石室一角，南奇业已改装，一身葛衫，平静地靠壁而立；距地面前五尺处，站着一个身穿葛衫，五短身材的老人，满面怒容，忿忿的盯着南奇，斜眼看也不看蒲逸凡一下。
　　蒲逸凡前跨五步，在距两人八尺开外停住，面向南奇双手一揖，正待拜下发话，忽见南奇在手一摆，道：“免了！有事等会讲，等我向吕兄谢了罪再说！”
　　说着话头一转，又对那五短身材的老人道：“这娃儿是五岳中人物，吕兄在嵩山输招受挫，兄弟当作北岳门下陪罪，扯直拉平，两不吃亏；打骂听便，说怎么也得把吕兄这口气消掉！”
　　那人脸色微微一变，但一刹之间，又恢复了满面怒容，摆头冷笑一声道：“你倚仗‘七五玄功’护身，在下却落了个打人之名，在你却是无关痛痒这事，不干！。
　　南奇一正脸色，微微笑道：“吕兄但请出手，兄弟绝不运功抗拒！”
　　那人忽然一声尖笑道：“这可是你自找苦吃，恕不得吕某……”
　　话未说完，陡然前欺四尺，双手齐出，左右开弓，但闻劈劈拍拍，在他两边脸上，各打了三记耳光。
　　蒲逸凡定神一看，只见南奇脸上指痕累累，涔涔出血，但觉一股愤怒之气，由胸直冲上来，忍不住大喝一声，怒道：“杀人不过头点地……”
　　一语未毕，忽听南奇一声沉喝：“闭嘴！你好大的胆子？在吕大侠面前，也敢胡言放肆，还不赶快给我跪下，向吕大侠叩头领罪！”
　　蒲逸凡虽然心中激怒未息，暗为南奇忿愤不平，恨不得把那人骂他个痛快，打他个半死，但不知怎地被南奇这一喝，就像泄了气的皮球一样，再也提不起劲来，全身一软，不自主的应声跪了下去。
　　这时，南奇脸上指痕，已然红肿起来，但他却毫无一点不豫之色，痛苦之情；神光湛然，气势详和，看了跪在地上的蒲逸凡一眼，嘴角泛起一抹微微笑意，向那五短身材老人拱手问道：“不知吕兄的气消了没有？”
　　那人怔怔的瞪着南奇，双眉紧皱，眼射奇光，神情似惶还愧，唇角欲言又止，沉吟了半晌，敢情是为了南奇这种委屈求全的襟怀风范，激发了人性良知，愧疚的难以自抑，忽然一声大叫，卟通跪在地上，涕泪交流的痛声滂沱：“寇大侠，吕某知过了……”
　　本性流露，真情激动，但见老泪滂沱，再也接不下去。
　　南奇对他这种突然转变，似是意想不到，始而诧然，继而愕然，终于恍然一笑，暗自说道：“看来我这几记耳光，倒是没有白挨？”
　　当下躬身探臂，把他连拉带扯的掺扶起来，正容说道：“能得吕兄千金一诺，兄弟就已心满意足，吕兄这等做法，实令兄弟汗颜惭愧，无地自容了！”
　　那人缓缓抬头，举袖拭去泪水，适才那种愤怒逼人的气势，此刻已变成了愧悔交迸的愧疚神情，似一个遇赦的囚徒，又像回头的浪子，看来令人油生同情之心，敬佩之感，只听他长叹一声，无限感激的说道：“寇兄，前在嵩山，承蒙手下留情，今夜在此，又蒙惠加感召，想起来实在痛心疾首；大德不敢言报，如今除却对嵩山之事遵嘱绝不吐漏之外，嗣后如有用我之处，但凭一言片字，吕某万死不辞！”
　　南奇拱手逊道：“吕兄言重了！你我俱非添俗，事情已过，何必耿耿于怀，再说，兄弟在此已三十寒暑，尘缘已尽了，了无牵挂，绝无麻烦吕兄之处，不过……”
　　忽的眉头一皱，似是想起什么？停了一停接道：“以吕兄的品格，武功及为人行事来说，不是兄弟当面奉承，近五十年来，实难找出几个？不过为何在嵩山却做出那种反常的事情，实令兄弟面思莫解，吕兄可能掬诚一道么？”
　　吕姓老翁略一沉吟，不答反问的说道：“寇兄可还记得当时我们动手之先，说过是受人之托么？”
　　南奇想了一下，道：“不错，吕兄倒是说过此话，但不知受何人所托？”
　　吕姓老人闻言答道：“此事说来话长……”
　　说了一句，倏然仰脸望着定顶，似在思索往事，又似不便不说，半晌之后，才自愧然接道：“自寇兄与北怪三十年前突然敛迹江湖后，不久我也心灰意冷，归隐九个山中，立意不作出岫之云，再涉江湖，数十年来与人无争，与世无忤，笑傲风月，倒也悠游自在，满以为从此可以清闲余生，终老山林，却想不到数月之前，北怪突然登门造访，略事寒暄之后，他便单刀直入，邀我出山，帮他重整旧业，兄弟虽然婉言相拒，他却威胁利诱，一味纠缠，最后气他不过，两人终于一言不合，动起手来，但在动手之先，彼此均有约言……”
　　南奇忽然忿哼一声，插言说道：“北怪为人，轻诺寡信，吕兄不是不知……”
　　说到这儿，忽然觉着用语不妥，赶忙改口说道：“不知吕兄与他相约什么？”
　　吕姓老人道：“兄弟数十年山居淡泊，早捐名利，是以我申言如能侥幸得胜一招半式，要他另请高明，让我落个清闲自在就行；他却从我这两句话中，是以看出了心念早决，纵然邀出山，也不会惮精竭力的真心助他，他也只提出在一年之内，绝不要我亲手杀人替他作两件事情，唉！”
　　说着，忽然叹道：“想不到这两件事情，虽然我没有沾染血腥，但如今想起来却比亲手杀人还要难过！”
　　南奇见他并未说出究竟是两件什么事情，正待开口追问，吕姓老人又继续说道：“这两件事情，他当时并未提出，我因他不要我亲手杀人，便也没有追问，就答应下来，后来两人在九华山顶，拼斗了两天一夜，结果我右肩被他二指点中，他左肘也挨了我一掌！”
　　南奇闻言面露诧色，不解的问道：“二指换一掌，半斤八两胜负未分，不知吕兄……”
　　吕姓老人摇头苦笑，愧然说道：“我被点在先，他中掌在后，因此要算我输。接着便相偕出山，直到今年二月末，在小南海中，先后发现‘沧浪二友’‘海上双仙’，他才交待我第一件事情，要我把前行的‘神手摩云’同‘方壶渔隐’与随后追踪的管老二同‘瀛壶钓翁’，设法故弄玄虚，引入歧途使他们力量分散，他好个别剪除，结果害得‘神手摩云’与‘方壶渔隐’，双双送命在耸云岩上！伯仁虽非我杀，但却由我而死，事后想来，寇兄，你教我怎不痛心疾首？难过至极！”
　　南奇听到这儿，不觉一阵黯然；那跪在地上的蒲逸凡，却是听的热血沸腾，激动不已，暗声恨道：“要不是你故弄玄虚，北怪早已横尸溅血，神蛛教也兵消瓦解了，那里还会有什么中秋大会？”
　　他虽然心怀忿恨，但见南奇方才那般对他，却也只好恨在心里，不敢说出口来。
　　只听那吕姓老人慨叹一声，接着说道：“二友折翼，双仙去一，他已别无所惧，唯一可虑之人，便是少林方丈无我大师，所以他第二件事，就是要我踏入嵩山，隐身老和尚左右，将老和尚的交往动态，如有叛他人之与老和尚勾结，也一并探明相告，是以……此事如非寇兄及时赶到几乎又使兄弟铸下了千古大错！”
　　两人话匣一开，直如长江大河，滔滔而下，源源不绝，蒲逸凡跪在地上，既不好自行起来，这不便出言插嘴，心中又焦急癞叫化的生死，听也听不也去，这时见那吕姓老人话语略顿，也忍捺不住，急急的高声说道：“两位老前辈可否稍延半语，晚辈有急事禀告！”
　　吕姓老人痛述往事，说的感慨系之，南奇倾耳听，听的十分入神，面面相对，你问我答，仿佛眼下石室之中，就只他们两人，把蒲逸凡业已忘诸脑后；此刻听他高声发话，才忽然想起来似地，两人闻言同时一怔，四目齐齐向他看来，见他眉梢带愁，神情惶急，吕姓老人连忙过去把他挨了起来，歉然说道：“小兄弟，都是老朽不好，害你跪了这半天；你说有急事，是什么事？快说出来听听，看老朽能不能助你一臂？”
　　蒲逸凡对他早有成见，怀恨在心，此刻他虽然说的热情洋溢，却是无动于衷，闻言并未答理，转身向南奇双手一拱，把癞叫化如何中伏，陈灵归等如何据实要挟的经过简述以后，继续说道：“为了齐老前辈的性命，晚辈斗胆陈情，想把‘玄机遗谱’暂时给他们，不知老前辈肯是不肯？”
　　南奇闻言长眉紧皱，还未出口答话，吕姓老人却抢先开口，只听他冷笑一声，哂然不屑地说道：“就凭他们这般绿林宵小，也想来此惹事生非，妄图前古奇书，我看他们真是嫌命长了？”
　　话到此处，脸上突现杀机，斩钉截铁的说道：“小兄弟请放心，此事包在老朽身上。”
　　说着话题一转，向南奇抱拳一揖，继道：“寇兄，在此打扰时日不少，兄弟想现在告辞，顺便把齐帮主救出来，免得这位小兄弟着急！”
　　口气轻松，言词托大，生像只须他一出去，陈灵归等就会马上把癞叫化放掉似地。
　　蒲逸凡听得心中益发焦急起来，暗道：“对方人多势众，个个身怀绝学，你这般狂傲自大，此事你不插手还好，只怕你一插手，齐老前辈还要死得快些！”
　　心中虽是如此想法，但感于他的救人热情，口头上却又不便拒绝，只把一双焦灼的目光，盯在南奇脸上，看看他的答复怎样？
　　只见南奇欣然一笑，连连称谢的说道：“此事能得吕兄出面，那是最好不过，吕兄要走请便，恕兄弟不送了！”
　　南奇话一略口，吕姓老人竟自腿不屈膝，肩不晃动，身形已然斜拔而起，飘飘有如一缕轻烟，斜向室顶洞口飞去，刹那穿洞而入，隐没不见。
　　蒲逸凡自修习七五玄功后，自信轻功身法，业已到达踏波涉水，凌空虚渡的至高境界，可是要与吕姓老人比起来，却也自叹弗如，焦急之心，立时放了一半，对他能以援救癞叫化之事，不由信了五成。
　　南奇望着蒲逸凡微微一笑，问道：“你可知道吕姓老人是谁吗？”
　　蒲逸凡道：“晚辈年青识浅，请老前辈明言相告！”
　　南奇略一沉吟，又问道：“你可知三十年前，与南奇北怪齐名之人是谁？”
　　蒲逸凡微一思索，忽然想起一个人来，讶然说道：“此老莫非是‘东一绝’吕苇？”
　　“常听先师说起，此老为人行事，堪称一代大侠，只是过于刚愎自用，争名好胜，以致曲高和寡……”
　　话未说完，忽听南奇一声叱喝道：“想不到数月不见，你就变了，背后说长道短，谈论人非，看来传授你武功的一番心血，算是白费了！”
　　蒲逸凡脸上一热，脸口一震，心头一寒，双膝跪地，惶然说道：“晚辈错了，请老前辈责罚！”
　　南奇望着蒲逸凡怔怔的出了一会神，脸上忽然泛现一片慈详的光辉，轻轻叹息一声，怜惜的说道：“既然你已知道，以后改过就行了……”
　　他微微一顿后，别过话头，正声接道：“数月来，我已将‘玄机遗谱’上所载武功，大致参悟，并正分门别类，选萃择精，为你创出五手掌法，四式剑招，连图带文，一并刻列在前面石壁上，以你武功基础，天赋才智，苦习三月，便可融会贯通，到时正好赶上中秋大会。”
　　谈到这儿，语音忽转沉重，又道：“要知这次中秋大会，关系正邪消长，黑白兴衰，中原道上赴会之人，能否躲过这次劫难，全在这五掌四剑之上，换句话说，也就是在你一人身上，是以我要你从现在起，摒除一切杂念，戮力用心，刻苦自励，我言尽于此，你起来吧！”
　　言来语重心长，听得蒲逸凡诚惶诚恐，亦喜亦惊！
　　惊的是万一三月无成，不但辜负了南奇一片苦心，而且殃及中原武林上数千生命……。
　　喜的是这五手掌法，四式剑招，既从“玄机遗谱”中精选择萃而出，想必是旷古绝今的奇妙武学，自己何幸，能习得此等奥秘？……
　　八月中旬的一个晴空朗日，约莫午晌时分，在贵州苗区的山道上，出现了四个服装迥异当地苗民，看去特别打眼的奇异人物。
　　四人行状匆匆，风尘满面，显然是远道兼程而来。
　　四人在蜿蜒曲折的山道上，匆匆疾行，显然崎岖的山径陡险异常，但举步落足之间，却仍是轻灵巧快，身法飘逸，显然，每人俱有一身极好的武功，脚程！
　　这四人是二男两女，前面领头带路的，是一位身着青衫的中年儒士，走在最后的一位须发霜白的渔装老者，在他们俩中间并肩行着两个美艳绝俗的少女，一穿玄色劲装，一着白色衣裙，缟袂迎风，裙带飘飞，疾行在境折的山道上，宛如两只掠空云雀，轻灵至极！
　　转了几条山弯，又走过一段危崖，这时已来到一处两山对峙的狭谷前面，那中年儒士首先停步，纵目打量了一下山谷形势，转身对后行的三人道：“如果无我大师月前送来的图示不错，通过眼前这道狭谷，就算到了七绝山庄，现下已近敌人巢穴重地。”
　　说着目光流动，投注在那白衣少女身上，道：“倩儿……”
　　一语未毕，蓦闻左面山腹上响起一声嘿嘿阴笑，随着笑声，飞跃下来一条人影。
　　定神瞧去，只见一个身着黑色劲装的中年大汉，停立在山谷三尺之处，背插单刀，左手拿着弓箭，嘴角露着不屑的阴阴笑意，冷冷地说：“既然害怕，何必前来送死！”
　　那中年儒士闻言剑眉一轩，怒容立现，但目光一触中年大汉这身劲装，刹那又恢复了原有的平静，呵呵一笑，抱拳说道：“尊驾可是奉命在此，接待赴会的朋友的么？”
　　劲装大汉冷哼一声，答道：“不错！”。
　　中年儒士又是朗朗一笑，道：“那就劳驾通报一声……”
　　劲装大汉忽然冷笑一声，接道：“先把姓名、派别报出来，看看是不是本庄的生死簿上，下了注脚的该死之人，否则请走，过了明天再来！”。
　　几句话说的甚是冷傲，难听至极！。
　　那中年儒士仰脸一阵大笑，笑罢沉声说道：“这就是你们七绝庄接待客人的礼数么？”
　　劲装大汉冷然不耐的怒道：“罗嗦！要送死就快把姓名……”
　　话未说完，忽听一声娇叱道：“闭嘴！”
　　眼前但见人影一闪，那玄装少女已疾如一缕轻烟，掠过中年儒士，抢到劲装大汉面前，素手挥动，劈拍连响，左右开弓地两记耳括子，打的他眼前金星乱冒，嘴角流血！
　　这不过霎间的事，那中年儒士，似未想到她出手打人，乍然来不及阻止，但当那劲装大汉看清打自己的竟是个二十左右，如花似玉的姑娘时，不禁脸色铁青，心腑欲炸，右手拔下单刀，气的哇哇大叫道：“贱婢找死！”举手一刀，兜头劈下！
　　在他想来，这一刀纵然劈她不死，起码也要她受点伤，找口一点挨耳光的面子，那知玄装少女确有过人的身手，眼看他单刀迎头劈下，却是动也不动一下，只在刀锋堪堪触及头额之时，才自倏然伸出两个纤纤玉指，不偏不倚，惊险无伦地挟住猛劈而下的单刀，接着一声娇喝道：“熠火萤光，也能耀眼？还不给我撒手！”
　　“撒手”二字才出，劲装大汉只觉一股奇强无匹的暗劲，循着刀身弹震过来，右手一阵麻痛，再也把持不住，不得已虎口一松，单刀已脱手飞出两丈多远！”
　　这一来，直把个劲装吓的魂飞魄散，呆若木鸡的怔在当地。
　　要知这次中秋大会，不但是中原武林中的黑白两道之争，而且还有西域神蛛教在里面，无异是当今天下正邪间的总决战，胜败之分，关系武林大势，也影响着各大门派的生死存亡，是以这次中秋大会，不论正邪双方，莫不精锐尽出，全力以赴。
　　七绝庄经过半年处心积虑的准备，不仅将庄中原本就无殊龙潭虎穴的各种布置，加强得直似铜墙铁壁，即在守望戒备方面，也是严密异常，而分布在各处的明桩暗卡，更是庄中挑选出来的好手，眼下这守在谷口的劲装大汉，虽然不是庄中主要人物，但在武功上却也有十年以上的精纯火候，适才被她打两记耳光，那可以用疏神、大意，骤不及防来作解释，但此刻在一招之内，竟被她以两个指头把兵刃震的脱飞出手，如许年龄？如许武功？说得简明一点，玄装少女要将他毙命手下，那可是有如探囊取物，轻而易举之事，那能不教他吓的魂飞魄散，呆若木鸡！
　　这时，那中年儒士缓步走到玄装少女身边，轻声说道：“云姑娘，何必同这等人一般见识，算了吧！”
　　只听玄装少女冷笑一声，指着面前的劲装大汉道：“乖乖的带我们进庄，否则小心你的脑袋！”
　　劲装大汉早已吓的死去活来，那里还敢顶嘴，当下连看也不敢看她一眼，即便转过身子，左手执弓，右手拈箭，正要身出传讯响箭，谷中蓦然传来一声冷冷的长笑道：“即是应约赴会的朋友，谅非无名之辈，这等对待一个马前小卒，不觉着有失身份么？”
　　话声甫落，谷中已奔出来一条人影，来人身法疾快，刹那之间，已到谷口八尺之处。
　　抬眼望去，只见来人身着灰布长衫，背插一柄铁骨折扇，瘦脸削腮，精光如电，阴沉肃杀之中，露出一抹冷冷地笑意，一望便知是个阴险人物。
　　劲装大汉一见来人，脸色陡然大变，恭身抖颤的说道：“弟子无能，有损庄威，请徐院主格外施恩，从轻发落！”
　　来人正是七绝庄大院主之一的笑面阎罗徐寒武。
　　徐寒武微微一笑，道：“看在贵宾们的份上，你就自行断去五指吧！”
　　言来轻轻松松，笑容不灭，而那劲装大汉却已面如死灰，但又如奉到圣旨般的奔至两丈以外，拾起地上单手，手起刀落，断去了左手五指，痛得冷汗直流，连哼也不敢哼一声。
　　此情入目，那中年儒士不禁眉头一皱，渔装老者摇头，玄装少女似是不忍卒睹的别过头去，白衣少女却两手蒙住眼睛一声尖叫。
　　徐寒武脸上始终挂着一份微微的笑意，连那断去五指，痛的冷汗滚滚的劲装大汉，连看也不看一眼，这时一抱拳，向那中年儒士笑道：“属下无知慢客，徐寒武当面谢罪，但四位赐下名号，好随兄弟入谷，以便派人接待进庄。”
　　中年儒士双手一拱，朗声道：“在下管云彤，同道而来的，是海上三仙之一的瀛壶钓翁。”
　　接着一指两女道：“这位穿白衣的是小徒李兰倩，那一位便是今春在荆襄地面，生擒冷桂华，惊走紫衣神童的薛寒云姑娘。”
　　他已看出徐寒武不但心地阴狠，而且武功颇高，是一个极难对付的危险人物。眼前这道两山对峙的狭谷，接近敌人心脏重地，里面难免没有许多意想不到的埋伏，己方同来四人，若在通过狭谷之时，一旦遭遇袭击，对方则前面领头带路，地形熟悉，可以及时趋避，自己却跟在后面前进，无异置身暗处。
　　俗语说得好，明枪易躲，暗箭难防，虽然自己一行四人个个武功不俗，但也防不胜防，而自己与瀛壶钓翁虽然昔时誉满武林，但已二十年未涉江湖，出道较晚的人，大都讳莫如深，是以，他在报出名号之时，特别把薛寒云在荆襄地面生擒冷桂华，惊走紫衣神童的事迹说出，令对方心有所忌，打消弄诡使奸，暗箭伤人之念。
　　真个是人儿的名号，树的影儿，管云彤这一着棋算是下对了，徐寒武，闻言之下，脸上笑容忽敛，代之而起的，则是一抹似惊似奇的诧惧神色，瞪着一双精光如电的眼睛，不住向薛寒云打量……。
　　管云彤微微一笑，道：“那就有劳尊驾，带咱们进庄吧！”
　　徐寒武无可奈何地干咳一声，道：“几位请随我来……”
　　话未落口，人已转过身躯，微一晃肩，深入狭谷，疾奔而去！
　　管云彤与瀛壶钓翁同时纵身形，跃落在徐寒武两侧，一左一右，并肩而行，两女紧随身后，各自暗运功劲，戒备前进，如有意外发生，徐寒武势必首当其冲，绝难逃出手下！
　　徐寒武忽然放缓脚步，左顾右盼的呵呵笑道：“七绝庄虽然是一群江湖草莽，但还不屑暗箭伤人，几位这等做法，觉着太过小气么？”
　　他已知对方洞触先机，再也无法突施暗算，故而缓步慢行，故示大方。
　　出了狭谷，眼前是一道高约百丈的断崖，崖壁陡险如削，苔蔓丛生，滑不留手，徐寒武停身崖下，笑道：“在下职责所限，到此为止，翻过眼前崖壁，就算到了庄中，几位上崖之后，自有专人接引，恕徐某不陪了！”
　　说毕转身，日奔狭谷而去！
　　管云彤、瀛壶钓翁两人，俱是经多见广的老江湖，听徐寒武说出山庄就在断崖那一面，知道敌人自己出进，必然另有通路，而眼前外来人要翻崖而过，无疑是在考较来人功力的深浅，当两人互望一眼，便自招呼二女，施展游龙术，壁虎功，背贴崖壁，猱升而上。
　　眼下四人之中，管云彤修为最深，李兰倩功力较浅，管云彤第一个上崖，李兰倩却还差一大截，只是这等削崖走壁，即无借力这处，现下也没绳索之属，旁人要想帮忙，也是无能为力，李兰倩只得咬紧牙根，但她虽然勉强升上了崖顶，人却已累得娇喘嘘嘘，香汗涔涔。
　　管云彤目睹此情，无限怜惜的说道：“倩儿，我教你不要来的，你偏偏要跟着来，这下累苦了吧？”
　　李兰倩掏出一方绢帕，拭去了脸上的汗水，一面拍拂身上的泥灰，一面娇声嘘嘘地说道：“累倒不要紧，只是把这身衣服弄脏了，等下不好意思见人哩？”
　　她天性爱洁，一身纯白，平常稍为有点沾污，就得另换一套，可是适才猱升上崖，一身白色衣裙，早为崖壁上的青苔泥灰，擦的肮脏不堪，但眼下大白天，换衣服也不方便，是以感觉累倒无所谓，衣衫脏了很不舒服。
　　薛寒云轻笑，打趣说道：“本来嘛，一身衣服白白净净，漂漂亮亮，穿起来标标致致，多好！现在花一块搭一块，弄得脏兮兮的，岂仅是不好意思见人，只怕你凡哥哥见了，他还会生气不理呢！”
　　李兰倩眼珠子转了两转，似嗔似怒的说道：“云姊姊，我看你也比我好不了多少？我这样凡哥哥见了会生气，你这一身他看了也不见得就顺眼，他不理我倒无所谓，要是他也同样的不理你……”
　　说到这儿，倏而顿了一顿，两只又大又圆的黑眼珠，瞪着薛寒云嘻嘻接道：“云姊姊，你是哭呀还是笑呢？”
　　几句话说的针锋相对，以牙还牙，直把个薛寒云听的似舒服，又不好受，双颊一红，黯然无语。
　　两女说笑之间，管云彤与瀛壶钓翁，已打量了一遍崖下谷中的情形，只见谷幅约有四五里方圆，形呈葫芦状，现下停身之处的断崖，正是葫芦的领口位置，生像一个葫芦盖子，把谷口封蔽得死死地，要不是有人指引爬上崖顶，谁也料想不到在峰岭起伏的深山之中，还有这样一块地方。
　　断崖底下，亦即谷口顶端，竖立着一座高大牌坊，上面刻着“落魂谷”三个大字。
　　就在这座刻着“落魂谷”三字的高大牌坊后面，有十几条丈多宽的通路，路面均用碎石铺成，两旁植着一丈出头的修竹，掩荫挟道，青葱悦目，一字扇开，宛如十几条绿色扇骨，向谷中延伸过去。
　　每条通路尽头，各有一座林木围绕的别致亭院，而这些别致的亭院，又分布在一座楼阁矗立，亭室交错的大院四周，直似众星拱月，把这个形呈葫芦的幽谷，点缀得有如世外桃源，但谁知道些看去颇为壮丽的建筑之中，竟是七绝庄藏污纳垢，据以为恶的发号施令之所呢？
　　瀛壶钓翁感慨地叹息一声，道：“管兄，以眼前这片建筑看来，七绝庄确有不少奇才异能之士，如循正途发展，未尝不可在中原武林中，争得一席之地，唉！
　　话至此处，一叹而住。
　　管云彤点头接道：“谁说不是呢？”
　　就在这时，向谷中延伸过去的十几条通路上，各自奔来两个劲装汉子，一定排开，停立在牌坊之下，只见其中一个双手抱拳，仰脸对崖上四人发话道：“请四位下来，随小弟分别进庄。”
　　管云彤带着二女，下得崖后，便自领头当先，大步向里走去。
　　管云彤文武兼修，博通六艺，不但对奇门生克有着相当造诣，便是土木建筑之学，也有极为精辟的见解：他一面大步前进，一面流瞥四周形势，可是瞧来瞧去，除了谷中的景色十分幽美，房屋建造得精致壮丽外，丝毫看不出有何异样，不禁心中犯疑，暗暗忖道：“听说七绝山庄，乃当今一位精通机关消息，熟晓五行生克的奇人所造，怎的看起来平平淡淡，毫无奇处？……”
　　但他久经事故之人，知道愈是表面上看不出来，而暗中的布置愈是厉害，是以他走在前面，那怕是一草一木，甚至一块碎石，也是有如临深渊履薄冰，丝毫不敢大意。
　　这条修竹夹道的通路，不过百多丈长远，片刻之间，已到尽头的亭院前面，那随行后面的两个精装汉子，忽然加快脚步，抢到管云彤前面，侧身肃容道：“几位风尘劳顿，请进里面歇息，这就去叫人送茶水来。”
　　一人转身而去，一人留此侍候。
　　这座亭院，两侧亦是修竹掩荫，前面植着一排丹桂，十几盆盆景之内，栽的全是菊花，分摆在通往大门的路边，这时正是傍晚时分，晚风习习，桂子飘香，花气袭人，扑鼻沁心，三人走入亭院，精神为之一畅。
　　管云彤走进厅中，游目略一打量，只见这座厅房，不但异常宽大，而且布置的甚是雅静，起居卧室，帷幔分垂，明窗净几，打扫得纤尘不染，正合自己三人住用，当下吩咐二女道：“你们先到里面去把衣服换换吧！”
　　说毕走到侧面窗户，凝神外望，似在观看谷中景物，又似在思想心事。
　　二女匆匆换好衣服，李兰倩笑向薛寒云问道：“姊姊，你猜凡哥哥来了没有？”
　　薛寒云黛眉一颦，答道：“今天十四，明天就是会期，照说，是应该来了的，但真的来了没有，我也不敢断定？”
　　李兰倩略一沉脸，又道：“那我们趁现在天没黑，去找找看好么？”
　　薛寒云摇摇头，道：“这谷中楼阁交错，亭院纵横，房屋不下百间，我们初来乍到，人生地不熟，又不知他住在那里，而且在敌人监视之下…”
　　她与蒲逸凡分手将近半年，索牵梦挂，无时不在念中，急欲一见个郎，倾诉离衷。薛寒云又何尝不是相思满怀，别情待叙？只是她比李兰倩年长数岁，性格较为矜持、稳重，不像李兰倩那么天真，心中有所系念，立即形诸词色，虽然在括苍山中有过一段刻骨铭心的往事，但自己究竟是个黄花闺女，纵然是江湖儿女不拘世俗，却也怕遭人背后指议，当下微微一笑，道：“倩妹妹，我看还是不去的好。”
　　李兰倩瞪着一双又圆又大的黑眼，诧然不解的问道：“那为什么？”
　　薛寒云矜持的答道：“假如他还没到，我们现在去岂不是白跑一趟？要是已经到了，你还怕他不来找你么？只怕他比你还要急哩！我们又何必跑冤枉路呢？”
　　管云彤虽然凝神窗外，正自打量谷中景物，但对两女的一言一语，却也侧耳静听，此刻见李兰倩说的头头是道，条条有理，不禁对这位徒儿的聪颖头脑，以及她衡情度理的精明心思，听的心中大是快慰，暗中点头不已。
　　薛寒云听她这般说法，知她去找蒲逸凡的心意甚切，而且自己也急于知道他别后境况，当下顺水推舟的说道：“倩妹既然一定要去找他，我当然得陪你走一趟，不过你先得问问管叔叔，看你师父准不准咧？”
　　管云彤听的长眉微蹙，心中甚为作难，如不准她们去，两人数月相思，实在于心不忍，让她们去吧？眼下无异身在龙潭虎穴，万一出了岔子又怎么办？……。
　　就在他正感为难，李兰倩方自快步走来，还没出口之际，忽听那站在门外，表面是留此侍候三人，实则负有监视责任的劲装汉子发话道：“两位姑娘长途奔波，风尘劳顿，还是歇息歇息吧！即令有事，也不必急在一时，明天在会场上还怕见不到以么？”
　　他这几句话虽然说的平和委婉，但听在李兰倩的耳中，却蛮不是味道，她费了不少唇舌，才把薛寒云说动，而眼下师父答不答应尚不一定，想不到一个听候使唤的人又从中发话阻扰，闻言不禁柳眉一竖，娇声叱道：“谁要你多话，再这么贫嘴滑舌，小心我打烂你的嘴！”
　　那汉子似是想不到自己好言相劝，反而讨了个没趣，不禁又是好气，又是难过，只是自己奉有不能随便得罪人家的命令，却又不便发作，当下忍气说道：“姑娘一定要去，在下自不便强制阻拦，不过出了什么意外之事，可莫怪在下没有……”
　　薛寒云忽然冷笑一声，打断他的话头道：“就凭这小小一个亭院，也能把我困住不成？”
　　那劲装汉子倏而脸色一沉，冷冷地说道：“这很难说，不相信两位姑娘就试试，看能不能走出这座亭院？”
　　两人俱是心高气傲之人，那里听得下这等威胁言词，薛寒云一拉李兰倩左手，边走边说道：“走！倩妹妹，我就不脑……”
　　一语未毕，忽见那劲装汉子右腿一抬，猛的在地上跺了一脚，接着哗啦一声，那分摆在门前的十几盆菊花，倏而没落不见，从地下冒出来一排弩箭，齐封门口，弓张弦满举势待发！
　　刹那变故，两女不禁看的一呆。
　　管云彤心存戒意，留神察看，现下见此情形，已知这座亭院，到处可能都有机关埋伏，身处险地，委实动弹不得。不过他也知道，只要自己不故意生事，敌人绝不会在会期之前，有什么不轨的行动，当下转过身来，走到门口，向那劲装汉子看了一眼，正待开口说话，那中年汉子已抢先说道：“非在下有意作难，实在是怕两位姑娘到处乱闯，一但出了事情，小弟担当不起！”
　　管云彤道：“既然如此，我叫她们不出去就是了。”
　　说毕招呼二女，转身回房，两女虽然有气，但也不敢违拗。
　　时光匆匆，一官已过，就在翌日黎明不久，谷中响起了几响悠扬的钟声，李兰倩向管云彤问道：“师父，这里又没有和尚庙，那来钟响？”
　　管云彤道：“现下已届辰时，大概是敌人发出的信号吧。”

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