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第五章 地狱游魂


  密鹰二号微微躬身道:“烦请大哥带路。”
  武扬依样画葫芦,跟着躬身道:“是的,有芳这位大哥了!”
  那大汉以眼角朝二人周身上下不住打量,神色间对武扬尤为注意,过了好一阵子,方始冷冷一甩头道:“跟我来!”
  密鹰二号心怀鬼胎,暗暗盘算着如何才能通过金总护法这一关;他本想叮嘱武扬几句,碍着有那大汉走在前面,只有硬着头皮向里走。
  武扬呢?情形相同,这时心中也是十五个吊桶打水,七上八下。
  他在堡外藏好易容百宝盒,以及那本记载亡故者死状特征的小册子,并将那块鸡心大小的温香玉偷偷吞入肚里,以气功逼贴胃壁,虽说没有什么好担心的,不过,傻人要学聪明,固属不易,一同样的,一个神志清醒的人,硬装懵懂,且须维妙维肖,可也不是一件容易事!
  堡门之内,是一列砌石楼房,正中有着一条过道,从过道中望去,里面是一片广场,广场上绿草如茵,并有假山,荷池点缀其间。彪形大汉将两人带去的,则是左首楼房的最末一间。
  这是一间宽约两丈,深约四五丈的条形长厅。
  大厅正中,是一张桑木香案,香案后面放着三张高背虎皮椅;香案两侧,则是各式各样的刑具,除此之外,厅中别无他物。
  那位金总护法这时正高坐在居中那张虎皮椅上,目光炯炯地注视着密鹰二号和武扬,好像要看穿二人的心思一般。
  鹰密二号拾头接触到金总护法那双如电精目,双膝一软,进门使即跪倒。武扬无暇多想,跟着跪将下去。
  金总护法脸色一寒,喝道:“脱!”
  密鹰二号奉命唯谨,口应一声是,立即自己动手,开始脱了起来,武扬心里好不尴尬,哪知仅稍稍犹豫一下,旁边那大汉已然大步过来想喝道:“好个大胆的畜生!”
  足尖一提,大有一脚踢出之意。
  武扬佯作不懂,茫然回顾道:“畜生在哪里?”
  彪形大双戟指厉声道:“畜生就是你!”
  武扬跳起来就是一掌。
  彪形大汉不虞有此,一掌掴在脸上,给打得满眼金星乱冒。
  密鹰二号急忙扭头喝道:“十三号,跪下!”
  武扬为要表现出已受迷药控制,双膝一屈,应声跪倒。
  彪形大汉红着半边睑,但因总护法无甚表示,只好气鼓鼓的向武扬瞪着眼,看样子恨不得要将武扬生吞活剥才肯甘心。
  密鹰有着心病,惟恐武扬触怒总护法座前红人,连累自己吃亏,接着又喝道:“十三号,快点脱,照我这样子!”
  武扬见密鹰业已脱得精光,心知“小不忍则乱大谋”,自己既入虎穴,为了替祖父,替众多武林死难者报仇雪恨,更大的侮辱也得忍受下去,何况是脱光衣服,
  于是一声不响,也跟着松衣解襟,金总护法罩面纱巾飘动了一下,冷冷道:“密鹰二号,这个十三号入帮多久了?”
  密鹰二号讷讷道:“弟子不清楚……他……是由庄七号所引进……八天前,蔡队长才将他交给弟子,要弟子带来总宫。”
  武扬迅速脱光衣服跪在原处,留神细察金总护法的口音,猛然发觉对方党正是那位为自己所熟识的病郎中金策易!
  但听金总护法这时择手冷冷吩咐道:“搜衣物!”
  彪形大汉捱了武扬一掌,心有余悸,乃先由密鹰二号衣服搜起,将密鹰二号在袋中的“令牌”、“号牌”、“银子”“借据”……等物件呈上香案,然后取过武扬的衣服,搜了半晌,结果毫无所获,当下怔了一阵,转向金总护法报告道:“十三号身上什么都没有!”
  金总护法目光转盯着密鹰二号道:“这厮号牌哪里去了?”
  密鹰二号知道他们队长仙猿剑将武扬暂编列十三号,只不过为了便于呼唤,实则武扬须送往五公主之处,始可确定身份,当下只得硬着头皮,暖儒道:“密鹰十三号新进未久,尚未颁下号牌,所以蔡队长才另发个牌为证。”
  金总护法朝香案上物件掠了一眼,重新抬起头来,一双目光已变作两道寒芒,冷怵冰的沉声道:“搜身!”
  彪形大汉迟疑了一下道:“报告总座……这十三号……凶性未改,请容弟子先点上他的穴道。”
  金总护法以鼻音应了一声,彪形大汉立即绕往武扬身后,向武扬坎麻穴神指点落。
  对于彪形大汉这一指,武扬不敢反抗,仅暗将气劲一便,使穴道偏移半寸,而任凭对方点中原来的部位。
  彪形大汉身手并不高明,显未察觉到武扬玩了花样,尚得意洋洋地掀起武扬的耳朵,撒开武扬的嘴巴,翻转武扬的眼皮,撩拨武扬的鼻孔,将武扬周身查看了一个仔细,对密鹰二号也如法泡制。
  金总护法目光跟着彪形大汉搜查的手指移动,待彪形大汉搜罢停手,衣袖一挥,冷冷吩咐道:“各赐一粒‘清肠九’!”
  武扬怒火暗冒,心想:你这只病郎中尽量神气吧,有一天不救你姓金的变成一堆喂乌鸦的碎肉才怪呢!
  武扬知道,病郎中此举意在使人吐泻出肚里藏物,看看有无夹带,他真没料到病郎中对“自己人”竟也这般冷酷和苛求。
  不过,武扬不敢想形于色,这时难有像密鹰二号那样……乖乖地让彪形大汉将一颗九药纳入口中。
  彪形大汉逼二人吞下药丸。接着冷漠地道:“你们跟我来。”
  密鹰二号应声站起,只武扬仍然跪着不动。
  彪形大汉一沉脸色,喝道:“十三号,你长耳朵没有?”
  密鹰二号愕了一下,然后低声道:“请这位大哥来解开他的穴道。”
  彪形大汉啊了一声,先向密鹰二号狠瞪一眼,然后才向武扬穴道上,心存报复地重重拍下一掌。
  以武扬~身功力,当然不在乎这一掌,当下为求逼真起见,连忙站起身来,双手捧腹,作作腹痛状。
  彪形大汉急忙喝道:“不许拉在这里!”
  说着,打开厅旁一道小门。喝令二人过去。
  检查完毕,并未发现什么,于是再由彪形大汉将两人带回金总护法座前桅下。
  金总护法向彪形大汉询问检查经过,着令二人穷回衣服,站起放在香案上的令牌,国注密鹰二号厉声道:“一个新进的畜生,你们的蔡队长就敢差遗到总宫来,还交付本身信物为证,到底有什么图谋,从实招供上来,免得皮肉受苦。”
  密鹰二号脸色大变,颤声道:“蔡队长因见十三号筋骨很好,恰又……恰又要预支本队下季队傣,所以……乃……乃命弟子带来总宫察看察看。”
  金总护法目光一凝,喝道:“带给谁察看?”
  密鹰二号明知带给五公主,当着护法面前又不敢说实话,临机应变道:“当然带给总护法!”。。
  金总护法冷冷笑道:“当然?嘿!”
  一语未竟,忽将目光转注门外,喝道:“谁在外面?”
  门外低声答道。“报告总座,七公主正带人向这一边走来!”
  金总护法一怔,忙向那名待三号喝道:“先带下去!”
  彪形大汉一推密鹰二号,喝道:“走!”
  武扬由仙猿剑吩咐密鹰的话里,已知五公主与金总护法和七公主不睦,不料金总护法对七公主党也存有顾忌,想不到一座魔宫,竟是如此般派系林立,武扬这时洋作受迷未解,见密鹰二号走了,也就跟着走进密室。
  同一时间里,身着淡紫宫装,面垂轻纱的七公主,正带着两名待婢,飘然行近行刑大厅。
  门外传卫高呼一声:“公主驾到。”
  七公主停步下来,轻吐莺音道:“总护法在不在?”
  刚问完话,金总护法已然走出门外,抱拳当胸道:“接驾来迟。公主恕罪!”
  七公主急忙答礼;微皱峨眉道:“总护法何必多孔,本座又不是第一次来你这里!”
  金总护法带着笑声道:“人说‘礼多人不怪’,公主何以反怪起兄弟多礼来了?虽说公主时常辱临敞司,但公主毕竟是不比普通俗客啊。”
  七公主截断他的话头道:“贵司若是方便,我倒想过去坐一下”
  金总护法微微一怔,旋即欣然道:“哦,总巡察原来有事见询,不胜欢迎之至,请进——啊,不,尚请稍候片刻,待本司着人将里面略为收拾一下。”
  语毕,转向门内喝道:“七公主莅驾,看茶!”
  喝声一落,门内随即响起一阵忙乱声音,待声响重趋沉寂,金总护法这才略偏身子,含笑道:“总巡察请进。”
  七公主见他拘谨持礼,途不再客套,轻颔臻首;由侍婢扶持而行,莲莲姗姗飘然走进大厅。
  这时,大厅里的陈设已略有变动——
  虎皮交椅前面的香案已撤去兵器架后,原来摆设香案的地方改放了一张八仙桌,三张虎皮交椅分占八仙桌的三面。
  另外,距两侧虎皮交椅后面四尺之地,各设有四张捕本交椅,在交椅之间,则分别放着一张茶几。
  这是一种待客、议事的场面,七公主款款走向设在宝位的虎皮交椅落座,两名小婢分立肩后,金总护法走向相对的主位,先唤一声“茶来”,然后告罪坐下。。
  不一会,一名身穿白衣的童子,捧着茶盘走向七公主,七公主右肩后小婢上前半步,就茶盘里取了一杯香茶,轻轻放在七公主面前,又退回肩后,白衣小童向七公主做躬身子,然后转向金总护法将剩下一杯香茶放在主人面前。再一躬身,迟在远处,垂手站立。
  金总护法猜想不出这位身任总巡察的七公主之来意,只好举杯咳了一声道:“请!”
  “请!”
  七公主举杯沾唇,随即放下,轻启樱口道:“本座得先说明来意,省得金总护法费神猜想,访问刚才是否有两人到过这里?”
  金总护法微微一呆,讶然道:“总巡察消息真快啊!”
  七公主淡淡地笑了笑,说道:“贵司谬奖了,其实本应职责所在,事先又已猜中几分,一经查问,堡前弟子自然不敢不符实情报告了。”
  金总护法在帮里的地位虽然极高,但对于这位平列的年轻七公主也存着几分忌讳。因为七公主不但艳如桃李,冷若冰霜,而且极获副帮主钟爱之故也。
  这时闻言,不禁又是一愕道:“总巡察怎会猜到今天会有人入宫,能否告知一二?”
  七公主轻颔粉首道:“这也没有什么,因为我巡行到龙溪地面,恰巧听到一阵阵锣声,赶去察看之下,才知道出了人命,由检出之号牌上,本座冒出死者原来是蔡队长手下密鹰第一号,再予追问,得悉本是三人同宿,另外二人既不在场,当然不是畏罪而逃,便是前来总宫报讯了。”
  金总护法强笑道:“杀了同伴的凶手也敢逃来这里,敞司岂不成为窝藏逃犯之地?”
  七公主道:“我因发觉帮中弟子一人被杀,二人失踪,便即一路查察失踪者去向。获悉二人已兼程走来总宫,至于说杀了人就不敢来。这事还有商榷——因为凶手未必想到会被本座遇上,既然死无对证,为何不敢来?”
  金总护法听她说来合情合理,无可奈何地点点头道:“是的,确实有二人由蔡队长处来到总宫,洽为本司撞见,乃顺便带来询问,不意还没有问出所以然来,总巡察就到了”
  七公主星眸微凝,沉吟道:“人在哪里,可否让本座一见?”
  金总护法笑道:“两人正在脱衣搜身,搜查之结果。将再由本和报告七公主好了。”
  七公主欠身道:“岂敢!
  金总护法子笑道:“总巡察还有别的事吗?”
  七公主轻轻摇头道:“没有别的事了。”
  七公主知道护法司盘查之时,定将被盘查者脱光衣物对自己实有不便,只得起身告辞。
  金总护法件送出门,目送七公主倩影消失,忽然冷哼一声,背转身子喝道:“设行刑座,请李令主!”
  武扬和密鹰二号被重新带回大厅,大厅之中,又是另一番景象。
  兵器架已经撤走,原来放置兵器的地方,已改放上形形色色的刑具。大门紧闭,屋里高是八盏绿纱宫灯,以致满屋子绿惨惨的。带着几分鬼气。
  香案后面,居中那张虎皮交椅,端坐着那位面罩沙罩的金总护法,香案右侧,一张太师椅上,坐着一名脸型消瘦,身穿儒衫的中年人,香案左侧则坐着一名青纱罩面,腰悬长剑的劲装汉子。”
  两列刑具后面,各站有一名全身黑衣的黑纱蒙面人,但个个水然呆立,均与石人无异。
  密鹰二号看见这般排场吓得面容变色,双脚发软。几乎向前栽倒。
  武扬以为他不小心滑跌,正要伸手去扶,忽然想到自己佯作受选,不该表现出清醒的举动.于是急忙缩手,继续向前迈步。
  就在这一刹那,哈的一声,密鹰二号已经跌倒下去!
  侍三号哼了一声,将密鹰二号提起来。一直推到香案前面。
  金总护法向武扬电目一扫.喝道:“十三号跪下!”
  武扬成竹在胸,大声喝道:“你要找死!”
  掌声一扬,佯作进招的模样。
  香案左侧那青纱蒙面人大喝一声:“畜生敢尔!”
  人随声起,一个箭步,同时向武扬一把抓去。
  武扬暗呼不妙,一翻掌,将青纱蒙面人指劲化开。
  这一瞬间。密鹰二号直惊得汗流使背,急喝道:“十三号跪下!”
  武扬赶忙歇手,屈膝跪地。
  这双簧唱得恰到好处,金总护法竟然轻轻点头道:“李令主毋须多心,此人药性未解,只听一人之命行事,密鹰二号,为本座下令,此于尔后不可胡来。”
  青纱蒙面人吃惊武扬翻拿一拨,肘腕隐隐作痛,正在暗疑这位少年可能未受迷药所迷,但一经金总护法解说,反认为自己多心,轻嗯一声,坐回原座。
  密鹰二号自知一身是罪,更无暇考究武扬是否作假,指着金总护法向武扬喝道:“密鹰十三号记着这位是金总护法,由此时起,你应只听金总护法一人之命行事,别的一切用不着你管。”
  武扬佯作痴呆默默地点头。
  金总护法随口喝道:“十三号起来!”
  武扬默默地起立。
  金总护法又喝道:“向左走。”
  武扬当依示转身而行。
  金总护法又喝道:“向右转!”
  武扬依言而行,同时将挡在面前地上的密鹰二号一脚踢开。
  金总护法亲自试过武扬果然听话.这才颔首道.“不错,今后就只听本座之命行事,懂得了吗?”
  武扬茫然道:“是的。”
  金总护法打个手势,指向青纱蒙面人身后,喝道:“十三号站到李令主身后去!
  武扬转过身子放开大步向青纱蒙面人身后,肃然痴立。金总护法侧目看他站定,转头对密鹰二号道:“应该轮到你了,你这畜生是独自带密鹰十三号来总宫的吗?”
  密鹰二号并不知道七公主已替他泄了底,噪儒道:“弟子不敢欺瞒总座,蔡队长本是着一号与弟子们来,不幸在途中出事,一号受一名高手袭击身亡,只由弟子独任此事。”
  金总护法冷冷道。“一名什么样的高手?”。一
  密鹰二号道:“时在夜间,未曾看清来人面目。”
  金总护法道:“那人使用什么兵刃?”
  密鹰二号道:“空掌。”
  金总护法道:“打过一掌就走了?”
  这一问,倒把密鹰二号问得不知如何回答是好,若说打了一掌就走,则那人似乎存心找密鹰一号霉气,而与别人无干,自己为何不截下来交手?若果说曾经交手,则密鹰一号的艺业比自己犹胜一筹,既然一掌劈死密鹰一号,自己又何能幸免?想了一想,终而轻轻点头道:“那人身法奇快,密鹰一号首当其冲,是以被击身亡,弟子及十三号竞来不及援手,待得发掌救援,那人已趁黑夜遁去了!”
  这样回答分明还有毛病,但金总护法却不当场说破,岔开话题道:“你为什么不问队上禀报?”
  密鹰二号道:“回队上的路程很远,不如先来总宫将事办妥当,然后再转队上禀报。”
  金总护法淡淡地吐出四个字,忽然目光一凝,像两支利箭射进密鹰二号的心头,接着冷冷一哼。
  密鹰二号不禁心头直颤,急急低下脑袋。
  金总护法慢吞吞的又说道:“你这畜生尽然敢在本座面前扯谎,嘿嘿,胆倒不小,李令主,着大刑侍候!”
  李令主应了一声是,站在刑具后面的人也跟着发出一声吆喝,密鹰二号惊得魂飞魄散,急道:“谅弟子不敢说谎。密鹰十三号可以作证。”
  金总护法冷笑道:“事情发生在龙溪,是吗?”
  密鹰二号听这一问,这才知道那夜那件丑事已被拆穿。急忙恭应一声:“是!
  金总护法接着道:“由龙溪回你队上远?还是来总宫一远?”
  密鹰二号硬着头皮答道:“来总宫远,但是……先来总宫交下十三号。再转回队上禀报并不碍事,请总护法明察。”
  金总护法徐徐道:“将十三号交给五公主是吗?”
  密鹰二号心头猛震,暗忖这确是实情,但这个阎君怎会知道?队长交待这事的时候,一共只有三人在场——密鹰一号已死,十三号一直未离开自己——难道队上另有总护法的秘深在偷窥暗听,
  想到这里;情知无法隐瞒,只得点头低声道:“是的。蔡蔡……队座确是有意将十三号交给五公主。”
  金总护法一拍香案,喝道:“你为何又说‘当然带给本座’?究竟说了多少谎话?还不从实招来。”
  到这时候,密鹰二号知道说也是死,不实说也是死,实说则免去多受一次皮肉之苦,只好颤抖抖将仙猿剑交代的话—一供出。
  金总护法听得大为满意,频频点头道:“你这畜生,倒还知趣,李令主,行刑!”。
  李令主恭应一声,起身离座,喝一声:“自行了断!”
  站在一堆红毡后面的蒙面人急上前一步,将红毡铺在密鹰二号面前,密鹰二号面色顿时灰白得没有半点血色,长叹一声,扑在红毡上面。”
  辅红毡的蒙面人冷芙道:“兄弟,你太没种,二十年后又是一条好汉,难道还委别人代你动手不成?”
  密鹰二号动也不动,哼也不哼。
  李令主怒道:“刑一号,把这数上叛徒翻转过来剖腹摘心。”
  一名蒙面人恭应声中拔出自己的一刀,但密鹰二号仍然不动,蒙面人已将密鹰二号翻转——胸腹朝天——目光所及,不禁失声一咦道:“这厮已经吓死了?”
  李令主交代道:“依令剖腹!”
  拔刀蒙面人利刃一落,一推,密鹰二号胸膛顿结一刀剖开。武扬暗忖:人已死去,还要剖腹,这病郎中忒也狠毒,这厮将来,定准不得好死。
  但是,那位金总护法却不当一回事地道:“把尸体送往狮牢。”
  当下,铺毡人与执刀人将红毡裹着尸体,始离大厅。
  金总护法转头喝道:“密鹰十三号。看见没有?”
  武扬知道这是一种杀鸡唬猴的手段,当下大声答道·’“看见了。”
  金总护法道:“到香案前面来!”
  武扬微感突然,但又料到大不了是被问话,也就毫无惧色,大踏脚步一直走到香案前面,昂然叉手道:“总护法有何吩咐?”
  金总护法由袖里取出一个小纸包,目光炯炯注视他脸上,道:“你先服下这粒九药。”
  武扬传有“温香玉”在肚里面,不愁受迷受毒,只担心对方给的不知是什么性质,什么功效的扎药,服后需要有何种表现,万一表错了情,那就非糟不可,然而,这时已不容自己有所选择,只得接过纸包将舌头在丹药上舔了一下。
  哪知这粒丹药又臭又苦,难堪的气味足够令人作呕,不觉剑眉一皱。
  李令主怒喝道:“你舔什么,快吞下去!”
  武扬暗忖:难道能毒死我不成?当下一闭真气,将丸药吞进肚里。
  金总护法轻轻点头道:“你记得方才发生什么事吗?”
  这话一出,武扬顿悟服下去的是解除选药的药,暗忖:自从进仙猿堡服下迷药到此刻为止,在受迷的过程中,所做的事干醒后便不该知道,赶忙佯作茫然四顾,面露惊疑之色。
  金总护法一拍香案,喝道:“你叫什么名字?”
  武扬哼一声道:“在下姓周,单名通,这里是什么地方?”
  金总护法冷冷道:“这里就是森罗殿。你已身死来此,一切得听从本应吩咐。”
  武扬大笑道:“阁下可真的在哄鬼了,周某岂能相信你的鬼话……”
  金总护法怒道:“你已是鬼,还敢在本座面前顶撞,快快跪下。”
  武扬昂然道:“我是鬼,你也是鬼,为什么我要跪你?”
  金总护法喝道:“本座乃第五殿阎罗王,你敢不跪?”
  武扬笑道:“你自称为阎罗兰,我就信了么?‘”
  金总护法双目一瞪,拍案道:“你怎样才信?”
  武扬光一看四周,微笑道:“你该显出一点神通才是”
  金总护法轻轻颔首道。“好,本座现在就教你亲历地狱一番,只怕你不够胆罢了。”
  武扬冷冷一哼。没有开口。
  事地,金总护法一挥袍袖,一片如烟似雾的尘状物立即离袖飞出,刹那间已笼罩上那张香案,金总护法、李令立和坐在香案右侧那位中年儒生同时隐去。”
  武扬双目紧住原来的方向,暗自营劲戒备,也暗自好笑道:“江湖下三监使用的‘硝精烟瘴’,也敢拿来小爷面前现眼。”
  哪知心念刚转,四面顿时鬼声瞅瞅,烟瘴四起,烟瘴里传出铁锁索链嘟当怪响,整座行刑大殿已在烟瘴笼罩之中,极尽自力也看不出三四尺远。
  武扬大笑道:“这就是阎罗王耍的戏法吗?”
  言过处,没人答应,但闻风声飒飒,一种冰寒之气由四方袭来。
  武扬暗忖:金总护法本来就是病郎中,听说这病部中精于药物使用,自己一家和武林各宗派参加寿筵的人,定是遭的这厮毒手,要扑杀病郎中并不太难,但看来还另有主谋之人,否则何来什么七公主、五公主?
  武扬另一顾忌是;罗大成神志昏迷,任凭仙猿剑操纵,自己着在魔帮总宫闹翻,可不害了在仙猿堡的罗大成?
  然而,看表现过分无能,又怎能获得魔帮重用而深入虎穴?武扬思讨至此,故意冷笑道:“阎罗王阁下的把戏耍够了没有?
  忽然有人自左侧不远吐出冰冷冷的声音道:“周通——你已身到寒冰地狱,还敢蔑视本阎罗吗?”。
  武扬嘿嘿笑道:“你是什么东西?”
  冰冷声音道:“本座乃寒冰地狱总管。”
  武扬笑道:“那你就接我一掌好了。”
  言罢,一掌疾向声音来处劈去,哪知掌劲所及。忽然响起当的一声,分明未在钢铁之上。
  奇怪,他好好站在原地未动,大厅广约二丈,自己站处相距墙壁该有一丈远近,怎会一下子变成铜墙铁壁?
  他无法相信这是事实,掌势一收,转向香案劈去。
  这一掌并未落空,结结实实劈在一堵又冷又硬的东西上,直震得掌肉发麻,掌骨剧痛。——原来竟是一堵钢壁。
  就在这一刹那,头顶上响起金总护法的阴笑道:“周通,你已是地狱游魂,服了本座没有?”
  武扬冷笑道:“阁下这套鬼把戏,周某也还会耍,服你什么?”
  金总护法桀桀怪笑道:“你能够耍,不妨耍出寒冰地狱外面试一试。”
  在这刹那间,武扬已明白陷身在机关里面,急忙伸手一摸,发觉四壁伸手可及,每一处都是冰冷的铁墙,以指甲轻敲,还会当当作响,暗讨对方故弄狡猾,但只要自己不泄身份,料定大事无碍。
  武扬想着,冷冷一笑道:“不过是个铁笼子罢了!”
  金总护法以阴森的声音道:“你若想多多练历,本座立即移你往‘烈焰地狱’!
  说到以火来烧,谁敢不怕,但武扬知道对方意在恫吓,冷笑答道:“真金不怕火炼,但阁下此举是什么意思?”
  金总护法哼了一声道。“金不怕火。人可怕火,不过,若果怕火烧死,就得答应本座一个条件。”
  武扬冷笑道:“阁下你想错了,以火来压迫周某人就范,你将一辈子也难如愿。”
  金总护法默然半晌,义道:“你想死,本座偏不让你死,只要你替本座做点小事,本座就可以放你出来。”
  武扬毅然道:“先放我出去再说。”
  金总护法笑道:“没这容易放你,但本座可先让你透过气,免得你闷死在笼子里。”
  武扬不知将受何种摆布,但觉金总护法话声一停,头顶即亮起一圈光影。光影渐渐下落,室中浓雾则被逼得向上翻源,这时才看出是一块大铁板,铁板中间开有一个圆洞,所以光线能够透进笼里,那圆洞只比头颅略大,还不知有何用处?
  在这时候,又闻金总护法冰冷的声音道:“周通,你若不想马上死,就快把脑袋伸出来。”
  武扬顿悟上面那块铁板出机括操纵,一丈一寸往下压,足够将人榨扁在小钢室里,而国洞信让头颅伸出,成为戴上了铁枷。禁不住怒声道:“阁下这是什么意思?”
  金总护法笑道:“不论什么意思,你先伸头上来再说”。
  铁板已按上头发,四周都是铜墙,若不伸头出去,还能够做什么?
  这一刹那,武扬立即想到暂忍一时大辱,以报千载之仇,比什么都要紧。这样一想,心头立感坦然,于是将头颅由圆洞伸出。
  金总护法就站在铜墙外面,相距不满五尺,武扬伸出头颅,恰好面目相对,只见他带着快意地道:“本座设计之任何机关,均属巧妙异常,决不容任何人加以反抗,现在你存身的这玩艺儿名字叫做‘铁囚笼’。要你伸头,你就得伸头,否则,要你化为焦炭,你就此为焦炭!”
  铁板压到武扬肩头,忽然停止不动,但若要缩头下去,势必先蹲矮身子不可,可是,四面铜板已收缩在一起,紧紧将身子夹住,业已不能转例。
  武扬身怀血化巨恨,早已视死如归,当下阴声讽刺;“了不起!”
  全护法先向他望了一眼,徐徐道:“你来这里的目的,现在说不说?”
  武扬心中暗讨:迷药已解,自己不该记得到仙猿堡以后的事才对,当下稍为想了一下道:“那姓庄的小子没有告诉了们么?”
  金总护法道。“谁姓庄?
  武扬恨声道:“那厮名字叫做必达,带我由成都来的,说什么要替我谋个护院职位。谁知最后却骗我走进了这座囚笼。”
  金总护法目光连连闪动,想已相信这番陈述。点头道:“很好,再说清楚些。”
  武扬于是将自己如何在成都西场卖艺,便来有个蓝衣夫子带小厮到药王庙向自己“叔祖”劝说,并命自己二人跟庄必达来青城等事说出。
  接着反问道:“这里就是蓝衣夫子说的青城巨室吗?
  金总护法做做一笑道:“不错,这里正是青城某巨室的别业!主人外号青城帝君,本座乃帝君座下之总护法,基于职责所在,不得不仔细盘问你的来历,于今来历已明,自毋须继续难为你,只要你肯答应本座几件事。本座便可放你出笼。
  武扬佯作茫然道:“要我答应你什么事?
  金总护法沉险道:“第一件,你得立刻拜本座为师。”
  武扬摇头道:“办不到!”
  金总护法哼了一声,显然已起恶意,冷冷道:“帝君座下有总护法,总征讨,你既入我护法之门,依例就该自称为‘弟子’。”
  武扬道:“别人有例在先,在下并不想例外。”
  金总护法道:“当然。”
  武扬颔首道:“只要不是当真拜师,我可以答应。”
  金总护法沉声接道:“虽然用不着拜师,但身为弟子的你,就必须唯本座之命是从,对任何人只可阳奉阴违,虚应故事。”
  武扬注目道:“对青城帝君也如此?”
  金总护法透出一种狡诈的目光,叱道:“对帝君自然要毕恭毕敬。”
  武扬暗自好笑,点头道。“这个我也可以办到,别的还有什么要遵守的没有?”
  金总护法道:“第二件事是,本座让你投向五公主座不,凭你这副相貌,极易取得五公主欢心,成为她的面首,但你必须将五公主那边的事,随时详细报告本座。”
  武扬料不到魔宫里面的重要人物竟如此句心斗角,难怪这厮耍先杀死密废二号了,武扬暗付,老魔已然道出秘密,自己如再不答应,定必遭惨杀无疑,倒不如暂且虚子委蛇一番。
  金总护法见他沉吟不语,双目顿时射出精光。轻喝道:“愿不愿意?快说!”
  武扬故意眨眨眼皮道:“什么叫‘面首’?”
  金总护法微呆道。“‘面首”就是女人的情夫,这个你也不懂?
  武扬啊了一声,一连忙摇头道:“不行,不行,我一见女人就说不出话来,别说做什么情夫了,何况人家是公主,根本不会看上我。”
  金总护法怒瞪一眼道:“你不答应?”
  武扬摇头苦笑道:“不是不答应,而是我对这事一窍不通,无法答应你。”
  金总护法怨声道:“本座可以教你。”
  武扬心知恶魔急需这样一个替他实行“美男计”的人,暗忖自己并非做不到,而是觉得这种方式,太欠光明,纵令五公主淫毒可杀,何必一定使用这种卑劣手段?略为思索,心意已决,毅然道:“教我也不成,我办不到。”
  金总护法冷笑道:“本座言出法随,办不到也得办!”
  武扬昂然道:“办不到就是办不到!”
  金总护法狠狠地瞪他几眼,冷冷地道:“小子,你见过南荒的蛮族捕象吧?他们先把野象囚在木栅里面,让大象饿上十天半月,然后放它出来,那时候大象就认得谁是主人了。”
  武扬轻哼一声道:“阁下想将周某当野象来办?”
  金总护法笑道:“算你小子还算聪明,本座必定成全你。你小子好好的想一想,如果答应本座的条件,只要一接你颈子右边倒板上一个按钮,自然会有人来照应你。
  武扬在哼几声,当作回答。
  金总护法却视若无睹,退后一步,按动墙上一个按钮,整个铁笼立即徐徐下沉。
  武扬在铁笼下沉的时候,以目力凝视,但见四周光滑如镜,铁笼一沉过恶魔脚下,头顶也立即黑暗,惟有呼呼风声响起。似是破沉落一个极深的地窖!半晌过后,铁笼微微一震,风声突止,武扬知道铁笼已经到底。但四周仍然漆黑尚伸手不见五指。
  忽然,有个极微细的声音道:“难友你是什么人?”
  武扬闻声一惊,一旋即想到,原来不仅自己被囚在地窖里?当下泰然答道:“在下名叫周通,因欲投效巨宅当个护院,不料反被关来这里。”
  那人又问道:“你说什么巨宅?”
  武扬正想告知实情,忽想及对方可能是金总护法预伏之奸细,乃改口仅将如何被骗入壳一节告知,而瞒下曾经到过仙猿堡的真象。
  接着反问道:“阁下什么人,为何也给关禁在这里?”
  那人轻叹一声色:“老夫就是唐光宗。””
  武扬吃了一惊道:“前辈就……就是解员外?”
  唐光宗也是一惊道:“你……说什么?”
  武扬由对方那急促的音调里断定对方必是解笑雅的父亲——唐光宗—一无疑。对方也许怕累及妻女,才不敢承认,当下也就装糊涂道:“原来前辈是唐大员外,咳!咳!不知这里还因有别人没有?”
  唐光宗道:“眼前就只你我两人。”
  武扬听说并无外人,大感心安,但自己如何向对方表露出真正身份,确是煞费周章,想了半晌才说道:“前辈蒙难多久了?”
  唐光宗反问道:“今天是什么日子?”
  武扬将当天日子告诉了他,这才听到唐光宗叹息道:“想不到已决一个月了。”
  武扬试探着问道:“前辈是甫抵家门时失手的吧?”
  唐光宗轻轻一咦,低声道:“你怎知道老夫……”
  武扬知道表露身份的时机已到,但为了防人窃听,只好以言语暗示对方,于是轻声响嚼道:“小可由几句话里猜到的。”
  唐光宗诧异道:“几句什么话?”
  “那几句话是‘大笑成雅,我武维扬,解向南行,旧宅成墟。’前辈听得懂?听不懂?”
  他说的这十六个字包括“笑雅”,“大成”、”武扬”三人的名字,并暗指对方往川南老家,而唐家已成了一座空宅等一连串大事。
  唐光宗想了半晌,不禁骇然失声道。“你是……”
  武扬怕他声张被人听到,急道:“不错,前辈已猜中了。
  唐光宗本是武林前辈,江湖历练自是丰富,一听武扬截住话头,立即起了警觉,轻轻叹息道:“这就糟糕了,小女可是也被囚在铁笼里面?”
  武扬立即加以安慰道:“不,令媛仍在昌平。”
  唐光宗仍然担心道:“只怕她会去川南。”
  武扬知道自己和罗大成虽由半路函报平安,但解笑雅久候不见人回,去川南察看,说来办不无可能,然而,此时自身难保,担心又有何益?
  武扬想了一想,轻声道:“前辈来这里多日,可曾想到出困之法,
  唐光宗苦笑道:“囚笼深入地窖,连牢卒都不见一个,送饭系由头顶上方以绳索吊下小篮,根本没有丝毫机会。”
  武扬又问道:“双臂困在笼里,怎能取得饭食?
  唐光宗诧异道:“你颈上那块铁板不是有两个小洞,可以伸出手来吗?”
  武扬笑道:“好像没有洞,我摸摸看。
  他仔细摸那块套在领上的铁板,果然发现两个拳头大小的洞孔,刚好能伸出两条小臂,不禁大喜说道:“是的,果然有两个洞,也许能藉此弄坏这只囚笼亦未可知。”
  唐光宗忙道:“那就快点试试看。”
  武扬答应一声,先将双臂压在铁板上。双肩使劲向上顶,经过好一阵,那块厚达半才的铁板居然被他顶得弓了起来,但是,这样使劲的结果,已累得他一身大汗,不得不停下来稍事喘息。
  适于此际,头顶高处突然传来金总护法的一阵子笑道:
  “啊,五公主是哪一阵风——”
  接着,只听一个少女的嗓音冷冷道:“金总护法最好少来这一套,本公主问你,大护法今天是不是抓来两个人?”
  金总护法干笑道:“这话谁说的?”
  五公主冷冷道:“请护法先回话!”
  金总护法淡淡地道:“是一个叫周进的小子,并不是什么了不起的人物”
  武扬一听这话,不禁暗暗失笑,心想自己化名“周通’,罗大成化名“周进”,金总护法替自己报了一个假名,无巧不巧,竟与罗大成的假名相同,而罗大成还被留在仙猿堡,将来可别闹出双包案才好,同时,金总护法为何要为自己捏造假名,武扬一时也无法猜透。
  思忖中,但听五公主又问道:“这小子是干什么来的?”
  金总护法道:“是个奸细,所以本司已将他囚禁起来。”
  “既属奸细,为什么不安排‘三司会审?”
  金总护法一时无言,缄默半晌才道:“是的,本司正准备这样做……咳咳……不过……目下三公主不在总宫,缺了一司,仍然无法进行啊!
  五公主接口道:“本司可以代理。
  金总护法有些发急道:“公主自己是雕铸司,怎好代表亲政司来会审?
  五公主道:“这个你别管,本司立即着人去找七妹来,请总护法马上准备会审法物。”
  金总护法忽然大声抗议道:“不行,未奉帝君之命,任何人均不得自相替换职司,你身为公主,应该知法守法,否则,可别怪本司行使职权,要先行禀告帝君了!”
  五公主哼上声道:“我怕了你不成,咱们就去禀告,请记住,你大护法已先犯了‘隐藏人犯图谋不轨’之罪。”
  金总护法气得大叫道:“你胡说!”
  五公主冷笑道:“事实摆在眼前,你说把人幽禁在地牢里,谁能证明你不是私藏自己亲信在里面,待机入宫作乱?”
  武扬听了双方这番争执,愈发证实了自己早先之推断。金总护法和富山公主们,果然全都不和。同时他暗暗佩服,这位什么五公主,这一口果然咬得厉害,只希望双方火拼起来,那么,他和唐光宗就有逃生机会了。
  金总护法早有遣使武扬投放五公主作为内奸之意,此时被五公主无意触及隐秘,不禁老羞成怒道:“本司还没背叛帝君之胆,只怕你这些公主早已心主外向倒是真的。”
  就在这个时候,忽听另一个女子声音走了进来,道:“咦,你们吵些什么呀?”
  五公主急忙接口道:“七妹,你来得正好,你来评评这个理由吧!护法司不经三司会审,就将犯人关进地牢,你说合法不合法?”
  金总护法也抢着道:“本司先鞠讯真象,以供三司会审参考,可也没有错。”
  七公主徐徐道:“说来全都有理,不过,五姐。你是雕铸司,又为何要管这么多,来逼金总护法施行三司会审?”
  武扬刚才关在密室,不知七公主已经来,现在一旦听位七公主的声音,不禁一呆,,咦!此女不正是那天途中示警,使用华山派“紫燕穿帘”轻身术的那名蒙面少女山原来她竟是魔宫的七公主?”
  只听五公主不服道:“不经三司会审,就将人犯关进地牢,万一将地牢当作私藏之所,有所不利于本宫,那时该谁来负责?”
  这位五公主好不泼辣,口气咄咄逼人,教人难以招架。
  七公正清脆带笑的声音接着道,“五姐也未免口不择言,若果护法司利用地牢藏私,那还成什么护法?不过,敞司也想访问金总护法一事,方才鞠问蔡队长那边来人的结果,可曾有什么发现?”
  五公主啊了一声,抢着道:“什么?是蔡队长派来的人?蔡队长那边的来人也要鞠问?”
  金总护法吃此一逼,只好昂然道:“密鹰二号失杀死同伴密鹰一号,并夹带奸细入宫,恶性重大,当然要受沈讯了!”
  七公主疑惑地道:“真有这等事?”
  金总护法虽然放和五公主大声争辩,但对于这位七公主,却似乎带有几分敬畏,只听他平和地回答道:“敝司业已讯得实情在案,待文案人员善妥后,即将分送各司。”
  七公主徐徐道:“那二人如今在哪里?”
  金总护法道,“密鹰二号檀杀同行兄弟,并夹带奸细入宫,已由本司依律处死。”
  五公主冷哼一声道:“你怎能一口咬定密鹰二号夹带奸细呢?”
  金总护法道:“有口供为证。”
  五公主冷笑道:“人已死去,口供尽可伪造!”
  金总护法大怒道:“你这样任意诬蔑本司,我们帝君面前评理去?”
  五公主接口道:“去就去,走!”
  七公主连忙道:“五姐不可意气用事,总护法也请暂息雷霆,一点小小事情就闹到帝君座前,对双方面子都不太好看,密鹰一号确在龙溪被杀,密鹰二号既已自承为凶手,本司相信口供当不致有假。”
  金总护法欣然道:“还是七公主——”
  五公主重重哼了一声。
  七公主不加理会,接着道:“不过,总护法这样做也未免稍嫌操之过急,若能留下凶名,待会审后再作处置,就不会引五姐误会了。”
  五公主接着道:“是啊——”
  金总护法争辩道:“七公主说得固然有理,只是敝司一向嫉恶如仇,只知执法如山,并不在乎别人误会不误会。”
  七公主缓缓道:“那奸细又怎样了?”
  金总护法道:“囚在下而牢中。”
  七公主道:“可否让敝司一睹奸细的真面目?”
  金总护法显然有所不愿,但又无法推却,勉强答道:“当然可以。”
  七公主接道:“那就请将奸细提上来吧。”
  武扬凝神倾听,对上面三人的对答,都能清晰入耳,现在不知被提上去后,在奸细这项罪名之下,将耍受到如何处置,于是忙向唐光宗低声道:“唐前辈,小可请求一事,敢请前辈俯允。”
  唐光宗道:“请说。”
  武扬低声道:“小可此去生死莫卜,令婿罗大成化名‘周进’,被编在仙猿剑蔡舒达座下为‘密鹰十二号’,但已迷却神志,愿前辈一有生机,立往驰救。”
  唐光宗不安道:“你自己呢?”。。
  武扬苦笑道:“只好听天由命了!”
  武扬才说得一句,忽觉铁笼一震,机活轧轧作响,知是被吊升向上,因为地牢中漆黑如墨,不知相距唐光宗多远,不敢再说下去,不过,他已能将罗大成的消息告知对方;心头顿觉一阵舒畅,其他事他也就无所谓了。
  铁笼升出地面,武扬看清,眼前除了一位蒙面的金总护法,并另有二位身穿淡紫宫装面蒙轻纱的少女,正是五公主和七公主。
  四目注视冉冉上升的铁笼,一旦看清武扬面目之后,止不住同时浮现出一股惊讶之色!
  武扬虽凭易容膏改变了脸色,但脸型并无更动,他恐怕被七公主认出来,乃急忙低下头去。
  金总护法并未留意二位公主与“奸细”刚刚见面那一瞬间的表情,但却注意到铁笼已略有变形,立即沉声喝道:“上面那块铁板怎样弯起来的?”
  武扬佯作茫然道:“我怎知道?”
  武扬这一开腔说话,七公主更是一惊,面目随之轻轻一杨,接口道:“这样厚的一块铁板,相信无人能有那样大的力气弄弯它,也许原来就是这样的吧!”
  武扬知道这位七公主有为他缓颊之意,偷眼~望.只见对方目光溶溶,充满关切的神采,再望五公主,同样也对他有着关切之色。。
  金总护法凶睛闪闪,目注视铁板;轻轻摇头道:“这铁囚笼系由敝司监制,每一块铁板原都手滑如镜,决不会无故弯起。”
  五公主冷冷笑道:“每个人生来也都肤滑如脂,可是,一旦老了,不但布满皱纹,并且还会死呢!”
  七公主知道五公主对金总护法心中有疙瘩,忙岔以他语道:“这奸细叫什么名字?”
  金总护法答道:“叫周进。”
  武扬笑道:“阁下好健忘,告诉你。我叫周通,我哥哥才叫周进。”
  金总护法狠狠的瞪了他一眼。
  五公主看在眼里,格格笑道:“这小子公然犯上,可谓“恶性重大’;贵司大概又打算“依法处死罪’吧!”
  金总护法也许真怕武扬当众揭穿他的隐私,忙说道:“不!这奸细是要犯,敝司决交付会审。以便查个水落石出。”
  七公主轻颔粉首道:“不错,总护法此意甚好,能容本司多问几句吗?”
  “公主请问就是。”
  七公主道一声“领情”,使即向武扬盘问起来,武扬遂将先前对金总护法说过的话重新说了一遍。
  金总护法见武扬先后供词完全相同。不禁频频点头示可。
  五公主忽然回头道:“小惠,你带两个小丫头,立刻去青城提那个周进来对质。”
  七公主一怔道:“五姐你怀疑这人所述有假?”
  五公主星眸~转,笑道:“我不是怀疑此人陈述有假,而是怀疑此人入宫另有原因,这人筋骨极好,蔡队长不致看不出来,应该送交我雕铸司锻炼成材方是道理,本司决不信他会是一名奸细!”
  金总护法冷笑道:“你真的不信他是一名奸细吗?”
  五公主傲然道:“就真的是一名奸细又怎么样?大不了花费几粒丸药,还不照样可成为上上之材?”
  七公主道:“这人身份本能确定,还是暂时囚禁起来,待向蔡队长查明事实再议,总护法以为如何呢?”
  金总护法生怕多问下去,会泄了自己奸谋,连忙点头道:“本司与总巡察看法相同。”
  武扬没有想到,良己服过的变音丸早破肚里那颗“温香玉’此尽药为,致被七公主听出了口音,抱着满腹疑团。又被送下地牢,降入地牢之后,武扬急将自己和罗大成进入仙猿堡的事.先行告知唐光宗。商议如何才能够不露痕迹敲开囚笼的方法。
  也不知经过多少时候,忽听到地牢里起了~种极微细的咋音,二人立即停止谈话。
  武扬凝神听去,觉得那些杂音并不是机括的响声.也不是来自囚笼附近或上方,竟是一种削磨钢铁的声音,禁不住低声道:“唐前辈.你听这是什么声音?”
  唐光宗沉吟道:“好像有人在敲动铁门。”
  武扬低声道:“晚辈也是这样想,莫非有人想打开牢门来救我们?”
  唐光宗道:“你以为谁会知道我们被关在这座地牢里?”
  武扬略加思索道:“也许是前辈的朋友。”
  唐光宗断然道:“不可能。”
  稍顿,接着道:“老朽是被麻包装运来到魔宫,一路未被他人看见,同时唐某人隐居已久。除了舍弟之外已甚少与外间朋友来往……”
  武扬暗忖:外面来人决非牢卒,因为牢卒必定掌管有启闭牢门的钥匙,用不着费事撬刮门墙,既非车卒,而意在破牢而入,当然是意外救星,那么来人会是谁呢?
  不意唐光宗话音未了,撬刻的杂音突然静止,随闻一丝细语传来道:“里面的人不可说话,我是来救你们的。”
  声音更细,但颇清晰,分明是出自一名少女之口,然而,一段漫长的时间过去,杂音继续作响,牢里仍然黑漆如故,显然牢门竟是固若金汤,来人竟然奈何不得。这时忽听得另一个少女急促地道:“宫主,还没打开吗?止水前辈传声示警,说五公主快要到了。”
  被喊作宫主的那名少女急道:“请止水前辈设法将五丫头引定,唉!这鬼牢门!”
  武扬听清了,“宫主”者正是那位“七公主”!正惊讶中,忽闻唐光宗轻轻地传音道:“所谓止水前辈,莫非就是……”
  蓦地一声娇叱传来道:“谁在地牢里面?”
  武扬暗吃一惊道:“啊!不好,五公主刻了。”
  也许七公主主婢已经躲了起来,是以五公主一声喝出。并未有人答话,继闻五公主以甚诧异地说道。“怪了;牢卒被点了晕穴,外牢已被打开,内车门又被利剑削损,这是谁人做的手脚?”
  另一少女应声道:“下去看看,也许撬门的人仍然藏在里面。”
  五公主接着道:“小芳,你——-”。
  突然五公主一声娇叱,接着是一阵呵呵大笑道:“想不到五公主竟会再度驾临地狱,不知不罪,失迎,失迎,哈哈!哈!”
  五公主恨恨道:“姓金的,你说话别连刺带骨,本司是发觉这边出了事,才赶过来的。”
  金总护法阴笑道:“这边出了什么事?”
  五公主冷冷道:“你自己看去!”
  金总护法道:“本司当然要查看,不过,你公主事先未通知本司,擅自进入地狱,瓜田李下,不能无嫌,这会儿竟想一走了之不成?”
  五公主怒声道:“你打算把本司怎样?”
  金总护法还未答话,远处突然传来七公主清脆的声音道:“你二位怎么又闹起来了?”
  武扬既惊奇又高兴,好一个七公主,身手果然高明的可以,她不但未被五公主撞上,且能绕去对方身后,装成没事人般,过来装作成一位和事佬,真不简单;、。
  只听五公主叫道:“七妹,你说有这种道理吗?……方才恩姊见牢中闪过一道黑影,料是地牢出了事,所以带了小芳急急赶来,来到此处,果见外牢大开,牢卒被点了晕穴,可一查看内牢,内牢的钢门已被人用利器削簿了不少,才叫小芳搜查,不料我们这位总护法,竞诬愚姊有劫牢之嫌,这不是反打一耙么?”
  金总护法怒喝道:“什么叫反打一耙?”
  五公主道:“牢中人犯如有差错或走失,必系你预伏牢中之内好所为!”
  金总护法大怒道:“胡说,本司所掌地狱,大权在握,如欲放走或处置一名人犯一只属举手之劳,何必要费这么大的事?”
  五公主道:“这正是你的狡猾之处,你想做来不露痕迹,才故意派人以利器削门。作成外敌进牢的样子,好掩饰你的奸计。”
  金总护法气为之结,切齿道:“那么又焉知不是你五公主以利器削门,而被本司撞破好事?”
  五公主逼上一步,喝道:“什么好事,你说!”
  金总护法嘿嘿连声道:“什么好事,各人自己心里有数!”

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