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第六部:天文台的答覆


  我怔了一怔,坐到了那只箱子上,有点言不由衷地说道:“因为我受了孔老头言语的影响,所以才会有幻觉。”
  白素并不驳斥我的话,只是说道:“那就把你的幻觉,描述一下吧。”
  我就把我当时看到的情形,向她说了一遍。白素静静地听着,听完之后,才道:“真奇怪,你说的情形,和孔老的话一样。”
  我道:“是啊,所以我才说这是受了他言语影响的一种结果。”
  白素十分心平气和:“我看不到,陈长青也没有看到,你看到了,说不定真是有什么星体在影响你。”
  我笑了起来:“是啊,你的丈夫,是天上的星宿下凡,尔等凡尘女子,还不速速下跪,拜见星君。”
  白素瞪了我一眼,自顾自上楼去了。
  我也上了楼,到了书房,把一幅相当大的星空图,摊了开来。
  虽然我把自己看到的情形称为“幻觉”,但当时那极短的时间内看到的情形,给我极深的印象,那令得我在一摊开星空图之后,就可以指出,有星芒射出的七颗星,是哪七颗。
  而印象更深刻的是,那七股星芒的交汇点,现出鲜红色的那一点的所在,是在处女座的八号和十三号星之间,那是东方七宿之中,角宿的平道星官,两星之间,并没有肉眼可见的星星。
  如果把整个东方七宿的星,用虚线联结起来,想像成一条龙,那么,那个七股星芒汇合的所在,是在龙形的头部,或者可以更精确地说,是在龙形的口部。
  我闭上眼睛一会,又自己问自己:那是幻觉吗?当时的印象如此深刻,我真是看到了旁人所看不到的星空异象,孔振泉看到的是不是也是一样呢?他所指的大灾难,说是有史以来,只发生过两次,指的又是什么灾难呢?
  我不断地想着,但一点结论也没有。
  当我离开书房,回到卧室时,已经快凌晨四时,在这之前,我推开了窗,望着繁星点点的星空,又望了很久,可是那种异象,却没有再出现。
  进了卧房,白素已经睡了,我躺在床上,翻来覆去睡不着,孔振泉凄厉的呼声,像是一直在我耳际萦回,十分可怕。
  第二天一早,我就起了床,第一件事,就是和一个朋友联络。这个人,我不是很熟,只见过一次,是在一次偶然机会之中,谈起外星生物时,他和我交谈过几句,他告诉我,他是天文学家,在比利时的国家天文台作研究工作。
  在那次简短的谈话之中,这位天文学家,曾经感慨地说过一番话:“人永远无法了解星星的秘奥,试想,在几百光年、几千光年、几万光年的距离之外,去观察星体,而想藉此了解星体的秘奥,这太奢求了!这和在一公里之外观察一个美女而想去了解她,同样不可能。”
  这番话给我的印象十分深刻,因为人类对现今的科学发现,充满了沾沾自喜的情绪,以为近一百年来的科学进步,已使人类掌握了许多天地间的秘奥!
  有不少天文学家,更喜欢夸张天文学的成就,强调直径巨大的电子望远镜的功用,但从望远镜中观察天体,怎能了解天体、这位朋友所作的譬喻,实在是再恰当也没有了。
  所以,我想,我有天文学上的难题,找这样一个在观念上认为人类无法掌握星体秘奥的学者去研究,那比较适合。
  他远在比利时,单是电话联络,已费了大约半小时的时间,那边的天文台先说殷达博士不听电话,待知道是远东来的长途电话,又叫我等一会再打去。
  比利时的时间,比我居住的东方城市,慢七小时,我这里是早上八时,他那边是凌晨一时,作为一个天文学家,那是观察星象的最佳时间。
  过了十五分钟,我再打电话去,有人接听之后,又等了一两分钟,才听到了一个相当低沉的声音,传了过来:“是哪位?殷达在听话。”
  我忙道:“我是卫斯理,记得吗?大约三年前,我们曾见过一次,你告诉我,用望远镜去看星星,就像在一公里之外观察一个美女而想去了解她一样。”
  低沉的声音笑了起来:“是,我记起来了,你曾回答我说,就算把一个美女娶回来做妻子,也无法了解她。”
  我道:“是啊,当时你听了我的话,十分沮丧地说:照你这种说法,天文学不存在了,就算可以登上星体,也无法了解它。”
  低沉的声音叹了一声:“正是,人类在地球上住了几万年,对地球又知道多少?连自己居住的星球都不能了解,何况是别的星球。”
  他说到这里,停了一停,才又道:“朋友,我能为你做什么?”
  我实在不知道怎么向这位天文学家说才好,犹豫了一下:“事情相当怪异,昨天晚上,我观察星象的时候,发现了一个十分怪异的现象。”
  殷达笑了起来:“怎么,发现了一颗新星?这是业余星象观察者梦想的事。请告诉我它的位置,替你覆查一下,我们这里每晚都有天象的详细纪录。”
  我忙道:“不是,不是,对不起,我不知道你对中国古代天文学程度怎样。”
  殷达迟疑了一下,语气十分遗憾:“对不起,一无所知。”
  我道:“那也不要紧,昨天晚上我观察到的异象,是在处女座、天蝎座、天秤座、人马座之中,一共有七颗星,各有一股极细的星芒射向东方,而在处女座八号和十二号星之间交汇,呈现一刹那之间,几乎是鲜红色的一点。一切全是一霎间的事,不知道是不是有纪录,以你的观点,怎样解释这种异象?”
  殷达在听了之后,静默了大约半分钟,才道:“请你再说一遍。”
  我把我看到的景象再说一遍,他问:“你使用的是什么设备?”
  我道:“什么也没有,就用肉眼观察。”
  殷达博士又静了半分钟,才道:“朋友,我记得你告诉过我,你经常写一些幻想小说?”
  我不禁有点啼笑皆非,忙道:“不是我的幻想,在我看到之前十来分钟,另外一个人也看到的。我要确定的是,是……"讲到这里,我自己也不禁犹豫了起来,因为一切都那样虚幻不可捉摸,究竟我想确定什么,连我自己也不知道。
  我想确定什么呢?确定这种发生在东方七宿中的异象,决定东方某地将有巨大的灾难?殷达博士显然不能帮助我。
  我要确定的是异象是不是确然曾发生过,还是那只是我的幻觉。我想好了,才道:“我想确定我是不是真的看到了,不,想确定那些星座中的星,是不是有过异常的活动。”
  殷达“嗯”地一声:“我得回去查记录,但是我可以先告诉你,要是星体的异常活动,强烈到肉眼也可以看得到,那是天体的大变动,天文台方面会接到来自各方面的报告,世上千千万万人都可以看得到。”
  我固执地道:“别理会这些,你替我去查一查,然后再告诉我。”
  殷达爽快地答应了,我说道:“一小时之后,我打电话向你问结果。”
  和殷达博士的第一次通话,到此为止,放下电话,才发现白素在我身边。
  我向白素作了一个鬼脸:“你看,人总是喜欢被别人阿谀的,我现在,好像真有点受于天的感觉,要为人间消弭灾祸。”
  白素被我逗得发笑了起来。
  白素随即道:“如果你真要有行动,那么,你不是受命于天,而是要和天命相违抗,天要降灾,你要去对抗。”
  我高举双手:“那未免太伟大了!”
  白素笑了一笑:“我在地下室有点事要做,你真有要紧事找我,可以到地下室来,不然别打扰我。”
  我想不出她有什么事要做,她有事要做,一定有她的理由,我也不必多问,我只是打趣地道:“暂时不会有什么事,等我要坐火箭上天,去对付那些星宿的时候,倒希望你来送行。”
  白素笑了一下,自顾自下楼去了。
  我喝了一杯牛奶,又在那张星空图之前,确定了一下那有七股星芒射出来的星体的位置,把它们记了下来,半小时之后,门铃忽然响起,我直起身,就已经听到了陈长青的声音在叫:“卫斯理,有一椿怪事。”
  我叹了一声,大声道:“上来说。”
  陈长青蹬蹬蹬地奔了上来,一脸兴奋的神色,可是双眼中却布满了红丝,可以看得出他一夜没有好睡,他一上楼梯就叫:“你猜我昨晚回去之后,做了些什么事?”
  我冷冷地道:“别浪费时间了,自己说吧。”
  陈长青碰了一个钉子,但是这个人有一样好处,当他兴高采烈的时候,再碰钉子他都不在乎,一样兴高采烈,他走进书房来:“我一回去就打电话,一共和世界八十六家著名的天文台联络过。”
  我“哦”地一声,心中大感惭愧,请他坐下来。陈长青有点受宠若惊,坐下之后,立时又站了起来:“我向他们询问孔老头子所说的那几个星,是不是有异样的活动。”
  我点了点头,表示赞许他的行动,他所做的事,比我早了一步,我一直到今早才去问殷达博士。
  我十分专注地问:“结果怎么样?”
  陈长青取出了一本小本子来,道:“三十七家天文台说无可奉告,四十四家说没有异象,只有五家天文台,全是最具规模的,说曾有一项记录,证明处女座、天蝎座、人马座和天秤座的星体,曾在光谱仪上有过不寻常的记录,但是无法查究原因。”
  我深深吸了一口气,陈长青提高了声音:“卫斯理,那些星座中的星,正是中国古天文学上的东方七宿,孔老头子真的鬼门道,他看到的异象,青龙七星联芒,的确曾发生过。”
  我问了那五家天文台的名称,并不包括殷达博士的那家在内,当然,天文台对于普通的查询,虽然作答,但只是一般的回答,不会十分详细的。
  殷达博士主持的比利时天文台,对陈长青的查询,就“无可奉告”。我挥了一下手:“我也去问过一位天文专家,看他的答覆如何。”
  陈长青说道:“其实已经可以肯定了,卫斯理,东方要有大灾祸!”
  看他这副悲天悯人的样子,我真是又好气又好笑,陈长青又搓着手:“唉,只是不知道会发生什么样的灾祸,又不知道会发生在什么地方。”
  他这两个问题,当然没有人可以回答得出来,陈长青也真好发问,他又道:“卫斯理,孔老头说你能消灾,你有什么法子?”
  我没好气地道:“是什么灾祸也不知道,怎么去消除?别胡思乱想了。”
  陈长青把背靠在沙发上,仍是一副忧心忡忡的样子,我叹了一声:“很对不起,昨天由于我自己也弄不清楚是怎么一回事,所以,有一些事,我没有告诉你。”
  陈长青一听,立时睁大了眼,我把我看到的情形,详细告诉了他,他听到一半,已经直跳了起来,团团乱转,我又在星空图上,把那几颗有星芒射出的星指给他看,再用虚线表示星芒,然后,在七股星芒的交汇处,点了一点,望向他:“你对这个交汇点,有什么意见?”
  陈长青一点也没有怪我昨天晚上不对他说,眉心打着结,在苦苦思索着,突然道:“看,这个交汇点,恰好在青龙的口前。”
  我点头:“是,我昨晚已经发现,但是这说明什么呢?”
  陈长青用力搔着头,苦苦想着,一面不住喃喃地道:“太可怕了!太可怕了!天象示警,可是我们却参不透,不知道真正的意思。”我也由衷地叹了一声:“要是孔振泉不死就好了,他多少会知道一点。”
  陈长青陡地屏住了气息好一会,才道:“我想,他就是因为参悟了天机,所以才死的。”
  他在这样说的时候,望定了我,大具“风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复返”的易水送别的味道。我又挥了一下手:“别把我看得那么伟大,我决不相信凭一个人的力量,可以挽救一场大灾祸。孔振泉或许听过一些有关我的事,以为我可以做得到!”
  陈长青忙道:“如果你可以出力,那你……"我道:“那我当然会尽力,可是如今,东方七宿中这样的异象,只是星相学研究的大好材料。”
  陈长青以手加额道:“我想起来了,孔振泉说这种七星联芒的情形,以前曾出现过两次,我要去查所有的书,把那两次查出来,看看究竟是什么的灾祸。”
  我倒很赞成他这样做,立时道:“我看你不必到别的地方去找,就在孔振泉的存书中去找好了,我相信全世界再也没有第二个地方,可以有比他那里更丰富的中国天文学书藉。”
  陈长青大点其头:“对!孔老二虽然难缠,但是我有办法。”
  他一面说着,一面用力拍着心口,表示志在必得。
  和陈长青说着话,时间过得快,已快接近一小时了,我向陈长青作了一个手势,示意他暂时保持沉默,然后拨通了电话,把电话听筒,放在扩音器上,使陈长青也能听到殷达的声音。
  电话一接通,就是殷达来接电话,他的气息像是十分急促,我才叫了他一声,他就急急地道:“卫斯理,你刚才对我说,你是肉眼看到有七颗星,分别属于处女座……。有异常的光芒发生?”
  我忙道:“是,你们天文台的仪器,记录到了什么?”
  殷达“嗖”地吸了一口气,又再叫着我的名字:“你不可能看到的。”
  我道:“别理我是不是可以看得到,告诉我有没有发生过变化。”
  在一旁的陈长青的神情,也紧张了起来,殷达道:“我们最新装置的光谱探测仪,和电脑联结,刚才我查看电脑资料,的确,有七颗星,曾有光谱上的变异,那七颗星是处女座的……"他一串念出了那七颗星的名字来,他念一颗,陈长青就在那星空图上划一个记号,有五颗,正是我早已作了记号的,有二颗则位置有一点差异。那不足为奇,我只是凭当时一霎间的印象,能够记到大概的位置,已经算是很不错了,何况有五颗傲然正确无误。
  等他讲完,我道:“不错,就是这七颗,在处女座和十二号之间,有什么发现?”
  殷达道:“最奇怪的就是这个问题,那里,原来有一颗七等星,但是在极短的时间内,记录到的光度,忽然提高到三等,这种现象,有可能是星体突然发生爆炸,但是在极短的时间内,却又回复了原状,像是什么事都未曾发生过。”
  我急忙问:“那表示什么?”
  殷达叹了一声:“谁知道,处女座离地球那么远,谁知道在那里发生了什么事。天文学要研究的课题,实在太广泛。不过我可以绝对肯定,我们的光谱仪所记录到的异象,决不是任何人的肉眼所能看得到的,绝对可以肯定。”
  我吸了一口气:“我不会反对你绝对的肯定,可能是心灵感应到的。曾有一位老先生告诉过我,用心灵感应天象,比用眼去看更有用。”
  殷达的声音之中充满了疑惑:“我不明白……"我叹了一声:“那是星相学上的事,你不需要明白,对了,宇宙天体上的变化,对地球都会有一定影响的,对不对?”
  殷达立时道:“当然对,最简单的例子是太阳黑子的爆炸,甚至可以切断地球上的无线电通讯。”
  我用十分清晰的声音问:“那么,照你看来,这七颗星的光度曾起变化,和那颗七等星突然光芒大盛,这种变化,会对地球发生什么影响?”
  殷达呆了半晌,才道:“朋友,你真是问倒我了,我相信全世界的天文学家,都连想也未曾想到过这个问题,那是占星家的事。”
  我忍不住道:“古代的占星家就是天文学家,比近代的天文学家,所知似乎更多。”
  殷达提高了声音表示抗议:“当然不对!”
  我道:“你刚才承认,任何星体的变化都可以影响到地球,只不过不知是什么影响,那是科学上的空白!”
  殷达道:“你究竟怎么知道有这种事的?据我知道,全世界,除了我们天文台之外,另外只有五家天文台有同样的设备,可以从光谱仪上,测度这种变化。”
  我道:“对,那五家天文台,在答覆公众的询问上,比你的天文台好得多了。
  殷达显然一时之间,不知道我这样说是什么意思,我也没有作进一步的解释,就向他说了再见,放下了电话。
  放下电话之后,我和陈长青互望着,不知道说什么才好。本来,事情十分无稽,可是如今,天文台最新的探测仪器,却记录了这种变化。而这种变化,绝不是肉眼所能观察得到,可是我却清楚地看到。
  不但我看到,孔振泉也看到,孔振泉不但看到,而且可以知道那是什么样的灾祸,难道真的在浩渺的宇宙之中,有着什么不知名的星星在影响着他和我?
  我感到特别虚幻,是因为我对这种“星体影响”连概念也没有。是这种星体上有着高级生物运用他们的智慧在影响地球人?还是星球本身的一种放射能,或是其他的因素,在影响着地球人?
  被影响的地球人是选定的?还是偶然的?受不同星体影响的地球人就与众不同?他们的行为又可以去影响旁的地球人?
  这一切疑问,没有一个有半分现实意义。
  我呆呆地坐着,看到陈长青在那幅星空图上,划来划去,喃喃自语:“把东方七宿想像成一条龙,倒真是不错,看,联结起来的虚线,的确可以提供这样的想像。龙是什么的象征?”
  我被他聒噪得心烦,大声道:“你静一静,少说点话,多想想好不好?”
  陈长青静了一会,忽然道:“嫂夫人呢?她的意见,往往十分中肯。”
  我闷哼了一声,不理会他,他又自顾自道:“龙,可以象征一种力量,一种强大的力量,从龙的各部分射出的星芒,代表了龙体中力量的结合,这七股星芒的交汇点是在龙口部,那表示……"他讲到这里,犹豫了一下,没有再说下去。我起初当他在胡说八道,但是听下来,他的话倒也不乏想像力,所以我接上了口:“这表示,一股强大的力量,要把什么吞没。”
  陈长青用力一拍桌子:“对,一股强大的力量,要吞没什么,可是,那怎么会是巨灾呢?”
  我道:“怎么不是巨灾,譬如说海啸,海水吞没了一切,那还不是巨灾?”
  陈长青望着我:“我不认为巨灾会是海啸,因为那是任何人阻拦不了的灾祸。
  我道:“我没说过我可以阻挡灾祸,再联想下去,龙象征的强大力量,在中国来说,是来自高层结构的一种力量,帝皇通常是用龙来象征。”
  陈长青点头:“有点意思,东方还有什么皇帝,日本天皇?”
  他讲到这里,我陡然一怔,突然之间,想到了什么,陈长青的神情和我一样,很明显,他也在突然之间想到了什么。
  我们两人互望着,几乎在同时开口:“龙,也可以象征在东方的一股强大力量。”
  陈长青抢着说道:“一股强大的力量,那是指……。指……。指……"他一连说了三个“指”字,没有再说下去,我也没有说下去,大家又保持着沉默,然后我才道:“那么要被吞噬的是……"我们都皱着眉,没有答案,我陡然一挥手,叹了一声:“我们在这里胡乱臆测,是没有意思的,不如去实际进行点工作,走,我和你一起找孔振源去,在古藉中去找上一次七星联芒,结果发生了什么灾祸,那就比较容易推想一些。”
  陈长青本来就有点怕一个人去见孔振源,一听我肯和他一起去,大是高兴。我和他一起下了楼,在通向地下室的楼梯上,我看到地下室的门关着,我大声叫:“我和陈长青到孔家去。”
  白素的声音从地下室中传了出来:“好。”
  我和陈长青到了孔家,孔家正忙着办丧事,孔振源一见了我们,一副不欢迎的样子,我相信要是陈长青一个人来,一定一见面就叫他撵了出来。
  我说明了来意,他摇头道:“我看不必了。”
  我不禁苦笑,几天之前,他在大雨之中,苦苦求我,现在,变成我求他了。我道:“这是孔先生的遗愿,他生前要我去做点事,你也知道的,我一定要替他做到,你不想令兄在九泉之下怨你不肯合作。”
  抬出了孔老大的招牌来,果然有效,孔振源的神情十分勉强,但总算点了点头,他允许我和陈长青到孔振泉的房间中看书,但是:“千万不能在屋子中随便走动。”我们的目的已达,自然也不再去理会他的限制,连声答应,就进了孔振泉的房间。
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